Склеп

Дверь захлопнулась глухо, как крышка гроба, погружая во тьму. — О-ох, — простонал Сатклифф, приподнимаясь и держась за гудящий затылок. — Что это было?.. Отелло! Грелль поискал его взглядом. Хорошо, что жнецы видят в темноте, и очки были в сохранности. Рядом зашевелилась с невнятными звуками бесформенная куча непонятно чего. У неё появилась сначала нога, потом к Сатклиффу потянулись руки. Грелль отодвинулся на всякий случай. Потом возникла всклокоченная голова, на которой отсвечивали зеленью очумелые глаза за круглыми стёклами очков. — Так. Вставай, — скомандовал Сатклифф, убедившись, что с ним всё в порядке, и огляделся. — Как думаешь, мы где? — спросил громким шёпотом. Сидевший на месте Отелло потряс головой, приходя в себя, проверил и поправил свои очки, только потом вяло поднялся на ноги, озираясь. — Бункер какой-то, — наконец бесцветно ответил. — Хотя… похоже на склеп. Грелль подскочил. Пнул тяжёлую дверь, приналёг плечом, тщетно пытаясь открыть. — Себастьян! — заорал он и завёл бензопилу, которая, к счастью, тоже осталась при нём. — Для чего?!. Вопрос был риторическим. У демона-дворецкого явно путались под ногами эти двое, тоже пытающиеся поймать Гробовщика. Вместо того, чтобы объединить усилия, он предпочёл исключить досадную помеху, заманив их в ловушку. Ведь даже в случае совместного успеха они бы так же мешали демону самому разбираться с беглым жнецом, да и во всей этой истории с близнецами. Бензопила с оглушительным рёвом и визгом, высекая искры, билась о каменные стены, но те почему-то оставались нерушимыми. — Этого не может быть! — взвыл Сатклифф, в очередной раз яростно врезаясь в железо двери. — В мире людей нет ничего, что не могла бы сокрушить коса смерти! — Не совсем так, — отозвался Отелло. Он внимательно осматривал украшения стен и надгробья в склепе. — Что?! Хочешь сказать, мы не… — вопль Сатклиффа потонул в визге его косы, вновь задребезжащей по камню. — Выключи ты её! — раздражённо сказал Отелло, поморщившись. — «И смерть не властна над верой в наших сердцах», — при воцарившейся тишине вслух прочёл он надпись на каменной ленте и покачал головой. — Плохо. — Ты хочешь сказать, мы уже не у людей? — повторил вопрос Сатклифф, заглушивший бензопилу. — Мы в их мире, Грелль, но… Видишь ли, всё испещрено заклинаниями, — попробовал объяснить Отелло, обведя широким жестом стены. — Надгробье — на самом деле алтарь. Здесь проводились чёрные мессы, поклонялись дьяволу. Очевидно, вполне успешно: демоны являлись сюда. Словом, мы на их территории. Наши косы смерти здесь бессильны. — Значит, Себастьян знал и упрятал нас сюда… — Нам не вырваться, милый Грелль. Мы в плену, — с покорностью признал Отелло. Его вывод Сатклиффу совсем не понравился. — Только демонов ещё не хватало! Из-за одного тут… — А кто с ним частенько заигрывал? — упрекнул Отелло. — Ты ничего не понимаешь! — обиделся Грелль. — С ним забавно драться, когда он бесится. Я не думал, что он кинет нас к чертям. — Это если их призвать, читая заклинания. Мы же не станем этого делать. — Ага, подождём очередной чёрной мессы! — Ну, в конце концов, нас хватятся и будут искать, — сказал Отелло уже не так уверенно. — Святая простота! Наивных офисных задротов вроде тебя, — воскликнул Грелль, картинно воздев руки. — Пока нас хватятся, мы превратимся здесь в живые мумии! Он не находил себе места. Метался по короткому и узкому проходу, всплёскивая пышными волосами. То и дело задевал ими Отелло по лицу. Тот устал уворачиваться и уклоняться, отмахиваясь, как от назойливой мухи. — Грелль, дорогуша, ты не мог бы их заплести? Его замечание Грелль проигнорировал. Должен быть какой-то выход. — Я не собираюсь сидеть