Намордник для любимого пса

Как гласила легенда, первыми подобные маски носил еще первый отряд Капитана, с которым тот вернул Гидре былое величие. С тех пор прошла уже почти сотня лет. Капитан, судя по старым хроникам, ничуть не изменился внешне и все так же любил отмечать принадлежащее ему. Как Брока, например. Кажется, он должен бы уже привыкнуть – столько лет прошло, но рядом с Капитаном ничего и никогда не было просто. Брок краем уха, подходя к покоям кэпа, услышал разговор охраны – новичок, в первый раз, что с него взять, но они обсуждали его, так что он прислушался. – Думаешь, Кэп ебет его? – Потише, – осадил новичка более бывалый. Но они всё же продолжили разговор. Брок, учитывая, его состояние, имел весьма острый слух, так что с интересом прислушался. Они промолчали, пропуская его внутрь, но едва захлопнулась дверь за его спиной, новичок не смог сдержаться. – Ну вот ведь никто – и я правду говорю – никто, не знает, кто такой командир, – упрямо гнул свою линию новичок. Он долго не продержится, это понятно. Брок даже хмыкнул, выводя камеру коридора на экран компьютера. Раз за разом повторялось это. Люди цеплялись за детали, как и он раньше и никак не могли отвести взгляд от его маски. Маски, скрывавшей почти все лицо. Брок окинул нечитаемым взглядом стеллаж, стоящий в гостевой комнате на самом почетном месте – так, что любой входящий сразу натыкался на него взглядом. Двадцать семь позиций в коллекции, солидно разрослась. Два места пустовали. Намордник Кэп разработал с любовью даже – пусть не сразу, но все же. Маска, что сейчас скрывала лицо Брока от переносицы до подбородка, являя миру оскаленный кусок черепа, тщательно закрывая его лицо. Лицо Брока. Все последние шестнадцать лет. – Командир – охрененный мужик. И лучше бы тебе молчать о нем, если хочешь пробыть тут подольше, – осадил новичка старший, Аткинс, кажется, Брок взял его на заметку, присмотреться получше. – Но ведь никто никогда не видел, как он выглядит? – новичок все не унимался. Брок уже много лет назад устал слышать это, честно. Его так и подмывало снять маску и выйти к ним. Но убирать тела сейчас не хотелось. На камерах появился Капитан, охрана навытяжку приветствовала его. Брок как раз снял с прекрасно сервированного блюда крышку – горячее, прекрасно приготовленное, и отключил трансляцию. За столько лет он уже предугадывал появление Капитана. – Я припозднился, – Капитан, не отвлекаясь на ужин, тут же потянулся к застежке маски на затылке Брока. Снял, мягко потянув за ремешки, чтобы не зацепить немного уже отросшие волосы. Коснулся щеки легким поцелуем, пока Брок привычно разминал челюсть. Медленно огладил скулу загрубевшими кончиками пальцев, спускаясь к губам. Отложил маску рядом на стол, словно напоминая – выхода нет. – Ты с каждым днем становишься все прекраснее, – признал он. Брок кивнул, принимаясь за ужин – по крайней мере, он может сейчас есть сам, не через чертову трубочку, как бывало в первые годы, когда капитана не было рядом. Наслаждаясь ужином, он никак не мог откинуть один чертов факт, зудевший у него в подкорке уже много-много лет. Каждый вечер вместе с кэпом он уточнял это. Уже много лет. Чересчур много, это стоило признать. – Я нравлюсь тебе? – уточнил Брок привычно, принимаясь за второе блюдо. Как и каждый раз, когда им случалось ужинать вместе, в привычку уже вошло. Кэп кивнул, тут же жадно облизав его взглядом. Жадность – это про него, да. Брок никогда не видел более жадного человека, хотя Капитана нельзя было назвать алчным, например, – ну, кроме отдельных случаев. Каким был сам Брок. – Всё еще да, – признал Кэп. Вот уже почти шестнадцать лет – да, Брок считал, – он отвечал неизменно. Все эти пятнадцать лет, четыре месяца и двадцать три дня никто не видел его лица, кроме Капитана. Даже он сам. Все началось слишком просто и невинно – Рамлоу тогда был еще новичком, новобранцем, которому повезло оказаться в личном отряде Капитана. После успешно проведенной операции по захвату Кэп тогда окинул их взглядом… И залип. Брок точно помнил этот момент, потому что с него все и началось. Все, кто был с Броком в отряде тогда, были утилизированы под благовидным предлогом – словно он требовался Кэпу. А он сам получил высшую милость от Капитана – маску, тогда еще неудобную и не совсем приемлемую, гладкую на вид и совсем не страшную. Словно был приближен к нему. Тогда еще он не мог ее снять самостоятельно. Капитан приходил каждый вечер к нему, снимал ее сам, своими руками. Тогда же Брок мог провести гигиенические процедуры – зеркала из его комнаты