Casual Affair

Лос-Анджелес, октябрь 2010 года Аманда залпом осушила бокал и вернула его на стойку: — Повтори. Бармен — смазливый темноглазый парень посмотрел на неё с удивлением, но спустя мгновение перед актрисой уже стоял новый бокал с золотистой жидкостью и кубиками льда. Крепкий напиток вновь обжёг горло, прочертил огненную дорожку до самого желудка. Аманда ухмыльнулась собственным мыслям: завтра только ленивый не будет говорить о том, что она в одиночестве напивалась в «Viper Room». Плевать! Девушка опёрлась локтем о гладкую поверхность барной стойки, повернула голову, окидывая взглядом переполненный зал, закрытый сегодня для частной вечеринки. Над танцполом повис туман, прорезаемый красными, синими и фиолетовыми огнями прожекторов, мигающих в такт музыке. Сквозь дымное марево она с трудом разглядела сцену с одним-единственным островком яркого блестящего света — диджейской вертушкой и микшерским пультом. По краям зала в полумраке угадывались мягкие диваны с тёмно-красной бархатной обивкой, условно разделяя помещение на кабинки, и низкие столики из матового стекла. Со всех сторон доносились разношёрстные голоса, заглушаемые музыкой, и звон бокалов. Снующие туда-сюда официанты, танцующие люди — всё сливалось в единый организм, живущий по своим законам, свободно повелевающий умами и желаниями. Она знала здесь почти всех — голливудская тусовка каждый день перемещалась из одного заведения в другое, менялись лишь названия мероприятий да наряды гостей. Нахрена она вообще притащилась сюда, да ещё вырядилась так, чтобы один вид говорил о том, что она ищет нового парня? Аманда знала ответ: потому что, если бы осталась дома, то к алкоголю, которым она сейчас пыталась заглушить непроходящее чувство одиночества и безысходности, добавились ещё и слёзы. Она прорыдала всю прошлую неделю, задавая себе лишь один вопрос: что с ней не так? Почему каждый её роман заканчивается болезненным разрывом, после которого она вынуждена собирать себя по частям?.. Аманда пригубила виски и поморщилась. Чёртов Доминик! Больше двух лет она потратила на этого ублюдка, который всё это время крутил интрижки за её спиной. Весь последний год она только тем и занималась, что гадала, с кем он проводит сегодняшнюю ночь в Лондоне. Всё! Больше никаких «трансатлантических» отношений! А ещё лучше — никаких актёров. Одно сплошное «Я». Моя жизнь, моя карьера, мой внешний вид. Самовлюблённые, похотливые козлы! Вот только как найти не актёра, когда ты большую часть жизни проводишь в Лос-Анджелесе?.. Рассеянный взгляд Аманды, бесцельно блуждающий по залу, задержался на точёном мужском профиле. Она могла поклясться, что никогда раньше не видела этого парня. У незнакомца был прямой, чуть длинноватый, но идеально вылепленный нос, достойный чеканки на монетах. Мужчина сидел на одном из диванов, вполоборота к ней, и со своего места Аманда могла видеть лишь тёмные волосы и крепкие плечи, плотно обтянутые чёрным пиджаком. Он был один, очевидно, ожидая кого-то, и явно чувствовал себя не в своей тарелке. В отравленном алкоголем сознании на секунду возникла бредовая мысль о том, чтобы подойти и познакомиться, но тут же была отвергнута: поздравляю, Амс, ты уже настолько отчаялась, что собралась подснять мужика в клубе?.. Аманда вздохнула, покрутила бокал в руке. Похоже, так и есть. Сейчас она готова была броситься в объятия первого встречного, лишь бы не ощущать страха от грядущего возвращения в пустой дом. Расслабиться и забыться, хотя бы на одну ночь стряхнуть с себя мысли о Доминике, отключиться от этой сводящей с ума реальности, в которой она находилась все последние дни. К чёрту всё! Залпом опрокинув остатки виски в рот, девушка отставила бокал, привычным движением взбила локоны и, прихватив клатч, слезла с высокого барного стула и направилась в сторону незнакомца. Её босоножки на шпильках звонко цокали о глянцевый пол и, услышав звук её шагов, мужчина медленно поднял голову и взглянул на неё, вопросительно приподняв левую бровь. Встретившись с ним взглядом, Аманда чарующе улыбнулась, позволяя рассмотреть себя. Не зря же она надела это платье — ярко-красное, на тонких бретельках, очень узкое и оттого жутко неудобное. Но фигуру её оно преподносило в лучшем виде, делая ещё стройнее и сексапильней. Да и Мэри, её визажист, постаралась сегодня на славу. После двух часов «колдовства» всегда бледная кожа Аманды приобрела кремовый оттенок с лёгким налётом бронзы на щеках, красиво подчеркнув скулы. Благодаря контурной подводке и теням, зелёные глаза стали ещё ярче и выразительнее. Губы пылали насыщенным