+++РАСПАКОВКА ПРИНЯТОГО АСТРОПАТИЧЕСКОГО СООБЩЕНИЯ: 100%+++
+++РАСШИФРОВКА АРХИВА: 100%+++
+++АВТОРИЦИЯ ПОЛУЧАТЕЛЯ, ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ+++
+++***********************+++
+++ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!+++
ДАТА ОТПРАВКИ: [УДАЛЕНО]
ДАТА РАСПАКОВКИ: [УДАЛЕНО]
МЕСТО ОТПРАВЛЕНИЯ: [УДАЛЕНО]
МЕСТО ПОЛУЧЕНИЯ: [УДАЛЕНО]
АСТРОПАТ-ОТПРАВИТЕЛЬ: [УДАЛЕНО]
АСТРОПАТ-ПОЛУЧАТЕЛЬ: [УДАЛЕНО]
ОТ: [УДАЛЕНО]
КОМУ: [УДАЛЕНО]
ТЕМА: [УДАЛЕНО]
+++ОТКРЫТИЕ АРХИВА+++
ПО ПРИКАЗУ ЕГО НАИСВЯТЕЙШЕСТВА БОГА-ИМПЕРАТОРА ТЕРРЫ
ЗАКРЫТОЕ ДОСЬЕ ИНКВИЗИЦИИ
ДОСТУП ТОЛЬКО ДЛЯ АВТОРИЗОВАННЫХ ПОЛЬЗОВАТЕЛЕЙ
+++ ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ+++
+++*******************************+++
+++ ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ИНКВИЗИТОР!+++
КЛАССИФИКАЦИЯ: СВЕДЕНИЯ ПЕРВОГО УРОВНЯ.
ДАТА: 746.М41
СОСТАВИТЕЛЬ: Инквизитор Брайан Мюррей, Ордо Ксенос.
ТЕМА: Краткий отчёт о завершении дела 6985; 41B, 57DS, IVF.
ПОЛУЧАТЕЛЬ: Лорд-Инквизитор Эгульт Кайден, глава Высшего Совета Инквизиции, сектор Каликсида, Сцинтилла.
Приветствую вас, Господин!
С превеликой радостью сообщаю Вам, что наша священная миссия во имя Бога-Императора, да славится нескончаемое владычество Его, завершена успешно. При поддержке крейсеров линейного флота Обскурус корабли предателей оказались разбиты, а города-ульи: Убнард, Онгост и Удгест, где еретики безуспешно прятались, подверглись тотальной зачистке. Подробности операции я описал в полном отчёте, который передам Вам лично в ближайшее время — мы с инквизитором Конором Мэдиганом, намериваемся посетить Сцинтиллу сразу же после отправки этого сообщения.
Но, к сожалению, наш визит несёт с собой не только восторженные дифирамбы великой победе. С прискорбием вынужден сообщить Вам, что Лорд-Инквизитор Корнелий Гарштейн, возглавлявший миссию по борьбе с врагами Его, героически погиб, отдав свою жизнь ради успешного завершения операции, как и подобает верному слуге Бога-Императора человечества.
Не передать словами, как много этот человек значил для всех нас, и его потеря обернулась не только огромной трагедией, тяжёлым грузом опустившейся прямиком в наши сердца, но и нанесла серьёзный удар по самой структуре каликсидского конклава. Мне тяжело представить человека, достойного звания Проктора больше, чем Корнелий, и я пишу Вам, в надежде получить разрешение на немедленное и более детальное расследование его гибели. Интуиция, которая успешно руководила мной все эти годы на службе в священной Инквизиции, кричит, и заставляет меня беспокоиться.
Да ниспошлёт Император нам милость свою, я молю Его, чтобы эти опасения оказались ложны, а тревога, терзающая сердце — отголосками великой скорби по погибшему герою.
Его дочь, находящаяся в ранге дознавателя, находится сейчас без сознания в медицинском блоке, под присмотром лучших хирургеонов, в бою она получила серьёзное ранение и только чудо позволило ей выжить. С её возвращением в сознание прольётся свет на многие подробности произошедшего. Император милостивый, ниспошли ей мужества и крепости духа принять эти безусловно печальные вести.
В день 149-й года 746.М41 поставлена моей рукой эта печать, в подтверждении, что слова сии написаны лично мной.
