Порхай

Морган вывела меня из строя. Она стала причиной удушающей боли, которая держала мои лёгкие в железных тисках и давила всё сильнее с каждым вздохом, не давая кислороду просачиться в мой организм. Клянусь, я думала, что отключилась на добрую половину суток и только начала приходить в себя, но по факту закрыла глаза на долю секунды. Когда рефери произнёс : " Пять! " , я словно на автомате вскочила на ноги, поразив саму себя, не меньше остальных. " Всего три удара. Ты должна выдержать три удара, Кларк. " - настраивалась я, ощущая, как за мной следят тысячи любопытных глаз. Морган впервые действовала неосмотрительно. Уверенная в своей победе, она оказалась непростительно близко, и это дало мне гигантское преимущество, которым я поспешила воспользоваться. Я не имела права на ошибку, поэтому как только её правая рука сделала замах, моя перчатка молниеносно достигла своей цели. Я вложила в этот удар все силы, и когда соперница шумно опустилась на маты, мои коленки предательски задрожали. Морган осталась в отключке, а мои внутренности выворачивало наизнанку, от чего вкус победы не казался таким уж сладким. Рефери поднял мою руку , крепко держа в своей ладони и бросил в народ моё имя, которое тут же подхватила обезумевшая толпа. Все как один повторяли : " Кларк! Кларк! " , пока земля не начала уплывать из под моих шатких ног. - Кларк? - взявшийся из ниоткуда обеспокоенный голос Индры. Я растерянно заглянула в карие глаза тренера, когда почувствовала на себе её сильные жилистые руки. - Пойдём. Это был хороший бой. Ты должна отдохнуть. - А теперь ты гордишься мной? - промямлила я, опираясь на темнокожую женщину. Индра недовольно вздохнула, она всегда делала так, чтобы подчеркнуть, как трудно ей даются любые слова, кроме приказов и команд. - Горжусь. Должно быть, я вырубилась, как только мы скрылись из виду. Помню лишь , как Индра посадила меня в такси с Рейвен, которая заверила её , что я буду в порядке. Я очнулась к полуночи. Рэй сидела возле моей кровати, работая за ноутбуком. - Эй? - сухо произнесла я, пытаясь приподняться на локтях. - Привет, спящая красавица. - подруга тут же очутилась возле меня со стаканом прохладной воды. - Спасибо, что не потащила меня в больницу. - я приняла из рук девушки питьё и сделала парочку жадных глотков. - Нет проблем. - Рэйвен пробежалась взглядом по моему лицу. - Не хотелось выслушивать твои причитания, когда Эбби сообщат о побитой дочери и она ворвется в палату с криками и проклятиями. Тем более, врачи осмотрели тебя после боя. Я издала тихий смешок и указала на свою физиономию: - Всё очень плохо? - Я бы сказала, что твоему телу досталось на много больше. И ещё кое что! - шатенка скрылась за дверью и уже через несколько секунд вернулась с небольшой сумкой. - Тут мази и лекарства от Индры. Она дала мне сотню указаний по поводу твоего выздоровления. - Оу. - мои брови поползли вверх. - Я должна поблагодарить её, но уже поздно. Сделаю это утром. - Да, тем более , она звонила и рассказала мне одну хорошую новость. Я придвинулась ближе к Рэй. - Похоже, кто-то хочет спонсировать тебя, Кларк. По моей просьбе, мы завтракали в саду. Разделавшись с тостами, я включила камеру и сделала пару снимков. Не стоит забывать о том, что моя мама не только врач, но и настоящий следователь, когда дело касается её семьи, поэтому мне потребуются доказательства своей занятости. Я ещё не готова открыться ей и поделиться планами на ближайшее будущее. Уверена, Эбигейл будет в бешенстве, если узнает о вчерашнем. - Ты звонила, Индре? - неразборчиво промычала Рэй, прожевывая бутерброд. - Да. - кивнула я, не обращая внимания на пытливый взгляд подруги. - Я жду пикантные подробности о твоём спонсоре, который