здесь вечно! — огрызнулся Сатклифф. Его вдруг осенило: — Слушай, ты знаешь, что делает лис, запертый в курятнике? Роет подкоп! Отелло с сомнением отнёсся к его затее. Во-первых, чем копать? Но Грелль, всё же скрутив в узел свою буйную гриву, принялся руками отковыривать землю у основания стены. Давно слежавшийся грунт поддавался плохо, и Грелль забрал у Отелло его скромную косу смерти, используя её вместо кирки. — Интересно, а этот, Серебряный Лис, то есть Гробовщик, как бы здесь поступил? — задал вопрос Грелль, усердно отгребая комья земли. — Он всегда был непредсказуем, — мечтательно ответил Отелло, усевшись на надгробье. — Но точно бы выкрутился. — Признайся, ты просто хочешь его вернуть? — Хочу, — согласился Отелло. — У нас с ним есть что сказать друг другу. Грелль обернулся к нему, сидя на корточках, с откровенно колючим взглядом. — О чём? — Милый Грелль, мы с ним так давно знакомы, — Отелло вздохнул. — Могут быть какие-то совместные тайны. Грелль поднялся и сделал шаг к нему. — Ты говорил, между вами не было близких отношений, — подозрительно заявил. — Нам стоило быть ближе, — кивнул Отелло и спохватился. — Грелль, это совсем не то, о чём ты думаешь! — Откуда ты знаешь, что я думаю? — Логически исходя из твоего поведения и мечтаний… Договорить Отелло не успел. Сатклифф стиснул ему горло двумя руками. — Ты спал с ним, да? Ты с ним спал?! — требовал ответа и безжалостно тряс, мотая его во все стороны. Бедный Отелло не мог ответить при всём желании, только хрипел. Внезапно заскрежетала дверь, чуть приоткрывшись, и к ним швырнули ещё одного. — Вот вам для компании! — Себастьян! — взбешённый Грелль от неожиданности разжал пальцы, выпустив Отелло, но дверь тут же захлопнулась. Отелло закашлялся и растирал горло, стараясь восстановить дыхание. Оба наконец обратили внимание, кого к ним подкинули. Тем более, заслышав знакомое шершавое хихиканье. — А ты как попался? — изумился Сатклифф. Гробовщик сел на полу, окинул взглядом стены склепа. — Наверное, так же, как вы. А может, и нет, — ответил, широко улыбаясь. — Вижу, вы в целости и сохранности, что не может не радовать. — Ты весь в репейнике! — заметил Грелль. — Где ты валялся? — Пришлось прятаться от Себастьяна. Впрочем, я его хорошо погонял. Отелло подобрался ближе и начал снимать с него цепкие шишечки репейника. Как-будто блох выбирает, — Сатклифф фыркнул и отвернулся. — Спасибо, Отелло, — проронил Гробовщик. Грелль снова занялся подкопом. Яростно отгребал землю так, что она комьями летела во все стороны. Яма углублялась, но просвета наружу всё не было, только стена. Грелль злился и прислушивался, о чём негромко переговаривались те двое. — Ничего этого бы не случилось, если бы ты не начал свои безумные эксперименты! — Ты хочешь прочитать мне мораль, Отелло? — спокойно осведомился Гробовщик. — Прямо семейная сцена! — не выдержал Сатклифф, подскочив, и с вызовом обратился к Отелло: — Это всё, что ты хотел ему сказать? — Грелль, я бы настойчиво попросил не вмешиваться, — неожиданно твёрдо потребовал Отелло. — Вы что — пара?! Или были парой? — рассвирепевший Сатклифф сделал свои выводы. Гробовщик неспешно поправил ему выпавшую прядь, отведя её от лица. — Ну, о какой паре может идти речь, когда нас здесь трое, — мягко протянул. — Скорее, славный тройничок. Ты, кажется, этого хотел? Грелль оскалился в улыбке, и вместе с Гробовщиком они перевели взгляд на Отелло. Отелло опасливо отступил. Эти двое, пожалуй, способны на грязное дело прямо здесь, и завалят его, без сомнений. Гробовщик удержал его, не дав свалиться в углубление надгробья. — Поиграли, и хватит. Пора отсюда выбираться, — сказал он, выпустив Отелло из рук. — Ты