***
Он попытался вспомнить свой первый день в академии. Настоящий первый день, а не тот, что был запланирован душевнобольной группкой из двух девиц, которые в тот самый момент знакомства вели себя… Вполне себе адекватно. Икусаба не была особо разговорчива в новой компании, и просто ходила за своей громкой сестрой хвостом. Им дали время познакомиться после вступительной церемонии. На лицах многих его одноклассников были почти одинаковые улыбки. Должно быть, они были рады знать, что их таланты открыли им путь в элитный класс. Однако был среди них один человек, который чувствовал себя не столько счастливо, сколько… Некомфортно? Как-то так бы Тогами описал состояние Наэги в тот день. Он был приветлив, как и остальные, но казалось, что он чувствует себя не в своей тарелке. Не то, чтобы Бьякую в тот момент это волновало. Всё-таки в то время для него эти люди были просто группой старшеклассников, с которыми ему придётся видеться почти каждый день. Но тем не менее, Макото немного выбивался из этой «композиции». — Тогами-кун, — директор академии позвал наследника, который предпочёл во время знакомства посидеть за дальней партой с небольшой книгой в руках, — Почему бы тебе не встать со всеми? Это же ваша первая общая фотография как-никак. Бьякуя, не сказав ни слова, но закатив глаза, захлопнул книгу, оставив её на парте, и встал позади. Он заставил себя улыбнуться, чтобы его не доставали лишним нытьём или просьбами переделать фотографию, и как только послышалась вспышка, улыбка с лица его исчезла. После он вернулся за парту, стараясь не обращать внимания на галдеж. — Хей! — внезапно за парту рядом с ним подсел тот самый мальчишка, который, собственно говоря, и скрасил данное воспоминание, — Ты единственный, кому Я не представился. — Тогами Бьякуя, — быстро ответил блондин, не отрывая взгляда от романа. Парень на пару секунд замолчал, будто что-то вспоминая. — Абсолютный наследник, верно? — он наклонил голову на бок. — Как много ты знаешь? — вопрос был задан, хотя ни малейшего интереса в голосе блондина не было слышно. — Ну… Всё, что было в открытом доступе, наверное. На форуме, посвящённому академии постарался узнать обо всех побольше. — И кем же ты являешься? — всё также незаинтересовано, скорее, для галочки, Тогами задал новый вопрос. — Я Абсолютный Счастливчик, — зеленоглазый отвёл взгляд, будто стыдясь чего-то, а вот Бьякуя посмотрел на него и, казалось, был заинтересован. — И что это за талант? Никогда о таком не слышал. — Не знаю, талант ли это… В общем, можно сказать, что Я просто выиграл в лотерею. Рандомно попал в эту академию. А так, ничего особенного во мне нет, — он почесал затылок, — Думаю, будет лучше, если Я сразу скажу об этом. Правда есть правда. — Лотерея? Какая глупость… Что в академии будет делать такая бездарность? Разве тут мы не должны «работать» над своими талантами? — было похоже, что Бьякуя разговаривает сам с собой, нежели с новым одноклассником, — Каким образом могут проводиться экзамены для таких, как ты? Каким образом ты собираешься показывать свой талант? — Я… — и без того растерянный парень затормозил, будто не мог подобрать слова, — Я не знаю. Я не знаю, зачем… Всё, что я знаю, так это то, что лотерея проводится ежегодно, так что я не первый и не последний такой. Тогами задумался ненадолго. Если этот парень был не первым, то, значит, академия уже имеет опыт в обучении таких, как он. Но для этого же нужно иметь хотя бы малейшее представление о том, как работает талант, если это так можно назвать. — Что ж. Посмотрим, как долго ты тут протянешь, — Бьякуя вновь опустил глаза на страницы. — М-мгм… — младший кивнул головой. Наследник пытался сосредоточиться на чтении, но присутствие постороннего рядом начало его раздражать. Он мог поклясться, что чувствует на себе его светло-зелёные глаза. — Почему ты пялишься на меня? — Тогами захлопнул книгу, понимая, что настроения читать у него уже не будет. — А- Извини, я не хотел причинять дискомфорт… Я, просто, никогда раньше не был в компании из таких людей, так что… — А улыбаешься ты почему? Не вижу поводов в твоей-то ситуации. Я надеялся, что ты замолчишь и отстанешь от меня. В ответ тот пожал плечами. — Просто ты ничем меня не обидел. Я всегда знал, что я обычный, — следом младший издал неловкий смешок, — И среди обычных людей я не выделяюсь совсем. Я в какой-то степени ожидал, что ко мне будут вопросы. Да я сам даже, по правде говоря, не понимаю свой талант. Никогда не чувствовал себя «везучим». И вот я здесь. Он развёл руками. — Что ж, ты хотя бы честен с собой. Похвально. Ждал от тебя меньшего, — ответил Бьякуя, призадумавшись, — Значит, ты никогда не считал себя удачливым. Мотивы академии стали ещё более непонятны. Но раз ты не первый — значит, каких-то результатов они добились. Не просто так же отдавать место в таком заведении. — Да! Я на это надеюсь. Если окажется, что такие, как я, зачем-то им нужны, значит, не зря я здесь, всё-таки. Счастливчик продолжал улыбаться, а Тогами продолжал не понимать, почему. Чего в его положении хорошего? По итогу то, будет ли он полезен, зависит даже не от него, а от удачи. Как он может быть этому рад? Или, быть может, все обычные люди предпочитают сидеть на месте и молиться, чтобы все их мечты исполнились сами по себе, волей счастливого случая? Он сказал, что не считал себя особо везучим до этой поры. Интересно, факт его пребывания в академии даст ему какую-то ложную надежду на то, что он ещё может стать кем-то в этой жизни? Скорее всего. — Ты, вроде, представиться пришёл. Не трать моё время ещё больше, скажи, что хотел, и иди по своим делам. — Точно! Извини, совсем забыл… — он прочистил горло, — Меня зовут Наэги Макото. В ответ он не услышал ничего. Бьякуя лишь снова перевёл взгляд на свою книгу. — Я надеюсь, мы поладим, — сказав это, Наэги оставил Тогами наедине с собой.***
Тогда Бьякуя не видел ничего позитивного в этом знакомстве. Всё, чего он хотел — так это поскорее отделаться ото всех, включая Наэги. То, что его хоть немного заинтересовало в нём — иронично — его бесталанность. Но когда он вспоминает этот день сегодня… Он не может не подумать о том, насколько Наэги терпелив и добр по отношению ко всем. И к нему, в том числе. Даже несмотря на то, что тот наверняка знал, что его компания была Тогами, мягко говоря, не оценена. И он оставался таким же даже после всего этого времени. Наверное, поэтому Макото ему и так нравится. Наследник ни за что об этом никому не расскажет, но… Он иногда задумывается о том, насколько он был прав, говоря то, что он думает о таланте Макото. И было ли это правильным решением вообще. С самого детства ему давали понять, что большинство обычных людей — это пустое место. Они только и могут, что довольствоваться тем, что делают избранные. Их жизнь не имеет ценности, потому что вся она построена вокруг того, чтобы скрывать это. Они предпочитают не замечать собственной незначительности, притворяясь, что им и так хорошо живётся. И он был в этом убеждён, пока не встретил Макото, которого, правда, он до сих пор считает исключением из правил. Проблема в том, что Наэги не просто «знает своё место», но и активно отвергает любые попытки окружающих доказать ему, что он более не просто обычный мальчик. Бьякуя не особо этого замечал во время обучения, но даже тогда у него были подозрения, что Макото чувствует себя как не на своём месте. Когда речь заходила о талантах — он либо отмалчивался, либо огорчённо рассуждал о том, как академия ошиблась на его счёт. Даже к концу первого учебного года он всё ещё не понял, почему ему вообще предписали звание «счастливчик». Но если тогда проблема была лишь в этом, то теперь ситуация ещё печальнее. Потому что талант — это одно дело. Никто не мог сказать Макото, что удача действительно на его стороне. Лишь только Селес была заинтересована в нём, как в потенциальном сопернике, и любила приглашать его сыграть в карты. Но вот его звание «надежды» даже Бьякуе казалось более чем заслуженным. Не то, чтобы Бьякуя это открыто признавал… Но тем не менее. Наэги же лишь краснеет и отнекивается, качая головой. Он не признавал ни звания Абсолютной Надежды, ни того факта, что сегодня Эношима мертва лишь благодаря ему. Макото предпочитает перевести внимание на то, как много для него сделала Киригири или Асахина, или тот же Бьякуя. Вопрос в том, правда ли он так скромен или же действительно убеждён в том, что не достоин признания? И есть ли в этом вина Тогами, который без каких-либо попыток звучать мягче, проехался по нему в первый же день знакомства? Ну, в любом случае, узнать он об этом может, только если выберется отсюда живым и решится спросить. Не то, чтобы Бьякуя в тайне не находил скромность