Штрихи на запястье

Метка начала болеть, не сильной, но очень раздражающей болью, которая не столько разрушала, сколько не давала сосредоточиться на чем-нибудь ином. Система постоянно проталкивала ошибки, подтверждая повреждения корпуса и сбой скина. Но ничего такого не было. Оливер рассматривал свою руку, и с ней все было в порядке, только метка беспокоила. Он снял скин и провёл по ней пальцами: температура была такой же, как и у всего остального тела, линии штриха тактильно не ощущались, все было как прежде, просто гладкий пластик с простеньким узором. Все было в порядке, и не было одновременно. — Не повезло тебе, — сказала Кристи, присаживаясь рядом с Оливером. — Прекрати, меня все устраивает, — отозвался тот с раздражением. — Хватит переживать из-за того, что он — человек. Девушка обняла его и прижала к себе. — Люди жестокие, — тихо произнесла она. — И твой тоже. Мне очень жаль. Оливер закатил глаза и откинулся в чужие объятия. Он знал, что было с Кристи, она давала ему доступ к некоторым фрагментам своей памяти, и, как он предполагал, не самым жутким. Кристи боялась людей, он вообще был удивлён, увидев её у Аллена: раньше она никогда не покидала Иерихон. Оливер пытался ценить её заботу, но всё равно злился. Ему казалось, что его пытаются связать и запереть там, где он совсем не желал быть. Но раз даже его человек поддерживает подобные решения, ладно, он попробует быть сильным. — Я боюсь твоего человека, — Кристи сжалась и положила свою ладонь поверх руки Оливера, но не с целью запросить коннект, а просто так, ей всегда становилось спокойнее от тактильного контакта. — И очень боюсь за тебя, когда ты рядом с ним. — Он — мой соулмейт. А значит не сделает мне ничего плохого. — Люди изменяют уже принятым решениям, или поступают в разрыв с собственными словами. Ты ничего о нем не знаешь, — девушка покачала головой. А Оливер, развернул свою ладонь и снял скин. Он был уверен, что не сможет поменять мнение своей подруги о людях, и даже об Аллене вряд ли получится, но он хотел попробовать. — Я сделаю это только один раз, — предупредил он и открыл канал передачи данных, передавая ей пусть и не все, но многое, прикрепляя к потоку данных свою надежду на понимание и одобрение. От Кристи ответом исходило лишь беспокойство, а когда воспоминания кончились, она лишь сильнее сжала его ладонь, но промолчала. Они сидели на одной из крыш Нового Иерихона, и смотрели на тот небольшой участок города, который могли разглядеть. За зданиями, за забором, за высотками, находился дом Аллена, он был недалеко, но его невозможно было увидеть. — Метка ноет, — пробормотал Оливер. — У вас эмпатические метки? — удивилась Кристи, у неё словно тумблером переключило настроение, и из грустного осуждающего её голос превратился в звонковатый и любопытный, очень редкий для неё, оттого особенно приятный Оливеру. Она взяла его за запястье, поглаживая расползающуюся «‎кожу»‎ пальцами. — Вы чувствуете эмоции друг друга? — Не знаю, — задумчиво ответил Оливер. — Не обращал внимания... — И ты никогда-никогда не замечал необычного поведения своей метки? Тепло, холод, зуд? — Иногда она тёплая, но ведь она и должна быть тёплой, это нормально, так ведь? — А было как-то иначе? — Кристи улыбалась, и это было её редким выражением лица, гораздо чаще она ходила немного грустной или задумчивой. — Было, вчера утром, она была ледяной, обжигающе ледяной. — Странно, обычно злость обжигает, я читала о таком, — задумчиво произнесла Кристи. — Хотя, может быть, это было что-то вроде ледяной ярости? А другие ощущения у метки были? Оливер отрицательно покачал головой. — Интересно, — только и сказала девушка, она моргнула обоими глазами и встала. — Меня вызывают, надо идти помогать другим, пойдешь со мной или присоединишься к другой группе? — Конечно с тобой, — сейчас