В тебе слишком мало ненависти, братец.
Я убью тебя!!!
Ты знаешь, где меня найти.
— Я УБИЛ ТЕБЯ, МРАЗЬ!!! НАКОНЕЦ-ТО!!!
Брат, я теперь всё знаю! Обещаю, Я ОТОМЩУ ЗА ТВОЮ ИЗУРОДОВАННУЮ ЖИЗНЬ! Пусть ты никогда этого не узнаешь…
Саске с нетерпением листал заветную книгу, но разочаровался, не найдя в ней ни одной новой записи. Прежде чем закрыть книгу, он ещё раз проскользил взглядом по исписанной странице и вдруг обнаружил, что там лежал засушенный листик. Верхняя часть его напоминала тонкую сеточку, состоящую из прожилок; нижняя часть листа была бордовой. «Что бы это значило?» — подумал Саске, не выпуская из рук подарок от его брата. Буквально послание с того света. Но что он мог подразумевать под этим? Итачи, вечно ничего не объяснявший по-нормальному, явно загадал своему брату очередной ребус.
— Саске-кун, — мягко и тихо прозвучало неподалёку от него. Сакура, как ни в чём ни бывало, смотрела на него ласково и слегка застенчиво. Как будто бы он не обижал её всю жизнь. Как будто бы война, закончившаяся пять минут назад, и не начиналась вовсе. Только разодранная одежда и усталый вид её лица напоминали о том, чему не суждено больше повториться. Она стояла перед ним, держа в руках собранные ветки, чтобы развести костёр. Точно, они же вместе отправились собирать хворост. Задержатся ещё немного — и Наруто с Какаши будут их искать. Блин. Какие все правильные.
— Я… — он отвернулся от неё, чтобы не смотреть в глаза. Не привык. Да и стыдно после всего, что произошло. — Я нашёл кое-что, это от Итачи.
— Итачи? — она произнесла это несколько взволнованно. Сакура же не знала об Итачи ничего, что было после его «первой смерти». Несомненно, для неё он был страшным человеком, чудовищем и вообще… он умер.
— Ах, ты же ничего не знаешь. Он был хорошим человеком.
— Хорошим?!
— Потом расскажу. Сейчас это не важно… — он почувствовал лёгкое головокружение, но решил не придавать этому значения. Он напряжённо думал, что же мог значить этот лист, положенный в книгу. — Сакура, ты же разбираешься в растениях?
— Да, но в основном в лечебных.
— Что это за лист? На какое растение похоже?
— Это… — она напряглась, рассматривая его. — На яблоню похоже.
— Яблоня… — повторил Саске, не отрывая взгляда от листа.
— В любом случае, это всего лишь лист, он мог и с дерева упасть. Успокойся, — произнесла она.
— Нет. Это не просто лист. Здесь, тем более, нет таких деревьев вокруг, оглядись.
— Да, и в правду. Но могло ведь и ветром принести.
— На ту самую страницу, где были записи? Нет, тут загадка. И загадал её Итачи, это точно. Яблоня… Лист… — цедил он, пока его сознание не наткнулось — о чёрт! — на «сакуру». Цветущая яблоня! Неужели Итачи имел в виду именно это?! Покрываясь испариной и закусив губу, он поднял взгляд на неё.
— Саске, отдохни, пока не упал, — услужливо подсказала Сакура, приглашая немного посидеть. Он автоматически послушался.
— Как ты поняла? — немного помолчав, спросил он. — Голова и в правду кружится.
— Ты стал бледным. Я же медик, такое легко видно, — улыбнулась она, подавая ему фляжку с водой. Он вспомнил ту незначительную часть разговора, когда Сакура изъявила желание именно так разделиться по двое, чтобы, если что, подстраховать. Теперь он понял. Отправься он вглубь леса с Наруто, они бы оба могли замертво упасть от усталости. А Какаши бы недоверчиво следил за ним, доводя до очередного психоза. Сакура же по-мудрому не навязывалась.
— Это могли знать только мы с братом. Только мы. Что же именно? — почти шёпотом рассуждал Саске. Но, серьёзно, если бы Итачи и в самом деле хотел зашифровать слово «сакура», он бы положил сюда цветок, а не лист яблони.
Где-то вдалеке Саске почувствовал чакру приближающегося Наруто. С резким порывом ветра сеточка листика отделилась и улетела вдаль, а Саске испуганно и тревожно следил, как она, подобно лёгкой бабочке, исчезает из поля зрения.
— Эй, вы тут, да? — радостный крик Наруто. За ним и Какаши подоспел. Значит, они с Сакурой уже довольно долго находились в лесу, и эти двое что-то заподозрили.