И да направит Он мою руку, и да придаст мне сил исполнить свой священный долг!
Ваш покорный слуга, Брайон Мюррей.
+++КОНЕЦ СООБЩЕНИЯ+++
+++СТЕРЕТЬ?+++
День 236-й года 784.М41.
Колонна из десяти машин покинула Архиту на рассвете. На протяжении пяти часов она без остановок шла по промороженной земле, покрытой тонкой коркой снега, из под которого выглядывали вершины колючих кустов и карликовых деревьев. Водители гнали на пределе возможностей, ловко преодолевая закованные во льды леса и ухабистые поля, пытаясь нагнать упущенное из-за трёхдневной бури время. За окнами мелькал унылый пейзаж, состоящий из бесконечных пастбищ, используемых местными аборигенами для погона регостов — отвратно пахнувших парнокопытных с не менее мерзким на вкус, но очень питательным мясом. Время от времени попадались кочующие с места на место племена, реже —бревенчатые дома. Один из лагерей, поставленный очень некстати прямо на пути мчавшихся вездеходов, пришлось проехать насквозь. Несколько предупредительных выстрелов из закреплённого на крыше тяжёлого стаббера распугали дикарей, так что никто, кроме замешкавшегося регоста, и ничто, кроме двух шатров и некоторого имущества, содержавшегося внутри, не пострадало.
Элизия невозмутимо продолжала рассматривать пикт на экране инфопланшета, не отвлекаясь на хруст ломаемой под колёсами древесины. Рычание двигателей странным образом успокаивало её. Если бы рядом не сидел не прекращающий восхищаться слаженной работой духов машин SC-14-01-TPS, для примитивов — Эс, эту поездку можно было бы назвать приятной.
На губах инквизитора то и дело мелькала улыбка. У незнакомого с Элизией человека от её вида в момент предвкушения, обычно волосы встают дыбом, а бьющийся в панике разум заставляет перебирать в памяти все грехи, за которые тебе сейчас грозит пуля. И только приближённые знали, как редко их госпожа прибывала в подобном расположении духа. Сегодня на то имелись все основания.
Она, наконец, загнала его в угол. На протяжении пяти лет он раз за разом ускользал от погони, меняя личины, перебирался с планеты на планету, и заметал следы настолько умело, что иной раз приходилось тратить месяцы, чтобы найти новую зацепку и возобновить погоню. Однако преступник всё же допустил ошибку, когда выбрал Коргу в качестве следующего убежища. Бежать дальше некуда. Космопорт, расположенный в единственном городе на планете, перекрыт и тщательно охраняется местными стражами, под надзором бдительного ока арбитрес. А за спиной — бескрайние ледяные пустоши. Здесь, в непосредственной близости к экватору, температура летом держится в районе минус десяти, но стоит отдалиться, и человеку, тем более не оснащённому специальным снаряжением, не выжить.
— Между прочим, это очень редкий паттерн, разработанный специально для сложного ландшафта Корги. Его собирают на кузнях…
— Эс, — Элизия оторвала взгляд от экрана и сконцентрировала внимание на лице молодого техножреца, — заткнись.
Когда дело касается шестерёнок, достаточно сложно говорить об испытываемых ими эмоциях, но Эс стал полноправным жрецом Омниссии всего лишь три года назад и не успел приблизиться к своему богу так близко, как некоторые из его братьев и сестёр. В его пока ещё бионических глазах читалось полное осознание, каким станет будущее, если он не послушается совета. Эс отпустил короткую фразу на бинарике и покорно уткнулся в собственный планшет.
К его счастью, мысли Элизии сейчас направлены на предстоящую операцию, и очередное ворчание шестерёнки осталось без должного внимания.
Сама Элизия выглядела немногим старшего находившегося по левую руку техножреца. Язык не поворачивается назвать её девушкой, сидящая в салоне молодая женщина, судя по внешнему виду, только заканчивала разменивать третий десяток лет. Впрочем, в Империуме возраст — это последнее, на что нужно обращать внимание, при достаточном количестве денег получить доступ к омолаживающим процедурам не проблема. Особенно, если ты инквизитор. Длинная фигура Элизии кажется на первый взгляд болезненной. Сложно сказать, что тому больше виной: бледная кожа, лишённая малейшего намёка на загар, или излишняя худоба. По плечам стекал вниз водопад длинных, молочно-белых волос. И только глаза — два зелёных, горящих решимостью огонька — говорили, что внешний вид женщины обманчив, а торчащий из кобуры «Феникс» выстрелит в лицо раньше, чем потенциальный преступник попробует отследить её движения.
