(Возможно я люблю тебя) Мы слишком молоды для любви

don’t act like it’s a bad thing to fall in love with me— justin timberlake

Это похоже на начало. Оно мягкое. Чувство, будто это сон. Чувство, что каждое клише, которое Тэхён вложил в свою лирику и умноженное на тысячу. И он впервые понимает, почему песни о любви так хорошо продаются. Чонгук отстраняется первым, на некоторое время откидывая голову назад, с полуоткрытыми глазами сверкающими в свете, с таким выражением счастья на лице от этого он выглядит совершенно пьяным и если Тэхён думал, что его сердце не может биться сильнее, он явно ошибался, когда же оно, как отбойный молоток начинает биться, порываясь выпрыгнуть из груди. Святое дерьмо, смутно думает он, этим крашем был он сам. Ахуеть, думает он, губы покалывают, подождите, правда? Чёрт возьми. Вау. Чёрт возьми. Что. Чёрт возьми. Как долго? Чёрт возьми. — Черт, — наконец с тонким белым шлейфом выдыхает Чонгук, кончик его носа покраснел от холода и сейчас от ухмылки у кого-то треснет ебало. — Я так давно хотел это сделать. Тэхён — продюсер, которому платят за то, чтобы он писал прозу и жил на это, углубляясь в свой словарный запас поэтически отвечает: — Ха-ха, прикольно. В свою защиту, он всё ещё шатался и пытался разобраться в своих мыслях, которые включали в себя «отличную» работоспособность мозга, такую как:ебать меня раком, Чонгук только что сказал «так давно», стоп, как долго, и между прочим этот тротуаробщественное место. К счастью, Тэхен смог собрать достаточно стыда, чтобы мысленно ударить себя, прежде чем Чонгук разразился легким смехом, кончики его ушей покраснели, а в уголках глаз появились морщинки, когда он прикрыл рот рукой. — Согласен, — хмыкает Чонгук. Он выглядит так хорошо, так привлекательно, так наивно, это серьёзно похоже на сон. Тэхён позволяет себе забыться и жить мгновением, прежде чем реальность снова пронесется мимо и дёрнет его за воротник. Группа хихикающих девочек-подростков спешит мимо, дыхание кружится в белых клочьях между падающим снегом, и он на мгновение паникует, пытаясь понять, были ли они достаточно близки, чтобы увидеть. Он прячется за Чонгуком, прежде чем становится ясно, что они даже не замечают их. Потом он вспоминает. Чонгук импульсивен. Этот сигнал, проверка здравомыслия, нежный толчок против раскачивающегося маятника, перед тем, как девочки завернут за угол, и Чонгук снова наклонится. И я не хочу, чтобы ты снова страдал. Так, что на этот раз Тэхён немного отступает, теперь вполне осознавая, насколько открытым и публичным было место, в котором они находились, упираясь рукой в грудь Чонгука и бормочет: — Э-эм. Ухмылка мгновенно исчезает с лица Чонгука, и его брови, с оттенком тревоги, сдвигаются в замешательстве. — Это просто, эм, внезапно? Мне просто нужно еще немного... — времени? Пространства? Честно говоря, и то и другое, чтобы расставить приоритеты. Он изо всех сил пытался понять, как это выразить, когда понимание распространяется по лицу Чонгука, и поэтому Тэхен просто оставляет всё так, как есть. — ...подумать. О-об этом. — Ладно, — Чонгук мнется, выражение его лица и весь его вид слегка пришибленный. — Да, э-э... нет никакого давления. Это просто... просто я хотел, чтобы ты знал. Тэхён не знает, что ещё ответить, кроме медленного кивка. Его лицо, вероятно, горит ярко-красным оттенком сейчас, и он не может понять, как остановить его сердце в груди. — Потому что, — голос Чонгука звучит с намеком на решительность. — Начиная с этого момента, тебе лучше начать обращать внимание. — На что? — Тэхён фыркает, стряхивая снег со своей челки. — На меня, — Чонгук засовывает руки в карманы и говорит с легкой ухмылкой на губах. — Зачем? — Тэхён скорчил гримасу. — Затем, что, — Чонгук кивает головой, а глаза складываются в две полумесяца. — Я заставлю тебя влюбиться в меня. Реплика настолько банальна, что Тэхён удивлённо хихикает, но то, как Чонгук смотрит на него из-под света, снова полный решимости, убивает ответ на его губах. — Думаешь, я шучу? — говорит Чонгук, поднимая брови, глаза снова сверкают, в языке его тела появляется характерная дерзость. — Я серьёзен, я заставлю тебя влюбиться. — Да, я услышал тебя в первый раз, — торопливо говорит Тэхен, внутренне съеживаясь, когда его лицо начинает нагреваться. Он идёт по тротуару, скрестив руки на груди, направляясь к своей машине. — И? — Чонгук быстро следует за ним, не отставая. — Э… удачи с этим, — говорит Тэхён, натягивая шарф повыше на лицо, чтобы скрыть румянец, и соизволив упомянуть, что он уже на полпути. — Спасибо, — Чонгук закусывает губу, когда они сворачивают на соседнюю улицу, где припарковался Тэхён, натягивая капюшон на голову. — Но не думаю, что она мне понадобится. — Дерзкий, как черт, клянусь, дети в эти дни… — Тэхён закатывает глаза и бормочет в шарф. — Во-первых, я не ребенок, — Чонгук выглядит как никогда довольным. — Уже как три года. Тэхён отводит взгляд, уши начинают становиться теплыми и красными, потому что, эм, да, он, блять, в курсе. — И во вторых... — Чонгук внезапно дергает за шарф Тэхёна, открывая пылающий румянец, который он пытался скрыть. Самая дерьмовая ухмылка начинает расползаться по лицу младшего. — ...опять же, не думаю, что им буду. — Ты не мог бы? — Тэхён неубедительно кашляет и тянет шарф обратно вверх. — У меня... простуда... — Конечно. — Да, — настаивает Тэхен. Краем глаза он замечает свою машину и быстро идет к ней. — Ну, спасибо, что проводил, это моя машина, пока. — О, хорошо, — Чонгук моргает. — Слушай, а меня можешь подвезти? — Зачем? Тут всего то один квартал вниз, — фыркает Тэхён, когда открывает дверь своей машины. — Тут больше, чем один квартал, — пожимает плечами Чонгук, открывая дверь со стороны пассажира. — Учитывая, что мне нужно разморозить окна, будет быстрее, если ты просто пойдешь пешком. — Дело не в скорости, — говорит Чонгук и пожимает плечами. — Тогда в чём? Слишком холодно? На улице не так уж и холодно. — Нет, — Чонгук прислоняется к машине. — Даже если только и на минуту, я хочу проводить каждую секунду с тобой. Тэхен разинул рот, когда Чонгук выстрелил в него проклятым подмигиванием, уселся в машину и с щелчком захлопнул дверь. Намёки на... всякое не могут покинуть его глупую голову. Размораживание автомобиля занимает столько времени, сколько и ожидалось. Поездка также коротка, как ожидалось, и за минуту(ы), которые тратятся на транспортировку Чонгука в его квартал на несколько метров вниз по дороге. Большую часть времени занимает несвоевременный красный свет... Чонгук проводит это время, уткнувшись носом в свой телефон. И хотя Тэхену немного любопытно, он чувствует облегчение от того, что тишина даёт ему время собраться с мыслями. Когда он подъезжает к боулингу, Чонгук сразу отстёгивает ремень безопасности и выходит из машины, задержавшись на мгновение с рукой на двери. — Спасибо, что подвёз. — Нет проблем, — кивает Тэхен. — Увидимся завтра? — Ага. Езжай осторожно, — Чонгук поглаживает верхнюю часть автомобиля. — Будет сделано. — И ещё... — Чонгук замолкает. — Что? — Дай мне знать, когда доедешь, напиши мне или что-нибудь в этом роде, чтобы я знал, что ты благополучно добрался домой, — прежде чем защёлкивается дверь Чонгук широко ухмыляется и подмигивает в третий раз за ночь, а потом он спешит обратно в кегельбан, перепрыгивая через две ступеньки. Ну ахуеть, одним жестом Чонгук размазывает всё самообладание Тэхёна, которое удалось собрать за последние пять минут, и Тэхён опускается на сиденье, чувствуя, что он на грани сердечного приступа, думая о том, что Чонгук действительно должен был остановить его этими подмигиваниями. (Потому что это блять сработало.)

Fuckboy 6

Я дома

Оу окей Это было быстро

Я еду довольно быстро

Лооол точно

Как боулинг?

Нормально Но Без тебя было не так весело Не над кем смеяться Все хорошо сейчас : P

В А У

Просто шутка

А вот и нет

Ты прав Возможно, ты худший боулер из всех, кого я знаю

Удивительно, но я как-нибудь проживу с этим

Я мог бы дать тебе пару уроков Например, завтра У меня есть немного времени ночью

Ээ

Пасиб

Лол

Но так, как я не люблю боулинг

Я пас

Оу хаха Окей

Мы можем сделать что-то ещё

Ах да, точно, я за Есть идеи?

Нет хахаха

Оу хах лол

Я буду спать

И дам тебе знать завтра

Сейчас?

Я уже почти в кровати хаха

Быстро

Ага

Я чертовски люблю спать

1:01 ам

Так же, как и меня?????????? <33<#, 3,33,<#<3,3,3

1:06 ам

Хаха вот ведь дерьмо, подожди, это был Чимин Я оставил телефон у него на пять минут Извини, тебе не нужно отвечать на это лол

1:11ам

ЛОЛ извини я заснул

Лооол не извиняйся Просто не прокручивай вверх

Хммм

Плес ни нада

Лол слишком поздно

Отстой

Я ожидал чего-то более неловкого

В любом случае, теперь я реально иду спать

Ох окей Ночи <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3<3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3<3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 <3 Ну ёб твою Это был Не агловглавш Чимин <3,3,3,3<#< <#, 3,#<, #

Конечно:Р

Это он:(

Если ты так говоришь

Хаха

В этот момент Тэхён, почти засыпая, роняет телефон себе на лицо. Нос болит, он смотрит в потолок на мгновение задумываясь о жизни и обо всем, что произошло за последние несколько часов. Просто, блядство, какая дикая поездка. Он моргает, когда тянется к телефону, у него было много вопросов. Но сначала, поднеся экран к лицу, он смотрит на сообщение, которое случайно отправил.

Fuckboy 6

<3

Прочитано 1:18 ам

«Ой. Ну, неважно. Это был просто смайлик» думает Тэхён.

Чимин

Лмфао [изображение] Ты сломал его Это был просто смайлик Но ты сломал его Какого черта?

Блять

Что он вообще делает ЛОЛ

Я хз Но он не выходит из положения эмбриона Последние пять минут Не уверен, что он дышит Мы немного обеспокоены Ты можешь увидеть в углу Как Югём пытается оживить его

Больше похоже, что он пытается задушить Чонгука

По крайней мере собирается

ебани его этим шаром для боулинга

Звучит правильно И ещё О времени хаха Поздравляю Знаешь Чтобы ты не вляпался Не стесняйтесь благодарить меня

Никогда

А ну-ка стой

Откуда ты знаешь

Подожди

Дерьмо

Он

Всем рассказал

Нет Только мне Но Я почти уверен, что Югём понял, что что-то случилось Не волнуйся, ха-ха! JK не может быть самым тупым инструментом в сарае Он не настолько туп Лол Хотя возможно А вообще знаешь что? Не цитируй меня по-этому поводу