убрали. И он до сих пор помнил, как страшный сон – старая маска натирала переносицу и скулы, оставляя красные болезненные следы. Когда Капитан заметил это, маску заменили на более удобную, с тонкой прорезью для трубочки – если капитан не мог сам снять ее, чтобы его любимчик не оголодал. Спать в ней поначалу было неудобно, но Брок тогда еще был горд оказанной честью, так что постарался привыкнуть. Капитан самолично брил его и умывал, если получалось, даже подстригал волосы, чтобы меньше защемляло ремешками – это ли не успех. Даже не намекал на близость, или что-то такое, Брок чувствовал себя избранным, не особо вдаваясь в мотивы Капитана. Примерно через полгода после начала всего этого у него случился первый инцидент. Брок тогда умывался без зеркала и вдруг осознал, что не помнит, как он выглядит. Это, вообще было даже логично – полгода не видеть себя, но он и правда не помнил. Знал себя на ощупь, знал, что вот – мой подбородок, скулы, щеки, нос – но картинка не складывалась. Он слишком легко и быстро забыл себя, греясь в лучах Капитана, которыми тот щедро одаривал Брока. Не хватало только посмотреть на себя в зеркало. Капитан ведь еще тогда, полгода назад, распорядился убрать все фотографии Брока, немногочисленные видео, где он мелькал, тоже были стерты. Брок тогда провел под седативными почти месяц, психолога Кэп ему не одобрил, да и не помог бы он. Капитан не спешил снимать намордник, только усовершенствовал его – теперь Брок мог есть хотя бы через трубочку, если Капитана не было рядом на ужине. Но видеть его лицо по-прежнему было никому нельзя. Брок тогда пытался срезать ремни намордника, снять его и найти зеркало, посмотреть на себя и вспомнить – но рядом всегда были люди Кэпа, аккуратно предотвращавшие его попытки, или сам Капитан, мягко, но неотвратимо, останавливая Брока, успокаивая его тихим спокойным голосом. Кэп не хотел потерять свою любимую игрушку так просто. Он даже привык дышать через этот ужас, хотя поначалу и накрывало с головой паническими приступами, когда горло словно сдавливало, и не было никаких сил вдохнуть. Про себя Брок называл их приступами клаустрофобии, и поначалу ему даже было смешно от этой шутки. Первые года полтора. Капитан раз за разом совершенствовал маску, обновляя ее примерно раз в полгода. У него в комнатах хранились все они – под стеклом, словно дорогие трофеи. Брок всегда отводил взгляд от этого проклятого стеллажа, он-то знал каждую даже лучше, чем сам Капитан. Изнутри, так сказать. У номера четыре была хреновая проводимость голоса, как и у предыдущих, например. Брок хрипел и сипел, его слова были не вполне понятны, пока он не сосредотачивался на произношении, чувствуя себя дауном с дефектом речи. На пятой дефект в маске исправили, сделали более тяжелой, но и встроили дополнительный фильтр воздуха, на случай задымления или газа. Это тогда Брока и подвело, как и его отряд. Обычная миссия сопровождения, ничего опасного не ожидалось – просто обшарить старую заброшенную уже с сотню лет базу ЩИТа, забрать документы, интересующие Капитана. Ну, то есть, собрать и вынести пару ящиков с жесткими дисками и бумагами, если они еще сохранились, проще простого, как два пальца. Капитан случайно задел ловушку с газом. Они, правда, не ожидали ничего такого на настолько старой базе, так что пока бойцы экипировались в противогазы, Капитан бодрой рысью, нацепив на лицо защиту, поскакал дальше, оглядывая коридор на предмет ловушек. Брок махнул бойцам, мол, вперед, но медленно, осторожнее. И понял, что горло сухо сдавило, ни слова не выдавить. Чертова маска не сработала. Он двинулся вперед, чувствуя, как нутро продирает едким, а легкие сжимает болью. Попробовал рвануть ремни на маске, содрать ее, на крайний случай забрать у кого-то противогаз – но для этого требовалось снять чертов намордник, защита к нему бы не прилегла так плотно, как надо. Захрипел отчаянно, чувствуя, как к горлу подступает горькая рвота. Джек, верный Джек, первым оказался рядом, понял, что дело неладно. Рванул ремни маски, почти что удушив Брока, но ни один не треснул даже – Кэп хорошо подстраховался на случай непослушания Рамлоу. Таузиг с другой стороны поддержал Брока, почти что отключившегося от боли и удушья и они вдвоем с Джеком вынесли на себе командира из ядовитого облака. Кайл, новичок, для него это была первая миссия в составе группы, мигом вытащил нож, попробовал поддеть ремни, пока Джек вытаскивал из аптечки что-то, что могло помочь. Кэп вырос перед ними внезапно, мигом оценил обстановку и, подвинув мигом отвернувшегося