***
— Атто, что это? — когда Эру исчез из Маханаксар, и валар по одному покинули свои троны, Тьелперинкваро первым оказался возле мотоцикла. Провёл рукой по рулю. Присев на корточки, с интересом начал осматривать странного «железного» коня, которого дядя, видимо, привёз с собой из Эндорэ. Подошедший чуть позже Искусник задумчиво потёр подбородок. — Морьо в десять раз быстрее нас добрался сюда на этой повозке. — Ты думаешь, это повозка? А можно я на этом поеду? — Келебримбор с горящим взором оседлал мотоцикл. Никакой реакции. «Конь» не сдвинулся с места. — Эдайнская магия? — Скорее это механизм, а не волшебство, — Атаринкэ пядь за пядью исследовал неизвестное устройство, в то время, как его сын вцепился в руль. Чуда не произошло, «повозка» осталась неподвижной. — Давай-ка вернёмся домой верхами? Потом вместе с Карнистиром заберём это чудо эдайнской мысли. — Но атто! — Тьелперинкваро не торопился расставаться с мотоциклом. — Прошу тебя! Лучше сразу, вдруг оно исчезнет? — Тьелпе, посмотри, все уже покинули Круг Судеб. Ты должен сначала разобраться в управлении, а потом пробовать ездить на этой штуке. — Атто, не жди меня, я догоню вас, — и обгоню, подумал про себя Келебримбор, по очереди прикасаясь к различным частям «железного» коня и смотря на его реакцию. Мотоцикл был неподвижен. — Не выдумывай, если оставаться, то вместе, — Куруфин даже не взглянул в сторону собиравшихся уезжать родственников. — Как же оно работает? Тем временем Нолофинвэ попытался высказать старшему Лорду Первого Дома своё недовольство по поводу угнанного Карнистиром коня, на что подошедший к ним Финвэ вдруг рассмеялся и положил руку на плечо сердито хмурившего брови Финголфина. — Сынок, успокойся. — Атто, возьми этого, — к ним торопливо подошёл Финдэкано, подводя своего коня. — А ты? — нахмурился Нолофинвэ, но в седло запрыгнул. — А я… — Астальдо обернулся к Арэдэли. — Сестрёнка, ты уступишь мне свою лошадь? — Да, конечно, — Ириссэ привычно запрыгнула на коня позади Тьелкормо. — Забирай, брат. — Вот и разобрались, — Нолдоран кивнул сыну и внукам, с улыбкой садясь в седло своего вороного. — Путь неблизкий, поторопитесь.***
Ладья Ариэн неспешно проплыла по небу, а Карнистир с Летицией ещё были в середине пути. Тени всё удлинялись и удлинялись, а серый конь Финголфина неторопливо шагал по обочине дороги. Девушка освоилась в седле и начала с интересом изучать новый мир. — А как называется это растение? Мори, а что за птица сейчас поёт? А мы были в садах Лориэна? А ты… А мы… А я… Когда Морьо устал отвечать на непрерывно сыпавшиеся вопросы девы, он спешился и пошёл чуть впереди всадницы, однако молчание Летиции длилось недолго. Она некоторое время рассматривала пейзаж и почти сразу попросила друга помочь ей спешиться. Сбегав в кустики, со страхом взглянула на высоченного жеребца. — Мори, а можно я пройдусь пешком? — Нет, нельзя! Иначе мы будем вечность тащиться до города! — вскипел нолдо. — Быстро в седло! — Ну пожааалуйста, — Летиция обхватила друга за шею, когда Карнистир поднял её на руки, чтобы вновь посадить на спину коня. — Я боюсь, что упаду! — Вон смотри, скоро гроза будет. Мы промокнем, если не поторопимся, — рыкнул Морифинвэ, закинув девушку в седло и запрыгивая следом. — Нам нужно спешить! — Ой, правда? Тут бывают грозы? — И бури, и дожди с градом, — эльф двинул коня широкой рысью, но девушка тут же взмолилась о пощаде. — Ооо, Мооориии… пожалуйста… помедленнее! — Хорошо, — шумно выдохнул Карантир: видит Эру, он пытается остаться спокойным! На его скулах выступили красные пятна, но Летиция не замечала этого, сидя в седле перед ним. Пара часов прошли в молчании, но потом деве стало скучно и её опять потянуло на расспросы.***
