Грей не спал полночи, не находя места, мысли не давали покоя. Он радовался, что не нужно больше бояться разоблачения своего прошлого перед Соло, тщательно подбирать слова и факты. А вот информация о его рождении, о папе и брате всколыхнула всё внутри. Папа, который любил своих детей и ждал появления на свет. Брат, его близнец, они были удивительно похожи друг на друга. Звали его Джим, и ему, в отличие от Грея, с опекунами повезло, приёмные родители его любили. Вырос брат в красивого, веселого омегу, окончил колледж и стал архитектором. Сейчас он живет в Сан-Франциско, счастливо замужем за владельцем строительной фирмы, в которой работает и сам.
Совсем изведя себя, с первыми лучами солнца Грей принял решение. Позвонив в офис и предупредив Мэтта, что сегодня не появится, он рванул в аэропорт. Час лету и вот, он уже в арендованной машине едет, сверяясь с навигатором, по адресу, указанному в досье. Дом в викторианском стиле оказался типичным для Сан-Франциско, старым со своим очарованием, синего цвета с белыми элементами.
Остановив машину на обочине, Грей поднялся по ступенькам и, помявшись в несвойственной ему нерешительности, нажал на звонок. Подождав и не дождавшись результата, он позвонил опять, но дверь так и не открыли. Грей, находящийся в лихорадочном состоянии, не мог просто развернуться и уехать. Сев в машину, он решил подождать, учитывая, что было утро субботы, возможность, что хозяева отошли ненадолго, была.
Дальше по улице находился парк, в котором гуляли парочки с детьми, и ему остро вспомнился эпизод, сыгравший роль переломного момента в жизни.
Соло был прав, в тринадцать лет Грей был ожесточившимся, злобным, маленьким волчонком. Пройдя через множество семей, у которых жило по пять и больше детей, а интересовало опекунов только пособие за ребенка, он посчитал благом вступить в банду. Он вгрызся в эту возможность всеми зубами и когтями. Он убивал, калечил, грабил, продавал наркотики, как ему удавалось избежать тюрьмы, Грей и сам не знает. Пожалуй, только изнасилований на его счету не было, даже смотреть было противно, он всегда пресекал все намеки. Впрочем, с его внешностью Грею и не требовалось принуждение, омеги кружили вокруг него, как мотыльки. Ещё он никогда не подставлял своих, а за попытки подставить себя мстил особенно жестко. Что сослужило ему хорошую службу, его боялись, но и уважали.
В двадцать три став главой банды, Грей был счастлив, он добился того, к чему шел долгих десять лет. У него было всё: власть, деньги, доступные мальчики, элитный алкоголь. Только наркотики он не пробовал, успел насмотреться, когда бегал простым дилером, и становиться опустившимся существом, готовым на всё за дозу, не желал. В игорный бизнес Грей благоразумно не лез, там было поделено всё давно, но наркотрафик подмял под себя полностью.
Два года понадобилось, чтобы доказать всем, что несмотря на молодой возраст с ним нужно считаться. Грей уяснил себе: что внизу, что наверху, грязь и кровь приветствуют одинаково. В какой-то момент эйфория сменилась скукой, его уже мало что могло порадовать. Прошло ещё три тягостных года, когда произошел совсем незначительный, рядовой эпизод.
Грей лично пошел на встречу с колумбийским посредником договориться о крупной партии. Встретиться решили во внутреннем дворе казино «Фламинго», людное место и туристов много. Грей пришел первым, колумбиец же задерживался. Сев на лавочку, он стал разглядывать окружающую обстановку. Это был тихий спокойный дворик с пальмами, прудом, ручьем, водопадами. Розовые фламинго грациозно вышагивали, черные лебеди и утки скользили по воде, один из пеликанов устроился на большом валуне, а рыбки кои плавали в пруду, показывая свои оранжевые, белые и пестрые спинки. Крики птиц, звук падающей воды создавали уютную спокойную атмосферу.