Наэги очаровательной, но тем не менее… Наследнику хотелось бы, чтобы сам Макото понимал, какую большую роль он играет. Только вот сказать ему об этом он вряд ли решится… На самом деле, судя по всему для остальных эта неуверенность кажется странной. Потому что они всегда могли положиться на Макото. До тех пор, пока просьба не переступает определённые рамки — Наэги готов пойти на уступки. Как в тот раз, перед Рождеством, когда Асахина затащила его и Тогами в класс, дабы обсудить подготовку к празднику. По правде говоря, Бьякую это не интересовало совсем. Но ему было нечем заняться, так что он согласился выслушать спортсменку. Глядишь, чего толкового посоветует… На самом деле его подкупил тот факт, что Наэги был в это время с ней. Они с ним, как бы это сказать… Поладили? Наверное. Весь учебный год до этого мальчишка если не таскался с Саякой, то прилипал к Тогами. А иногда к нему липли они оба. Бьякуя не пытался с ним сблизиться, всё как-то само получилось. Началось всё с разговорчиков. Наэги оказался любознательным. В его присутствии наследнику будто бы хотелось разговаривать, хотя сначала постоянно предпринимались попытки игнорирования. Они были настолько разными, что не обсудить это блондин просто не мог. Сам того не заметив, он стал проявлять к Наэги внимание. Ну, когда, скажем, тот падал на землю, тяжело дыша, после утомительной пробежки на уроке физкультуры, а Бьякуя, демонстративно закатывая глаза и, может, читая лекцию о том, как же Макото беспомощен и жалок, подавал ему бутылку воды. То, что он вряд-ли сделал бы для кого-то другого в то время. Или когда он проявлял чудеса великодушия, позволяя младшему сидеть рядом с ним за завтраком и слушать ревнивое шипение Фукавы за спиной. Тогда голубоглазый ещё не понимал, почему иногда ему хотелось компании счастливчика. Он оправдывал разные поступки разными способами. От банальной скуки, до жалости. Но человек — существо социальное, как ни крути. Даже Бьякуе нужно было какое-никакое общение. А люди, что пытались выйти с ним на контакт, либо сдавались после его холодного взгляда, либо просто действовали на нервы. Безумно. Но не Макото. Его, по крайней мере, у Тогами не возникало желания придушить к чёртовой матери.***
— Слушай, Асахина, — взгляд Бьякуи был прикован к пловчихе, — Вечеринка в честь Рождества была твоей идеей, я правильно помню? — М-м! — промычала та, собирая со своей парты фантики. — И при этом за тебя всё делает кто-то другой, — он указал взглядом на сидящего поблизости Макото с карандашом в зубах и утомлённым взглядом. — Ну, мы же так и договаривались! — девушка надула щёки. — Было бы неплохо, если бы ты приняла хоть какое-то участие в планировании. Или ты наивно полагаешь, что один он всё успеет? — Разве ты не остаёшься с ним? — она накинула на плечи рюкзак, готовясь уходить к себе. — Кто тебе это сказал? Я не собираюсь ночевать тут. Мне лишь интересно было посмотреть, как быстро он сдастся. — Успокойтесь, — прервал их Наэги, — Всё нормально. Я же сказал, что сделаю… Значит, я сделаю, — он зевнул и потёр уставшие глаза руками. — Вот видишь! Я знала, что могу на тебя рассчитывать! Аой поспешила скрыться, выбежав из класса. Макото пару секунд посмотрел в сторону, где она находилась, похлопал глазами, и снова опустил их на бумагу. — По тебе видно, что особо ты желанием делать всё в одиночку не горишь, — заметил Тогами, поднимаясь со стула, — Зачем ты согласился? Отказывать так и не научился? — Я… Справлюсь, — Макото едва вздохнул, неуверенно пялясь на свои каракули. — Ой вей, — наследник закатил глаза, — Да что ты можешь сделать один? Повесить гирлянды в классе, разве что. Хотя нет, не дотянешься. Наэги снова глубоко вздохнул, стараясь отогнать своё раздражение и сложившейся ситуацией, и насмешек от одноклассника. Он, наверное, и сам понятия не имеет, как ему теперь быть. Вряд-ли Макото посмеет отказаться, потому что уже пообещал. — Это вам не 77-й класс, у которых есть хотя бы повар, способный приготовить что-то праздничное. У наших дураков хорошо получается только громко кричать и всё ломать. Не знаю, на что ты рассчитывал. Макото продолжал молчать, стуча карандашом по бумаге. Ему было нечего сказать. Тогами, в свою очередь, посмотрел на часы и решил, что достаточно времени потратил на наблюдение за потугами Наэги, так что он притянул к своему краю парты его листок, просматривая идеи. — Так обычно Рождество и празднуют? — он поднял бровь и вопросительно посмотрел на кивающего Макото, — Ладно. Ты всё равно до утра тут сидеть будешь такими темпами, так что я возьму часть обязательств на себя. — А- Я- Но-, — счастливчик казался совсем растерянным, — Я тебя не обязываю- — Ты? — на это блондин лишь усмехнулся, — Да как будто ты хотя бы в теории мог меня к чему-то обязать. Если настаиваешь, то так и быть, ты — мой должник. Наэги опустил глаза в пол, по-странному улыбаясь. — Хорошо, я — твой должник. Как скажешь, — он почесал щёку. Парень всё ещё выглядел растерянно, но его лицо уже стало менее измученным. Наверное, он был рад узнать, что этой ночью он всё-таки сможет поспать, — Так… Что будем делать? — Возрадуйся моей щедрости, простофиля, я поделюсь с тобой своим опытом в организации мероприятий. От тебя требуется лишь рассказать мне, что дурачкам, вроде тебя и остальных, нравится на подобных вечеринках. Спустя где-то час, они, наконец, составили свой план. Могли бы справиться и побыстрее, если бы на каждое «А зачем это нужно?» Бьякуи не последовало «Как? Ты что, никогда не использовал такие штуки? Твоя семья так не делает?» Макото. — Конечно, не делает. Рождество — это даже не японский праздник, — отвечал Тогами, — А если бы мы его и праздновали — то точно не в таком вульгарном виде. — Ну, вот теперь у тебя будет шанс! Ты ведь придёшь? — младший уставился на него, наверняка понимая, что тот скажет «нет», но всё равно надеясь на «да». — С чего бы? Я помогу тебе организовать эту вечеринку, но я не заинтересован в посещении. — Так и знал, что ты так скажешь… — голос Наэги звучал расстроенно, — Но если передумаешь — я был бы очень рад видеть тебя вместе со всеми нами. — Не говори глупостей, — Бьякуя сложил листок и положил его себе в карман, — Лучше подумай о том, что завтра тебе предстоит поехать со мной на выбранное место и всё подготовить после занятий. И не смей говорить, что у тебя другие планы. Вечеринка всё ещё на тебе, не забывай.***
Он помнит, что по пути в общежитие Макото всё ещё пытался уговорить его прийти. Хотя бы на час. Хотя бы ради общей фотографии. Наэги хоть и мелкий, но упрямый донельзя, когда действительно чего-то хочет. Бьякуя даже не помнит, как его угораздило принять приглашение (но с условием, что его никто не будет доставать). И не сказать бы, что он сильно пожалел, что пришёл тогда. Конечно, большую часть времени он просто стоял сам по себе где-то в стороне, но когда Аой, и, что более важно, Макото уделяли ему внимание — казалось, всё было не зря. Блондин даже не заметил, как остался до самого конца, просто потому что время проходило так незаметно. Все эти воспоминания действительно помогли ему отвлечься на какое-то время. Но увы, вернувшись в реальность, Бьякуя поймал себя на мысли, что теперь он ещё сильнее хочет выбраться. Он не намерен оставаться в этом отвратительном месте. Ему хотелось бы увидеть лица своих кретинов. Надо было думать о том, как можно было выбраться. И стоило лишь задуматься, как помощь пришла от того, от кого Тогами её совсем не ждал. Да уж, это был первый раз, когда он был рад слышать голос Фукавы. И она не одна, с ней кто-то ещё. Кто-то, чей голос он уже слышал, но уже забыл, где. По крайней мере, точно можно сказать, что это была какая-то девушка, с которой Токо сейчас очень горячо спорит. Ну, собственно, не важно. Главное — за ним пришли.***
