Как молоды мы были...

Лето в этом году выдалось особенно жарким. Июньское солнце создавало невыносимо высокую температуру на улице и страшную духоту в помещениях. Особенно тяжело было сотрудникам лаборатории отделения милиции Обручевского района, где прошедшей ночью сломался кондиционер. Служащие, чьё дежурство заканчивалось через час, в семь утра уже были обессилены и с нетерпением ждали, когда же придёт дневная смена. Единственная, кому душное помещение и солнечные лучи, которые уже начали проникать в кабинет сквозь щели в жалюзи, не доставляли никаких неудобств, была младший лейтенант Орлова. На самом деле Елена просто не обращала никакого внимания на всё, что происходило вокруг. Впервые в своей жизни девушка даже на работе сосредоточиться не могла. Каждый раз, пытаясь собраться с мыслями, она «возвращалась» в машину преподавателя, слушая любимую песню, наслаждаясь лёгкими порывами ветра, любуясь сильными руками, широкими плечами и привлекательными чертами лица мужчины. Было в Игоре Владиславовиче что-то, что всерьёз зацепило Лену, но она пока сама не понимала, что именно. Лаборант с нетерпением ждала, когда же наступит утро, а вместе с ним и новая встреча с капитаном. И вот, в начале девятого, уставшая, но счастливая, младший лейтенант вприпрыжку выскочила из отделения и помчалась к метро. Коллеги смотрели вслед Орловой и пожимали плечами: откуда в ней столько энергии и сил после ночного дежурства. Подъезжая к академии, Елена взглянула на часы и чертыхнулась, осознав, что снова опаздывает. В надежде на то, что преподаватель её дождётся, девушка помчалась к учебному заведению, как только электричка остановилась на нужной станции метро. — Простите, Игорь Владиславович! — запыхавшись, Орлова ворвалась в аудиторию, по своему обыкновению, забыв постучать. — И вам доброго утра, Елена, — преподаватель улыбнулся студентке. Баллистик непреднамеренно начал рассматривать девушку: покрасневшее от бега и жары лицо, собранные в небрежный хвост волосы, видимо, наспех подкрашены губы и ресницы — было в этом всём своеобразное очарование. Залюбовавшись студенткой, мужчина вдруг обратил внимание, что она одета в ту же одежду, что и вчера. Первое, о чём он подумал: наверное, ночевала у своего молодого человека. Улыбка тут же сошла с лица Шустова. — Почему опаздываете, Орлова? — серьёзно спросил он. — А почему вы сначала пялились на меня, как посетители зоопарка на панду, а потом — как полицейский на преступника? — в голосе девушки звучал неприкрытый флирт. — Я «пялюсь» на вас, как на недобросовестную студентку, которая прогуляла весь учебный год и является на отработку с получасовым опозданием и в не совсем подходящем, для сотрудника правоохранительных органов, виде, — мужчина с невозмутимым видом занял своё рабочее место, жестом приглашая Лену занять своё. — Какая муха его укусила? — пробурчала младший лейтенант, вспомнив, каким милым вчера был этот «ворчун», когда подвозил её до работы. Игорь услышал брошенную прогульщицей фразу, но не подал виду. Он молча подошёл к первой парте, которую заняла Орлова, и положил на стол листы с контрольными за второй семестр. — Приступайте! — холодно бросил баллистик и вернулся на своё место. Взглянув на белую бумагу с напечатанными на ней, мелким шрифтом, заданиями, Лена впервые за утро зевнула, осознав, как сильно она хочет спать. Ленивыми движениями младший лейтенант взяла контрольные и приступила к их выполнению. Буквы расплывались, рука отказывалась выводить ровные линии, а каждый вопрос приходилось перечитывать дважды, чтобы уловить смысл. — Что-то вы долго сегодня, — спустя час заметил Шустов, не глядя на студентку. В ответ не прозвучало ни слова, и мужчина решил оторваться от заполнения ведомостей и наконец посмотрел на прогульщицу. Увиденная