Rise 2. Эра Света

Со склада они вышли в состоянии легкого испуга, но на душе полегчало. Рассказывали не все и без подробностей. О таком, ну-у-у, можно догадаться или столкнуться лично, будучи средним или старшим спецкурсником, умеющим анализировать происходящее вокруг. Умолчали, по чьей просьбе погибли ахелены, и про стража Звезды. Наверное, каждая из них давно отрепетировала, что говорить: все понимали, что когда вокруг происходит такое, их рано или поздно позовут на допрос. С Латиан они еще легко отделались: она просто задавала вопросы, ну, может быть, чуть-чуть злоупотребляя психологическими уловками. Могло быть с приковыванием к креслу и препаратом, ослабляющим самоконтроль. Препарата, заставляющего конкретно говорить правду, не существовало. Точнее, до него додумались пиррены, сделав то, что активировало соответствующую зону мозга, но тут в Ллуральскую Федерацию эмигрировала раса человеков и побежала вступать в межрасовые браки. На генетически нечистых пирренах сыворотка правды стала работать неправильно, да еще и на всех по-разному, вызывая реакции от эйфории до токсического шока, и спецслужбы отказались от этого метода. Генетически чистых пирренов, у которых никогда не было предка-человека, тоже осталось не так много. Титания привычно свернула на путь, ведущий к конференц-залу, и ее пришлось ловить за комбинезон. Куратор же перенес отчеты спецкурсов в комм-центр. Амарантайн достала падд и недоуменно пролистала свежие новости. Еще на подлете к системе Венгорны инфосервер базы отправлял целый шквал информации на падды и коммы, оказавшиеся в зоне действия. Сообщений нападало и теперь, но подозрительно мало. Встретившийся им у комм-центра экипаж Парадиза, как раз сдавший отчет, тоже встревоженно проверял сообщения. — Мы опять без связи, — сообщил Виктор вместо приветствия. Амарантайн еще раз посмотрела на падд и убрала в сумку. — А сколько именно? — насторожилась Маэрлена. Виктор ткнул пальцем на голопанель, где крупный таймер отсчитывал время — один день, двадцать шесть часов, одиннадцать минут. — Мне тоже это очень не нравится, но я послал Супернову проверить, может, просто сломался наш трансивер у червоточины, — буркнул он, открывая сброшенный Нисфорцей отчет про то, что на Эдальве-2 есть только снег, металлы и камни. Никаких магических животных и никаких таинственных незнакомцев, оставляющих надписи на кораблях. Исследования в тупике. Что там еще изучать, не упоминая магию, когда их направляют в самую гущу странного и магического? Даст ли им Виктор новое задание или объявит, что программа исследования Магикса сворачивается? Если им уже не отключили связь по ту сторону червоточины и летят расстреливать базу… На голопанели заморгал значок входящего вызова, и Виктор оторвался от отчета. — Коммандер Хайгер! — взволнованно зачастил с голограммы Аварэт Ан-Эта, капитан Суперновы. — Продолжать движение к цели для нас смертельно, мы поворачиваем назад! — Что там? — вскочил начальник Аллатира. — Мморны, — выдохнул Аварэт. — Пересылаю данные со сканеров дальнего радиуса действия. Виктор отбросил изображение Аварэта в угол и развернул голограмму в максимальном масштабе. Пространство комм-центра расчертилось голографическими пересекающимися черточками координатной сети с точками звезд и схематичными значками. Начальник станции бесцеремонно оттолкнул в сторону Амарантайн, оказавшейся в голограмме прямо на месте станции. Мощный сенсорный массив архангела отсканировал очень много космоса: Супернова самым «краем глаза» засняла систему Венгорны, идентифицировав в ней самые крупные объекты — звезду, две планеты и станцию, на противоположном конце голограммы была подписана система Эритеи и Иделин. Схематичный голубой архангел с висящими над ним золотыми крыльями находился где-то в середине. Между ним и системой Эритеи было много-много красных объектов с какими-то числовыми значениями возле них, но несколько красных объектов обошли Супернову и приближались к базе! — К-коммандер, — послышался