When I Hear It Pass

“Я плохо себя чувствую”. Змей посмотрел на другой конец стола, туда, где сидел Ноль, тоскливо глядя на свою порцию. В какой-то момент это даже показалось милым, но он бы ни за что не признал это. Змей усмехнулся. “Что? Так долго ел протеиновую пасту, что теперь не перевариваешь нормальную еду?” По крайней мере, это заставило Ноля засмеяться. Пожалуй, Змей даже и не подумал бы, что это возможно, если бы сам не слышал. Но смех быстро утих, и Ноль отодвинул от себя тарелку перед тем, как встать. “Пойду прилягу”, — коротко сказал он и вышел из кухни. Змей вздохнул и постарался подавить это невыносимое ощущение в груди. Он выбросил оставленные им и Нолём порции и покинул квартиру так тихо, как только мог. --- Война закончилась десять лет назад, хотя иногда всё ещё казалось, что прошла только неделя. Время тянулось и замедлялось, а затем вновь ускорялось, неустойчивое по своей природе, и, наконец, успокаивалось. Иногда Змей не был уверен, является ли хоть что-то из этого реальным; он мог лежать замертво там, в джунглях, в то время как Хронос бесконечно пожирал его разум, давая жизнь, о которой он мог только мечтать. Иногда он хотел умереть. Когда Ноль поцеловал его, он хотел, чтобы Хронос вновь растянул этот момент до бесконечности — а потом всё прекращалось, и он был на диване Ноля, а тот ходил, покрытый кровью, с пустыми глазами. В конце концов, честно ли было с его стороны пустить всё на самотёк? --- “Я плохо себя чувствую”. Змей посмотрел на другой конец стола, туда, где сидел Ноль, тоскливо глядя на свою порцию, но в этот раз чувство дежавю было таким отвратительным, что его почти тошнило от этого. “...Из-извини”, — пробормотал Змей, подавляя это ощущение. — “Полагаю, готовка никогда не была моей сильной стороной”. Ноль засмеялся. Змей хотел бы взять этот звук и сохранить в своём сердце, каким-то образом понимая, что он никогда не услышит его снова. На этот раз, когда Ноль ушёл, чтобы прилечь на диван, Змей не ушёл также, а вместо этого сел за стол, множество часов проведя, спрятав лицо в ладонях. Он больше не хотел терять. Он не мог. --- Ноль вошёл, весь покрытый кровью и с пустыми глазами. Он позволил своему мечу упасть на пол и несколько секунд просто стоял, выглядя растерянно. “Я сделал тебе чай”, — тихо сказал Змей. Ноль, отвлёкшись от мыслей, только кивнул и пробормотал своё “спасибо”, уходя на кухню. Змей правда не мог винить его за то, что он делал. Большинство людей никогда не проходило через подобное. Таков был Хронос, одинаково много давая и забирая. “Тебе не нужно продолжать делать это”, — пробормотал Змей, в то время как Ноль лёг на диван, положив голову на колени Змея. — “Всё давным-давно закончилось”. Ноль не ответил, так что Змей позволил ему уснуть. --- Уходи отсюда. Я справлюсь. Увидеть лицо Ноля было ударом ниже пояса — хорошо, возможно, это было даже хуже, если честно — но он не мог ничего сказать. Ноль был готов убить, убить их — и, пожалуй, это было худшей частью. Ненавидел ли Ноль его за то, что он оставил его, или же тот совсем его не помнил? “Ладно”, — наконец ответил он Семнадцатой перед тем, как во второй раз сбежать. Ноль был способен убить их обоих, если бы мог. Сделает ли это лучше? Сделало бы это лучше? Он не Змей. Время замедлялось и вновь ускорялось. Это был его единственный шанс; Ноль дал ему такую возможность, и ему нужно было воспользоваться ей. Было ли это кармой — то, что Ноль пытался взять то же имя? Возможно. Я Змей. В следующую секунду он схватил Ви, а Ноль уже убегал прочь так же, как он сам семь лет назад. Всё было в порядке. В этот раз он не мог остановиться и задуматься об этом. --- Я плохо себя чувствую. Ноль с тревогой посмотрел на него, в то время как его мысли стали расплываться, а в глазах помутилось. Затем он рухнул на пол. “Змей?!” Пятнадцатый?! Мы должны уходить-- “Я плохо себя чувствую”. Ноль был весь покрыт кровью, и она капала на еду. Что же, неудивительно-- Он уже мёртв! “Всё уже давным-давно закончилось”. На этот раз Ноль посмотрел на него, затем сел, выпрямившись, и прижался к его губам в поцелуе. Время замедлилось. Остановилось. И вновь ускорилось. “Змей?!” Дрожа, Змей попытался оттолкнуться от пола, чтобы встать, и Ноль, обогнув стол, бросился к нему, чтобы помочь. Змей даже неожиданно подумал, что лучше бы он умер семь лет назад, тогда ему никогда не пришлось бы испытывать это. Хронос и... всё это. Всё смешалось. “Приляг”, — бормочет Ноль, укладывая его на диван. — “...Возможно, это всё из-за рыбьих голов*, хм?” Змей смеётся, а затем всхлипывает. --- “Ты собираешься покинуть Новую Мекку, не так ли?” Ноль молча кивнул. На крыше было тихо, а ночь была прохладной, так что всё почти казалось таким безмятежным. “Я хочу пойти с тобой”, — продолжил Змей. Теперь Ноль выглядел удивлённым. “Я думал, у тебя ещё остались здесь какие-то дела”, — отозвался он. Это действительно было так, но… он видел, как умерла Семнадцатая**, перед этим сказав ему “я слишком устала, чтобы мстить”. Он видел и смерть Ноля тоже, как десять лет назад, так и уже через неделю, если он позволит этому случиться. “И они никогда не закончатся”, — вздыхает Змей. Я плохо себя чувствую. Он уже мёртв. “Я не хочу снова терять”. Всё уже давным-давно закончилось. “Ладно”. Ноль целует его. Когда Змей открывает глаза, его уже нет.