Смирись, так будет лучше

— Лидер, ваше устройство прошло все тесты успешно, оно готово к использованию, сэр. — Отличные новости, — мужчина с обгоревшей правой стороной лица искренне улыбнулся, — подготовьте его к полноценному запуску. И проведите испытания запасного образца. Я буду через полчаса. — Есть, сэр, — солдат отдал честь и, развернувшись, вышел из кабинета. Лидер устало и облегчённо выдохнул. У него, наконец, появился шанс всё изменить. Переиграть. Ведь, исправив всего один день в своём прошлом, его жизнь станет лучше. По крайней мере, он в это верил. Он встал и подошёл к зеркалу. С гладкой поверхности на него смотрел мужчина средних лет, с подгоревшей частью лица, исполосованного различных размеров шрамами и свежими царапинами. Под глазами залегли тени: он не спал два дня. Лидер приподнял правый рукав. Из-под него выглянули старые бинты. Его рука уже давно в них не нуждается, но ему просто неприятно смотреть на свою покрытую ожогами и шрамами кожу. Конечность функционирует, но всё ещё неприятно ноет, если ей резко дёргать. Он выдохнул и прислонился лбом к прохладному стеклу. Это, считай, его самый счастливый день после того случая. Сколько лет прошло? Пять? Шесть? Шесть лет понадобилось для изобретения машины времени. Мужчина усмехнулся, оторвался от зеркала и подошёл к своему столу. Мазнул взглядом по старой фотографии, стянул с себя свитер и надел старую, зашитую в нескольких местах красную толстовку. Накинул пальто, спрятал во внутреннем его кармане пистолет и отошёл к двери. С минуту рассматривал свой не самый крупный кабинет, стараясь запомнить его в мельчайших деталях. Он никогда не будет скучать по этому месту, но он хотел сравнить это с тем, что получится по его возвращении. Он всё же вышел и медленно побрёл по коридору собственной базы. Мимо торопливо шастали его солдаты, останавливаясь и отдавая ему честь, когда он проходил мимо. Они смотрели на него с неподдельным уважением, кто-то украдкой подбадривающе улыбался. Он построил эту армию, он доказал её членам, что он достоин быть её лидером. И его уважали. Благоговейно опасались, но не боялись. И он был благодарен им. И, проходя сейчас по коридору, слабо улыбался в ответ. Лидер зашёл в лабораторию. Все присутствующие отдали честь и вернулись к своим занятиям. К нему подошёл длинноволосый мужчина. — Лидер, устройство полностью исправно и функционирует. — Отлично, Патрик. Как второй экземпляр? — Проходит последний тест. — Хорошо. Патрик, у меня к тебе очень важная просьба. Собеседник удивлённо выгнул бровь. — Если я не вернусь обратно, или при других экстренных обстоятельствах... Второе устройство полностью переходит под твою ответственность и контроль. В нём есть функция синхронизации с первым устройством. Лидер подошёл к лежащим на столе странного вида часам и надел их на руку. Выставил дату и время. Потом снова повернулся к подчинённому. — И да, если что-то случится со мной... Армия тоже переходит тебе. И пожалуйста, больше не води самолёты! — пошутил лидер, пытаясь чуть разрядить обстановку. — Как скажете... — чуть сдерживая влагу в глазах, слегка дёргано кивнул Патрик и, вспомнив что-то, спохватился: — Стойте, Пол просил передать вам это. Солдат протянул коробочку с тостами и беконом. — Он был уверен, что вы забудете поесть перед отправкой... — И он был прав, — усмехнулся лидер, принимая контейнер, — спасибо. — Мы все будем ждать вашего возвращения, сэр. И... удачи... Торд... Лидер улыбнулся и нажал на кнопку, медленно стираясь из своего времени. А Патрик постоял несколько мгновений, смотря на уже опустевшее пространство, и оглянулся. Другие присутствующие растроганно смотрели на него. Он встрепенулся и слегка повысил голос: — Чего отдыхаем, лентяи?! Перерывов никто не объявлял! Все тут же вернулись к работе, посмеиваясь про себя над заместителем лидера.