Оливер даже рад был, что он здесь, сидеть и ждать своего человека в пустой квартире, пусть даже и в обнимку с котом, было бы очень грустно. Аллен приехал вечером и сразу же предложил Оливеру небольшое путешествие на окраину города, там где было больше людей и, соответственно, магазинов: из девиантов мало кто имел свои деньги, разве что те, кто смог остаться на прежних работах и, несмотря на то, что таких было достаточно много, они терялись в общем количестве пробужденных, сбежавших и просто брошенных андроидов. — А зачем нам туда надо? — Оливер сразу же обнял своего человека и совершенно не собирался отпускать, тёрся щекой о щеку и целуя шею. Аллен обнимал его в ответ и гладил по спине. — Сделаем подарок Звёздочке, — ответил человек. — Купим корм, и присмотрим аквариум для квартиры. Что думаешь? Оливер быстро поцеловал его в губы, улыбнулся и сообщил, что ему нравится их план на вечер. Они выбрали большой аквариум с тумбой под ним, явно рассчитанный на десяток Звёздочек, но ни Аллен ни Оливер не были против со временем приобрести ещё рыбок. После они завезли покупку домой и выбрали ей подходящее место собрали, установили фильтры очистки, автоматическую кормушку, разложили камни и расставили декор по дну, а потом залили водой, чтобы та к приезду пока своей единственной жительницы успела очиститься и настояться. Расставаться было грустно, но ради таких вечеров, Оливер был готов пробыть весь день вдали от своего соулмейта, к тому же его спокойствие действовало умиротворительно и андроиду казалось, что он при такой поддержке способен пережить все. Лиам работал в другой части Иерихона и иногда даже был посредником в представлении Иерихона на различных политических мероприятиях, там, где не было нужды появляться андроидам более высокого статуса и можно было обойтись менее известными личностями. Так что за пару дней Оливер пересекался с ним всего пару раз, а писать сообщения желания не было совершенно никакого, зато он все время проводил рядом с Кристи, они были в одном отряде по оборудованию одного из отданных Иерихону зданий под многоячеистый блок для жилья андроидов. Они были простыми работниками, но с удовольствием прикладывали все усилия на благо общего дела. Оливер скучал по своему человеку, но каждый раз когда делился этим с Кристи, видел в ее глазах грусть и непонимание. Обиду, словно он ее совсем бросает. В какой-то момент Кристи вновь утащила его на крышу и выглядела при этом очень взволнованной. — Скажи, - пожевывая губы спросила она. — А каково это, быть влюблённым? Оливер, открыв было рот, понял, что не знает что ответить. — Это легко, это как будто ты умеешь летать, — ответил он. — И все приносит радость. Как-то так. — А тебе действительно совсем-совсем не страшно? Вы же не понимаете друг друга. Ты — андроид, он — человек. Нет-нет, — замахала она руками, чувствуя, что Оливер опять начнет возмущаться. — Я про другое. Люди не всегда понимают людей, а андроиды — андроидов. Посмотри на себя, ты же не всегда понимаешь меня и Лиама, так же как и мы тебя, и друг друга. Как ты собираешься жить с Алленом? — Мы можем говорить, — пожал плечами Оливер. — Он сам сказал, что ни на что не собирается обижаться, так что, если я буду говорить ему все так, как оно есть, то у нас не будет проблем. — Люди постоянно лгут, — хмуро ответила Кристи. — Судя по всему, — широко улыбнулся Оливер. — У меня уникальный человек. Ты так не думаешь? Ему почему-то стало до безумия весело от слов Кристи. Он же сам ей передавал информацию о том как спорил с Алленом и говорил, что лучше бы тот лгал и теперь он слышит от неё такое. Значит пересматривала отданную ей память, думала, а теперь пытается понять. Оливер ловил себя на том, что начинает понимать, к чему так стремился Аллен и почему так важно было, чтобы Кристи и Лиам если