Лолита

В офисе было темно. Свет горел только у него. Экран бессмысленно мерцал; Вергилий сдавил виски в руках и на мгновение закрыл глаза, воспаленные от долгой работы. Пора было возвращаться. Он без особой надежды бросил взгляд на смарфтон, но девайс молчал. Из окна был хорошо виден город. Черный и золотой, он казался далеким и чуждым сейчас. Вергилий смотрел, но не видел ни движения машин, ни сияющих реклам. Пришло сообщение от водителя. Вергилий положил смартфон в карман и, по привычке заблокировав компьютер, вышел. Машина уже ждала внизу. Водитель, все так же молча, открыл дверь перед ним; собственная оставалась дома уже долгое время, но Вергилий не доверял себе водить сейчас. Водитель закрыл дверь со своей стороны и завел мотор. Машина плавно тронулась с места. Вергилий на автомате достал из кармана пузырек с таблетками и потянулся к минералке, приготовленной заранее. Это почти становилось традицией, которая вряд ли сказывалась хорошо, но Вергилию было все равно. Дом был просто местом для сна, куда он приезжал, когда тело уже отказывалось работать, но и тогда он тянул до последнего, бодрствуя без цели и почти без сознания, потому что боялся. Потому что во сне был Неро, и Неро улыбался. Неро нес всякую чушь, Неро смеялся, Неро нырял под одеяло и прижимался, касаясь носом подбородка, а Вергилий просыпался и сгибался пополам, содрогаясь от боли. Поэтому нет, он не хотел спать. У него не было выбора. Телефон молчал, и Вергилий постукивал им по ладони, отстраненно глядя на кресло перед собой. Одного короткого звонка: «Я в норме», — Шерон хватило, чтобы прекратить поиски и оставить сына в покое. Она ждала ребенка. Данте едва не сходил с ума от этого и носил ее на руках. Никто не спрашивал ни о чем Вергилия, а Вергилий молчал. Он мог бы организовать поиски, и гораздо более эффективные, сам, но понимал, что — нельзя. Ему нельзя. Шерон еще можно было бы, а ему — нет. И поэтому он мог только надеяться, что не сведет себя с ума раньше, чем попросит прощения. Похоже, он все же на какое-то время отключился, потому что, когда он открыл глаза, телефон у него в руке перестал дрожать и погас. Заставив себя сосредоточиться, Вергилий сощурился от яркого света и посмотрел на пропущенный вызов. Номер не был знакомым. Вергилий нажал «Ответить» и дождался гудка. — Алло, — чуть хрипло сказал он, когда на другом конце установилась тишина. — Добрый вечер, — раздался смутно знакомый голос, и Вергилий нахмурился. Он не успел спросить звонившего. — Вергилий? — Да. — Извините за поздний звонок. Я хотел бы поговорить с Вами, но найти ваш номер заняло время. Вы меня знаете. Я… ** Вергилий с кивком принял протянутый бокал и выпил, прогоняя навязчивую дрему. Ви отвернулся. Он негромко зазвенел стеклом, заново наполняя бокалы, и Вергилий огляделся по сторонам. Гостинная была просторной, но из-за специально неяркого освещения и беспорядка казалась маленькой. Вергилий бросил взгляд на входную дверь и замер. Сердце грохнуло о ребра; он узнал кроссовки Неро. Вергилий задохнулся и отвел взгляд. Ему надо было взять себя в руки. Чертов недосып превратил его в какое-то подобие человека, по привычке работающего, но лишенного возможности соображать. Большой черный кот вынырнул почти из ниоткуда и, потеревшись о ноги Ви, уселся прямо перед ним, глядя в глаза. — Тень, — не то представил, не то позвал зверя Ви, и, легким движением подвинув кота, сел в кресло напротив. Вергилий машинально качнул в руке бокал, и лед негромко зазвенел о стекло. Виски был превосходного качества; возможно, в другой момент у него возникли бы вопросы — Ви был одного возраста с Неро — но сейчас он смотрел на алкоголь, как на лекарство. Ви сделал глоток и помолчал, раскачивая ногой. Вергилий ждал. Наконец, Ви улыбнулся. — Трудно начать, — сказал он и бросил из-под ресниц взгляд. — Честно говоря, я даже не знаю, зачем именно я вас позвал. Вергилий промолчал. Ви кивнул сам себе и продолжил. — Пожалуй, мне бы стоило извиниться за невнятность моих целей и предстоящий поток рефлексии, — Вергилий заметил, как побледнели его пальцы на стекле. — Но я не буду. Моим самым большим желанием последнее время было убить вас, и если бы я хотя бы на миг поверил, что это поможет, я бы сделал это. И не задумался. Вергилий ничего не отвечал. Он был готов на что угодно, принять любые условия и только ждал, пока Ви пил и снова наполнял бокал. Похоже, алкоголь не действовал на него или действовал слабо. Ви наклонился вперед и уперся локтями в колени. Он смотрел очень серьезно. — Возможно, я действительно зря позвал вас. Возможно, я изначально зря задумался об этом. Неро, — это имя подействовало, как удар. — Неро говорит что он в порядке и со всем справится сам, но… — Ви кривовато улыбнулся и снова посмотрел в бокал. — Мы знакомы долго. Вергилий посмотрел на дверь. Ви проследил его