Последний воин

Кейт открыла глаза. Перед ней была та же комната, тот же потолок, тот же шкаф с платьями, которые она надевала только на очень важные встречи. Змея не было в комнате, скорее всего где-то бесился с Пипином и Мерри. Хоббиты сильно сдружились с ласковым питомцем, и Змей сам был не прочь проводить с ними время. Кейт села и стала осматривать комнату. Всё было одновременно привычно старое и непривычно новое. Луч утреннего солнца слепил глаза и Кейт немного прищурилась. У неё было два варианта времяпровождения сегодняшнего дня - прогуляться по дворцу и пообщаться с недавно прибывшими гостями, или опять весь день проторчать в библиотеке. Книги никуда не денутся, ну а гости всё же могут уехать. Плечо всё ещё болело, но хотя бы было немного полегче. Темноволосая опустила ноги на холодный пол. Тело пробрала приятная дрожь. "День обещает быть солнечным" подумала Кейт, направляясь к балкону. Как же красив Ривенделл! Всюду деревья, цветы, музыка, красивые остроухие эльфы. Кейт всегда считала Ривенделл своим домом, ведь настоящего не знала. На лавочке сидел Бильбо со своей красной книгой. — Привет, Бильбо! — выкрикнула Кейт, стараясь привлечь внимание хоббита. Бильбо закрыл свою книгу и помахал обладательнице пушистого хвоста. — Не рановато ли ты проснулась, Кейт? — спросил Бильбо.— Я слышал ты вылечила моего племянника. — Слухи ещё не врут тебе, Бильбо Бэггинс, — ответила Кейт. — Ты ещё не навещал его? Он ведь так тебя ценит, — Кейт оперлась на балкон, вглядываясь в знакомые морщинки старика. Тот был всегда весел и добр к ней. — Что есть, то не отнять, — Бильбо потёр затылок. — А мне кажется, или кому-то следует проверить своего пациента? — Бильбо скрестил руки на груди и укоризненно, но теплотой внутри посмотрел на Кейт. — Хорошо-хорошо, уже бегу! — Кейт издала короткий смешок и вошла обратно в комнату. Спутанные волосы ложились на её плечи. Она открыла шкаф с разными красивыми платьями. Они были и с коротким рукавом, и с длинным, и однотонные, и со всевозможными рисунками. Но больше всего ей нравилось её белое походное платье. Когда-то оно было белоснежным, а сейчас приобрело немного сероватый оттенок - время не жалеет никого. Она нацепила свои походные сапоги, чуть ли не по колено и на шнурках. Взяв целебные травы и своё любимое укулеле, она направилась к Фродо. Комната Фродо была на этаж ниже, рядом со столовой. Неудивительно почему хоббитов поселили там. По пути ей встретился Гилдор и Кейт кивнула ему. Эльф пытался что-то сказать, но махнул рукой и направился в другую сторону. Рядом было слышно тявканье Змея и смех Мерри и Пиппина. Кейт была рада, что нашла тех, кто может присмотреть за неугомонным Змеем. Комната Фродо была уже за поворотом, как в неё неожиданно врезался Сэм. — Доброе утро, Сэм, — широко улыбаясь сказала Кейт. — Как спалось? Как тебе в Ривенделле? И главное, как там Фродо? — С Фродо всё отлично. Гэндальф говорил, что он просыпался ночью и сейчас просто спит. Мне спалось нормально. В Ривенделле очень здорово, не то что в Шире. Он другой. Здесь всё грациозно и прекрасно. Полно музыки и танцев. А эльфы! Эльфы как восьмое чудо света! Так они ещё все разные. Кто-то как дети, весёлые, скачут везде, песенки поют, а есть грозные, что от одного их взгляда сердце в пятки уходит... — Сэм немного помолчал и продолжил но уже на совсем другую тему.— Я про Фродо. Это нормально что у него на плече...