Твоя уверенность не очень вдохновляет лол

На самом деле

Ты многого не говорил

Короче Иди спать Разве ты уже не должен был лечь

О да

Zzz

Ты невероятен

<3

Эта херня на мне не работает

Черт

Стоило попробовать

Невероятно

***

На следующее утро солнце заглядывает через занавески, Тэхён просыпается с улыбкой на губах, в отблесках приятного сна, который он не может вспомнить и… святое дерьмо, чертово «Доброе утро» от Чонгука. Серьезно эти мелочи, которые он получает, заставляют его согнув пальцы ног, натянуть одеяло на голову. Тепло расцветает на его лице, он пытается сдержать душераздирающую ухмылку, угрожающую захватить его лицо. Напрасные усилия. Кроме того, даже с обещанием Чонгуку ничего не изменится, кардинально, по крайней мере. Это всё тот же старый Чонгук, но в гораздо более высокой дозировке. Когда Тэхён приступает к работе он всё ещё на своем обычном месте, на диване, всё ещё держит всё свое дерьмо разбросанным по полу студии, и он всё ещё достает Тэхёна вопросами о продюсировании. Разница лишь в том, что теперь Чонгук каждую свободную секунду приклеивается к Тэхёну. Как и раньше, подумал Тэхён, он получает много Чонгука. Но теперь он знает, что был не прав, когда он пытался закончить детали праздничной песни (теперь под названием Winter Breeze) с Чонгуком, стоящим рядом с ним и использующим голову Тэхёна в качестве подлокотника. Потому, что… — Так, что если ты хочешь получить кредит продюсера, я могу попробовать внести тебя в трек, — Тэхён ковыряет заусенец. — Дата дебюта WANNA TEEN была перенесена на январь, и они рассматривают возможность использования своего праздничного сингла в качестве маркетинговой возможности, выпустив его бесплатно. — Да, конечно, я за, говоря проще, — обрывает Чонгук, когда он чуть больше наклоняется к голове Тэхёна. — Ты свободен сегодня вечером? ...было слишком много Чонгука. — Э, что? — моргает Тэхён. — Хочешь поужинать? — Это... это был наименее плавный переход, который я когда-либо видел, — гримасничает Тэхен. — Это привлекло твое внимание, — пожимает плечами Чонгук. — Я подумаю. — И что? Ты?.. — То есть... наверное... — Мило, — говорит Чонгук. — Тогда это свидание. Тэхен поперхнулся своим кофе. Этот момент оказывается началом, и Чонгук становится вихрем времени, стремясь всасывать каждый в пустую проходящий момент Тэхёна. И Тэхен, по большей части, позволяет ему. Будто возвращаясь в старые времена, и он позволяет Чонгуку тащить его в места вокруг Сеула, теперь больше похожие на эксклюзивные горячие точки и мероприятия, которые, как минимум, требуют имени в списке для входа, а не дерьма, которое они в основном делали раньше. Но они делают некоторые из них тоже, походы по окраинам Сеула, когда он в конечном итоге позволяет себе провести целый день с Чонгуком на выходные, прежде чем делать случайные вещи для дома, такие как покупки (он держит дистанцию и настороженный взгляд) и заканчивается день поездкой к горстке близких друзей айдолов Чонгука. Это почти пугающе нормально. Ужасно, потому что Тэхён начинает спотыкаться и забывать, почему это, как и они — плохая идея. — Привет, Тэхён! — Югём глазами стреляет в Чона, когда он открывает дверь. — Чонгук упоминал, что он едет с кем-то, но не упоминал, что это был ты, — он тычет в Чонгука локтем, уже говоря с ним. — Почему ты сразу не сказал? Мы все его знаем. — Не хотелось, — Чонгук пожимает плечами. — Ладно. Как фильм? — Нормально, — Чонгук пожимает плечами снова. — Я заснул. — Он тот, кто его выбрал, — делает гримасу Тэхен. — И он начал храпеть во-время очень тихой сцены, было ужасно неловко. — Хей, я устал от похода. — Реально? — Тэхён скорчил лицо. — Ты готовишься к туру, ты должен быть на пике физической формы. — Да, но всё равно трудно продолжать идти в гору, когда ты останавливаешься, ну знаешь, типа, потеря инерции. — Это твоя вина. Ах, да, — Тэхён поворачивается к Югёму и смотрит на Чонгука, качая головой. — Мы останавливались каждые пять секунд, чтобы этот дурак мог сфотографировать вид. Но это был тот же самый чертов вид. — Да, у меня пятьдесят фото в SNOW, — смеётся Югём. — Это была в основном одна и та же фотография, я был немного смущен. — Я говорил тебе, — Тэхен смотрит на Чонгука. — Освещение было другое! Ты тоже занимаешься фотографией, ты должен это знать. — Когда ты поднимаешься на десять шагов выше, то ракурс не так уж и отличается. — Тень от деревьев изменила вид! Я просто хотел убедиться! — Хорошо, но вчера ты сделал то же самое! Я не мог начать есть, потому что ты сделал, примерно сотню фотографий чертовой еды. И в этом случае освещение не изменилось! — Там был ракурс! Я просто хотел лучшую... — Так, что... зайдёте? — прервал Югём, неловко стоя в дверях. Он захлопывает дверь со щелчком, как только они входят внутрь. — Кстати, эм, вы... О, черт, Тэхён на долю секунды опережает его мысли, зная, о чём он спросит. — ...теперь вместе? Извините, но это действительно выглядит так. — Э, — Чонгук вздрагивает, а его взгляд устремлён на Тэхёна. — Нет, — чётко говорит Тэхён немедленно защищаясь. Чонгук закрывает рот. — Ой, простите, — Югём поднимает руки вверх, извиняясь. — Не следовало спрашивать. — Наверное, нет, — Чонгук прошмыгивает мимо Югёма, поправляя волосы мизинцем с бесстрастным выражением лица. — Где все остальные? — В гостиной играют. В целом, независимо от того, встречаются ли они или нет, это такая глупая семантическая игра, которая только набирает потерь, как будто, он знает, что это всех беспокоит, особенно Чонгука потому, что он более тихий, чем обычно... отсутствие реакции, отсутствие чего-то конкретного желания что-то делать. И в чём именно разница между ходить на свидания и встречаться, и почему людям не всё равно? Ни одно из этого, в зависимости от определения, не является истинным обязательством, и всё же хронический подтекст одного, кажется, делает его тяжелее, чем другой. Честно говоря, Тэхен знает, что он здесь лицемер, который цепляется за эти ярлыки, в то время как он, вероятно, больше всего беспокоился обо всём этом между ними. Чонгук просто хочет получить ответ, в то время как Тэхён всё ещё борется с определением. Потому, что в конце концов слова — это просто сокращенный способ описания смысла, и хотя есть определенность в том, чтобы сесть и сказать «Да, мы все согласны, это жесткая категория, в которую попадают наши отношения». На самом деле не имеет значения, когда действия говорят громче слов. Потому, что они просто провели день или, скорее, неделю вместе так, как он, не стал бы проводить ни с кем другим и когда Чонгук представляет его всем остальным, как будто он кто-то особенный для него, Тэхён уверен, что чувствует, что они очень похожи на что-то значимое вместе. И потому что, в конечном счёте, если его худшие опасения оправдаются, если улики выйдут наружу, и его поклонники взбунтуются, никто не будет заботиться о том, как он лично называет это, они просто сделают всё таким, как это выглядит. Честно говоря, возможно, это оправдание для него самого, чтобы держать одну ногу за дверью, не принимать решения, позволить другим нести бремя за него, быть тем нерешительным мудаком, который не хочет думать о последствиях, пожиная плоды, иметь свой проклятый торт и тоже как-то съесть его. Но сейчас Тэхён хочет перестать думать об этом. Он не в настроении. Хотя на самом деле это не так. Захваченный тем, как расслаблены друзья Чонгука, он признается себе, - когда они все столпились в кругу, играя в твистер, когда на заднем плане шумела какая-то телепередача, и сложенные ноги Чонгука были прижаты к его собственным, - что ему это действительно нравится. Может, поэтому в ту ночь, когда Чонгук отвозит всё ещё пьяного Тэхёна (а Тэхён полностью доверяет запотевшему окну Чонгука). Ким быстро тянет его за воротник для дерьмового пьяного поцелуя на ночь. И хихикает, когда отталкивает ярко покрасневшего Чонгука, прежде чем уйти, не оглядываясь. Когда спустя шесть часов он протрезвел, в прохладной синеве утра, то полностью сожалеет об этом. Есть намного больше, чем один фан-аккаунт о них, циркулирующий в потоке нетизенов. И он не отвечает ни на одно сообщение Чонгука этим утром, чтобы держаться на расстоянии друг от друга. Вальс чувств, по-прежнему продолжается, один шаг вперед, два шага назад, мотив 11 этюда Шопена — в значительной степени оркестровая часть саундтрека его жизни. Чонгук, конечно же, не танцует. Он с первого дня ясно дает понять, что он просто собирается атаковать, пока Тэхён всё ещё находится в потоке своих чувств. И он действительно всё портит, когда Чонгук в перерыве между промоушеном и подготовкой к сезонному награждению, находится наедине в его студии, что стало довольно обычным сейчас, потому, что финальные оценки для WANNA TEEN официально стартовали, а стажеров уже нет. Всё это в значительной степени сводится к пространству, которое Чонгук напористо отказываться давать ему. Просто как пример: Чонгук избегает свободного стола, предпочитая осторожно балансировать со своим ноутбуком на углу захламленного стола Тэхёна, бульдозером пробираясь сквозь груды вещей, когда он придвигает свой стул ближе к Тэхёну. — Ты же знаешь, что там пустой стол, верно? — Тэхён показывает через плечо, глядя, как Чонгук толкает мусор, чтобы освободить место. — Мы не должны быть так, э-э, близко. — Я знаю, — Чонгук отодвигает кружку в сторону. — Ладно, — Тэхён смотрит вниз, когда Чонгук толкает фиолетовую подушечку в зону действия его мыши. Он небрежно бросает их на книжную полку и жалеет, что Чонгук не умеет лучше понимать намеки. — ...я имею в виду, что этот стол, как и большинство столов, был честно построен для одного человека. — Откуда тебе знать? — Я имею в виду, — Тэхён раскинул руки, кончики его пальцев почти касались каждого конца стола. — Он не такой большой. — Его всё ещё достаточно для нас двоих, — пожимает плечами Чонгук. — Не вижу в этом проблемы. — Едва? И у меня ощущение, что люди, как правило, не делят столы, если им это не нужно? — А ты креативен, — Чонгук закатывает глаза. — Думай за пределами рамок общества. Прекрати соответствовать, не будь частью системы, сломай колесо... — Дело даже не в соответствии? Люди этого не делают, потому что, это как... как мне сформулировать это, это просто, ты просто этого не делай... — Правила, — Чонгук кладет руку нежно на плечо Тэхёну. — Предназначены для того, чтобы быть нарушенными. — Что? В этом нет смысла. Я имею в виду, во-первых, технически, — Тэ бросается вперёд и спасает свой кактус от падения, когда Чонгук толкает свой ноутбук немного дальше по столу. — Ой. Даже если правил против совместного использования столов - нет, то... — Короче, — перебивает его Чонгук. — В чём проблема? — К примеру, — Тэхён хмурится, глядя на свой уколотый палец. — Почему бы... — Почему бы и нет? — мгновенно отстреливается Чон в ответ. — Потому, что, — Тэхён поворачивается на стуле в сторону Чонгука и их колени болезненно ударяются друг о друга. — Здесь нет места. — Меня всё устраивает, — говорит Чонгук. — Потому что я и в переносном, и в буквальном смысле, — говорит он без колебаний, — хочу быть рядом с тобой. — О господи, это так... так... — Тэхён опускает лицо в ладони чувствуя, что краснеет. — Сердце-трепещуще? — Немного. Черт возьми, нет, — Тэхён снова поворачивается к монитору, взволнованный в десять раз больше, чем раньше. — Знаешь, что, ладно, да, всё в порядке, оставайся или как там, просто... перестань меня беспокоить. Я честно пытаюсь закончить работу. — Окей, — Чонгук улыбается и поворачивается обратно к своему ноутбуку, локтем задев Тэхёна. Они приходят к компромиссу позже (после того, как Чонгук случайно опрокидывает ненадежно высокую стопку книг и разбивает картину в рамке), соглашаясь сдвинуть два стола вместе. Начинается какой-то цирк, ограниченный в пространстве. Всё началось с простой перестановки стола на пару футов, а заканчивается, возглавляемой Чонгуком, перестановкой мебели, которая переросла в довольно-немного-более импровизированное упражнение по смещению интерьера, чем ожидалось сначала. — Если мы всё равно собираемся переместить эти полки, — отмечает Чонгук, рассматривая. — С таким же успехом можно подвинуть столы к окнам. Там больше места на стене, и ты можешь смотреть на улицу. — Я смотрю на свой экран большую часть времени, я не забочусь о том, чтобы смотреть на улицу. И в пять часов солнце заходит в окно между этими двумя зданиями. Оно, блять, ослепит меня. — У тебя есть жалюзи, подумаешь об остальном потом. В конце концов ты можешь смотреть на мир за окном. У тебя офис на двенадцатом этаже. — Чонгук вглядывается в окно, — Почему бы тебе не воспользоваться этим видом? Лично мне нравится смотреть на улицу. — И чё? — Просто заявляю о своих предпочтениях. — Это что, твоя студия? Я думал, что только мои предпочтения имеют значение. — Просто положи их там, — Чонгук пожимает плечами и начинает двигать книжную полку. — Я думаю, что они хороши. — Если на следующей неделе я не смогу видеть, тебе придется оплачивать мои счета у окулиста. — фыркает Тэхён и идёт ему на помощь. — Договорились, — смеётся Чонгук, когда поднимает полку и удивляется. — Да ну нахер, ковер под ним совсем другого цвета. — Ага, я ничего не менял с тех пор, как получил эту студию. — Когда это было? — Пять или шесть лет назад, когда я переехал от Намджуна? — кряхтит Тэхён, когда они ставят полку и несколько книг падают в процессе, — Твой второй альбом с BTD дал мне достаточно влияния. Ещё раз, как он называется? — Э-эм, тебе правда не нужно об этом вспоминать. — Ах да, — внезапно вспоминает Тэхен. — «Boiz R Bad». — Никогда больше не произноси название этого альбома, — Чонгук тянет губы в линию. — Какого альбома? — поднимает свой голос вместе с бровями Тэхён. — «Boiz R Bad»? — Да, вот этого, — гримасничает Чон и тычет старшего в живот. — А, чё не так с... — усмехается Ким, выгибаясь — он всегда боялся щекотки. — ...«Boiz R Bad»? — Хватит, — Чон снова тычет Тэхёна в живот. — Но... — Тэхён поворачивается к полке и достает оттуда альбом. Он начинает рыться в фотобуке. — ...это такая классика, «Boiz R Bad» — альбом с самыми плохими мальчиками, — Он останавливается на фотографии Чонгука, переворачивает фотобук и указывает прямо на страницу, с дарк концептом, с ужасно выбритыми висками, с завивкой на голове и достаточным количеством подводки для глаз, чтобы воссоздать атмосферу, где малыш утверждает, что он один из них. — Ну просто посмотрите на этого плохого мальчика, из альбома крутых бэдбоев... «Boiz R Bad». — Хахахахаха, очень смешно. Фотокарточка падает на землю и Тэхён поднимает её, глядя на чрезмерно контрастную фотографию Чонгука, сердито смотрящего на камеру из-под шлема для американского футбола, старший держит её между средним и указательным пальцами и хихикает. — А ещё эта. Черт возьми, если бы я уже не был таким, я бы сейчас убедился, что мальчики плохие, по крайней мере, мальчики из «Boiz R Bad». Хотя, теперь, когда я думаю об этом, я говорил это неправильно? Это были «Boiz R Bad». Технически это «Boiz R Bad» с восклицательным знаком, так что это действительно должно быть... — Если это не было смешно в первый раз, это не будет... Тэхён складывает пальцы вместе, создавая своеобразные чашки из рук и подносит их вокруг его рта, шепотом крича: — BOIZ R BAD! — Окей, ну всё, — младший бросается вперед и начинает сильно щекотать Тэхёна. Ким падает на пол, смеясь. Он размахивает конечностями, моля о пощаде. И непреднамеренно тянет Чонгука за собой. Ну и конечно... как в худшей клишированной драме, Чонгук ловит себя на том, что падает на Тэхёна. Парень резко опускает руки по обе стороны от его головы, чтобы не упасть. Младший задыхается в нескольких дюймах от лица Тэхена. В комнате воцаряется тишина, если не считать ритмичного тиканья часов. Вопрос тяжело повисает в воздухе, пока Тэхён наблюдает, как глаза Чонгука метаются к его губам и обратно к глазам. Мы можем быть чем-то большим? Тэхён знает, что он должен ответить. Потому что, Чонгук уже сделал свой выбор, обнажил свою душу, показал свои запятнанные сердцем чувства. Это Тэхён до сих пор не ответил, не ответил по-настоящему, просто позволил пустить всё на самотёк. Он несправедлив, он знает, что это так, за то, что он использует Чонгука, пока не закончится неопределенное количество пробных дней. Тем не менее, он чувствует, что это всё ещё лучшее, что можно сделать, так как он не может найти в себе силы, чтобы дать правильный ответ, даже спустя примерно две недели. Думать о вещах после того, как всё произошло, потому что он всё ещё не рассмотрел все варианты, и он не понимает опасности. Будет безболезненно, легко. Хорошо, если они просто станут друзьями, и, и... Его адамово яблоко подпрыгивает так сильно, как может, Чонгук сглатывает. ...и Тэхён всё ещё не знает, чего он на самом деле хочет, кроме того, как просить о большем времени. — Могу я? — кажется будто прошел час, Чонгук наконец дышит, а глаза его темные. — Можешь что? — спрашивает Тэхён, как будто есть больше, чем один вопрос. — Могу я... — Чонгук замолкает, когда серию тяжело ступающих шагов за дверью становится отчётливо слышно и он встревоженно смотрит на дверь. Они получают резкий стук, как единственное предупреждение. Чонгук быстро спрыгивает с Тэхёна и неловко присаживается рядом с диваном, делая вид, что он собирается поднять его, а Тэхен просто перекатывается на бок и делает вид, что дремлет. Оказывается это Джин, взволнованно открывает дверь и заезжает ей по голове Тэхёна. — Сука, — Тэхён перекатывается на бок, не притворяясь, что испытывает настоящую боль. — Эй, Тэхен, хорошие новости... вот блять, извини, то есть, вообще-то, это вроде, как твоя вина, почему ты на... подожди... блядь... нет, — его глаза становятся невероятно большими, когда он замечает Чонгука, и он карабкается туда, где сидит Чонгук, ударив его по рукам. — Хей, хей, хЭЙ, ХЭЙ, уйди отсюда! Ты с ума сошел? Ты же знаешь, что твои руки застрахованы, да?! — Я буду в порядке, я не слабак, — ворчит Чонгук, закатывая рукава и решительно приседает обратно. — Я регулярно поднимаю больше, чем этот дохлый диван. — Дело не в этом, а что, если ты поранишься?! Вес - херня, но не проебись из-за таких вещей, — Джин толкает Чонгука на стул, когда он подносит телефон к уху. — Намджун, ты свободен? Да? Окей... в студии Тэхёна... тогда приведи и их... мебель двигают... Чонгук делал это... да, я знаю... десять минут... не спрашивай.

