Я - Реджинальд, бракованный Золотой Страж

Несколькими часами ранее... От лица Хохмача. Я был до смерти напуган, когда Винсент перекрыл все пути к отступлению и уже подходил с топором ко мне. Мне казалось, что я скончаюсь от стресса и... не станет меня... Я не заслужил такой судьбы! Я ничего не сделал противозаконного, чтобы умереть так! Нет! Я не заслужил! Я считаю себя достойным мирным гражданином Мира Малака! И я не позволю таким низким и нечестным идиотам, как Винсент, на меня поднимать руку! Я распался на конфетти, прополз под ногами Стража и снова стал собой. И тут же стартанул куда глаза глядят. - А ну вернись, карлик! - крикнул Винсент и побежал за мной. - Тебя никуда твои маленькие ножки не унесут!! Не успел я перевести дух, как статуя схватила меня за шиворот. - Теперь не убежишь, Клоун! - Винсент прижал меня к земле и уже собрался мне отрубить голову. Я успел за эти секунды уже помолиться всем демонам мира. Или.. Нет! Прошу!!! Вдруг как над статуей возник Голиаф и взял в руку ее. - Громила, - воскликнул я радостно. - Беги, Хохмач! Беги!! - приказал мне большой брат. - Я разберусь с ним! Я бросился бежать. Со всех ног. У меня была даже одышка, казалось, что настала астма, но я продолжал спасать свою жизнь. Я не должен сдаваться! Как говорится, надо бороться за свою жизнь в этом жестоком мире. Сквозь слезы, пот и кровь надо доказывать, что ты заслуживаешь жизни и не позволишь никому тебя унизить или убить. Не зря Громила меня учил быть сильным... Я родился на Злорновале относительно недавно. Вылетел из голубой сферы, которую создал Громила. Я был весьма маленьким и хрупким клоуном. - У меня получилось, - вздохнул тогда Голиаф, держа меня, ничего не понимающего, в руке. - Добро пожаловать на свет, малыш. - Что? - спросил я гиганта, съежившись при виде его огромных размеров. - Я Громила, - представился монстр, аккуратно поглаживая меня когтем. - А ты... Как бы тебя назвать? Может, Хохмач? - Хм, мне нравится, - похлопал я в ладоши, а большой Клоун улыбнулся. Я рассмотрел гиганта. Я для него был словно блоха. У него была светло-серая кожа и горящие желтые глаза. Его грим светился голубым в области традиционных клоунских "полосок" через глаза и губ. Его желтые клыки казались мне устрашающими, но я не боялся своего создателя. Я почему-то знал, что Громила мне не причинит боль. Носил он темно-фиолетовый колпак с белой полоской вокруг и темнофиолетовый костюм с полосатыми голубо-фиолетовыми рукавами, которые мне напоминали окрас тигра. Руки были четырехпалыми. На ногах Клоун носил черные ботинки с блистающими небесно-голубыми шнурками и кроваво-красными подошвами. Помпоны так же излучали красный свет. Было такое чувство, что Громила запутался в большой гирлянде и теперь сияет по ночам. Я кстати родился в тихую летнюю звездную ночь, когда уже почти все спали. На дворе была середина августа. - Наконец-то хоть кого-то я смог произвести, - грустно сказал Громила, сел на землю. Просто не было таких размеров скамейки, поэтому пришлось довольствоваться тем, что есть, а именно землей. - Что? Почему? - переспросил я. - Я просто был поврежден, когда однажды разрушался Злорновал, - ответил Голиаф. - Я чуть не упал в пропасть, но меня успел спасти Малак. Темная энергия Ада меня прокляла... Теперь у меня вообще нет клоунов. Только ты появился. До этого у меня вообще не было шансов. Когда-то думал, что погибну, но все-таки оказался сильнее, чем думал. - Понятно, - расстроенно прошептал я, сидя в руке Громилы. - А это можно исправить? - Пытались, но, похоже, я навсегда останусь таким инвалидом, - сказал Громила. - Ну, что случилось, того не воротишь, как говорится. Теперь придется жить с этим. Я уже привык. И тебе советую после таких вот неудач, когда тебя превратили обстоятельства в инвалида, не отчаиваться. Жизнь продолжается, и не надо сидеть на месте. В жизни бывает всякое. У нее есть одна цель - проверить тебя на прочность. Если сумеешь пройти эти испытания, то будешь счастлив. Я слушал его нотации часами напролет, и это оставило отпечаток в моем сознании. Теперь я никогда не жалею себя, боясь выходить из дома, после тяжелого случая. Думаю, вы и так поняли, какое событие я имею в виду. Я все еще живу и борюсь за это право. Пора бежать, пока не поздно...

