Шансы равны ста процентам

Темная коричневая жидкость разливалась по стакану небольшой струйкой, наполняя его и обволакивая небольшие и уже подтаявшие кусочки льда. Резкий запах сразу же ударил в нос Тони, но ему он был не противен, а наоборот — расслабляющий и упоителен. Он поднес граненый стакан ко рту и сделал пару глотков, после чего ощутил как все та же жидкость оставляла после себя горький привкус. Мужчина откинулся назад, на спинку дивана, и прикрыл глаза, оставляя время для полноценного действия виски. Стрелка на часах уже давным-давно пересекла отметку в двенадцать часов и целенаправленно близилась к первому часу ночи. Следом за первым стаканом успешно последовал второй и третий, пока мысли в его голове теряли привычный порядок, превращаясь в сплошную кашу. Он обратил внимание на тихо спящее рядом тело, а затем на небольшой столик перед ним, на котором были видны последствия сегодняшнего вечера: пустые коробки из-под пиццы, средних размеров чашка, внутренние стенки которой окрасились в коричневый из-за постоянного присутствия в ней кофе, несколько потертых бумажек с чертежами, что раньше Тони считал самой высшей точкой своего потенциала, а сейчас лишь сплошными черновиками низкопробных изобретений. Старк сосредоточил свой взгляд на одном из них, придавая значение каждой детали, каждому исправлению и каждой пометке на полях. Это, пожалуй, один из немногих старых чертежей, что остался у Тони с тех времен, когда его отец Говард то безжалостно черкал идеи сына, то оставлял небольшие поправки в стороне, указывая на недочеты тогда еще неопытного молодого человека. И, наверное бы, он сумел создать еще больше удачных изобретений под началом своего строгого отца, если бы тот не ушел из его жизни так рано. Да, Старк-старший практически всегда держал младшего в ежовых рукавицах, однако именно благодаря этому Тони стал тем, кто он есть сейчас, а тоска и скорбь по погибшим родителям тогда подбивали его не меньше, чем любого другого человека, оказавшегося в такой ситуации. После этого мужчина пошел по заведомо неправильному пути — легкомыслие и алкоголь сумели полностью выбить его из колеи и даже захватить на некоторое время. И, скорее всего, это время длилось вечность, если бы Джеймс Роудс не приложил все свои усилия, чтобы заставить явиться новоизбранного руководителя в своей компании и не встреча со скромной на тот момент, но довольно-таки яркой секретаршей Пеппер Поттс. Каким-то образом Пеппс стала для него невероятно близким человеком за очень короткий промежуток времени. Сначала Тони отгораживался тем, что такое быстрое сближение случилось лишь потому, что тогда он был очень уязвим, а учитывая благоприятное влияние Поттс на него, то не смог бы поддаться ее доброжелательности только самый толстокожий человек. Тогда ей удалось сделать многое для Старка, и именно этим она стала невероятно ценна для него. Сначала как друг, а потом и как нечто большее. И, наверное, он никогда не сможет отблагодарить ее до конца, ведь она сотворила из него Тони Старка, который немного спустя взялся за управление того, что свалилось ему на голову, и стал руководить не хуже, чем его предшественник. Тогда она стала для него спасательным кругом в океане его депрессии. Наверняка именно поэтому он захотел сделать ее своим спасательным кругом и в личной жизни, но… разве это тоже ее роль? Взгляд Тони спустя некоторое время снова сфокусировался на том предмете, на котором остановился до этого, что, очевидно, заставило его вынырнуть из своих мыслей. Он обвел глазами комнату, в которой сейчас находился, а затем на парня, что был возле него. Тот на небольшом кусочке диванчика, что ему остался от Старка, так и уснул, упираясь ступнями в бедро мужчины. Такому высокому юноше как Питер, видимо, понадобилось немало умений, чтобы так хорошо «сложиться» и уместиться. Старк слегка склонился в его сторону и, дотягиваясь рукой до плеча, пару раз слегка хлопнул по нему и продолжил наблюдать за обессиленно уснувшим Паркером. Анализируя все, что произошло с ним за последние годы, единственный вывод, что мог сделать Тони — это то, что судьба снова остается к нему добра и даёт ему кого-то, кто не даст погрязнуть в пучине отчаяния. Старк уверен, что такую же завязку он видел еще много лет назад, когда все та же миссис Поттс была с ним рядом и вкладывала много сил, чтобы изменить ход мыслей тогдашнего разочаровавшегося в жизни Тони Старка. Но, самое главное, она действительно стала человеком, что был ближе всего к нему просто