История одной судьбы.

Потянулись скучные декабрьские дни; темные, ненастные, порой - без единого лучика солнца, они нагнетали тоску и апатию. Замок стоял, словно продрогший, и, казалось, спал в ослепительном сиянии свежего снега. Метель билась в заиндевевшие окна, в кабинетах и гостиных круглосуточно топились поддерживаемые магией камины, но даже это не спасало обитателей Дурмстранга от сквозняков и холода. По вечерам особенно чувствовалось ни с чем не сравнимое, почти звериное желание свернуться в клубок в теплой норе и проспать до самой весны. Преподаватели, как будто прочитав мысли учеников, или же, что было вероятнее, привыкшие к коварству зимы за долгие годы, стали еще требовательнее и строже. Гарри и другим студентам порой приходилось проводить в библиотеке по несколько часов подряд, чтобы управиться с заданиями. Но было видно, что даже самые сильные из них тяжело переносят столь неблагоприятные погодные условия. Конечно, в Хогвартсе тоже раньше темнело зимой, лили дожди, а небо оставалось серым и тяжелым, но здесь, в непроглядной тьме, окутывающей замок, поневоле чудилось что-то зловещее, словно древние силы природы очнулись, наконец, и решили во что бы то ни стало отомстить роду людскому за все его прегрешения. Впрочем, ученикам Хогвартса сейчас приходилось мириться не только с декабрем, но и с дементорами, несшими бесконечный караул у древних стен школы. Как писал Гарри Невилл, темные твари, появившиеся по приказу Министерства сразу после бегства двух опасных преступников, не испытывали никакого дискомфорта, кружась черными рваными силуэтами в снежных бурях. Напротив, дементоры как будто даже облюбовали Запретный Лес, из-за чего многие просто отказывались ходить в Хогсмид, особенно третьекурсники, которым выпадала такая возможность впервые. Снейпа дементоры не пугали, потому что пока сталкиваться с ними ему не приходилось, а мальчик давно уже пообещал самому себе, что будет решать проблемы только по мере их поступления. Сейчас же главной проблемой для Гарольда стали боггарты, которых показал ученикам преподаватель Защиты от Темных Искусств болгарин Красимир Михов, до сих пор немного пугавший Гарри своей поистине медвежьей фигурой. Крепко сложенный, грубый, с огромными ручищами и простоватым лицом, он был как будто выточен из цельного куска дерева неумелым еще, но старательным мастером. Но его нескладные черты с лихвой компенсировались острым умом и невероятной скоростью реакции, с которой могла сравниться, по мнению Гарольда, только скорость Флитвика, в прошлом многократного победителя самых разных видов дуэлей. Михов учил размеренно, но, как поговаривали старшие, навсегда, практически вбивая знания в головы своих учеников. Было похоже, что четкого плана у него никогда не было, а пожеланиями руководства болгарин не интересовался, каждый урок придумывая что-то особое. Пожалуй, если Темные Искусства полюбились Гарри из-за самой сути этого предмета, то Защиту можно было назвать лучшей из-за человека, который вел ее. Не далее как вчера Красимир, вопреки обыкновению, начал урок сразу же с практической части, указав рукой на раскачивающийся из стороны в сторону дубовый сундук с коваными уголками и ручками. Там обитал боггарт, которого студенты Славянского факультета, обучавшиеся на русском, называли чудным словом "страхолюдина", которое Снейп едва смог выговорить. К чести Михова стоило сказать, что он не просил учеников выставлять свой страх на всеобщее обозрение, но зазывал их по одному в небольшую комнатку при кабинете, где и рассказывал, как необходимо справляться с боггартами. Как Бернд сообщил Гарри по секрету, главным страхом австрийца были дьявольские силки - однажды тот угодил в них в детстве, и агрессивное растение едва не задушило его прежде, чем подоспела помощь. Чилла, вновь отстранившаяся от