***

От лица автора. - Что ты делаешь с моим другом?! - прогудел Голиаф, крепко сжимая в кулаке Винсента, который от неожиданности выпустил из рук Хохмача. - Руки прочь! - заорал Смотритель. - Я тебе покажу, как обижать маленьких!!!! - прорычал Громила и поднес Винсента к лицу, словно желая его сожрать. Раскрытая пасть выглядела крайне страшно, а эти горящие желтые зубы были похожи на блуждающие огни, которые у многих народов ассоциируются со смертью. - Не так быстро, гигант! - сказала статуя и бросила топор в глаз огромного Клоуна. Громила почувствовал, как металл проткнул роговицу и вызвал кровотечение. Голубая кровь стекала по лицу Клоуна, и он схватился за раненое топором место, а статуя упала на землю. К счастью для Винсента, он не ушибся, так как сначала он приземлился на шатер Хохмача, и по склону спустился на дорогу. Страж прекрасно знал, куда направилась его жертва. Телепатия. Винсент на всей своей скорости Смотрителя погнался за Хохмачом, который за это время не успел далеко удрать. Хохмач прибежал к шатру цирка. Там народу было много - они смотрели выступление клоунов-акробатов. Эти крохи не боялись летать в нескольких метрах над полом без страховочной сети. Наверное, это должно держать зрителей в напряжении, что вдруг кто-то из гремлинов сорвется и разобьется, размазавшись как варенье по полу. Клоуны же все это делали хоть и со страхом, но смелость их зашкаливала. Их цель - показать что-то волнительное и срубить бабла, или это только казалось так... Неизвестно ведь, что акробаты в это время чувствуют, видя, как в глазах кружится шатер, как то появляются, то исчезают из виду зрители. Хохмачу было на это как-то плевать: сейчас главное спастись от сумасшедшего Стража. Еле пробравшись меж зрительских рядов, Клоуненок добежал до кулис, ведущих в сюрреалистический цирковой мир Злорновала. Эта странная, но красивая локация все время не внушала доверия у посетителей. Было странно и как-то немыслимо, что целых две колоссальные платформы держатся в воздухе и не падают. А объяснение простое - магия кольца. С его помощью можно создать и не такое. Все-таки Загадка Небес - это артефакт, которому подвластны созидание и разрушение. Благодаря ему и существует Мир Монстров, где проживают наши герои и остальные монстры. А вот во время "разрушения" кошмаров, этот рай становится сплошной черной дырой, а Малак переносит всех своих рекрутов в свой мир. Конечно, было бы логичнее просто жить в этом мире, но, к сожалению, из-за этого бы демон сильно утомлялся, ведь нужно тут содержать и прокармливать сотни поселенцев. А тут, в "кошмаре" они сами организовывают торговые отношения, имеют свои дома, и жизнь течет своим ходом. Ну, мы отвлеклись от того, что происходит у Хохмача. Клоун через мгновение появился на маленькой площадке. Вниз вела горка с мертвой петлей, возле которой висели стрелки и глаза с вертикальными зрачками. Хохмач любил горки и с удовольствием прокатился по ней. Он попал на нижний этаж "сюрреалистичного мира". - Как я люблю это место, - сказал Хохмач, улыбнувшись и даже забыв о Винсенте. - Джеки в коробках, машинки, молотки, порталы. Совсем увлекся работой над своим проектом, что перестал сюда заглядывать. Тут так круто играть в прятки. Ой, Винсент! Может, он меня тут потеряет? Хохмач спрятался в одном из ярких тоннелей и решил пока посидеть там. Если что можно сбежать в Дом Веселья, а потом и в другой кошмар, и в конце концов он потеряет Клоуна. Так думает маленький монстр. - Хохмач! - послышался бархатный голос. - Я иду к тебе! - сказал Винсент и активировал рядом со столбом рычаг. Он работает в двух режимах: игровой и опасный. Первый нужен для развлечения посетителей. Если монстр попадет в ловушку, его не сжирает Джек из коробки, и не превращают в лепешку молотки. А просто "отнимается жизнь", обозначенная палочкой на браслетах игроков. И вообще активируются барьеры, чтобы никто не свалился вниз. А вот второй включается во время смертельной игры для участия людей. Тут уже все