Грей расслабился и стал смотреть на пару детишек, кормящих рыб. Альфа лет семи строго следил, чтобы омега лет трех не упал в воду. Невдалеке за ними наблюдал их папа, тихо посмеиваясь, когда серьёзный альфа ловил за шиворот брата егозу, похожего на ангелочка. В какой-то момент, к папе подкрался альфа в деловом костюме и закрыл глаза ладонями. Омега радостно вскрикнул и, обернувшись, бросился на шею мужу. Дети тоже обратили внимание на родителей и с возгласами побежали к ним. Альфа отпустил мужа и, встав на колени, обнял детей. Он не обращал внимания, что брюки пачкаются, маленькие ладошки оставляют на пиджаке следы, альфа просто был счастлив прижимать к себе детей. Наконец отпустив их, альфа встал, стянул галстук и небрежно затолкал его в карман брюк. Расстегнул запонки, присоединил их к галстуку и, стянул пиджак, а рукава рубашки закатал по локоть. Перекинув пиджак через плечо, альфа обнял своего омегу другой рукой.
Семейство, весело переговариваясь, направились на выход, а Грей, как оглушенный, смотрел им вслед. В груди болело, как будто из неё когтистой лапой вырвали душу. Только увидев чужое счастье, он понял, чего ему не хватает. Того чего никогда у него не было, семьи. Ему хочется мужа и детей, а не толпу шлюх. Хочется прийти с работы, скинуть костюм и прижаться к своему омеге. Но у него никогда этого не будет, какой нормальный омега согласится выйти замуж за бандита. А если всё же найдется такой отчаянный, то что это будет за жизнь? В бункере с десятками телохранителями и ежеминутным страхом за жизнь близких?
Колумбиец, который всё же появился, напоролся на очень мрачный приём, и переговоры прошли в рекордно короткие сроки. Вернувшись домой, Грей на два дня ушел в запой. Посмотрев на третий день в зеркало на опухшую физиономию, он понял, что пора заканчивать с выпивкой и браться за ум. Вспомнив свой девиз «Хочешь? Добейся!», Грей стал думать. Что он хочет понятно, а как добиться? Уйти с его должности можно только в могилу, либо тюрьму, ни тот, ни другой вариант его не устраивал. Можно было сбежать, прихватив побольше денег, но это опять путь к жизни полной страха. А если останется, как сделать так, чтобы не тронули? Ответ нашелся сразу — запугать.
Следующие полгода Грей усиленно искал компромат. На друзей, на врагов, конкурентов и коллег, полицейских, судей и чиновников. Он проделал титаническую работу, но остался доволен. Когда всё было готово, Грей лично встретился со всеми заинтересованными лицами. С несколькими несогласными он использовал свой козырь. После двух арестов с перспективами пожизненного заключения и трех трупов, недовольные перевелись, все согласились отпустить Грея с миром.
Предложил одиннадцати самым верным соратникам, которым тоже надоела бандитская романтика, уйти с ним и без колебаний получил согласия. Назначив приемника на своё место, Грей и одиннадцать людей, в число которых входили Мэтт с Росянкой, ушли из криминальной среды в честную жизнь. И Грей не подвел своих людей, организовал охранно-детективное агентство и благодаря связям быстро раскрутился.
И теперь Грей смотрел на парк, где гуляли семьи с детьми и думал. А если бы он назначил тогда встречу в другом месте или не попадись ему та семья на глаза. Где бы он был? Познакомился бы он с Соло, и если да, то не был бы сразу послан куда подальше? Маленький эпизод, а жизнь изменил кардинально. У него есть легальная работа, хорошие друзья, любимый омега, а теперь и брат.
Брат, который вышел из подъехавшей машины и направлялся к крыльцу. Грей выскочил на улицу.
— Джим, подождите!
Омега недоуменно остановился и повернулся, именно в этот момент Грей догнал его. Оба потрясенно замерли, рассматривая свою копию. Джим был ниже почти на голову, более изящный, с длинными волосами и тонкими чертами лица, но в остальном они были удивительно похожи. Цвет волос, глаз, кожи, даже две родинки на шее были на одном и том же месте. Грей не знал, сколько бы они простояли в прострации, если им не помешали. Раздался звук хлопнувшей дверцы машины, быстрой поступи шагов, и между ними вклинился альфа, закрыв собой омегу. Грей от неожиданности сделал шаг назад.
