Схватка за Вестерос

      Тириона беспокоило, что Станнис со своими рыцарями с каждым днём все ближе. Море и так стерегут его корабли. Варис сообщил о флоте, который прошёл мимо Крюка Масси и перекрыл Глотку. Верность знаменосцев Королевской Гавани, и без того зыбкая, под угрозой.       Никаких вестей о Мирцелле, ни дурных, ни хороших, не было. Даже если галеи Станниса перехватят эскорт, «Быстрокрылая» может успеть бежать. Лишь бы они добрались до Браавоса, там принцесса пересядет на браавосийский галеон, а гневать Титана не захочет даже упрямый братец Роберта.       Проблем пока хватало даже в кольце стен Королевской Гавани. В ходе бунта, развязанного наполовину из-за голода, наполовину из-за глупости Джоффри, погибли Верховный Септон, сир Престон Гринфилд и несколько стражников из числе Золотых Плащей.       Юный Тирек пропал, а Сансу Старк едва не изнасиловала толпа. Лоллис Стокворт повезло куда меньше. Глупая дочь леди Танды некрасива, но толпу это не остановило. В какой-то подворотне над Стокворт надругались все, кому не лень, прежде чем люди сира Джаселина Байуотера нашли ее.        — Не так уж важно, красива она или нет, — пожав плечами, сказал ему Бронн. — Пусть Лоллис уродлива, как задница буйвола, она остаётся знатной девицей. Для многих дурней этого уже довольно. Другого случая разложить леди им может не представиться.        — Ты серьезно? — приподнял бровь Тирион. В солярии деснице были лишь они, даже Под вышел по поручению. Наемник лишь кивнул и налил себе вина из стоящего на столе кувшина. Ланнистер вспомнил о Тише и заскрипел зубами не хуже Станниса.       «И эти люди называют меня Бесом...Неведомый побери вас вместе с этим вонючим городом.»       Оружейники кривились, когда он велел им ковать цепь, Серсея ворчит, когда он договаривается с Мартеллами, а Джофф вопит, если у него отнимают его рыжую игрушку. Пицель плакал, лишившись бороды. Тирион вспомнил Мизинца, которого отослал к Тиреллам. Он не лучше остальных, только умнее.        — Я спасу этот поганый город, пусть и против воли его обитателей, — пообещал себе Тирион. Бронн смотрел на него, не мигая. Карлик подумал, что если его лучшие советники наемник и евнух, а дама лагерная шлюха, то для Королевской Гавани настали трудные времена. Тут нужен герой, но тут лишь он.       Молодой Волк грабит Западные земли, речные лорды убивают разведчиков и фуражиров лорда -отца Тириона, а тут ещё и лорд Берик со своим красным жрецом. Дондаррионы присягают Штормовому Пределу, а проклятый замок уже сдался Станнису. Вся надежда на мечи отца и красноречие Мизинца.       «Но я тоже не буду сидеть, сложа руки.»       Горцев он отошлет в Королевский Лес, в городе от них больше проблем, но убивать разведчиков и грабить обозы они умеют великолепно. Надо лишь проводников им дать. В Золотых Плащах почти шесть тысяч мечей, но опытных бойцов не больше пары тысяч, а новобранцы ещё зелены, как летняя трава.        — Сотни стражников надели золотые плащи в надежде на жалование, даровую кормёжку, бесплатный эль и тёплое местечко, — отозвался о них Байуотер с солдатской прямотой. Да и ветераны Золотых Плащей больше привыкли иметь дело с ворами и насильниками, чем с рыцарями и латниками.       Рыцарей и латников у Тириона лишь три сотни, наемников Бронна восемьсот, эти будут убивать за золото и обещание рыцарских шпор, но не умирать за это. Бронн прямо сказал об этом Тириону, который и сам догадывался, что верность наемника сродни невинности шлюхи.       «Пора бы мне наведаться к Шае. С ней можно ненадолго забыть о мечах Станниса и кознях сестрицы.»       Тирион зайдя в домик Шаи, застав у неё гостя, по виду, вольного меча. Присмотревшись, он узнал в нем Вариса. Евнух, успев подыскать это укрытие для Шаи, не посещал дом без нужды. И каждый из таких визитов был связан с чем-то важным. Шая оставила их наедине, а мастер над шептунами заговорил.        — Мне больно говорить об этом, но вам должно быть интересна судьба вашего племянника? — вкрадчиво спросил Варис. Если не знать, кто перед ним, кажется, что это обычный наемник, пусть весьма упитанный. — Королева решила отослать принца Томмена…       Тирион не прерывал речь мастера над шептунами. Лансель уже разболтал ему эту тайну, а сир Джаселин и полсотни лучших мечей из тех, что носят золотые плащи, скачут по дороге на Росби. Однако Варису это знать пока ни к чему. Пусть говорит, возможно, он расскажет и о чем-то ещё.       Варис подал недурную идею насчёт того, чтобы укрыть Шаю в Красном Замке под видом горничной Лоллис Стокворт. Леди Танда кажется Серсее скучной, а Лоллис всегда слыла дурочкой. Правда, встречаться им теперь будет сложнее, но Варис намекнул на один тайный ход времён Мейгора.        — Я весьма признателен вам, лорд Варис, — сказал десница. Паук печально вздохнул.        — Вы мне льстите, милорд, — произнёс Варис. — Какой же из меня лорд?        — Не хуже, чем из меня десница, — ухмыльнулся Тирион и осекся.       В комнате стало холодно, словно Тирион вернулся на Север. Пламя в очаге ярко вспыхнуло, а огоньки свечей задрожали. Тени на стене завели свой танец, а с тенью Вариса творились чудные вещи. Тирион завороженно наблюдал, как она шагнула вперёд. И тут он понял, что оружие Вариса в ножнах, а тень…        — Берегись, опасность сзади, — рявкнул Тирион, за миг вспомнивший о заклинательнице теней, которую ещё при жизни Роберта выписал Станнис. И о странной гибели Ренли. Евнух сам это рассказывал.       Глаза Вариса расшились, он успел выхватить кинжал и уклониться, но сотканный из мрака убийца нанес новый удар, вогнав клинок в грудь евнуха. Мастер над шептунами открыл рот, но вместо слов изо рта хлынула кровь. Тело евнуха рухнуло на пол, а сумеречный убийца словно растворился в воздухе.        — Станнис, — прошипел Тирион, глядя на растекающуюся лужу крови. Страха не было, лишь бессильный гнев. Варис обмолвился, что ненавидит магию. Сейчас Тирион был с ним согласен. Он верил в силу мечей, золота и человеческого ума, мощь дикого огня, но поганая магия в его расчёты не входила.       Карлик понял, что обнажил свой кинжал и вложил его в ножны. Враг исчез, но едва ли от него отобьешься обычным оружием. Слухи, что нечисть можно убить сталью, явно не относились к твари, что прикончила Вариса. Лишившись евнуха, Тирион ослеп и оглох. Это не Слинт, чтобы заменить так просто…