Питер
Сначала он рассказал Неду и ЭмДжей. Теперь, когда мог себе это позволить, Питер пригласил друзей воссоединиться в Квинсе, оплатив каждому перелёт (из Сиэтла — для ЭмДжей и Сан-Хосе — для Неда). Школьная дружба редко сохранялась с течением времени, но последние восемь лет они продолжали контактировать и были близки, как никогда. Не последнюю роль тут сыграли голотехнологии Старка, к которым у Питера имелся непосредственный доступ, чем он поделился с друзьями. — Начали с низов, а теперь взгляни на нас, м? — широко улыбаясь, сказала ЭмДжей, крепко обнимая Питера. Она пришла в кафе парой минут раньше назначенного времени; сам же Питер так нервничал, что прибыл аж за полчаса. Встречу он назначил в их обычном месте во «Flushing». Крепко обняв подругу в ответ, он улыбнулся ей в плечо. — Я так рад, что ты приехала, — пробормотал он. — А я рада, что ты всё ещё снизу, — тут же ответила ЭмДжей. — Эй… — Ребята! Нед подскочил к ним и принялся обнимать одновременно обоих, в результате все едва не повалились на пол, но паучья сила Питера помогла удержаться в вертикальном положении. — Как же я соскучился по вам! — Мы тоже по тебе, Нед. — Оу, я по вам скучала, ребят… Они разомкнули объятья, Нед одарил Питера счастливой улыбкой. — Идея просто отличная, Питер. Мама с папой приглашают тебя на ужин на этой неделе. И полностью доверяют тебе выбор подходящего дня для столь неожиданного визита. Они пожали с Недом руки своим особым способом, широко друг другу улыбаясь. ЭмДжей сидела смирно, ожидая, когда они закончат, просматривая меню, будто не заказывала постоянно одно и то же. — Итак… Что у вас новенького, ребят? Весь час они без умолку рассказывали друг другу последние новости, пили кофе и много смеялись, что помогло немного ослабить узел нервного ожидания в груди Питера, но не настолько, чтобы он совсем исчез. Хорошо видеть их во плоти, отмечать новую стрижку Неда и расслабленность ЭмДжей, слушать их рассказы о новых друзьях, старых влюблённостях, членах семьи и запланированных путешествиях. Нед работал программистом и преуспевал в этом, у него появилась новая коллега, с которой у них промелькнула искра. Стартап, в котором работала ЭмДжей, был официально одобрен принцессой Ваканды и назван одной из лучших проработанных технологических структур по оказанию помощи во всём мире. И несмотря на то, что оба стали ужасно занятыми людьми, они были счастливы. Питер, в свою очередь, рассказал об исследовании, которое возглавлял в Массачусетском технологическом институте, позволявшем работать из дома, и о том, что теперь жил на Манхэттене, а ещё им обязательно нужно зайти в гости в его новую квартиру. ЭмДжей кивнула, Нед задавал вопросы об исследовании, а потом тема, которую они так старались избегать, стала слишком очевидной, чтобы и дальше её игнорировать. — А как насчёт свиданий, Питер? И вот оно. Вопрос, которого он так ждал. — Вообще-то… У меня для вас кое-какие новости по этому, эм… поводу. Нед слабо улыбнулся, ободряюще кивнув. ЭмДжей, наоборот, замерла и притихла, будто уже знала, что эта новость может всё изменить. — Ну, я уже полгода как живу в Нью-Йорке. Со времён Берлина, о котором вы, конечно, слышали, ребят. — Конечно, — эхом отозвалась ЭмДжей, будто собираясь с духом. — Я много времени болтался в Башне Старка после всех этих официальных инициаций меня во Мстители. Просто потому… То есть европейский докторский грант задержал мой старт в качестве Мстителя на четыре года, так что мне нужно было наверстать упущенное. Наконец-то познакомился с Тором, ребят, он просто великолепный. — Очень круто, — сказал