— Вы кто? — агрессивно начал альфа. — Что вам нужно от моего мужа?
— Я хотел познакомиться, — Грей посмотрел прямо в лицо выглядывающему из-за спины мужа Джиму, — со своим братом.
— Думаю, нам нужно пройти в дом и спокойно поговорить, — подал голос омега, пока его муж недоуменно переводил взгляд с одного на другого.
Разговор получился длинным и путаным. Грей показал фотографии папы и его картин, выписки из больницы и приюта. Расспрашивал Джима о его жизни, о себе он соврал, что был телохранителем, а теперь дорос до владельца агентства. Муж Джима, сначала настроенный скептически в отношении незваного гостя, после этого известия несколько успокоился. Сообразив, что новоявленный родственник появился не только из-за меркантильных соображений, подобрел и предложил сделать тест ДНК. Грей с энтузиазмом согласился, получить медицинское подтверждение было хорошим решением.
Все втроём они съездили в частную клинику, а потом решили прогуляться. Грея, ни разу не бывавшего в Сан-Франциско, супруги потащили на набережную посмотреть на мост Золотые Ворота. Джим, пребывавший в приподнятом настроении, болтал без умолку.
— Что, ребенок? Вы ждете ребенка? –воскликнул на сообщение о беременности брата Грей. — Значит, у меня будет племянник.
— Да, через семь месяцев, а у моего малыша будет дядя.
Растрогавшись, Джим крепко обнял нового брата. У Грея перехватило дыхание, он всегда был один, а теперь будет брат, зять, племянник. И Соло, которого он надеется вскорости назвать мужем. Джим отстранился и со слезами на глазах посмотрел на него, он тоже понимал это чувство. Они оба не знали своих корней и, узнав правду, обретя кровного родственника, познали умиротворение.
После прогулки супруги повели Грея в любимый ресторан. Оставшись один, в какой-то момент, он позвонил Соло.
— О, привет, ты чего-то хотел?
— Да, я хотел сказать спасибо, — слушая далёкий голос, сказал альфа. — Я сейчас в Сан-Франциско и большое тебе спасибо за всё.
— Ого! Ну, ты и метеор! Значит, всё хорошо, я рад за тебя.
— Джим чудо и я скоро стану дядей!
— Поздравляю, — у Соло послышались какие-то шорохи. — Ой, всё, мне пора. Ты сегодня прилетишь или до понедельника останешься?
— Сегодня.
— Хорошо, тогда увидимся вечером, а теперь я пойду, а то в банк опоздаю, — быстро попрощавшись, Соло отключился.
Пообедав и поболтав ещё пару часов, Грей засобирался домой. Супруги проводили его в аэропорт, обменявшись всеми контактами, братья обнялись напоследок и Грей направился на самолет.
***
Первым пропажу Соло обнаружил Мелвин. Босс должен был привезти из банка оплаченные счета, но в назначенное время не появился. Прождав безрезультатно, бухгалтер попробовал позвонить, но телефон Соло был отключен. Это обеспокоило Мелвина, он направился в кабинет босса. Эйдена ещё не было, он приходил позже, а заглянув в открытую дверь кабинета, понял, что тот пуст. Искать Соло или Ланса по всему клубу было глупо, поэтому Мелвин пошел к Маку.
Начбез выслушал нервного бухгалтера и связался с пультом охраны. Охранники доложили, что босс уехал три часа назад и обратно не возвращался. Дорога в банк занимала от силы пятнадцать минут. Мак позвонил банкиру, с которым Соло должен был встречаться, тот поведал, что клиент был, но давно уже уехал. Начбез вызвал Ланса к себе и расспросил, знает ли он, где сейчас его кузен. Тот тоже выдал информацию о банке и попытался дозвониться до Соло, но результат был нулевым.
