У тебя дома есть кофе? (Продолжение!)

Незаметно пронеслись два часа. Асами никак не могла остановиться с вопросами, а профессор с радостно-развернутыми ответами на них. Но короткий кашель со стороны министра и жест, показывающий на часы «мол, давайте закругляйтесь», вернул их на землю. Намек был понят. - Ох, профессор, извините, что так нагло пользуюсь вашим временем. - Что вы дорогая! Пользуйтесь! – старик улыбался, и по всему его виду было понятно, что удовольствие от беседы получают оба. – Я решительно жду вас завтра, после обеда. Вы, как никто, должны понимать, насколько одиноки научные умы… Дак объединим же их, пусть и ненадолго. Если, конечно, у объединителя нет на вас планов. Они одновременно посмотрели на Кувиру. Та с безразличием закатила глаза и слегка махнула рукой, видимо обозначая «играйтесь, сколько хотите». Профессор расплылся в улыбке еще шире и сжал руку Асами. Она с благодарностью кивнула ему в ответ. Выходя из лаборатории, Сато горячо расцеловалась и обнялась с милым старичком на прощание, окрыленная перспективой завтрашней встречи. А его очки напрочь съехали с лысой головы от смущения. Еле поймать успел. - С нетерпением буду ждать вас завтра после 12. - Я обязательно буду. Кувира стояла метрах в трех от них, закинув руки за голову, уже всем своим видом вопрошая: «отлипните вы когда-нибудь друг от друга?!» Наконец, дверь захлопнулась, и Асами с вдохновенной полуулыбкой отправилась догонять министра. Они шли молча. В какой-то момент Асами поняла, что пауза какая-то нездоровая, и начала пристально наблюдать за Кувирой. Та шла, не сбавляя темп, засунув руки в карманы брюк. Поди тут разберись… Нормально все или нет? - Что-то случилось? - Асами нарушила тишину. - Все в порядке, я просто размышляю. – ответ был дан после некоторой паузы. Сато поняла, что это провокация – «давай, спроси меня что не так». Как не крути, министр все-таки женщина. Асами улыбнулась и решила промолчать – пусть помучается. Так они шли еще минут пять. - Сато. – Кувира шла, не поворачиваясь. - Ммм? - Объясните мне, что подвигло вас так страстно обниматься с профессором на прощание? Со мной вы знакомы гораздо дольше, но что-то я не наблюдала с вашей стороны таких порывов. Асами едва сдержала смешок. «Что это? Это она обиделась? Милота-то какая… Что, она так умеет?» - Сато, я спиной чувствую, как вы ухмыляетесь. - Я? Ни разу) - Вы обещали отвечать мне на вопросы, помните? Асами решила сжалиться. - Он милый, открытый, очень обаятельный. В каких-то аспектах у нас много пересечений. Меня интуитивно тянет к нему. - … - А что? Вы хотите обниматься со мной на прощание? – тут Асами с трудом удалось скрыть улыбку в голосе. Кувира остановилась и повернулась. - Хочу. Сато чуть не врезалась в нее от резкой остановки. «Господи, и кого я решила обескуражить? С этой ее прямотой она всегда садит меня в лужу.» Кувира смотрела на нее. Асами слегка набрала воздух в легкие и задержала ненадолго, соображая, что сказать. - Я не могу вас компрометировать. - Сато, вы уже определитесь с чувствами ко мне. Как вы можете меня компрометировать? Десять минут назад вам ничего подобного не мешало мило лобызаться с профессором. Асами нахмурилась. - То есть будет нормально, если я начну обнимать вас на глазах у ваших подчиненных? Вы думаете я не замечаю. Как они дырку во мне сверлят глазами, когда я даже просто стою рядом с вами? - Неужели вас это заботит? – усмешка. - Я не хочу, чтобы у вас были проблемы. – Асами чувствовала, что начинает краснеть. Кувира расхохоталась в своей обычной громовой манере. - Сато, здесь, проблемы создать кому-то - могу исключительно я. - О, тут я, пожалуй, соглашусь. – Асами вздернула бровь. - Не нужно обращать внимание на тех, кто его не заслуживает. Сато, вы просто вредничаете. Асами аж рот открыла от негодования. - Вот в этом и есть вся проблема! – она с силой ткнула