Сказание о звере, покорившем небо.

Игройдис сидел на задних лапах, обвив их кольцом хвоста и внимательно смотрел на своего учителя. Его обучали речи. Говорил он более-менее нормально, хотя связно мысль ему пока было сложновато выражать, а вот с чтением возникли большие трудности. Старик с двумя косичками, обучивший говорить не одно живое существо, родом из почтенных друидов, заподозрил неладное уже довольно продолжительное время, расхаживая туда-сюда с кусочком мела. - Это что за буква? – мел ткнулся в какую-то округлую закорючку, оставив рядом белую точку. Одна косичка длиной до пола была бородой. Другая – волосами, длиной до талии. Все что его интересовало, так это как бы позабавиться с этими косами. - Не знаю, – честно отвечал Игройдис. Услышав о драконе, старец сам попросил обучить его. Нет, сначала это была всего лишь просьба побеседовать с рептилией. Услышав о том, что Игройдис не умеет разговаривать и вообще не понимает человеческую речь, друид предложил свою помощь. Татигр Мельсе был человеком не глупым и тут же согласился, после чего поставил дочь в известность. Прошло полгода, юнец многое познал. Ему преподавали историю, расы, флору и фауну, искусство сокрытия, и три языка сразу. Больше всего ему нравилось искусство сокрытия. Его преподавала пламенная волчица из Вольных степей. С виду небольшая волчица была не так давно выловлена и подарена старшей принцессе Ритузойле. Все же ей тоже доставались неплохие подарки. Конечно, не такие как младшенькой, но все же очень хорошие и полезные. На деле же эта мохнатая красавица была телепатом, причем невероятно сильным, а также отличным охотником. Да, она несколько строга, у нее есть четкие требования к ученику, но с ней всегда интересно поговорить, да и «своих» она не сдает, когда нужно прикрыть. - Я бы научил тебя посредством магии, – задумчиво размышлял вслух старец, – но она на тебя по непонятным мне причинам не действует... «А жалко», – мысленно посетовал Игройдис. Друиду наложить заклинание – как нечего делать, и ведь всем же было бы хорошо при таком раскладе дел. В углу, заняв пять парт, сидели известные маги-исследователи со своими блокнотиками и другим оборудованием. На сей раз все дружно нацепили какие-то огромные браслеты, и сейчас увлеченно держались за них, словно утопающий за соломинку. Браслеты были матово-сиреневые, и чем больше держались маги, тем больше они тускнели, а сами маги наоборот – бледнели. Игройдис воспринимал своих преследователей как неизбежную плату за возможность здесь жить. Возвращаться в нутро Миомар ему уже совсем не хотелось. - Фейрис, не отвлекайся! – строго приказал ему друид. Дракон лениво скосил на него глаза. Вообще-то ему сейчас хотелось бы порвать следователей на веселенькие разноцветные тряпочки, но нельзя… Ех, и почему в этом мире нельзя делать то, что так хочется? Везде одни правила, правила, правила и куча ограничений. - Что за зверь такой, внимания меньше, чем у белки... – проворчал старик, огладив длинную косу, что заменяла ему бороду. – Фейрис! - Я слушать, - Игройдис демонстративно выпятил грудь вперед и во все глаза уставился на круглую загогулину. - Что это за буква? – повторил свой «любимый» вопрос друид Шейк. - В, – скосив глаза на учебник, с некоторой заминкой ответил он. Учебник окутался легкой зеленоватой дымкой и, плавно взлетев в воздух, понесся преданной собачкой преподавателю на стол, больше напоминающий неровно срезанный пень. - А эта? – мелок переместился вниз. На этот раз пирамидка без верхушки интересовала Шейка. Игройдис едва не скрипнул зубами от досады. Его единственная подсказка, помахав желтоватыми страницами, улетела, оставив его одного. - Г? – с затаённой надеждой спрашивает Игройдис. - Неверно! – невозмутимый ответ медленно, но верно закипающего, подобно чайнику, друида. – Это Р. Так протянулись еще два часа. Дольше почтенный лесной житель не