Джека, успевшего потянуть за собой и Джона, не напрягаясь, порвал маску, словно она была из ткани, на Броке, который уже мало что соображал в этот момент, хрипя и давясь кровавой пеной. К счастью, что Роллинз, что Таузиг, были сообразительными, в отличие от новичка, который, не отрываясь, пялился на Рамлоу, было же интересно, что там – под маской. Кэп, не колеблясь, поднялся, сжал горло Кайла и сломал так просто, словно спичку. После опустился рядом с Рамлоу, бережно поддерживая его, сам вытащил из аптечки Джека нужный шприц и вколол. Миссия тогда свернулась, они обшарили эту базу только через два месяца – когда Брок поднялся на ноги после отравления. Заработал рубцы на легких, огрубевший голос и новенькую маску. Техника, сделавшего ту самую, разломанную Кэпом, как он знал, показательно казнили за саботаж. И тогда уже точно все уяснили – на Брока смотреть нельзя, это привилегия только для Капитана. Джек и Джон получили прибавку к жалованию, но не обольщались – в этот раз им повезло. Если в следующий раз кто-то бросит несанкционированный взгляд на Рамлоу – тоже валяться им с переломанной шеей, если повезет. Да, Брок посчитал это везением, потому что, когда попросил Капитана не убивать Джека, своего лучшего друга, если вдруг случится что-то такое, Кэп просто кивнул. – Ослепим его и спишем на пенсию. Проживет все равно недолго. Брок тогда малодушно промолчал, подумав: «Хоть так». Так что да, Брок искренне считал, что Кайлу повезло. А на месте пятой маски на стеллаже теперь было пустое место, разломанная, она была не лучшим экспонатом. Да и неудачная модель, стоило признать все же. Та маска, намордник, что была на нем сейчас, была пока что самой удачной. Почти не искажала голос, прекрасно защищала от газа – к ней комплектом шли специальные очки, которые Брок всегда таскал с собой в подсумке и она даже не натирала. Для такого чуда техники им пришлось идти почти пятнадцать лет. – Или у тебя появились сомнения во мне, Брок? Он никогда не обманывался таким обманчиво мягким голосом Капитана. Последний, он же первый раз, когда это случилось, ему не понравился. – Ну, я уже давненько тут, при тебе, – признал Брок. – Я же старею. Он сказал это так легко, словно его совершенно не волновал этот факт. Он и на самом деле об этом не волновался – после стольких лет. – С каждым днем ты выглядишь все лучше, – Капитан отодвинул пустую тарелку. – Сегодня ты остаешься у меня. Не вопрос, констатация факта. Брок привык. Брок уже много к чему привык. – Завтра я хочу отметить с Джеком, – рискнул он. Капитан кивнул. – У Роллинза, кажется, день рождения? Правила ты знаешь. – Не беспокойся, Кэп, все будет нормально, – отмахнулся Брок. – Как и всегда. Он неспешно доел, пока Капитан проверял отчеты на экране. Времени у него было полно – вся жизнь. Брок на самом деле не обольщался. Он жив только потому, что нравится капитану. Его лицо нравится. На самом деле, поначалу, где-то год на пятый, он даже думал, что после смерти Кэп сохранит его лицо. Кожу, или же целую голову, вряд ли мумифицирует целиком. Сейчас же Рамлоу мог только посмеяться над самим собой десятилетней давности. Мечтал он, как же. Капитан и мертвого из могилы подымет. Кстати об этом… Он тщательно вытер лицо салфеткой и подошел ближе к экрану. Бедром пододвинул Капитана – тот, как всегда, со смешком взглянул на него, но отошел, освобождая пространство. Кэп давно еще предлагал поставить еще одну панель, но Брок каждый раз открещивался, мол у него есть своя, в комнатах. И срать, что он там месяцами не бывает, но личное пространство, пусть и совсем иллюзорное, должно быть у каждого. Эти слова безмерно веселили Кэпа, но иногда он всё же делал так, как хотел Брок. Брок привычно проверил сводку данных – последние пару лет Капитан почти перестал таскать его на задания в качестве командира огневой поддержки. Оценил, стало быть, аналитические способности игрушки, или что скорее, не желал снова подставлять – за эти годы Брок не единожды валялся в больнице. Рядом с Капитаном всегда было опасно. Вот уже почти четыре года Брок занимался почти невозможной задачей, но Кэп его не торопил. Найти Зимнего Солдата, легендарное оружие Гидры, не удавалось никому уже почти с сотню лет. Никому, кроме Брока. Уже трижды тот ухитрялся найти лёжку Зимнего, но тот успевал уйти до прибытия Капитана. В последний раз они застали еще горячие угли на костре, но Призрак ушел. Брок сверил данные, приблизил фотографию со спутника… – Капитан, – напряженно позвал Брок. Тот мигом оказался рядом, обнимая, трогая Брока через форму, уже