картина, которая, по всем законам логики, должна была привести принципиального преподавателя в бешенство, вызвала у него умиление. Девушка, положив руки на листы с заданиями и опустив сверху голову, мирно посапывала. Капитан не знал, по каким причинам у Орловой была бессонная ночь, но будить её и портить столь трогательную картину — у мужчины просто не поднималась рука. Баллистик медленно подошёл к спящей, стараясь не создавать лишнего шума. Он осторожно поднял руку Лены и достал из-под неё контрольные. В этот момент Шустову ужасно захотелось погладить девушку по голове, ведь она была такой беззащитной, милой и нежной… Баллистик позволил разуму взять верх над чувствами и не стал воплощать желаемое. Преподаватель вернулся за свой стол и принялся проверять работы. Как и в прошлый раз, все задания были выполнены без единой ошибки. Вот только заснула Елена, не успев сделать и половины контрольных. Мысль, возникшая у Игоря после того, как он закончил с проверкой, показалась ему безумной. Как такое вообще могло прийти в столь правильную и принципиальную голову? — Это бред, - прошептал мужчина самому себе и принялся расхаживать туда-сюда по аудитории, пытаясь выбросить из своего ума столь безумную идею. Шустов решил, что эта беда на двух ножках как-то странно на него влияет, и сам не понимал, раздражает ли его это или наоборот — нравится. Осознав, что бороться с собой бессмысленно, баллистик сел за стол и принялся дописывать контрольные проблемной студентки, стараясь как можно убедительнее подделывать её почерк. Процесс выполнения заданий занял у мужчины минут сорок, замедляясь за счёт тщательного выведения букв, чтобы их было трудно отличить от ранее написанных прогульщицей. За это время Лена ни разу не пошевелилась, лишь изредка бормоча что-то во сне. Положив в папку последнюю контрольную, баллистик перевёл взгляд на спящую девушку. Мужчина невольно улыбнулся, глядя, как она облизала губы и произнесла что-то неразборчивое. Шустов с нежностью наблюдал за спящей студенткой, даже на секунду не задумываясь о том, что стоило бы её разбудить. Так прошло около получаса: Лена спала, положив голову на парту, а Игорь, сидя за преподавательским столом, не сводил с неё глаз. Эта идиллия прервалась неожиданно, когда дверь аудитории резко открылась и внутрь ворвался декан факультета. — Доброе утро! — радостно поздоровался он, но увидев подчинённого и студентку, тут же подскочивших со своих мест (у первого было такое виноватое выражение лица, словно он до этого момента занимался чем-то очень неприличным; а отрешённый взгляд второй позволял предполагать, будто она и вовсе отсутствовала в аудитории, пока не вошёл декан), Павлов удивлённо вскинул брови. - Лена, ты что, спала? — Виновна, — зевая произнесла она, начиная осознавать, что происходит вокруг. — Лена, я тебя не узнаю. Что-то я не помню, чтобы ты позволяла себе спать на занятиях, даже после ночного дежурства, — майор пожал плечами. — Это потому что я вообще не позволяла себе приходить на занятия после ночного дежурства. — Это я виноват, — встрял в разговор преподаватель, декан и студентка перевели на него удивлённые взгляды. — Я очень долго проверял контрольные, и товарищу младшему лейтенанту, видимо, стало скучно, вот она и задремала немного. Девушка никак не ожидала, что капитан станет её прикрывать. Подобное поведение вообще не сочеталось с той репутацией, которую создал себе Игорь Владиславович с самого начала своей работы в академии. -Ясно, и как обстоят дела с контрольными работами? Уже все написала? Елена опустила взгляд в пол от стыда. Студентка не помнила, когда заснула и сколько проспала, но в одном была уверена точно — она не выполнила и половины заданий. — Да, конечно, — уверенно ответил баллистик и протянул