Как можно быстрее покинув Това Сити, Тогами сразу же открыл замаскированный под портфель ноутбук, что унёс с собой, и соединился со штабом четырнадцатого отделения Фонда Будущего. Его пальцы бегали по клавиатуре, вводя пароль, необходимый для связи с дежурным на линии. После оставалось лишь немного потерпеть. — … Я ждал твоего звонка, — послышалось ещё до того, как наладилась видеосвязь, — Я так рад слышать тебя снова, — немного приглушённый голос постепенно становился всё громче с улучшением соединения, — Как камень с души… Я так рад, что ты снова в безопасности, Тогами-кун. Наконец-то помехи разошлись, и можно было увидеть лицо того, с кем идёт диалог. Хотя Бьякуе было достаточно одного лишь этого голоса, чтобы понять, кто по ту сторону экрана. Этот голос может принадлежать лишь Наэги Макото, который снова зря переволновался за наследника, что пропал на задании. Это сразу стало ясно, когда его изображение появилось на мониторе. Вид его был явно обеспокоенный, хоть тот и сказал, что чувствует огромное облегчение. Блондин вопросительно приподнял брови, оглядываясь вокруг. «Безопасность» — это определённо не то слово, которое должно быть использовано при описании ситуации человека, что находится в окружении полуразрушенных многоэтажных зданий, некоторые из которых, казалось, могут рухнуть в любой момент. — … Ну, — он развернулся обратно лицом к монитору и вздохнул, еле пожимая плечами, — … в достаточной безопасности, полагаю. В ответ на это Макото издал нервный смешок и растерянно отвёл взгляд, прекрасно понимая, к чему была вся эта львиная доля сарказма. Тогами выглядел очень спокойным, что, в свою очередь, успокаивало и самого Наэги. — Ты за пределами Това Сити? Должно быть да, если это соединение безопасно, верно? — Да. Я использовал секретный проход под храмом, — блондин едва заметно качнул головой, — Заключённые в безопасности благодаря родственнице одного очень хорошо знакомого нам идиота, — немедля доложил он, — Я представлю тебе её потом. Но она намного талантливее и полезнее, чем он. Бьякуя бы никогда не поверил в то, что мать Хагакурэ такая ловкая и полезная, если бы лично не встретил её в этот день. Наследник был и правда приятно удивлён, хоть и не сразу понял, что это родственница одноклассника. После того, как он узнал, что это ещё и мать, а не сестра или кузина, он не смог сдержать эмоцию неподдельного удивления на своём лице. Странная семейка, конечно. — Какое твоё местоположение? Я сразу же отправлю спасательный отряд к тебе, — наконец-то Макото и правда перестал выглядеть взволнованным. На его лицо вернулась привычная решительная улыбка. — Перед тем, как ты это сделаешь, ты должен знать кое-что… Он замолчал на секунду перед тем, как сказать нечто важное. Всё потому, что даже сам Тогами не смог предугадать такой исход событий, о котором должен предупредить. Однако, порой простолюдины не так предсказуемы, как могут показаться. Видимо, это касается всех членов семьи Наэги — это уж точно. — … Наэги Комару и Фукава Токо не со мной. — Не с тобой?.. — Наэги не скрывал своего удивления от данной информации. Для него звучало очень странно то, что его сестра и Токо, что так хотели выбраться из города, в котором оказались заперты, когда он в последний раз видел их побледневшие от страха лица, не сбежали оттуда вместе с Бьякуей, — Почему? В ответ на это Тогами достал из своего кармана телефон, запуская сообщение, которое его попросили передать. Он максимально терпеливо ждал, когда долгая видеозапись откровений младшей Наэги закончится, не решаясь никак её сокращать, дабы случайно не потерять что-то, что её брат должен был услышать. Хотя, если бы ему пришлось порезать видео, то оно бы стало короче раза в три. Без долгого прощания, сентиментальных речей и хождения вокруг да около. Однако, это сообщение от сестры к брату, который, наверняка, будет очень за неё переживать. В такой ситуации, быть может, ему будет намного легче принять новость, если Комару даст ему уверенности в её действиях. Эта девушка определённо знает Макото лучше кого-либо. Так что, естественно, ей должна быть знакома лучшая стратегия общения с ним. Это была ещё одна причина, по которой видео осталось нетронутым, даже если Тогами и придётся какое-то время безмолвно стоять у экрана, держа в руке телефон. Как только видео закончилось, Бьякуя убрал телефон обратно в карман, оставив там свою руку. — В общем, такова ситуация, — заключил он. — Я думал, твоя сестра будет хороша только в визгах от страха и убеганием от проблем… Но вот и на тебе. — И не говори… — Макото опустил глаза и задумался, — Ну… Конечно, она и до этого удивляла меня… — было понятно, что он хотел сказать что-то ещё, но сам не знал, какие слова подобрать. — Эй, Наэги. Ты же знаешь, что мы должны сделать теперь, верно? — лицо наследника казалось строже обычного, — Мы должны покончить с этой «идиотской» войной и вернуться, чтобы забрать их обеих отсюда. Мы же не хотим их подводить. — … Да, ты прав, — Макото вновь поднял глаза, — Я решил, Тогами-кун. Если такая ситуация когда-либо повторится, и не важно, насколько опасна ловушка… Я готов прыгнуть туда, чтобы положить этому конец своими же руками. Бьякуя отвёл взгляд. Он, вроде, не так уж и много времени провёл в плену, но… Тем не менее. Какая-то часть его уже и не надеялась услышать что-то подобное когда-либо. Да и самого Макото в принципе. Только Наэги мог говорить эти слова с такой… Необъяснимой решимостью. И это уже не звучит как глупости наивного мальчишки, нет. Тогами верит этим словам. — Пока Я тебя слушал, мне вспомнилось то, что ты говорил ещё в академии… — блондин едва улыбнулся, снова смотря на собеседника, который лишь вопросительно поднял брови, — Надежда продолжает свой путь, да? Он прикрыл глаза. Выглядел абсолютно расслабленным. С непривычки, Макото почувствовал, как по его телу пробежали мурашки. Конечно, не каждый день можно увидеть Бьякую, на лице которого появляется такая спокойная улыбка. Даже в мирное время такое зрелище было редкостью. Именно поэтому Наэги не упускал возможности это лицезреть. Даже если потом улыбка сменялась на привычное лицо наследника, не выражавшее никаких эмоций, и появлялся закономерный вопрос: «Почему ты пялишься на меня?» Макото нравилась эта улыбка. Кто бы что ни говорил о Тогами, о его характере и холодном взгляде, его искренняя улыбка казалась Макото одной из самых тёплых, что он видел. Иронично? Возможно. Даже нет. Скорее всего. — Ладно, — продолжил блондин, — Я буду сотрудничать с тобой ещё немного. По крайней мере, до тех пор, пока я не погашу долг перед твоей сестрой и Фукавой. — Ага… — вновь растеряно выдавил из себя Макото, понимая, что смотреть на улыбку ему оставалось не долго, — Слушай, может… Пока тебя не заберёт спасательная бригада — давай Я побуду на связи? — И как ты себе это представляешь? Ты находишься на важном посту, к тебе поступают звонки людей, что хотят связаться с нашим отделением. Ты, зная об этом, будешь сидеть на связи, болтая со мной? — Верно… Но всё-таки. Наши вряд-ли доберутся до тебя быстро. Что ты будешь делать всё это время? — Не пропаду, — Бьякуя сказал это твёрдо, будто ставя точку на обсуждении этого вопроса. — Хорошо, — Макото качнул головой, — И всё же… — он неловко улыбнулся, почёсывая щёку, — Ты так и не сказал мне своё местоположение…***
После того, как звонок завершился, Наэги не мог себе места найти. Ему приходилось ждать ещё несколько часов перед тем, как он сможет увидеть своего друга и коллегу вживую после того, как не получал от него вестей достаточно долгое время. Парень жутко устал, но не мог уснуть из-за своего беспокойства. Он то и дело ходил туда-сюда, стучал по очереди ногами об пол то носком, то пяткой, когда нога уставала, то кончиками пальцев по столу и клавиатуре на компьютере, находясь в мучительном ожидании. За весь этот период не поступало никаких звонков, так что отвлечься тоже возможности не было. Наконец, послышался шум, доносящийся с улицы. Выглянув в окно, Макото убедился в том, что это были вертолёты спасательного отряда, что он какое-то время назад выслал на помощь Бьякуе. Счастливчик тут же сорвался с места и помчался к выходу на посадочную площадку. Несмотря на свою усталость, бежал он довольно быстро, игнорируя чувство тяжести в своих ногах. Он, как счастливый ребёнок, что встречает мать с работы, выбежал на улицу и чуть не влетел в своего бывшего одноклассника, едва тот успел сойти с вертолёта. — Добро пожаловать обратно… Тогами-кун… — сказал везунчик, пытаясь отдышаться, опустив свои руки на колени и согнув спину. — Зачем было так бежать? Энергии под конец дня в избытке? — ответил блондин, подняв брови. — Н-нет, нет, не в этом дело. Просто… — русоволосый вновь глубоко вздохнул, выпрямляясь и посмотрев собеседнику в глаза, — Я очень рад тому, что ты вернулся целым. — Преувеличиваешь, почём зря. Не советую волноваться больше, чем надо. Голова хуже работает при таких обстоятельствах, а твоя работа требует ответственного подхода. Любая ошибка на эмоциях в нашей ситуации может стоить жизней не только нас, но и посторонних людей. — Я-я знаю, хе-хе… Ну, даже если я и являюсь оптимистом — это вовсе не значит, что я не могу волноваться за своих товарищей, верно? — Может, ещё руками друг-друга обхватим для полноты картины? — Бьякуя закатил глаза и стал двигаться по направлению к штабу. — Это называется «объятия», Тогами-кун, — поправил его Макото зашагав за ним, — Это то, что делают друзья, — после он внезапно выставил руки тыльной стороной вперёд, снова становясь перед Тогами на его пути, — Или одноклассники, если тебе так больше