Нед, широко распахнув глаза. — Это вообще, похоже, самое крутое предложение, которое ты когда-либо произносил. — И там… В общем, там живёт мистер Старк, поэтому логично, что мы виделись с ним каждый день. Он видел, как понимание проступало на лице ЭмДжей. На лбу появились складки, брови высоко взлетели, губы приоткрылись, она, казалось, даже затаила дыхание. — Ну, мы много работали вместе… И оказалось, что, хоть и не виделись восемь лет или… или, может быть, потому что не виделись так долго… Мы, эм… Что-то между нами изменилось. Появилось что-то, что… чего не было раньше. Он сглотнул. — Я пытаюсь сказать, что несколько недель назад я… Мы с Тони Старком начали типа встречаться. Нед буквально уронил челюсть и чашку. На пол. Бедный бариста бросился помогать, Питер разглядывал лица друзей, пытаясь понять реакцию, но было трудно сказать, что именно каждый из них думал. Нед, казалось, переживал из-за срача, который развёл, а лицо ЭмДжей было непроницаемо. Наконец, когда за столом всё успокоилось и все трое вновь уселись на стулья, ЭмДжей откашлялась. — Итак. Позволь уточнить, правильно ли я тебя услышала. — Она пригвоздила его одним из своих печально известных ему взглядов. — Ты процитировал «Красавицу и чудовище», чтобы сообщить нам, что после четырёх лет учёбы в МТИ и четырёх лет своей суперспециальной работы в аспирантуре для написания докторской в Берлине ты вернулся в Нью-Йорк… и влюбился в Тони Старка. Снова. Питер почувствовал, что краснеет. — Я… Эм… — Голос всё ещё становился писклявым, когда он нервничал. — Д-да, похоже на то. Нед сглотнул. — И на этот раз ты тоже нравишься Тони Старку? Питер опустил голову, улыбаясь в свой кофе. — Думаю, да. Некоторое время оба молчали, явно размышляя над тем, что узнали. Несколько мгновений спустя ЭмДжей сложила пальцы пистолетом и направила на него, слегка хмурясь. — Он делает тебя счастливым? — Да. Прошло всего несколько дней, но… да. Она кивнула. — Хорошо. — Явно не одобрение их отношений — а лишь реакция на его ответ. Она вновь глубоко задумалась, всё ещё немного хмурясь. Нед улыбался, довольный его ответом, в глазах светилась доброта, пусть он и не совсем понимал эти отношения, но, казалось, воспринял всё не так уж и плохо. — Никакой жуткой странной энергетики? Питер фыркнул, давя рвущийся наружу истерический смех. — Никакой. — Когда вы последний раз виделись перед своим переездом в город? — Ну, он читал лекции в МТИ пару раз, пока мы там учились… — он показал на ЭмДжей. — И, эм… Моя единственная миссия в качестве Мстителя состояла в отвоёвывании Камней бесконечности, но это было сотню лет назад. ЭмДжей снова кивнула, почесала подбородок. Очередную паузу спустя она склонилась к нему, опёршись рукой о стол, и подняла кулак. — Давай-ка посмотрим. — Она начала перечислять, отгибая пальцы. — Двадцать шесть — достаточно зрелый возраст, чтобы ты сам принимал решения, это раз. — Она отогнула указательный палец. — Ты всё это время был в Европе далеко от «Старк Индастриз» и от него… Думаю, восемь лет — подходящий срок, чтобы попробовать отношения с кем-то ещё. — Она отогнула средний. — И если он теперь видит в тебе потенциального партнёра, в отличие от того раза, когда вы встретились с ним впервые, это тоже что-то значит… — Она подняла безымянный палец, на котором было надето помолвочное кольцо, подаренное Камалой. — Плюс теперь ты финансово независим, что немаловажно. — ЭмДжей вздохнула. — И как бы ни были нездоровы эти отношения, со всеми этими оговорками… — Она подняла мизинец. — Я знаю, что твоя задница никогда не сможет быть по-настоящему счастливой, если