Андрею Ивановичу папку с бумагами. Первая мысль, которая пришла Орловой в голову была о том, что преподаватель решил сыграть с ней злую шутку: он сдаст своему начальнику незаконченные работы прогульщицы, чтобы доказать свою правоту и всё же принудить отработать пропуски. Но спустя пять минут, когда Павлов закончил просматривать бумаги, и с улыбкой взглянул на неё, девушка поняла, что ошиблась. — Молодец, быстро справилась. И главное — все пятёрки, папа будет очень рад. Лена взглянула на Шустова, но тот даже не посмотрел в её сторону, а потому понять что-либо по его мимике было невозможно. — Да, Андрей Иванович, вы были правы, это действительно очень умная и талантливая студентка. Завтра сдаст зачёт по стрельбе и сможет забрать свой диплом, — младший лейтенант готова была поклясться, что последнее предложение, сказанное мужчиной, было произнесено с более грустной интонацией, чем предыдущее. — Я и не сомневался в ней, — майор улыбнулся и, неся в руках папку, направился к выходу. — До свидания. — Что это было? — спросила Орлова, когда за деканом закрылась дверь. — Я не понимаю, о чём вы… — невозмутимо ответил капитан. — Я не дописала сегодняшние контрольные, отрубившись где-то на половине. — Наверное, вам это приснилось, — Шустов улыбнулся. — Елена, вы выполнили все задания и получили заслуженную пятёрку. — Ну и ладно, — согласилась младший лейтенант, хотя прекрасно знала, что это неправда. — Значит, я могу идти? — Конечно, — мрачно подметил Игорь и молча наблюдал за тем, как младший лейтенант собирает рюкзак. Шустов пытался найти предлог, чтобы задержать её хотя бы на несколько минут, но, как на зло, его мозг отказывался генерировать идеи. Лена никак не могла объяснить свои чувства даже самой себе. И почему её, не выспавшуюся и уставшую, так тянет не домой, чтобы принять душ и поспать, а остаться в душной аудитории, только для того, чтобы ещё немного побыть с этим мужчиной. Девушка оказалась решительнее своего преподавателя и, недолго думая, взяла инициативу в свои руки. — Игорь Владиславович, — окликнула она баллистика, уже приближаясь к выходу. — Я вчера так и не поблагодарила вас за то, что подвезли до работы. Может, выпьем кофе? Я угощаю. — Да… думаю… отличная идея, — запинаясь, согласился Шустов, одновременно и удивившись, и обрадовавшись такому предложению.

***

Преподаватель и студентка отправились в кафе, которое находилось через несколько улиц от академии, дабы избежать сплетен и разговоров. Они устроились за маленьким столиком на террасе, заказав себе по чашке эспрессо и круассаны с шоколадом. Какое-то время двое милиционеров сидели в полной тишине. Каждому было-что сказать, но никто не решался заговорить первым. Игорь всё же нарушил молчание, когда увидел, как Лена прикрыла рот, зевая. — А почему вы не попросили меня перенести отработку, чтобы отдохнуть после ночного дежурства? — А вы себя со стороны видели? — Хм, — капитан слегка ухмыльнулся. — Наверное, со стороны я выгляжу, как большой серый волк, готовый разорвать всех провинившихся студентов. — Нет, вы, скорее, похожи на мудрую сову, но с немного завышенной самооценкой. — Возможно, вы правы, Орлова, — мужчине было неприятно, что она так думает. — Тогда же студенты похожи на обычных детей, которые пытаются решить свои проблемы за счёт родителей. — Спасибо за кофе! — отчеканила младший лейтенант, впопыхах достала деньги, бросила на стол и, схватив рюкзак, помчалась прочь. Злость распирала её изнутри. При первой встрече с Игорем Лене показалось, что он не такой, как другие. Он не прогибался под требования начальства, не давал спуску нарушителям дисциплины. Но нет, он так же, как и её однокурсники, парни, с которыми она пыталась завязать отношения, считал, что всё в этой жизни достаётся девушке благодаря