***

— Нихуясе мы дорогая команда, — удивляется Юнги, скрестив руки на груди. — Подумайте только, сколько денег BigCube заплатит нам за час перестановки мебели Тэхёна. — Технически, — ворчит Хосок, поднимая кофейный столик, — мы не почасовая или даже не наёмная команда, так что... — Речь идет об альтернативной стоимости. — Ты спал, когда мы тебя нашли, — парирует Намджун в ответ. — Я знаю, но это моё время, и я использую его для мозгового штурма, — жестикулирует Юнги своим кофе со льдом в хаосе семишести парней, переставляющих студию, центральным элементом является Чимин и Джин, пытающиеся поднять диван, а Чонгук насмехается над их потугами. Он поворачивается к Тэхёну со скептицизмом, хмуря брови: «я не уверен в ценности этого Фэн-Шуй дерьма, если ты не суеверенс но пригласив даже бога разрушений...» Как по команде, Намджун случайно отрывает руку от статуэтки, и часть Тэхёна умирает внутри. — ...к твоему счастью, всё твоё состояние в значительной степени уже вышло за дверь. — Не смотри на меня, — Тэхён поднимает руки. — Чонгук это начал. — Разумеется, — Юнги направляет свой взгляд на упомянутую ничего не подозревающую жертву и мстительно делает глоток кофе. — Разумеется, блять!

Джин

____________________________________ О, да, извини, я ушел прежде, чем я вспомнил, что хотел сказать тебе Изначально причина, по которой я пришел Из-за недавнего ажиотажа вокруг тебя Совет директоров выразил заинтересованность в том, чтобы предоставить тебе сингл с промоушеном Довольно захватывающе! И если всё пойдет хорошо, то возможно полный соло альбом Просто подумал, что должен предупредить тебя Так что продолжай в том же духе И держись подальше от неприятностей Ха-ха :) Но я очень рад за тебя ____________________________________

***

[флешбэк-восемь лет назад, 4 месяца до дебюта]

Да, моргает Тэхён, смирение поселилось в его груди, так что, вероятно, это никогда не сработает. Просто, видеть надпись на стене, написанную таким текстом, немного, хорошо. Да.

Юнги

____________________________________ Хей итак Буду честен с тобой Я только что узнал Даже если осталось четыре месяца Они хотят собрать группу, как можно скорее Они начинают договариваться о контрактах Он уже согласился на уроки? Потому что в его оценках нет никакого улучшения

Ох окей

Нет

Он сказал мне неделю назад, что подумает об этом

Но с тех пор не упоминал об этом

Хммм Не обещающе Но да, я посмотрю, что я могу сделать Может быть, есть другой способ Как сделать BTD группой только из четырех человек

Ха-ха, они все равно не будут отчислять Ублюдка

И в правду Не сейчас, когда его дядя в совете директоров

Я не могу поверить, что они добавили этого долбаёба

Так близко к дате дебюта

Теперь у Ублюдка есть щит непотизма

Как он стал таким сильным?

Мне так грустно

Ага Хорошие вещи случаются с плохими людьми

Это должно быть название твоего нового альбома

Лол Нет спасибо Тэхён устало моргает пораженный больше, чем разочарованный. Он даже не удивился. Потому что, это была просто еще одна неудача из ряда неудач, которые начинали бить его по лицу, что, усиливало и особенно усугубляло: У него не было работы. Поскольку на его пластинке почти не было продюсерской работы, за исключением необязательной дорожки баса для коммерческого праздника. Намджун сумел навязать его, что должно было произойти примерно через два месяца так, как остальная часть компании полностью переключилась на дебютный альбом, у него начиналось всё больше и больше времени на себя. И казалось, что немногие из его друзей в BigCubе были в таком же положении. Намджун по меньшей мере, самая яркая звезда из них всех и также новая надежда BigCube на BTD состоящий в авангарде по продвижения нового бойбэнда. К тому времени он был настолько завален работой, что не спал около четырех дней, когда впервые на этой неделе заговорил с Тэхёном лицом к лицу. Что, на самом деле, является большим достижением, чем кажется, учитывая, что они живут в студии. — Привет, итак, новости, — сказал Намджун приглушенным голосом, когда они столкнулись в коридоре перед их общей студией, руки засунуты в глубины карманов футбольных брюк, глаза бегают и налиты кровью. — Я всё ещё очень стараюсь, чтобы ты записал хотя бы одну песню для альбома. Но получается не очень, это в основном вопрос бюджета сейчас. — Бюджета? — Вообще их аргумент заключается в том, что в этом альбоме слишком много продюсеров, и добавление ещё одного не принесет столько пользы, сколько стоит. — Понимаю. Я мог бы сделать это бесплатно… — Нет. За такую работу они должны тебе платить. Тем более, что мы же где-то находим достаточно денег, чтобы заплатить какому-нибудь шведскому чуваку, в три раза больше за треки, которые звучат, как не-брендовый Зед, — Намджун раздраженно потирает лицо. — Это так расстраивает. Я пытаюсь добавить тебя к ним, чтобы помочь тебе, потому что на дому дешевле и перспективнее, но, — вздыхает Намджун. — Ублюдок Старший просто так не передумает, а все грубые ублюдки, которые там сидят всегда немного оторваны от мэйнстрима. — Да, я слышал демо для заглавки, о чём они думают? Это похоже на балладу в стиле хэви-металл со случайным рэп-куплетом добавленным только потому что, внешность — это талант, которого не может быть всю жизнь, — Тэхён фыркает. — Если они дебютируют с этим, над BTD будут издеваться до забвения. — Согласен. У нас был долгий… спор… об этом. В котором я проиграл. Это так обидно, что единственная причина, по которой Ублюдок Старший имеет место в совете директоров, потому что, он заинтересованный в участии представитель исполнительной власти от компании. Он не знает всего дерьма о музыке или поп-музыке. И даже в этом случае, у него в кармане каждый член правления, которые старше 35 лет, а это, большинство членов правления. Так, что он просто каждый раз превосходит нас своим Сварливым Отрядом Ублюдков, это так тупо, — Намджун щиплет себя за переносицу, — Во всяком случае, я недавно говорил об этом с Юнги, и он согласен, что-то во всём этом не так. В рассуждениях Ублюдка Старшего на самом деле нет никакого смысла, а он продолжает менять свои решения, поэтому, чтобы выяснить мы разузнаем, что происходит. — Что дядя, что племянник, они оба два куска дерьма, — фыркает Тэхён. — Хорошо, что это просто генетика. Я дам ему знать, что это не только его вина в том, что он мусор. Это просто у него в генах. — Пожалуйста, сделай это, — смеётся Намджун. — А ещё, если это не сработает, я постараюсь вовлечь тебя в альбом 2ohms, держи голову выше. И хоть я знаю, что баллады на самом деле не твоя сильная сторона, это будет легче. — ...в конце концов, это работа. Да, спасибо за помощь, я действительно обязан тебе. — У меня такое чувство, будто я подвел тебя, — Намджун качает головой с жалостью в глазах. — Поблагодари меня после того, как я тебя устрою куда-нибудь. — Всё хорошо, всё хорошо, — махнул рукой Тэхён. — Не беспокойся об этом, я очень благодарен, что ты вообще что-то делаешь. — И всё же мне плохо, — говорит Намджун, прежде чем посмотреть на часы. — Ещё о чем-нибудь хочешь поговорить? У меня встреча через несколько минут... — Ммм... О да. Немного неожиданно, но ты свободен сегодня днем? — прикусывает губу Тэхён. — Мой брат добыл мне бесплатные билеты в кино, и у меня такое чувство, что в последнее время мы не так уж много общаемся... Намджун ничего не говорит, и сквозь его молчание Тэхён знает, что у него уже есть ответ. И поэтому он быстро добавляет: — Или Юнги или Хосок... я знаю, что у Джина есть дела... но если ты узнаешь, свободен ли кто-то из них, ха-ха... тогда... — Э... не уверен, что смогу, и никто из нас не сможет в течение следующего месяца, — извиняющимся тоном говорит Намджун, приглаживая волосы Тэхёна. — Может, в следующий раз. Извини, мы в середине забега, и мы просто очень заняты. — Ах да, — вздыхает Тэхён. — Всё в порядке. — Опять же, держи голову выше, — говорит Намджун, когда он дюймами возвращается в студию звукозаписи, он показывает Тэхёну большие пальцы. — В конце концов мы тебя куда-нибудь устроим. Как многообещающе.

***

Трудно говорить с тем, кто куда-то стремится, когда ты знаешь, что застаиваешься. И почти все, кого знал Тэхён, были на пути наверх. Все его друзья из BigCube, по крайней мере, были связаны с чем-то бОльшим, чем они сами, даже стажеры, которые пришли с ним, перешли либо в другие агентства, либо вернулись к обычному образованию. Тэхён был единственным, кто остался. Ни здесь, ни там, нет выхода… за исключением прямого выхода… в поле зрения. Единственными инструментами в его руках, чтобы выбраться из колодца, в котором он застрял, были хрупкое обещание и сила его мечты, поэтому он думает, что довольно легко понять, почему он начинает опускать руки. Это долгий подъем, когда у него нет ничего, кроме надежды. Хуже всего то, что единственный человек, с которым стало труднее всего общаться, — это его поддержка, его лучший друг и его родственная душа: Чимин. Это, как смотреть в зеркало того, что могло бы случиться, и как бы он ни пытался забыть прошлое и идти своей дорогой, это немного сложно, когда его лучший друг бежит параллельно по заоблачной дороге, которую он должен был получить. Что делает всё ещё более сложным, это то, что это всегда должны были быть Чимин и Тэхен — лучшие друзья, взявшие индустрию штурмом, или, по крайней мере, в соответствии с повесткой дня глупо наивного пакта, который они заключили, когда они официально решили во время ориентации в возрасте 11 лет, что они собираются быть лучшими, тогда, когда всё казалось возможным, и за годы до того, как всё пошло по пизде. И он знает, что Чимин изо всех сил старается говорить тише, не хвастаться, притворяться, будто ничего не изменилось и они не пошли разными путями на развилке. И Тэхён честно не винит его за то, что он говорит о каждой великой вещи происходящей с ним. Он знает, что не сможет перестать делиться, особенно, если он почти гарантированно дебютирует, и в результате, с ним начинает происходить много крутого дерьма. Но это вовсе не значит, что он хочет послушать, как Чимин окунулся в поездку в Чеджу, которую все, за исключением Ублюдка, планировали взять за месяц до дебюта («независимо от того, мы все равно поедем, мы все так тесно связаны, о и да мы называем себя командой «А») или о различных треках на альбоме («они идут между хардкорным рэпом и танцем, честно говоря, я предпочел бы танец, думаю, для этого мой голос подходит лучше»), или о супер смешном Ulzzang инстаграме Невинной Фетишистки («черт возьми, она выглядит лучше в реальной жизни, а ещё пьет соджу, как чертову воду, интересно у неё всё ещё есть печень») говорил о бушующей вечеринке с другими восходящими айдолами трейни из разных агентств, на которую Чимин был приглашен вчера вечером. Ужасное чувство, чувак, это то, что разворачивается у него в груди и ему становится немного труднее дышать, но «ха-ха, так смешно» — это то, что вульгарно вылетает изо рта Тэхёна, пусто и незаинтересованно, поскольку Чимин милостиво тратит время своего дня, чтобы пообедать с ним. — Так и было, — Чимин не замечает и неосознанно продолжает распалять. — Она на самом деле весёлая, но немного странная, например, посмотри на это дерьмо, которое она отправила в наш чат в 4 утра, типа, что? Кто так делает? — Есть чат лайнеров нашего года? — Тэхён смотрит на название чата. — Да, между кучей стажеров и несколькими людьми, которые дебютировали, и ещё несколько людей, а ещё, твою мать, это не связано с этим, но я забыл сказать тебе, что Тэмин был там вчера и угадай, что, — Чимин достает телефон и начинает прокручивать. — У меня есть его гребаный ка-ток и давай я покажу тебе… — О да, круто. Кстати, извини, что так неожиданно, — говорит Тэхён, ковыряя подол рубашки. — Но ты не хочешь посмотреть фильм? — Да, конечно, — Чимин не поднимает глаз. — Когда? — Я подумывал сегодня днем. — Ох, извини, — лицо Чимина вытягивается, — Я не смогу. Я иду в «комнату побега» с кое с кем. — Тогда на выходные? — Я еду домой… — Как насчёт следующей недели? — Тэхён немного раздражен, потому что с каких это пор ему приходится бронировать время с Чимином? — Эм, — у Чимина вытягивается лицо. — У тебя уже все запланировано? — Тэхён говорит с некоторым недоверием. — …вроде. Тэхён чувствует вспышку раздражения. — Ничего конкретного, — Чимин смеётся, как ни в чем не бывало. — Я не хочу обещать, потому что я ещё не уверен, в какой день, но некоторые люди говорят о том, чтобы пойти… Тэхен настраивает его, вытаскивает свой телефон и печатает: ____________________________________

Где ты?

В студии F! Только что закончил практику Лол почему ты спрашиваешь? ____________________________________ — ...так что да, — говорит Чимин. — Мне очень жаль, но я пока не знаю. Просто сейчас всё так безумно, и я не могу уследить за всем этим. — Все в порядке, — Тэхён резко встаёт, голова пульсирует, все в порядке, все хорошо, Чимин не будет откладывать время просто так, потому что они были лучшими друзьями в течение многих лет. Он снова достает телефон. — А вообще, забудь. Мне нужно идти, у меня есть. Кое-какое. Дело. ____________________________________

Ты свободен?

Аам Угу!

Лооол  Хочешь куда-нибудь

Да конечно! Когда? Я уже выхожу

Сейчас?