ты не попробуешь с Тони Старком. Ты им одержим. Она взглянула на раскрытую ладонь и в конце концов, казалось, достигла какого-то внутреннего спокойствия в отношении этого вопроса. Сделав большой глоток холодного пива, она решительно кивнула. — Ладненько. Я научусь с этим знанием жить. Питер облегчённо отпустил плечи и повернулся к Неду. — Ты ведь понимаешь, что это всё равно просто пиздец какой-то, да? — неуверенно спросил Нед. — Понимаю, просто… эти отношения приносят так много счастья, что мне плевать. ЭмДжей закатила глаза. — Ладно, успокойся. — Однако одарила его любящим и, может быть, даже немного счастливым взглядом. Руки Питера дрожали от напряжения — это мгновение было монументально важно, а ЭмДжей просто пронеслась мимо в пяти коротких пунктах. — Разрешишь высказать все клише, присущие вашим отношениям? — Короткая бомбардировка или сочинение напишете? — Бомбардировка, — сказал Нед, потирая руки. Питер усмехнулся, более чем готовый принять от друзей любую брань в адрес Тони и себя самого. — Валяйте. И без промедления они начали заваливать его утверждениями, почти перебивая друг друга, чтобы быстрее высказать всё накопившееся недоумение: — Он тебе в отцы годится. — Он очень старый. — Он, конечно, горяч, но… он почти старик, Питер. — Между вами просто огромная разница в возрасте. — Ну, он, конечно, выглядит классно, но… — Вы встретились, когда тебе было восемнадцать. Это просто пиздец. — Так он фактически твой шеф в супергеройском смысле? — Ты с ним даже не ради денег. — Ему было двадцать семь, когда ты родился. — Да, это не сравнится по умилительности с парой Эйприл и Энди¹. — Прошу, периодически пересматривай свои жизненные приоритеты. — Он богач, а ты нет — все будут считать, что ты с ним из-за денег. — А ты даже не из-за денег с ним, что ещё хуже… И так далее и тому подобное, а Питер лишь смеялся, фыркал, краснел и вяло отбивался, а потом снова практически рыдал от смеха, счастливый до кончиков пальцев.Тони
Сначала он сказал Пеппер, оставшись с ней один на один. Он отправился к ней в кабинет и ждал прихода, глядя в окно на здание Рокфеллера, стоявшее вдалеке, обдумывая то, что должен сказать. Заявление грозило быть неловким, с нотками извинения, и, конечно, после него Пеппер в очередной раз в нём бы разочаровалась — он знал это наверняка. Но. «Очередной раз» означал — ничего нового и ничего такого уж страшного. Он даже улыбнулся, когда она шлёпнула его по руке папкой (Тони до сих пор никак не мог понять, откуда брались все эти папки, которые Пеппер таскала с собой день за днём, — в их-то век высоких технологий). — И не смей оборачивать всё очередной шуткой. — В уголках глаз образовались морщинки: никакого отвращения, разве что лёгкая брезгливость. — Господи, Тони, ты просто катастрофа ходячая. Он ведь ребёнок. — Ему двадцать шесть. Едва ли он ребёнок. Она посмотрела на него своим взглядом «Ты знаешь, что я имела в виду» и не произнесла ни слова. — Прости. Я просто пытаюсь… — Он сглотнул. — Он вернулся из Европы, и всё вдруг… изменилось. Мне очень жаль. — Не жалей. Не меня, по крайней мере. — Пеппер вымученно вздохнула, как всегда готовая подчистить любую устроенную им заварушку. — Мы как-нибудь раскрутим эту новость. Супергеройский роман как-никак, его таблоиды проглотят с удовольствием, после того как Питер раскроет тайну своей личности. — Она покачала головой. — Плюс он невероятно симпатичный, надо отдать ему должное. Тони мудро не стал соглашаться вслух с последним утверждением. — Знаю, момент не лучший. — Он надел на нос очки. — Понимаю, что во всём многообразии говённых