— Леди, мы приближаемся к квадрату двадцать четыре, — в динамике вокса прошипел голос водителя. Сквозь многочисленные помехи угадывалось беспокойство. И оно не ускользнуло от слуха Элизии.
— Что-то не так? — палец, до невозможности худой, опустился на колесико настройки, однако, все попытки улучшить качество сигнала оказались тщетны. Женщина перевила взгляд на техножреца, и обнаружила, что тот уже копается в одном из своих устройств.
— На горизонте бескрайнее поле, леди. А в четырёх километрах от нас, поселение. Видимость хреновая, приборы…
Ворвавшаяся на канал какофония шумов сделала невозможным разобрать окончание фразы.
— Ой, — прокомментировал происходящее Эс, и уже через несколько секунд связь оказалась восстановлена.
— Даниэль? — Элизия вновь покосилась на техножреца, но тот продолжал свои махинации, словно ничего не произошло.
— Я вижу людей, — водитель ответил незамедлительно, — они… Они вышли перед домами и пытаются перегородить нам дорогу, расставив руки в стороны…
— Я понял! — воскликнул Эс. — Природа этих помех носит псионический характер, — он постучал аугментированным пальцем по экрану прибора, обращая внимание женщины на один из показателей.
Элизия кивнула, возвращаясь к разговору:
— Наш противник — псайкер уровня «дельта». Этих людей уже не спасти. Лилия?
— Да.
— Ты его чувствуешь?
— Он дальше, в глубине поселения, — голос Лилии окрасился печалью, — за этой стеной из жителей.
Эс оторвался от сражения с помехами и перевёл взгляд на лицо инквизитора. Он знал Элизию не так давно по имперским меркам, а полноценно вошел в её свиту лишь несколько месяцев назад, а потому все еще с большим интересом наблюдал за ней в момент принятия решений, если, конечно, ему доводилось быть рядом.
— Он нужен нам живым, по возможности. В лояльности остальных мы не можем быть уверены.
Спокойно, без капли сомнения. Так, как в его представлении и должен действовать разумный инквизитор.
Элизия опустила ладонь на рукоять мельта-пистолета, и прикрыла глаза, вознося короткую молитву Императору, ей вторило двое голосов, принадлежащих водителю вездехода и сидящему рядом с ним стрелку. Эс бормотал одну, понятную только ему литанию.
Через мгновения рык очередей положил начало неравной битве между жителями безымянной деревни и группой захвата, в чьём распоряжении имелся десяток тяжёлых стабберов на крышах машин. Большая часть людей упала, сражённая выстрелами солдат, и снег под ними начал стремительно окрашиваться в красный. Но уцелевшие всё так же стояли на месте, упорствуя в своём нежелании пускать гостей на улицы поселения.
Следующая очередь положила конец сопротивлению, и машины промчались дальше, прямо через поверженные тела.
Элизия выскочила из внедорожника, держа перед собой пистолет и осматривая окрестности. Метель плотным саваном обнимала дома, и их силуэты едва различались на фоне пустынных полей. Свист бури заглушал звуки, а резкие порывы ветра уносили прочь те крохотные отголоски, пробивавшиеся сквозь сердитый рёв природы.
«Госпожа», — Элизия обернулась, услышав голос подчинённой, и только после обратила внимание, как чисто и чётко он звучал. Как правило, псайкерша редко использовала способность транслировать мысли прямиком в сознание собеседника, и женщина до сих пор не смогла к этому привыкнуть.
Лилия указала рукой в сторону небольшого дома и жестом, понятным лишь Элизии и её приближённым, обозначила в нём местонахождение цели. Женщина кивнула двум солдатам, и они вчетвером направились туда, остальные начали выстраивать некое подобие оцепления. Ноги проваливались в рыхлый снег по щиколотку, и к тому моменту как расстояние в пару десятков метров оказалось преодолено, буря, казалось, успела намести ещё сантиметр-другой холодного ковра. Он похоронил себя, когда прилетел на агрессивную Коргу. Но обоснован ли выбор планеты просчётом в дальнейших планах?