голос Хэнка. — На наших приборах нет червоточины. Обычно она излучает столько энергии, что приборы видят ее даже от Аллатира, а теперь она исчезла!.. Девчонки, да и наверняка не одни они, много думали о том, каким путем можно разрешить сложившуюся ситуацию. Вероятнее всего казалось прекращение исследований в Магиксе. Даже пытались представлять, что когда-нибудь ллуральцы сменят свою точку зрения и позовут магиксовцев на помощь с наведением порядка. Но сбылись самые худшие предположения, да еще и все разом: спецкурсы оказались заперты в Магиксе в компании флотилии мморнов. — Будьте на связи, старайтесь выжить, ожидайте приказа. Если это возможно, попытайтесь поймать сигналы с Иделина, может, их в данный момент атакуют! Или уже истребили! — велел Виктор, отключаясь. Его голос чуть дрогнул, но руки двигались уверенно, набирая с консоли какие-то команды и коды. В стенах станции что-то задвигалось, загудело, пол мелко завибрировал. В коридорах завыла сирена. — Разве мморны могли уничтожить червоточину? — шепотом удивилась Маэрлена. — Очень даже могли, гиперквантовой бомбой, — буркнул Виктор, не прекращая набирать коды и команды. — Бомба разрывает связь между началом и концом червоточины. Начало и конец начинают снова притягиваться и в конце концов срастаются, но у нас очень длинная червоточина — на это могут уйти годы… А вы что тут еще делаете? Хотя нет, стойте, сейчас скажу, что вам делать. Маэрлена закивала и перевела взгляд на его голопанель. Протокол защиты, протокол вторжения, протокол активации орудий — станция была готова ко всему и только ждала команды. У девушек пискнули коммы и падды, получив рассылку о вторжении: тем, кто в космосе, передать сообщение тем, кто находится еще дальше от станции, и при возможности перебежками двигаться к центральному кольцу планет, пополняя запасы по пути. Ихтинским подводным исследователям были другие инструкции: залечь в морях и океанах, мморны не станут вылавливать их оттуда. — А кораблям, которые на станции? — робко уточнила Нисфорца. — Пишу, чтобы захватывали с собой персонал станции, запасы и ремонтные расходники, сколько могут, — буркнул Виктор. — Куда дернулись! Возьмете с собой главный сервер! У вас уже есть опыт его перевозки и сохранения любой ценой! — А обороняться не… — Какое «обороняться»! — отмахнулся тот, укрупняя участок голограммы, показывающей схему теперь уже с сенсоров дальнего действия станции, и ткнул в стайку красных пятен. — Видите, сколько их тут? К нам скоро прилетят те, что больше похожи на средние серафимы, сзади медленно идут крупные тяжелые крейсеры. База, хоть и военная, предполагает, что ее будут защищать корабли. Одна она против флотилии не выстоит! Он забежал в дверь в дальнем углу, схватил большую спортивную сумку и поторопился к выходу, жестом предлагая следовать за ним. По коридорам у комм-центра разбегались последние люди, запрыгивая в лифты, но куратор пробежал дальше по этажу, остановился у массивных дверей и набрал длинный код, сопроводив отпечатком ладони. — Святая святых! — объявил он, опять набирая коды у компьютерной консоли. — Кто самый смелый? Сейчас выедет сервер, вытащите его. Туйон дернулась на движение рядом с собой и подхватила выезжающий сервер. Вот и он, старый знакомый. Когда-то ей передавал сервер покойный Эрих, закатил прямо в грузовой шлюз… Послышалось сдавленное пыхтение, и Туйон сгрузила сервер на сестру, кидаясь на помощь к Виктору и передатчику. Передатчик, способный пробиваться через червоточину, весил как человек. Не очень крупный, вроде Амарантайн, которая плотно пообедала. — Ой, все время забываю, — послышалось от Титании, и оборудование зависло в воздухе. Начальник станции состроил ей сложносочиненное выражение лица и стал сосредоточенно набирать новые команды. По станции прошла мелкая дрожь. Нисфорца заглянула ему за плечо, на голоэкран, отображавший станцию. От нее отрывались последние синие точки дружественных кораблей, а красные