Оукеееееей

Я буду через 5 минут

Хорошо Тогда я подожду ____________________________________ — О, хорошо, — конечно же, Чимин даже не спрашивает, он кричит через плечо, когда Тэхён начинает направляться к двери. — Как узнаю, я дам тебе знать, когда буду свободен. То есть, никогда. — Тэхён? — Я сказал, забудь, — Тэхён поднимает руку, не оглядываясь. — Потом. — Тэхён! Он выходит в вестибюль, спускается на лифте и находит того, кого искал, прислонившегося к стене в коридоре рядом с тренировочными залами и разговаривая с девушкой-стажером, в его глазах, в его жестах и в его словах, читается извинение. Он останавливается на полушаге, неловко пытаясь найти место, чтобы незаметно убежать, это момент, в который Тэхён явно не должен вторгаться. — ...эм, так что, извини, мы можем перенести это на другой день? — Чонгук смущенно дергает за свой воротник, волосы всё ещё влажные от душа. — Извини, что так поздно, просто кое-что случилось. — ...ага. Думаю, всё в порядке, — плечи девушки опускаются, и даже без контекста Тэхён чувствует себя немного виноватым перед ней. — Тогда до завтра. — Да, я дам тебе знать, когда освобожусь, — наконец Чонгук замечает Тэхёна краем глаза и машет рукой и самая широкая, блять ухмылка расползается по его лицу. Девушка немедленно оборачивается и, как только видит его, бросает острый взгляд на Тэхёна, прежде чем уйти. — Эм... ещё раз извини! — кричит Чонгук, прежде чем повернуться к Тэхёну, глаза складываются в счастливые полумесяцы, как будто не он испортил чей-то день. — Привет! — Привет. И вау, — Тэхён наблюдает, как девушка яростно поворачивает за угол. — Что это было? — Э-э, — Чонгук засовывает руки в карманы. — Я отказал ей в последнюю минуту. Мы должны были погулять, — Чонгук проверяет свои часы, — сейчас. Буквально в последнюю минуту. Но, всё нормально. — Оу, типа свидание? Черт, подожди, ты можешь отменить всё. — глаза Тэхён расширяются, частично от страха. Ужас, тот внезапный блеск в глазах имеет смысл, и Тэхён молится богам презираемых, что она не знает его имени. — Мы просто друзья, — уши Чонгука приобрели розовый оттенок. — Это было не свидание… Тэхён был уверен, что девушка не согласилась бы с ним. — ...и нет, всё в порядке. На этой неделе мы уже несколько раз гуляли, и я вижу её каждый день во время уроков вокала, поэтому я не думал, что это так уж важно. — пожимает плечами Чонгук, вероятно, не подозревая о сердце, которое он только что разбил. — Да, но в любом случае, куда бы ты хотел пойти? Тэхён собирается открыть рот и дать Чонгуку несколько советов в стиле хёна, о приоритетах (черт возьми, девушка была симпатичной и была действительно взволнована), пока он думает об этом и понимает, подождите-ка, а вообще, знаете, что? Не-е. Ему на самом деле насрать. Потому что, личная жизнь Чонгука была действительно его собственным делом, и опасения Тэхёна о том, чтобы не провести день в одиночестве, сильно перевешивают вину, которую он чувствует, игнорируя какого-то подростка, которого он впервые увидел пять секунд назад. Поэтому Тэхён забывает о девушке и пытается в третий раз за день: — Хочешь посмотреть фильм? Брат дал мне бесплатные билеты. — Угу. Я за, — говорит Чонгук без запинок. — Прикольно, — и Тэхён выдыхает воздух, который он и не подозревал, что задерживал. — Бесплатные фильмы, — Чонгук улыбается ему. — Лучшие фильмы. — Да, — Тэхён держит дверь открытой в тренировочный зал и следует за Чонгуком. — Они такие. Может быть, думает он, слегка приободрившись, всё будет хорошо. Может быть, думает он, когда они идут в кинотеатр и Чонгук рассказывает ему о своем дне (по-видимому, тренер по вокалу заставляет его пережить трудные времена), счастье — это нечто большее, чем успех. Может быть, думает он, когда они садятся на свои места и вместе смеются над всеми дерьмовыми превью, соглашаться на что-то меньшее — это нормально. Может быть, чувство, глубоко посеянное в его сердце, что Чонгук становится его утешением, в значительной степени потому, что он был товарищем, барахтающимся в неудаче, как и он, чувствуя, как всё снова рушится, ошибается, потому что, возможно, ему нравится Чонгук только потому, что ему весело быть рядом. И, пока картинки движутся по экрану, Чонгук дремлет, положив голову на плечо Тэхёна, Тэхён пододвигается, чтобы дать Чонгуку места и положение получше, чтобы ему было удобнее, и становится очень легко убедить себя в том, что жизнь была бы лучше, будучи такой простой. Когда фильм заканчивается, и они выходят в вестибюль, проходя мимо плакатов, прикрепленных к стене, Чонгук указывает на предстоящий сиквел Мстителей и говорит: — Эй, давай посмотрим это. — Когда он выйдет? — Тэхён вытягивает шею. — Через четыре месяца. — Похоже на план, — смеётся Тэхён. — Мы можем отпраздновать твой дебют. История длинная, но коротко: они не смогут.

[2 недели до дебюта]

Начало конца, начинается вот так. — Итак, — говорит Джин, когда он толкает планшет вперед. На его лице нервная улыбка, которая должна бы успокоить парня. Он нажимает на устройство и поднимает глаза. — Я просто хочу знать, насколько это правда.

***

you’re leaving me breathless

like i’m falling for the first time

— moonzz

[настоящее]