Взгляд остановился на двери. Сомнения крамольной мыслью заставили Элизию замереть. Они щекотали сознание несколько секунд, внушая тревожное ощущение неправильности происходящего, однако прежде чем они поглотили её, женщина отдала команду солдатам, и те ворвались внутрь.
В нос ударил затхлый запах старости и пыли. Ворвавшийся в помещение сквозь распахнутую дверь дневной свет вырвал из темноты ничтожно маленький кусок пола, устеленный грязными шкурами. Иных источников освещения в доме не наблюдалось. Окна занавешивала плотный занавес из всё тех же грязных шкур, а висевший у входа фонарь обледенел - судя по всему, последний раз огонь в нём растапливали очень давно. В дальнем углу комнаты одинокая фигура орудовала ножом, нарезая лежащий на столе кусок мяса на аккуратные кусочки, однако заметив на себе четыре луча света, он разжал ладонь, позволив кухонному прибору упасть на стол, и развернулся.
Мертвенно бледный, сухой юноша в потрёпанных одеждах хорошего покроя. Несмотря на то, что в последний раз он обновлял свой гардероб несколько лет назад, его красный камзол и брюки не имели ни единой заплатки или дыры, а не по годам седые волосы выглядели расчёсанными, вымытыми и ухоженными. Он расставил руки в стороны, словно собирался обнять вошедших, как старых друзей, и приветливо улыбнулся. Однако сей жест не нашёл отражения в глазах парня. Два холодных, тёмно-серых озера не являли миру ничего, кроме равнодушия. И в контрасте с изогнутыми в дружелюбной улыбке губами, выражение его лица вызывало волну неприятных мурашек.
— Добрый день, инквизитор, — он заговорил первым. Одновременно устало и бодро. Продолжая тепло улыбаться и сверлить гостей взглядом.
— Дёрнешь хоть одним пальцем, и я проплавлю в твоей голове дыру, — Элизия держала «Феникс» нацеленным точно на преступника.
— В этом нет необходимости. Вы очень предсказуемый противник.
Чувство неправильности, загнанное в угол, но не подавленное до конца напомнило о себе лёгким уколом в районе затылка. Её привели сюда вера и долг, и умом женщина это осознавала, однако стоя перед противником в момент своего триумфа, по непонятной, иррациональной причине сомневалась сердцем. Тлеющий огонёк разгорался до пламени праведной ярости, растекаясь по венам желанием спустить курок и оборвать грешную жизнь еретика, избавив себя от пагубного воздействия его тлетворных речей. Но разум подсказывал: нельзя.
Слишком много улик указывало на причастность его семьи к чему-то более крупному, нежели хранение и торговля ксеноартефактами, и если бы не поспешные действия её коллеги, у них было бы больше возможностей проверить это. Теперь Октарий — единственный живой представитель семейства Аверно, другие члены которого казнены по приговору Священной Инквизиции.
— Взять его, — приказала Элизия, не прекращая держать юношу на прицеле.
Но тот не сопротивлялся и, как позднее прокомментирует Лилия, к помощи псайкерских способностей не прибегал. Оковы, исписанные оккультными символами и печатями, сомкнулись на запястьях и ногах еретика, вместе со взрывным ошейником. И прежде, чем спецпрепарат заставил его отрубиться, Октарий ещё раз взглянул на инквизитора. В его глазах, впервые за годы борьбы промелькнуло иное выражение, природу которого женщина не смогла разгадать. Но запомнила на всю жизнь.
— Госпожа, — Лилия опустила руку плечо Элизии, — с вами всё хорошо?
Женщина обернулась. На лице псайкерши застыло беспокойство, и оно словно окатило Элизию ледяной водой.
— Он очень легко сдался, — она шагнула вглубь помещения, опустив ствол оружия вниз. — После того, как успешно водил меня за нос все эти годы.
— По его вине погибли невинные люди, и он оказался загнан в угол нашим неожиданным появлением. Может быть он просто понял бессмысленность сопротивления?
***
Элизия глубоко вдохнула свежий воздух, наслаждаясь холодом и тишиной ночи. Она запрокинула голову назад, встретив взглядом бархатное полотно чёрного неба, на котором золотистыми точками сияли вкрапления звёзд. Прошло очень много времени с тех пор, как она в последний раз видела их в таком количестве. Корга не самая гостеприимная планета, но определённо запомнится не только бескрайними снежными полями и бушующими вьюгами, но и красивым ночным небом.