вражеские, напротив, приближались, обстреливая ее пунктирными стрелочками. Сами корабли были далеко, но станция на схеме уже тревожно вспыхивала желтым: мморны издалека стреляли в самые ключевые участки управляемыми боеголовками, чтобы заранее вывести если не станцию из строя, то ее обитателей — из душевного равновесия. Немного самонадеянно, но свет на станции уже мигал! — Все, мы последние на этой станции, — пробормотал Виктор. — Далеко пристыковались? — Н-17, — ответила Туйон, и девчонки бросились бежать. Виктор обогнал их, забежал в лифт первым, дождался их и нажал уровень H. — А-а-а… — недоуменно начала Нисфорца, глядя на начальника станции и его сумку в руках. — Вы не захламили все свободные каюты девчачьими шмотками? — невинно поинтересовался Виктор. Лифт тряхнуло. — Я думала, вы будете до последнего отстреливаться… — разочарованно протянула Амарантайн, уже рисовавшая в воображении, как будет оплакивать Виктора Хайгера, героически погибшего на базе, но задержавшего мморнов, чтобы дать спастись спецкурсам. — И погибну зря, — невозмутимо ответил Виктор. — На «Аллатирах», «Нальфинах» и «Фальмаэрах» есть секретный протокол для таких ситуаций: полностью пустая база будет автоматически наводиться на приближающиеся корабли и отстреливаться до полного скончания боеприпасов. Не положит всех врагов, так сократит их численность. Если после этого внутрь кто-то проникнет и не отключит протокол в течение суток, база самоуничтожится вместе со всеми, кто успел ее занять. Лифт сильно дернулся, на секунду замирая. Освещение мигнуло. — Главное, что отключить этот протокол может только скан сетчатки и отпечаток ладони коммандера станции, — договорил он. — Вам придется выколоть мне глаза, отрезать руки и увезти их с собой. Либо взять меня на Раду целиком. — Ну и шуточки у вас… — передернулась Маэрлена. На дисплее зажглось долгожданное «Н», и двери лифта разъехались. Титания аккуратно вывела по воздуху сервер и передатчик, чтобы не задеть углы…. Девчонок швырнуло вперед. Освещение в лифте погасло, посыпались искры и повалил дым. Их негероический начальник базы вывалился из лифта лицом вниз и замер без движения. Китель на спине был прожжен и дымился. Амарантайн взвизгнула, но бросилась к нему, скользя пальцами за воротник и щупая пульс. — Раз он без сознания, выкалывание глаз и отрезание рук не потребует анестезии, — философски изрекла Туйон. — Ага, щас! — прокряхтела медик Рады, пытаясь взвалить его на плечо. — Ой, положи его! — замахала руками Титания, укладывая два своих груза на его тело и поднимая магией все вместе. Да будут вечно славиться производители одежды, облачавшие военных в крепкое металлизированное волокно! К счастью, H-17 был буквально за поворотом коридора. — Я стартую, держитесь! — крикнула Нисфорца, пробегая на мостик. Отсек закрылся, стыковочные крепления отщелкнулись, и Рада тут же рванула на максимальном варпе, не щадя шлюз станции, которая все равно была обречена. *** — Говорила мне мама не кататься в лифте, когда в доме пожар, потоп или обстрел с орбиты… — пробормотала Титания, заглядывая в медотсек. — Уйди уже! — рявнула Амарантайн, выпихивая ее из своей вотчины. — Ты пилот, вот и иди свой корабль пилотируй! Это мой пациент! Я намерена краснеть и смущаться без твоей помощи! Титания, хохоча, убежала на мостик. Маэрлена потопталась в дверях, вопросительно глядя на подругу, но Амарантайн, подумав, отослала и ее. Пиррена совершенно спокойно помогла бы с Виктором, но медику Рады было бы легче лечить чужого мужчину в одиночестве. Амарантайн перевела дух, собралась с мыслями, повернулась к пациенту и зацепилась взглядом за яркое пятно на настольной лампе. — Я тоже буду краснеть! Видишь, я уже красный? — чирикнуло пятно. Амарантайн тяжело вздохнула. Если пернатому приспичило понаблюдать, его выгонит только Туйон. А ей надо было побыстрее собраться с духом и приступить к лечению! Ловить его самой тоже не вариант, в погоне за пернатым засранцем Амарантайн только разгромит медотсек. Виктору