готовый. От привычного жадного дыхания рядом с ухом Брок чуть не поплыл, рефлекс все же, но вывел данные на экран. – Есть большой шанс, что мы застанем Зимнего Солдата здесь, орбитальник засек его пару минут назад. Кэп мигом подобрался, схватил телефон, отдавая команды подготовить джет и команду. – Уговор в силе? – уточнил Брок, подхватывая маску и готовясь бежать за Капитаном. Тот на секунду завис, помог отрегулировать ремни на застежках, проследив, чтобы Броку было удобно. – Я бы не хотел этого, – признал он. Как и в прошлые три раза. Брок кивнул, но решил надавить – сейчас он был почти что уверен в успехе. – Но все же? Лицо Кэпа на миг застыло, он явно боролся с собой. Потом кивнул. – Да, сделаю это. Пять минут, не больше. Если Зимний будет у нас. Это уже была нехилая мотивация поймать оружие Гидры, так что Брок привычно-хрипло выдохнул через фильтр маски. – Погнали! …И дело было даже не в том, что Брок последние семь лет мог бы снять маску сам. В ванной Капитана было зеркало, так что он мог насмотреться на себя вволю, даже рискуя сдохнуть в случае обнаружения. Нет, совсем не в этом. Брок давно еще, едва только Кэп поручил ему невыполнимое задание, и первый раз обнаружил Зимнего, попросил его кое о чем. Капитан был на подъеме – первое обнаружение за девяносто восемь лет, так что согласился. Снять своими руками маску с Брока, перед зеркалом. Чтобы тот мог посмотреть на них обоих. Вместе. Брок подозревал, что на этом все и закончится, Кэп не потерпит такого даже от своего любимчика, но отказаться от этой мысли не мог. Даже если это станет последним, что он сделает в своей жизни. Тупо бы было умирать, не зная даже, как ты выглядишь, не правда ли? Тем более, что кэп каждый вечер смотрел на него так… Все эти годы явно что-то нарушили в нем. В его психике, так точно, иначе Брок не мог объяснить тот факт, что без Кэпа рядом он все равно предпочитал спать в маске. Она давала ему защиту, когда рядом не было Капитана. Даже от него самого. Да и привык он уже, без намордника чувствовал себя почти что голым. Они загрузились в джет, и Брок скинул координаты Роллинзу – сегодня он был их пилотом. Не совсем его профиль, Джек специализировался на взрывчатке, но, как назло, он был единственным пилотом в пределах досягаемости пары минут. И не мог отказать Броку. – Можете поспать, лететь около двух часов, – по наушнику передал Джек, подняв джет в воздух. Добротный транспорт рванул так, что у Брока на секунду заныли зубы. Тоже, кстати, плохой вариант развития событий – стоматологи после планового обслуживания Рамлоу были богатые, но очень-очень несчастные. Одноразовые даже. Он встряхнулся, стараясь думать о задании. В джет вместе с ним и Кэпом загрузились только проверенные бойцы. Все они уже не в первый раз были на вылете за Зимним Солдатом и, выучив доступные данные о нем, знали чего ожидать. Джек уверенно вел джет на северо-запад, по координатам, вычисленным Броком. – Он что, в России обосновался? – уточнил один из парней Кэпа. Брок, признаться, за последние годы даже не особо интересовался именами, полностью доверив свой отряд Джеку. Пока что тот не лажал. – На Севере, там сложнее было отследить, спутник почти не доставал, – отозвался Брок. Кэп, не смущаясь присутствующих, накрыл ладонью загривок Брока, огладил, сжал… Брок вытянулся, насколько позволяли ремни, чувствуя неуместное сейчас возбуждение. Поощрение для питомца, да. Он привык, тем более, что Кэп умел и иначе… В самый первый раз это случилось на второй год, когда Кэп зазвал Брока к себе – Рамлоу уже пару месяцев ночевал рядом с Капитаном. Ничего такого, просто ночевка на одной кровати. Брок был доволен уже тем, что на ночь маску снимал, даже не думал, что случится что-то большее. Расслабился, размяк, привык чувствовать постоянное присутствие Кэпа, который ночью обнимал его тяжеленной рукой и мерно дышал в затылок. Словно они были какой-то парочкой. Брок тогда вошел, зацепился взглядом за странные инструменты, разложенные на блестящем металлическом подносе, и не сразу опознал тату-машинку среди них. Капитан тогда самолично – огромная честь, набил ему на левом плече красный символ Гидры. И пока Брок, морщась от боли в исколотой, припухшей коже, размышлял, как бы ему натянуть футболку, шагнул к нему. Провел ладонью по горящему, покрасневшему плечу, заставив Брока дернуться от неожиданности и интенсивности болевых ощущений. И притянул к себе. И больше не отпускал. В ту ночь Брок на себе ощутил, что значит быть объектом внимания суперсолдата. Капитана Гидра. Тот был неутомим и полон сил