взгляд. — Он не знает, — негромко сказал он. — И, будем надеяться, не узнает никогда. — А вы… — начал было Вергилий, но замолчал. — Мы друзья. Вергилий кивнул и поднял бокал. Виски прожег дорожку по горлу. Ви ждал, пока он поставит бокал. — Вполне возможно, все это было действительно зря. Иногда, знаете ли, довольно тяжело признать, что у тебя нет рычагов влияния. И с одной стороны, я, пожалуй, убежден, что время лечит, но, с другой, клин клином вышибают. Ви побарабанил пальцами по стеклу, и Вергилий отметил неожиданно хищную жесткость его лица. Когда Ви снова заговорил, его голос звенел. — Я не буду говорить о том, что это был первый раз, когда я действительно боялся за жизнь Неро, а мы оба знаем, как он себя ведет. Я не буду говорить о том, каким больным ублюдком надо быть, чтобы сделать бойфрендом несовершеннолетнего сына. Моя жажда убийства все еще велика. И мне не нужны какие-либо причины или оправдания, поэтому, если они у вас есть, можете сразу засунуть их себе в зад. Вергилий молчал. Жар, пожиравший его изнутри, больше походил на лихорадку. Ви залпом опустошил бокал и недрогнувшей рукой поставил перед собой. — Но я хочу помочь Неро, — сказал он. Вергилий поднял глаза. Он приготовился отвечать, еще не зная, что именно собирается сказать, но сбоку раздался громкий щелчок. Дверь открылась. — Сраная забегаловка, в рот я ебал этот их гребаный салат, — громко сказал Неро. Он стянул с головы наушники и пнул сумку. — С каких пор в мои всратые обязанности входит… Наушники полетели на диван. Вергилий машинально поймал их, и только тогда Неро заметил его. Он замер на месте, нелепо застыв с наполовину стянутым кроссовком, и молчал. Вергилий тоже молчал. Он почти не дышал, только смотрел, отчаянно и жадно, и Ви фарфоровой куклой застыл рядом. Неро переводил взгляд с Вергилия на друга. Ви сжал руки. — Неро, — позвал он. Дверь с грохотом врезалась в стену. Отбросив наушники, Вергилий перепрыгнул через столик и бросился следом, не разбирая дороги. От бесконечных и мелких ступенек ноги сбивались, а мышцы и легкие сводило судорогой, но Вергилию было плевать. Неро вырвался из подъезда первым. Он споткнулся о собственную обувь, и один из кроссовков полетел на землю. Это дало Вергилию пару секунд, но Неро снова бежал, и теперь к безотчетному стремлению Вергилия догнать прибавился страх. Потому что Неро бежал, как самоубийца. К дороге. Машины сигналили подростку и Вергилию, прыгнувшему следом. Они тормозили и виляли, но Вергилий не обращал внимания. Он бежал. Потрепанный форд завизжал тормозами и толкнул уже оказавшегося у тротуара Неро; Неро упал, но сразу перекатился, явно не осознав, что произошло, и бросился дальше. Водитель высунулся из окна. Он что-то кричал, но Вергилий, на мгновение потерявший рассудок, проигнорировал желание убить и перемахнул через капот. Наконец, Неро споткнулся. Он попытался подняться, снова упал, и, едва Вергилий оказался рядом, с размаху замахнулся кулаком. Удар пришелся по скуле. Вергилий подхватил его вверх и прижал к стене, чиркнув о кирпичи пальцами. Неро упал; Вергилий удержал его, и сердце грохотало сразу в горле и ребрах. — Пусти, — просипел Неро, заваливаясь. Капюшон слетел с его головы, обнажив коротко стриженные, потемневшие и примятые волосы. Вергилий придавил его за плечо в стену и принялся лихорадочно разглядывать, пытаясь и боясь увидеть кровь. — Ты ранен? Одна из щек Неро была разбита, и ладонь Вергилия метнулась к ней. — Не трогай меня! — закричал Неро. От удара в живот позеленело в глазах, но Вергилий устоял. Он не отступил назад — наоборот, рванул вперед, прижимаясь так тесно, как только мог, и закинул руки Неро на себя. Неро бил и кричал, пытался свалить с ног, кусал куда только мог достать, и царпался. Дрался. Вергилий молчал, намертво удерживая хватку, и невидяще смотрел куда-то в стену за его плечом, изо всех сил умоляя себя устоять. Умоляя Неро остаться. Неро попытался ударить его в висок. Неудачно и потому не сильно. Вергилий мотнул головой и снова прижался к его плечу. Он чувствовал, что злость Неро, бушующая и разрушительная, сходит на нет, уступая. Наконец, Неро ударил его по спине — последний раз, почти слабо, и издал какой-то невнятный звук. Он вцепился зубами в плечо Вергилия, изо всех сил, до крови, после чего резко отпустил и уронил голову вниз. Он не пытался больше сбежать. Время от времени всхлипывая, он злился сам на себя, снова начинал драться и снова зарывался лицом в исцарапанную рубашку, цепляясь за ткань. — Неро, — говорил Вергилий. Неро несильно бил его под ребра, бодался, и Вергилий повторял. — Неро. Он прижался губами к растрепанным волосам и замолчал. Неро вздохнул. Он осторожно наступил босой ногой на ботинок. Вергилий закрыл глаза. Неро поерзал, проталкивая свои руки под его, и, задержавшись, обнял, все еще упираясь лбом в плечо Вергилия.