готов вложить кучу зелени в твою милую мордашку. Я бросила в Рейвен черешню и демонстративно хмыкнула, скрещивая руки на груди. - Я имела ввиду, твои профессиональные навыки, конечно же. - улыбнулась девушка, поднимая вверх ладони в знак капитуляции. Я продолжала молчать. - Ну же, Кларк. Я обещаю быть пай девочкой. Расскажи кто он. - С чего ты взяла, что это мужчина? - Оу. Это ещё интересней. - Её имя - Анья. Анья Квон. В свои 31 имеет небольшую империю, которая выпускает спортивные снаряды, тренажеры и прочее. Она считает, что я далеко пойду и хочет вложить деньги в "выгодный проект". Это всё что я знаю. - Что об этом думает Индра? - Она говорила об этом менее равнодушным тоном, чем обычно. - Значит она в восторге? - Да, определенно. - И ты? - Конечно. - я всплеснула руками. - Конечно! Боже. Это лучшее что могло случиться с кем то... Вроде меня. Ближе к вечеру встревоженная Рэйвен протянула мне свой телефон. - Да? - непонимающе шепнула я в трубку. - Кларк Элизабет Гриффин! Какого черта твой сотовый выключен второй день подряд? - я сделала звук тише и прокашлялась. - И тебе привет, мам. - Я жду объяснений. - Должно быть батарея села. И я совсем забыла о телефоне, наверное, валяется где нибудь в сумке. Ты же меня знаешь. Я жуткая растяпа. - Ты заставляешь меня волноваться. - Со мной всё в порядке, как и всегда. - я обреченно вздохнула и решила перевести тему. - Как у вас дела с Маркусом? - Хорошо. Когда ты планируешь вернуться домой ? - На следующей неделе. - Нельзя ли точнее, Кларк? - Не знаю. Правда. - я потерла пальцами переносицу. - Что нибудь случилось? - Мне наконец-то дали отпуск. Я купила билеты на самолёт на 12 число . И забронировала домик на побережье. Ты летишь с нами и это не обсуждается. - Но...мам.. - Мы так давно не проводили вместе время. Всей семьёй. - Я не могу. Не могу поехать сейчас. - Я не понимаю, Кларк. В чем проблема? Как я могла сказать ей, что наконец-то продвинулась в спорте, который она на дух не переносит. Эбигейл не хотела понимать и принимать мои тренировки и раньше, когда они не выходили за рамки увлечений. Надеяться на то, что она одобрит мои первые шаги в спортивной карьере - настоящий бред сумасшедшего. Я растерянно взглянула на Рейвен, которая за всё время моего разговора не сдвинулась с места, всем своим видом показывая своё волнение, но девушка лишь обреченно развела руки в стороны. Мне нужно было что-то придумать. Срочно! Только на том конце провода от меня ждут внятное объяснение прямо сейчас, а в голове как назло не одной правдоподобной истории. - Рэйвен! - выпалила я. - Что с ней? - пребывала в недоумении Эбби. - Нашла работу! - продолжала я. - Рейвен нашла работу? - Мне. - промямлила я, затем более уверенно добавила. - Она нашла работу для меня. - после этих слов я бесшумно выдохнула. Рэйвен тут же подняла большие пальцы вверх и одними губами прошептала : " То что нужно. " - Оу. Я рада, Кларк. Правда. - похоже, женщина на том конце провода не могла поверить в услышанное. - Что за работа? - Я буду фотографировать для спортивного журнала. График свободный, но каждый день уже расписан. Я должна присутствовать на всех соревнованиях, мероприятиях связанных с ними и прочее. Так что... Мне действительно жаль, но я не могу лететь с вами. - Да. Я понимаю. И всё таки, раз ты определилась с видом деятельности, может вернешься домой? Я невольно прикоснулась пальцами к месту на щеке, где находился пожелтевший синяк. - В понедельник. - Чудесно. - повеселела Эбигейл. - Маркус заедет за тобой после работы. - Хорошо, мам. Целую. - И я тебя. Из-за испортившейся погоды остаток дня мы провели в особняке. К вечеру небо сменило свой ярко голубой наряд на пепельно серый, и пошёл