выдержал и, позвав слуг, заявил, что на сегодня вкушать гранит науки с дракона достаточно. Иначе у него будет перегруз. Пока стражи думали, что такое «перегруз», Игройдис тихо-мирно проскользнул между ними и, низко пригнувшись к полу, почти касаясь его брюхом, и прижавшись боком к стене, засеменил торопливой рысью прочь, пока его не хватились. Но далеко уйти ему было не суждено. По центральной лестнице величественно спускалась старшая принцесса в окружении двух фаворитов. Один из них был светлый шатен, а другой имел черные кучеряшки. Вся тройка была одета в охотничьи костюмы. "Похоже, они собираются на охоту, - подвел итог Игройдис, рассматривая процессию. - А мне на охоту никогда не разрешают идти". Величественно ступая, Её Высочество принцесса Ритузойла выглядела легкомысленно и беззаботно. Но лишь до того момента, пока не посмотришь в её глаза. А взгляд был изучающий и слегка раздраженный. Похоже, юной особе не совсем нравилась эта компания. - Ооо, какая встреча! – вдруг расплылся в широченной улыбке кудрявый. – Уж не ручной дракоша ли это Её младшего Высочества? Перья перестали покачиваться на широкополой шляпе, надетой на голову девушки. Ритузойла застыла посреди лестницы и удивленно посмотрела на «дракошу». После дня рождения скрытая охрана, приставленная практичным королем к столь дорогому подарку, всячески пыталась ненавязчиво оградить Игройдиса от всяких бед и нервотрепок, максимально снизив контакт королевской особы с чешуйчатыми зверем. Но он все же частенько сбегал от них. Подобные казусы все равно происходили, и не раз. Дракон часто думал: чем же он так насолил старшенькой, что та его ненавидит? - Фейрис, что ты здесь делаешь? – требовательно вопросила принцесса. - Гулять, - ответил Игройдис и, пригнув голову, тихо добавил, - и прятаться. За спиной дракона послышались возмущеные голоса. Принцесса хмыкнула, глядя на него сверху вниз. - А он подрос, - невольно заметила она. - О, вы тоже это заметили, моя дорогая? – промурлыкал кучерявый, сверкая масляными глазами. Он поднёс тонкую ручку, затянутую в высокие алые перчатки по локоть, к губам и с видимым удовольствием поцеловал. - Вы такая наблюдательная, прелесть, – восхитился другой с тягучими, приторными нотками в голосе и схватил вторую руку. - Полно вам, господа, – деланно засмущалась девица, едва ли не выдирая свои руки от столь навязчивого внимания. - Вы так прекрасны! Вам этот румянец так к лицу… Ритузойла досадливо отмахнулась от них, снова вернулась к насторожено взирающему на нее дракону. - Как продвигается твоя учеба, малыш? - слово "малыш" у нее невольно получилось язвительно. Отношения между Игройдисом и Ритузойлой были более чем странные. С одной стороны, она была в ярости и ненавидела его... за то, что он достался другой. А с другой стороны, она его желала заполучить себе. - Учитель Шейк злой, – доверительно сообщил ей Игройдис. Сам дракон не знал, как охарактеризовать свое отношение к старшей принцесс. Она была ему чем-то интересна, местами забавна. С первого его взгляда на неё он решил, что она сумасшедшая, а со второго хотел подружиться, как и с её сестрой. Но он почти интуитивно боялся её, и с чем это связано, не знал. Хотя думал очень много. - Старик с косичками? – с напряжённой улыбкой уточняет принцесса. - Да. Игройдис пошел на попятную, завидев за спиной коронованной особы направляющихся в их сторону людей. Больше ни слова не говоря, он быстро проскочил короткий проход и скрылся за первым попавшимся поворотом. Похоже, ему повезло, и эти два человечка, пусть и нехотя, но спасли его от злобной грымзы. Торопливо спускаясь по лестнице, он невпопад здоровался со всеми подряд. Народ как-то быстро привык к тому, что дракон вполне даже говорящее существо с немалым умом. Правда, иногда бывало так, что видя одного человека с не совсем хорошим взглядом, он либо больше его вообще не встречал, либо взгляд