Кувиру пальцем в грудь. – Мы мыслим абсолютно разными категориями. В моем мире нельзя так просто взять, подчинить и игнорировать. - Это вы так думаете. - Вот опять! Я не могу с вами разговаривать на эту тему. Вы не приемлете других точек зрения, кроме своей. Вы замкнуты в своем мирке, в который даже не хочется заглядывать. Поэтому я с радостью могу обнять профессора, а вас - нет! Это как об стену биться! Кувира улыбнувшись подняла подбородок. - Теперь мне ясно. - Я даже уточнять не хочу, что вам ясно. Потому что уверена на 100 процентов, что это не то, что я пыталась донести. Асами уставилась в сторону, так как чувствовала, что перегнула. Но уже сил никаких не было терпеть. Поэтому в данный момент она не жалела о содеянном. Министр аккуратно взяла ее за подбородок и развернула к себе. - Не злитесь, Сато, я не хотела вас обидеть. - Если вам станет легче. – Асами все так же хмурилась. – То вы единственный человек, который с такой легкостью выводит меня из себя. - Значит, возможно, вы обнимите меня когда-нибудь из мести. - Это я могу представить. Кувира убрала руку и опустила брови. Ее лицо стало спокойным. - Пойдемте, у меня в планах успеть показать вам ваше временное убежище… Асами заморгала. - … у нас есть интересная мастерская. Негласно мы называем ее «складом ненужно-полезных вещей». Она хорошо оборудована. И там есть кое-что, с чем, я думаю, вы мне поможете. Отрывать профессора от работы сутками вам совесть не позволит, а любование тренировками – дело скучное. Так что можете обосноваться в мастерской. Иначе, я полагаю, ваш деятельный мозг сойдет с ума от скуки. Они поднялись на лифте на этаж выше и пройдя немного по коридору назад, оказались у большой железной двери. - Открывайте. Асами, уже привычным движением, наклонилась значком к панели возле двери, замок щелкнул, они вошли в темноту. Министр дернула рубильник на стене и помещение начало хаотично освещаться лампами. Свет выровнялся и Асами начала осматриваться. Мастерская была просторной, удобной и светлой. На стенах висели схемы и карты, помогающие систематизации работы и в поиске нужных деталей и инструментов. Тут Сато была как дома. Кувира слегка дернула головой «осматривайтесь». - Сюда мы привозим перекупленные экспонаты, заинтересовавшие нас, но по какой-то причине забракованные или сломанные. Завтра вы сможете осмотреть все подробнее, а сейчас у нас мало времени, поэтому мне нужно показать вам главное, с чем вы возможно поможете. Министр взяла пульт от крана и нажала кнопку. Сверху, на платформу посередине мастерской, начало опускаться нечто массивное. Когда спуск завершился, Асами поняла что это. - Это же батискаф! - Да, мы перекупили его по очень приятной цене в Стране Воды у одной независимой лаборатории. - Создавать такое в частной лаборатории крайне накладно и рискованно. Он не работает? - Работает. Точнее работал. Было три успешных погружения, а потом случилось это. Асами подошла к месту, куда указывала Кувира. - Господи… это что? Это действительно то, что я думаю? - Во время четвёртого погружения они столкнулись с рыбой-меч, и она подарила им свой «меч», вонзив его в самое сердце посудины. - Я даже не думала, что такое возможно… Асами разглядывала аккуратную пробоину. Нос несчастной рыбы как гвоздь вошел сквозь прошивку и остался внутри. - В общем, у лаборатории денег на починку не нашлось, нам на радость. – Кувира ухмыльнулась. – Поэтому мы купили эту «рыбку» на очень приятных условиях. Она похлопала по батискафу рукой. - Осталось снова научить ее плавать. У нас никто не берется, все боятся испортить… Поэтому предлагаю попробовать вам. Пока министр говорила, Асами, сев на корточки, пыталась разглядеть и прощупать днище агрегата. - Что взамен? – она отряхнула руки и встала. - А что хотите? - Кувира прищурилась. - Разделить с вами патент. Кувира хохотнула и присвистнула. - Тогда сами