Кхм... фиолетовая кожа, — Сэм перевёл взгляд на плечо Кейт и ужаснулся. В его глазах ясно читался страх и волнение за своего друга. Кейт положила руку на плечо Сэма. — Не волнуйся так сильно за Фродо. Да, в этом замешана магия, но она безопасна для хоббита. Ну а сейчас расскажи про ваше путешествие. Я забыла расспросить вас, да и Арагорн не хотел всё выкладывать, — Кейт повела юного хоббита в столовую. Айпа и полурослик ничего не ели с самого приезда. Кейт внимательно слушала Сэма, стараясь не перебивать, и лишь когда хоббит останавливался, она спрашивала его про неясные моменты. Солнце уже начало садиться и на небе стали появляться первые неясные звёзды. Сэм постепенно заканчивал свой рассказ. Кейт сторонилась расспросов хоббита про её прошлое и магические способности. Допив очередную кружку чая, она направилась в свою комнату, чтобы наконец-то провалиться в мир снов. По пути ей в который раз встретился Гилдор. "Ну нет! Разговоров мне на сегодня уж точно хватит!" разъярённо подумала Кейт и ускорила шаг. Гилдор встал посередине и без того узкого коридора, тем самым преграждая дорогу. — Стоять! Куда намылилась? Ты разве не пойдёшь на пир? — сказал Гилдор смотря на неё задумчивым взглядом. Кейт уже забыла про грядущий пир и надеялась заснуть в тихой спокойной комнате. — Я уже и забыла. Спасибо, Гилдор. Я приду минут через пятнадцать, хорошо? — Кейт ласково улыбнулась и освободила путь от настырного эльфа. Тот кивнул и завернул за угол. Кейт тяжело выдохнула и направилась в комнату. Солнце уже окончательно зашло за горизонт, лишь звёзды и тонкий серпик месяца сверкали на небе. В комнате было темно и прохладно. Айпа открыла большой зелёный шкаф с огромным выбором платьев. Она могла разом обезглавить десяток орков, но не может осмелиться надеть платье? Не бывать этому! Она достала платье винного цвета. Оно было средней длины. На концах коротких рукавов была тоненькая чёрная лента - единственный узор всего одеяния. На ноги она надела туфельки с небольшим каблуком тоже винного цвета. "Сейчас главное не упасть" подумала Кейт, расчёсывая свои локоны перед зеркалом. Из зеркала на неё смотрела не военачальница, а милая девушка. Хвост, к удивлению, не портил её образ, а лишь придавал оригинальности. Захлопнув за собой дверь, она поспешила на пир. Ноги немного дрожали, ведь она очень давно не вставала на каблуки. Айпа немного приостановилась около входа в зал. Там слышались смех, разговоры, тявканье Змея. Похоже Змей работал там уборщиком несъеденной пищи. Кейт выдохнула и вошла внутрь. Первым на неё обратил внимание владыка Элронд. Он улыбнулся ей, похоже не ожидал увидеть её в платье. Там было много людей, эльфов, и гномов. Кейт не любила шумные компании, поэтому отошла в сторону, попутно стащив со стола бокал эля. Темноволосая стала смотреть что происходит в переполненном зале. К удивлению, пришёл Фродо. Ему нужен был покой и отдых, а он идёт на шумный пир! Полное безрассудство! Мерри и Пиппин сидели на другом конце стола. Что-то бурно обсуждали, ели, а потом смеялись, и так по кругу. Сэм спокойно сидел и ел салат. Боромир, тот самый воин Гондора, недовольно доедал кусок курицы, широко раздвинув локти, то и дело бросая на Кейт хмурые злые взгляды. Рядом с Гимли скопилось большое количество пустых кружек от эля. Он был слишком пьян для пира. Айпа вздохнула и сделала ещё один глоток. — Что, не любите шумные компании?