Gratitude.

- Сэр, Наташа просит вас подняться наверх. Тони оторвался от пайки своего самого современного костюма Железного Человека и помедлил, затем снял защитные очки. - Спасибо, Джарвис. Скажи ей, что я поднимусь через минуту. - он отложил свое снаряжение и, подавив зевок, провел пальцами по волосам. - Да, сэр. Тони поднялся наверх и увидел, что жена наводит порядок в гостиной. - В чем дело, детка?- спросил он, потом заметил, что на ней короткое темно-зеленое платье и волосы свободно заколоты. - М-М-М, ты хорошо выглядишь. - он улыбнулся и притянул ее к себе, целуя в шею. - Спасибо тебе. - Наташа повернулась к нему лицом, поцеловала и засмеялась. - Вы забыли, что такое сегодня, не так ли? Тони моргнул, поглаживая ее бедра, и склонил голову набок. - Сегодня вторник. - Попробуй В Четверг. - Это была моя вторая догадка. - он усмехнулся. Она ухмыльнулась и снова рассмеялась. - Посмотри в столовой. Тони неохотно отпустил ее тело, но подошёл и заглянул в дверной проем. Обеденный стол был накрыт и красиво оформлен,с приготовленной едой. Увидев индейку, он рассмеялся над собой. - Уже День благодарения? - Забавно, как это случается раз в год, - ответила она, подходя к нему сзади. Хотя она не была американкой, она начала отмечать праздники с тех пор, как подружилась с другими Мстителями. - Поднимись и прими душ, любовь моя. В дверь позвонили, и Джарвис объявил о прибытии Пеппера и Хэппи. -Я открою, - сказала она, и Тони кивнул, прежде чем подняться наверх, чтобы подготовиться. Семейные праздники были для него неприятны. Когда он был маленьким мальчиком, его родители занимались благотворительностью. Интересно, было бы по-другому, если бы у него были братья или сестры? Если он и его родители были вместе на каникулах, обеды были жесткими, чопорными делами, и когда он стал достаточно взрослым, чтобы пойти в школу-интернат, он использовал предлог школьных заданий и экзаменов, чтобы избежать возвращения домой. Снаружи это выглядело идеально, и он никогда не хотел ничего материального, но только когда он связался с Наташей, он осознал – или, скорее, позволил себе признать, – как мучительно одинок он был большую часть своей жизни. Тони быстро принял душ и надел черный костюм с красной рубашкой и черным галстуком. Черный и красный были его любимыми цветами. От него не ускользнуло, что черный и красный-цвета паука-черной вдовы. Он усмехнулся про себя. По крайней мере, для него лай Наташи был хуже, чем ее укус. Хотя иногда он получал удовольствие от ее укусов… Он надел ботинки и подошел к комоду. Почему-то он всегда сомневался, какие часы надеть, и, как обычно, Наташа выбрала для него одни, и вкус у нее был изысканный. Застегивая ее, он думал об их браке. Полгода, а они все еще считались молодоженами в СМИ, о чем могло свидетельствовать издание Iron Man and Black Widow limited Wedding Barbies. Он подумал, что это смешно, и купил один комплект; Наташе стало не так весело, и она пригрозила сжечь его, хотя до конца еще не дошла. В настоящее время куклы сидели на одном из его компьютерных столов в подвале. Тони лениво думал, что приближается Рождество и что он хочет подарить Наташе что-то особенное на их первое Рождество в качестве супружеской пары. Его быстрый ум вернулся к старым разговорам, и он улыбнулся, сосредоточившись на чем-то, о чем она упомянула однажды несколько лет назад. Он может не помнить праздники или не знать, какой был день недели, но у него была отличная память на вещи, которые действительно имели значение для него. Тони спустился вниз и увидел, что начали прибывать их друзья. Кроме Пеппера и Хэппи, там были Стив и Сара. Он поприветствовал всех и посмотрел на Стива. - Так когда ты положишь булочку в ее духовку?