Мой милый желтенький друг

POV Бартоломью. Работа! Только работа и ноль свободы! Чего ради мы ноги отбиваем, гоняясь за людишками? Почему мы не можем жить спокойно, не думая о том, что наше измерение подвергнется разрушению? Почему я не могу отложить топор в сторону и на минутку присесть? Я хотел бы иметь того, ради кого жить. Вы спросите: "А как же Смотрители?" Нет, они мне никак не родны. Они вечно дерутся и спорят, и многие из них мне больше напоминали роботов, запрограммированных только на охоту. Сегодня я хотел посмотреть на миграцию Ужасных Утят, но, как всегда, надо было побегать. Почему бы Бирс не взять отпуск и не отдохнуть? Уже третий человек за последнюю неделю! Вроде братья и без меня справлялись еще в лабиринте. Зачем мне надо было торчать на стреме? Куда бы охотнее мне было понаблюдать за желтыми монстрами, живущими в канализации. Не знаю, как всем остальным, но почему-то мне очень импонируют Утки. Иногда хотелось уплыть вместе с ними. Они такие свободные и независимые! Хочу к ним! Или хотя бы познакомиться с ними! Очередной погибший человек был унесен в зал превращения на руках статуи. И все это без моей помощи! Опять! Клэнси с его компанией просто элита! Они уничтожают людей, как блох! А я там, как будто, просто для галочки... Я решил уйти вниз, под поместье, в канализацию, где и проплывали Утки. Я достаточно быстро спустился. В нос ударило жуткое зловоние, а мне в принципе было без разницы. Даже эта грязная вода с плавающими крохами мусора теперь мне была роднее, чем само поместье. А в самых глубинах канализации, наверное, я буду чувствовать, как Уточка в воде. - Эх, как же я хотел увидеть этих красавцев, - прошептал я, садясь на корточки перед канализационным желобом. Вода еще не успокоилась, волны все еще плавно перекатывались, словно минут пять назад здесь были птицы. Я бы мог бесконечно смотреть на эти волны. Вдруг раздалось жалобное кряканье. И опять. И опять. - Утка?! - крикнул я и бросился на звуки. Примерно через пару минут я наткнулся на... Ужасного Утенка! Настоящего! Живого! До этого я только на картинках их видел! Да! Это он! Высокий, грязно-желтый, немного дырявый, с пустыми глазами и на длинных тонких ногах, но относительно тела они были короткие. Как он бегает, имея такое непропорциональное тело? Ну мне не важно! Он прекрасен! Я слышал, что в брачный период они проявляют себя как очень грациозные создания, привлекая самочек танцем, похожим на балет. Ух ты! Посмотреть бы... Утенок бился об стену и кричал, будто звал сородичей на помощь. Я спрятался, чтобы не спугнуть его. Иногда он пытался прыгать, но неудачные попытки "пройти" лишь только изматывали бедняжку и заставляли иногда переворачиваться и барахтаться. В итоге, Утка сдалась. Я должен помочь этому несчастному созданию! - Привет, малыш, - Утка обернулась. - Что с тобой? Почему ты один? Монстр злобно зашипел, готовясь, видимо, пустить в бой свою кукушку. - Не бойся, - мягко говорил я, медленно приближаясь к Утенку. - Я такой же монстр, как и ты. Я Золотой Смотритель. Он, поняв ситуацию, даже подплыл поближе, покачиваясь. - Портал, чтоли, не работает? - спросил я монстрика. Тот крякнул. Тут вроде был активатор порталов на случай, если он закроется. Это был магический рычаг. Я быстро нашел его и открыл путь Утке. - Плыви, малыш, домой. Тот радостно даже встал, но тут же упал в воду, которая все-таки удержала его на плаву. - Ой, что с тобой?! Я вытащил Утенка на сушу. Я осмотрел его. Вроде не раненый, крылья в порядке, голова тоже, хвост целый... И наконец, я нашел проблему - Утенок сломал ногу! - Ой, бедняжка! Тебя надо вылечить! Пойдем со мной. Я был крупным Стражем и достаточно сильным, чтобы взять на руки Утку. Она не была тяжелой, и поэтому я легко принес ее в свою комнату. Утка немного испугалась нового места и хотела было убежать, но сломанная нога не позволила плану осуществиться. Она снова упала и даже ударила клювик. - Ох, осторожно, малыш! - сказал я, сажая своего гостя на корточки. Чуть позже он уже сориентировался, что к чему, и решил осмотреть мою обитель. Не скажу, что я чистоплотен. Вот уже третью неделю не убирался. Остальные Стражи чуть ли не каждый день моются и каждую неделю проходят все поместье с тряпкой и шваброй. А я? А я как "серебряный среди золотых". Не знаю, почему, но мне по душе моя уютная грязная комната. Пыль летала ошметками, постель уже давно не вытряхивалась, в некоторых местах пауки расставили сети... А я, как бы мне не было стыдно признаваться, тот еще грязнуля. Сколько я не мылся? Надо как-нибудь залезть в ванну. Заставить себя! И комнату тоже стоит привести в порядок. Или нет? Мне и так хорошо... А Утка даже обрадовалась такой грязи и выбрала место, где больше всего мусора. Я постелил туда небольшой матрас, чтобы ему не надо было лежать на полу. Утенок устроился поудобнее и даже заснул. Когда монстр проснулся, я вернулся к нему с бочкой человеческого мяса, которое еле смог утащить незаметно. - Говорят, ты любишь, - прошептал я, пододвигая еду к Утенку. Он понюхал ее и принялся уплетать. Я же аккуратно приблизился к ногам монстра. Одна из них распухла и на ощупь была не холодная, как другая, а достаточно горячая. - Какие у него ноги тонкие! - сказал я, пытаясь наложить шину на перелом. - Боже, а вдруг еще больше вреда нанесу своими-то ручищами? А вдруг дернется? Сердце колотилось, руки дрожали, а еда быстро улетала в желудок Утенка. Перелом не был открытым, поэтому не пришлось обеззараживать, ну и слава Малаку! Я вообще ничего не знаю о том, как лечить! Чтож, придется рискнуть! Я аккуратно наложил шину и закрепил. - Вот так, вроде неплохо, - сказал я себе. Теперь надо ему надо дать обезболивающего. А то я же вижу, что эта боль заставляет этого бедняжку плакать. Он не должен страдать! Я этого не позволю! - Так, дружок, может ты меня не поймешь, но ты не должен двигать лапкой, - заговорил я с желтым монстром. Тот, судя по его глазам, внимательно слушал и... скорее всего, догадался, что я хотел донести. Он сел так, чтобы не напрягать поврежденную ногу. - Ты такой красавец, - прошептал я гостю. - Надо тебя как-то назвать. Может... - я почесал подбородок. - Может, я буду величать тебя... Педро? Голосуем? Утенок вопросительно вскинул головкой. - Единодушно, ха-ха, - засмеялся я. - Быть тебе Педро. Через пару часов Педро уснул снова. Я постарался быть тихим, поэтому решил немного порисовать в блокноте на кровати. А что же рисовать? Я снова поглядел на Утенка и понял, что обязан нарисовать его. Какой он милый, когда спит! Я бы мог вечно за ним наблюдать... Вот на бумаге появилось тело Утенка. За ним - клювик, крылышки, конус на голове и ножки. Нарисованный Утенок плавал в воде, гребя лапами. - Вроде получился, - сказал я себе, осматривая рисунок. - Эй, Бартоломью, срочный сбор! - сказал громко один из Стражей. - Да иду, иду, - закатив глаза процедил я. К сожалению, голос статуи разбудил Педро. Он от неожиданности передернулся и испуганно закрякал. Пришлось успокаивать...