разбирайтесь. – Асами приосанилась и вскинула брови. - Директор Сато в действии, я уже и забыла каково это. Кувира бесшумно обошла ее. Асами это жутко напрягало. Она моментально чувствовала себя беззащитной, когда теряла министра из поля зрения. Но виду, естественно, не подавала. - Примерно, на что-то такое я и рассчитывала, но так как вы слегка разозлили меня в коридоре недавно – сводите меня на ужин в добавок. - Я, вас? – Асами повернулась к ней. - Просто, если я предложу вам сходить со мной, вы опять что-то заподозрите. Так что, вам все карты в руки на этот раз. А для меня это будет нечто новое. - Пф… Легко! Выберу место помноголюднее и еще, как вы желаете, обниму вас на прощание при всех. Вам же так плевать на мнение окружающих. Кувира протянула руку: - Договорились. - Договорились. - Мастерская в вашем распоряжении, теперь у вас на завтра уйма планов, я спокойна. - Я тронута столь чуткой заботой) С утра Корра чувствовала себя лучше. Вчерашние сутки дались ей не просто. Она никак не могла переварить, почему Асами, самый родной ее человек, могла не понять ее? Как все слова, сказанные Илаей, могли оказаться правдой? Как можно сравнивать любовь и цель в жизни? Сейчас она явно на правильном пути. Она знает, чего нужно добиться, и это крайне эгоистично и слабо с ее стороны - не стремиться к цели, завися от другого человека. Надо слушать себя и только себя. Полоща такие вот умозаключения в голове, Корра яростно долбила всех подряд весь прошлый день и успокоилась только после второй, проведенной в лагере, ночи. Она отдохнула эмоционально. Она была среди своих. Это успокаивало и придавало сил. Корра давно не видела Илаю, так как стала совсем самостоятельной. Но вот, наконец, их предобеденные тренировки совпали. Корра соскучилась и время от времени боковым зрением наблюдала за ней. Илая была как всегда сильна, но был заметен некий разлад в ее концентрации. Девушка явно где-то витала. К концу тренировки они перемигнулись, что надо бы на обеде поболтать. Вдохновленная перспективой дружеских разговоров, Корра шмякнула свою соперницу об мат. - Что с тобой? Ты как будто не здесь. – Корра привычным движением заливала «еду» ложкой в себя. Илая вздохнула. - Вот я тебя учу, а сама своим советам не следую. Распереживалась так, что даже ты видишь. А что на службе скажут… - Ну, я вижу может потому, что у меня глаз-алмаз. – Корра шуточно подергала бровями. – И, кроме смеха, мне не все равно, мне кажется. Мы вроде как – подружились? Илая улыбнулась и посмотрела на Корру. - Я тоже так думаю. – она ритмично помешивала содержимое тарелки ложкой. - Ну и? - Она сюда ее привезла. Корра остановилась на процессе выливания в рот остатков содержимого из тарелки напрямую. - Кого и кто? - Да девку свою. – Илая бросила ложку. – Никак не могу сосредоточиться. Над головой Корры заплясали сердечки. - Твоя обожаемая министр привезла свою любовницу из Ба Синг Се? - Да. - Откуда ты знаешь? - Вчера конвой рассказал. Как она лично ее сюда сопроводила. Пропуск ей выписала, видимо, чтобы ни на минуту не расставаться. - Господи, из того что ты рассказала, я вообще не пойму с чего ты решила, что это ее любовница, хотя интригует. - Ты не понимаешь. Если бы ты знала поведение министра, ты бы сразу поняла. Она никогда никому не делает авансов. Чтобы добиться ее внимания, надо с крыши прыгнуть, загореться и взорваться и все это - одновременно. И то не факт, что посмотрит. А тут вдруг, такие почести. - Ну, если так… то в самом деле, правдоподобно выходит. А ты не узнала кто она? - Узнала. - Ну и? - Какая-то промышленная воротила из Республиканского города. Тудум. Тудум. Тудум. Тудум. - Сато – фамилия. Тудум. Тудум. Тудум. Тудум. Тудум. Тудум. Тудум. Тудум. - Корра, ты чего! Корра! Ты подавилась? Эй! - … Как она выглядит? - Красивая такая… Волосы черные, глаза зеленые… И помада вечно шлюшачья, красная… Корра!!! Ты