своим присутствием. А Питер… чувствовалось хорошо рядом с ним. Возможно, он не был таким настойчивым, как Пеппер, или «правильным», как Роудс, но именно это делало его тем, кем он есть, и тем, кто сейчас нужен Старку. Он перевел взгляд на лицо юноши, что в тени спинки диванчика от приглушенного Пятницей освещения, выглядело таким спокойным. Чем дольше мужчина смотрел на него, тем больше понимал, что-то, что сейчас происходит внутри него, случалось с ним уже однажды. Это ощущалось также ново, также близко, также приятно. И что самое интересное — не Пеппер вызывала такие чувства, а кое-кто более давний и более забытый Старком, но в сердце все еще хранились те бушующие эмоции молодого человека. Тони, чувствуя, что от всех этих полуночных размышлений и нескольких стаканов виски, его стало сильно клонить в сон, решил поддаться и откинул голову назад. Сон сидя, очевидно, был не самым удобным и расслабляющим, и наверняка мужчина завтра об этом пожалеет, но желания сейчас перемещаться куда-то и будить Питера тоже не было. Его глаза медленно закрылись, и уснул он практически сразу. *** Утреннее солнце лениво освещало просторную комнату, поглаживая своими лучами голову старшего и кончик носа младшего. Летняя жаркая погода вообще не ощущалась в помещении, в котором система поддерживала стабильные двадцать два градуса. Так что Паркеру было вполне комфортно в своей толстовке, которую он надел в прохладный вчерашний вечер, и все еще не снял до самого утра. Время на настенных часах близилось к восьми утра, но в большом доме Тони Старка по-прежнему стояла тишь да гладь. Питер проснулся и сразу же открыл глаза, ощущая, что место его сегодняшнего сна кардинально отличается от его домашней теплой кровати, в которой он часто нежился еще около часа после пробуждения. На сей раз местечко было крайне неудобным, а боли в пояснице и шее можно было только посочувствовать. Еще сильнее она ощутилась, когда юноша поднялся с диванчика. Издавая лишь негромкие оханья, он сделал по несколько наклонов в каждую сторону, дабы размять затекшие мышцы. Кровь во всем организме начала циркулировать значительно лучше, отчего и утренняя сонливость практически исчезла, и сейчас он мог спокойно, но крайне тихо осмотрется. Столик рядом с ним был завален кучей незначительных вещей, но вчера они, пожалуй, были самыми что ни на есть ценными для этих двоих. Питер потер глаза костяшками рук, окончательно избавляясь от затуманенности взгляда, и обернулся обращая внимание на человека, с которым его последние вечера проходят самым лучшим образом. Голова мистера Старка была откинута назад, удобно уложившись на спинке дивана, руки были сложены на ногах, а возле дальней к Питеру ножки столика стояла средних размеров бутылка с остатками темного содержимого на дне. Глаза Тони были закрыты, а лицо слегка напряжено. Юноша подумывал, что Старк вот-вот проснется, если еще этого не сделал судя по его подрагивающим векам. Паркер тихими, почти невесомыми шагами пробрался в прихожую, где под чутким взглядом камер Пятницы взял свой рюкзак и начал в нем копаться. Ключи от магазина были у него с собой — это не могло не радовать. Вернувшись в комнату, Питер все так же на цыпочках принялся искать свой смартфон, небрежно оставленный где-то здесь. Внушительных размеров рюкзак в руках мешал делать это незаметно, поэтому его лямка, случайно выпавшая из и так перегруженной ладони Питера, с размаху врезалась в ту самую потемневшую от кофе чашку, заставив ее упасть на бок и громко звякнуть об стеклянную поверхность. Паркер лишь успел почти беззвучно охнуть прежде, чем глаза Тони беспорядочно открылись. — П-простите, мистер Старк, — закусив нижнюю губу, быстро проговорил Питер. На сей раз он прижимал к себе все «нестабильные» части своего рюкзака, дабы ничего не выпало снова и не столкнуло. Тони же сжал пальцами переносицу, пытаясь побыстрее отойти от последствий беспокойного сна, и посмотрел на стоящего перед собой юношу, который сейчас чувствовал крайнюю неловкость, ведь будить и так уставшего мужчину было самой худшей идеей, что могла кому-либо в голову прийти. — Мм… Питер?.. Уже уходишь? — Тони обратил внимание на вещи в руках парня, а затем вернул вопросительный взгляд на лицо младшего. Перед глазами все еще было туманно, а в голове слегка отдавали последствия вчерашних небрежно выпитых стаканов виски. — Да, к сожалению, — Паркер смотрел то на Тони, то на журнальный столик, так и не находя на нем своего телефона. — Мне сегодня на работу выходить, — в