Мотоцикл громко взревел, и пасшиеся неподалеку лошади испуганно взвились на дыбы. Атаринкэ побежал их успокаивать, а Тьелперинкваро с гордым видом смог проехать несколько метров вперёд. Мотор заглох, но эльф успел выставить ногу в сторону, не дав железному коню завалиться на бок. Вновь завёл мотоцикл, и тот с грохотом пронёсся мимо отца. Искусник проводил долгим взглядом уехавшего сына, громкими криками выражавшего свою радость по поводу ожившего чуда техники, и предпринял новую попытку дозваться свою испуганно прижимавшую уши кобылу. Когда ему это удалось, Тьелпе успел превратиться в маленькую точку на горизонте. — Что это? — всадники прислушивались к нарастающему звуку мотора, а их кони беспокойно прядали ушами. — Сын? — Финвэ застыл в седле, именно в этот момент уловив слабое осанвэ Фэанаро. Когда мимо него по дороге промчался правнук на мотоцикле, вороной Нолдорана, как и все остальные лошади, шарахнулся в сторону от грохотавшей странной повозки и грудью вломился в густые заросли спиреи и гортензии. Едва успокоив своих коней, внуки попытались догнать короля, однако это было не так легко. Внезапно налетевший порыв ветра взъерошил длинные гривы и растрепал волосы эльфов. — Что? Откуда взялась туча? Только что небо было чистым! — придержав лошадей, всадники с удивлением оглядывали стремительно темнеющие окрестности дороги. — Ириссэ, поезжай домой с Лэхтэ, — Тьелкормо попытался уговорить беременную Арэдэль не гоняться верхом по лесу во время грозы, однако нолдиэ упрямо покачала головой. — Я с вами! Деда нужно найти! Турко, ты можешь дозваться его коня? — Не могу, что-то мешает, — мотнул головой Светлый, сквозь завывание ветра прислушиваясь к удалявшемуся топоту копыт. — Туда!***
Налетевший ураган рвал с придорожных деревьев листву, с треском ломал сухие сучья, но сквозь шум бури Карантир услышал такой знакомый звук мотора. — Летиция! Слезай! — Что? Мори, что случилось? — девушка в недоумении покинула седло, вновь ощущая под негнущимися после долгой езды ногами твёрдую почву. — Кто-то из братьев едет! — перекрикивая свист ветра, эльф безуспешно пытался успокоить испуганно храпящего, попятившегося с дороги в кусты коня. — Откуда знаешь? — Летиция с округлившимися от страха глазами наблюдала, как широко раздуваются ноздри животного, и жеребец зло прижимает уши. — Ты не слышишь? Вот морготово отродье! — Карантир отскочил от вставшего на дыбы коня, заслоняя подругу собой. Скакун громко заржал и рванул прочь - на дороге показался мотоцикл. — О! Мотор! — дева не могла поверить своим глазам, откуда здесь современная техника? — Стой! Тьелпе, стой! — Морьо бросился наперерез мчавшемуся племяннику. — Дядя? — от неожиданности Келебримбор прибавил газу - Карантир оказался проворнее, успев вцепиться в высокий руль и выкручивая его в сторону. — О боже! Нет! — Летиция в ужасе закрыла лицо руками, а эльфы вместе с мотоциклом очутились в придорожных кустах. Порывы ветра усилились ещё больше, когда они вновь выбрались на дорогу, а с небес загрохотал первый гром. — Тьелпе, только попробуй его сломать! Голову откручу! — не обращая внимания на ушибы и текущую из ссадин кровь, Карнистиро бегло осмотрел своего «стального» коня и с облегчением вздохнул. — Лет, всё в порядке! Можно ехать! — Эй, а я? — Келебримбор, прихрамывая, подошёл к мотоциклу. — А ты поймаешь коня! Где-то там! — Мрачный ткнул пальцем в кусты, помогая Летиции сесть на заднее сидение и заводя мотор. — Но, дядя! — громко возмутился племянник, но Карантир даже слушать его не стал, уезжая в сторону Тириона. На дорогу упали первые капли дождя.