меня пугаешь!!! Ты знаешь ее что ли? Корра наконец-то моргнула и проглотила остатки того, что надо было проглотить минут пять назад. - Корра! Илая уже сильно трясла ее. - …я … я знаю ее. - И что такая реакция, будто это жена твоя. - Ну как бэ, так и есть… Тут настала очередь Илаи рот открыть. - Ты это так пошутила сейчас? Если да, то крайне неудачно вышло. - Да какие уж тут шутки! Похоже, что я шучу!? - Нет… не похоже… - Погоди, если это Асами… - О, точно Асами Сато… Корра шумно выдохнула и стала думать. - Если это Асами, то тут такого ничего быть не может. Так что успокойся. - Да я сейчас вообще само спокойствие по сравнению с тобой! А что она тогда в Ба Синг Се делала? - Понятия не имею… Аааа, это было, когда я находилась неделю тут в погружении. Может она на работу ездила. - Видела я, как она работает. – Илая усмехнулась. - Эй! Тихо тут мне! – Корра грозно зыркнула. – Ты хоть и сильнее, но попробовать покалечить – я смогу. Илая понимающе прикрыла рот рукой. - Почему она мне не рассказала? Может значения не предала… У Корры никогда мысли не возникало, что Асами может уйти куда-то… Бл*… Её передернуло. - Короче Илая, если это и правда, то твоей обожаемой Кувире точно ничего не светит. - Корра, ты, конечно, симпатичная. Но прости… Министру еще никто никогда не отказывал. А это с учетом того, что она внимания не обращала. А тут она сама что-то делает – значит либо уже все было, либо точно будет. Корра побагровела и вскочила. - Да это бред, нах, какой-то! Говорю тебе, Асами не станет! И это она не с ней приехала, а ко мне! Тут Илая замерла и призадумалась. - А ты как сюда вообще, по собственной инициативе загремела? - … Можно сказать, что да. Мы с другом, которого я давно знаю, сюда вписались. Постой… ты хочешь сказать… - Просто, это первое, что приходит в голову. - Вот тут не сходится. Поездка на свадьбу была спонтанной. Рассказ Мако (моего друга), был спонтанным. Мы сами начали расспрашивать о стае. А Кувира, как раз, единственная, кто нам постоянно отказывала. Вообще брать не хотела ни в какую. - Но я бы на твоем месте заволновалась, если эта Сато тебе, конечно, еще нужна. - Бл*, а то не видно, что я волнуюсь! - Перестань так громко выражаться, нас накажут. Корра сверкнула глазами. - Я, короче, на сегодня все, мне надо кое-что выяснить. Илая проводила ее взглядом и пожелала удачи сверкающим пяткам. Асами проснулась довольно рано. Повалявшись в постели, перекладывая одеяло то так, то эдак, было принято решение - вставать. Первым делом она села на телефон и раздала люлей всем на работе. Процесс необходимо было поддерживать. Разобрала корреспонденцию. Снова пришлось раздать люлей. Затем, приняв душ и позавтракав, Сато скидала в сумку рабочую одежду для мастерской, блокноты с записями, которые уже планировала обсудить с профессором и направилась в Индустриальный район. В центре управления лагерем все было спокойно. Асами попила кофе с операторами, не выведав ничего особо интересного. Посмотрела утреннюю тренировку Корры. Она казалась спокойной настолько, что Асами захотелось запустить в нее чем-нибудь. И до нее наконец-то дошел под*еб министра с монеткой. Сато решила, что если ее благоверная сегодня не соизволит вернуться, то завтра Асами спустится в лагерь и наваляет ей прилюдно по первое число и, если придется, за волосы выволочет. Время шло к 12. Поинтересовавшись у операторов, где они берут еду, Асами заскочила в столовую и взяла два обеда, чтобы накормить себя и профессора. Она, как никто знала, что научная работа убивает желудок непостоянством попадания в него еды. - О! Асами, девочка моя! Как я рад. - Я обед принесла. – она помахала аппетитно-пахнущим пакетом. - Замечательно! Бегу-как-могу ставить чайник. Асами с умилением смотрела на старичка и удивлялась как в этом теле может помещаться столько энергии и мысли. Они пообедали и приступили