дождь, который очевидно решил устроить потоп. Я всё ждала звонка от Индры или спонсора, но к сожалению мой телефон упорно молчал. - Хватит гипнотизировать сотовый, Кларк. - сказала подруга, когда я кинула на трубку свой тысячный суровый взгляд. Конечно, волноваться было практически не о чем. Я прекрасно понимала, что если они не связались со мной сегодня на то были свои причины, но у меня оставался один день до приезда домой, и я хотела уладить дела до того как окажусь там. В 6 утра раздался долгожданный звонок. Не хочу показаться засранкой, но в мои воскресные планы не входило вставать ни свет ни заря. Каюсь, я пропустила уже две тренировки, с которых начинался каждый мой день, и да, вчера я не сводила глаз с телефона, постоянно проверяя его, но почему именно 6 утра в воскресенье? Пробубнив под нос достаточно проклятий, я приняла вызов и бодрым голосом ответила: - Слушаю. - Кларк, завтра в 5 вечера состоится подписание договора в главном офисе Мисс Квон. - Отлично. Какой адрес? - Я скину тебе на электронную почту. - Да, хорошо. Я буду вовремя. Послышались гудки. Вот и весь разговор с Индрой. Ни тебе здравствуйте ни до свидания. Коротко и по делу. Как всегда. Я сонно потянулась, ощущая ноющую боль во всем теле, которое ещё не восстановилось после встречи с Морган, и решила спуститься вниз, что бы заварить чай и заодно постараться узнать что-нибудь о спонсоре. Спустя 10 минут горячий напиток остывал на столике, а ноутбук был готов к моему маленькому расследованию в интернете. Я набрала нужное имя в поисковике и тут же наткнулась на десятки ссылок, которые были готовы поделиться со мной информацией о мисс Квон. Первая открытая мной статья начиналась с нескольких фотографий вышеупомянутой особы. Женщина на снимках имела длинные русые волосы, пронзительные карие глаза и высокие скулы. Она выглядела довольно сурово, если не сказать воинственно и носила строгие классические костюмы, которые подчеркивали её стройные длинные ноги. Теперь, имея представление о том как выглядит Анья, я занялась изучением текста под фото. Похоже, наша бизнес-леди не распространяется о своей личной жизни и семье, но по крайней мере изредка даёт интервью для спортивных журналов и газет. Она постоянно спонсирует новичков и чаще всего, её подопечные оправдывают ожидания, принося ей отличный доход. - Что это у нас? - взявшийся, словно из ниоткуда голос Рейвен, напугал меня. Я так увлеклась выискивая сведения на просторах всемирной сети, что не заметила присутствия в комнате кого то ещё. Не дожидаясь ответа, подруга повернула к себе ноутбук. - Это твоя Анья? - Рэй присвистнула, разглядывая фотографии спонсора. - Да. - я забрала компьютер. - И она не моя. - А вдруг у вас закрутиться роман? Ну знаешь босс и его подчинённая. Классический сюжет. - О Боже. - я закатила глаза. - Она не в моём вкусе и скорее всего играет за другую команду. - Гриффин, да ты просто ослепла! У неё же на лбу написано, что она млеет при виде горячих цыпочек! - Тогда, можешь забирать её себе. - Я могу принять это как вызов. Я подавила усмешку, которая рвалась наружу. - У тебя никогда не было девушек, Рэй. А с такой как она тем более ничего не светит. - Ах так! - девушка хлопнула меня по руке. - Ты вынуждаешь меня, Кларк! Я игриво пошевелила бровями. - Заключим пари! - шоколадные глаза девушки заискрились. - Я смогу пробить её стены за месяц. - - Хорошо. - довольно протянула я. - Что получает победитель ? - Желание! - Какое? - Это уже не важно. Я придумаю задание для тебя позже. - Ты слишком самоуверенна. - Я так не думаю. - Тогда по рукам. Ближе к полудню я заставила себя оторвать задницу от дивана и сделать упражнения, а после отправиться на пробежку в компании Рейвен. Мы