до утра, пока Брок не отключился, не в силах даже пошевелиться. Дорвался до сладкого. Брок попросту вырубился, даже не почувствовав, как Капитан утром нацепил на него привычный намордник. Он проспал весь день, проснувшись полноценно только к вечеру. Капитан уже ждал его пробуждения. Навалился, даже не сняв форму, влажно, по-звериному, лизнул по щеке и уху и снова подмял под себя. Брок был еще влажный и растянутый с ночи, так что проблем не возникло. И каждый раз – что тогда, много лет назад, что сейчас, он не отрывал взгляд от Брока. От его лица, словно это была величайшая драгоценность. Которую наутро он рачительно прятал от чужих взглядов. И только это помогло Броку смириться. Так что Брок не просто так тратил львиную долю своего свободного времени на тренировки, стараясь держать себя в форме. Рядом с Капитаном иначе было не выжить. – Приближаемся к точке, – скомандовал Джек, начиная снижение. – Расчетное время – пять минут. Брок вынырнул из дремы. Капитан лишь насмешливо взглянул на него – он не переставал поглаживать Брока все время полета. Бойцы напротив профессионально ничего не замечали. Погода была отвратно-стылой и холодной. Брок поплотнее натянул воротник куртки на шею и двинулся вперед, за Капитаном. Тому, казалось, и холод был нипочем, охотничий азарт заставлял его нетерпеливо рваться вперед, но он притормаживал, понимая, что группа отстает. – Иду только я. Вы подтягиваетесь по сигналу. Стрелять только по конечностям, он мне живой нужен. Небольшая хижина, тщательно утепленная, стояла почти на краю невысокого редкого леса. Брок прислушивался, но ничего, кроме тихого хруста снега под снегоступами не слышал. Здесь даже ночь была какая-то нечеловеческая, только серело вокруг постепенно и все. В сумерках черную форму Капитана было плохо видно, так что Брок нацепил еще и очки. Инфракрасный фильтр прекрасно показал бойцов вокруг – и светящуюся красным фигуру за стенами хижины. Капитан неслышно скользнул ближе, он опередил всех, знаком показав оставаться на месте. Прильнул к стене на миг, прислушиваясь… И, не стуча, вынес дверь. Брок с неясным для себя волнением рассматривал, как два суперсолдата внутри дома сцепились в драке. Капитана было видно лучше – на визоре он почти что пылал, Зимнего Солдата Брок различал хуже. Замерев, команда поддержки ждала сигнала. Два человека в хижине разлетелись по углам, они все слышали шум от разбивающейся мебели. Сошлись снова, почти что обнявшись, настолько быстро, что Брок не успевал следить… И один упал. Брок сорвал очки, готовый бежать к дому, когда на крыльцо вышел Капитан, без труда неся на руках Зимнего Солдата без сознания, словно невесту, победно улыбнулся. Брок выдохнул, его немного трясло от мысли, что все получилось. Он ни на миг не забывал об обещании Капитана. Зимнего Солдата доставили на базу без проблем. Благодаря убойной дозе седативных он так и не пришел в себя во время полета и пока его вносили в специальную, давным-давно сделанную для него камеру. Ее Капитан проверил лично, и укрепляли ее до тех пор, пока Капитан не признал что да – годится. Брок тогда, признаться, испытал весьма постыдное желание надавить на техников, запереть его там… Но быстро подавил эти опасные мысли. Капитана нельзя было сдержать. Следующие сутки Брок частично отсыпался, частично провел с Джеком. Капитан отпустил его без колебаний, сказав, что Зимний Солдат все равно пока без сознания, ему проводят полный техосмотр. И Брок сбежал к Джеку, почти что твердо поверив – скоро все закончится. Когда он найдет в себе решимость напомнить про обещание – но не сегодня. При мысли о том, что он, наконец, увидит себя, его залихорадило. Он не был готов к этому. Слишком… Слишком давно уже! Брок свернул в какой-то пустой кабинет, не дойдя до подземного паркинга всего пару коридоров, и сорвал с себя маску, пытаясь продышаться. Щеки погорячели, заливаясь румянцем, голова мигом стала тяжелой и мутной, даже думать удавалось с трудом. Дыхание с трудом вырывалось из сжатого спазмом горла. Он не был готов к этому – слишком страшно, слишком волнительно, слишком… Слишком опасно. Брок только представил себе, что его ждет после – и немного успокоился. В голове чуточку прояснилось. Он пошарил рукой по столу, куда откинул маску и, не торопясь, надел обратно, тщательно затянув ремешки. Привычное прикосновение к лицу отдавало спокойствием и безопасностью. Он не хотел умирать. Не так глупо, не через эти пять святых минут любования своей сомнительной физиономией. Посмотреть на себя все еще хотелось – но уже не так сильно, как