и не одобрили их отношения, то хотя бы смирились с ними. Оливер чувствовал, как без особой причины, его губы расползаются в улыбке. Они уже собрались уходить, когда услышали громкий хлопающий звук и все здание тряхнуло. Кристи упала на четвереньки, а Оливер успел вцепиться в дверь выхода на лестницу. — Что это? — испуганно спросила девушка и попробовала встать. Здание тряхнуло ещё раз и крыша под их ногами стала резко, толчками, опускаться ниже. Кристи вновь не устояла и рухнула вниз, но Оливер успел схватить её. Она быстро сориентировалась и сама подтянулась ближе, так же цепляясь за дверь. Здание с грохотом и сотрясаясь всей своей структурой остановило своё «падение», и начало заваливаться на бок. Оба андроида цеплялись за единственное устойчивое что у них было — дверной проем, боясь оставаться снаружи и заходить во внутрь. — Люди, — пробормотал Кристи. — Конечно, они бы нас не отпустили... Оливер ей не ответил, только радовался, что они не остались стоять на краю, иначе бы их сейчас уже точно не было. А он не хотел бы умереть сейчас, когда жизнь обрела столько новых граней. Все прекратилось так же внезапно как началось, просто здание остановилось в своём стремлении вниз, крыша обрела сильный наклон, но тоже устояла. Оливер оторвался от спасшего их проёма и, игнорируя окрик Кристи, вышел на крышу. С двумя соседними зданиями было то же, что и с их: сложились первые три этажа, но остальная конструкция устояла. А вот с несколькими более мелкими зданиями дела обстояли намного хуже — их взрывы разнесли подчистую. Оливер подошёл к самому краю и осмотрел руины, в которые теперь превратился Иерихон, и, царившую прежде тишину в его голове, наполняемую лишь собственными мыслительными процессами буквально разорвало тысячами экстренных сообщений с запросами о помощи и первой информацией о пострадавших. — Оливер! — услышал он совсем рядом голос Кристи. — Другим помощь нужна! — Да, — кивнул он. — Пойдём. И почувствовал, как у него немеет правая рука. От самой метки что-то сильное, сковывающее, словно не совместимое с функционированием, оледенение поднималось всё выше и выше. Андроид остановился и попробовал согнуть руку в локте — вышло тяжело, как и сжать и разжать кулак. — Оливер! — со слезами на глазах закричала Кристи. — Разве ты не слышишь?! Они умирают! Оливер вздрогнул всем телом и заставил себя игнорировать оцепенение. — Мне надо сообщить Джону, что я в порядке, — проговорил он подбегая к Кристи. — Невозможно, внешнюю связь обрубили, работает только локальная по Иерихону, — тут же парировала она. — Ты что, не получаешь сообщения? Оливер сейчас бы и её не слышал, если бы Кристи не орала ему на ухо и не тащила рядом с собой вниз, вцепившись в его локоть. Рука все ещё воспринималась не рабочей, но он вдруг понял причину: что если он чувствует эмоции Аллена? Тогда и человек ощущает его состояние, а значит надо успокоиться. Собраться, взять себя в руки, сделать хоть что-нибудь. Они с Кристи сбежали вниз по лестнице к ближайшим сигналам бедствия. Следующие шесть часов Оливер запретил себе любые эмоции. Он, как и любой другой бывший в рабочем состоянии андроид в Иерихоне, вытаскивал из-под обломков тех, кого завалило при взрыве, оказывал первую помощь, делая все для того, чтобы пострадавшие были способны к транспортировке к наскоро разбитым «‎госпиталям»‎. Он знал, что городские власти так же прислали людей, в большинстве своём — техников, но они работали в другой части, в глубь Иерихона, где сейчас находился Оливер, их не пускали. Людей допустили до работы в городе андроидов лишь спустя два часа после инцидента. После тщательных проверок, когда смогли хотя бы предварительно оценить весь нанесенный ущерб и понять, что своими силами справиться не получится. Когда стало окончательно понятно, что даже при переданных