— Куда ты идешь? — Чонгук поднимает глаза, когда Тэхён встаёт со стула, и провожает его взглядом. — Э-э, — Тэхён останавливается на полушаге и говорит первое, что приходит ему в голову. — На... встречу. Насчёт новогоднего альбома. Это ложь, он просто хочет отдохнуть от попыток выбить несколько демо для своего сингла — желательно в одиночку, чтобы он не отвлекался, пока разбирался со своими мыслями. И сомнительная причина, почему он лжёт, заключается в том, что он оправдывается ему потому, что, черт возьми, он знает, какой следующий вопросом будет от Чонгука. — Можно мне с тобой? — Эм, — Тэхён колеблется. — Нет? — Почему нет? — моргает Чонгук. — Я часть компании. — Эм, — придумывает причину Тэхён. — Это только для продюсеров. — Кто ещё идёт? — Э-э, Юнги, Намджун, Хосок, — начинает перечислять имена Тэхён. — Люди… которые, ну знаешь, продюсеры. — О, тогда я спрошу у них, — говорит Чонгук и достает свой телефон. — Всё будет хорошо. — Нет, подожди, — Тэхён был уверен, что Хосок и Намджун подыграют, но Юнги, гарантировано, подставит его задницу. — Э... Чонгук смотрит выжидательно, большие пальцы застыли над экраном телефона. Тэхён вздыхает, ломает голову над очередным оправданием и ничего не находит. — ...хорошо, ты можешь прийти. — О, мило, — Чонгук взволнованно вскакивает и натягивает пальто. — Шучу, — быстро говорит Тэхен, притворяясь, что смотрит на свой телефон. — Встреча отменена. — Э, — Чонгук хмурится. — Что? — Я... — Тэхён крадется к двери, — Всё равно ухожу. — Куда ты уходишь? — В круглосуточный магазин, — кричит Тэхён из коридора, быстро идя к лифту. Чонгук делает три шага, шагая по коридору, засовывает ногу в лифт, чтобы он не закрылся и вот, он уже рядом с Тэхёном. — О, хорошо, я всё ещё могу пойти с тобой? Мне тоже нужно что-то купить. — Э, нет, — говорит Тэхён, нервно постукивая пальцем, пока лифт спускается в вестибюль. Он быстро выскальзывает из лифта, когда тот приземляется, и натягивает капюшон на голову перед тем, как открыть входную дверь. — Только продюсеры? — В этом даже нет никакого смысла, — Чонгук вздрагивает, когда струя холодного воздуха бьет его по лицу. — О, черт, как холодно! — Это, э-э, имеет смысл, если ты подумаешь об этом, — Тэхён быстро смотрит на оба конца улицы, прежде чем быстро сойти с дороги. — Я думаю об этом, и в этом всё ещё нет никакого смысла, — Чонгук не отстает и спешит за ним, хрустя сапогами по снегу, когда он следует за Тэхёном вниз по тротуару к магазину, расположившемуся на углу перекрестка, дыхание сворачивается в клубок белого дыма, — И вообще, я уже здесь, так что нет смысла возвращаться сейчас. — Делай, что хочешь, — покачал головой Тэхён, когда они прошли через двери и сразу же отправился за безалкогольными напитками. — Ты действительно пьешь эту дрянь? — Чонгук идёт за ним, на шаг позади, и морщит нос, когда Тэхён вытаскивает литр Mountain Dew. — Перестань осуждать меня, — Тэхён поворачивается на каблуках и проходит мимо Чонгука, направляясь за лапшой быстрого приготовления. — Я пью то, что хочу. — Разве ты не слышал фразу «Твоё тело — это храм»? — Тогда он построен для богов кофеина и сладких напитков, и я сейчас в середине молитвы, — ворчит Тэхён. — Так что убирайся с глаз моих, ты не уважаешь мою религию. — Только не говори мне, что ты купишь рамен. Это так ужасно, — фыркает Чонгук и продолжает идти за ним. — Что, если я скажу тебе, что собираюсь сварить его в этом? — Тэхён держа в руках Mountain Dew, указал на бутылку. — Это отвратительно, — делает паузу Чонгук. — ...стой. Ты ведь не серьёзно, правда? — Нет. Просто я немного оскорблен. И ты на секунду поверил мне. — Я имею в виду... — Чонгук смотрит на закуски, которые Тэхён срывает с полки. — С большой натяжкой? — Оставь меня в покое, мне это нужно для снятия стресса, — Тэхён прижимает заначку к груди и закатывает глаза. — И иди уже покупай своё дерьмо, разве не поэтому ты пришел? — О, — глаза Чонгука стреляют по направлению к пролёту. — Да. — Встретимся у входа, как закончишь, — говорит Тэхён и направляется к лапше. Он берёт самый дешевый пакет, а затем направляется к кассе, бросая свои вещи на дорожку, когда он достает бумажник. И когда он смотрит на кассира, он почти роняет его на пол. Это Ублюдок вырванный прямо из прошлого и представленный перед Тэхёном, как ужасный кошмар. Тэхён видел его впервые с того момента, как объявили окончательный состав. Он выглядит изношенным, мешки под глазами, неухоженные волосы, шрамы от прыщей на лице. Ушли уверенность и самоуверенность, которые определяли его как стажера, замененные сутулостью и лежащей в основе усталостью, которая описывает то, как он просит Тэхёна договорным обязательством «вы нашли всё, что вам нужно?», как он сканирует предметы, не выглядя, так, будто ему даже отдаленно есть до этого дело. Непонятно, узнает ли он Тэхёна, он ещё не поднял взгляда с регистра, ожидая, пока Тэхён заплатит, но просто чтобы убедиться, Тэхён плотнее натягивает шарф на лицо и сводит к минимуму количество слов, которые он говорит в ответ: — Да, — Тэхён вставляет свою карточку. — Нужен чек? — Конечно. Ублюдок нажимает кнопку и ковыряет ноготь, ожидая, когда он напечатается. И внезапно Тэхёну показалось странным, что из всех круглосуточных магазинов в Сеуле Ублюдок выбрал единственный, который был рядом с BigCube. На самом деле это казалось граничащим с мазохизмом — быть в тени того места, которое разрушило его мечты. То, что сыпало соль на рану, на стене позади Ублюдка стоит в натуральную величину стенд Чонгука, держащий закуску, которую он «одобряет», весело ухмыляющееся картонное напоминание об успехе Чонгука, которое, вероятно, преследовало Ублюдка в его часы одиночества. — В пакете, — Ублюдок закидывает квитанцию и протягивает пакет Тэхёну. — Спасибо, — Тэхен берёт пакет и тянет. И Ублюдок, глядя на него, не отпускает. — Эм, — безрезультатно тянет Тэхён, волосы встают дыбом на затылке, и он повторяет. — Спасибо? — Давно не виделись, — говорит парень, тонкая улыбка появляется на его губах. — Как дела? — Эм, — Тэхён тянет пакет в третий раз. Его сердце начинает колотиться и он поглядывает краешком глаза, ища Чонгука. — Что ты имеешь в виду? — В BigCube, — повторяет Ублюдок. — Как дела? — Э-э, отлично, — Тэхён тянет ещё раз, и Ублюдок всё ещё не отпускает. — Я рад за тебя. — Э… спасибо. — По крайней мере, это один из нас, — мягко продолжает Ублюдок, как будто он говорит о погоде. — Знаешь, ты разрушил мою жизнь. И он прав, Тэхён знает это в глубине души. Тот факт, что Ублюдок был здесь, прямо сейчас, укомплектовывая кассовый аппарат это, вероятно, едва пригодная для жизни зарплата, а не вечеринки с большими именами и моделями в Макао, это полностью вина Тэхёна. И поскольку Тэхён всегда был слишком мягким, даже после всего, что сделал Ублюдок, даже после того, как Чимин и Юнги сказали ему, что всё это оправдано, но видя, что здесь Ублюдок имеет дело с последствиями, не заставляет его чувствовать себя оправданным. — Ох, — заикается Тэхен, отпрянув назад. — Я... мне очень жаль... Я действительно… Это заставляет его чувствовать себя виноватым до глубины души. Потому что, даже до самого конца, разница в золоте между Чонгуком и Ублюдком не имела ничего общего с судьбой. Тэхён тщательно прицелился и нажал на спусковой крючок, и он очень хорошо осознавал тот факт, что… — Ты? Правда? Фантастика, — усмехается Ублюдок. — Потому что, это самое меньшее, что ты можешь сделать. Сожалеть. Я всё ещё не простил тебя, надеюсь, ты это знаешь. — Я... — И я никогда, сука, не прощу. ...что бремя несчастья Ублюдка целиком лежит на его совести. — Хей, Тэхён, — слышится голос Чонгука. — Где ты там? Ублюдок вдруг поднимает голову, глаза сверкают узнаванием, и Тэхён чувствует волну предчувствия, молясь, чтобы Чонгук пошел в другую сторону. Очевидно, никто не слышит его, потому что сердце замедляет свой удары, когда Чонгук выходит из пролёта, голова поворачивается в сторону, когда он повышает голос. — Ты знаешь, где... Тэхён даже не осмеливается обернуться, поскольку выражение лица Ублюдка становится полностью мертвенно-бледным. — Эм, — Чонгук смотрит на пакет, а затем на Ублюдка с пустым выражением лица. — Я что-то прервал? — Ну нихуя себе, — издает испуганный смешок Ублюдок. — Конечно. Конечно, ты тоже должен был быть здесь, волоча за собой Тэхёна, как гребаную собаку. Как в старые добрые времена, я переполнен ностальгией. Хотя, я удивлён, ты достаточно туп, чтобы сделать это, особенно после... — Ха? — во взгляде Чонгука и на его лице появилось чистое замешательство. — Я тебя знаю? — Знаешь меня? Какого хера? — Ублюдок выглядит так же ошеломленно, как чувствует себя Тэхён. — Перестань сука играть, Чон... — Уоу, остынь, мужик, — внезапно Чонгук вытягивает руку и выдергивает пакет из рук Ублюдка, встаёт перед Тэхёном и поднимает свою руку, защищаясь. — Не лезь в драку… — Как будто ты сможешь остановить меня, — ухмыляется Ублюдок. — Выглядишь, как полный дохляк. — Спасибо, мужик, — ухмыляется Чонгук. — За что? — За комплимент. — Это не было комплиментом. — Я ценю это. Всю любовь и поддержку, которая действительно мотивирует меня, — продолжает Чонгук, как будто не слышал его. Тэхён поперхнулся и Ублюдок тут же нахмурился: — О чём ты блять говоришь? — Я всё время говорю это во время интервью, но я действительно это имею в виду, даже если это кажется притворным, — Чонгук чешет голову и продолжает бессвязно говорить, как будто он не слышал ни слова. — Джин, мой менеджер, всегда говорит мне прекратить делать это, но я действительно хочу, чтобы вы знали, что искренняя награда этой работы в том, чтобы быть айдолом — это... Глаза Ублюдка сузились. — ...получать любовь от поклонников, как вы. Тэхён смотрит на Чонгука. — Что? — Ублюдок недоверчиво смотрит на него. — Мне нравится общаться с вами, ребята, — Чонгук на мгновение замолкает и многозначительно смотрит на своего двойника за спиной Ублюдка. — Я имею в виду…ты ведь фанат, верно? Должно быть это так, учитывая, что ты привёл на работу того парня. Ублюдок оборачивается, смотрит на него мгновение. — Черт возьми, что? Очевидно, что магазин... — Это нормально, — Чонгук достаёт шариковую ручку из кармана, наклоняется и обхватывает стенд. — Не стыдись. Я понимаю. Он хорошо выглядит. Я бы сделал то же самое. Ублюдок просто разинул рот, когда Чонгук продолжает беспорядочно подписывать стенд, похлопывая по нему, когда закончил, и швырнул его обратно в Ублюдка. — Подарок, — подмигивает Чонгук и щелкает пальцем. — За то, что ты такой большой поклонник. С этим, Чонгук хватает Тэхёна за руку и выбегает прямо из дверей магазина. У Тэхёна занимает минуту прежде чем он, наконец осознаёт это, и вытаскивает свою руку из руки Чонгука, они спешат обратно, пока не оказываются в безопасности, в пределах BigCube. Когда они уже в лифте, Тэхен наклоняется, чтобы отдышаться. — О, мой гребаный Бог, — фыркает Тэхен. — Что только что произошло? — Я сделал чей-то день? — пожимает плечами Чонгук, засовывая руки в карманы пальто. — Я не думаю, что это, эм... — Тэхён настороженно смотрит в глаза Чонгука. — Подожди, ты действительно не узнал его? — Конечно, узнал, — Чонгук расплывается в улыбке. — Я не знаю его настоящего имени, но Юнги сказал мне, что ты называешь его Ублюдком. — Тогда что же там было? — Я просто подъебал его, — пожимает плечами Чонгук. — Это оказалось смешно. Особенно притворяться, что не помню его, думаю, что эта часть действительно задела его. — Ты так разозлил его, что я на секунду подумал, что он ударит тебя по лицу, — фыркает Тэхен, что-то начинает бурлит в его груди, и он не может точно определить, что именно. Там есть намеки на благодарность и гордость, и как ни странно, что-то вроде, желания... — Да, он очень разозлился, — как только двери открываются, Чонгук выходит из лифта. — Хотя, просто для протокола, я бы точно смог надрать ему задницу в драке. — Я и не сомневаюсь, — говорит Тэхён. — Я серьёзно, — говорит Чонгук, подбегая к нему и шагая в ногу с ним. — И честно говоря, если бы он пошёл дальше, чем просто схватил пакет, я бы так и сделал. — Конечно, — фыркает Тэхен. — Плохиш. — Я серьёзно, — след от улыбки стерся с лица Чонгука, сменившись хмурым взглядом. — Я бы въебал ему. — Не с заголовками, которые бы ты после этого создал, — Тэхён качает головой. — Может быть, я бы подумал об этом немного больше. — Может быть? Звучит так, как будто Джин был бы доволен. — Он бы гордился мной. — Неужели? Знаю, что Юнги будет, но Джин?.. — Тэхён держит свой телефон, угрожая, когда они входят в его студию. — ...не соглашусь, но мы всегда можем это проверить. — Пожалуйста, не говори ему об этом, — бледнеет Чонгук. — Я искушен. — Пожалуйста, — умоляет Чонгук, откидываясь на спинку дивана и сжимая руки вместе. — Ладно, хорошо, — вздыхает Тэхён, закрывая дверь и запирает её одним движением пальца. — Не буду. Чонгук ясно замечает это, глаза полные вопросов бросаются на дверную ручку, прежде чем вернуться к Тэхёну и когда Тэхён подходит, нерешительность сдерживает вероятное разъяснение, которое покоится на его языке. И Тэхён не знает, что заставляет его хотеть сделать это, или, может быть, точнее, он не осознает, что заставляет его делать это, напряжение последних нескольких недель в сочетании с ощущением, что он должен поблагодарить Чонгука не просто словами, превращаются в возбуждение, которое он не может игнорировать. Он останавливается прямо перед Чонгуком, осознавая, насколько они близки и как стало тихо, когда Чонгук снова смотрит на него неуверенно, Тэхён бормочет: — Да, эм, я просто хочу тебе сказать... Как вдруг он наклоняется, хватает Чонгука за рубашку и целует его. Глаза закрыты, сердце бешенно стучит, но мысли на удивление ясные. Поцелуй становится глубже, чем он предполагал, быстрее, чем он предполагал. Возможно, этому способствует Чонгук, тянущий его вниз, пока он не падает в неловкую позу наездника. Нет слов, только звуки губ, шелест одежды и скрип кожи дивана под ними. Голодные, нуждающиеся, отчаявшиеся — эти слова, которые пришли в голову Тэхёна, были довольно точным определением того, как всё происходило. Последние недели их обоих накрывало лавиной возбуждения: желания, блуждающих рук и языков и... — Хей, — внезапно прерывает его Чонгук, откидываясь назад с прикрытыми темными глазами, и бормочет. — Могу я спросить тебя кое о чём? — Да? — выдыхает в ответ немного ошеломленный Тэхён, сгорбившись над Чонгуком с растрёпанными волосами и бешено бьющимся сердцем. — Мне просто любопытно, — Чонгук нахмурив брови в раздумье, протягивает руку и пробегает по волосам Тэхёна. — Это... там что-то, эм... — он опустил глаза, прежде чем снова посмотреть на Тэхёна. — У тебя что-то в кармане или ты просто рад меня видеть? Тэхён чуть не врезается головой в стену, когда Чонгук растворяется в ухмылке, потому что этот гребаный парень. — Это мой телефон, — коротко говорит Тэхён, в доказательство выуживая устройство из кармана, прежде чем бросить его на кофейный столик. — Эм, — Чонгук прикусывает губу с дерьмовой ухмылкой, когда он с намеком сдвигает ногу вверх. — Определённо не твой телефон. Тэхён чувствует, что его лицо краснеет и быстро слезает с Чонгука, также потому, что, честно говоря, он... — Нет, стой... — смеётся Чонгук, протягивая руку и хватая Тэхёна за запястье. — Я пошутил, это был твой телефон. Это был полностью твой телефон. Извини, просто, он впивался в мою ногу и стало очень больно, так что я... — Слишком поздно, — Тэхён вырывает руку из хватки Чонгука. — Настроение пропало. — Извини, ну иди сюда, — Чонгук хватает Тэхёна за запястье. — Я верну тебе настрой. — Слишком поздно, — Тэхён снова дергает свою руку. — Ты уже облажался. Это был твой единственный шанс. — Подожди, — улыбка моментально сползает с лица Чонгука. — Ты серьёзно? Тэхён собирался шутить над ним, до тех пор, пока не увидел, как на самом деле выглядит встревоженный Чонгук. — ...нет. — Оу, — ухмылка опять возвращается, как будто она обязана быть на лице Чонгука. — Так ты говоришь, что будет ещё один... — Это, эм... — Тэхён быстро обрывает Чонгука. — ...то, что я хотел сказать ранее, было, эм, спасибо. За круглосуточный магазин... — Ах, да, — Чон проводит рукой по своим волосам, как только его пальцы проходят сквозь, челка падает обратно на лоб. — Нет проблем? Тэхён издал странный уродливый смех, о котором он сразу же пожалел. — Ах да, и ещё, эм, — Чонгук поглядывает вниз на свой телефон. — Вообще-то мне очень скоро нужно идти на фотосессию, — говорит Чонгук потирая нос. — Не мог бы ты... — Да? — Не хочешь зайти ко мне сегодня вечером? — Чонгук отводит взгляд, лицо начинает краснеть. — Мы можем типа, посмотреть... Нетфликс* и поесть мороженого или что-то в этом роде и э-э... — Расслабиться? — глупый Тэхён говорит прежде, чем подумать. — Ох, подожди… — Эм, — Чонгук почти пылает красным в этот момент. — Это ты сказал, не я. — Это звучит как... — Тэхён начинает пробираться к двери, мысленно прикидывая, сколько шагов ему потребуется, чтобы добраться до ванной. — Звучит как план. — Круто, — Чонгук не смотрит на него. — Эм, я выйду на минутку и вернусь, — Тэхён выскальзывает за дверь.

[флешбек - 3 месяца до дебюта]