к работе. Сато как будто попала в первый класс – кайф неимоверный. Но все-таки она была первоклашкой-отличницей, потому как ее действия и вопросы только радовали профессора Хея. Плюс, она наладила ему все оборудование в лаборатории до космической точности. После чего его любовь к ней увеличилась стократно. Время пролетело незаметно. В пятом часу они решили перекусить снова. - Я так рад, что вы появились здесь. – старик громко отхлебнул чай и накрыл руку Асами своей рукой. – Я не верил, что такое может быть. Но вот - вы, и я начинаю верить в чудо. - Я не совсем понимаю, о чем вы говорите. - Конечно не понимаете. – профессор хитро улыбнулся. – Я хочу взять у вас кровь, соскоб кожи и несколько волосков на анализ. Асами опешила. - Не пугайтесь. – он хохотнул. – Я все вам объясню. Я вижу, что вы достойны знать правду, и распорядитесь знанием правильно. С моими прожитыми годами, я сразу вижу, кому можно довериться, а кому не стоит. Вам, я уверен – могу. Асами кивнула, показывая, что она вся во внимании. - Мы встретились с министром 4 года назад. Она очень помогла мне. И в ответ, мне очень хотелось помочь ей. Она заинтересовалась моими исследованиями исключительно в собственных целях, но это не делает ее помощь меркантильной для меня. Мне было дано задание – изобрести костюм, который защищал бы ее кожу от касания других людей, но не терял чувствительности. Брови Асами поползли вверх. - Да… Я тоже удивился. Но потом ей пришлось открыть мне свой секрет, ибо наука требует точности во всем. И чем больше мы знаем, тем быстрее процесс. Так вот… У нее с детства тактильная непереносимость к коже других человеческих индивидов. Асами открыла рот, но профессор приложил к нему палец, останавливая вопросы. - Теперь это знаю я, вы и ее приемная мать – Суинь Бейфонг. И именно она, узнав от проблеме столь талантливого ребенка, взяла ее под крыло и окружила, уж не знаю каким оно может быть в этом случае, но теплом. Профессор покопался в ящике стола и достал перчатку из темного материала. - Наденьте. Асами беззвучно повиновалась. - А теперь я возьму вас за руку. Как только профессор прикоснулся к ней – мерзкая судорога прокатилась от кисти к плечу. Сато рывком сняла перчатку. - Мерзко да? - Не то слово… - Асами была в шоке. - А представьте маленькую девочку, которая постоянно чувствует такое и не понимает почему… Все люди ей кажутся странными, обнимая и трогая друг друга - ведь это же так мерзко… А потом все становится еще хуже - она вдруг понимает, что это не люди странные, а она. Глаза Асами в ужасе распахнулись. - Вот-вот… Бедный ребенок. Который смотрит на мир, где все обмениваются любовью, говорят про нее, а ты просто не можешь понять, что такое человеческое тепло. Но сказка имеет относительно неплохой финал благодаря госпоже Бейфонг. Разобравшись с проблемой, они обернули минусы в плюсы, так как умнее и сильнее женщины, чем министр, я в жизни не видел… Как говорят: где-то убыло – где-то прибыло… И вот год спустя после нашего знакомства, она как ураган влетает ко мне со словами, я думаю, что это можно даже назвать криком: « Я - нормальная!». А как вы понимаете министр не настолько эмоциональная особа, и вдруг такой пассаж. Асами улыбнулась. - Она встретила вас. И каким-то чудом, вы не оказываете на нее этот эффект. Асами чуть со стула не упала. - Осторожнее, девочка. – профессор вовремя подхватил ее. – Я сначала не поверил. Но она была очень убедительна. Тогда я попросил привезти вас. Тут, к сожалению, мне дали понять, что это вряд ли получится. Видимо у вас там что-то не задалось, но как говорится – дело молодое и, к сожалению, не мое. – профессор хихикнул. – Но вот вы здесь! И я вижу, что это действительно правда. Поэтому я просто обязан проверить ваши биологические данные, может в них есть что-то уникальное. Не хочется старику признавать тот факт, что вы просто