— спросил неизвестный голос. Он был совсем рядом, и Кейт корила себя за то, что пропустила приближающееся существо. Кейт резко развернулась. Это был Леголас, принц из Лихолесья. Она посмотрела в его глаза. Там сверкал странный огонёк. Айпа вздрогнула и несколько капель эля выплеснулись на пол. — Не то чтобы не люблю, — сказала Кейт, делая очередной глоток эля. - Просто не всем здесь можно доверять,— её взгляд пал на Боромира. Он всё также сверлил её взглядом. —Хм, кому же здесь нельзя доверять? — не унимался Леголас. Он оглядел весь зал. Нависло неловкое молчание. Кейт сделала глоток эля и задала следующий вопрос. — Вы ведь из Лихолесья, верно? — спросила айпа, и развернулась чтобы видеть лицо собеседника. На Леголасе был надет светлый костюм. Его золотистые волосы были аккуратно убраны. А лицо... А лицо было прекрасней роз. В его глазах сверкал ласковый огонёк. Может это любовь? Кейт немного покраснела. —Да, — ответил принц. — А вы когда-нибудь были в Лихолесье? — Во-первых, не "вы", а "ты", — возразила Кейт. Она не любила официальностей, и Гилдор часто получал из-за этого. — А, во-вторых, нет, не была. Я вообще очень редко выезжаю за пределы Ривенделла. — А хочешь, я покажу тебе Лихолесье?— огонёк в глазах Леголаса усиливался. Да и в глазах хладнокровной военачальницы тоже появился. — Я была бы не против, — сказала Кейт и улыбнулась. За таким как он айпа пошла бы куда угодно. —Слушай, а пошли отсюда? Пойдем прогуляемся по замку? — предложил Леголас. — А пошли! — сказала Кейт. Сэм проводил парочку недоуменным взглядом и снова уткнулся в свою тарелку. Леголас и Кейт тихо улизнули из зала. Похоже никто даже не заметил этого. В коридорах стояла тишина, её нарушали лишь едва слышные шаги. Несколько минут они шли молча. Первым разрушить молчание решилась айпа. —Хочешь, я покажу тебе своё любимое место в замке? — спросила Кейт. Леголас согласился. Она немного ускорила шаг. Леголас шёл сзади и пристально смотрел на неё." Я нашёл тебя. Ту, с кем я захочу проводить время" ласково думал Леголас. Проход постепенно расширялся, и они вышли на большой балкон. Кейт ловко запрыгнула на перила, опираясь спиной на столб, а ноги свесив в пропасть. Внизу расстилалась глубокая река и прекрасный сад, в котором влюблённые часто устраивали ночные прогулки. Леголас подошёл ближе. — Как же тут красиво, — сказал лесной принц.— Такого в Лихолесье не увидишь,— он взял Кейт за руку. Оба сразу же покраснели. —Тебе нужен сон, завтра тяжёлый день,— ласково напомнил Леголас. Кейт аккуратно подошла к принцу. Они держась за руки пошли в комнаты. Сегодня был прекрасный день, но завтра он обещал быть ещё лучше, поэтому всем нужны силы. До комнат они шли молча. Когда Кейт захотела зайти в свои покои, Леголас развернул её и поцеловал в лоб. Кейт немного ошарашенно улыбнулась. Войдя в комнату, она увидела привычный интерьер. Она сняла неудобное платье и с радостью провалилась в мир снов. Кейт проснулась от красивой песни соловья. Как же ей нравилось слушать пение птиц! Сидя в постели, она слушала звонкую трель. Когда та резко оборвалась, Кейт осмелилась открыть сонные глаза. Сегодня должен быть совет на счёт будущего похода. Элронд лично пригласил её на это собрание. Ну что ж, пора собираться. Она взглянула на шкаф. Ну нет! Хватит с неё пышных платьев! Она надела своё повседневное белое платье и высокие кожаные сапоги. Нацепив свой меч, так, на всякий случай, она направилась к выходу. В коридоре было подозрительно тихо. Скорее всего, все спят после вчерашнего бурного пира. Гилдор так и не попался ей на глаза, ну и хорошо, пусть отлёживает свои бока. Совет проходил в небольшой беседке на улице. Во главе сидел Элронд. Дальше Фродо, Гэндальф, эльфы, гномы, люди. Кейт поприветствовала присутствовавших и села рядом с Леголасом. —Я что-то пропустила? — спросила она у остроухого. Тот отрицательно покачал головой. —Добро пожаловать на совет, посвящённый кольцу, — громко объявил Владыка.