***

Через час я вернулся обратно. Первое, что бросилось в глаза, это то, что Педро что-то разглядывал. Я подошел поближе. Утенок положил перед собой мой рисунок, и... ему понравилось? Он, подняв взор на меня, довольно закрякал. Ему понравилось! Я смотрел ему в глаза и улыбался. Эти два разных по размеру отверстия так завораживали... Такие черные и глубокие... И так напоминали мои... Утенок тоже смотрел мне в глаза и издавал звуки, словно благодаря меня за помощь.

***

Через пару месяцев Педро выздоровел, и настала пора ему вернуться домой к настоящей семье. Я отвел его в канализацию и открыл портал. - Ну же, Педро, - сказал я ему. - Теперь ты... вернешься домой к братикам и сестричкам. Утка хотела пуститься в плаванье, но развернулась, подбежала ко мне и принялась тереться об мое тело. - Я люблю тебя, Педро, - сказал я, поцеловав своего питомца в лоб и обняв. Он же прижался ко мне еще больше, а я не собирался его отпускать. Он стал мне словно братом. И я понял, что без Педро мне тьма не будет мила. Однако, этому Утенку тут, в третьем портале, не место. Его ждут родные каналы канализации. Но если было бы можно, то я бы его с удовольствием оставил у себя. Но... таковы правила. Я из третьего кошмара, а он из четвертого. Нам в принципе можно видеться, но Педро сейчас нужно вернуться к родным. Они, наверное, волнуются. Я выпустил из объятий своего друга. - Ну же, Педро! Ты должен плыть домой, пока, - сказал я с грустью. Для меня расставание было крайне мучительным. Утка посмотрела на меня так, как будто думала, что мы никогда больше не увидимся. - Я сказал "пока", а не "прощай", - произнес я. - Мы еще увидимся, я уверен. Утка что-то прокрякала и поплыла в четвертый кошмар. Когда он исчез, я невольно вздохнул от печали. У меня было такое чувство, что я лишился частички себя. В груди и носу закололо. Вот что бывает, когда расстаешься с кем-то дорогим твоему сердцу... - Я не должен грустить, Педро вернется, - успокоил я себя и побрел обратно.

***

Прошла неделя с отплыва Утенка. Я каждый день бегал к водостоку в надежде встретить своего друга, но его не было. Я уже потерял всякую надежду. Но все-таки я снова вернулся к тому месту, где впервые столкнулся с Уткой. - Педро! - крикнул я. Тишина. - Педро, ты здесь? То же самое. - Он, наверное, уже забыл... Вдруг по воде прошли волны и послышалось кряканье. Я посмотрел вперед - мой друг плывет! - Мой милый желтенький друг... ты здесь...