связям отца. Орлова почти добежала до автомобильной стоянки, где, очень кстати, стояло такси, но добраться до нужной машины ей не удалось. Сильная мужская рука схватила её за предплечье, и через мгновение хрупкая девушка оказалась в крепких объятиях своего преподавателя. Она слушала его сердцебиение, тихое и размеренное дыхание, ей было так тепло, спокойно и уютно, что захотелось стоять так вечно. — Прости, — прошептал Шустов ей на ухо, про себя отметив, как приятно пахнут её волосы. — Я не хотел тебя обидеть. Поехали, я знаю, что тебе нужно. — Надеюсь, это не дополнительная партия контрольных по баллистике? — Лена улыбнулась сквозь слёзы. — Нет, но тоже очень увлекательно. Студентка села в машину к преподавателю. Она всё ещё злилась из-за его слов, но находясь в объятиях этого мужчины, девушка почувствовала, что ей захотелось довериться ему. Дорога оказалась неблизкой, и за всё время попутчики успели прослушать несколько песен из репертуара Бонни Тайлер, включая обожаемые Леной «Total Eclipse of the Heart» и «I need a hero», затем прозвучали АББА и Тина Тёрнер. Оба путешественника удивлялись тому, как идеально совпадают их музыкальные вкусы. Орлова так хотела спать, что у неё слипались веки, и девушка держала глаза закрытыми всю дорогу, не обращая внимание на меняющиеся пейзажи за окном. Когда капитан остановил машину на опушке соснового леса, она была удивлена и немного напугана. — Идём? — спросил он, открывая дверцу и подав руку спутнице. — Мужчина, старше тебя, наверное, лет на десять, с которым вы знакомы чуть более недели, и который неожиданно заключил тебя в объятия меньше часа назад, предлагает тебе прогуляться по безлюдному лесу… Почему бы и нет? — младший лейтенант вышла из автомобиля. Они шли, держась за руки, пробираясь сквозь кустарники и низко растущие ветви деревьев, отмахиваясь от комаров, пока не добрались до поляны, за которой возвышался холм, обросший чабрецом и молодыми соснами. — Мы что, будем лезть туда? — устало спросила Елена. — Конечно, — улыбнулся преподаватель. — Игорь Владиславович, а вы уверены, что это именно то, что нужно человеку, который не спал больше суток, отдежурил ночь и написал несколько контрольных по баллистике? — Это нужно человеку, с тяжёлым грузом на душе. — А, ну тогда… — девушка крепче сжала руку спутника и, пробираясь сквозь заросли полевой ромашки, потащила его за собой. Холм был невысоким, и подъём не должен был занять слишком много времени, но из-за скользкой травы, отсутствия тропинок и крутого спуска, пришлось прилагать усилия. Почти добравшись до вершины, спутники разомкнули руки, чтобы было удобнее подниматься, и в этот момент Орлова поскользнулась на кусте пырея и, потеряв равновесие, едва не рухнула вниз, но капитан вовремя сориентировался и, поймав её за руку потянул вверх и прижал к себе, держа другой рукой за талию. Неловкое молчание воцарилось между преподавателем и студенткой, пока они стояли, плотно прижавшись друг к другу. — Эм… — Лена смущённо отвела взгляд в строну. — Я думаю, нам ещё рано переходить к следующему этапу наших отношений, Игорь Владиславович. — Никак не привыкну к вашему чувству юмора, — мужчина улыбнулся и тут же убрал руки с талии девушки. — Да что вы? Никаких шуток, — абсолютно серьёзно возразила Орлова. — Кстати, мы уже добрались, — она поспешила перевести разговор на другую тему, осознав, что загнала преподавателя своими «шутками» в неловкое положение. — И как мне должно было это помочь? — Развернись и посмотри вниз, представь, что вся эти травинки, пеньки, которые с высоты кажутся ещё более маленькими, — твои проблемы. А потом попробуй принять их такими, какие они есть, и выплесни наружу. — Если вы так же читаете лекции, то я не жалею, что прогуляла их все. — Что тут непонятного? — в