***
— Астрид, я…я… спасибо, что…кхм…поменяла своё мнение обо мне…я рад, что последнее лицо, которые я увижу перед смертью — это твоё лицо… Блондинка лишь улыбнулась на слова зеленоглазого своей самой милой улыбкой и, посмотрев на него с теплотой, взяла его руку в свою. Иккинг улыбнулся в ответ, посмотрев на сплетённые руки. — Как бы странно не звучало, но я тоже рада, что встречу свою смерть с тобой, Иккинг. Гриммель закатил глаза, так как был человеком не очень любящим всякие нежности.***
Смертохваты вплотную окружили подростков. Лицо седовласого охотника растянулось, наверное, в самой широкой ухмылке, которая только может быть. Но хруст веток и шорох сзади заставили лицо мужчины стать серьёзнее и даже немного вытянуться. Он снова ухмыльнулся и, резко обернувшись, выстрелил из своего арбалета. Но Ночная фурия ловко увернулась от дротика с ядом и через два прыжка оказалась прямо перед охотником. Беззубик повалил Гриммеля на землю и, оттолкнувшись от груди мужчины, побежал дальше и вскоре издал залп в одного из Смертохватов. Дракон пискнул и упал замертво. Остальные его сородичи взвыли и побежали на чёрного, как ночь, дракона. Но Гриммель свистнул, и его убийцы резко остановились, в отличие от Беззубика. Он стремительно обогнул Смертохватов, увернувшись от очередного дротика Гриммеля. Ночная фурия схватила своего всадника за капюшон и стремительно взмыла вверх. Иккинг крепче сжал руку Астрид, поэтому два подростка болтались в воздухе. — Вот видишь, я знал, что ты не бросишь! — нервно отозвался шатен, пытаясь разглядеть своего хранителя. — Астрид, ты в порядке? — Да…вроде бы… — Я найду вас, отберу твоего дракона, уничтожу всё, что тебе дорого, этот город станет моим! — злобно крикнул им вслед Гриммель. Пролетев достаточно далеко, Беззубик начал снижаться и вскоре отпустил капюшон своего друга, который пару секунд до этого отпустил руку девушки. Оба подростка приземлились, сделав кувырок. — Беззубик! Где же ты был! Как я за тебя волновался! — чуть ли не плача сказал шатен, обнимая своего дракона. Астрид робко стояла в стороне и с восхищением смотрела на Ночную фурию. — Где ты был? Не смей больше так пугать! Плохой дракон! — по-детски пригрозил дракону пальчиком парень. — А кстати. Я не знаю, помнишь ли ты…или нет, но это Астрид. — робко проговорил зеленоглазый, показывая в сторону блондинки. Беззубик радостно закивал, подбежал к уже напуганной девушке и лизнул её в щёку. — Иккинг? Всё хорошо? — А? Что? — очнулся от собственных мыслей Хеддок младший. — Я…Астрид, я тут подумал над словами Гриммеля…он сказал, что наш город скоро станет его…что это значит? — Не бери в голову, Иккинг, он просто растерялся и решил вселить в нас страх. Но ты… то есть мы справимся. — сказала голубоглазая, взяв парня за руку и с надеждой заглянув в его глаза. Зеленоглазый выдохнул и улыбнулся в ответ. Девушка крепко сжала руку шатена и, кивнув, отпустила её. Она отошла на несколько шагов, чтобы рассмотреть Беззубика получше. Она присела рядом с довольной рептилией и почесала ему пузо, от чего дракон заурчал ещё громче и высунул язык. — А…Иккинг, можно вопрос? — спросила Астрид, повернув свою голову на 90 градусов. — Да… наверное… — пожал плечами получатель вопроса. — Что ты имел ввиду, говоря что…рад, тому, что лицо, которое ты последним увидишь перед смертью — это моё лицо?..– спросила Хофферсон, оторвавшись от Ночной фурии. Иккинг нервно прикусил губу и перевёл взгляд на своего дракона. Беззубик валялся в густой траве, довольно урча и слегка подёргивая задней лапой, поэтому на его помощь рассчитывать было бессмысленно.