около часа петляли в лесу по незнакомым мне тропинкам, и постепенно мои лёгкие наполнились свежим прохладным воздухом, от которого слегка кружилась голова. Всё в этом зелёном островке, без построек и будничной суеты, буквально, излучало спокойствие и умиротворение, которого мне так не хватало в последнее время. Мой слух ласкали едва уловимые песни птиц и шёпот деревьев, кроны которых тянулись ближе к солнцу, чтобы впитать как можно больше тепла. Я невольно задумалась о том, как чудесно было бы жить здесь, в этой глуши, с человеком, которому принадлежит твоё сердце. Сознание живо взялось за краски, и передо мной в мельчайших деталях предстала деревянная постройка. Небольшой домик с резными ставнями на окнах и уютное крылечко, на котором расположились столик и несколько стульев, место отведенное для жарки мяса по левую сторону от сарайчика, где спрятались инструменты, велосипеды и возможно, моторная лодка. Никакого намека на цивилизацию, лишь размеренный треск дров в костре и изумрудные глаза напротив, дикие и манящие, как сам лес. От этой мысли моё сердце шумно врезалось в грудную клетку, и наваждение тут же рассеялось, оставляя меня потерянной и опустошённой. " Почему зелёные глаза?" - тут же возникло в моей голове. " Её глаза." Не знаю когда мы развернулись в обратном направлении, но вскоре на горизонте показался особняк шатенки. Наверное, я по инерции следовала за Рейвен, в то время как мой разум пребывал в выдуманном мире. Идеальном мире. Мысли возникшие во время пробежки отошли на задний план, потому что я не знала как решить проблему с подписанием договора. Маркус заканчивает работу в шесть, от его офиса до района где живёт Рэй тридцать минут езды. Значит, он будет здесь к половине седьмого. Здание, в котором состоится встреча со спонсором, находится в центре города. На такси я доберусь за час, на автобусе чуть меньше двух, если бы моим водителем стала Рейвен, полчаса и мы на месте. Я устало вздохнула, понимая, что единственный выход - поездка с подругой, которая всё ещё лишена прав. - Рэй? Девушка оторвалась от телефона и выжидающе посмотрела на меня. - Мне нужна твоя помощь. Шатенка вела себя так, словно ждала моей просьбы всю свою сознательную жизнь. Она объяснила свой восторг от этой идеи тем, что теперь у неё есть чертовски хорошее оправдание перед своей совестью. Она не садилась за руль уже четыре месяца, если не считать гонок по бездорожью, которые она устраивала втайне от всех, соревнуясь с матушкой природой, а это слишком долгий срок. Должна пояснить, что Рейвен и техника — неотъемлемые части друг друга, как Мэрилин Монро и её фирменное " Пудум пидум пуу». Несколько лет назад мы познакомились именно благодаря супер способности Рэйвен — превращать груду металлолома в что-то действительно стоящее. Я тогда только перешла в новую школу и получила права. Выпускной класс, нервы из-за экзаменов и подростковая импульсивность, а моя дурацкая машина сломалась, как раз в тот день, когда я надеялась выехать за город со своим парнем, чтобы устроить пикник или что-то в этом роде. Я стояла на парковке и поливала проклятиями свой старенький фольксваген, безнадёжно вздыхая и пытаясь завести авто в сотый раз. Я даже попыталась найти причину поломки, что в моём случае означает — открой капот и сверли взглядом внутренности несчастной машины. В то время я была слишком застенчива, чтобы попросить кого-то о помощи, к счастью, Рейвен легко заводила разговоры с незнакомыми людьми.  — Эй принцесса, я наблюдая за тобой уже двадцать минут и думаю, тебе нужна помощь. Я подняла голову и уставилась на обладательницу звонкого голоса. Каштановые волосы собраны в высокий хвост, никакого намека на макияж, смуглую кожу подчёркивает красная футболка с изображением мультяшки и серые джинсы, обтягивающие стройные ноги. Не обратив внимания на прозвище, которое в будущем прилипнет ко мне и будет сопровождать по сей день, я сложила руки на груди.  — Можно подумать, ты хороша в этом.  — Как никто другой. — тут же заулыбалась девушка. Я отошла в сторону и указала на свой безжизненный транспорт. Шатенка с видом учёного, который близок к величайшему открытию, села за руль и повернула ключ в замке зажигания. Кивнув самой себе, она встала и подошла к всё ещё открытому капоту.  — Она не сломалась. Я подняла бровь и хотела сказать что-то из серии: " Тогда почему она не едет?», но девушка опередила меня.  — Аккумулятор сел.  — Так ты можешь завести её или нет? — я непонимающе взглянула на кареглазую.  — Проще простого. Жди здесь. Я подгоню свою машину. Позже я узнала о том, что Рэйвен отлично разбирается в технике, и обращалась к ней с любой поломкой. Будь то неисправность в автомобиле или сломанный компьютер. Девушка никогда не отказывала и всегда была рада оказать помощь. Мы стали доверять друг другу секреты, ходить на вечеринки и делились планами на будущее, а потом родители рассказали нам, что ещё до первого переезда моей семьи, в моём далёком детстве, мы с Рэй были маленькими подружками. Не зря говорят, что понедельник — день тяжёлый. Ночью я не смогла сомкнуть глаз, постоянно думая о предстоящей поездке, о встрече, о будущем и о том, что рано или поздно мне придётся поделиться планами с родителями. Эти мысли крутились в моей голове снова и снова, словно старая скрипучая карусель, пока не наступило утро. Днем, собирая нужные документы, я валилась с ног и выглядела как восставшая из мёртвых. Огромные синяки под глазами, которые не придавали мне очарования и не отступающая головная боль, благодаря которой я постоянно хмурилась и морщилась, будто съела лимон на завтрак. Ничего не скажешь, сегодня я — само совершенство. Индра ничего не говорила про форму одежды, поэтому я остановилась на тёмных джинсах и серой свободной рубашке с длинным рукавом. Рейвен в то же время готовилась к поездке в город. Проверила всё ли в порядке с машиной, настроила зеркала и натерла её до блеска, будто мы собиралась на красную ковровую дорожку. Понтиак Firebird Trans AM 1977 года выпуска стал самым любимым автомобилем подруги с тех пор, как её отец поселил этого чёрного красавца в их гараже. Я не особо одобряла её выбор, учитывая, что это самая приметная тачка из всех что я когда-либо видела, но спорить с Рэй бесполезное занятие. К моему счастью, мы доехали без приключений. Если не брать в расчёт, что я ощутила себя гонщиком «Формулы 1», даже прибывая на пассажироском сидении. Мы преодолевали расстояние с бешеной скоростью. Авто маневрировало по узким улочкам, которые скрывали нас от ненужных наблюдателей, и в конечном итоге мне казалось, что мы проходим сквозь стены. Найдя единственное свободное место, мой личный водитель с лёгкостью припарковалась, в то время как я облегчённо выдохнула, радуясь, что мы остались в живых.  — Пожелай мне удачи. — взволнованно произнесла я, поворачиваясь к подруге.  — Удача тебе никчему, Кларк. — с теплотой в голосе сказала Рейвен. — Сегодня, тебе не нужно бороться за свою мечту. Просто составь свои инициалы на дурацкой бумажке. Я крепко обняла шатенку и вышла из машины. Здание оказалось меньше чем я думала, всего 14 этажей. На входе меня с ног до головы оглядел охранник, не сказав при этом ни слова, зато на ресепшене поприветствовала милая девушка с дежурной улыбкой.  — Здравствуйте. — залепетала она. — У вас назначено?  — Да. Я к мисс Квон.  — Ваше имя? — брюнетка тут же застучала по клавишам.  — Кларк Гриффин. Секунды спустя девушка подняла на меня глаза:  — Всё верно, мисс Гриффин. Ваш пропуск. — темноволосая вручила мне пластиковую карточку. — Проходите, пожалуйста. Девятый этаж. Первая дверь налево. Я поблагодарила секретаршу и направилась в сторону лифта. Ожидая, когда стеклянная кабина спуститься на первый этаж, я занялась рассматриванием пропуска. Послышался характерный звук открывающихся дверей, и я не глядя шагнула вперёд.  — Эй! — знакомый голос заставил моё сердце биться чаще. — Нужно смотреть куда идёшь.  — Извини. — прошептала я, смущённая тем, как близко находилась Лекса. Её широко распахнутые глаза цвета хвои с интересом изучали моё покрасневшее лицо, от чего я нервничала ещё больше. Я чувствовала её размеренное дыхание, которое отдавало мятой и сигаретным дымом, и уловила еле слышный запах жасмина, присутствующий в её ненавязчивом парфюме. Поймав мой пристальный взгляд, шатенка невольно облизнула пухлые губы, от этого зрелища по моей коже тут же пробежал миллион крошечных мурашек. Меня тянуло к ней на подсознательном уровне, словно мы были связаны невидимой нитью. С самой первой нашей случайной встречи, ещё не видя этой красивой девушки, мелодия её голоса прочно засела в моей голове.  — Мы так и будем стоять здесь, или ты всё-таки дашь мне пройти? — властный, не терпящий возражений тон, под стать ей самой, вернул меня с небес на землю.  — Эмм. Да. Конечно. — я отошла в сторону, пропуская шатенку. Подписание договора не заняло много времени. Я уже видела копию документа, поскольку Индра любезно скинула файл на мою электронную почту. Проверив, всё ли сходиться и обговорив некоторые волнующие меня детали со спонсором, я поставила автограф на трёх экземплярах. Договор должен был хранится у меня, другой у Индры и, конечно, ещё один у Аньи. Фактически, мисс Квон не банальный спонсор, скорее личный менеджер, который будет оплачивать мои перелеты, жильё в гостинице и прочие расходы во время соревнований, пока я не начну зарабатывать на собственном имени. Анья считает, что я могу завоевать любовь кровожадной публики очень быстро, и вскоре она заработает на этом большие деньги.  — Ты типичная Барби с белокурыми волосами и голубыми глазками, которая моими усилиями превратиться в самого опасного соперника на ринге. Плюс, у тебя огромный потенциал, поэтому я готова рискнуть. Боец с ангельским личиком. Такого ещё не было. — так Анья ответила на вопрос " почему именно я? " Мой следующий бой должен был состояться в четверг. Девушка которая встанет против меня на ринге имеет за плечами две победы и одно поражение. Она опытнее Морган, чтобы победить мне нужно усиленно тренироваться и скорее всего возобновить спарринги с Октавией, если та согласиться. Я отказалась от услуг Мисс Квон, когда она предложила своего человека в качестве наставника, и настояла на том, чтобы моим тренером осталась Индра. Прибывая в прекрасном настроении, я выбежала на парковку и отправилась к месту, где меня ждала Рейвен. Кажется, я даже насвистывала какую-то песенку, шагая между колонн, и может быть, пару раз подпела мелодии в своей голове.  — Решила устроить концерт для местных? — с улыбкой произнесла подруга, как только я приблизилась к машине.  — Чувствую себя на седьмом небе! — ответила я, плюхнувшись на пассажирское сидение.  — Об этом говорит твоё блаженное выражение лица. — ухмыльнулась шатенка, заводя машину. — У меня есть новость, от которой ты отправишься на восьмое. Ну или девятое.  — О чем ты? — тут же заинтересовалась я.  — Вот о чем. — девушка протянула мне клочок бумаги с номером телефона.  — И что это? — хмыкнула я, размахивая листком.  — Смотри на другой стороне. Я послушно перевернула бумажку и прочла единственное написанное слово: " Лекса. "