из Киберлайф Иерихону запчастях и тириуме, при быстрой обучаемости андроидов, при малом количестве оставшихся в городе людей — у последних все равно ресурсов было гораздо больше, и без них справиться было просто невозможно. Никогда раньше Оливер не слышал столько речей Маркуса. Никогда прежде ему они не были настолько безразличны. Глубоким вечером, почти ночью, он неожиданно получил несколько сообщений, отправленных почти семь часов назад: «Оливер, ты в порядке?», «Что у вас произошло? Помощь нужна?», «Оливер?», «Сказали, что связь не работает. Оливер, пожалуйста, как будет возможность — отпишись. Мне очень важно знать, что с тобой». Он прикрыл глаза, осознавая, что связь теперь есть, и отправил ответное сообщение Аллену. «Ты сейчас занят? Если вдруг у тебя есть такая возможность, то я бы хотел увидеться». «Буду через пятнадцать минут», — мгновенно получил он ответ. «Спасибо». И запустил фильтр охлаждения, который для людей воспринимался имитацией дыхания, и осознал, что с самого момента взрыва «не дышал». Машина подъехала ровно к назначенному времени, и оттуда вышел Аллен. Он был взъерошен, хмур, и как-то непривычно не аккуратно выглядел, словно очень торопился одеваясь. Он быстро подошёл к Оливеру и первым делом внимательным цепким взглядом окинул андроида с головы до ног, и тот резко вспомнил, что очень грязный и даже не подумал о том, что стоило хотя бы умыться. Губы Аллена казались прямой линией, а под глазами залегли тени, он весь словно заострился, и был совсем не похож на того, каким уже привык его видеть Оливер. — Я в порядке, — произнёс он. — А ты, Джон? — Оливер положил ладонь на свою метку. — Что у тебя произошло? — Все нормально, — отозвался тот, а потом резким, ломаным и немного не естественным движением прижал Оливера к себе. — Я очень рад, что с тобой не случилось ничего серьёзного. Андроид осторожно обнял человека в ответ. — Звёздочка погибла, она находилась на первом этаже, в моей комнате, там вообще никого живого не осталось. Здание сложилось, как карточный домик, даже воздушных подушек не образовалось. Всех, кто там был раздавило плитами. — Знаю, — кивнул Аллен, прижимая андроида и осторожно гладя его по спине. — Мне надо будет вернуться через час, не хочешь, что бы я тебя к себе домой отвёз, там безопаснее? Но Оливер лишь отрицательно покачал головой. — Я лучше помогать останусь, я же совсем не пострадал. — Это хорошо, что не пострадал, — Аллен разомкнул объятия и посмотрел в глаза удивлённого андроида. — Давай посидим в машине? Они устроились на заднем сидении. Оливер наблюдал за своим человеком и видел в его движениях отсутствие привычной пластики и какую-то дёрганность, словно каждое движение — это рывок. — Джон, что-то случилось? — спросил он. — Нет, все впорядке, —Аллен глубоко вздохнул и чуть ссутулился. А потом тихо признался: — Я просто устал, — он потер лицо обеими руками и поднял взгляд на Оливера. — Скажи, это ничего, если я сейчас немного подремлю? Я бы многое хотел с тобой обсудить, но мне надо будет работать всю ночь и... — Конечно, — быстро согласился андроид, перебивая. — Всё хорошо, ложись, — и помог Аллену устроиться на сидении, положив его голову на свои колени. — Спасибо, — тихо отозвался человек, а Оливер положил свою ладонь ему на лоб, а второй стал перебирать его волосы. — Поспи, я разбужу, — тихо сказал он. — Через сорок минут, так? — Да, — согласился Аллен. — Прости, что я так, у меня после всего произошедшего совсем сил не осталось. — Конечно, я всё понимаю, — отозвался Оливер. — Спи. И впервые за весь день он почувствовал, как руку стало отпускать оцепенение, позволяя пальцам перебирать пряди человека без преодоления ставшей привычной скованности. Аллен мирно проспал на его руках полчаса, а после, по изменившемуся дыханию, андроид почувствовал, как