Мак попытался отследить телефон и машину через геолокацию, но безрезультатно. Пытаясь не впадать в панику, все трое сели обзванивать больницы и полицию, узнавая об авариях и несчастных случаях. То ли на радость, то ли на огорчение, но результата опять не было.
Посмотрев на метания Ланса, на кусающего в прострации ногти Мелвина и прислушавшись к собственной интуиции, Мак произнес.
— Звони Вику, пусть подключает тяжелую артиллерию в виде своего отца.
***
Счастливый Грей сразу из аэропорта рванул в клуб. И на входе столкнулся с Лансом и Маком.
— Привет, куда так торопитесь?
— Грей? А ты не знаешь, где Соло?
— А он не у себя разве? –вопрос и неуверенный взгляд Ланса, брошенный на начбеза, не понравились Грею. — Так, в чем дело?
— В том, что мы не можем найти Соло, — спокойный голос Мака обмануть не смог, Грей его уже достаточно изучил, чтобы понять, что тревога не безосновательна. — По дороге из банка до клуба он исчез. Мы хотим проехать маршрутом, которым он ездил. Возможно, что-то выясним.
— Я с вами, а по пути вы мне всё расскажите.
На категорическое заявление возражений не последовало. Сев втроем в машину Мака, медленно поехали, внимательно смотря по сторонам, выискивая сами не зная чего. Дорога, даже на малых скоростях, заняла совсем немного времени.
— Парковочных мест очень мало, — заметил сидящий за рулем Мак.
— Вниз по улице расположена многоуровневая парковка, — указал рукой Ланс.
— Езжай туда, узнаем, может он там останавливался, — поддержал Грей. — Здесь машины Соло не видно.
Охранника стоянки пришлось простимулировать парой банкнот, после чего тот с радостью решил им помочь.
— Да, помню этого красавчика, — посмотрев на фото в смартфоне, сообщил немолодой полный альфа.
— А во сколько он уехал? — спросил Мак.
— Так он и не уезжал, — откликнулся охранник, но заметив озадаченность на лицах собеседников, полез проверять. — Ну, вот, точно! — ткнул он пальцем в экран старенького компьютера. – Отмечено время прибытия, а отбытия нет. Войти можно с разных сторон, а выезд только один, так что меня миновать нельзя. Да если хотите, можете сами проверить! Красавчику я сказал, что можно остановиться с пятого этажа по одиннадцатый.
Проверять естественно захотели и начали с пятого, решив нижние этажи оставить на потом. Долго ездить не пришлось, машина обнаружилась быстро. На Ланса, который уже хотел кинуться к машине, грозно рыкнул Мак.
— Смотреть буду я, — постановил он, доставая из бардачка черные перчатки. — А вы будете стоять рядом и ничего не трогать.
Грею, да и Лансу, приказ не понравился, но здравость решения признали оба. Мак осмотрел салон через стекло, заглянул под днище и попытался открыть дверцу, что сделать оказалось до крайности легко. Грей следил за каждым его движением, а вот Ланс, нервничая, ходил из стороны в сторону. Прощупав обивку и осмотрев панель управления, Мак выпрямился, но сказать что-либо не успел.
— Эй, парни, сюда! — внезапно воскликнул Ланс.
Грей с Маком, не сговариваясь, рванули на голос. Ланс ушел недалеко, до ближайшей колонны, державшей потолок, сидя на корточках, он что-то разглядывал на полу.
— Это смартфон Соло, — пояснил Ланс, указывая на кучку обломков. — Его явно ногой раздавили, а потом пинком придали ускорения. Где мой кузен, где его искать?
— Нужно вызывать копов, — доставая телефон, ответил Мак. — У нас классическая картина похищения. Человек пропал, телефон его разбит, в машине всё на месте, кроме вырванной с корнем сигнализации. Ланс, звони опять Вику, сообщи последние новости. Нам нужно, чтобы сенатор на копов надавил. Чтобы шевелиться активнее начали, а не послали нас, обозвав паникерами.