моментов моей карьеры этот — один из худших, пусть мне нелегко это признать. Он склонился над столом, глядя в её тёплые голубые глаза, пытаясь понять. Голос Пеппер звучал тихо, будто приглашая довериться. — Это что, кризис среднего возраста? — Нет. — Потому что, если это он, по отношению к парню это несправедливо… — Это не кризис. Клянусь, Пеппер. Она мгновение вглядывалась в его лицо в поисках правды. — Хорошо. Что ж, ваша разница в возрасте выглядит плохо, но не настолько, чтобы принести реальные проблемы. Особенно если нам удастся скрыть, что вы познакомились, когда ему было восемнадцать. — Она слабо передёрнула плечами, покачав головой, будто пытаясь избавиться от этого напоминания. — В любом случае вы вряд ли станете первой звёздной парой с подобной проблемой. И если рассматривать всё в целом… Ты делал вещи и похуже, Тони. В конце концов, ты прошёл путь от Торговца смертью до Великого защитника Земли. Старк кивнул, не находя слов от очередного напоминания. — Итак, если это не кризис среднего возраста… — Она прикусила губу. Когда-то он находил это очаровательным, а теперь чувствовал лишь нежную ностальгию о ком-то, кого больше не желал. — Тогда что это, Тони? Она заслуживала правдивый ответ. — Думаю… — Старк прокашлялся, поморщился. Вновь уставился на здание Рокфеллера. — Честно говоря, думаю, это нечто долгосрочное. Пеппер смотрела на него одно долгое мгновение. Она всё ещё не понимала — может быть, никогда бы и не поняла, — но в конце концов должна смириться. — Хорошо. Тогда это мы и скажем таблоидам, полагаю? Ты уже говорил с другими Мстителями? — Я хотел сказать тебе первой. — Ну, я тронута. — Она приложила руку к сердцу, улыбаясь саркастично, но не злобно. — Хотя, наверное, если уж смиряться с тем, что меня заменили более молоденькой кандидатурой, то я рада, что это умненький Питер. И не думай, что я не проведу с ним долгий неловкий разговор.***
Остальные члены команды восприняли новость… по-разному. Роуди разочаровался в нём, так же как и Пеппер, — Тони на другое и не рассчитывал. Знакомое и уже множество раз выстраданное чувство, и всё же смиренная любовь друга, как и всегда, поддерживала его, никуда не девшись от его признания. Роуди — единственный человек, видевший состояние Тони, когда половина жителей Земли превратилась в пепел, и понимающий, что Старку плевать на миллионы смертей до тех пор, пока одна-единственная душа не вернулась из Камня бесконечности… Да, это было давно, но он точно знал, что Тони не забыл, как и сам Роуди. Брюс, похоже, был солидарен с Роуди, но вдобавок ко всему ещё и запер его в лаборатории, не выпустив, пока не высказал, что думает, добавив, что Халк доволен тем, что могущественный металлический человек влюблён в смешного паука. К удивлению Тони, Наташа была первым человеком, который не стал высказываться в стиле: «Тони, это ёбаный пиздец». Она видела в Питере взрослого задолго до того, как это увидели в нём другие, и в её искажённом восприятии морали считала, что они друг другу подходят. Она также косвенно заставила Тони поговорить о чувствах и кивала совершенно по-деловому, будто удачно инвестировала в новый проект. Тор вообще воспринимал возраст и время совершенно иначе, поэтому был на стороне Наташи, к тому же познакомился с Питером, когда тот уже был взрослым, да и человеческая жизнь слишком крошечная, чтобы обращать внимание на такие мелочи, как разница в возрасте. Однако его принятие их отношений включило в себя угрозы Тони молотом. Ванда и Вижн восприняли всё нормально, учитывая их личную запутанную любовную историю. Сэм сказал: «Отвратительно», — но таким тоном, будто уже принял факт, что не может ничего изменить, а потом добавил: «Ты просто на полной скорости несёшься в средневозрастное клише, да?» — и на этом протест был окончен. То, как Сэм тонко его понимал, в равной степени тревожило и успокаивало Тони, и он не возражал от последовавших характеристик в стиле «У тебя такой способ справляться с ситуацией» и «Твоё поведение совершенно точно говорит о том, что ты ждёшь отпущения грехов». Стив взял время подумать. Что совершенно точно — он не обрадовался этой новости. Когда он наконец заговорил, то выдал: — Это поклонение герою. И никуда оно не денется. Он всегда будет заглядывать тебе в рот. И этим ударил Тони по самому больному. — Знаю. — Я понимаю, что с вашей первой встречи прошло много времени, но… это всё-таки неправильно, Тони. Надеюсь, ты понимаешь, почему я хочу поговорить об этом с Питером и услышать всё с его точки зрения. Тони почувствовал себя хуже некуда, а это ощущение и так довольно частое явление и без полезного вклада Стива, спасибо. Хорошо, что Тони точно знал, какое «лекарство» помогало унять это чувство, заменив его на прохладу и успокоение. — Я понимаю. Каждый высказал желание поговорить с Питером лично, не только Стив и Пеппер. Поэтому Тони написал ему СМС, чтобы он спустился.***
Вся команда собралась в гостиной. Кто-то сидел на диване, кто-то — на полу. Наташа сообщила Накии, и та тоже присутствовала здесь в качестве голограммы, ничто не могло укрыться от её острого взгляда. Клинт особо не торопился появляться, как только услышал тему импровизированного собрания. Питер был одет в свитер и старую футболку с лого «Звёздных войн: Эпизод IX», которую для него подписал Джон Бойега, когда тот ходил на премьеру. На голове царил беспорядок, но он был просто очарователен, и плохая «ждущая отпущения грехов» часть Тони зашептала: «Разве вы сами не видите? Неужели не понимаете, почему кто бы то ни было отбросил бы все предосторожности и остальное, только чтобы быть рядом с ним?» Питер оглядел всех присутствующих: его друзья — люди, которыми он восхищался, на которых смотрел снизу вверх, — все выражали разной степени беспокойство о его судьбе. В итоге его взгляд остановился на Тони — напряжение тут же ушло с лица, так же как и давным-давно, когда он встретил своих двух первых Мстителей за поеданием мороженого в комнате Старка. Именно тогда он точно так же использовал его в качестве якоря, чтобы войти в этот сумасшедший маленький супергеройский мир. — Ты уверен, Питер? — начал Стив без предисловий. Тони даже не обиделся — Питер заслуживал всего самого лучшего, а Старк был очень далёк от этого понятия. Он и сам хотел бы задать ему этот вопрос. И чтобы Питер задавал его самому себе снова и снова. Питер взглянул на Стива и пожал плечами, будто вопрос риторический. — Да. — Ты счастлив? — спросил Баки. Он не проявлял заботу о Питере открыто, но всегда старался во всём его защищать, с тех пор как опустил его на крышу, оставив наедине с той ужасной раной в бедре. — Да. — Уголок рта Питера приподнялся. — Да, конечно. — Ты спятил? — спросил Сэм. — В Силиконовой долине есть и помоложе богачи, Паркер. — Согласно «Диагностическому и статистическому руководству по психическим расстройствам», каждый в этой комнате немного спятил, — ответил он, пожав плечами, и некоторые засмеялись. Питер слегка покраснел, но продолжил: — Мне просто нравится конкретно этот богач. На том и порешили.Питер