в первые годы. Он и без этого красавчик, как ни крути. А вот расстраивать Капитана уж точно не хотелось. Брок медленно выдохнул, успокаиваясь, стараясь забыть эту постыдную истерику, и пошел к машине. Джек жил неподалеку и Брок не знал никого, кто бы мог так хорошо прочистить ему мозги. Роллинз к его приезду заказал кучу бухла и еды. Еду для Брока доставили чуть раньше, чтобы он мог тоже поесть, не снимая маску. Так что Брок, посасывая попеременно через трубочки то ром, то перетертое пюре, постепенно изложил Джеку проблему. Роллинз, нахмурившись, выслушал. – Ты так уверен, что после этого Кэп избавится от тебя? – уточнил он. Как-то не вязалась в его голове почти шестнадцатилетняя совместная история – и такой финал. Брок, поколебавшись, кивнул. Он знал Капитана куда лучше. – Тогда я спрошу иначе – хочешь ли ты закончить так? Джек подлил ему в стакан рома и дружески потрепал по плечу, пока Брок размышлял над этим. – У нас ведь тогда у всех провели обыски. Забрали все твои фотки, даже с учебки, общие, – сознался он. – Да, я в курсе. Теперь все фотографии Брока были исключительно в маске. – Капитан приложил усилия, чтобы ну, больше никто… Это беспокоило Брока первые годы. Может, Капитан найдет кого-то похожего на него, заменит? Под маской ведь любой может скрываться. Он задумался, на что мог намекать ему Джек и мигом похолодел, сообразив. – Сожги, если что осталось, – непослушными губами еле слышно прошептал он. – Джек, не надо… – Так ведь и нет ничего, все выгребли, – после паузы сказал Джек. Он тоже побледнел, сообразив, на что был похож их разговор. – Я тебя успокоить только хотел, может, ты нужен ему, так что не будет ничего после, что ты там себе надумал. Брок выдохнул с облегчением и снова приложился к спиртному. – Считай, что сегодня у тебя два дня рождения, дружище, – искренне произнес он. Джек криво улыбнулся. – Да я уж понял. Они продолжили сидеть до ночи, пока Брок не сдался и вызвал с базы машину. Джек, вроде, планировал еще кого-то позвать, хотя было уже довольно поздно. – Девчонка одна, потом познакомлю, – пообещал он. На базе было тихо. Брок привычно свернул в свои комнаты – Капитан терпеть не мог, когда от него пахло алкоголем, так что сегодня он ночует у себя. Для него действительно, стало полной неожиданностью понять, что дверь не заперта, а внутри горит свет. Капитан ждал его, полусидя на кровати, пролистывал что-то на планшете. Но едва Брок вошел, отложил его в сторону, поднялся навстречу. – Кэп? – и в голове мигом поднялись все те темные, страшные мысли. – Рамлоу, – Капитан впервые за долгое время обратился к нему так официально, когда они были наедине. Брок, колеблясь, отступил на шаг назад, когда Капитан привычно протянул ладонь снять с него маску. – Нет. Голос Брока дрогнул, но сам он был тверд в своем мнении. Отступил еще на шаг назад, чувствуя, что еще немного и упрется спиной в дверь. Дальше бежать некуда… В самом прямом смысле. От Кэпа не скрыться. – Брок? – Капитан недоуменно нахмурился. Он не привык, чтобы ему перечили и уж тем более – его любимчик. – Не снимай, – чувствуя, как еще немного и весь запал выгорит, потребовал Брок. Еще несколько недолгих секунд, как у него сдадут нервы. Он очень хотел жить. Капитан шевельнул губами, явно желая что-то сказать, но промолчал. Кивнул, подошел ближе, заставляя отступающего Брока прижиматься спиной к двери. – Тут нет зеркал, – шепнул он, довольно скалясь. Глаза Капитана сияли как никогда раньше, и кажется, он был доволен. Брок, еще секунду назад готовый бороться до последнего за свою шкуру, сдался, почувствовав привычное прикосновение жесткой ладони к загривку. Капитан притянул его ближе, сам впечатался лицом в страхолюдную маску, потерся об нее щекой, довольно урча. – Мой, – медленно протянул он незнакомым низким голосом. Брок кивнул – голос изменил ему, чувствуя лбом прикосновение к коже Капитана. – Твой, – хрипло выдохнул он, сам поднимая руки и ослабляя ремешки настолько, чтобы снять маску. Капитан довольно ухмыльнулся. – Как давно я ждал. Подхватил Брока и потащил в сторону спальни. Кажется, все плохие мысли могли пойти нахрен. Капитан сам, словно не было терпения ждать, стащил с себя форму, отбросил маску, которую Брок до сих пор сжимал в ладони, прочь, словно забыл о ней. Приник жадно, всем телом, обжигая даже через одежду. Поцеловал жгуче, так сладко, что Брок и сам забыл о недавних переживаниях. Ухмыльнулся довольно, как огромный котище, когда Брок потянул его в кровать, стаскивая с себя на ходу одежду. Брок и сам словно в первый раз увидел