не повезло оказаться у задней стенки лифта, на которой был щиток с всякими кнопочками и проводами. Амарантайн медик, а не техник, поэтому в медицинском журнале укажет, что во время обстрела станции из щитка вырвались злые силы, которые нанесли несильное поражение электрическим током, ожог кожных покровов, удар отлетевшей крышкой и глубокую моральную травму. Так ли важны формулировки, когда червоточина закрылась, возможно, на недели, месяцы? Кому вообще теперь нужны их отчеты? В случае подобных повреждений современная медицина предписывала регенераторы, обезболивающие и покой. Обезболивающее и необходимые препараты Амарантайн уже ввела, а для применения регенератора пациента надо было раздеть. Раздеть. Мужчину. Нет, Амарантайн раздевала мужчин, правда, перед этим был конфетно-букетный период, а потом мужчина был совсем не против и сам активно раздевал ее. И вида раздетых пациентов давно уже не смущалась. Но Виктор никак не хотел оставаться в ее глазах просто пациентом, потому что был стоящим выше по званию. Начальник всегда воспринимается как функция, источник команд, всегда серьезный, собранный и в наглухо застегнутом кителе. И только когда он попадает к тебе на больничную койку, с каким-то диким стыдливым интересом обнаруживаешь, что это тоже живой человек, он там у себя под кителем голый, и совсем такой же, как ты, не считая половых признаков!.. И довольно видный мужчина. Не старый, и не сказать, что лощеный модельный красавчик, но зрелый, сильный, привлекательный. Женщин к таким влечет даже не внешность и харизма мужчины, а какие-то первобытные инстинкты, заставляющие держаться сильного надежного самца. Вздумай Виктор начать открыто ухаживать за Амарантайн, та тут же будет сражена его мужественностью и безвольной лужицей стечет в его объятия. И даже, наверное, Нисфорца задумается, так ли сильно ей нравится «просто друг» Ханс. Она потянулась к застежкам. — Помочь? — осведомились с лампы. — И чем же? — Лазерный резак могу принести! — предложил Пиц. — И отвертку! И магнитный модулятор! Меня Титания научила! Амарантайн некстати вспомнила шуточку про отрезание рук и выкалывание глаз, подавила смешок и внимательно посмотрела на птицу. — Нет, твое задание важнее. Ты единственный, кто подходит для этого. Ты самый красный на корабле, поэтому будешь краснеть вместо меня. — А-а-а, стесняешься? — захихикал Пиц. — Да, — серьезно ответила она. — Но мне нужно перестать стесняться, иначе не смогу нормально лечить. Поэтому я лечу, а ты краснеешь, идет? Птиц серьезно закивал. Амарантайн снова потянулась к застежкам и осторожно стянула китель, аккуратно отделяя его от обожженной кожи. Простенький психологический трюк помог: стоило переложить ответственность за свои действия на кого-то другого, смущение ушло. — Я правильно краснею? — уточнил Пиц. — Правильно-правильно! — похвалила Амарантайн, стягивая с пациента рубашку и начиная водить регенератором по ожогу. Заодно натянула рамку сканера, поискать скрытые повреждения, но ничего такого не нашлось: его вырубило крышкой щитка по голове, остальные повреждения были вторичны. Поправится. Снаружи регенератор подействует, внутри медикаменты справятся. Она уложила его на спину, стянула сапоги и накрыла одеялом. Стягивать штаны было выше ее сил, тут никакой Пиц не поможет. Еще инъекцию снотворного. Или… — Мостик, — позвала она. — Нам от Виктора что-нибудь надо? На мостике захихикали. — Я серьезно, — обиделась Амарантайн. — Какая там обстановка? За нами гонятся? Мне приводить его в чувство, чтобы объяснил, как дальше быть? Или можно снотворным? — Коли снотворное и делай с ним все, что тебе надо! — загоготала Титания. — Прячемся в кольцах газового гиганта, — снизошла до нормальных объяснений Нисфорца. — Погони не видно. Можешь использовать снотворное. Пока мы знаем достаточно — перебежками к центральному кольцу планет. Амарантайн выключила корабельную связь. — Женщины, — закатил глаза Пиц. — Ой, а чем вы, мужчины, лучше? — не согласилась