красным. — Привет. Можно? Или вы кого-то ждёте? — спросила Аманда и, сделав ещё шаг, замерла, рассматривая человека, поднявшегося с дивана. Ей даже пришлось запрокинуть голову, потому что он неожиданно оказался очень высоким — больше шести футов. Ничего себе! Перед ней стоял мужчина явно за тридцать пять, даже ближе к сорока. Её никогда не привлекали ровесники, но разницу в пятнадцать лет она тоже ни разу не переступала. Ладно, всё бывает впервые. Продолжая его разглядывать, она отметила идеально сидящий на нем костюм, тёмно-синюю рубашку от Prada, расстегнутую на пару пуговиц. У незнакомца были красивые ярко-голубые глаза, обрамлённые чёрными ресницами, но при этом длинный прямой нос и очень тонкая линия губ. Однако последнее его совсем не портило, а придавало лицу какую-то неуловимую привлекательность. — Добрый вечер, — услышала она негромкий бархатный баритон, контрастирующий своей трезвостью с окружающей обстановкой. — Пожалуйста, присаживайтесь. В его голосе она безошибочно уловила британский акцент и едва не выругалась вслух. Твою мать! Англичанин! Ну почему из всех мужчин в этом зале её непременно потянуло к британцу? Когда она встретила Доминика, он был невероятно обаятелен, и не последнюю роль тогда сыграл его акцент. Аманда всегда считала, что англичане разговаривают очень сексуально. И вот снова… Девушка улыбнулась, но улыбка получилась натянутой. Аманда понимала, что, если бы не виски, она бы уже давно билась в приступе паники. Лечить нервы алкоголем давно вошло у неё в привычку. В последнее время «жидкая храбрость» стала непременным атрибутом всех её появлений на публике, и сегодня Аманда вновь прибегла к проверенному способу. Легко опустившись на диван, молодая актриса изящно закинула ногу на ногу, положила ладонь на колено, обтянутое алым атласом дизайнерского платья. Тут же перед ней возник официант, вопросительно взглянул на девушку. — Виски. Двойной, — коротко сказала она. Парень кивнул и быстро исчез в сером мареве табачного дыма, висевшего над столиками в этой части зала. — Аманда, — представилась она. — Очень приятно. Ричард, — он смотрел прямо и всё же будто бы стеснялся. — Вы актёр? Я могла вас где-то видеть? — произнесла она самую распространённую фразу для голливудского знакомства. — Сомневаюсь, — он улыбнулся одними кончиками тонких губ, и это оказалось чертовски красиво. — Последние пару лет я снимался в роли агента британской разведки. Вряд ли вам интересны подобные сериалы. — Приехали поискать счастье в Голливуде? — Да, получил небольшую роль. Аманда озадаченно побарабанила по колену пальцами: из него слова не вытянешь. Она уже начала жалеть, что подсела к нему. На секунду перед ней возник официант, поставил на низкий столик бокал и вновь исчез. — За знакомство? — предложила тост Аманда. Ричард протянул руку к едва тронутому бокалу вина. Манжет рубашки приподнялся, позволяя увидеть дорогие часы. — За знакомство. Они выпили, а потом в кармане нового знакомого завибрировал мобильный. — Извините, — Ричард прочёл сообщение, ответил парой слов и убрал телефон. — Ваша девушка не придёт? — осведомилась Аманда. — Это от моего агента. Он задерживается на встрече и не приедет. — И вы здесь никого больше не знаете? — Только вас. — В Голливуде обязательно нужно заводить знакомства. На самом деле это удивительное место. Совершенно неожиданно можно вытянуть счастливый билет. — Я не верю в слепое везение, — признался он. — Моя первая реакция практически на любое событие: в чём подвох? Когда мне что-то предлагают, я думаю: что-то тут не так, раз они предложили это мне. — Откуда такая неуверенность в собственных силах? — удивилась Аманда. При других обстоятельствах она бы обязательно взялась за него. Ей всегда нравились мужчины с неким внутренним надломом. Было в них что-то притягательное. Они обеспечивали её сильными эмоциями и переживаниями, а ещё ей нравилось помогать им, поддерживать, направлять. Аманда считала, что современные женщины отлично знают, чего хотят от этой жизни, в отличие от этих странных мужчин за тридцать, застрявших где-то посередине пути от Питера Пэна к взрослому, но такому же безответственному Джеку Воробью. В выборе мужчин для Аманды никогда не были определяющими их статус и успешность. Свою первую большую любовь — Джерри — она увидела на автобусной остановке. Он был начинающим музыкантом из Канады. Талантливый и безумно трогательный, застенчивый парень с постоянным ветром в карманах. Он не водил её по дорогим ресторанам, не дарил дорогих подарков, и всё же ей было хорошо с ним. Джерри выглядел как человек, отставший