знаешь, как? — возмущённо отозвался Грелль. — И молчал?! — Тс-с, — Гробовщик приложил палец к его губам, и Сатклифф тотчас умолк, словно заворожённый. — Нам следует немного посидеть в тишине. Конечно, можно продолжать рыть подкоп, но вероятно, у нас не получится выйти из-за этих заклятий, — он перевёл длинный ноготь, указывая на стены. — А если получится? — Грелль подал голос, едва он убрал свой палец от его уст. — Не может же стена бесконечно уходить вниз! — Я бы не был так уверен, — промурлыкал Гробовщик. — Что ты предлагаешь? — осторожно и негромко поинтересовался Отелло. — С чем не можем справиться мы, в данном случае легко справятся люди. Уже утро, а я знаю нескольких вдовушек, которые навещают могилы своих усопших на рассвете. Они просто откроют этот склеп. Грелль недоверчиво фыркнул. — Люди такие пугливые! — Надо аккуратно привлечь их внимание, — продолжал Гробовщик. — Например… Ты можешь поплакать? — вдруг обратился он к Греллю. — Как это — поплакать? — оторопел Грелль от такого предложения. — По-женски, всхлипывая и жалобно рыдая. Здесь заклинило дверь, и тебе не хватает сил выйти, — ласково объяснил Гробовщик. — Пожалуйста. Грелль свирепо втянул в себя воздух. — Грелль, дорогой, сделай, как он просит, — вымолвил Отелло. Грелль опустился на корточки возле двери и вдруг заскулил, начав хныкать. Он прикрыл глаза, вдохновенно подвывая, всхлипывал со стоном мученика, наконец разразился рыданиями. Неподдельные слёзы покатились по его щекам. Приоткрыв рот, Отелло наблюдал этот спектакль. Он почти поверил, еле сдерживаясь, чтобы не прервать горький плач и не броситься утешать страдальца. Он даже позабыл о Гробовщике. А тот, прикрыв рот рукавом, едва не рыдал с ним в голос, только от смеха, и уже бился в конвульсиях. Сатклифф внезапно распахнул глаза. — Долго мне ещё рыдать? — рыкнул шёпотом. — Может, лучше начать вопить, позвать на помощь? — предложил. Со стороны Гробовщика раздался лишь приглушенный всхлип, близкий к истерике. — Ну, попробуй, — неуверенно ответил Отелло, в тревоге покосившись на него. Сатклифф глубоко вздохнул и издал звук на такой высокой ноте, что Гробовщик подавился смехом. Перестав хохотать, он сам удивлённо уставился на Грелля, слушая его слёзные причитания. В своих горестных жалобах он то шептал, то вскрикивал, с упоением взывая о помощи и к высшим силам, и хоть к кому-нибудь, и время от времени отчаянно барабанил в дверь или обессилено скрёб её. — Великолепно! Превосходно. Блестяще, — оценил Гробовщик полушёпотом, похоже, он готов был зааплодировать. Показалось, к склепу кто-то подошёл. Сатклифф почти растёкся по дверному полотну, ослабевшими пальцами ещё цепляясь за выступ на углу, снова заскулил совсем безнадежно и тихо. Снаружи окликнул мужской голос, выясняя, кто здесь есть, рядом слышался говорок женщин. Не забывая всхлипывать, через дверь Грелль скорбно поведал легенду, предложенную Гробовщиком. Наконец врата на свободу отворились. Первым выскользнул Грелль. Точнее, он почти выполз, изнеможенный, перепачканный землёй, с растрёпанными волосами. Его готовы были подхватить, но следом вывалились Отелло и Гробовщик. Люди отшатнулись и предпочли поспешно разойтись без выяснения обстоятельств, кто-то перекрестился на всякий случай. Под шумок Гробовщик тоже хотел убраться незаметно, но Грелль умудрился схватить его за пальто. — Эй, а ты куда? — Мне пора, — Гробовщик вскользь провёл рукой по его спине, будто приобнял. И через миг оказался на ветке высокой липы. — До встречи! Он исчез, ошарашенный Сатклифф не успел ничего сообразить. — Поддаться демону, только чтобы найти нас и вытащить так просто… Я говорил, он непредсказуем! — восхитился Отелло.