медик Рады, осматривая китель и рубашку. С такими дырами на спине можно сразу в утилизатор, но кто этих мужиков знает? Вдруг это была счастливая рубашка и самый лучший китель, который подчеркивает ширину плеч? Взгляд упал на сумку Виктора, которую они подобрали и дотащили до корабля. Амарантайн потянула молнию. Вещи. Она разглядела сверху комбинезон, пару обуви, бритву, расческу, падд, запасной бластер, и закрыла, ничего не трогая. Сумка с самым необходимым. Они так же собирали вещи, когда решили пожертвовать кораблем. Сидя без связи день и двадцать часов, Виктор на всякий случай собрался для экстренной эвакуации. А может, сумка была готова гораздо раньше. Виктор тоже чувствовал, что каждый день в Магиксе может стать последним… *** Утро на корабле началось спокойно. Амарантайн сонно выползла в кают-компанию, и на шаги обернулась Титания. — А, это ты… — зевнула она. — Нисфорца опять свою смену проспала. — Как наши дела? — спросила Амарантайн, выходя на мостик и глядя на голопанель. Она мало понимала в управлении звездолетом, но когда они в прошлый раз удирали от бомбивших их мморнов, корабль трясло, а на голопанели прыгали зловещие красные надписи. — Норма-а-ально, — протянула пилот Рады. — Лечу перебежками, сканирую на наличие погони. И никого не нахожу, кроме наших. Видимо, все мморны заняты базой. Ты лучше скажи, куда потом? — В смысле?.. — переспросила Амарантайн, и только сейчас вспомнила, что у нее в медотсеке лежит мужчина в одних штанах. — Ой… — В смысле, центральным кольцом планет считается большой участок космоса. Там несколько десятков планет и еще больше лун. Мы не знаем, куда именно лететь. Насколько ты его обколола снотворным? Он проснется хотя бы на подходе к центральному кольцу? Амарантайн закивала и направилась к медотсеку. Не настолько она его обколола. Виктор уже должен проснуться. Еще за дверями медотсека она услышала скрипучий птичий голосок. — … а на ее лице расцветал смущенный румянец! Тонкие смуглые пальчики несмело потянули с плеча обгоревшую ткань. Трепеща всем своим женским естеством, она прикоснулась к обнаженной коже и бережно провела по ней непонятной лечебной штукой… Засранец опять копался в компьютере и нашел ее голороманы! Амарантайн решительно вошла в медотсек. — А затем тонкие пальчики схватили его за самую сокровенную мужскую часть и выдрали с корнем! — рявкнула она на Пица. Пернатый в ужасе заверещал и вылетел в закрывающуюся дверь. — Ну, я про его птичий самцовый хохолок… — смущенно объяснила она Виктору. — А не про… кхм… — Очень на это надеюсь, — неловко улыбнулся мужчина, неосознанно натягивая одеяло повыше. Пытался уберечь свою самую сокровенную мужскую часть. — Что ж, проверим ваше состояние… — Как обстановка? — перебил Виктор. — Летим, никто пока не преследует, — пожала плечами Амарантайн. — Давайте я проверю ваше состояние, вы придете на мостик и сами спросите у Титании, а заодно объясните ей, зачем нам надо в центральное кольцо. — Проверяй, — покорно кивнул Виктор, и Амарантайн начала водить над ним сканером. — Нам нужна Солярия. — База-астероид? — не поняла Амарантайн. — Зачем база? — тоже не понял он. — Планета Солярия. Магиксовцы обосновались на ней. — А сразу было не сказать? — нахмурилась медик Рады. — Эа Солнцеликая стребовала с нашей стороны обещание даже носом корабля не соваться в космическое пространство центрального кольца планет. Без разницы, с какой стороны мы туда подлетим — при нарушении границы нас тут же встретят и потребуют объяснений. С ними еще никто официально не связывался, так что первыми ситуацию изложат какие-нибудь перепуганные заикающиеся спецкурсники, примчавшиеся на дымящемся корабле. Вся надежда на то, что магиксовцы не окажутся настолько узколобыми и ортодоксальными, чтобы не понять, насколько все серьезно. По крайней мере, Эа Солнцеликая производила впечатление адекватной… Амарантайн помолчала, переваривая услышанное. Ллуральская Федерация, которая ставила условия магиксовцам, осталась где-то