цеплял фигурку лишь где-то промелькнувшую. Что тут еще сказать – тайная охрана не дремлет, точно так же, как и король. Все же портить зазря психику юного дарования в единственном экземпляре на всей планете мало кому хотелось. Пусть пока наслаждается еще с полгодика-годик чистым, незамутненным рассудком и вялыми нервами. Игройдис проскользнул в сад и легкой трусцой направился к воротам. Каждый раз, когда он на них смотрел, его сердце сжимала стальная перчатка. В замке было приятно жить, у него было все что он только мог желать. Но все это было не то. Простая шелуха. А там, за пределами замка, раскинулся целый мир! - Нашла! – Лами прыгнула на питомца, повиснув у него на шее. - Нашла, – согласно кивнул дракон и улыбнулся. Улыбка у него, нужно признать, была очень... очень впечатлительная! Слабонервным лучше триста раз подумать, прежде чем смотреть. - Фейрис, что ты здесь делаешь? – принцесса, продолжая держаться за толстую короткую шею, провела кончиками пальцев по узорчатой решетке на воротах, с любопытством рассматривая каждою черточку. – Я видела, ты часто сюда приходишь... - Туда хочу! Лами оторвалась от изучения решетки, тряхнула своими белокурыми волосами. - Прости, но тебе нельзя. Досадливо фыркнув, Игройдис отвернул голову в сторону, нахмуренным взглядом скользя по траве. - Фейрис, тебе правда туда нельзя... папа... эээ... король говорит, – тут же поправилась принцесса, оглянувшись по сторонам: не слышал ли кто? – что тебя могут похитить, убить, ограбить... мм...в общем, все та же песня. Игройдис представил, как людишки, собравшись в один большой комок, кидаются на него и выдирают чешую. Он забавно зафырчал, смеясь. - Над чем ты смеешься? - вопросительно преподняла брови Лами. - Воображение мой, ты забыть, - непонятно выразился дракон, и уже куда более серьезно добавил. - Я хочу туда! - Но ведь нельзя, глупый! Как ты не поймешь?.. Игройдис помахал головой, стряхивая со своей шеи руки принцессы, и отошел от нее, упрямо повторил: - Я не птица, клетка не держит! Туда хочу! Сам уйду! - Как так - уйдешь? - у принцессы глаза стали круглые как монеты, в голове никак не складывалось, что любимый дракон вот так запросто возьмет и покинет её. - Но ты не можешь... - Сбежать, - топнул лапой Игройдис и сделал показательно несколько шагов к воротам. Лами дернулась как от пощечины, рвано выдохнула и с нажимом провела по лицу. - Я... я поговорю с королем. Пожалуйста, только не уходи. В тот день она обрисовала ситуацию своему отцу, как только у него выдалась свободная минутка. Король даже не стал долго думать. Обмакнув кончик пера в чернильницу, он опустил глаза на очередной свиток с прошением, и лишь коротко бросил: - Нет. Принцесса Лами вышла в коридор и прислонилась спиной к двери. Она не может сказать Фейрису, что он никогда не покинет территорию Дворца. Может случится самое страшное – он убежит. Он убежит, а она будет просто на это смотреть, потому что отлично понимала: фейрис не будет её слушать, он сделает все, чтобы оказаться на воле. - Лами, – в окно неуклюже влез Игройдис, поводя лопатками, он прицельно спрыгнул на пол и подошел к остолбеневшей подруге. Вот уж чего-чего, а она никак не ожидала, что Фейрис так быстро её найдет. Мысли принцессы лихорадочно заметались, ища выход из положения. - Фейрис! - напряжено улыбнулась она, едва не кусая губы. - Ты знаешь, я поговорила с Его Величеством. И... он сказал... сказал, что тебе... эм... тебе нужно немного подрасти. Да, точно! Так он и сказал!! - она сделала строгое лицо, будто пародировала кого-то. - "Пока твой Фейрис не подрастет, из замка ему не выйти!" Так что тебе нужно лишь чуточку подождать. Игройдис облегчено выдохнул, хотя червячок подозрения копошился где-то в груди. Он не знал, сколько ему понадобится лет, чтобы удовлетворить своим ростом короля, но он точно знал, что непременно выйдет из золотой клетки на волю.