голосе баллистика звучало раздражение. — Посмотри вниз и покричи во всё горло. Увидишь, тебе полегчает. Предложение Шустова показалось ей странным. Но тем не менее, она решила прислушаться к его совету. Елена развернулась передом к спуску и взглянула вниз. Перед ней открылся потрясающий вид: молодые сосны, ромашковые заросли, сухие пни, тропинка серди деревьев — всё это казалось таким маленьким, когда смотришь с высоты. Пейзаж завораживал, а запах сосен и чабреца создавал небывалое ощущение лёгкости при дыхании. Девушка сама не заметила, как начала орать во всё горло, тяжесть с души постепенно спадала. Когда сил кричать уже не оставалось, Орлова снова повернулась к Игорю. — И откуда в такой маленькой и худенькой девушке такой голос? — спросил он, убрав ладони от ушей. — И как, стало легче? — Значительно, — Лена с облегчением вздохнула. — Меня даже вы со своей правильностью и принципиальностью раздражать перестали. — Ну, спасибо, на добром слове. — Хотя, может, мне это и раньше нравилось, только я этого не замечала… А вообще мне захотелось выговориться, вы не против? Шустов развёл руками и уселся прямо на траву. Орлова, недолго думая, опустилась рядом. Сначала они просто сидели вдвоём и любовались видом, открывающимся с вершины холма, а потом, когда Елена собралась с мыслями, она решилась поговорить с мужчиной. — Меня раздражает, когда кто-то начинает говорить о моём отце, намекая, что я пользуюсь его положением, чтобы решать проблемы. Да, вы были правы, я действительно обратилась к нему, чтобы не отрабатывать вам все пары до конца лета, но это был первый раз. Я не часто появляюсь в академии, потому что работаю, и не где-нибудь на тёпленьком местечке по протекции папы, а обычным лаборантом в простом районном отделении. Он никогда не просил, чтобы мне давали какие-то привилегии на работе, и чтобы мне ставили хорошие оценки. Я сама их заработала, зубря материал ночами. — И что, все твои одногруппники всегда думали, что тебе прощают прогулы только потому, что твой отец работает в Министерстве? — Да если бы только они… — Орлова задумалась, не слишком ли она разоткровенничалась с преподавателем, но раз уж сказала «а», говори и «б». — Мне двадцать два, а серьёзных отношений с парнями у меня не было, каждый раз дело доходило только до первого поцелуя, потом все они заводили свою песню о том, что мне в жизни больше повезло, чем им, ведь у меня такой отец. А некоторые и вовсе просили помочь им решить какие-то их проблемы, обратившись к папе. — И ты никому из них не нанесла телесных повреждений? — капитан улыбнулся. — Нет, хотя стоило бы, но я просто уходила и прекращала с ними общаться. С одной стороны всё это пустяки, а с другой — обидно, что они дружили или встречались со мной из-за моего папы, а не из-за меня. — Они придурки, — Игорь взял Лену за руку и аккуратно убрал прядку волос с её лица. — Ты очень красивая, умная и весёлая девушка, и если им не хватило мозгов это оценить, то это их проблемы, а не твои. Шустов посмотрел в глаза девушки и увидел тот самый взгляд, который так поразил его тогда на заводе и ту же обаятельную улыбку. Ему вдруг захотелось коснуться её губ своими, но мужчина собрал всю волю в кулак, чтобы этого не сделать. Больше нельзя было себя обманывать и отрицать очевидное — он влюбился. Впервые за восемь лет Игорь снова ощутил знакомое чувство, он снова полюбил... Полюбил девушку, которую, если бы не случайное стечение обстоятельств, должен был увидеть всего один раз, тогда на экскурсии, и забыть. У этих чувств нет шансов стать чем-то большим, чем просто огоньком, согревающим его изнутри. Она его студентка, молодая, красивая, талантливая и яркая, а он — отец-одиночка, живущий в двухкомнатной квартире и не имеющий постоянной работы в Москве, к тому