тот мягко проснулся, но не встал, оставаясь в прежней позе. — Расскажи, о том, что с тобой было сегодня, — попросил Аллен. И Оливер стал пересказывать события, метка лишь иногда отдавала резким холодом на особо пугающих моментах, но не так ощутимо, как весь день до этого. А когда пришло время расставаться и они выбрались из машины, Аллен обнял лицо Оливера ладонями и тихо заговорил о том, что это самое настоящее счастье иметь такого соулмейта как он. И поцеловал. — Аллен, — от окрика они отстранились друг от друга и увидели подходящую к ним Кристи, она была вся перепачкана и явно, так же как и Оливер, не успела переодеться, да и не во что — в Иерихоне слишком мало чего теперь осталось. Её потряхивало, а по щекам текли слезы. — Пожалуйста, Аллен, умоляю, не трогай его, — она медленно подошла и взяла Оливера за руку и вся сжалась, зажмурившись. Аллен тут же отступил, давая пространство. — Кристи, — начал было Оливер. — Я не могла с тобой связаться, — пробормотал она, не прекращая жмуриться. — Я так испугалась. Почему ты не отвечал? — она разомкнула веки и все ещё слезящимися глазами посмотрела на Оливера. — Это он тебя заставил? — Нет, конечно нет, я не знал, что могу кому-нибудь понадобиться, но и не хотел отвлекаться на общие сообщения, оставил лишь приём экстренных а все остальные отключил, — он удивлённо смотрел на девушку. — Кристи, все хорошо. — Ничего не хорошо. Ты и Лиам самые близкие для меня. Но Лиам не отвечает совсем, и я не знаю что с ним. И ты не отвечаешь, я осталась одна. Мне было так страшно, сначала мы все были вместе, а потом все разошлись. И я осталась совсем одна. Она дрожала, цеплялась за Оливера и плакала, а потом посмотрела на Аллена. — Пожалуйста, умоляю, не забирайте его. Вам же он не нужен. Мы все вам не нужны, почему вы не можете оставить нас в покое? У неё явно была истерика. И Аллен не знал, как реагировать, так же как и на человеческую, и попытаться утешить и объяснить? Как на сбой у компьютера? Перезагрузить систему? Как это работает с андроидами? — Кристи, — начал было он, но от его голоса она сжалась ещё сильнее и задрожала. — Кристи, я не обижу ни тебя, ни Оливера. С каждым его словом, ей становилось только хуже и хуже. Её била крупная дрожь, и на лице сбивался скин, то исчезая, то появляясь. — Кристи! — воскликнул Оливер и попытался освободиться, но она лишь сильнее сжала его руку. — Мне пора, — Аллен быстро посмотрел на часы, а потом на растерянного Оливера и до смерти напуганную Кристи, вздохнул и быстро и чётко заговорил: — Кристи, люди разные, и, поверь, я в курсе того, как выглядят худшие представители человечества, я сажаю их за решётку. У меня такая работа. И я сам её выбрал. Никто не сомневается, что это сделали люди, но это не повод изолироваться от нас. В данной ситуации лучшим решением будет объединить усилия и поймать террористов. А Лиаму я передам, что вы его искали. Он сейчас с моими людьми, у нас все ещё заблокирована любая связь кроме экстренной. Но уверяю, он свяжется с вами, как только будет такая возможность. Он посмотрел на Оливера, кивнул и пожелал им обоим удачи. А потом быстро сел в машину и уехал, он уже сильно опаздывал. Кристи плакала на плече Оливера, сильно, со всхлипами и сбившимся дыханием, и тот слишком отчётливо понимал, что сам он так никогда не сможет — нет ни протоколов, ни возможностей. Оливер вздохнул и обнял Кристи, шепча ей слова о том, что все хорошо, что он её любит и никогда не бросит, и что Аллен и Лиам их защитят и вообще их лидеры, да и лидеры людей, сделают все, чтобы подобное никогда не повторилось. А ещё думал, что если не успокоить Кристи сейчас, то её потеря тириума будет критической, точнее тот станет слишком густым из-за выделения влаги для слез, и Кристи будет сложно функционировать. Оливер осторожно отодвинул её