голосе юноши была слышна чистая грусть, а не желание побыстрее отсюда убраться, как могло показаться сначала — он был бы только за провести ещё много таких вечеров, как вчерашний и до этого. Однако жизненная необходимость заставляет его идти на работу, а не находится с тем, с кем был бы не против остаться… кхм, на ближайшую жизнь? — Что-то ищешь? — Старк проследил за бегающим взглядом юноши, заодно ещё раз осмотрев и оценив тот беспорядок, что они вчера устроили. Да, здесь можно было с легкостью машину свою потерять, не говоря уже о чем-то меньшем по размеру. — Телефон, — кивнув, сказал Питер, оглядываясь по сторонам так, будто его смартфон мог где-то посреди комнаты в воздухе зависнуть. Тони нахмурил брови, пытаясь вспомнить, где младший мог оставить свой гаджет, и единственное, что пришло на ум — кабинет. Хотя… в гостиной они пробыли часов пять, пока не уснули один за другим. Неужели за это время он так и не заметил отсутствие своего смартфона? — Подожди-ка секунду, — Старк поднялся и минуя бутылку, которую он едва не задел ногой, и относительно быстрым шагом направился в свой кабинет. Он мигом добрался до нужного помещения, ведь положение комнат он, в отличие от Питера, знал как свои пять пальцев. Даже не стараясь прикрыть за собой дверь, мужчина сразу же обращает внимание на маленький столик между двумя креслами, обнаруживая там то, из-за чего, собственно, весь сыр-бор — телефон Паркера. Уже стоя на пороге своего собственного кабинета, Тони услышал звук со своего смартфона, о чем непременно сообщила Пятница из колонок, находившихся в коридоре, ведь прекрасно распознавала, где ее хозяин находится сейчас. — У Вас одно непрочитанное сообщение от Джеймса Роудса, — своим обычным голосом робота произнес искин, сразу же затихая. Старк, немного сомневаясь, стоит ли ему сейчас побежать к Питеру и отдать его гаджет или задержаться буквально на минуту и прочитать сообщение. Время, конечно, было раннее, но смс от Роудса могло быть так же важным. Тони сделал несколько больших шагов по направлению к своему письменному столу и открыл шторку с уведомлениями на смартфоне, выводя на экран последнее из них. От: Джеймс Роудс. Кому: Тони Старк. Утро, Тони. Приезжай в офис как только сможешь. Нужно поговорить. Мужчина прочитал один раз, а затем, приподняв бровь, второй. Он и так собирался ехать в офис, Роуди это прекрасно знал, тогда зачем нужно было писать сообщение? Неужели что-то невероятно важное, что требовало обязательного присутствия Старка? Ладно, с этим он разберется немного позже, а пока нужно быстренько вернуть юноше телефон, чтобы тот не опоздал на работу из-за него. — Вот. Держи, — Тони протянул вещь Питеру, и тот с благодарностью ее принял, мельком глядя на загоревшийся экран, не пришло ли каких-то важных уведомлений или, возможно, ему кто-то звонил. Старший сложил руки на груди, осматривая все еще помятого после сна Паркера. Особенно, его волосы, что торчали в разные стороны и, кажется, без воды они не собирались становится на место. — Если ты хочешь, можешь зайти в душ, — махнув головой куда-то в сторону, продолжил Тони. — Мм… — Питер поджал губы, отводя взгляд в сторону. — Пожалуй, откажусь. Могу пропустить автобус, — он как-то даже виновато пожал плечами, снова посмотрев на мужчину. Принять душ сейчас было бы замечательной идеей, однако парень говорил горькую правду, он действительно мог не успеть на автобус, а в магазин сегодня нужно было явиться позарез. — Как скажешь, — слишком безэмоционально, как показалось Тони, ответил он, после чего слабо улыбнулся, пытаясь смягчить только что сказанные слова. Юноша кивнул и в спешке направился в прихожую, где также быстро стал натягивать обувь, запутываясь в собственных шнурках. Когда все нужные действия перед выходом были сделаны, а Питер, попрощавшись, слегка открыл входную дверь, Старк ухватил его за запястье, слегка придерживая, но не надавливая. Парень повернул голову к мужчине, вопросительно глядя на того, пока тот внимательно смотрел в глаза напротив, будто пытаясь обнаружить что-то, что могло бы его сейчас остановить. В конце концов, Питер сам переступил эту черту еще тогда, хотя буквально часом ранее доказывал Тони о том, что тот всего лишь пользуется им. Самое время оплатить младшему той же монетой, притянуть его за запястье ближе к себе и прикоснуться своими губами к его под удивленный вздох юноши. Они чувствовали невероятную близость и тепло, блаженно прикрывая глаза и отдаваясь всему тому, что каждый старается скрыть за