мальчиков после дуэли, о своем боггарте не обмолвилась ни словом. Сам же Гарри, входя в полутемное помещение, все еще гадал, какой страх вытащит наружу боггарт, но к такому, пожалуй, он явно не был готов: боггарт оказался им самим, безоговорочно следующим всем приказам других людей с пустыми глазами, лишенными мысли - как под Империо, хотя Снейп и не видел проявление этого проклятья вживую. Михов, по обыкновению неразговорчивый, и сейчас ограничился только одной фразой, напомнив Гарольду, что самостоятельность в Дурмстранге поощряется, а вот невыполнение приказа - совсем наоборот. Правда, к чему это было сказано, Гарольд так и не понял, поспешно взмахнув палочкой и загнав боггарта в сундук заклинанием Риддикулус. Вообще от этого урока он ожидал всего, но собственный страх скорее разочаровал его - мальчик просто не понимал, почему он боялся этого, и даже не чувствовал какого-то явного испуга, столкнувшись со страхом лицом к лицу. С остальными предметами было немногим легче. Итальянец Леони все также приглядывал за ним - Гарри иногда видел тень на стене коридора - но на занятиях был предельно строг и официален. На Дуэльном Искусстве Снейп с трудом, но все же учился управляться одновременно и кинжалом, и палочкой, радовало только то, что другие ученики его степени особых успехов также не демонстрировали. Метаморфозы и Колдунство, которые, хоть и нравились Гарри, никогда не требовали огромных затрат сил и времени, проходили всегда по одному заученному сценарию. Совсем отдельно стояли Древние Письмена, или Руны, и Темные Искусства. Первые захватили Снейпа с головой, а так как в Дурмстранге запретных знаний не существовало, очень скоро мальчик отыскал в библиотеке несколько книг про жертвоприношения и кровную защиту, в которых использовались рунные круги или пентаграммы с рунами внутри. Сперва читать такое было неприятно, но желание знать оказалось у Снейпа выше брезгливости. Что же касается предмета, который вел Каркаров, тут дело обстояло иначе. Если Леони или тот же Ярослав Волк, мастер дуэлей, никогда не ставили одного ученика над всеми, то Игорь по одному ему известным причинам почти с первого занятия стал выделять Гарри из всей третьей степени, как особо успешного своего студента. Нетрудно было догадаться, что подобная оценка злила многих представителей Западного факультета, и какое-то время назад Снейп даже стал опасаться, что ребята объявят ему войну. Пока этого не случилось, но перемирие было ненадежным, и буря могла разразиться в любой момент. Из дома вести приходили регулярно, но не было в них ничего того, что могло бы заставить Гарри стряхнуть с себя зимнее оцепенение и снова с живым интересом начать следить за корреспонденцией. Невилл и Луна писали по очереди, много и обстоятельно, именно из их писем Гарольд узнал, что Дамблдор после одного из квиддичных матчей, где дементор, круживший неподалеку, напал на игрока, отменил игру до тех пор, пока стражи не покинут Хогвартс. Помимо этого, усилилась война между Слизерином и Гриффиндором, активно подогреваемая деканами факультетов. И если у львов заводилой так и оставался Поттер с Уизли - Рональдом и близнецами, то в Слизерине действовали и Малфой, и какой-то пятикурсник, вроде Петтерсон, и совсем старшие ученики. Как можно было прекратить эту вражду, не знал никто, или, быть может, не пытался узнать. Тем не менее, Дамблдор постоянно вызывал Поттера к себе - не то учил чему-то, не то просто беседовал в одному ему понятной манере. А затем снова повторялись шалости, и разговоры, и этот замкнутый круг, который раньше казался просто игрой, стало не так-то просто разрушить. Иногда, как вот сейчас, например, совы, в том числе красавица Никта, пробившись сквозь шквальный ветер, приносили газеты: особенно популярный "Буревестник", любимые девочками красочные журналы "Хозяйка-волшебница" и "Магическая мода", специализированные альманахи, посвященные Зельям, Метаморфозам и другим предметам. Самому Гарри приходили только "Буревестник", поскольку в Дурмстранге считалось хорошим тоном быть в курсе всей политики и событий магического общества, и "Язык первозданный", который служил хорошим дополнительным пособием по рунам. На первой же странице газеты шел тяжелый, словно выдавленный черным заголовок. "Гибель ученика в самой безопасной школе Великобритании - злой умысел или оплошность руководства?"