серьезно. Если попадешься в ловушку - умрешь, и от тебя останется лишь кристалл. Винсент это прекрасно знал и врубил опасный режим. - Щас пойдем убивать Клоуняку! - игриво сказал Страж и побежал прямо к Хохмачу. Клоун принялся бежать прочь, а Винсент - за ним. Продолжалось это весьма долго, ведь жертва была далеко, а статуе пришлось постоянно обходить дыры, и ей это не нравилось. У него не было даже оружия, которое ускорило бы процесс погони за маленьким монстром. Винсенту эти побегушки очень надоели, но он как-никак догонял Клоуна. Хохмач чуть ли не рыдал от страха и безысходности. Он всячески успокаивал себя, что у него все получится и он не заслужил такой травли со стороны статуи. Однако смерть словно дышала ему в спину и дразнила его чувство собственного достоинства, словно хотела поскорее вытащить измученную душонку из Клоуна. Ноги еле-еле двигались и вот-вот либо оторвутся, либо Клоун упадет в обморок. А вот статуя была несказанно рада, что маленькая жертва быстро устает. Винсент уже предвкушал расправу. Ему доставляло удовольствие мучить ни в чем невинного Клоуна, и ни тени сожаления не было в его душе. Красивое создание уже почти поймало Клоуна, но тот успел переместиться на вторую локацию. Винсент поспешил за ним. - Если бы можно было его чем-то задержать, - пронеслось в голове Хохмача. Клоун заметил выключатель и поспешил его использовать. Мир внутри шатра погас, и лишь слышались звуки стучащих молотков, выскакивающих клоунских голов, крутящихся частей платформы. Хохмач как свои четыре пальца знал их и даже в темноте по памяти мог пройти по узким дорогам, не полетев вниз. Клоун быстро прошел на другую часть площадки. Винсент выскочил из портала, который тоже стал темным. Страж видел убегающего прочь Клоуна телепатией и тут же рванул к нему, но... под ногами уже не было твердой поверхности, и статуя с криком сорвалась вниз и через несколько секунд оказалась внизу. К счастью для Винсента, он не упал в пропасть, но... он чуть ли не впечатался в пол ничком. Он крикнул от страшной боли падения на твердый пол. Красавец пытался встать, но это было выше его сил. Он просто не мог. Боль была такая сильная, что все перед глазами расплывалось бы, если бы свет был включен. Монстр с трудом поднял голову и хотел подняться, но снова он упал, тяжело дыша. Винсент увидел в отражении пола, как его лицо покрылось светящимися фиолетовыми трещинами. Затем статую охватили страх и отчаяние. Сзади играла веселая музыка колокольчиков. Хохмач тоже ее услышал и испугался. Если его расчеты верны, то статуя грохнулась на опасную зону. Он включил свет. И он был прав! - Уходи отсюда!!! - рефлекторно крикнул Хохмач, смотря вниз и наблюдая за заводящейся коробкой. - Я убью тебя, Хохмач! - воскликнул Винсент, терпя неимоверную боль. - Я убью!!! Послышался звук выпрыгивания Джека и огромная клоунская башка полетела прямо на Винса. Статуя была парализована ужасом, видя приближающиеся гигантские зубы, и раздался душераздирающий крик, а затем воцарилась гробовая тишина. Джек разорвал челюстями Винсента на куски и исчез. Половину он сожрал, а другую оставил красоваться на платформе. Над раскромсанным куском золота образовался фиолетовый кристалл. Хохмач в ужасе отвернулся, но был счастлив, что все закончилось. Он был расстроен, что он сам поспособствовал тому, чтобы Винсент погиб, но... справедливость восторжествовала. Статуя сама загнала себя в могилу, создав жесткие условия на площадке, считая, что Клоун погибнет от ловушек, но все случилось с точностью да наоборот. Как говорится, не рой яму другому, сам в нее и попадешь. Хохмач решил вернуться обратно и поискать друзей и Громилу. Клоун вышел из "сюрреалистичного" мира и хотел пойти домой, как в уши ударили крики о помощи и чей-то злобный смех. А вот небо не было уже видно... из-за странных зарослей! - Что произошло?! - встревоженно воскликнул Хохмач и побежал выяснять причину таких изменений... А они были очень весомые и угрожали безопасности Мира Монстров...