В кабаке.

Человек в видавшем виды плаще, с капюшоном надвинутым на глаза, сидел в дальнем и темном углу кабака. Таких бродяг как он можно было теперь встретить в любом поселении, поэтому никто не обращал на него внимания. И воина-из-легенд это сейчас вполне устраивало. На столе перед человеком стоял большой жестяной стакан - все же это заведение имело какие-то претензии. Бродяга отпил из стакана и поставил его обратно. Время шло... а тот ради кого он пришел так и не являлся. Человек задумчиво крутил в руках пряжку с крупным зеленым камнем. - Кто бы мог подумать... - еле слышно проговорил человек себе под нос. И вдруг дверь негромко скрипнула, бродяга метнул взгляд на вошедшего и одновременно и обрадовался, и подобрался. Вошедший был высок, статен, но при этом изящен и красив. Его прямые черные волосы спадали ниже плеч, его темно-серые глаза были ясными и проницательными. Весь его облик резко контрастировал со всеми находящимися в кабаке, и бродяга даже незаметно потянулся к оружию, готовый что придется защищать пришедшего, но... казалось никто не обратил на него никакого внимания. "Иллюзия", - понял человек. - "Я слышал, что некоторые из его народа умеют казаться не теми, кто они есть на самом деле, но я еще никогда не видел как это происходит ". А вошедший, тем временем, обвел глазами полутемный зал, слегка кивнул себе, убедившись, что ничьи посторонние глаза его не отметили, после чего взглянул прямо на бродягу в темном углу и, улыбнувшись, снова кивнул, уже в приветствии. Плавными шагами тот-кого-ждали подошел к столика воина и сел рядом. - Я рад, что ты смог прийти. - Голос темноволосого был мягок, но в нем чувствовалась затаенная сила. Бродяга с почтением кивнул в ответ на приветствие, не зная точно что стоит сказать. Но тот, кто передал такой знак, эту пряжку, заслуживал уважение. - Времени не много, я перейду к сути. - Вновь заговорил пришедший, когда они обменялись приветствиями. - Я был в дальних людских поселениях... Боюсь, слухи подтвердились. Древнее Зло пробудилось и многие из людей готовы к сотрудничеству с ним, а другие так и вовсе готовы служить. Бродяга ожидал услышать то что он услышал, и все же нахмурился. Такова власть печальных вестей. - Ты смог найти доказательства? Прости, но кому-то одних слов может показаться мало что бы Совет наконец-то был готов действовать. Собеседник, ничуть не обидевшись, кивнул. - Да, у меня есть доказательства, и именно за этим мне и понадобилась твоя помощь. Я смог забрать с собой несколько пленников... Их рассказы бесценны и они готовы открыть свой разум что бы сомневающиеся больше не имели возможности закрывать глаза. - Пленников? - Удивленно переспросил человек. - Да. - Коротко и слишком равнодушно подтвердил пришедший. - Несколько моих... братьев. Ты же знаешь что люди всегда нас боялись и нелюбили, а теперь, направляемые древним Врагом... - вошедший жестко и зло улыбнулся. - Мне жаль. - Искренне ответил бродяга, выдержав взгляд ясных глаз. А пришедший посмотрел на человека задумчиво и пристально; воин сначала вскинулся, почувствовав осторожное, вежливое, касание чужого разума, но тут же поддался ему. И пришедший медленно кивнул. - Да. Тебе действительно жаль. Прости меня... Я боюсь за них. - Понимаю. И именно поэтому прощаю, - ответил бродяга, однако его лицо под плащом было сурово. Повисло короткое молчание, которое Рэйнджер нарушил первым. - Тогда нам стоит поторопиться, не так ли? - он перестал крутить в руке пряжку с зеленым камнем и провел по ней пальцем: две небольшие серебряные фигурки поддерживали камень по бокам. - Не скажешь, каким именно образом у тебя не возникло проблем привезти их сюда? А таможня? В ответ, пришедший лишь улыбнулся и вынул из-за пояса пару длинных, узких черных перчаток и натянул их на руки. - Скажем так... Я посчитал возможным слегка превысить свои полномочия. Пойдем, - черноволосый поднялся и поправил латунный значок с греческой буквой "пси" на груди. - Мне нужно возвращаться что бы не привлечь внимания, но сперва я должен успеть передать телепатов в надежное место. На стене, мимо которой прошли двое, можно было прочесть полустертую надпись: "Коричневый 14. Вавилон-5".