маской дружелюбности и взаимоуважения. После того раза никто из них не позволил себе думать более масштабно в плане друг друга, прикрываясь лишь воспоминаниями или обязательствами. Эту ошибку никто не спешил признавать, но если хотя бы одному удастся проломить стену, второй поддастся сразу же. — Никогда не смей думать, что я делаю что-то только для того, чтобы забыться, — на выдохе произносит Старк, поместив вторую руку на затылок парня и не давая тому отстраниться. Питер, как покорный щенок, смотрел на старшего, продолжая громко дышать прямо в его рот и глядя то ему в глаза, то на его губы, как бы прося еще немного. Тони мягко чмокнул Паркера и сразу же отпустил, убирая обе руки с его тела. — Хорошего дня, — будто ни в чем и не бывало сказал немного спустя Тони, облокачиваясь на стену возле входной двери. Его лицо было спокойным и уверенным, а глаза шустро перемещались вслед за движениями юноши. Питера встретил несильный ветерок, что делал утро не таким жарким и душным. Кое-как ему удалось разложить волосы на голове, чтобы они смотрелись не так ужасно, но тот самый ветер все портил, делая из грязных волос юноши гнездо. Это вызывало в нем немного раздражения, но, поправив пряди в очередной раз, он просто смирился, оставляя природе выбор касательно его сегодняшней прически. Он быстрым шагом направился к автобусной остановке, дабы не пропустить ближайший и не опоздать на работу более, чем на десять минут. Людей на улицах с каждой секундой становилось больше, потому что в раннее пятничное утро все торопились на работу, чтобы побыстрее этот день закончить и приступить к самому желанному делу каждой недели — отдых на выходных. Паркер уселся в нужный ему транспорт, ожидая, что тот как можно быстрее тронется и отправит его в место назначения, но водитель это делать не особо торопился, поэтому неприятное ощущение раздраженности снова появилось в нем. Юноша уселся в средней части автобуса на сидение ближе к окну и, громко вздохнув, уставил взгляд на мимо проходящих людей, часть из которых неустанно заходила в автобус, набивая его до краев. Да уж, отсюда Питер еще никогда не ездил в цветочный и в ближайшее время навряд ли захочет, потому что как только дверь транспортного средства закрылась, он оказался только сильнее прижатым к стеклу толпой спешащих по своим делам людей. Достать телефон, чтобы залипнуть в нем на время поездки, не представлялось возможным, поэтому Паркеру приходилось бездельничать и сидеть наедине со своими мыслями… ну, как наедине, еще с четырьмя людьми, что облепили его. Пытаясь найти тему для размышлений, сразу же в голову приходит Тони, а спешка в магазин откладывается на второй план, учитывая то, что он никак на нее повлиять все равно не может. Все то проведенное время с мужчиной сильно сблизило их, хоть и прошло не так много времени — видимо, не всегда людям нужны целые годы и жизни, чтобы найти близкого себе по духу. Питер невероятно долго убеждал себя, что нужно поменьше накручивать себя, поменьше придумывать и вообще жить как-то проще что ли, однако он не раз ложился спать позже на час или два, думая о том, что кое-кто им просто удачно пользуется, не более. Юноша по привычке успел навесить на себя обязательств, без которых можно спокойно обойтись, жить сегодняшним днем и не задумываться, что еще ему придется делать самому с завтрашнего дня. Паркер был тихим и спокойным, когда дело доходило до глобальных вопросов, касающихся его собственной жизни, поэтому не спешил особо раскрывать все карты Старку. Он играл роль временной замены, что так хорошо успела к нему прицепиться за всю жизнь, особенно, за последнее время, пока Тони было очень комфортно проводить время с человеком, кто не требовал от него звезд с неба, или с кем нужно было вести себя не так, как повел бы настоящий Тони. Нет, конечно же, Пеппер никогда от него этого не требовала. Скорее, подобная неприязнь происходила по отношению к людям, с которыми ему порой приходилось работать и с которыми, хочет он того или нет, нужно было сближаться, дабы оставаться успешным руководителем успешной компании. А Питер… Им обоим было комфортно, ведя эти разговоры и открываясь друг другу практически на все сто. Разве это не то, что каждый ждет от жизни и от человека, которого почему-то стал называть близким? *** — Приятного аппетита, мистер Старк, — с улыбкой сказал тучная приятная женщина, что до этого с охотой наложила Тони еды да побольше, раз уж тот соизволил наконец-то прийти и попробовать то, что подают в небольшой