- небрежно спросил он. Стив покраснел и забормотал, ужаснувшись тому, что именно Тони приветствовал их. - Мы только что поженились! И это не твое дело! Тони пренебрежительно махнул рукой. - Целый месяц назад. Вы хотите американскую мечту, не так ли? Дом, собака, 2,5 детей… - У нас уже есть дом и собака, - мягко сказала Сара и рассмеялась, хотя ее щеки порозовели. - Тони, перестань их дразнить, - сказала Наташа, протягивая ему бокал вина. - Вы женаты дольше, - заметил Хэппи, что стоя рядом с Пеппер. - Где твой ребенок? - Дело не в том, что я не пытался ... - дыхание Тони участилось, когда Наташа толкнула его локтем в живот. - Можете себе представить мини-Тони? - Спросила Пеппер, не уверенная, считать ли это восхитительным или ужасающим. При этой мысли Тони встрепенулся. Наташа ухмыльнулась и покачала головой. -Честно говоря... я даже не уверена, что хочу иметь детей. Не думаю, что у меня есть материнский инстинкт. Мысль о том, чтобы быть ответственным за ребенка... пугает. Не говоря уже обо всех тех вещах, которые могут пойти не так, когда опасные и могущественные люди хотят убить тебя - подумала она. Тони обнял ее за талию и поцеловал в висок. - Как хочешь, детка. Если ты в конечном итоге решишь, что хочешь, чтобы мы были только вдвоем, меня это устраивает. - все, что имело для него значение, - это то, что она была с ним, и он продолжал вносить положительные изменения в мир, чтобы искупить свой прошлый эгоизм и беспечность. Она улыбнулась ему и быстро отвернулась. Иногда она чувствовала, что не заслуживает любви такого человека, как он. - Но я определенно думаю, что вы двое будете первыми из нас, у кого будет ребенок, - продолжил Тони, глядя на Роджерса. - Мы хотим иметь детей, но не сразу, - сказала Сара. - Я должна быть снята с действительной службы и принять письменную работу, а я еще не готова к этому. Так что мы просто займемся Херши. Стив улыбнулся при упоминании их шоколадного щенка. - Нам просто нравится быть женатыми. - жизнь, наконец, стала такой, какой он хотел, и он был более чем счастлив со своей женой. Хотя он все еще не всегда чувствовал себя в своей тарелке, это стало менее болезненным. Друзья приняли его, и у него снова появилась цель в жизни. Брюс и Клинт в конце концов присоединились к ним. Тор был в Асгарде. Хотя он всегда был готов помочь и защитить Землю, его обязанности как будущего короля, помолвка с Леди Сиф и работа, чтобы помочь своему брату искупить свои преступления, часто держали его в Асгарде. Все направились в столовую и заняли свои места. Пеппер оглядел всех и застенчиво улыбнулся. - Я знаю, что День благодарения - это время, чтобы собраться всей семьей. У большинства из нас больше нет семей. По крайней мере, не той, в котором мы родились. Я думаю, что мы все стали семьей через выбор и обстоятельства. Если все в порядке со всеми, я думаю, было бы неплохо, если бы мы все по очереди говорили то, за что мы благодарны сегодня. Я могу начать. - Давай, Пеппер, - сказал Тони, когда остальные кивнули. Пеппер улыбнулась. - Я благодарна сегодня, что все вы в безопасности и не сражаетесь с монстрами или роботами или любым из множества плохих парней, к которым мы привыкли... и я благодарна, что я провожу праздники с Хеппи. Хеппи покраснел, но ярко улыбнулся своей подруге. - Ну, я благодарна Пеппер, потому что она самая замечательная женщина, которую я когда-либо знала. Я рад, что мой босс счастлив, и я рад, что его жена не избила меня снова. Наташа засмеялась. -Ты никогда не позволишь мне забыть про это? - спросила она его. Хэппи рассмеялась. - Нет. Клинт откашлялся. - Хм... я благодарна, что, несмотря на то, что Бобби сегодня приходится работать за границей, я увижу ее через несколько дней. И я благодарен, что Наташа нашла кого-то, кто может легко поддержать ее пристрастие к покупке оружия, - сказал он с усмешкой. Тони засмеялся, а Наташа состроила гримасу другу, но потом тоже засмеялась. - Ну... я благодарен, что завел друзей, несмотря на мою маленькую проблему с Халком, - сказал Брюс с легкой улыбкой. - Я благодарен, что мне не приходится большую часть времени прятаться из-за