от себя. Она цеплялась за его руки, хватались за пальцы, но как-то не цепко, без силы, скорее с надеждой. — Кристи, — позвал ее Оливер. — Ты идти можешь? Она открыла рот чтобы ответить, но оттуда вырвались лишь всхлипы и электронный скрип. Тогда Оливер протянул ей руку пытаясь запросить коннект, но то что он смог разобрать было слишком сумбурно и полно отчаяния. Её поза была не устойчивой, дрожь стала мелкой и редкой, и вся она была какой-то совсем беспомощной. — Кристи, потерпи немного, ладно, — и взял её на руки, та не с первого раза, но схватилась ослабшими пальцами за его плечо и так ничего и не сказала. Оливер решил, что это можно считать разрешением. Он понёс её в сторону ближайшего пункта помощи пострадавшим, в таких выдавали тириум, в котором Кристи сейчас очень нуждалась. В конце концов, она сегодня сама помогла очень многим, были те, кто погиб бы, без ее внимательности и вовремя и правильно оказанной помощи. Так что, она заслужила, чтобы теперь помогли и ей. Ворота Иерихона выглядели по прежнему внушительно, но за ними уже не было нового мира для андроидов, построенного за месяцы круглосуточной работы — только его обломки. И теперь, в ранее изолированном от всего человеческого Иерихоне, равно можно было встретить и раненных андроидов и уставших людей. В стоявшей неподалёку машине технической помощи в повалку спали два человека и ушедший в гибернацию андроид. Последний включился сразу же стоило Оливеру слегка приоткрыть дверцу автомобиля, он тут же поднялся, обернулся на людей, но не желая их беспокоить отправил Оливеру сообщение с запросом, в чем тот нуждается и сразу же покинул автомобиль с несколькими пакетами разбавленного тириума. — Я и сам не знал, что у нас тоже могут случаться и истерики и нервное истощение, прямо как у людей, — тихо проговорил техник. — В общем, если вкратце, то на одном из последних совещаний посвященных эмоциональному поведению андроидов, то есть пониманию, что приемлимо, а что всё-таки стоит считать сбоем в системе, был сделан вывод, что для ИИ подобная реакция на сильный стресс тоже допустима. И что это временный эффект, если не запускать ситуацию и если сильный стресс не является регулярным, — парень неловко пожал плечами. — В общем, Кристи, да? С тобой все хорошо, но постарайся не волноваться. Тебе надо отдохнуть и позволить своей программе автоматически проанализировать полученную за день информацию. Так что длительная гибенация, не менее шести часов, и разбавленный тириум. Последнее у тебя уже есть, дело осталось за малым. Просто «‎выспись». Девушка только кивнула в ответ. — Вот и хорошо, — подбодрил её техник, а потом взглянул на Оливера. — Вы, как я посмотрю, не сильно пострадали. Физически. — Да, нам повезло, — согласился тот. — Мы помогали доставать живых и погибших. — Ну это многое объясняет. Страшно было, очень. Они постояли не долго друг на против друга, а потом техник кивнул в сторону машины. — Я к своим пойду, а то вдруг что ещё надо будет. Я конечно подключён к рации и все такое, но мы же техники, обычно у нас простые случаи, кого-то обновить, кого-то дособрать, а тут мясорубка. В общем, я бы со своими людьми рядом побыл, на всякий случай. Они к такому точно готовы не были. Андроиды разошлись. Оливер постоял среди руин и понял, что возвращаться ему некуда. Можно было отправиться во временно разбитый для пострадавших лагерь, но там и без них места не очень хватало, а ставшая апатичной ко всему, Кристи начинала отключаться — её система требовала срочного восстановления и функционировала в ограниченном режиме. Она пошатывалась и смотрела на Оливера рассеянным взглядом, время от времени прикрывая оба глаза одновременно, но тут же открывая обратно. — Спи уже, — проговорил Оливер и вновь поднял её на руки. — Все будет хорошо. И отправил сообщение Аллену.