столовой-кафе при офисе. Открылось оно где-то пару месяцев назад, но, даже учитывая то, что находится оно на цокольном этаже здания, Старк туда так и не разу не пришел, пока его приглашали, а потом и вовсе забыл. Однако когда сегодня утром, после ухода Питера он опять-таки обнаружил, что съестного в его доме нет, а ждать доставку он будет довольно-таки долго, зная о всех утренних пробках, решил наконец-то наведаться туда, где кормят всех его сотрудников и не только. Тони благодарно кивнул и унес свой наполненный (даже, наверно, переполненный) поднос к ближайшему свободному столику, который оказался чистым и прибранным, что также не могло не радовать его. Особо не медля, мужчина принялся за долгожданный завтрак, изредка здороваясь в ответ с проходящими мимо доброжелательными сотрудниками. Его спокойное поедание вкусной каши с кусочками мяса было прервано подсевшим к нему другом, который с собой захватил еще один поднос, только уже с чем-то питательным для себя. — Где это ты пропадал? Я тебя искал, между прочим. Сам написал мне и сам бегаешь от меня, — прожевав, с легким недовольством начал Тони, глядя на уже уставшего Роудса, который тоже принялся за завтрак. В помещении шума практически не было — лишь несильный гул и удар вилок и ножей о тарелки, — так что это место хорошо подходило для обычного разговора. — Уж прости, тут работы вообще-то невпроворот, — набивая рот, ответил Джеймс. Его планы сегодня снова не совпали с реалиями, и работы оказалось больше, чем хотелось бы, но что поделать. Да и не писал бы он, наверно, Старку, если бы не было сомнений, что тот может направиться на работу не спеша, да еще и после долгого разговора с Питером насчет его дела. Больше подробностей Роудс знать не мог, по крайней мере, пока Тони ему не расскажет. — Ладно. Что там у тебя? — мужчина откинулся на спинку стула, оставляя в покое столовые приборы, и поднес к губам небольшую белую чашечку, из которой еще немного шел пар, а, самое главное, приятнейший аромат. Кофе; пожалуй, лучшего напитка для тяжелого утра пятницы не найти. — Кэрол сегодня положили в больницу, — отрывая взгляд от тарелки, сказал Роуди, пока Тони, поджав губы, прокручивал только что услышанные слова у себя в голове. — Мистер Поттс позвонил мне и попросил передать тебе, потому что времени у них было мало. — Ей стало хуже? — более серьезным тоном задал вопрос Старк, снова взяв в руки вилку, только уже не решаясь отправить себе в рот все, что осталось у него на тарелке. Что же, утро могло начаться и получше, конечно, но все равно Тони был благодарен Роудсу за то, что тот так же, как и он, заботится о семье Пеппс. И за то, что нашел возможность сообщить ему как можно раньше. — Я так понял, что да, но подробностей я не знаю, — темнокожий мужчина снова перевел глаза на Старка, который теперь явно был немного нервным и чей взгляд был направлен куда-то за плечо друга, но никак не на него самого. — В любом случае, то, что она теперь в больнице и под бдительным присмотром врачей, уже хорошо. — Ну да… — на выдохе произнес Тони, невольно вспоминая все те обещания, данные врачами по поводу Пеппер на протяжении ее лечения. И какое из них оправдалось? Разве что только то, в котором Беннер упомянул про ее неоднозначные шансы на поправку и, к сожалению, меньшие из них сыграли наоборот бо́льшую роль. — Кстати. Вот, забирай, — спустя несколько минут тишины, которую создал Старк и не решался нарушить Роудс, он все-таки продолжил, бросая свой взгляд на папку, что все это время покоилась на столике немного в стороне. — То, что Питер рассказал мне вчера, — переборов себя, Тони все-таки закинул себе в рот оставшийся кусочек мяса. Джеймс кивнул и снова отстранился от своего невероятно вкусного завтрака, глядя на мужчину, который все так же беспокойно допивал свой американо. Заметив на себе взгляд, Старк сделал последний глоток и теперь уже внимательно смотрел на своего собеседника, видя, что тот снова собирается что-то сказать. — Да, хорошо, что ты напомнил. По поводу Паркеров… — Роуди постукивал кончиками пальцев по только что переданной черной папке, то ли собираясь с мыслями, то ли дожевывая что-то, подперев другой рукой подбородок. Старк же приподнял бровь и выжидающе смотрел на друга, пока тот особо не торопился с продолжением своего рассказа. — Говори уже, — закатив глаза, возмутился Тони и отодвинул немного в сторону поднос со своими уже пустыми тарелками и грязными приборами. — Причастные к убийству Паркеров все еще работают в Старк Индастрис.