... *** В классах сидели тихо, переваривая прочитанное. То, что со статьей успели ознакомиться все, сомнений не вызывало, ведь в Хогвартсе произошел беспрецедентный случай за всю его историю - вышедший из-под контроля дементор, оголодав вдали от Азкабана, внезапно напал на шедших из Хогсмида хаффлпаффцев. Что послужило причиной его действий, было не выяснено до сих пор, но результат оказался печальным: двое семикурсников оказались в больнице святого Мунго с нервным срывом, а один - с шестого курса - получил Поцелуй. Что примечательно, ни один из школьников, на которых напал дементор, не умел вызывать патронуса: их просто не учили такому, не подозревая, видимо, что мир снаружи окажется куда более жестоким, чем внутри Хогвартса. Гарри и Бернд тихо шептались за одной из парт, дожидаясь начала Защиты от Темных Искусств. Снейп подозревал, что Михов воспользуется ситуацией и расскажет что-то, что не касалось программы третьей степени, и он не ошибся. - Вы все знаете, что произошло, - едва переступив порог, начал он. - И знаете, почему это произошло. Потому что вы всё считаете игрой. Эти дураки-англичане считали так же. И чтобы не пускать потом слюни и не ходить под себя в палате для полутрупов, вам необходимо понять, что выживают только те, кто стремится к этому любой ценой. Любой. Если сейчас кто-то скажет, что честь для него важнее, он знает, где дверь, и пусть выметается. Моя задача - вбить в ваши пустые безмозглые головы, что если ты не можешь справиться с проблемой так, как подобает человеку правил, на правила можно насрать! Не можешь справиться с дементором - беги, пока он дожирает душу того, с кем ты любезничал минуту назад. Герои, мать их через три коромысла к лешему, долго не живут, усвойте это наконец! И считайте лучшим комплиментом для себя фразу "сукин ты сын", потому что именно она доказывает, что ты можешь сначала залезть в задницу, а затем вылезти из нее без особого для себя ущерба! - Истинно так, - процедил Хауэр, - Поживем - увидим, доживем - узнаем, выживем - учтем. - Как бы Крыся тебя не услышал, - осадил друга Снейп. "Крыся" было одним из прозвищ Михова, что примечательно, второе по популярности после медведя-шатуна или просто шатуна. - Лучше бы про этих тварей рассказал, - парировал австриец. - И расскажу! - рявкнул над самым его ухом преподаватель. - Я с этими гадами перевстречался уже на службе, такие дряни паскудные, плевать хочется! Неожиданно он успокоился и, громкая топая по каменному полу, прошел к столу. - Никто не знает, откуда они вылезли, и никто не знает, как эту пакость упокоить. Есть, правда, пара легенд, будто дементоры - это создания Мерлина и Морганы, которые только и могли усмирять их своим колдовством, но выдумкам и сплетням верить - как со свиньями в одной грязи валяться: и бесполезно, и противно. Питаются они счастливыми воспоминаниями человека, поглощая их на завтрак, обед и ужин. В самых тяжелых случаях человек может сойти с ума от их воздействия, но обычно просто испытывает головные боли, депрессию, бесконтрольный страх, падает в обморок. Отпугнуть дементора можно только заклинанием Патронуса, серебристым защитником-зверем, второй сущностью человечка. Это чушь, что темные маги не способны на патронус, здесь все зависит от концентрации волшебника и его