Капитана, большого, сильного и пугающе прекрасного, словно и не было всех тех лет, прожитых в страхе. И все это принадлежало ему. Он сам тянулся ближе, не стесняясь, рычал и метил острыми зубами, куда мог дотянуться, оставляя красные метки на плечах Капитана, хватал ладонями сильно, сжимая до боли. Он живой, набатом билось в висках, в такт биению крови. Капитан, извернувшись, перетащил Брока на себя, поцеловал глубоко, беспощадно сминая губы, почти до боли, сжимая в сильных руках. – Давай, – выдохнул он, впервые на памяти Брока порозовев щеками. Раскинул бедра, бесстыдно предлагая себя. Брок замер на секунду, осознавая, и тут же приник к Капитану, пробуя языком солоноватую сильную шею. Капитан был идеален. Он был лучшим, что случилось в жизни Брока и как же жаль, что он не осознал этого раньше… Но отказываться от предоставленной возможности он не хотел. Извернувшись, вылез из цепких объятий, почти сполз с кровати, нащупывая под ней завалявшийся тюбик смазки. После победного возгласа Капитан затянул его обратно, даже не напрягшись, затащил снова на себя, бесстыдно и жадно оставляя мигом темнеющие метки на шее. Походя огладил старую татуировку на плече – Брока как подбросило от этого прикосновения. Подготовка завершилась возмутительно быстро. Собственно, Капитан не смог ждать больше, чем минуту – Брок как раз огладил себя, смазывая, и скользнул пальцами между крепких ягодиц Капитана. – Ну же! – Кэп притянул его к себе ближе, понукая приступить. Брок упрямо мотнул головой и все же попробовал войти пальцами, внутренне сгорая. Слишком. Это все было уж слишком для него. Капитан едва дождался двух смазанных пальцев в заднице, и уже недовольно, применяя силу, притянул Брока за шею к себе поближе. Прошипел: – Быстрее! Кто был Брок такой, чтобы противиться его приказу? Любимая игрушка всегда делает, как хочет хозяин. Он толкнулся, съехал по смазке, толкнувшись Кэпу под яйца, попробовал еще раз и блаженно застонал, чувствуя тесную, сжимающуюся теплоту. Капитан был лучшим, что случилось в его жизни. Брок толкнулся еще раз, уже без пощады, краем глаза замечая, что Капитан морщится, попробовал чуть сдвинуться, еще раз – и, притянутый сильной рукой, въехал по самые яйца в нежную, сжимающуюся дырку. Дотянулся, поцеловал кривящиеся губы, так нежно, как никогда еще не было. И продолжил двигаться, с волнением наблюдая, как Капитан лихорадочно вспыхивает пятнами румянца, переползающего на плечи, подается Броку навстречу, подкидывая бедра. Улыбается в первый раз. Брок прикрыл глаза, не в силах выдержать этого. – Смотри на меня! – почти отчаянный, голодный стон. Он посмотрел, зацепился взглядом за яркие синие глаза – и пропал, срываясь в бешеный ритм, работая бедрами так, что заныла поясница, но не останавливался, рвано целуя распухшие губы, беспорядочно оставляя следы зубов на плечах и груди Капитана, пока, наконец, не почувствовал, как Кэп сильно и беспорядочно сокращается внутри, сжимая Брока до белых звезд перед глазами. После этого он смог отпустить себя, толкнулся еще пару раз, чувствуя теплую влагу на животе, и бессильно повалился на Капитана, переживая лучший момент в своей жизни. Нигде и никогда ему не было так хорошо, как сейчас. Капитан шало улыбнулся, сейчас напоминая скорее взъерошенного мальчишку после первого секса, а не лидера самой могущественной организации в мире. – Ради этого стоило ждать, – прошептал он, подгребая сонного, усталого Брока себе под бок, привычно прижимая, словно осьминог – любимую игрушку. Брок заснул, совершенно умиротворенный. Утром он проснулся от настойчивых сигналов телефона – и в маске, конечно. Утро было совершенно прекрасным. Кэп звонил и просил подойти к его комнатам, намекал на сюрприз, так что Брок быстро привел себя в порядок, готовясь. Плотно затянул ремешки маски, словно защиту от всего мира и ухмыльнулся от этих мыслей. Всего-то надо было… В комнатах Кэпа его уже ждали. Сам Капитан и внезапно – Зимний Солдат. Стоял себе возле стеллажа, изучал маски. Смазливый парень, конечно, хоть и живое оружие. Брок встал навытяжку возле двери, готовясь выслушать, как послушный боец. Капитан даже не успел ничего сказать, он едва отвлекся от экрана, изучая отчеты, когда Солдат оживился. Брок не успел. Он бы ничего не успел, знал это и так, после изучения досье Зимнего Солдата, но было обидно, что даже не дернулся, когда Солдат, окинув его внимательным взглядом, намордник так особенно, рванул ему навстречу. Следующие секунды для Брока как застыли в янтаре. Он видел, как Капитан легко, одним движением перемахивает через