нравится. — Мне это вообще не нравится, кем бы ты меня ни назвал. Мне это противно. Бессмыслица да и только, — Бьякуя звучал раздражённо. Он тоже очень устал, поэтому всякого рода раздражители оказывали на него больший эффект, чем обычно. Но после недолгого молчания он вздохнул и смягчил тон, — Ты же знаешь, что я не выношу весь этот сентиментальный нонсенс. Я не чувствую себя комфортнее, если кто-то находится в моём личном пространстве. Даже если это давний знакомый. — Лично мне объятия порой очень помогают. Просто ты ещё с этим не сталкивался… — Наэги пожал плечами и немного занервничал. Какое-то время они простояли на одном месте, пялясь друг на друга, после чего младший, наконец, ушёл с дороги, — Ладно, пойдём внутрь. На улице как-то похолодало. Тогами молча согласился и пошёл следом. Было уже поздновато, поэтому внутри особо никого не было, кроме дежурных. До условного отбоя оставалось немного времени, поэтому наследник сразу хотел было направиться в сторону общежития для членов штаба, но остановился, когда увидел, что Макото идёт в противоположную сторону. — Ты куда? — сразу спросил он с явным непониманием на лице, — Общежитие в другой части. Разве ты не должен быть там? Если я правильно помню расписание на эту неделю, то твоя смена уже должна была закончиться. — Ах, да… Мы с Хагакурэ-куном договорились, что я подменю его сегодня, — ответил Макото с неловким смешком, — Я бы всё равно не уснул так или иначе. — Вот же ленивый и бесполезный идиот… Лишь бы от обязанностей откосить, — блондин покачал головой, — Стоит сделать ему выговор, он начинает раздражать всё сильнее. — Не надо, мы же договорились с ним. Он подменит меня в другой день, если что, — парень не прекращал улыбаться, хоть и выглядел очень уставшим. Тогами никогда не прекратит удивляться безграничностью доброты и наивности этого человека, даже вернув все свои воспоминания, ведь казалось бы, они знают друг друга уже около трёх лет. Им обоим уже за двадцать. А его одноклассник всё ещё остаётся дитём как внутри, так и снаружи. Самое смешное и странное, что это в нём Бьякуе в какой-то степени и нравится… И одновременно страшно бесит. — Может, всё-таки пойдёшь к себе? Ты не выглядишь бодрым, а впереди вся ночь… — старший отвёл взгляд к стене, стуча пальцем по плечу. — Н-нет, правда, всё хорошо, — Макото замахал руками, отнекиваясь, — Не волнуйся, я в порядке. Спокойной ночи! Зеленоглазый зашагал прочь, а блондин, задумавшись, пошёл к общежитию. Проходя мимо столовой, он отвлёкся на Хагакурэ и Асахину, которые снова жевали пончики, что-то бурно обсуждая. — Что вы тут делаете? — Тогами подошёл к ним, разглядывая их испачканные в глазури щёки. — О-о, Тогами-чи вернулся! — Ясухиро быстро встал со стула, опрокиув его и притянул к себе наследника, не давая тому толком опомниться, — Слава Будде и Макаронному Монстру, мы уж думали, что никогда не увидим нашего зануду! — Тч, — Бьякуя одним движением оттолкнул навязчивую гадалку, — Не приближася ко мне, когда из твоей пасти так воняет. — Серьёзно, Хагакурэ, я же говорила тебе, что с этой проблемой нужно что-то делать, — Аой сложила губы трубочкой и закатила глаза, — Но да, он прав, мы рады снова тебя видеть, Тогами, — она приветливо улыбнулась и придвинула пальцем коробку с пончиками к краю стола, — Хочешь? Ты голоден, наверное. — Я бы не стал есть это, даже если бы умирал от голода, — он кинул презрительный взгляд на коробку, отодвинув её от себя. — Как хочешь, — пловчиха взяла ещё одну штучку с шоколадной глазурью, — Мне больше достанется. — Но ты же только сегодня говорила, что потолстела, — предсказатель почасал шею, — Может, тебе стоит меньше есть? — А тебе уж точно надо меньше говорить, — девушка надулась, — Я не спрашивала тебя о том, сколько мне нужно есть. Захочу — ещё коробку пончиков съем! Это не твоё дело! — Почему меня никто не любит?! — заныл Хагакурэ, — Только Наэги-чи меня понимает, а вы оба такие злые! Даже обниматься не даётесь, всё жалуетесь на что-то! — Какой смысл в объятиях вообще? Они действительно так много значат? — Бьякуя непонимающе уставился на Аой, не ожидая адекватного ответа от Ясухиро, — Все это делают, но зачем? — А… Ну… — пловчиха заморгала глазами, — Ну, это как… Жест доверия, наверное. Смотря в какой ситуации. В ответ Бьякуя немного согнул шею, нахмурившись, показывая полное непонимание. — Ты просто обхватываешь зачем-то кого-то руками и… Что дальше? — Тогами-чи, — Ясухиро поднял стул, на котором сидел до этого и уселся рядом с Аой, — Тебя, что, в детстве никто не обнимал? Даже, типа, твоя мама? Бьякуя ненадолго задумался, буквально на пару секунд. Не то, чтобы он даже помнил то, как его мать выглядела. Её задачей было его родить и исчезнуть из его жизни, как только он перестанет в ней нуждаться. Чего уж говорить о каких-то там объятиях? — А зачем ей это делать? — наследник покачал головой всё с таким же непониманием в глазах. — Э-э-эх… — Хагакурэ откусил кусок от пончика, — Понятно теперь, почему ты такой вредный. — Тихо, — Аой, подняв кисть вверх, закрыла рот гадалки и снова скривила губы, — Ну… Вообще, объятия много что могут показать. Как Я и говорила, это от ситуации зависит. Ну вот, например, если ты давно не видел дорогого тебе человека, то будет вполне нормально его обнять. Так ты покажешь ему, что очень скучал и рад его видеть. Блондин отвёл взгляд в сторону, но продолжил слушать. — Ну или там… Если ты просто любишь нежности, то объятия тебе тоже подойдут. Хотя, я не думаю, что это твой случай, — она запихнула оставшийся пончик в рот и продолжила говорить, толком не дожевав его, — Ещё, скажем, если твой друг грустит или чем-то очень расстроен — один из лучших способов его поддержать — это обнять его и сказать какие-нибудь добрые слова. — Короче говоря, искренние объятия, это когда ты показываешь кому-то своё дружелюбие или то, как человек для тебя важен и дорог. Когда у тебя с кем-то очень близкие отношения — объятиям повод не нужен, — Ясухиро преобнял облизывающую пальцы Аой, — Прямо как у нас с Асахиной-чи! — Да-да, только сделай что-нибудь с запахом изо рта, это правда невыносимо, приятель, — пловчиха задержала дыхание до тех пор, пока её не отпустили. — «Приятель»… — расстроенно пробормотал тот, заедая обиду очередным пончиком. — Ладно. Допустим, Я примерно вас понял. Хотя смысла всё равно не вижу, — голубоглазый поправил очки, — До завтра, — он развернулся и пошёл в общежитие.***
Кроваво-красное небо сменилось ясным голубым, словно сама вселенная была рада окончанию этого ужасного события — последней убийственной игры, начавшейся также внезапно, как и все предшествующие. Бьякуя уже не находил себе места, когда до него дошла новость об экстренном заседании по делу Наэги, на котором сам наследник не мог присутствовать. Он старался держаться хладнокровным как можно дольше, даже когда узнал, во что это заседание превратилось. Пусть он и волновался — но не переставал надеяться на лучшее. Как-никак, Макото всё-таки по-странному везуч, и это везение должно было обеспечить ему его выживание. Так и случилось. Он выжил. Пускай он и не был невредимым, но он остался в живых, ибо Тогами прибыл на помощь вовремя, чтобы не дать солдатам Фонда превратить мальчишку в решето. Но всех спасти, увы, не удалось. Смертельная игра унесла за собой жизни тех людей, на которых организация держалась, включая Киригири Кёко. И если посмотреть на ситуацию с этой стороны, то наследник, скорее, опоздал. Совсем не надолго, но всё же опоздал. Поздняя осведомлённость и не слишком быстрое устранение преград послужило оплатой очень высокой цены за победу. Какой позор. Теперь их осталось лишь четверо… Фукава не в счёт. Пока Бьякуя просматривал отчёты о сложившейся ситуации, Хагакурэ крутился вокруг раненой Асахины, умоляя её не умирать. Они ждали, когда к ним вернётся Наэги, чтобы можно было покинуть это место всем вместе. — У меня всего лишь повреждена нога, Хагакурэ, отстань, — раздражённо произнесла пловчиха, опираясь на спинку стула. — Тебе лишь кажется, что это пустяк! Если мы срочно не сделаем что-нибудь, тебе придётся её отрезать! — Ясухиро хватался за голову, — О Будда, спаси её от такой участи! — Не шуми, — раздражённо рявкнул Тогами, оторвавшись от планшета, — Я больше не могу выносить твой бред. С ней всё будет нормально, первую помощь ей оказали. Остальное — дело времени. — Ты не понимаешь, Тогами-чи! — завизжал тот, — У меня было видение! Мои предсказания на 30% точны, а значит, угроза ещё есть! — Серьёзно, Хагакурэ, она ходит относительно спокойно. Не разводи панику на пустом месте, закрой свой рот и в идеале не открывай без разрешения, потому что- Он не успел договорить, потому что все мысли сняло как