Сжав губы, Элизия села в машину. Колонна тронулась в обратный путь, оставляя позади догорающую деревню.
Душу терзал зарождающийся червь беспокойства, доставляющий дискомфорт не укусом мощных челюстей, но зудом от лёгкого покусывания. Осмотр деревеньки не дал ничего. Никаких записей, личных дневников, артефактов или прочих вещей, позволяющих понять цели и мотивы еретика. Не знай она, кто Октарий такой, ни за что бы не заподозрила его ни в чём на свете. Он не пытался чему-то обучить местных, ничего не хранил и не спрятал (по крайней мере в окрестностях), он просто скрывался среди поселян и вёл обычную жизнь, словно и не было на хвосте инквизитора и её свиты. Когда они осматривали места его предыдущих убежищ, то также ничего не находили, но тогда группа захвата прибывала слишком поздно, и еретика уже не было на месте, но сейчас им удалось застать его врасплох. И снова — ничего.
И эти поселенцы, вставшие на его защиту. Элизия лично осмотрела каждого. Мужчины, женщины, старики и даже дети — все они вышли перегородить дорогу, зная, что неминуемо погибнут, и, тем не менее, ни один не попытался сбежать, даже после того, как они начали погибать от выстрелов.
Элизия поднесла палец к губам и согнула его, подперев им подбородок. Она уже сталкивалась с подобным раньше. Октарий — сильный псайкер, искусно влияющий на чужой разум. Так он сбегал от неё обычно, заставляя других помогать и стирая себя из памяти людей. Но ещё никогда до этого, еретик не выставлял между ними невинных в качестве живого щита, и не сказать, что Элизия раньше не сталкивалась с подобным — бесчисленное количество людей погибло от её руки, во имя сохранения Империума, однако сейчас женщина с трудом сдерживала беспристрастное выражение лица, борясь с накипающей злостью.
Одно успокаивало её — это всё наконец закончилось.
Какими бы не были мотивы еретика, она обязательно расколет его.
Из тёмной ночи колона машин вырвалась в заснеженный рассвет. На горизонте чернела Архита. В отличие от природы Корги, улей Элизии не понравился, её сложно назвать любительницей мегаполисов, особенно после стольких расследований, проведённых на их нижних уровнях, однако этот город останется в памяти как один из самых шумных.
— Эс, свяжи меня с Виктором, — Элизия устало зевнула, но быстро встрепенулась, не позволяя себе расслабляться. Последний раз она спала больше суток назад, однако по-настоящему отдохнуть сможет позволить себе лишь на борту «Золотого сияния», ждавшего их возвращения на орбите.
Техножрец послушно кивнул и принялся налаживать контакт.
— Доброе утро, леди. Как вам сегодня спалось? — голос дознавателя звучал как всегда сухо и твёрдо.
Ввиду определённых причин, одна из которых — недоверие местным властям, он не присоединился к группе захвата, оставшись в городе в качестве глаз и ушей инквизитора.
— Спокойно спать может лишь глупец, — Элизия ухмыльнулась ироничности ситуации.
— Осторожность не помешает даже кошке, — Виктор сделал небольшую паузу и продолжил: — она никогда не бывает в одной и той же яме дважды.
— Жду тебя сегодня на ужин, — женщина закончила разговор и объявила уже по общей частоте остальным, — все, кроме дельфиниума и фрезии, держитесь базового курса. Остальные — за нами.
Эс являлся одним из немногим, кому было позволено выучить изарис. Элизия использовала несколько самостоятельно разработанных шифров и языков, как и подобает приличному инквизитору, но изарис — исключение, которое женщина доверяла только проверенным людям, и его использование означало действительно серьёзную ситуацию.
Суть их короткого разговора сводилась к встрече с информатором.
— Блок С-415, — обратилась Элизия к водителю. А затем перевела взгляд на техножреца: — Прелестно.
В ответ Эс кивнул. Он и без намёков понял, что стоит быть внимательнее.
От ровного пути тебя
Всего лишь шаг и отделял,
Но ты от бездны угадал пароль…
Один лишь шаг, всего лишь шаг,
Со старта все пошло не так,
Теперь ты слишком далеко зашел.