Саске вздохнул. Толпа — худшее наказание для него. Пусть эта толпа и состоит из самых близких людей.
— Наруто, — как всегда, строго произнёс Саске, вытянув вперёд крепко зажатый в руке лист. — Что это?
— Э, чего? А мне-то откуда знать?! — тот состроил забавную рожицу. — Ты что, гербарий решил собирать?
— Придурок тупой.
— Кхм, — вмешался Какаши, до этого молча наблюдавший за своими учениками.— Пол-листа.
— Именно, пол-листа, — повторил Саске, бережно убирая артефакт в книгу.
— Вы же вроде за хворостом отправлялись, датте…
— Да, вот сколько собрали, — перебила Сакура, не желая слушать Наруто с его поучениями и стёбом. — Может, тут костёр разведём? И прохладно, и тихо.
— Хорошая мысль, — одобрил Какаши.
— Пол-листа! Точно! — подпрыгнул Саске, тут же свалившись обратно. Резкие телодвижения трудно ему давались после утраты руки. Сильно кружилась и горела голова, ужасно болело плечо, за которое он машинально схватился. От боли он даже прослезился. Но губы улыбались. — Я понял.
— Саске, успокойся, — Сакура быстро намочила бинт и положила его на горячий лоб своего возлюбленного. Рана вновь открылась, и Сакуре пришлось останавливать кровь, хоть сил у неё оставалось не слишком много.
— Пол… Листа… Точно, — бессвязно шептал Саске. Наруто и Какаши молча смотрели на бедного сумасшедшего и такого родного Саске, которому тоже требовался отдых и лечение. Наруто пожалел, что у него сейчас самого не осталось сил, благодаря которым он мог бы помочь своему другу мгновенно, как исцелил Какаши-сенсея. Но чакра Курамы во время последнего боя пропала на неопределённое время.
***
Очнувшись от бреда, Саске обнаружил себя всё в той же компании. Они только что пообедали и предложили поесть и ему. Какие они были добрые по отношению к нему, он не заслуживал этого. С другой стороны, его всё чаще стало посещать тёплое чувство беззаботной радости, как когда-то давно, когда всё ещё только начиналось. Снова можно было наслаждаться спокойствием природы и никуда не торопиться, и ни о чём не думать — Саске так отвык от этого! Долгие годы в «плену» Орочимару, потом в подземельях Тоби — они как будто замыливали его взгляд, всё больше и больше заслоняя от солнечного света, пока он не привык окончательно к скуке и влажному запаху катакомб, к напряжённой тишине, изредка нарушаемой мышиным писком и невнятным эхом от шорохов или шагов.
Он лежал на траве, разглядывая звёзды. Рядом лежали все остальные, как и когда-то, расположившись по кругу в виде лучей — так удобнее было разговаривать. Долгую спокойную тишину решился нарушить Саске. Он знал, что эти люди над ним не посмеются, а даже наоборот, внимательно выслушают.
— «Пол-листа» значило «Полиция Конохи».
— Думаешь? — отозвался Наруто, очнувшись от дремоты.
— В детстве я хотел быть таким же, как Итачи. Я и не сомневался, что он станет служить в полиции, как и наш отец.
— Твой брат работал в полиции Листа?! — удивился Наруто, от эмоций даже перевернувшись со спины на живот.
— Нет, Итачи служил в АНБУ, — вставил Какаши, погружаясь снова в свои думы.
— Впервые мне не терпится вернуться в Деревню, — Саске был сейчас откровенен как никогда прежде.
Со стороны Сакуры послышался глухой вздох. Она села на месте, закрывая своё лицо. Услышать от него такие слова она уже и не мечтала. Горячие слёзы опаляли глаза, щёки и ладони.
— Неужели… — прошептала она сквозь слёзы, — неужели ты и в самом деле вернулся?
Саске лишь повернул голову в её сторону. Сил подняться не было. Он собирался что-то ответить, но очень смущался присутствием Наруто и сенсея.
— Я тоже хочу в деревню! — Наруто решил сменить направление разговора в более весёлое русло. — Наедимся рамена до отвала!
— И выспимся. Неделю отдыха я всем нам обеспечу, — улыбался Какаши.
«Наконец-то наша команда снова воссоединилась!»
«Он возвращается домой!»
«Ура, неделя отдыха и рамена — то что нужно, чтобы восстановить силы!»
«Больше никакого груза мести. Так легко на душе!»
Каждый думал о своей радости, и мягкий сон без сновидений закутывал их счастливые лица.