Тётя Мэй удивилась меньше, чем ожидал Питер, но крайне разволновалась, когда он сообщил новости. Он не ожидал от неё беспрекословного принятия этих отношений из-за её гиперопеки. Но. У них с Тони несколько лет назад появилась причина совместно горевать о нём: Питер никогда не слышал всей истории — Тони так и не рассказал, как потерял его, когда он превратился в пепел, — но Паркер подозревал, именно в тот период Мэй что-то увидела в Старке, что сейчас уберегло её от слишком бурной реакции. И как и в том случае, когда она узнала о том, что Питер — Человек-паук, у неё было лишь два выбора: поддержать либо охладить отношения. Она слишком его любила, чтобы перестать с ним общаться. — Если эти отношения заставляют тебя выглядеть так… — она показала на его лицо, звеня браслетами. — Тогда мне придётся с ними смириться. Я понимаю. Просто… пообещай, что позже мы всё подробно обсудим, хорошо? И ты можешь говорить со мной всегда и о чём угодно, Питер. Её глаза были полны привязанности, мягкая улыбка играла на губах, когда он рассказывал, какой теперь счастливый, и, казалось, она действительно искренне радовалась этому. Он не знал, поймёт ли она эти отношения хотя бы частично, как научилась понимать и принимать его выбор в пользу Человека-паука. Возможно, однажды он наберётся смелости спросить, что произошло, пока он находился в камне души, и что сделал Тони, что заставило её лишь кивнуть и сжать предплечье Питера, когда он рассказал правду. — Ой, и вот ещё что, — сказала она под конец ужина, засунув в рот последний кусочек моти². — Ты весь разговор не упоминал мою десятилетнюю разницу в возрасте с Ченом, поэтому хочу поблагодарить тебя за такую сдержанность. Я очень впечатлилась. Питер широко усмехнулся, понимая, что между ними ничего никогда не изменится. — Я еле удержался. Глаза Мэй горели за очками счастьем. — Именно за это я тебя и люблю.***
Обратно в свою квартиру он летел через весь город, приземлившись на крыше, как делал это всегда, предпочитая входить сверху, а не через вестибюль. Жизнь на Манхэттене никак не повлияла на него — он оставался всё тем же пареньком из Квинса, но не мог отрицать, что эту часть города любил больше. Квартира располагалась на самой верхотуре здания, вместо почти всех стен тут были окна от пола до потолка, что создавало впечатление постоянного полёта; она была маленькой, причудливой, по расположению напоминавшей ту самую квартиру в Кембридже, которая помогла ему обустроиться в новом городе быстрее, чем он ожидал. Здесь всем заведовала КАРЕН — домашний ИскИн, — что напоминало ему жизнь в Башне. Когда он прибыл, Тони уже находился внутри. Он сидел в изножье кровати Питера, одетый, как всегда, в футболку с лого некогда популярной группы, которое Паркер никак не мог разглядеть со своего угла обзора. — Как ты себя чувствуешь? — спросил он сразу, как только Питер стянул маску. Он не переодевался в костюм, но обычно натягивал маску, если путешествовал из Квинса, на случай, если соседи увидели бы его вылезающим из окна. Раскрытие личности было последним, огромным шагом, перед тем как рассказать об отношениях с Тони всему миру через парочку лет. Но всё это ещё впереди. — Освобождённым, — признался Питер. — Потому что мы рассказали обо всём или потому, что одна большая ложь покрыла много мелких? — И то и другое, — улыбнулся Питер. Тони вздохнул, потёр рукой лицо. Питер точно знал, о чём тот думал и что чувствовал. Это происходило не слишком часто, но обычно тогда, когда они долго не виделись. — Не надо, — мягко сказал он, опёрся коленом о кровать и уселся на колени к Тони, дизайнерские джинсы позволили широко развести ноги в стороны. Колени Тони всё ещё были его самым любимым местом во Вселенной, где он желал находиться