рукой, когда на горизонте показался хромающий Наэги, медленно приближающийся к палатке, в которой они находились. — Он идёт. Остальные направили взгляды туда же, куда и Тогами, тут же меняясь в лице. Конечно, они были уверены, что он вернётся к ним живым, но всё-таки не могли не беспокоиться, потому что он пошёл навстречу опасности без них, без своих друзей. Как тут не переживать? — Привет, ребят, — устало пробормотал Наэги, входя в палатку, — Как вы? — Как мы? Это мы должны тебя спрашивать о твоем состоянии, — Бьякуя оглядел Макото с ног до головы, пытаясь найти хоть одно живое место, пока тот старался выглядеть позитивным. Счастливчик был весь растрёпанный, грязный, словно в земле извалялся, избитый и исцарапанный, с синяком под правым глазом и растрёпанными волосами. Проще говоря, на бедном парне какой-то гад неплохо оторвался. «Хотя, чему я удивляюсь? Это в его стиле…» — подумал Тогами, отправляя своим солдатам сообщение с приказом раздобыть аптечку, чтобы привести Наэги в нормальное состояние. И желательно, чтобы её раздобыли побыстрее, потому что на него и смотреть невыносимо больно. А пока было время — наследник решил показать бывшим одноклассникам то короткое видео, которое ему прислали в качестве отчёта, на котором Камакура Изуру, он же Хината Хаджиме, и 77-й класс открыто выставляют себя виновниками в произошедшем событии. И причина тому — репутация Фонда Будущего, которая будет стёрта в порошок, узнай общественность правду о последней убийственной игре среди лидеров фонда. Как мило с их стороны… — Наэги, ты молодец. Как только Бьякуя сказал эту короткую фразу — все взгляды в палатке были направлены на него. Включая самого Макото, который тут же стал отнекиваться и махать головой. — Нет. Я ничего не сделал. Это всё благодаря им. Сенпаи пришли к нам на помощь в нужное время. В какой-то степени это было правдой. Наэги должен был привести в чувства и остановить Митарая Рёту, который хотел промыть мозги всему миру и заставить уверовать в фальшивую надежду. Наэги должен был вразумить всех лидеров фонда и предотвратить как можно больше жертв. Он должен был уберечь своих друзей, которые поехали с ним на заседание. Но в итоге… Макото видел себя как того, кто полностью провалился. Митарая вразумили другие. Фонд Будущего почти уничтожен. И обе его подруги пострадали, а одна из них и вовсе погибла… «Какая тут Абсолютная Надежда? Абсолютное Разочарование — и это ещё мягко говоря…» — было очень сложно стараться казаться спокойным. Да и находиться среди людей и смотреть им в глаза тоже. Не будь эти ребята его друзьями — наверняка говорили бы о нём совершенно другие вещи. — Хм… — наследник предсказывал именно такой ответ счастливчика. Какой же он всё-таки скромняга… Это не могло не заставить Тогами слабо улыбнуться. Слабо. Но заметно, — Это ведь благодаря тебе у них появился такой шанс. Всё началось с твоей надежды. А надежда продолжает свой путь. Разве нет? Он поднял глаза на младшего, который, в свою очередь, смущённо отвёл свои в сторону, неловко улыбаясь и почёсывая покрасневшую щёку. Обычно Тогами так не разговаривает. Пик его похвалы, с которой Наэги приходилось сталкиваться — это быть названным «маленьким упрямым тараканом, которого чёрта с два прихлопнешь». И то, приходилось прибегать к помощи Аой, потому что сам Макото и в жизни не разглядел в этом комплимента, списав как насмешку. Голова счастливчика была слишком забита мыслями о произошедшем, так что он не смог позволить себе принять эту похвалу. Даже от Тогами…***
Со стороны моря слышался шум корабля, что отходил от берега. Наэги стоял на ограждении и провожал взглядом 77-й класс, который отправлялся обратно на остров Джаббервок. Под ним, на берегу, прощальные слова выкрикивали Аой и Ясухиро, размахивая руками. Макото опустил глаза на своих одноклассников и поймал себя на мысли о том, что ему тоже стоило бы провожать ребят подобным образом, вместо того, чтобы просто стоять и смотреть на отдаляющийся корабль. Однако… Что-то мешало Макото это делать. За этот период времени, что они провели взаперти в секретном штабе, случилось много ужасных вещей, которых Макото предотвратить не смог. Столько ненужных потерь за такой короткий промежуток времени. И даже не на войне с отчаянием — а в их же штабе. Наэги опустил голову, вглядываясь в свою немного дрожащую ладонь, на которой остались следы крови Киригири, чья смерть для него была самым сильным ударом. Меньше всего он, как и любой другой в его ситуации, хотел терять кого-то из близких друзей — своих одноклассников. Даже несмотря на факт, что Комару передала ему информацию о грядущей смерти для одного из них — она всё равно пришла слишком внезапно, сбивая счастливчика с ног, только стоило паранойи, что преследовала его с самого начала этой игры, немного отступить. — Ты же не думаешь о том, чтобы спрыгнуть? Сзади послышались шаги и сразу после — голос. Макото вздрогнул от неожиданности и обернулся. Его разум был настолько затуманен, что он узнал голос Бьякуи только тогда, когда, собственно, увидел того, подходящего к нему. — … Нет, что ты… — нахмурив брови тихо ответил Макото. — Тогда спускайся на землю, — Тогами указал взглядом на аптечку в своих руках, — Я хочу привести тебя в порядок. — В порядок?.. — голос счастливчика звучал как никогда растерянно. Он слишком глубоко погрузился в свои мысли, поэтому ему нужно было время, чтобы настроиться на разговор с кем-то. — Наэги, очнись. Ты покалечен. Ты весь в крови. Прямо сейчас кровь течёт из раны у тебя на лбу, и её нужно остановить. — Кровь? Только сейчас Макото заметил красную дорожку крови, что текла по его носу прямо к подбородку. Видимо, рана на лбу, которую он получил в схватке с Мунакатой, вновь открылась. Наэги кивнул и послушно спустился на землю, присаживаясь на изгородь. Бьякуя раскрыл аптечку и начал шариться в ней в поисках нужных пузырьков и ваты. Сейчас, рассматривая счастливчика поближе, он толком даже не знал, с чего ему всё-таки начать. На нём действительно не было живого места. И это блондин ещё не проверил закрытые одеждой части тела, которые определённо тоже пострадали, судя по количеству крови на штанах и чёткому отпечатку туфли на рубашке в зоне живота. Видимо, какая-то скотина не постеснялась поразмахивать ногами. — Голова не кружится? — ожидая положительный ответ, Тогами приподнял чёлку своего «пациента» и стал наносить обеззараживающий раствор на рану, промакивая её куском ваты. — Нормально… Всё… — прикусив губу, но всё ещё издавая шипящие звуки, ответил Макото. — Нормально? Странно. Действительно, странно. Бьякуе ещё при первой их личной встрече сегодня показалось, что Макото вообще не должен даже стоять в таком состоянии. Однако, этот парень даже бегать умудрялся. Наэги действительно умеет удивлять. Никогда в жизни блондин бы не подумал, что тот такой выносливый, особенно вспоминая уроки физкультуры в Пике Надежды, где Макото каждый раз после пробежки был готов упасть с ужасной отдышкой. Видимо, когда надо, Наэги умеет забывать о своём физическом состоянии на пути к цели. — Ты чувствуешь боль? — ответ вопрос был наиочевиднейшим, но Тогами всё равно уже был вообще сбит с толку, отчего и решил уточнить. Макото сморщился, не зная, как ответить. До этого момента ему казалось, будто вся боль отступила. Словно Макото был под воздействием сильного обезболивающего, которое внезапно стало терять свой эффект как только Тогами задал свой вопрос. Чтобы найти на него ответ, Наэги вспоминал, что с ним вообще происходило всё это время, сильно меняясь в лице, воспоминания об очередном ударе, выстреле или падении проявлялись у него перед глазами. — Всё болит… — Всё болит, — наследник повторил сказанное Макото, покачивая головой, и вытирая следы крови с щёк младшего, — Тогда Я предлагаю тебе пойти в палатку. Мне нужно посмотреть, есть ли у тебя ранения под одеждой. Отказываться смысла не было. Макото прекрасно помнил, что у него много где были повреждения. Его мысли, будто колесо, вертелись по кругу, пока блондин продолжал стирать грязь и кровь уже с рук. — А это что за странное пятно? — Бьякуя обратил внимание на странный след крови на одной из ладоней Макото, стерев который не обнаружил раны. — Нет, постой- Зеленоглазый вырвался из рук Тогами, схватив одной рукой другую. Но след уже был стёрт. Конечно, Макото не собирался всю жизнь ходить с кровью Киригири на руке, но… Почему-то ему стало тяжело, когда его стёрли. Парень был не до конца уверен, почему он вообще придавал значение этому, и зачем он стёр кровь с её лица. В какой-то момент ему просто показалось, что это сможет придать ему сил. — Это… Была не моя кровь… Битва уже закончилась. Теперь нужно постараться двигаться дальше. Нет времени быть поникшим из-за этого следа. Даже без него он всегда будет её помнить, как и всех остальных своих друзей. — Не важно… — Наэги медленно привстал, — Ты прав. Идём. Бьякуя также развернулся и пошёл за счастливчиком, не отходя от него слишком далеко. — Я не уверен, что моей помощи тебе будет хватать. Я хочу, чтобы ты после того, как мы вернёмся в штаб, увиделся с врачом. Понятно? — Да, хорошо, — коротко ответил младший, продолжая идти.***