же, на десять лет её старше. Зачем он ей? — Спасибо, — Орлова вытащила его из размышлений. — За что? — спросил баллистик, прогоняя из головы мысли о поцелуе. — За то, что привезли меня сюда, выслушали и, в первую очередь, за слова поддержки. Я ещё никогда не чувствовала себя так комфортно в компании с мужчиной. — Нам пора, — преподаватель встал с земли, помог подняться студентке и поспешно зашагал вниз по холму, пока разговор не зашёл в то русло, в которое он не должен был заходить. Елене пришлось бежать, чтобы не отставать от Шустова. Она перепрыгивала через корни, отбивалась от комаров, отодвигала руками ветки кустов и деревьев, а мужчину всё это, похоже, не очень волновало — он явно хотел быстрее выбраться из леса. И только одна мысль теперь беспокоила Лену: почему у него так часто меняется настроение, без видимых на то причин. Когда путники ехали обратно, Игорь был удивительно молчаливым, не проронив ни слова, если не считать вопроса о том, где она живёт, чтобы подвезти девушку по правильному адресу. Музыку капитан тоже включать не стал, и Орловой пришлось просто рассматривать виды из окна машины, чтобы не уснуть. Когда автомобиль остановился возле её дома, Елена не поспешила покидать транспортное средство и решила выяснить причины столь странного поведения преподавателя. — Скажите, пожалуйста, а почему вы так странно себя ведёте? — спросила она так, словно задала вопрос, который тревожил её уже долгое время. — Что вы имеете в виду? — Ну, вы сначала нагрубили мне, когда увидели утром, не знаю, как объяснить, но при декане вели себя как-то по-другому… И в лесу мы просто разговаривали, вас, вроде, ничто не раздражало, а потом вы просто вскочили и больше ничего мне не сказали, пока мы шли к машине и ехали обратно. — Тебе показалось… — капитан смутился и старался не смотреть на неё. — Игорь Владиславович, вы ведь разговариваете с человеком, который окончил школу милиции, несколько лет отработал по специальности и получил диплом академии МВД, ну… почти получил. Вы думаете, я не могу сосчитать дважды два? — Очень интересно, какие выводы вы сделали. — Увидев меня утром, вы обратили внимание на то, что я пришла в той же одежде, в которой была вчера, и у вас сразу поменялось настроение. Рискну предположить, что вы думали, что я провела ночь с каким-нибудь парнем, потому что снова стали самим собой, добродушным и весёлым, когда Павлов обмолвился о моём дежурстве… — Вам пора… — капитан отвернулся, но по его реакции, младший лейтенант поняла, что попала в точку. — У вас завтра зачёт по стрельбе, поэтому стоит хорошо выспаться. Я буду ждать вас в тире в двенадцать часов, постарайтесь не опаздывать. — Обещаю, что буду вовремя, — Лене нравилось, что голос мужчины звучал звонко и спокойно, а значит — её рассуждения его не обидели. — Орлова, и только попробуй этот зачёт завалить, убью! — капитан повернулся к студентке и на его лице снова появилась та самая обаятельная улыбка, которая так привлекла её при их второй встрече. — А если сдам на пять, что сделаете? — в голосе девушки снова звучал неприкрытый флирт. — Женюсь, — выпалил Игорь и тут же пожалел, о том, что решил блеснуть своим чувством юмора. — Ловлю на слове, Игорь Владиславович. Дальнейшие действия Лены заставили Шустова вздрогнуть от неожиданности: она приблизилась к его лицу и легонько поцеловала в щёку. — И всё-таки я уверена, что выполнила не все контрольные, — сказала девушка, выходя из машины. — Спокойной ночи, товарищ младший лейтенант, — Игорь взглянул на Орлову, и уголки его губ слегка дрогнули. — Спокойной ночи, товарищ капитан. Елена вышла из автомобиля и направилась к воротам своего дома. Шустов смотрел вслед уходящей студентке и казнил себя за то, что не может изображать холодное безразличие в её присутствии.