— Я не могу знать что будет с остальными народами, но это наше бремя, и мы должны выстоять. Фродо, покажи кольцо, —попросил Элронд. Фродо, аккуратно ступая, подошёл и положил кольцо на небольшой пьедестал. —Так это правда... Проклятье Исильдура нашлось, — почти шёпотом сказал Боромир, но у Кейт был слишком хороший слух чтобы не расслышать этого.— У меня было видение!— гондорец неожиданно встал и начал понемногу приближаться к кольцу.— Была пустота. Потом голос сказал: "Боромир, твой час пришёл. Проклятье Исильдура нашлось"— Боромир потянул свою руку к кольцу. Взгляд был у него безумный, он не понимал, что делает. Элронд смерил его неодобрительным взглядом. Внезапно Гэндальф встал и начал говорить на каком-то неизвестном языке. Но Кейт прекрасно понимала, что это за язык и как это переводится. Это означало: "...Отыскать их, собрать их, предать их Ему, Воедино сковать их и ввергнуть во Тьму..." У Кейт резко заболела голова. Перед ней появились они... Саурон и его девять близких приспешников. Адский смех эхом отозвался у неё в голове. —Ты слишком жалкая! Присоединись ко мне и у тебя будет всё! — Нет! — Сквозь зубы прошипела Кейт. Саурон резко исчез. Рядом с ней сидел обеспокоенный принц. — Всё нормально, честно. — шёпотом ответила Кейт, хотя ей самой плохо в это верилось. — Если мы не уничтожим кольцо, то это наречие будет слышно везде! — говорил Гэндальф. Кейт стало легче и она внимательно слушала остальных. —А если использовать кольцо в другом направлении? — не унимался Боромир.— Мой отец, Денетор, наместник Гондора, теряет тысячи людей чтобы жили ваши народы! —Боромир переходил на крик. — Так дайте Гондору оружие Врага, и Гондор сокрушит его! — Оно не подвластно никому из нас, Боромир, — спокойно ответил Арагорн. Всё это время он сидел тихо и не говорил ни слова. — Оно будет подчиняется только Саурону. Только он здесь Властелин Кольца. — Откуда простому следопыту знать это?!— вспылил воин. — Это не просто следопыт. Это Арагорн, сын Араторна, Король Гондора!— ввязался Леголас. — Наследник Исильдура...— шёпотом сказал Боромир. — Ты должен ему подчиняться! — Леголас также не унимался. Кейт потянула его за плащ. — У Гондора нет Короля. Гондору не нужен король. — Боромир наконец-то угомонился и сел на своё место. — Арагорн прав, — подал голос Элронд.— Нужно уничтожить кольцо,— нависло тяжелое молчание. — Так чего же мы ждём? — взорвался Гимли. Он вскочил и замахнулся секирой над маленьким золотым колечком. При ударе секира разбилась и гнома с силой отбросило. Кольцо же осталось совершенно невредимым. — Кольцо нельзя уничтожить привычными нам способами, Гимли, сын Глоина, —вздохнул Элронд. — Оно было отлито в Роковой Горе, и один из вас должен отправиться туда, чтобы уничтожить его. — Нельзя просто так пробраться в Мордор! — вновь встрял Боромир.— Помимо орков его караулит неспящее зло, Великое Око. Будь у вас хоть десять тысяч войск, вы потерпите неудачу! Это безрассудство! — Ты не слышал что сейчас сказал Владыка? — спросил Леголас. — Кольцо должно быть уничтожено в Роковой горе! — А ты возомнил себя тем, кто сделает это? — возмутился разгневанный Гимли. — А что будет если вы потерпите неудачу? — продолжал Боромир.— Что будет если враг заполучит кольцо?! — Я скорее умру, чем отдам его в руки эльфов! — гневался Гимли. Совет был окончательно испорчен. Эльфы спорили с гномами. Люди спорили со всеми. Гэндальф пытался их успокоить, но всё без толку. — Я возьму кольцо, — подал голос Фродо, но остальные его не слушали.— Я возьму кольцо и отнесу его в Мордор!— все обернулись. — Только я не знаю дороги... — Я помогу нести тебе это бремя, Фродо Бэггинс — с готовностью откликнулся Гэндальф.— Я помогу тебе нести его столько, сколько потребуется. — Если понадобится, я отдам свою жизнь за тебя, — сказал Арагорн и подошёл ближе к маленькому хоббиту.