Одно непреднамеренное преимущество Тэхён понимает довольно быстро, действительно эффективный способ покончить с Ублюдком это сблизиться с Чонгуком. Тэхён знает это, потому что с точки зрения его результатов оценок с Чонгуком ничего не изменилось. Ублюдок начал уделять особенно пристальное внимание тому, когда выступает Чонгук, спокойно и расчетливо наблюдая за его выступлениями, со скрещенными пальцами и тонким хмурым взглядом на губах. Конечно, Тэхён, само воплощение сочувствия, пользуется этим и крутит нож так сильно, как только может, бросаясь обнимать Чонгука, когда он заканчивает, он взъерошивает его волосы и чрезмерно хвалит его, рукой обнимая за шею. Когда его лицо действительно близко к лицу Чонгука, шепча какое-то случайное дерьмо в его ухо, как будто он рассказывает секрет (обычно это что-то вроде «Эй, Чонгук, ты знал, что сегодня облачно с вероятностью дождя тридцать шесть процентов») или слишком громко рассказывает о своих планах на выходные, особенно когда Ублюдок рядом. Это забавно, потому что это, как развлечение на двух фронтах, наблюдая, как Ублюдок становится каменным, а Чонгук действительно взволнован, заикается и уши краснеют при любом взаимодействии, которое даже немного интимно. Это абсурдно фальшивое и намеренно несносное шоу скиншипа, которое начинается с того, что он просто сидит слишком близко к Чонгуку, до случайных коалы объятий сзади, (уши, которого хорошего красного оттенка) Чонгук пытается стряхнуть его и, наконец, «дай пять» превращается в смертельную хватку переплетенных пальцев, а Чонгук (уши полностью пунцовые) неуклюже пытается выдернуть руку, чтобы сломать её. И, возможно, волнение Чонгука привлекло бы внимание Тэхёна, если бы он не видел, как это происходит всякий раз, когда Чонгук находится хотя бы на сантиметр вне своей зоны комфорта. Например, когда Чонгук начинает создавать свою первую настоящую группу друзей, банду шумных стажеров его возраста из его вокальных классов, которые смотрят на него, как на представителя 97-лайна. Когда они окружают и осыпают его дружбой и комплиментами, они вытягивают всё волнение, когда какой-то ребенок пытается заставить Чонгука замкнуться в себе и инициирует собачью кучу на нём во время особенно дикой практики. Тэхён подозревает, будучи его новым социальным кругом, это начинает действительно наращивать доверие Чонгука к публике, и довольно скоро он показывает сторону своей личности во время оценок, в которые Тэхён был посвящен в течение некоторого времени, конкурентноспособный ребенок с очаровательной улыбкой, который любит пошуметь… что объективно мило и, ну, в результате, получается именно то, что нужно Тэхёну. Поскольку различные оценщики начинают обращать внимание на него, Чонгук получает внимание от Привратников, несколько пар глаз начинают регулярно отслеживать его через всю комнату, когда он играет со своими друзьями. Однако, с Ублюдком, кроме проницательных взглядов, Тэхён действительно не понимает, насколько плохо его стратегия влияет на него, пока Ублюдок, в один неудачный день, не решает вопиюще сделать шаг. — Эй, Тэхён, ты свободен в эти выходные? Потому что если это так, мы должны потусить или что-то в этом роде, — однажды сразу после тренировки Ублюдок беззаботно протискивается между Тэхёном и Чонгуком и прислоняется к стене, как будто этот кусок дерьма, горяч. — Извини, я занят, — Тэхён тут же сбривает его в третий раз за неделю и дёргает головой в сторону Чонгука, который поднимает глаза от телефона и мигает знаком мира Ублюдку. — У нас пешие прогулки по Пукхансану. — Да, — кивает Чонгук, блаженно не подозревая о происходящих сюжетных линиях. — Это будет весело. — О, — Ублюдок даже не потрудился скрыть свой хмурый взгляд, и без промедления продолжает. — Как насчет следующей недели? — Я дам тебе знать, — Тэхён натягивает на лицо фальшивую улыбку. — Уже есть планы? — Я ещё не знаю. — Есть вечеринка, на которую ты должен пойти, иду я и ещё несколько человек, мы получили приглашение. Это в основном сборище, в настоящее время продвигающихся айдолов, но я слышал, что даже G-Dragon может появиться. Будет обидно, если не придёшь, и ты сможешь отдохнуть от… — Ублюдок, смотрит на Чонгука и громко шепчет, как будто Чонгук его не услышит. — …роли няньки. Чонгук застывает. — Да, — удовлетворенная ухмылка расползается по лицу Ублюдка, когда он замечает это. — Ты действительно должен начать тусить вокруг людей, идущих в разные места. — Что ты имеешь в виду? — Тэхён прищуривается, но Ублюдок не понимает намёка и продолжает. — Я просто чувствую себя так, — говорит Ублюдок, и у Тэхёна есть плохое предчувствие о том, куда это зайдет. — С точки зрения того, с кем ты общаешься, ты мог бы делать... Тэхён надеется, что либо Ублюдок передумает говорить это, либо Чонгук не обратит внимания, потому что видит, как вся его работа рушится перед ним. — ...что-то получше. Чонгук резко втягивает воздух, и что-то в Тэхёне щелкает. Это не о тайных мотивах Тэхёна, это просто инстинктивная реакция, вызванная тем, как Чонгук смотрит в сторону, неловко почесывая голову, когда его челка падает перед его глазами. И вот Тэхён хватает ублюдка за ворот, дёргает его ближе и шепчет полуобольстительно ему на ухо: — Эй, ты можешь ответить на мой вопрос? — Эм, д-да? — Ублюдок нервно прикусывает губу и становится слегка розовым, прямо в этот момент Тэхён действительно хочет ударить его по лицу. — Мне бы очень хотелось знать… —глаза Тэхёна резко вспыхивают, и он шипит, внезапно толкая Ублюдка рукой. — …в чем, сука, твоя проблема? — Уау, что? — Ублюдок нервно смеется и поднимает руки вверх. — Эм, остынь. Я делаю тебе комплимент, серьёзно, я просто говорю, что ты, типа, супер удивительный и всё такое, и ты не должен тратить свое время на таких детей, как… — Эй, — обрывает его Тэхён. — Как насчет того, чтобы заткнуться нахуй. — Я имею в виду, — шмыгает парень и тычет пальцем в Чонгука. — Ты действительно думаешь, что он стоит твоего… — Что именно в слове «заткнуться нахуй» ты не понимаешь? — Та часть, где ты говоришь мне это, — усмехается он. — Хотя я должен был ожидать, что ты, как личность, просто мусор, так как ты из какого-то захолустного городка. Тебе повезло, что ты горяч, потому что, даже если ты совершенно простодушен, твоё лицо окупает тебя... — Эй, не говори, н-не говори о нём так, — внезапно вмешивается Чонгук, широко раскрыв глаза и понизив голос. —...йоу, сопляк. Отъебись, — отмахивается от него Ублюдок и поворачивается обратно к Тэхёну. — Хоть ты и такой, провинциал и говнюк, я всё равно готов это простить… — Простить?! — Тэхён прищуривается и насмешливо смеётся. — Так по мажорски, ты говоришь так, будто я чего-то хочу от тебя. — Ты и должен, ведь у меня есть будущее, — недоверчиво смотрит на него Ублюдок. — Вот почему я говорю тебе бросить этого неудачника, я мог бы показать тебе, как действительно хорошо проводить время, если бы ты просто позволил мне… — Ты, типа... — Тэхён наконец теряет дар речи, — ...ты вообще слышишь, о чём говоришь, или из тебя просто рвёт первое, что всплывает в твоей голове? Потому что, ради твоего же блага, я надеюсь, что второе. — Извини... что? — Ублюдок сужает глаза. — Ты не мог бы ты сказать это снова? — Конечно, — Тэхён наклоняется вперёд. — Или давай я лучше перефразирую это. Ты осознаешь что, всё то дерьмо, что выходит из твоего рта прямо сейчас, звучит пиздец тупо. Потому что, — Тэхён бросает бомбу и шепчет: — Ты мне не нравишься. Совсем. Пойми уже этот чертов намёк. — Не нравлюсь?! — Ублюдок усмехается и достает свой телефон. — Кто тогда был чертовски возбуждённым в сообщениях на прошлой неделе?! — Джин, — Тэхён смеётся в свою руку. — Джин?! — Ублюдок смотрит вверх, сначала недоверчиво, пока осознание не стирает это выражение с его лица. Он внезапно нажимает кнопку вызова на своем телефоне, и звонок прорезает тишину, пока не попадает на голосовую почту: «Хейооо, это Джин, мне нужно кое-куда сходить и кое-кого увидеть. Поэтому, пожалуйста, оставьте свое имя и ваш любимый цвет после…» — Да, — фыркает Тэхён. — Итак, ты решаешь, что для тебя хуже: тот факт, что я не был тем, кому ты послал фотографию своего члена, или тот факт, что я всё ещё знаю, что он действительно маленький. Ублюдок начинает бормотать: — Я собираюсь, я-я собираюсь… — Эй, Чонгук, пошли — Тэхён встаёт и кивает в сторону двери. — Это уже начинает быть пустой тратой времени. — Э-э, ладно, — Чонгук осторожно обошёл Ублюдка и поспешил за Тэхёном. — Вам лучше следить за своей гребаной спиной, — как раз перед тем, как они выходят за дверь, бормочет Ублюдок, достаточно громко, чтобы они услышали. — Как страшно, — горько смеётся Тэхён. — Но что ты собираешься делать? — он действительно должен остановиться, думает смутно Тэхён, прежде чем откроет все свои карты, но он не может, он так чертовски зол, и слова убегают от него прежде, чем он сможет их поймать. — После того, как ты, блядь, разрушил моё будущее, мне больше нечего терять. — О, — улыбается Ублюдок, никакого стыда на его лице не видно. — Так ты узнал об этом. И Тэхён не был точно уверен, какой реакции он ожидал от него, или какой реакции он даже хотел от него. Но он знает, что это не так, Ублюдок хихикает с нулевым раскаянием и оттенком гордости. Волна чистого гнева ударяет его в грудь, всё становится красным и он отшатывается назад, потому что он не уверен, что сможет сформировать понятные предложения, кусая губы и удерживая словесные удары, которые он хочет выплеснуть. — И вообще я не с тобой говорю, потому что, да, как ты сказал, у тебя нет будущего, — Ублюдок поворачивается к ним, глаза вновь в ярости и указывает на Чонгука. — Я говорил с ним. — П-попробуй только, — Чонгук сжимается обратно и бормочет слабо. — Не волнуйся — кричит им вслед Ублюдок, и Тэхён принимает это как сигнал к побегу, мчась по коридору с Чонгуком, следующим за ним по пятам, голос плывёт за ними из тренировочной комнаты. — Я так и сделаю. Тэхён возвращается в студию, не успев опомниться, с грохотом распахивает дверь и падает на стул, закрыв лицо руками. Намджун на мгновение поднимает взгляд, в его глазах замешательство, и Тэхён просто качает головой, побуждая Намджуна нахмуриться и посмотреть вниз, верный признак того, что он спросит об этом позже. Его мысли скачут, как две волны разочарования и гнева, приливы и отливы, сожаление о стольких вещах, обрушившихся на него потоком, и он забывает, что Чонгук всё ещё тут, пока он не чувствует пробного похлопывания по спине. — Ты в порядке? — спрашивает Чонгук, неловко двигая руками в воздухе и прижимая их к груди, как тираннозавр, словно не знает, что с ними делать. — Да, извини, — Тэхён хлопает головой по столу. — Я потерял самообладание там, я действительно не должен был. Прости, что тебе пришлось это увидеть. — Эм, нет, всё нормально, — Чонгук снова гладит его по спине. — Вообще-то, я хотел сказать спасибо. Я действительно ценю это. — Не благодари меня, — бормочет Тэхён. — Я просто всё проебал. — Я не думаю, что ты… — Я повесил тебе на спину гигантскую мишень, — Тэхён вяло смотрит в землю. — Скажи мне, как это всё не проёбано? — Честно говоря, — пожимает плечами Чонгук. — Меня это устраивает. Я думаю, что лучше пусть люди охотятся за мной, чем, то чтобы они меня недооценивали. По крайней мере, теперь они чего-то ждут от меня. — Этот парень-чокнутый, — Тэхён поглядывает на Чонгука. — Не знаю, понял ли ты это. — Я понял это, — в глазах Чонгука мелькает решимость. — Но он в шорт-листе для BTD, верно? — Да. К сожалению. — Отлично, — говорит Чонгук, хрустя костяшками пальцев, и показывает Тэхёну робкую улыбку. — Не слишком ли поздно спрашивать об этих частных уроках? Потому что сейчас, я действительно хочу его уничтожить.

***

Немного поздно, чтобы выполнить весь план Тэхёна, но в последнюю минуту он заметил, что может наскрести довольно внушительную команду инструкторов. Это была команда из всея BigCube: Намджун для рэпа, Хосок для танцев, Чимин для беглого изучения любой специальной подготовки стажера, которую он получает, Джин для…уверенности, и Юнги для практики оценки. Большинство уроков проходят гладко. Намджун имеет ангельское терпение, пытаясь обучить Чонгука понятию «потока», Хосок, который любит преподавание, в начале немного пугает Чонгука тем, что был очень взволнован и возбуждён, Чимин быстро становится его другом и рассказывает о особенностях жизни стажера, и Джин использует свои неординарные методы, чтобы вытащить Чонгука из его раковины. (Особенно запоминающимся было то, что Джин заставил Чонгука кричать в зеркало «кто красавчик? Я красавчик» пятьдесят раз, пока он не был удовлетворен. Эффективность была сомнительной, но это веселье, того стоило.) Было одно исключение. Юнги. И, конечно же, Тэхён знал, что это будет тяжело, когда однажды днём ворвавшись прямо в его студию, не обращая внимания на его «уходи» RIPNDIP ковер, он затронул эту тему со своим другом. — Привет, — объявляет Тэхён о своем прибытии. — Что тебе надо? — фыркает Юнги, а Тэхён нервно улыбается сбоку. — Мне просто интересно, не мог бы ты... — Нет. — Ты даже не знаешь, что о чём я собираюсь спросить… — Я и не хочу, — Юнги поворачивается и прищуривается на Тэхёна, который выпячивает нижнюю губу в попытке надуть губы. Через мгновение Юнги стонет и машет рукой. — Прекрасно, что? — Не мог бы ты дать несколько уроков Чонгуку? Например, с точки зрения оценивания. Это не займет много времени, и я думаю, что ему нужна большая помощь с этим, и так как ты в комитете, я подумал… — Если, честно, — Юнги крутит колпачок своей ручки, — Я склоняюсь к варианту нет. Я уже помогаю с административной стороны, и я не хочу тратить на это больше времени, чем нужно. Но я дам тебе шанс изменить мое мнение: что мне за это будет? — Альтруистическое чувство помощи тому, кто в ней нуждается? — Я жертвую на благотворительность. — Я могу угостить тебя ужином? —Тэхён застенчиво улыбается, а Юнги качает головой. — Еда? — Я, блять, ненавижу преподавать, поэтому тебе придётся компенсировать не только количество времени, которое это займет, но и отсутствие радости, которую я буду испытывать во-время этого. Это будет стоить... — Юнги смотрит в потолок. — Около года? — Э-э... — Тэхён прикусывает губу и на мгновение задумывается. Затем внезапно его осенила идея. — Это, будет сродни гигантскому среднему пальцу дяде Ублюдка. — И чё? — Подумай об этом, если он собьёт Ублюдка с ног, это будет серьёзным ударом по его дяде, — Тэхён засовывает руки в карманы. — И твоя роль, вероятно, самая важная, так как мы оба знаем, что Чонгук чертовски ужасен в оценках. Юнги делает глоток кофе, а затем бормочет: — ...я подумаю об этом. В сообщении через час Юнги соглашается, и Тэхён заставляет его появиться позже той же ночью. Чонгук, который был в середине практики вокала, заметно нервничает, когда Юнги входит в дверь с ноутбуком в руке и сразу останавливается. — Не обращай на меня внимания, — Юнги плюхается в кресло и открывает свой ноутбук. Он машет рукой. — Продолжай и просто делай своё дело. Я выскажу свои комментарии, как ты начнёшь. — Ох, ладно, — Чонгук опускает микрофон. — Я должен сделать что-то конкретное? — Пробегись через свой сет для отбора, — Юнги утыкается носом в ноутбук. — Это должно быть весело. — Ну ладно, — Чонгук поёт несколько нот, а потом медленно замирает, когда Юнги смотрит на экран. После мгновения неловкого взгляда между Юнги и Тэхёном, он говорит. — Разве тебе не нужно, э-э, видеть меня? — Разве ты сегодня не поешь? — Юнги поднимает глаза. — Ну, да, но... — У меня есть уши. — Ох, но, эм... — запинается Чонгук, когда Юнги прищуривает глаза. — Я имею в виду, у меня есть... без обид, но... реальная работа, — Юнги поднимает свой ноутбук. — Так что пока ты не начнёшь делать что-то стоящее, я буду работать в многозадачном режиме. Чонгук смотрит на Тэхёна за помощью, тот пожимает плечами и скрещивает руки на груди. — Хорошо, — Чонгук подносит микрофон обратно к своему лицу начинает петь снова. — Ты унылый, — тут же кричит Юнги, всё ещё не поднимая глаз. — Ох, э ладно, — Чонгук поднимает микрофон и возобновляет пение. — Ты всё ещё унылый. — Ох, — Чонгук начинает снова в третий раз. — Что я имею в виду, когда говорю, что ты плох, — Юнги недоверчиво смотрит вверх. — Это, блядь, исправить. Это часть критики, а не гребаное замечание. — Ох, п-простите, — Чонгук выглядит испуганным до потери сознания. — У него отличный слух, так что это действительно беспокоит его, — вздыхает свое объяснение Тэхён и закрывает лицо рукой. — Эй, Юнги, ты можешь немного сбавить тон? — Что ты имеешь в виду? — Я имею в виду, — Тэхён мотает головой в сторону Чонгука, чьи глаза так широко раскрыты, что кажется, будто у него кризис. — Он всего лишь ребенок. — И что? Когда он тянет эту хрень в отборе... — Да ладно, вы даже близко не подходите к тому, чтобы быть такими в его лице во время реального отбора, — вмешивается Тэхён. — Нет, но, — Юнги смотрит прямо на Чонгука и поднимает брови. — Ты действительно думаешь, что другие оценщики легко отпустили его, потому что он моложе? Они жесткие, пиздец. И я знаю это, потому что читаю их комментарии. Так, — Юнги поворачивается к Чонгуку. — Я оставлю это на твоё усмотрение, хочешь ли ты, чтобы я приукрасил всё, но то, что я делаю, даёт самую честную обратную связь, которую ты получишь. Если бы я был на твоём месте, как стажер в самом низу кучи… — Юнги, — протестует Тэхён. — Н-нет, всё в порядке, — вмешивается Чонгук, всё ещё широко раскрыв глаза. — Эм, я бы хотел знать, что люди думают на самом деле? — Видишь, — Юнги ухмыляется Тэхёну. — Он всё понимает. — Да, я на самом деле предпочту это, — продолжает Чонгук. — Я думаю, что это будет очень полезно. Спасибо, Юнги. — Я думаю, что мне нравится этот парень, — Юнги кладет свой ноутбук в сторону и откидывается на спинку стула, махая Чонгуку. — Вперёд. — Он подлиза, — Тэхён громко кашляет в кулак. — Ну, — Юнги откидывается назад, поднимает руки и сцепляет их за головой. — Это работает. Эй, парень, вообще-то, знаешь, что, если ты захочешь задержаться на этой неделе, я научу тебя, как завоевать несколько сердец. — Правда? — Угу. Всё, что тебе нужно сделать, это сказать: «Тэхён отстой». — Тэхён отстой, — тут же говорит Чонгук, слегка смеясь, прежде чем извиняющимся взглядом взглянуть на Тэхёна. — Этот ребенок великолепен, — начинает хихикать Юнги. Тэхён хмурится, странно обиженный.