После стольких смертей в последней убийственной игре, Фонд Будущего казался разрушенным. Ему буквально отрубили голову. Абсолютное большинство лидеров отрядов погибли в стенах секретного штаба и ещё двое покинули фонд с концами. После такого события для всех стало понятно: встать на ноги будет очень непросто. Бьякуя понимал это как никто другой. В живых осталось всего три лидера из четырнадцати: из шестого, тринадцадого и четырнадцатого отделения — то есть, сам Тогами. Этого очень мало для такой организации. Именно поэтому Бьякуя теперь уж точно никуда не сможет уйти в ближайшее время, потому что остальные… Не выглядят достаточно ответственными для такой роли. Одно хорошо: постепенно отчаяние теряет свои силы. Тогами предстоит взять власть над фондом в свои руки и поднять на несколько уровней выше дабы поддерживать наконец-то наступающий мир. Задача не из простых. Но если ты Тогами — ты либо готов ко всему, либо не заслуживаешь этой фамилии. Третьего не дано.***
За окном поздний вечер, а Наэги всё ещё не спит. Ну, он пытался поспать, да не преуспел. Сейчас он сидел в полном одиночестве за дальним столиком в столовой в штабе четырнадцатого отделения и думал… Мысли о гибели Киригири и большинства лидерского состава не давали ему покоя. Последствия его решения взвалились на его спину, словно глыба, упавшая с крыши прямо на голову. Он чувствует себя виноватым. Ведь всё началось с него и его желания пойти против приказов сверху. Он не считает свой поступок бесповоротно неправильным, но он определённо был слишком слаб для предотвращения вытекающих из него последствий. Его слова и действия были недостаточно сильны и убедительны, чтобы пресечь убийства. Доверие к нему было не у многих… После того, что произошло в академии, все возлагали огромные надежды на Макото. И он не смог их оправдать. Он не смог спасти всех. По итогу проблему даже не он решил. Просто повезло, что подмога пришла вовремя. Он выкладывался на полную, сражался, старался успокоить каждого, кто сходил с ума от страха быть следующей целью предателя. Он терпел удар за ударом, которые были ужасно болезненными, но в итоге… Ничего от него не зависело. То, чего он смог-таки добиться, казалось, стоило меньше, чем в это было вложено сил. Они обрели счастливый конец, заплатив непосильно высокую цену. Наэги ещё никогда не чувствовал себя столь бесполезным… — Почему ты здесь? Внезапно раздавшийся в столовой голос вывел Макото из размышлений, заставляя вздрогнуть. Парень резко обернулся, стараясь делать вид, что его сердце ничего не тревожит. — А-ах… Это ты, Тогами-кун… Добрый вечер, — счастливчик изо всех сил выдавливал из себя приветливую улыбку, дабы скрыть своё паршивое состояние. — Ты в порядке? — задал новый вопрос Тогами, хоть и не получив ответ на первый. — Д-да-да, всё хорошо, я… В порядке… Как прошла твоя беседа с оставшимися лидерами? — Наэги почувствовал жуткую нервозность, стоило только тишене повиснуть в комнате, поэтому он, не до конца поняв своих действий, сменил тему, — Она ведь… Только закончилась, верно? Поэтому ты возвращаешься так поздно? Бьякуя понял, что по какой-то причине Наэги хочет его заболтать. Он сосредоточился на парне и стал искать подтверждения этому в его поведении. Фальшивая улыбка, еле сдерживаемая дрожь в необычно тихом для Макото голосе — всё это лишь укрепляло подозрения. Но пока что Тогами делал вид, будто он этого не замечает. — Я рад, что ты остаёшься, — продолжил Макото, опуская взгляд, — В такой ситуации нам нужен такой лидер, как ты. С тобой мы… С тобой мы не пропадём… Сказав это, счастливчик вновь отвернулся к окну. Видимо, сил держать приветливую улыбку у него больше не было, поскольку в отражении наследник сразу заметил, как быстро поменялось выражение его лица. Глаза быстро зажмурились, а уголки губ и бровей опустились. «Нет, Наэги, ты не в порядке. Ты просто пытаешься меня обмануть», — с этой неприятной мыслью Тогами безшумно удалился на кухню. Он понятия не имел, что ему нужно сделать, чтобы как-то его утешить. Бьякуя и так не всё успел понять во взаимодействиях меж людьми и уважении чужих чувств, так ещё и в этом случае он имеет дело с человеком, который выглядит чуть ли не раздавленным от очень тяжёлого и полного утрат дня. В такой ситуации не каждый понимающий найдёт правильный подход, чего уж говорить о Тогами. Он не хочет его бросать в таком состоянии. Судя по всему, Бьякуя единственный, кто вообще знает о том, что парню, который до этого являлся надеждой и поддержкой для каждого из них, сейчас нужна их поддержка и внимание. Пусть он и не самый опытный в таких делах, но блондин будет чувствовать себя паршиво, если просто переложит заботы о Макото на плечи Аой следующим утром. Как-никак, он не хочет оставаться в стороне. Речь-то идёт не о ком-то там, а о Макото. Может быть, если у него всё получится, то для Наэги это будет чем-то особенным. Может, это ему и нужно. Просто знать, что даже самый чёрствый в их компании готов ему помочь. «Всё больше и больше себя не узнаю,» — подумал он, оглядевшись, — «И когда это я стал впервые задумываться о таких сентементальностях?» Действительно, это было поводом задуматься. Если бы пять лет назад кто-нибудь сказал бы Тогами, что когда-нибудь он будет желать заботиться о каком-то мальчишке, которого случайно занесло в престижную академию по чистой удаче — наследник бы, в его стиле, высмеял всю глупость сей шутки. Сейчас же эта «шутка» зашла так далеко, что он действительно вместо того, чтобы пойти спать и готовиться к следующему дню, что обещает быть как минимум полным делами, заваривает чай… Чай с розой и шиповником. Это единственная идея из пришедших, что показалась ему хорошей. Сам Тогами готовить не умеет, но вот заварить один из своих любимых напитков — может. И не просто «заварить», а сделать его идеальным. Таким, каким он должен быть, чтобы губы настоящего Тогами его коснулись. Ведь он должен помочь Макото хоть как-то придти в себя. Собираясь выходить из кухни, держа в руках два блюдца с чашками, блондин, вдруг, задумался о том, что ему стоит сказать. Быть может, чай должен быть лишь предлогом, чтобы поговорить с ним? Каким бы хорошим напиток ни был — его не будет достаточно для решения такой проблемы. А слов-то подходящих так быстро не подберёшь… Но в его голову пришла одна идея о том, с чего стоит начать. Глядишь, дальше он уже сам поймёт, как нужно действовать. «Да, скорее всего,» — согласился сам с собой он, переступая порог кухни. Макото может в любое время покинуть столовую, так что особо много времени на раздумья тратить нельзя. Макото всё также сидел на том же месте, опустив голову вниз, и, кажется, даже не слышал приближающихся к нему шагов, отчего вздрогнул, как только перед ним появилась белая чашка, наполненная приятно пахнущим чаем. Наэги с удивлением уставился на наследника. — У меня для тебя кое-что есть, — начал Тогами, присаживаясь рядом, — Попробуй. Я гарантирую, что такого чая ты не пил ещё никогда. Так что не упускай этот шанс. Кажется, в голове это звучало лучше… Бьякуя уже пожалел о том, что не подумал над этим лишнюю минутку. — По какому поводу?.. — тихо поинтересовался русоволосый, переместив свой взгляд в чашку. — Тебе не следует пытаться меня обманывать. Я читаю тебя как книгу, Наэги. Забыл? — О чём ты? Я и правда в полном… Порядке… — носок счастливчика предательски застучал по полу и тот, незаметно надавив кулаком на ногу, попытался прекратить это. — Ты очень плохой актёр. Слишком быстро выходишь из нужного образа, — Бьякуя глазами указал на находящееся перед ними окно, в котором отчётливо было видно их отражение, наблюдая за эмоцией осознания, что тут же появилась на лице Макото. — Чёрт… — он вздохнул и прикрыл глаза, поняв, что его разоблочили. Макото облокотился на спинку стула, закрыв половину лица ладонью. Краем глаза Тогами заметил, что через несколько секунд Наэги-таки взял чашку с блюдцем в руки и снова стал всматриваться в чай, будто пытаясь что-то там разглядеть, входя в транс. Ещё через какое-то время он нерешительно поднёс её край к своим губам и сделал глоток. По какой-то причине Бьякуя чувствовал себя очень напряжённо. У него не было сомнений в том, что Макото понравится чай, ведь он знает, как его заваривать