проломили барьер психосоматики. Асами положила руки на стол. - У меня голова идет кругом. - Понимаю… - Нет, я, конечно, не против… Просто зная все это, я не понимаю, как вести себя сейчас? Я переосмысливаю некоторые ситуации… - Остановитесь. – профессор погладил Асами по руке. – Не надо ничего переосмысливать. Она та – кем вы ее знаете. Все что было – то было. Никакой жалости, ни к себе, ни к ней, ни в коем случае. Она общается с вами так, как ей нравится. Если она даже позволяет вам грубить ей, значит вы на правильном пути. - Подождите, а вам в итоге удалось создать материал, который поможет ей избавиться от этого? - К сожалению, не совсем. Мы сделали просто защитный материал. Он не отображает истинного прикосновения, но смягчает реакцию. И сделали вот это. – он указал на перчатку, которую Асами испытала на себе. – Это умная ткань. Она может вызывать разные реакции. Она как раз легла в основу костюма для тренировок «стаи». Очень эффективно стимулирует рост физического развития. - По мне, так это извращение какое-то. - Не совсем. Принцип и идея – очень хороши и уже доказали свою состоятельность и не раз. Все очень довольны и испытатели и испытуемые. Но тут я не могу рассказать вам больше в меру своей компетенции. Мое дело – продукт и конечное изучение статистики. - Вы так легко рассказываете мне это. Почему? - А почему бы и нет. – профессор прищурился. – Мне нравится, как вы влияете на министра. Может вы действительно чудо, посланное для нее? - Алло, Опал? Привет! Как хорошо, что я застала тебя. - Корра! Где ты? - В лагере. - Когда у нас появишься? - Сегодня, думаю… - Ой, здорово. - Опал… - Что за тон? Что-то случилось? - Я хочу уточнить… Ты случайно не знаешь, Асами где была вчера днем-вечером? - Не знаю. - Ну, в плане, она была у себя или отсутствовала? - Отсутствовала, но где была – не знаю. Она поздно приехала. - Поздно… А откуда, ты знаешь? - Она звонила, интересовалась, как можно ужин в номер заказать. - Ужин в номер? - Да. Ну поздно было, все поели уже. - И что, она заказала ужин в номер. - Корра… Ты чего? Наверное, раз есть захотела. - … А она одна была? - … хэ… хэ хэ … хэ … хэ - Опал! Что смешного? - Да много чего… хэ … хэ хэ - Бл*ть - А вот уж одна она была или нет – это не мое дело, а твое – вот и следи сама. Целую, обнимаю, жду тебя сегодня, о, потерянная дочь племени. Корра бросила трубку. После разговора с профессором в голове Асами все перемешалось. Какая-то история на грани фантастики. Она начала перебирать моменты их встреч и поведения Кувиры с другими людьми. Все действительно обретало смысл… Теперь министр не казалась ей такой уж плоской и грубой. И все эти прямые высказывания – это действительно прямые высказывания, а никакая не провокация получается. А ведь она сама ей говорила об этом и ни раз. Еще Асами боялась напридумывать себе лишнего и накрутить ненужной ответственности. Она только более-менее привыкла к этой женщине и теперь на тебе! Новая информация разрывала выбранную стратегию поведения в тряпки. Асами лежала под батискафом на каталке и осторожно разбирала его обшивку. Дело было кропотливое и сложное, требовало концентрации – а это сейчас было лучшим лекарством, чтобы очистить разум. Примерно в 17:30 дверь в мастерскую хлопнула. - Сато, вы здесь? Асами от неожиданности резко приподнялась и стукнулась головой об днище батискафа и, тихо выругавшись, начала тереть ушибленное место. - Сато? Шаги приближались. Асами запаниковала, хотя это было как-то глупо. Вчера она бы просто ответила: «Да, тут» и еще подшутила как-нибудь, над походкой или еще чем. А сейчас все слова как тараканы по тревоге разбежались кто-куда. Поэтому она просто не нашла ничего лучше, чем постучать ботинком по каталке. - А, вот вы где. – Кувира присела, но слава богу, не могла видеть лицо Асами, которое полыхало огнем. – Ну и как там? - Пока еще сложно сказать. – Асами