магических резервов, сил, то есть. Это как бежать кросс в сорок километров по девственному лесу, когда за тобой гонится стая верфольфов в полнолуние - кто-то может сразу, кто-то - только после подготовки и тренировок, а кто-то не сможет никогда. Я уже сейчас могу назвать тех людей, сидящих здесь, кто в будущем способен будет хоть как-то получить патронуса, но таких меньшинство. - А можете показать? - пискнул кто-то с задней парты. Михов кивнул и, проделав незамысловатое движение палочкой, четко проговорил: - Экспекто Патронум! Из палочки тотчас же стали появляться клубы серебристого дыма, похожие на туман в лучах утреннего солнца, и вскоре собрались в грузного и нескладного, но внушающего опасение медведя. Класс слитно и абсолютно одинаково выдохнул от изумления - патронуса мало кто видел за ненадобностью, а здесь он стоял так близко, практически на расстоянии вытянутой руки от первых парт. - Довольно, - поднял руку болгарин, и медведь исчез. - Учить вас этому - занятие пустое, но никто не запрещает пробовать делать это самим. Единственное предупреждение: если долго мучиться, у вас все равно не получится ни черта, только свалитесь с магическим истощением, и будете не волшебниками, а глупыми шимпанзе с волшебными палочками. На этом я закончил, перейдем к уроку. *** Этим же вечером Гарри, сдавшись уговорам Бернда, оказался в одном из пустующих коридоров Дурмстранга. Мальчики искали кабинет, где можно было бы попробовать себя в вызове защитника, хотя Снейп, внявший предупреждению болгарина, не особо стремился к этому, справедливо рассудив, что займется этим, как только станет старше, а сейчас растрачивать свои силы на то, что заведомо может не получиться, глупо и недальновидно. Но австрийцу он этого не сообщил, по себе зная, что тот поймет все сам с опытом. Толкнув одну из дверей и обнаружив ее незапертой, Хауэр издал боевой индейский клич, больше похожий на хрип петуха, у которого сдавили горло, и ввалился внутрь, но тут же вылетел оттуда, красный и весьма смущенный. На все расспросы Гарольда он лишь сконфуженно и немного растерянно улыбался и качал головой. - Там занято? - продолжал допытываться Снейп. - Там кто-то есть, Бернд? Наконец Хауэра отпустило и он, хихикая, поведал Гарри простую истину: вопреки запретам на всякие романтические отношения в школе, именно за этой дверью как раз наслаждалась обществом друг друга какая-то парочка с Восточного факультета. Неожиданно недалеко от ребят послышался сдавленный всхлип. Он доносился из-за тяжелой гардины, закрывавшей арочное окно, за которым не было видно ни зги от темноты и хлопьев снега. Гарольд, предположив, что кто-то хотел побыть один, поспешил было уйти, но Бернд, не выносивший тайн, которые оставались неразгаданными, уже был у окна. Снейпу ничего не оставалось, как подойти к другу и попытаться сдвинуть того, застывшего у гардины, с места. - Ээ, вы нас извините, мы здесь случайно... - он поднял глаза, - Чилла?! Действительно, это была она. Подобрав под себя мантию и подтянув колени к груди, Фехете сидела на подоконнике, укрывшись ото всех. Несколько непрошеных слезинок, скатившись по ее щекам, оставили тоненькие дорожки, и было видно, что девочка с трудом удерживается от того, чтобы не заплакать при посторонних. - Ты... в порядке? - неизвестно зачем уточнил Бернд и тут же тихо, но сердито выругался. - Что случилось? - почти одновременно с ним спросил обеспокоенный Гарри. Он вспомнил, что на Метаморфозах, идущих в расписании сразу после Защиты, Чиллы тоже не было, и на ужине она также не появилась. - Ничего! - помотала головой венгерка, отчего две толстые косы змейками скользнули по ее плечам. - Уходите! - А тебе не кажется, что если ты не можешь решить проблему одна, это стоит попытаться сделать втроем? - возразил Гарри, - Мы никому не скажем, клянусь. - Дело не