так, чтобы он был идеален. Ну, ему казалось, что сомнений не было. На самом деле блондин всё ещё не уверен, правильно ли он поступает. Может, всё-таки не стоило ему лезть? Вдруг он скажет что-то не так и ещё больше расстроит его? Зная себя, Бьякуя не может этого отрицать. Как бы он ни старался подбирать слова — иногда он просто, как на автомате, говорил что-то обидное. Далеко уходить не надо — только сегодня он сравнил Макото с тараканом, который очень упрямый и живучий, пытаясь его подбодрить. Однако, самому Макото, судя по его выражению лица, это не понравилось. Может, он даже и не понял, что на самом деле хотел сказать наследник? Спрашивать уже нет смысла, да и не время. — Хах… Ты был прав, — Наэги посмотрел на находящегося рядом с ним блондина, положив свою уже полупустую чашку на столик, — Такого чая я и правда никогда раньше не пил. Он замечательный… Спасибо, — он снова отвёл взгляд, опустив глаза вниз. На его лице едва была заметна слабая улыбка. — Что сказал доктор? — сразу спросил блондин. — Жить буду, — Наэги пожал плечами, — Ничего серьёзного. Чудом. Внешне сохраняя спокойствие, Тогами думал, что ему делать дальше. Стоит ли просто оставить его, когда он уже чуть-чуть поднял ему настроение? Или же не стоит отступать и попытаться сделать что-то ещё? Судя по всему, у наследника получается. Макото, видимо, стало немного легче. Но этого слишком мало. Бьякуя хочет сделать больше. — Ты хочешь поговорить? — выдержав паузу, предложил наследник, отложив чашку. — О том, что случилось? — неуверенно переспросил русоволосый, нахмурив брови, — Не думаю, что ты захочешь это слушать, — он покачал головой, отнекиваясь. — Я сам это предложил, Наэги. К тому же… — очередная пауза, отведённая на то, чтобы лучше сформулировать то, что он должен сказать дальше. Это очень важная часть их разговора как-никак, — Сегодня тебя я послушаю. Если хочешь. Их диалог, состоявший на процентов тридцать из молчания и переглядываний, судя по всему, должен был закончиться не скоро. Макото и правда хотел выговориться. Но не знал, стоит ли. Тогами никогда не любил нытьё. Это очень прямолинейный человек, который вряд ли сможет понять его. То, что Бьякуя был тем, кто предложил Наэги свою помощь в этом плане — уже было необычно, но вот сможет ли он это выдержать, не начиная отпускать свои комментарии о том, насколько счастливчик жалок? — Я, — нерешительно начал Макото, тут же замолчав. По его телу пробежали мурашки, — Я думаю… Что я сделал недостаточно. — Недостаточно? — переспросил Бьякуя, тоже положив свою чашку на столик, — О чём ты? — Ну… Я имею в виду, если бы я постарался сильнее — то и жертв было бы меньше… Как-никак, они надеялись на меня, но выжили лишь четверо из нас. Будь я убедительнее — может быть, никто бы и не- — Глупости, — Бьякуя решил сразу вставить своё слово, — Судя по отчётам и свидетельствам Асахины: всё, что они хотели от тебя — это чтобы ты оказался предателем. Люди в фонде будущего к нам давно относились предвзято. Ты не виноват в том, что ты им не оказался. По итогу именно благодаря тебе всё разрешилось. — Я так не думаю… — губа зеленоглазого начала еле заметно подрагивать, — Из-за меня всё и началось, разве нет? Это я решил пойти против фонда. Это я скрыл от них отчаянных. Это из-за меня все поругались и стали подозревать каждого в измене. Если бы не моя самодеятельность, то ничего бы не случилось… Я не должен был так спешить, это всё из-за моей глупости. Ты был прав, когда говорил мне остановиться, лучше бы я тебя послушал и подумал над менее рискованным планом. Бесполезно. Чего бы Тогами ему ни пытался сказать — Макото всё равно не воспринимает его слова. Он уже убеждён в том, что является главным виновником. Потому что ему больше некого обвинять. Весь этот день он лишь убеждался, насколько он слаб. Наэги ненавидел это чувство, но не мог его прогнать. — И всё это… И именно это привело к такой ситуации. Мы попали в ловушку, в очередную игру — это всё потому что я не смог сделать всё как надо. Киригири-сан наверняка бы справилась лучше меня… «А вот и главная причина,» — подумал Бьякуя, сощурясь, — «Конечно этот дурак будет винить себя в её смерти, как же иначе?» А иначе никак. Тогами уже успели доложить о причине смерти и, собственно, о самом запретном действии. Макото тут просто ничего бы поделать не смог, при этом оставаясь живым. Наверняка это было сделано для того, чтобы вогнать его в отчаяние. Иных объяснений в подобной ситуации быть не может. — Но ты ничего не смог бы сделать. Ты тут не при чём. И Киригири не смогла найти другой выход, — Тогами вновь взял небольшую паузу, чтобы построить наиболее подходящее предложение, — Если она выбрала твою жизнь вместо своей — значит, она была уверена в том, что лучше тебя не справится, разве нет? — Да… — внезапно, счастливчика затрясло, — Да… И я её подвёл. Я их всех подвёл. После этого Макото больше не мог держаться. Он закрыл рукой глаза, сжал веки, пытаясь не пропустить наружу слёзы, и начал всхлипывать. Из его головы всё ещё не выходил тот отчаянный ролик, что заставлял просмотревшего совершать суицид. Все его мёртвые друзья, возникающие из-под земли и сверлящие его пустым мёртвым взглядом — это то, что будет являться ему в кошмарах. И стоит моргнуть — как они уже истекают кровью, покрываются синяками. Красная лужа движется по направлению к Наэги, словно желая накрыть и утопить в себе, в безнадёжности. Он пытается кричать, но только шумно вдыхает первые секунды перед тем, как из глотки вырывается дикий отчаянный рёв. Хоть его и «пробудили» от этого сна — он всё ещё не может забыть то, как на него смотрели его мёртвые одноклассники, Кёко и… И Саяка. Саяка, которую он обещал вытащить из академии любой ценой и провалился… Он дал ей впасть в отчаяние и пойти на убийство. Он не смог успокоить её и убедить действовать правильно. После этой «встречи» он будто глаза открыл. Он ведь нарушил своё обещание, верно? Это было очередным доказательством того, насколько он слаб? Скорее всего. Ещё слабее он чувствовал себя от того, что разрыдался прямо во время разговора с Бьякуей, который терпеть не может «сопли». Наверняка и он сейчас бросит его здесь и, полный раздражения, уйдёт. Однако, Бьякуя не был столько раздражён, сколько выбит из колеи. Он и представить не мог, что Макото расплачется от разговора с ним. До этого он ни разу не видел его в таком состоянии. Наэги, это тот человек, который настолько упрямый, что даже чья-то смерть, пускай и будет ударом, но не заставит его сдаться и разрыдаться. «Это я сказал что-то не так?» — подумал он, пытаясь обдумать дальнейшие действия, — «Что мне теперь делать? Как я его успокою?» Тогами до этого никогда не приходилось иметь дел с подобным. От того и появилось чувство растерянности. Стоит ли ему отступить? Он всё равно вряд-ли сможет помочь теперь! А, может, даже хуже сделает, снова сказав что-то не то. Нет, что за глупости? Отступать сейчас нельзя. Тогами не может себе этого позволить. Да и к тому же. Одна идея у него уже была. Он не думал, что когда-нибудь прибегнет к этому, но… Вдруг, поможет. Бьякуя вздохнул решаясь, а затем резко обхватил Макото руками, притягивая к себе. Тот от такой внезапности широко раскрыл глаза, продолжая всхлипывать. Они оба застыли на месте, в полной неуверенности. Счастливчик боялся шевельнуться, настолько жест Тогами был неожиданным. Руки наследника же казались самому Бьякуе деревянными. Он уже не уверен, правильно ли он вообще обнимает его. Блондин знал, как объятия выглядят в теории, но не был уверен в том, что ему делать дальше. Просто так сидеть? Как долго обычно нормальные люди обнимаются? Правильно ли он расположил свои руки? Правильное ли объятие он выбрал? Они же бывают для нескольких ситуаций, верно? Это как столовые приборы правильно подобрать, или без разницы? Он не имел ни малейшего понятия. Голубые глаза забегали по комнате, пока наследник старался собраться с мыслями. Они внезапно остановились на входе в столовую, когда разглядели там силуэт. Тогами повернул голову, чтобы получше его рассмотреть… И тут же нахмурился. С пренаглейшим выражением лица стоявшая там Аой с испачканными от глазури губами, проделывала странные жесты. Только приглядевшись Бьякуя понял что Асахина пытается ему подсказать правильные движения руками. Он медленно провёл правой рукой по макушке Наэги, пока тот всё ещё сидел на месте, как статуя, и придвинул его ещё немного ближе к себе. Обернувшись на пловчиху ещё раз, он попытался повторить всё, что она ему показывала: продолжал поглаживать того по голове, пока тот, кажется, чуть-чуть расслабился и уткнулся в его плечо, все ещё не до конца успокоившись. — Почему..? — еле слышно произнёс он, — Почему