прокашлялась. – Главное аккуратно разобрать, а потом увидим размер катастрофы. - Ясно. Суинь зовет на ужин, поедете? - Я бы хотела. Во сколько? - К семи. У вас есть еще час спокойно покопаться. - А вы? - Я вас тут подожду. Мне есть что обдумать. - Хорошо, я поняла. Шаги удалились и видимо министр села на стул. Больше тишину ничего не нарушало, кроме звуков работы Асами. Минуты тянулись как часы. Асами представляла, как она выкатится из-под батискафа и встретится лицом к лицу с Кувирой. Боже, как неудобно… А что, собственно, неудобно? Что поменялось? Она уже взрослая, состоявшаяся личность… Которая не в курсе, что Асами знает ее секрет. Потом Сато подумала, что может профессор подшутил над ней? Но размышляя и вспоминая поведение министра, Асами сделала вывод, что вряд ли профессор стал бы так шутить. И зачем я согласилась на этот ужин? Хотелось трусливо сбежать и никого не видеть. Но стрелка, хоть и медленно, приближалась к 18:30, из этого следовало, что надо покидать свое убежище. Асами выкатилась. Никакого движения в мастерской не ощущалось. Встав с каталки, она увидела министра и решила сразу смело посмотреть «страху» в лицо. Та сидела на стуле, по-мужски закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Ее китель висел на спинке стула, а на белой рубашке были, для удобства расстегнуты две верхние пуговки, что оголяло вид на ее шею. Кувира слегка наклонила голову, ее глаза были закрыты. Она спала. Под стулом валялись блокнот и ручка. Очевидно, засыпание произошло внезапно. Сато подошла и смотрела. Вся ее паника испарилась. Перед ней сидела все та же женщина, которую она видела вчера. Но Асами почувствовала некую хрупкость. Ведь она ни разу не задумывалась, сколько всего министр буквально «прет» на своих плечах. Целую страну… Асами смотрела на кожу. Как это жить вот так? Как бы она, Сато, вела себя, случись с ней такое? Теперь ее дикие выходки не казались такими уж дикими. Асами не заметила, как ее рука медленно начала тянуться к лицу объединителя. Каково это, быть единственным человеком, способным принести тепло? Сато очнулась от размышлений и, посмотрев на развернувшуюся ситуацию со стороны, почувствовала себя извращугой. Но потрогать очень хотелось. Любопытство брало верх. Ей казалось, что сейчас, прикоснувшись, возможно она ощутит что-то новое… Она слегка задела щеку. Вскрикнула и… Моментально оказалась лежащей спиной на коленках объединителя. Та крепко держала ее за запястья. Асами поняла, что сглупила. На что она рассчитывала, когда подбиралась к спящему военному? Кувира часто моргала, видимо прогоняя сон. - Сато? Асами вытаращила глаза и вспыхнула. - Я хотела вас разбудить… и… вы… - Почему не окликнули? – лицо Кувиры стало ехидно искажаться. Тут у Асами всякий трепет прошел. «О чем я только думала! Спаситель, тоже мне!» Она дернула руку. - Я прямо чувствую, что тут что-то происходило без меня. – Кувира расплывалась в ухмылке все шире. - Не несите чушь! Министр рывком подняла Асами и встала рядом с ней, не отпуская рук. - Сато. - Что?! - У вас шишка на лбу. Асами подняла брови и ощутила боль. - Мне кого-то побить или это все ваш вспыльчивый нрав виноват? - Вы можете побить батискаф. Может от ваших страданий мне станет легче. Кувира отпустила ее руки и куда-то пошла. Запястья Асами горели. - Держите. Асами поймала пакет с сухим льдом. - Тут переоденетесь или уже там, в нумерах? Кувира натягивала обратно свой китель. - Давайте поедем уже. - Ваше слово - закон. Ужин прошел замечательно. Асами, наконец, познакомилась с мужем Кувиры. Теперь, в свете открывшихся обстоятельств, ее вдвойне озадачивали их отношения в браке. Но она точно заметила, что Баатар смотрит на свою супругу как на богиню, не меньше. Успели поговорить обо всем: о жизни, политике, экономике. Любая тема была подвластна госпоже Бейфонг. От этого она еще больше нравилась