***

Остальная часть практики проходит не совсем гладко, Чонгук делает своё дело, промежуточно вмешивается Юнги ругая и поправляя его, но к концу, Чонгук, выглядя эмоционально истощенным, показывает заметное улучшение. — Ты можешь идти, Тэхён. Я хочу поговорить с Чонгуком немного, — Юнги машет рукой Тэхёну, тот кивает и начинает собирать свои вещи. Юнги поворачивается к Чонгуку как раз в тот момент, когда Тэхён выходит за дверь. — У тебя есть время завтра после тренировки? — Эм, мы можем перенести на четверг? Я собирался пойти посмотреть фильм с Тэ. — Отмени. — Я… — Отмени. — Но... — Если тебе нужна моя помощь, то отмени её. Но если ты собираешься работать, как попало, это нормально, но я ухожу. — Н-Нет, я ничего не делаю наполовину, это просто... — Ты же не понимаешь, да? — Юнги раздраженно потирает лицо. — Эй, малыш, я тебе прямо скажу. Подстрой его таким образом, которое, будет резонировать с тобой. Если ты не хочешь этого делать, уходи сейчас. Потому что дальше будет только сложнее. — Я хочу... — Реальность такова, что даже, если ты такой естественно талантливый, ты не находишься в хорошем месте по двум основным причинам: твои гребаные ужасные оценки и тот факт, что в настоящее время есть девятнадцать других парней, которые хотят на это место намного больше, чем ты. Хотя я ничего не могу сделать с последним — это включает в себя некоторые душераздирающие вещи, которые тебе придется делать в своё свободное время… я же могу помочь тебе исправить первое. — Я-я просто... — Послушай, если ты будешь продолжать в том же духе, то вылетишь через месяц, я тебе это гарантирую. Есть некоторые влиятельные люди, которые не являются твоими поклонниками, и ты, каждую чёртову неделю, просто бросаешь причины к их ногам, чтобы дать им топор, — говорит Юнги. — Теперь я знаю, что тебе может быть не так уж и важна эта новость, потому что я не такой, как Тэ, то есть не тупица, и могу сказать, что у тебя есть своя, э-э, мотивация или как бы ты её ни называл... чтобы остаться. — Нет, э-это не так, это не то, что ты думаешь... — Даже не пытайся. У меня есть глаза и рабочая интуиция, и... да, видишь, точно, спорю, что я прав. — Э-э, пожалуйста, э-эм, не говори ничего… — Я и не собираюсь, — фыркает Юнги. — Честно говоря, мне наплевать на это. — Ох. Т-тогда... Э-эм... — Тебе, наверное, интересно, что я имею в виду? — ...вроде? — Моя точка зрения такова: я забочусь о том, о чём он заботится, а он заботится о том, о чём ты действительно должен заботиться — это успешно попасть в BTD и порвать Ублюдка. И чтобы сделать это, тебе нужно начать относиться к этому серьёзно и перестать валять дурака. Ты должен идти за настоящим призом, потому что я могу сказать тебе прямо сейчас, если ты попадешь в BTD... позволь мне напомнить тебе, что прямо сейчас это большое гребаное «если»... это даст тебе реальный рычаг для победы в том, что ты действительно хочешь, а это не бессмысленно. Юнги хлопает дверью.

***

После этого Чонгук становится почти одержимым практикой и начинает отсиживаться всё позже и позже в тренировочных комнатах с Хосоком и Чимином (а иногда и Юнги), пока не доходит до часа, когда Тэхён, широко зевая, должен уйти первым. Его поражает то, как он привык возвращаться домой с Чонгуком, когда он ехал в последний раз домой на метро один в полночь, держась за поручень, когда он отвлекался на свой телефон, странное чувство чего-то недостающего поселилось в его груди. Улучшение происходит не сразу. Чонгук проходит ещё две недели разочаровывающих оценок, прежде чем они начинают даже мельком видеть прогресс. И Тэхён может сказать, что это ещё более тяжкая ноша потому, что нет ничего хуже, чем продолжать снижаться даже после того, как ты делаешь всё возможное и отдаёшь все свои силы. Если, всё настолько плохо, то Тэхён научится, как быстро развеселить Чонгука, отвлекая его от страданий, играя в Overwatch или аркадные игры. И даже когда Чонгук начинает действительно хорошо выступать, работая через свои нервы, чтобы поставить сложные танцы и стабильное пение, у судей есть толстые линзы, созданные из предвзятых представлений построенных на месяцах менее-звездных выступлений, и прорваться через них оказалось труднее, чем предполагал Тэхён. Но, в конце концов, становится лучше. Улучшения начинаются понемногу, сначала, когда Чонгук получает первый настоящий комплимент в ежемесячной оценке, которую он получил через некоторое время («твоя работа ног действительно хороша» говорит ему хореограф), и он светится до конца дня, его улыбка настолько широка, - когда он ударяет в грудь недавно сделанного друга-стажера, - что Тэхен слышит, как стилист Нуна шепчет своему другу («этот ребенок вон там, как его зовут? Посмотри, как он счастлив, он абсолютно очарователен, какого черта»). Тогда улучшения приходят быстрее. Как доказательство улучшения, Чонгук двигался всё ближе и ближе к центру, и к концу месяца Юнги говорит Тэхёну, что он был успешно поднят с «отмеченного для увольнения» до «имеет потенциал». И через два месяца это окупается. — Они перевели меня в топ группу, — объявляет Чонгук в пятницу вечером после тренировки, это слегка головокружительно, когда они направляются в магазин рамена, который недавно открылся. — Оу? — Тэхён поднимает бровь. — Поздравляю, ты почти там. Ты попал в топ-8, блин, это потрясающе. — Увидим, если я смогу остаться, — смеётся Чонгук. — И вообще, я хотел сказать тебе, что должен начать получать эти специальные уроки с понедельника, так что… — Мы можем остановить частные, — понимающе кивает Тэхён. — Да, я как раз собирался это предложить. — Оу, — лицо Чонгука тускнеет, — Я не собирался этого говорить... но да, в этом есть смысл. — Что ты хотел сказать? — Я, э-эм, — Чонгук смотрит вниз на стол. — Хотел отпраздновать это, с тобой, и… — быстро добавляет Чонгук, — ...с другими людьми, так как у меня больше не будет столько свободного времени. — Мы можем сделать это, когда ты действительно сделаешь это, не празднуй слишком рано, — смеётся Тэхён. — Я заплачу за ужин сегодня, это будет твоей наградой. — Окей, — глаза Чонгука светятся. — Кроме того, — говорит Тэхён, запихивая в рот пучок лапши. — Куда ты хочешь поехать на следующей неделе? Я думал о художественном музее. — О, эм, об этом, — Чонгук смотрит в сторону. — Я хочу, но некоторые стажеры собираются поехать в Чеджу на выходные, и они пригласили меня. Я думал о том, чтобы пойти с ними. Но, я могу отменить… О. Дело стажерской банды Чимина. Точно. Конечно Чонгука пригласят. — Нет, погоди, что? Ты должен обязательно поехать — Тэхён приклеивает улыбку на лицо, когда чувство, которое тенью счастья, набухает в его груди. Он подавляет его глотком. — Это звучит супер весело. Я всё ещё буду здесь в следующие выходные. — Ты уверен? — Ага, — махнул рукой Тэхён. — Не волнуйся обо мне, я что-нибудь придумаю. — Ладно, — Чонгук начинает есть с аппетитом. — У тебя есть идея, что ты будешь делать вместо этого? — Наверное, всё равно зайду в художественный музей, но пока не знаю. — Сам? — фыркает Чонгук. — Нет, — усмехается Тэхён. — Я не настолько одинок. — Тогда с кем ты пойдёшь? Это был действительно хороший вопрос. Не думая об этом, он просто по привычке, предположил, что он собирался погулять с Чонгуком, Чимин тоже собирался в путешествие Чеджу, а остальные стажеры друзья Тэхёна были заняты подготовкой. Намджун, Хосок и Юнги были заняты в эти выходные работой над дебютным альбомом, и он уже сказал Минхо и нескольким другим, что он не свободен, так что в значительной степени остался… — Наверное, с той моделью YG? Если он свободен. Говоря о нём, я должен его спросить, — Тэхён быстро отправляет ему сообщение. Парень отвечает почти мгновенно, и Тэхён удивленно моргает. — А он быстро. — Ты всё ещё с ним общаешься? — бормочет в свою лапшу Чонгук. — Да, — ухмыляется Тэхён, глядя на наклейку, которую присылает парень. — ...Я думал, он тебе не нравится, —когда он смотрит вверх, Чонгук хмурится. — Он лучше, чем я о нём думал, и он только что получил свою первую драму… которая, честно говоря, единственная причина, по которой я согласился на второе свидание. — Ты ходил на второе свидание? —Чонгук смотрит с неодобрительно сморщившимся лицом. — Да, примерно, две недели назад? С тех пор был еще на парочке, — пожимает плечами Тэхён. — Но чем дольше мы, э-э... тусуемся, тем больше я рассматриваю возможность дать ему реальный шанс. Никогда не думал, что я на самом деле поймаю чувства к любовнику... Чонгук роняет свои палочки, и они падают на землю со стуком. — Я имею в виду... друг. Д-друг, приятель? Извини, язык, — Тэхён смеётся над тем, как взволнованно выглядит Чонгук. Невинные дети, они были действительно чем-то другим. — Я всё время забываю, насколько ты молод... — ...Я всё время говорю тебе, что я не так уж молод. Я знаю, что значит любовник, — Чонгук наклоняется, чтобы поднять свои приборы, и бормочет оттуда. — Конечно, конечно, я всё ещё не хочу говорить об этом с тобой, хотя чувствую, что я шокировал тебя или что-то в этом роде, — Тэхён снова смотрит на свой телефон и усмехается, прежде чем перевернуть его, чтобы показать Чонгуку, скрывая улыбку. — О, боже, смотри, он только что написал худшее пикап-сообщение: «нам даже не нужно идти в музей, так как ты произведение искусства». — Убого. — Я знаю. Но черт, это работает. Он продолжает посылать их, и они словно медленно разбивают мне сердце. — Круто. — Он просто взял и написал ещё, — продолжает Тэхён и читает, — «Ты любишь изюм? Ну на самом деле это не имеет значения, потому что это свидание», — Тэхён хихикает, преувеличенно сжимая грудь, и закрывает глаза, когда Чонгук садится обратно. — Чонгук, помоги, это должно было быть только один раз, но я думаю, что влюбляюсь. — Мерзко, — бормочет Чонгук. — Ты не романтик, не так ли? — Тэхён приоткрывает глаза. — Не очень. — Ты поймешь, когда станешь старше, — Тэхён высовывает язык. — Не пойму, — ворчит Чонгук и хмурится. — И кроме того, я действительно не хочу говорить о твоей личной жизни, — всё так же ворча, говорит Чонгук, хмурясь еще больше. — Прости, прости, я перестану, — Тэхён смеется. Чонгук нет. До конца ужина Чонгук молчит, быстро ест и просто смотрит на свой телефон, ожидая, когда Тэхён закончит. И они молча идут к станции метро, Тэхён неловко оглядывается по сторонам, а Чонгук остается немым. Тэхён списывает это на типичную усталость стажера и не думает об этом, проводя время, планируя своё субботнее свидание на своем телефоне. Когда они добираются до станции, сгорбившись на скамейке, ожидая своего поезда, Чонгук, наконец, говорит: — Ты бы думал о нём, если бы он не снялся в этой драме? — Что ты имеешь в виду? — это последнее, что Тэхён ожидает от Чонгука, и он немного опешил. — Ты бы всё ещё виделся с тем парнем, если бы он не был знаменит? — Я думал, ты не хочешь говорить о моей личной жизни. — Я и сейчас не хочу. — Я в замешательстве. — Не думай об этом слишком сильно. — Ты странный, — смеётся Тэхён, когда Чонгук хмурится еще сильнее, прежде чем покачать головой. — Но честно? Скорее всего, нет. Черт, я говорю так поверхностно, но слава делает его более привлекательным. Чонгук молчит некоторое время, прежде чем снова заговорить, ковыряя подол рубашки и бормочет: — Я не думаю, что всё ещё хочу ехать на Чеджу. — Почему? — Из-за того, что я хочу больше практиковаться, — Чонгук прикусывает губу. — И из-за тебя… — Из-за меня? — Тэхён опять смеётся. — Да потому что я не хочу, чтобы ты был… — Сам по себе? Это мило, — Тэхён взъерошивает волосы Чонгука, а Чонгук бьёт его по руке. — Но со мной всё будет в порядке. У меня уже свидание, помнишь? Даже если ты не пойдешь, я не собираюсь отменять его, так что не делай этого для меня. — Но... — Честно говоря, я должен поблагодарить тебя, — смеётся Тэхён. — Я бы, наверное, ничего не выяснил, если бы в эту субботу не было свободного времени. — Да неужели, — Чонгук смотрит на землю. — Сегодня тоже очень классный день, он просто сказал, что собирается пригласить меня на вечеринку, на которой будет Богом. Черт, если это будет похоже на свидание с ним по-настоящему, я думаю, что я действительно могу пойти на это. — …Богом — это прошлогодняя новость. — Прошлогодняя?! — Тэхён задыхается в притворном изумлении, — Ты вообще смотрел «Reply» в последнее время? —Да. — Богом — лидирует! — Я знаю. — И всё ещё не впечатлен?! — Да, я помню, что я сказал. — Твои стандарты, — Тэхён качает головой и хихикает. — Слишком высоки. Боже, после того, как ты дебютируешь, тебе лучше пройтись по всему списку селебрити, что-то меньшее и никто не будет достаточно хорош для тебя. Особенно когда ты начинаешь встречаться. — Дело не в этом, — Чонгук смотрит на землю. — Это действительно не так. — Конечно, — недоверчиво фыркнул Тэхён. — Говорит ребенок, что не впечатлен Богомом. — Я имею в виду, хоть я и знаю, что он успешный актер, не то чтобы меня к нему тянуло, во-первых, он старый, а во-вторых, это совсем другое… — Тогда кого бы ты хотел? То есть ты никогда не говорил мне, что хочешь встречаться, — Тэхён такой же любопытный, как и всегда, наблюдает, как Чонгук начинает теребить свою рубашку. —Гипотетически. Выбери кого угодно. Мертв или… погоди, нет. Определенно живой, просто живой, иначе было бы странно. Чонгук на мгновение замолкает. — Почему ты продолжаешь спрашиваешь меня? — Просто любопытно, — пожимает плечами Тэхён. — Я хочу знать, кто соответствует твоим невозможным стандартам. — Они не невозможны, — сразу же парирует Чонгук. — Может быть, это и рискованно, но… — Вот дерьмо, — Тэхён закрывает рот кулаком и ухмыляется. — Похоже, здесь есть кто-то особенный. Погоди, это та девчонка-стажерка с того дня? Я слышал, что она запланирована для следующей группы девушек, и она довольно симпатичная… — Нет, — внезапно огрызнулся Чонгук, на его лице появилось чистое раздражение. Черт, сильно больное место? — Прости, прости, — Тэхён осторожно поднимает руки. — Ты не должен говорить мне, я просто дразню тебя, я остановлюсь. — Всё хорошо, прости, это моя вина, — мямлит Чонгук. — Я всё равно хочу больше тренироваться. Мне это нужно. Тэхён не любопытствует. — Забудь о тренировках, один уик-энд ничего не изменит. Ты должен подружиться со стажерами, они могут стать твоими товарищами по группе в ближайшем будущем. — ...хорошо. — Да, — Тэхён говорит и сочувственно похлопывает Чонгука по спине. — И я бы использовал каждый шанс, чтобы валять дурака, пока ты можешь, потому что я слышал от Юнги, до дебюта, ваша жизнь будет адом.