ты это делаешь? Ты же не любишь объятия… — Скажем так, это особый случай. Только для тебя. Только для него. Да, так и есть. Если уж и переступать через гордость — то для кого, если не для Наэги Макото? — Слушай. Твоё решение не было плохим в долгосрочной перспективе. Благодаря тебе были спасены пятнадцать абсолютных. Это ли не победа? — наследник надеялся, что делает всё, что нужно. С помощью Аой ему стало спокойнее. Осталось только слова подобрать, — И ответственность за последствия ты не будешь и не должен нести в одиночку. Я ведь тебе разрешил воплотить свой план в действие, как начальник. Так что я буду на твоей стороне. — Но я… Я, — комок в горле мешал Макото нормально разговаривать. Но ему слишком хотелось высказаться уже наконец, что это его не остановило, — И до этого я был бесполезен- Ты- Ты был прав, абсолютно. Все наши друзья погибали один за другим. И здесь, и в академии, и- А я ничего не смог предотвратить. Я должен был умереть вместо них! — последнее предложение Наэги прокричал, когда на него нахлынула новая волна скорби, продолжив уже громче всхлипывать, сжимая тонкими пальцами пиджак за спиной старшего. «Академия?» — блондин задумался, на время застыв. Ни с того ни с сего Макото вспомнил своих погибших одноклассников сейчас? Неужели всё это время Наэги испытывает вину выжившего за их смерти? Тогами помнит, как тот говорил что-то о том, что он никогда не забудет своих друзей и их гибель, а будет нести воспоминания о них до самого конца. Он звучал так уверенно. И до этого дня Бьякуя не замечал за ним ничего подобного. Макото не забывал своих друзей, но никто не догадывался о том, как тот на самом деле чувствовал себя до сегодня. — Ты сделал всё, что мог, — спокойно ответил старший, — Другого решения не было. Ты не несёшь ответственности за их смерти, у них была своя голова на плечах. И здесь нет никаких «но». Не бери на себя слишком много. Никто тебя не винит. Если уж и винить кого-то, то только кукловода и самих погибших. Ну и, возможно, Ясухиро, ведь никогда ещё Абсолютный Предсказатель не мог так разочаровать, как во время убийственной игры, где его «способности» могли бы спасти кому-то жизнь. Но увы, он больше шарлатан и кретин, который попадает пальцем в небо с вероятностью в 30%. Но никак не Наэги. Оставалось только убедить самого счастливчика в этом. Или хотя бы отогнать беспокоящие его мысли на сегодня, а затем обратиться к специалисту, чтобы быть уверенным в отсутствии этой проблемы в будущем. — Да и потом… Если бы ты умер там, кто знает, что было бы с нами. И смогли бы мы так далеко зайти без тебя и твоей упрямости и веры в лучшее. Бьякуя не хотел в этом признаваться, но, скорее всего, не будь Макото на том судьбоносном шестом суде, он бы и не подумал о том, чтобы идти вперёд, несмотря ни на что. Тогда наследник сказал ему, что не нуждался в поддержке и толчке, чтобы встать на сторону надежды, но на самом деле такого отчаяния Тогами не чувствовал в своей жизни никогда. В один момент он узнал, что всё, ради чего он жил, было уничтожено. Даже ему не хватило бы сил встать на ноги, если бы рядом не было этого мальчишки. Но теперь через эту гордость пришлось переступить. Хотя бы частично… Слышать слова поддержки от кого-то вроде Бьякуи было как-то по-особенному для Макото. Он всё ещё переживал из-за возможного действия на нервы блондина, но гораздо сильнее ему хотелось заглушить боль внутри себя. Хоть как-то. И кроме Тогами ему не к кому обратиться в такой час. Раз уж ему предлагают помощь — лучше ему не отказываться. Иначе в эту ночь он попросту начнёт терять рассудок. Бьякуя продолжал сидеть в том же положении, поглаживая Наэги по голове, пока последний совсем не затих и не успокоился, опираясь на старшего максимально расслабленно. Когда блондин рассмотрел его лицо, тот понял, что младший уснул у него на руках. Должно быть, сидели они так не самое малое количество времени, хоть и пролетело оно для Тогами, словно по щелчку пальцев. «По крайней мере, этой ночью его не настигнет бессонница,» — подумал он, облегчённо выдыхая. — Ах, Тогами, это было так мило, — пловчиха, сложив руки в замок возле груди, подошла к столу, за которым они находились, скорчив странную рожицу, — Я никогда не забуду эту ночь. — Тихо, — шикнул тот, взяв спящего на руки и поднимаясь со стула, — Лучше его не будить, поняла? Найди в карманах ключ от комнаты и открой её. Не оставлять же его здесь. Всё ещё довольная Аой послушно залезла руками в карманы, вытащив то, о чём её попросили и зашагала вперёд к общежитию, светясь от непонятного Тогами счастья. Макото, благо, уже был одет в приемлимую для сна одежду, так что всё, что им оставалось — это снять с него обувь и положить на кровать, накрыв сверху одеялом. В процессе они старались не шуметь лишний раз по понятным причинам. Избитое лицо счастливчика было слишком умиротворённым, особенно в сравнении с его недавним состоянием. Не считая заплаканных глаз, само собой. Так что пускай эту ночь он проспит спокойно. Не будь рядом Аой, блондин бы задержался буквально на минутку, чтобы воспользоваться своим шансом совсем недолго понаблюдать за тем, как тот спит… Но увы. А Асахина всё не могла нарадоваться своей удаче. Ей довелось стать свидетелем того, как сам Великий и вредный Тогами демонстрирует свою человеческую сторону, утешая кого-то. Мало того, он всё-таки принял к сведению её слова об объятиях и использовал то, что узнал от неё и Хагакурэ в тот день. Она всё ещё оставалась довольной, даже когда они покинули комнату Наэги и вышли в коридор. — И всё-таки, что ты здесь забыла? — Бьякуя переключился на девушку, — Разве ты не должна быть в другом штабе? Или ты снова пришла «на ночёвку»? — Я была послана к тебе, чтобы помочь тебе раскрыть свои чувства! — она развела руками, — Ну и тут остались мои пончики на кухне, так что почему бы и нет? А ты чего решил попробовать эти «мерзкие» объятия. Неужели стал сентиментальным? В ответ на это Бьякуя промолчал, закатив глаза. — Ну и как тебе? — Аой подняла брови, хлопая ресницами, — Понравилось? — Пиджак придётся чистить, — равнодушно ответил наследник, посмотрев на свой испачканный воротник. — И всё, — пловчиха округлила глаза, состроив недовольную гримасу. — А что ещё? Мне должно было понравиться? — Тогами непонимающе нахмурился, — Я к объятиям как был равнодушен, так и остался… Но если ему от этого стало легче, то всё было не зря, полагаю, — тихо добавил он, на полфразы пожалев о том, что открыл рот, но всё ещё надеясь, что та не подумает ничего. Асахина наклонила голову, скривив губы. И тут, внезапно, к ней пришло осознание, словно упавшее на голову яблоко. — Влюбился! — она указала пальцем на стоящего перед ней, наблюдая за реакцией, — Ты влюбился! В этот момент земля словно ушла из-под ног. Вот и всё. Его раскрыли. Бьякуя не смог скрыть своих эмоций, что предательски проявились на его лице. — Ха! Я вижу! Ты красный как помидор! Ты влюбился! — Заткни пасть! — процедил блондин сквозь зубы. — Ну что ты, что ты! Я ж не сплетница какая-то, — сказав это, Аой откинула в сторону мысль о рассказе Хагакурэ о произошедшем. Этот дуралей вряд-ли сможет держать секрет, — Я никому не расскажу, честно-честно. Что может быть лучше, чем наблюдать за твоими потугами признаться? Мысленно проклиная всех и вся, в особенности любительницу пончиков за её длинный нос и Макото за его существование и очаровательность, блондин стал искать в карманах свой ключ, чтобы скрыться и не выслушивать больше ничего на эту тему. По закону подлости, от злости он совсем забыл, в какой карман он его положил, так что пришлось исследовать рукой все: и на штанах, и на пиджаке. — Кто бы мог подумать, что твоё ледянющее сердце сможет растопить наш хороший мальчик? Хотя, мне давно казалось, что какое-то место для него там у тебя было пригрето ещё с академии. Но я не думала, что он нравится тебе настолько сильно. — Я ненавижу тебя, — наконец, найдя ключи, наследник принялся открывать свою комнату. — Да-да, как скажешь, Бяка-бука, пречитай сколько угодно, от правды ты не убежишь! — О, правда? С этими словами Тогами захлопнул дверь прям перед носом девушки, оборвав их разговор. Но это её ничуть не обидело. Она ожидала такой реакции от кого-то, вроде Бьякуи. Как там Убийца Сё любит называть такой тип людей? Цундере. Так и есть. Хоть и своеобразный. В любом случае, никакая грубость уже не смогла бы испортить столь чудесную ночь для пловчихи. Она, довольная, словно выигравший в лотерею, направилась на кухню доедать свои пончики, понимая, что только что она открыла для себя новый многообещающий «сериал», за развитием сюжета в котором она будет внимательно следить. Такие любовные мутки она не пропустит ни за что!