* * *
31 июля 1980 года, Англия, Поттер-мэнор. Из-за высокой ограды виднелся старинный и величественный замок из белоснежного камня, овитый магической разновидностью плюща. Парк, который окружал этот замок, поражал своей красотой и изысканностью, с которой он был обставлен. Кованые скамейки, множество фигур животных, каждая из которых говорила о том, какая анимагическая форма была у какого-то из Лордов этой семьи, несколько арок и беседок — все это было непередаваемо прекрасно. А проживали в этом удивительном произведении искусства Дорея и Карлус Поттеры. Сегодня в этом прекрасном доме было на двоих жильцов больше: у старших Поттеров гостили их сын Джеймс и невестка Лилиан, у которой совершенно внезапно начались роды, хотя до момента появления наследников, по словам семейного колдомедика, было еще две недели. Уже через час после первых схваток Ричард Мун объявил взволнованным родственникам о появлении на свет близнецов, которых уже через несколько минут ввели в род и провели с ними обряд имянаречения. В итоге старшего близнеца назвали Гарри Джеймс Поттер — в честь его отца и отца его матери, а младшего — в честь прошлых Лордов рода — Флимонт Карлус Поттер. Гарри хоть и родился первым, но был магически очень слаб, ощущался практически как сквиб, а вот Флимонт родился здоровым, и ядро его заметно ощущалось уже сейчас, так что традиционное имя для наследника получил он, хотя официально им был Гарри. Так как в магическом мире оглашать наследников следовало только тогда, когда детям исполнялось пять лет, родители не сильно беспокоились, что кто-то узнает, что у них очень слабый наследник. «В крайнем случае, — думал Джеймс, — этого почти-сквиба можно пристроить к родне жены, а старшим сыном назначить Флимонта». Лили же была неимоверно счастлива. Двое детей — близнецов — это мечта любой ведьмочки. Ну и что, что один сын чуть слабее? Они же близнецы, а значит — их сила выровняется. 31 Июля 1985 года. Англия. Лондон. Косая Аллея. На Косой Аллее, как всегда летом, было много народа. Маги шныряли по магазинам, дети разглядывали витрины, а уличные торговцы предлагали купить всякое барахло, от которого проку, как от козла — молока. Со стороны бара «Дырявый Котел» вышла знаменитая семья: отец и глава семейства Джеймс Карлус Поттер, один из лучших авроров и герой первой магической войны, его жена Лилиан Джейн Поттер, мастер чар и трансфигурации, и двое их детей, Гарри Джеймс Поттер и Флимонт Карлус Поттер. Сегодня они в первый раз вышли на Косую Аллею без мантии-невидимки отца, а просто под чарами отвлечения внимания. Именно сегодня, в свой день рождения, они должны были пройти проверку в банке на наследия в крови и предстать перед широкой публикой как наследники великого рода светлых волшебников — Поттеров. Джеймс стал героем войны сразу после его победы над Волдемортом, который пришел к нему в дом в Годриковой впадине, чтобы убить ребенка из пророчества, то есть — его сына. Никто не знал, сколько детей родила Лилиана, но все знали, что это произошло тридцать первого июля. Во время проникновения в их дом Волдеморт, пройдя через Фиделиус, активировал охранные чары, и на помощь к семье Поттеров выдвинулись три отряда авроров и члены ордена Феникса, в котором они с женой состояли. Хотя великий Темный Лорд и потерял много своих последователей, ему всё-таки удалось добраться до ребенка, пока его отец пытался справиться с двумя Пожирателями, напавшими на его жену. Отряды авроров заметно поредели, все-таки взрослые чистокровные волшебники в любом случае были подготовлены лучше, чем магглорожденные, к тому же бывшие еще совсем недавно школьниками, так что помешать ему не могли. Зайдя на второй этаж, Лорд замер. У него сложилось такое ощущение, что детскую никто и не собирался охранять. Все отряды были рассредоточены только по первому этажу, хотя ребенок был на втором. Как ни странно, но в колыбели был только один малыш, Флимонта в доме не было — его заблаговременно спрятали у родителей Поттера. Приблизившись к кроватке, Темный Лорд внимательно посмотрел на того, кто в будущем мог быть равным ему по силе, и ухмыльнулся. Никто и никогда теперь не сможет его победить! Он поднял палочку медленно и величественно, как и полагается Лордам, небрежно махнул ей, произнеся нужную формулу, и из нее вырвался луч зеленого света, который полетел в сторону мальчика. То время, что летел луч — Лорд блаженствовал. Чувство удовлетворения от уничтожения конкурента накатывало на его изорванную душу лавиной. И не важно, что конкурент — ребенок. Он мог вырасти, и тогда Лорд бы так легко от него не избавился. А так — раз, и проблемы нет и не будет. Однако все оказалось не так радужно, как уже представил себе Волдеморт. Луч, летевший в ребенка, не убил его, а ударился обо что-то, сконцентрировался и образовал зеленую сферу, которая полетела обратно в Лорда. Тот, пребывающий в своих грезах, явно не ожидал подобного и не сумел выставить даже маломальский щит. Попав точно в сердце, сфера стала разрастаться уже непосредственно вокруг Лорда, и тот буквально сгорел на работе. На полу остались только его палочка, плащ и горстка пепла. Вот так бесславно и погиб великий темный волшебник второй половины двадцатого века, а героем и его победителем стал Джеймс Поттер, который в момент его смерти успел заскочить в детскую. И всем казалось, что все хорошо: великий темный маг повержен и можно спокойно жить, но ничего не проходит бесследно. Любая победа приносит с собой и поражение. Гарри Поттер и раньше был магически слаб, а теперь все проверки показали, что он сквиб. После этого Джеймс и охладел к своему старшему сыну, несмотря на то, что тот являлся ребенком из пророчества и победил великого мага в свои полтора года, что характеризовало его, как великого человека, пусть и без магических способностей. Лили, конечно пыталась дарить свою любовь обоим детям одинаково, но все же больше радовалась успехам сына-мага, а любовь к Гарри скорее походила на жалость, что тот, конечно же чувствовал. Сейчас они прогуливались по переулку в направлении банка, и каждый думал о своем, как вдруг одновременно в нескольких лавках произошли взрывы и оттуда выскочили трое мужчин, рванув к семье аврора, параллельно швыряя проклятья в преследователей. Как оказалось, все эти взрывы были направлены именно на отвлечение внимания конкретного персонажа — Джеймса Поттера, потому что пока тот разбирался с тремя преступниками, обоих его детей схватил неизвестный и быстро растворился в переулках. Когда разобравшись со всеми тремя, Джеймс обратил внимание на свою семью, то увидел только свою жену, которая рыдала и читала какую-то записку.Господин аврор! Уважаемый, Поттер!