стол и скручивает Зимнего Солдата, не сразу, но справляется. Видел свои пальцы, покрытые липкой темной кровью. И чувствовал горькую, скручивающую кишки боль, падая на колени. Ноги не держали, в боку подрагивал от судорожного дыхания широкий нож. Брок еще нашел в себе силы поймать взгляд Капитана, полный непонимания, и дальше наступила блаженная темнота. *** – Брок! – голос, полный отчаяния и сожаления, был знаком. Брок с трудом открыл подрагивающие веки, липкие от болезненного пота. Капитан был рядом, но почему так больно? Он хотел закричать, но лишь захрипел сорванным горлом. Капитан метнулся смазанной тенью, дотянулся до капельницы и, видимо, что-то сделал, потому что Броку полегчало. Теперь он, не отрываясь, смотрел на нож, торчащий из брюшины. Ткань футболки вокруг пропиталась темной кровью. – Охуенный сюрприз, – еле слышно прошептал он. Боль отступала, сейчас чувствуясь так слабо, что он бы даже рискнул. Кэп мягко перехватил его трясущуюся ладонь, не дав схватиться за нож. – Брок, я не хотел этого. Это ошибка. – Конечно, – у Брока даже хватило сил скривить губы в усмешке. Теперь-то что уж… – Сейчас тебя повезут на операцию, – посерьезнел Кэп, даже не замечая, как медленно поглаживает сжатые пальцы Брока. – Я бы предпочел проснуться после нее, – прошелестел Брок. – Врачи говорят, что нужно снять маску. У тебя не было раньше настолько серьезных ранений, и они настаивают, что тебе нужно будет дышать без нее, через систему. Брок медленно мигнул, с трудом удерживаясь в сознании. Сейчас Капитан снова напоминал того взъерошенного, взволнованного мальчишку, что и прошлой ночью… А казалось, будто сто лет назад это было. – Брок! Я не могу… Капитан стиснул его ладонь. Позже обнаружится, что он в волнении сломал Броку два пальца, но в тот момент это было несущественно. – Трубка пролезет через прорезь, – с трудом вытолкнул слова Брок, чувствуя, как боль подступает снова, заставляет его неконтролируемо подергиваться и сжиматься. – Не… Не снимай! – Это может быть опасно для тебя. Брок откинулся на подушку, чувствуя, как от боли на глазах выступают слезы, впитывающиеся в мягкую подложку намордника. Он ощущал этот нож, словно огромный тяжелый и острый горячий камень в животе, он давил и заставлял мысли путаться еще сильнее. – Не снимай! – шипяще выдавил он из последних сил. – Не забирай мое лицо! Не смей! Последнее, что он видел – серьезный взгляд синих глаз Капитана. Потом все заволок красный туман боли. Брок пришел в себя и первое, что он почувствовал – гребаную трубку в саднившем горле. Скосив глаза, он с облегчением осознал, что маска на месте, и с облегчением заснул, уходя уже не в медикаментозный, а нормальный сон. Проснувшись в следующий раз, он сначала несколько минут наслаждался отсутствием боли. Но тело затекло, хотелось пошевелиться, что он с удовольствием и сделал. Живот зверски чесался, так что… Его ладонь перехватила чья-то рука, сильная и уверенная. – Не стоит пока трогать повязку. Брок открыл глаза. Капитан. Рядом с его постелью. Капитан дал ему напиться, подсунув стакан с трубочкой. Благо трубки в горле уже не было. – Я уж думал, всё, подох, – прошептал он. Сил пока говорить нормально не было. – Стив и с того света достанет. Новый голос. Брок повернул голову. Зимний Солдат, в чертовски знакомом наморднике, разве что не таком стильном, как у него, торчал справа, мрачно сверля его глазами. – Стив? – слабо уточнил он и отпил еще. Капитан улыбнулся. – Он так называет меня, не знаю, почему. Брок, как ты себя чувствуешь? Брок попробовал пошевелиться. Ноги у него еще были, как и руки. Живот, проткнутый ножом точно в печень, не болел. – Отлично, просто щас на миссию, – улыбнулся он. – Просто дай мне Глок и я всех порешу. – Солдат подумал, что ты как он, – повинился Капитан. Брок в жизни не смог бы назвать его «Стив». – Вот и напал. – Ну да, не хотел бы я кому-то еще пожелать судьбы, как у меня, – отозвался сбоку Зимний. – Кто же знал, что Стиви – фетишист? – Я не фетишист! – с возмущением отозвался Капитан. – Просто ты его лицо не видел… Брок устало откинулся на подушку, чувствуя, что перепалки у этих двоих явно случаются не впервые. Когда он так нагрешил… – Ты снимешь с него маску? – уточнил Зимний. – Дышать в ней не так чтобы удобно, на вид. – Нет! – Брок чуть не подпрыгнул на кровати, прижал ладонь к лицу, оберегая. Капитан непривычно светло улыбнулся. – Видишь же, он сам не хочет. Зимний Солдат с подозрением посмотрел на них обоих. Тяжело вздохнул. Кивнул, признавая право Брока носить маску. Кажется, жизнь налаживалась.