в сотнях тысяч световых лет, куда теперь не добраться без червоточины. Спецкурсы теперь никого не представляют и ни на кого не работают. Они одни в чужом космосе против своих заклятых врагов, в последний момент прорвавшихся сюда. Им некуда податься, кроме как туда, где обосновалось коренное население Магикса… — Минуточку, — встрепенулась она. — Откуда вы знаете, что именно Солярия? Виктор кашлянул. — У меня была еще одна неформальная встреча с Эа. Но сугубо товарищеская. Прекрати улыбаться! Мы просто выпили! — Я не улыбаюсь! — В своих мыслях ты хихикаешь и потираешь ручки, — отрезал Виктор. — Эа Солнцеликая нанесла мне тайный и неформальный визит. Мы обсуждали обстановку в Магиксе — не как два официальных лица, а просто… как два человека, в некотором роде заложники сложившейся ситуации. Эа обмолвилась, что они теперь на Солярии. Там благодатный климат, вечное лето, и королева может пустить магию планеты в полезное русло. Они не такие дремучие, как казалось, а еще Эа… Так что, я здоров? — Ну-у-у, зайдете ко мне сегодня, я еще чуть-чуть полечу, — уступила Амарантайн. — О, тогда выйди, я оденусь. — Что я там не видела! — закатила глаза Амарантайн, выходя из медотсека. В коридоре ее едва не сшиб красный снаряд, орущий в полете что-то про трепещущее естество. Вслед ему с верхней палубы прилетела куртка с золотыми капитанскими нашивками и отголосок гневного вопля. *** По ощущениям экипажа, на корабле завелся второй Пиц, с одной лишь разницей: Туйон и ее хохолок не производили на него впечатления. Начальник Аллатира сунул нос в гидропонику, объел ягоды, которые ждала Маэрлена, нагло воспользовался гелем для душа Амарантайн, устроил Нисфорце проверку бортовых журналов, облазил каждый угол машинного под присмотром очень сердитого ллуралена. Только Титания не стала церемониться: стоило Виктору начать поучать ее на тему управления кораблем, та просто прилепила его магией к потолку. Продержала все свое дежурство, и еще весь ужин, заставив смотреть, как они едят. Виктор все понял, проверил свою немногочисленную одежду и загрустил: без клепок и металлизированного волокна у него были только трусы и майка. Неподходящий вариант для девичьего корабля, по которому летает багровое пернатое и чирикает всякие пошлости. Сейчас они летели стайкой из девяти нефилимов и двух малых серафимов, сохраняя безопасную дистанцию. Здесь были Эвергрин, Эвр и Зефир, Лира. Атлас теперь сам летел на прицепе, у Зефира. Все были рады Раде, но резко теряли желание общаться, узнавая, что у них на борту начальник Аллатира. У них, мол, тоже пассажиров хватает, собрали персонал станции. Ага, конечно, не хотят брать к себе на борт Виктора, который на правах начальника начнет командовать! Час назад сзади пристроился Аксиом, второй из архангелов, работающих в Магиксе. От Суперновы он отличался только серым корпусом и командой, обычными гражданскими дяденьками и тетеньками тридцати-сорока лет. Виктор, только что вылезший из джакузи, отказался пересаживаться и на архангел. Ведь на архангеле ему не дадут нежиться в джакузи! Поразительно, как весь этот год они были близко к сердцу Магикса! До границ центрального кольца миров было немногим меньше трех дней на максимальном варпе, но все это время Магикс исследовался не вглубь, а в стороны. После обнаружения коренного населения Магикса это запрещал договор, а до него… Наверное, руководство понимало, что чем ближе спецкурсы к манящим тайнам старого Магикса, тем дальше от верности к своей Ллуральской Федерации. Виктор уселся в соседнее кресло и развернул навигационные данные. Титания висела на связи с Эйданом в своей каюте, а Нисфорца не умела приклеивать людей к потолку, и вообще, он же только карту посмотрит! На голопанели замигал значок, но он был не делом рук Виктора. Их вызывал Аксиом. — Наши сенсоры засекли, что за нами на варп-7 идут несколько мморнских кораблей, — доложил оренхен на голограмме. — Через восемь минут догонят. — Перешлите данные сенсоров! — велел