в этом! - зло прошептала Чилла, пряча лицо в ладонях. - Ты не захочешь знать! - Если ты не хочешь сказать, что являешься наемным убийцей или внебрачным ребенком Волдеморта, то все остальное я как-нибудь переживу, - попытался пошутить Гарри, но тут же хмыкнул, - ладно, это была провальная попытка. Однако Чилла внезапно несмело улыбнулась. - Делаешь успехи, Снейп, скоро станешь таким же ядовитым, как животное, созвучное с твоей фамилией*. - Ну, что, тогда мир? - обрадованно протянул руку Гарольд, и девочка приняла ее. - Мир. - А почему ты перестала с нами здороваться? - неожиданно протянул Хауэр, чтобы хоть как-то заполнить возникшую паузу. - Думала, что Снейп... - что-то невнятно пробормотала Чилла, - что ты и Гарольд не захотите со мной общаться. - Это еще почему? - возмутился австриец. - Рассказывай! И она рассказала. Как в 1983 году ее отец, тогда - мелкий клерк Министерства Магии Венгрии, по собственным убеждениям бросил беременную жену и принял метку, уехав в Великобританию. Как через три года он совершал убийство за убийством в Центральной Европе, убирая сильных волшебников с пути набравшего силу Волдеморта. Как его самого, ставшего опасным, его же бывшие друзья отдали в руки правосудия, постановившего, что душа убийцы вполне стоит тридцати девяти могил, оставшихся за его спиной. Как через час после вынесения приговора Поцелуй дементора оборвал судьбу бедного, но талантливого и амбициозного человека, заставив всю его семью долгое время скрывать свою историю. Как желание стать великим одного человека перевесили долг, честь и моральные ценности, словно их и не существовало для Боглара Фехете. И как последняя дочка в семье, которую с детства пугали не бабайкой, а родным отцом, боится дементоров, которых она видела только на картинке. - А причем здесь ты и мы с Гарри? - в который раз удивился сбитый с толку Бернд. - Мы же вроде друзья... - Предубеждения, - отрезала Чилла. - У тебя, может, их и нет, но Снейп приехал из Англии, которая больше всего пострадала от деятельности темного Лорда. И никакая дружба такого не выдержит. - Знаешь, - неожиданно поделился Гарольд пришедшей на ум мыслью, хотя слова и давались ему тяжело, - в какой-то степени никто из нас не святой. У Бернда дед до сих пор поддерживает Гриндевальда, и не скрывает этого, мой отец... тоже носил метку, пусть и до сих пор ненавидит себя за это. Но, в некоторой степени, мы не отвечаем за прошлое, потому что нас там не было. - Но это может повториться, - упрямо возразила Чилла. - Война может начаться снова, Третья Магическая. Был Гриндевальд, был Волдеморт, теперь появится кто-то еще. Именно поэтому многие на Западном факультете ненавидят тебя, Гарольд. - А я-то каким боком оказался связан со всей этой кутерьмой?! - разозлился Снейп. - И почему ты думаешь, что начнется война, если Волдеморт мертв? - Так говорят, - уклончиво ответила Чилла, поправляя челку. - А что касается тебя, тут все сложнее. Здесь все, и ученики, и учителя знают трусливый характер директора. Англичане никогда не учились в Дурмстранге. Никогда. Директор отказывал всем. А тебя он привел сам, учит, помогает. Ты ведь помнишь, что Каркаров тоже был среди Пожирателей? Гарри кивнул, интуитивно ощущая, что сейчас он снова услышит что-то неприятное, что даже будучи необоснованным и, скорее всего, ложным, тем не менее прольет свет на все, что происходило с ним за эти полгода. - Так вот, здесь почти все уверены, что Игорь хочет найти замену своему прежнему Хозяину. Теперь Снейп окончательно оказался выбит из привычной колеи. Мысли путались, а логическая цепочка никак не хотела выстраиваться. - Ну и что? - А то, - сделала паузу Чилла, - что найти такого сильного мага - очень и очень сложно. Гораздо проще вырастить его самому... * - имеется в виду игра английских слов "snape" и "snake" (змея)