боязни навредить другим. Я благодарен, что моя лучшая подруга не боится меня, хотя я подозреваю, что это может быть просто преимуществом ее целительного фактора как силы. Что, кстати, делает для увлекательного исследования, но я сбиваюсь с пути. Больше всего, хотя она не может быть здесь со мной сегодня, я благодарен, что Бетти дает мне второй шанс. Сара тихо рассмеялась. - Я все еще не могу поверить, что Элизабет позволяет тебе изучать ее. - Что я могу сказать? Ворчание действительно работает, - сказал Брюс с широкой улыбкой, и все засмеялись. Сара посмотрела на мужа и улыбнулась. - Я благодарна Стиву за то, что он стал моим мужем, за начало нашей долгой совместной жизни, за наших друзей и, конечно, за нашего щенка Херши. Стив нежно взял ее руку в свою и поднес к губам, чтобы нежно поцеловать тыльную сторону ее руки. - Я так благодарен, что Сара вошла в мою жизнь. После того, как Пегги и проснулась в другое время, я никогда не думал... - он замолчал и улыбнулся, когда почувствовал, что Сара ободряюще сжала его руку. - я благодарен ей за то, что она согласилась стать моей женой, благодарен за то, что у меня появились друзья, и благодарен за то, что Баки стал больше похож на себя прежнего. Когда настала очередь Наташи, она оглядела стол и закусила нижнюю губу. Это были люди, за которых она была готова умереть и которым доверяла, но ей все еще было трудно открыться и рассказать о своих чувствах. - Я не помню свою семью. - это была не полная правда. Она вспомнила смерть родителей, но все остальное было туманным. - Я никогда не думала, что у меня будет своя собственная. Долгое время я этого не хотела, а потом, когда я смогла признаться себе в этом, я не думала, что заслужила это из-за крови на моих руках. Иногда я все еще думаю, что не заслужила. Но я так благодарна, что у меня есть Тони, и хотя я не уверена, что достойна этого, я так благодарна, что он любит меня. - под конец у нее заболело горло, и ей пришлось потянуться за бокалом вина. - Таш, - пробормотал Тони, и когда она подняла глаза, он наклонился, чтобы нежно поцеловать ее. Он знал, насколько она все еще замкнута в себе и сколько усилий ей потребовалось, чтобы рассказать о своих чувствах к нему перед их друзьями. Наташа ответила на поцелуй и отодвинулась, чтобы посмотреть на него, улыбаясь. - Не думай, что ты сорвался с крючка. Твоя очередь, Тони. - Мы все знаем, как трудно мне говорить речи и быть в центре внимания, - сказал Тони с серьезным лицом, игнорируя едва приглушенное фырканье Стива. - за что я благодарен? Я благодарен за то, что жив. Я благодарен за то, что мне дали возможность сделать что-то в своей жизни, что на самом деле что-то значит. Я благодарен друзьям, которые терпят меня. - он посмотрел на Наташу, и выражение его лица смягчилось. - Я благодарен Таше, что она решила рискнуть и стать моей семьей. Таш, ты знаешь обо мне все – хорошее, плохое, уродливое. И ты все равно решила выйти за меня. Ты все еще остаешься. Я никогда не смогу сказать тебе, как сильно я люблю тебя или как много это значит для меня. Так что из всего в моей жизни, я благодарен за тебя, детка. Наташа застонала от последовавших аплодисментов, но улыбнулась мужу и поцеловала его. - Похоже, мы застряли друг с другом. - Я очень надеюсь на это, иначе это будет сука, чтобы вернуть полотенца с монограммой. - Тони ухмыльнулся. - И я тоже буду скучать по тебе. - Умник. - Наташа коротко усмехнулась и повернулась к гостям. - Время поесть. Поскольку я не доверяю Тони с острыми предметами... Стив, не окажешь ли ты мне честь? Тони лениво улыбнулся, потягивая вино; он был рад, что кто-то другой взял на себя тяжелую работу. Он оглядел их друзей, беседа была приятной, а дух товарищества - очевидным. Он не был идеальным человеком, но он делал все возможное, чтобы сдержать свое обещание. Он больше не тратил впустую свою жизнь и никогда не перестанет быть благодарным Инсену за это.