начальник станции, из мокрого расслабленного мужика тут же превращаясь в собранного и жесткого руководителя, и перебежал в кают-компанию, открывая схему на голоплотформе. Заодно вызвал картинку с сенсоров Рады, но мморнские корабли пока видел только архангел со своим сенсорным массивом. Нисфорца развернула ту же схемку у себя, в миниатюре. Их пять, и пока о них известна только скорость, но это уже немало. Корабли, что побольше перьев и нефилимов, из списка «скорость, маневренность, большие размеры, броня» могли иметь только два параметра. Ну не мог крупный корабль быть хорошим во всем сразу. Например, архангел большой и быстрый, зато неповоротливый гражданский корабль, пара выстрелов ему ничего не сделает, но при сильной бомбежке придется туго. Исходя из этой нехитрой логики, можно предположить, к ним на варп-7 летит или толстокожий неповоротливый танк, или тонкостенный маневренный гигант. Но здравый смысл подсказывал, что это некрупные корабли вроде средних серафимов, у которых легкая броня компенсируется хорошей маневренностью. — За час до центрального кольца планет! — закатил глаза Виктор. — Аксиом, мне нужны точные данные о типе кораблей! Оренхен с Аксиома, помедлив, прислал данные посвежее. В кают-компанию вбежала Титания. — Тхиярва! — выругалась она, увидев, что развернуто на голоплатформе, и уселась в свое кресло на мостике. — Возьмите у нас Атлас, убьется же в бою! — засуетился Валаэйт, взывая к остальным на общих частотах. — Нам улетать? — запаниковали на Фуксии. — Нам стрелять? — воодушевились на Эвергрине. — Нам слушать меня! — рявкнул Виктор. — Никто никуда не улетает! Если архангел и серафимы останутся прикрывать ваш отход, все пять кораблей они не задержат. Кто-то догонит вас и спокойненько расстреляет! — А врассыпную? — не успокоились на Серенити. — На варп-5, по сравнению с их варп-7, далеко вы не разбежитесь, — проворчал начальник станции. — Поэтому вместе даем им бой! Эвр и Зефир, ваши сенсоры их уже видят? Броня нашего противника вполне пробиваема для серафимов и архангела. Мелочь не лезет вперед, уворачивается и старается встречными выстрелами отклонять их атаки. Самые уверенные в себе могут вести прикрывающий огонь для «крупняка», только по своим же не попадайте! Атлас — покинуть! — Как это — покинуть? — растерялись на Атласе. — Молча! — отрезал Виктор. — Вас и того, к кому вы пристыкованы, пристрелят первыми! Берите провизию и медикаменты, и перебирайтесь на Зефир. В идеале неплохо перетолкать на Зефир и ваш флаер! Он пристегнулся за голоплатформенным диваном и максимально расширил голограмму, включая сенсоры Рады на максимум. Теперь уже и Рада начинала смутно видеть вражеские корабли. — … Значит, освобождаете грузовой от менее нужного хлама! — добавил он в ответ на робкий вяк с Зефира. Корабли немного перестроились и рассредоточились. От строя отделился и медленно поплыл вниз брошенный Атлас. Нисфорца и Титания пристегнулись в своих креслах и готовились. Было слышно, как на нижней палубе носится Амарантайн. С других кораблей через общий канал связи долетали испуганные, взволнованные возгласы. Маэрлена, хихикая, занесла в кают-компанию Пица. На гордо выпяченной груди висела маленькая поясная сумочка, в которую было спрятано несколько универсальных антидотов и обезболивающих в автоинъекторах, запасной лазерный резак и виброотвертка. Начальник Аллатира на такое ребячество только закатил глаза, но пиррена ответила ему сложной мимической комбинацией, означавшей, что приставучая птица бы иначе не успокоилась. Виктор перевел взгляд на остальных. Члены команды деловито настраивали корабельные орудия, перебрасывались короткими фразами. Сбоку висело окно с быстро бегущими строчками, означающее, что в машинном тоже подкручивают двигателю гайки, готовя к повышенной нагрузке. С нижней палубы доносился громкий голос Амарантайн: медик Рады что-то деловито приказывала компьютеру в медотсеке, готовясь к возможному приему раненых. Девчонки совершенно не боялись.