Твои дети у меня, и я хочу дать тебе выбор. Приходи через полчаса в Лютный. Думаю, куда — ты догадаешься сам. Придешь не один — получишь только половину сыновей, причем разные половинки каждого, может, целого и соберешь.
Твой полуночный друг.
Через полчаса где-то на окраине Лютного. — Поттер, Поттер, Поттер, — протянул насмешливый издевательский голос. — Какая встреча! Помнишь меня? — Эмбер! — прорычал Джеймс, завидев похитителя, наставившего палочку на его детей, но делать ничего не стал, все-таки у этого психа было более выгодное положение. — Именно, Поттер, молодец, — похвалил тот с той же маньячной улыбочкой. — Знаешь, я очень долго думал, как тебе отомстить, ты ведь убил мою семью. — Они напали на деревню! — выпалил Джеймс, но через секунду заткнулся — нельзя провоцировать психов. — Они ЖИЛИ там! А ты ни фига не разобрался! Ты ненавидишь оборотней и убил их только потому, что твоя шавка Люпин сбежал при первой же опасности. Он трус! Но мои дети-то тут при чем? — Чего ты хочешь? — жестко оборвал его Поттер. — Чего я хочу? — задумался Эмбер. — Я хочу мести. Ты выберешь одного сына, которого заберешь, а другой умрет. И решить, кто умрет — ты должен сам — у тебя тридцать секунд. — Я выбираю Флимонта, — без колебаний сказал Джеймс, даже не обдумав вопрос и трех секунд. — Что же, я не знаю, кто есть кто, так что лови того, кто ближе, — именно младший сын оказался ближе всего к Джеймсу, и он полетел к отцу, а на Гарри оборотень направил палочку. — Круцио! Тело Гарри пронзила нестерпимая боль, и он стал корчиться на земле. Руки, ноги, тело — все пылало и тряслось, казалось, что по венам течет жидкий огонь, а по артериям жидкий азот, и, сталкиваясь, они разрывали его на части. Боль была такой, что Гарри был согласен на все, лишь бы только она прекратилась. Джеймс побежал в сторону сына, но не к Гарри, как подумал маг-оборотень, да и любой нормальный человек, в принципе, а к Флимонту. Старший сын из последних сил тянул онемевшие и уже отнимающиеся руки к отцу, прося о помощи, но, увидев, что тот лишь на секунду задержал на нем взгляд и аппарировал вместе с братом восвояси, даже не попытавшись помочь, — не выдержал. Гарри заплакал, и, кажется, действие заклятия спало, все-таки оборотень удивился такому исходу. Но вот новая волна, и тело снова пронзила боль. Гарри, собрав все свои силы в кулак, понял, как подло поступил его отец, и безумно сильно захотел оказаться в аду, чтобы не помнить всего того, что только что произошло. Почему именно в аду, а не дома или просто в безопасном месте? Все просто. Как-то раз он услышал от бабушки Дореи о реке забвения и узнал, что если испить из нее немного воды, можно забыть все прошлые невзгоды и идти навстречу новой жизни. Конечно, это говорилось о душах, живые ведь туда не попадали — но Гарри этого не знал. Так что маленький мальчик больше всего на свете сейчас захотел оказаться именно там. А через минуту, когда боль стала настолько невыносимой, что он стал корчиться в самых неестественных позах, чуть ли не выворачивая все суставы наружу, он вдруг провалился в белый тоннель. Последнее, что он видел — это удивление в глаза своего мучителя, который пытался схватить его за руку, но не смог, ибо Гарри перед ним буквально распался на атомы. В эту самую минуту на родовом гобелене в доме Поттеров погасло имя наследника и решился, наконец, вопрос — куда девать сквиба.