всегда. — Не надо. Мне плевать на враньё. Всё равно, большое оно или маленькое. Тони устало вздохнул. — Ничего не могу поделать, пацан… — Можешь. — Он поцеловал его медленно, вдумчиво. — Позволь помочь. Тони беспомощно застонал и поцеловал в ответ, зарываясь пальцами в волосы Питера, резко выдыхая через нос, будто утопающий. Паркер раскрыл языком его губы, потираясь всем телом о его тело и тихо постанывая от удовольствия. Восемь лет — а он даже и близко этим не насытился. Он не чувствовал себя взрослым, не думал, что их отношения с Тони — нечто само собой разумеющееся, а воспринимал их как что-то исключительно экстраординарное. Он обвил руками шею Тони, мысленно возвращаясь к каждой их тайной поездке, каждому секретному ночному визиту, которые происходили на протяжении всех этих лет, поддерживая в нём радость жизни. Перелёты из Бостона в Нью-Йорк на каждые выходные или тайное проникновение Тони в его кембриджскую квартиру — конечно, с огромными очками на носу, дабы скрыть свою личность от посторонних глаз. Дни напролёт в Башне Старка, часы творчества в лаборатории, совместное обучение, секс на столе и снова корпение над учебниками и заметками. Их бегство на остров, покупку которого Тони отрицал по сей день (но Питер практически уверен, что остров, по крайней мере, был арендован целиком), сразу после вызванной выпускными экзаменами панической атаки у Питера, потому что его тело решило, что этот стресс означал, будто он под угрозой физической расправы. Та ночь, когда Тони выступил с речью на его выпускном, и дальнейшее празднование в бассейне на балконе Башни, освещённом лишь синим сиянием арк-реактора. А дальше — когда Питеру предложили европейский грант и он решил согласиться; перелёты из Берлина в Нью-Йорк и все эти проведённые в самолёте часы. Пятизвёздочные отели, анонимные имена; поездки в Японию, Шри-Ланку, Новую Зеландию, Аргентину, Нигерию. Яхта, которую Тони купил после того, как вернул Питера из Камня бесконечности, на которой держал его десять дней в комфорте и роскоши, позволяя вылезать из постели лишь для того, чтобы искупаться и немного позагорать. Питер знал, что друзья и семья примут их со временем, потому что они думали, что он нуждался (и так оно и было) в шансе увидеть мир и ещё немного вырасти, кроме всего прочего. Но он видел мир вместе с Тони, он рос вместе с ним и точно знал, чего хочет. Он всегда знал. И всегда этого хотел. — Почти слышу твои мысли, — промурлыкал Тони, проводя руками по спине Питера под футболкой, заставляя его вздрагивать в предвкушении. — Прекрати думать. Питер усмехнулся ему в рот. — Как скажете, мистер Старк. — Так и скажу. — Он поглаживал мозолистыми ладонями его поясницу. — Когда ты переедешь обратно в Башню? — спросил он, расстёгивая молнию на его джинсах. — Я полагал, что твоё возвращение в Нью-Йорк означало твоё еженощное пребывание в моей постели. Питер задрожал, покачивая и обтираясь о него бёдрами, прислушиваясь к нарастающему удовольствию внутри. Из окна квартиры было видно Башню Старка — он украдкой бросил тоскующий взгляд в ту сторону. — Я не могу переехать, пока… не скажем прессе. Правила… Ой… Правила — помнишь их? — Точно. Правила. — Тони скользнул рукой в штаны Питеру, пробираясь пальцами между его ягодицами, заставив всхлипнуть. — Не люблю правила. — Агрх… — Хочу тебя в своей постели. Сейчас же. И желательно — всегда. — Я… — Палец проник внутрь насухую, вошёл лишь на первую фалангу, но Питера уже трясло, он задыхался. — Я же и так с тобой в… постели. Тони осторожно прикусил его шею. Питер почувствовал, что вот-вот кончит, и сдержался одной лишь силой воли. — Хочу, чтобы ты переехал в мою постель. Только в неё — забудь о Башне. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли необходимые вещи… построили вокруг лабораторию. Буду приносить еду, напитки, технику — всё, что захочешь… Любую чёртову вещь. Назови её — и она твоя. — Звучит непрактично, — пробормотал Питер, закрыв глаза, отвлекаясь на свои ощущения. — Ч-что, если я… ах, захочу помыться?.. Тони покачал головой, царапая бородой шею и плечо Питера. — Нет, — низко прорычал он. — Никакого помыться. Я позабочусь о тебе — таковы мои условия. Питер судорожно рассмеялся и склонился, снова неуклюже целуя Тони, покачиваясь на нём, настолько поглощённый всем этим, что даже не услышал поначалу жужжания телефона. А потом: — Питер, Мстители — общий сбор, — резко сказала КАРЕН; оба замерли. — Возникла чрезвычайная ситуация… Немедленно отправляйся в Башню Старка. Мстители, общий сбор, Земля в опасности. Мстители, общий сбор, Земля в опасности… Питер соскользнул с Тони, спотыкаясь, встал на ноги, иной прилив адреналина наполнил организм, пусть ему и очень хотелось вернуться к тому, чем они занимались. Вдалеке послышался вой сирен — теперь, когда Питер напряг слух, — а может быть, и что-то ещё… Что-то большое и тяжёлое, что только что с грохотом упало или, скорее… шагнуло. — Надо идти. — Он принялся вылезать из своих расстёгнутых джинсов. — Можешь вылететь первым, а я тогда… — Но потом до него дошло. Теперь им необязательно прятаться от команды. Неожиданное облегчение затопило изнутри, он вздохнул и легко улыбнулся. — А, точно, забудь. Эм… Думаю, смысла разделяться больше нет. Тони поднялся. — И то правда. Или можем просто позволить Земле погибнуть. — Он с голодом оглядел взъерошенного Питера. — Ты сейчас так охуенно выглядишь, что я бы рискнул. Волна жара и болезненного возбуждения обрушилась на Питера, словно удар под дых, заставив ноги ослабнуть. Он быстро заморгал, пытаясь взять себя в руки. — И добавить это обстоятельство к твоей и без того нечистой совести? — спросил он дрожащим голосом и покраснел, благодаря небеса за то, что нанотехнологический костюм начал окутывать его сине-красным. — Ни за что. Костюм Железного человека тоже принялся обволакивать Тони, фиксируясь на месте с серией щелчков. — Совершенно уверен, что ты избавишь меня ото всех угрызений совести, Паучок. — Практически уверен, что сплю с вашей совестью каждую ночь, мистер Старк, — усмехнулся Питер. — Ну точно, я ведь вам с ней всё это время и изменял. — И ты говоришь мне это сейчас, когда мы вот-вот столкнёмся с бог знает какими ужасными монстрами и чудовищами? — Тони подошёл к нему, глядя сверху вниз с насмешливой серьёзностью — он всегда был выше Питера и, конечно, возвышался, когда был в костюме. Несмотря на то что лицевая панель закрыла лицо, Питер точно знал, что Тони улыбался, поняв это по звучанию голоса. — Я ведь и умереть могу, знаешь? — Нет, не можешь. КАРЕН раскрыла огромное окно. Тёмное небо звало к себе, так же как и яркие огни города внизу. Что бы ни ждало их там, оно сеяло хаос. Питер направился к окну, ощущая на себе взгляд Тони. — Откуда ты знаешь, Паркер? Он добрался до проёма, прохладный ветер обдул тело. — А ты разве не помнишь, как мы впервые встретились? Он повернулся к Тони, глядя на него через маску, надеясь, что Старк тоже слышал улыбку в его голосе. — Я тебя спасу, — просто сказал Питер. И соскользнул спиной вперёд, падая в ночной воздух, слыша низкий смех Старка в передатчике. Ветер обдувал лицо, Питер был готов ко всему, потому что точно знал — Тони следовал прямо за ним.