— Мой меч с тобой! — Моя магия с тобой, — сказала Кейт, впервые подав голос. Она подошла к Фродо и положила свою руку ему на плечо. — И мой лук тоже, — Леголас скосил глаза на гнома. — И моя секира, — тут же вызвался Гимли. — Наши судьбы в твоих руках, — сказал Боромир.— И если такова воля совета, ради Гондора я исполню её... — Эй! — воскликнул вбегающий Сэм. — Фродо никуда не пойдёт без меня! — Да уж! — усмехнулся Элронд. — Вас трудно разлучить, если ты пришёл на секретный совет, на который в отличии от Фродо не был приглашён... — Мы тоже пойдём! — возмутились Мерри и Пиппин. Элронд был немного ошарашен. — Если захотите нас отправить домой, то вам придётся отослать нас в мешках! — заявил Пиппин, — и вам нужны толковые парни для вашего задания... похода... дела! — Это точно не про тебя! — поддел Мерри. — Десять хранителей! — Элронд встал.— Вы будете называться Братством Кольца! — Владыка Элронд,— подала голос Кейт.— Поблизости могут быть назгулы или орки. Я предлагаю отправить несколько воинов на разведку. — Ты права, — задумался Элронд.— С рассвета я пошлю своих воинов разведать местность. — Я поеду на юг, — сказала Кейт. — Прочешу там всё и вернусь через две недели с новостями, — Элронд конечно не хотел отправлять её на разведку, но теперь от Кейт уж точно не отвязаться. Айпа поспешила в свою комнату. Она в спешке схватила свой целительский набор и подцепила к тёмному ремню ещё пару кинжалов и укулеле. В дальнем углу лежало седло Змея с сумками для еды. Ну, всё готово! Снова в путь! Она направилась к выходу из комнаты. — Нехорошо так неожиданно убегать от друзей, — около двери, оперевшись на стенку стоял Леголас. — А я и не убегаю! — ответила Кейт.— Я иду на задание и постараюсь вернуться. — Без меня ты никуда не едешь! — настойчиво сказал остроухий. —Нет! — возразила Кейт. — Ты остаёшься в Ривенделле и набираешься сил для дальнего путешествия! — Меня ты не переубедишь, — уверенно сказал Леголас.— Я еду с тобой и точка! —Аргх! Почему вы, эльфы, такие упрямые?!— яростно говорила Кейт. — Хорошо, иди собирайся, жду тебя на улице... Леголас улыбнулся как победитель. Кейт посеменила к столовой, взяла там немного еды, два стакана и маленький котелок. Придворные помогали ей всё уложить - похоже слухи здесь распространяются очень быстро. На улице уже стоял Элронд, Гилдор, ехавший на запад, Арагорн, ехавший на восток и Боромир, выбравший север. Всё они были на высоких лошадях. Змей смирно сидел рядом с Элрондом, который его гладил, но как только зверь увидел свою хозяйку, так сразу же бросился к ней и начал ласкаться. Кейт очень сильно любила Змея и начала играть с ним. Вдруг из дверей вышел Леголас. Он был одет в красивый зелёный костюм. На спине висел лук с колчаном стрел, перед ним - парные клинки. К эльфу подогнали белого жеребца. Леголас направился к Кейт. — А где твоё одеяло? — недоумевал принц. — Вот. Моё ходячее одеяло, — она указала рукой на запряжённого Змея, пристававшего к Элронду. Элронд невольно улыбался. — Это дело очень опасное, — предупредил подходящий к ним Элронд.— Я рад что ты усмирила свой характер и взяла Леголаса,— на последних словах Владыка усмехнулся.— Постарайся вернуться в срок. — Постараюсь, — с готовностью сказала Кейт, садясь на Змея. Она почувствовала существенную разницу в росте между ней и Леголасом. Ну конечно, он ведь был на коне! Остальные уже уехали и айпа с эльфом оставались одни на площади.— Ну что, поскакали, лесная фея! — Эй! — обиженно ответил эльф, но его выдал смех. — Это задевает мои глубокие эльфийские чувства!