***

[Настоящее]

У Чонгука уходит двадцать секунд, один удар и девять ругательств, прежде чем он успешно открывает свою дверь. Тэхён знает это, потому что он слышит всё это, рука застыла в середине стука, слегка обеспокоенная прежде, чем Чонгук открывает дверь, прислонившись к дверной раме и выглядя круто, как будто не произошло никакой катастрофы, и Тэхён ничего не знал. — Ты в порядке? — Тэхён поднимает бровь. — Да, только что споткнулся о стул, — Чонгук ковыляет на кухню. — Ну, эм, — Чонгук суетится вокруг некоторых шкафов, пока Тэхён вешает пальто. — Хочешь чего-нибудь выпить? — Да, что у тебя есть? — Эм, вода и пиво, — Чонгук открывает свой холодильник, бутылки звенят, когда он открывает ящик указательным пальцем, — и, эм, ещё пиво. — А что еще? — Тэхён подходит и заглядывает через плечо Чонгука. В холодильнике немного всего, только продукты для кожи, россыпь рецептурных лекарств, головокружительный массив алкоголя и то, что выглядит, как... — Пол пачки бананового молока, — отмечает Чонгук и смеется. — Я открыл его только вчера, если ты действительно его хочешь. Оно, всё ещё свежее. — Спасибо, но я пас, — Тэхён морщит нос и отступает, чтобы прислониться к стойке. — Вода это хорошо. Можно мне горячей воды? Если это не слишком большая проблема. Тут немного холодно. — Да, конечно, э-э, как мне... Думаю, я могу, типа, согреть её в микроволновке или что-то еще, — Чонгук закрывает холодильник и вытаскивает кружку. Он почти с проклятием роняет её, неуклюже ловя её перед тем, как она попадает на стойку. — Ты можешь пока посмотреть что-нибудь. — Ты уверен? — Да, я знаю, как пользоваться микроволновкой, — фыркает Чонгук, когда он наполняет кружку. — Я не настолько независимый. — Твой холодильник был довольно пуст. — То, что я больше не готовлю, не значит, что я забыл, как работает микроволновая печь. — Ты уверен? Чонгук смотрит на него и с сарказмом кричит, открывая микроволновую печь: — Нет, ты прав, я не знаю, как. Ты поймал меня. — Грустно, — смеётся Тэхён и шаркает к дивану, плюхается на него и переключается на случайную драму. СВАПГ появляется на экране, эмоции чрезмерно преувеличены, когда она говорит со своим любовным интересом о своих надеждах и мечтах. — Горячее, — поставив кружку на журнальный столик с осторожностью Чонгук присоединяется к нему мгновение спустя. — Бля, нет. — Просто предупреждаю, — Чонгук выглядит слегка обиженным. — Да, извини, спасибо, ты самый лучший, — хихикает Тэхён, наклоняясь вперед и беря кружку. Только он собирается сделать глоток, когда-то, что кажется жидкостью из тысячи солнц, встречается с краем его губы, и он сразу же выплевывает. — Ох блять, горячо. — Ну вот, — Чонгук смотрит на него без сочувствия. — Я же тебе говорил. — Да, да, ты был прав, — вздрагивает Тэхён, —Ой. — Тебе нужен лед? — Нет, со мной всё будет в порядке, — Тэхён снова переводит взгляд на экран, наблюдая, как СВАПГ уходит, преследуемая её любовным интересом. — Так что ты о ней думаешь? — Она веселая, — Чонгук смотрит на Тэхёна. — А что? — Не знаю, — Тэхён отводит взгляд. — Она, типа, очень в тебя влюблена. — Она-то? Я бы не сказал. — По крайней мере, из того, что я видел, — Тэхён хватает подушку и прячет в ней свой хмурый взгляд. — Оу, — ухмыляется Чонгук. Затем подняв бровь добавляет. — Ты ревнуешь? — Что? — Тэхён прижимает подушку к груди. — Нет. — Выглядит так, будто да. — А вот и нет, — Тэхён бросает подушку в лицо Чонгука, и тот легко ловит её. — Правда? — Чонгук снова поднимает бровь. — Правда, — Тэхён хватает другую подушку и швыряет в него. — Окей, — говорит Чонгук, когда глядя на него, ловит вторую. — Потому что… она, типа милая. — Значит, ты действительно считаешь её милой, — Тэхён чувствует вспышку раздражения. — Ну, да, я имею в виду, посмотри на неё. — И так смотрю. — Тогда ты не согласен? — Без комментариев. — Без комментариев? Это вопрос с ответом: да или нет. Лично я бы ответил… Тэхён внезапно встает и садится верхом на Чонгука, вцепившись пальцами в его воротник и закрывая ему вид на телевизор. — Ох, эм, привет, — Чонгук откидывается назад и колеблется, прежде чем осторожно обхватить Тэхёна за талию. — Как насчет того, чтобы ты не говорил о ней так, — вздыхает Тэхён. — Когда я здесь. Это пиздец раздражает. — Ты это начал, — глаза Чонгука скользят через плечо Тэхёна. — А теперь я говорю тебе остановиться, — Тэхён сжимает воротник Чонгука немного сильнее. — Что ты собираешься делать? —Чонгук наклоняется вперёд, его глаза устремляются к губам Тэхена. — Я заставлю тебя остановиться. — Как? — Я просто это сделаю. — Как? Потому что она… — Эй, — Тэхён дергает Чонгука за воротник и шепчет с фальшивой угрозой. — Что я только что сказал? — Я не слушал, — Чонгук невинно подмигивает Тэхёну, хотя его ухмылка сразу же расползается обнажая его фасад. — Но она… И вот тогда Тэхён целует его достаточно сильно, чтобы заткнуть ему рот, продолжая с того места, где они в последний раз остановились, когда он скользит блуждающими руками под рубашку Чонгука. — Вау, кто-то возбудился, — Чонгук тихо бормочет. — Да, — чтобы отвлечь его смущение, Тэхен идёт в защиту и намеренно перемещается на коленях Чонгука. — Ты. — Дерьмо, — моргает Чонгук и поправляет брюки. — Кхм, да, виноват. — Я мог бы, эм, — Тэхён отводит взгляд на обивку справа от глаз Чонгука. — …Я мог бы позаботиться об этом для тебя. — Позаботиться? — глаза Чонгука расширяются. — Что ты имеешь в виду? — Ты знаешь, что я имею в виду. — Знаю? — Да. — Вообще-то нет. Потому, что я глупый, — Чонгука выдал его блеск в глазах. — Объясни мне по буквам. Тэхён закатывает глаза, когда он выпутывается из Чонгука, сердце колотится, когда он пытается сохранить видимость спокойствия. Он толкает одну из ног Чонгука с его собственной, и машет пренебрежительно рукой, когда он встает на колени. — О, — Чонгук говорит без какого-либо реального удивления. — Да, так что поторопись, — Тэхён толкает колено Чонгука. — Эм, — Чонгук раздвигает ноги, внезапно немного смущенный. — Ты не должен… — То есть, — Тэхён делает паузу. — Ты этого не хочешь? — Нет, нет, поверь мне, я-я хочу… я знаю, но,ваау… — глаза Чонгука расширились, когда Тэхён протянул руку и расстегнул молнию. — Окей. И с своевременным ударом сердца Тэхён на мгновение приостанавливает разум и просто идёт на это, снимая последние барьеры, закрывая глаза и опускаясь, принимая вкус тепла и солёности, когда Чонгук бормочет бессвязные слова слегка придушенным голосом на заднем плане и осторожно убирает челку с глаз Тэхёна и сжимает их нежной хваткой. Он знает, что он уже скоро, когда Чонгук замолкает, хватка руки, вплетенной в его волосы, становится все крепче, и поэтому он поддерживает ритм, и немного не готовый к тому, что Чонгук внезапно заговорит, глаза темные, голос низкий, хватка крепкая. — Хочешь переместиться? — Чонгук дёргает головой в сторону, вероятно, его спальни. — Да — Тэхён поднимает голову и дышит. — Конечно. И он не совсем понимает, как им это удается, путаница губ и конечностей, которая каким-то образом находит свой путь к цели. Спина Тэхёна касается простыни, когда Чонгук на мгновение останавливается, чтобы сдернуть рубашку через голову, отбрасывая её в сторону на ряд аккуратно выровненных книг и других разнообразных вещей стоящих на полке, а старый, смятый конверт из манильской бумаги выглядывает прямо под рукавом рубашки. Затем они снова возвращаются друг к другу, упиваясь и доводя друг друга до безумия, когда части одежды постепенно падают на пол. Чонгук осыпает серией поцелуев бабочек его грудь. Тэхён видит всё это, но продолжает невинно заниматься своими «делами» на плече Чонгука. Из него вырывается небольшой смешок, который он пытается приглушить рукой, чтобы сохранить настрой и атмосферу. — Кто-то боится щекотки, — мурчит Чонгук в ключицу Тэхёна. Тэхён качает головой, бросает ещё один взгляд на руку Чонгука, снова хихикает и говорит белую ложь: — Нет, я просто вспомнил кое-что очень смешное. — О, — Чонгук пробирается к шее Тэхёна. Парень дрожит, его пальцы впиваются в спину Чонгука. — Не хочешь посвятить меня в эту шутку? — Ам, — Ким в третий раз смотрит на руку Чонгука, и, наконец, позволяет настоящему смеху взорваться, свернувшись на боку и закрыв лицо рукой. — Что тут смешного? — Чонгук с удивленным видом приподнимается и выжидательно смотрит на Тэхёна. — Что это за хуйня, — Тэхён указывает на самую уродливую татуировку, которую он когда-либо видел. Тонкую линию выцветших чернил, которая смутно напоминала о том, что произойдет, если птица пьяная в хламину, попытается нарисовать автопортрет с завязанными глазами. — Стой, что? — лицо Чонгука приходит в замешательство, когда он смотрит на свою руку и слегка прикрывает её, защищаясь. — Я не смог пойти в спортзал на этой неделе. — Нет, нет, нет, с твоей рукой всё в порядке, — Ким отрывает пальцы Чонгука от бицепса и постукивает по татуировке. — Что... Что это за херня? Она всегда была там? — О, — Чонгук отпускает руку и смотрит вниз на свою руку. — Да. С тех пор как мне было, сколько, шестнадцать? — Правда? — Тэхён садится, простыни шуршат, когда он занимает более близкий обзор к рук. — Думаю, её расположение будет выше большинства твоих рукавов. — Да, — пожимает плечами Чонгук. — А когда это не так, они просто покрывают её дерьмовым тональником. — Что это? — Тэхён наклоняет голову, когда он поднимает палец и тычет им в бицепс Чонгука. — Чайка, — говорит Чон, и на его лице появляется сожаление. —Предположительно. — Где ты её набил? — Тэхён восхищается мастерством работы. — И что ещё более важно, почему ты заплатил за это? Кто придумал дизайн? Какого хрена, у меня столько вопросов. — Эм, друг моего друга купил татуировочный пистолет и принес его на вечеринку, чтобы опробовать его. И я был достаточно пьян, чтобы думать, что позволить ему что-то сделать было хорошей идеей. И да, — Чонгук указывает на его руку, сжав губы в тонкую линию. — Это и есть результат. — Почему бы тебе просто не удалить её? — Тэхён снова хихикает. — Извини, я просто... что... что это вообще такое? — Напоминание о простых временах, хорошая часть истории, это смешно, что-то в этом роде, — пожимает плечами Чонгук. — О, — Тэхён плюхается обратно на подушку, глядя на Чонгука полузакрытыми глазами сквозь челку, когда он протягивает руку и проводит пальцами вниз по груди Чонгука. Затем он издает дерьмовый смешок, — Мило с твоей стороны. — Это хорошо? — на лице Чонгука промелькнуло выражение, когда Тэхён моргает, оно исчезает. — Конечно, — Тэхён щёлкает по нижней части подбородка Чонгука. — Я ценю это. — Мне показалось, ты говорил, что раньше не любил милых, — моргает Чонгук. — Что? — брови Тэхёна удивлённо нахмурились. — Когда я это сказал? — Хмм, — Чонгук наклоняется и возобновляет свою работу на шее Тэхёна. Через некоторое время он неубедительно бормочет, дыша теплым дыханием в ухо Тэхёна. — Не помню. Это мог быть кто-то другой. Тэхён уже собрался возразить, когда Чонгук пальцем стягивает с него пояс. И сердце, бьющееся в предвкушении, он сразу же решает закрыть глаза и захватить в плен губы Чонгука — гораздо лучшее использование времени, чем расследования. Сначала в ход идёт рот, вторым сжатый в руке тюбик, выловленный из ящика, за которым следует колебание, кивок и гибкие пальцы, дразнящие, пока Чонгук не подготовит Тэхёна, должным образом. Затем они смотрят друг другу в глаза, и Чонгук, делает паузу с искренним вопросом в глазах, когда они мечутся туда-сюда в поисках ответа, застывший и готовый, который, по мнению Тэхёна, терпелив, но глуп, потому что очевидно, что все мысли Тэхёна, вернее, всё, о чём он способен думать, это... — Что ты делаешь? Не останавливайся, — тяжело дышит Тэхён, пряди волос падают ему на глаза, он смотрит на Чонгука, а сердце колотится в ушах. Он в тумане, и он хочет… нет… нуждается, чтобы Чонгук просто, просто. — Просто двигайся, — И вот так, Чонгук заставляет Тэхёна выгнуться, нахмурены брови, спина вся исполосована, пальцы царапают подушку позади него. — Ох, блять… Немного позже их предыдущий разговор полностью ускользает из его мыслей, голова откинута назад, качается на матрасе, вздохи вылетают из его рта в ритме, честно говоря, Тэхён на самом деле не в лучшем положении, чтобы вообще думать.