Сато. Видимо сказывалось так же отсутствие матери в ее жизни. А Суинь была такой гостеприимной, открытой и мудрой, что невозможно было не тянуться к ней. И расспрашивать, расспрашивать, расспрашивать… Вино в этот вечер особенно способствовало. Когда на часах стрелка дошла до девяти. Хозяйка вечера была вынуждена распрощаться с гостями, ввиду наличия слишком утренней встречи. - Какой был чудный вечер, мама! – сияла Опал. - Да, но, к сожалению, годы берут свое. Суинь обошла и поцеловала всех своих детей в макушки и обняла Болина и Асами. После ухода матери семейства, компания потихоньку начала распадаться. И Асами заранее решила, что не будет тратить время на склеивание оставшихся, а пойдет к себе. Ей итак хватало над чем поразмыслить. Как только она зашла в комнату, раздался телефонный звонок. - Сато? - Да. - Вы правильно сделали, что ушли. Но вечер хорош и вино осталось. Приходите на балкон. Вы подышите, а я покурю. Сердце Асами заколотилось. - Сато? - А, да, хорошо. - Отлично, буду там через 5 минут. Асами сняла пиджак и села на кровать. Ей начало казаться, что она делает что-то неправильное. Хотя мыслей о «неправильном» в отношении Кувиры у нее не было. «Корра, где же ты? Спишь спокойно в своей серой комнате?» Когда Асами зашла на балкон, Кувира сидела в плетеном кресле и курила. На столике стояли два бокала и вино. Асами села и взяла бокал, символически приподняв его: - За странный день и чудный вечер. - Странный? – Кувира выдохнула дым. – Что же в нем странного, поделитесь? - Это все мои новые наблюдения. - Сато, вы такая эмоциональная натура. Я не знаю, что бы я делала, если бы у меня был такой мешок эмоций. - Не поверите, но то, что я «эмоциональная натура», я узнала исключительно тогда, когда встретила вас. Все познается в сравнении и контрасте. Кувира затянулась. - Этот Болин – отличный парень. У Асами лицо вытянулось. - Что? – Кувира усмехнулась. – Я не могу кого-то похвалить? Сато отпила вина. - У меня была мысль, что абы кому жениться на своей сестре вы не позволили бы. - Вы начинаете понимать мои методы. Кувира сидела как всегда, закинув ногу на ногу, и уютно развалившись в кресле спиной. На ней была та же рубашка что и днем, только рукава были закатаны. Первый раз сидя с ней, Асами было приятно ее общество. Это удивляло. - Вам определенно идет вино. Кувира подняла бровь. - Сато, это что, бесплатный комплимент? Асами засмеялась. - Раз у нас тут вечер удивлений – ловите. - Дак давайте бросим к чертям собачьим нашу работу и будем всегда пить вино и разговаривать. - Я не против. – Асами тоже откинулась в кресле. И улыбнулась. В первый раз за эти дни ей было спокойно. Кувира не отводила от нее глаз. Они символично подняли бокалы, чтобы поддержать свою мечту на вечер. - Асами. По затылку Сато пробежали мурашки, она обернулась. - Асами, мне надо поговорить с тобой. - Корра, ты здесь. Вид у нее был взъерошенный и крайне серьезный. Асами напряглась. Она поставила бокал на стол и начала ускоренно разбираться в себе. Ей было больно, обидно и одиноко. Все это заглушало сейчас радость того, что Корра вернулась и стоит перед ней. Недавние сцены пронеслись у Сато в голове, и она испугалась, что в очередной раз пойдет, поверит, и ее опять разобьют. Поэтому она выдохнула и сказала: - Милая, подожди меня в комнате, я приду через пять минут. Мне надо закончить разговор. Глаза Корры расширились на мгновение. - Нет, Асами, пойдем сейчас, я умоляю. Сердце Асами разрывалось. Корра сделала шаг вперед. - Тебе сказали подождать в комнате. – Кувира даже не обернулась, говоря это. Корра замерла и перестала моргать. - Аса… - Иди! Что непонятно? – повторила министр. Асами вообще не понимала, что происходит. Корру затрясло, из носа хлынула кровь. Сато резко встала и, обняв Корру, увела ее. Кувира одним глотком осушила бокал и с силой расшибла его о каменные перила балкона.