от поезда и надолго застрявший на перроне. И это делало его ещё более привлекательным в глазах Аманды. Джен любила повторять, что она ведёт себя с мужчинами, как мамочка. Аманда с сестрой не спорила, возможно, в ней и в самом деле говорил материнский инстинкт. Детей она хотела и знала, что когда-нибудь у неё будет большая семья. Отношения с Домиником подарили ей надежду на воплощение этой мечты, ведь он казался полной противоположностью того же Джерри: успешный актёр, уверенный в себе мужчина и, как чуть позже выяснилось — очень страстный любовник. Девушка и сама не поняла, в какой момент это перестало быть игрой на площадке. Аманда напрочь потеряла голову от харизматичного англичанина. После завершения съёмок Аманда вернулась в Штаты и началась любовь на расстоянии. Скайп стал их неизменным помощником в общении. Их графики редко совпадали, но, когда работа приводила Аманду в Европу, она сразу звонила Доминику, и они встречались в симпатичных уютных отелях на юге Франции или на Мальте. Аманда была уверена в том, что это тот самый мужчина. Она строила планы на их совместное будущее, купила большую квартиру в Нью-Йорке в доме на Вашингтон-стрит, наняла модного декоратора Диану Бурджо и принялась ждать Доминика. Однако возлюбленный не спешил паковать чемоданы. Наверное, уже тогда ей следовало задуматься, но она была так влюблена… Рядом с этим брутальным красавцем она чувствовала себя не нянькой, а возлюбленной. Оказалось, что не единственной… В Лондоне Доминика всё это время ждала подруга, с которой его связывали несколько лет серьёзных отношений. Как только в сети появлялись их совместные фотографии, Аманда звонила возлюбленному и требовала объяснений. Они ссорились, расставались, но потом Доминик приезжал, утверждая, что на этот раз окончательно расстался с бывшей, Аманда прощала, и всё начиналось сначала. Спустя два с половиной года роман всё же закончился, причем, как в дешёвой мелодраме. И даже не из-за лондонской подруги. На вечеринке в Каннах папарацци засекли Доминика с Линдсей Лохан. Очевидцы рассказывали, что весь вечер они вместе тусовались и флиртовали. Вишенкой на торте стали фотографии «грязных танцев» на диване в клубе и снимки, на которых парочка, обнимаясь, заходила в отель. Аманда места себе не находила. Таблоиды пестрели отвратительными заголовками, но хуже всего, что Доминик даже не соизволил приехать и объясниться. Когда она позвонила ему, он сказал, что очень занят на съемках нового фильма. И вообще, она придаёт слишком большое значение таким несущественным вещам, как случайный секс. Аманда была раздавлена, но на этот раз решила поставить точку в отношениях. Помогла работа, в которую она ушла с головой, а одинокие вечера девушка скрашивала прослушиванием аудиокниг, рисованием и вязанием. За лето она связала пару шарфов и шапку сестре, которая была ей, конечно, на фиг не нужна. Но сейчас, когда наступил перерыв между съемками, оставляющий слишком много времени для раздумий и анализа своей жизни, она сорвалась. Дни напролет она проводила дома в компании чего-нибудь горячительного, а сегодня, чтобы окончательно не свихнуться от одиночества и непроходящей жалости к самой себе, изрядно подзаправившись, отправилась на вечеринку. — Просто мне никогда ничего не падало с неба просто так, за красивые глаза, — ответил Ричард, и его слова заставили её очнуться от воспоминаний о Доминике и вернуться к реальности. — А они у вас действительно красивые, — не удержалась от комплимента Аманда. Ричард неловко улыбнулся, голубые глаза смотрели на неё чуть виновато: — Вероятно, это должна была быть моя реплика.  — Не берите в голову, — рассмеялась девушка. — Я слышала столько комплиментов, что вы вряд ли смогли бы меня поразить чем-то новым. Не желая и дальше смущать его, хотя это и было довольно забавно, Аманда повернула голову направо. За соседним столиком, никого не стесняясь, обнимались и страстно целовались две девушки. Они водили руками по телам друг друга и соприкасались кончиками языков. Несколько секунд Аманда заворожённо смотрела на них, не в силах отвести глаз. Четыре месяца без секса явно давали о себе знать. — Манящее зрелище, — заметила она. Ричард проследил за её взглядом. — Эм… волнующе, — согласился он. Аманда внимательно посмотрела на него. Она не могла сказать, что он ей очень нравился, но что-то в его голубых глазах, приглушённом баритоне и точёном профиле определённо завораживало. Хотелось узнать: скрывается ли что-нибудь за этой сдержанностью? Глоток, ещё один — и Аманда поставила почти опустевший бокал на столик: — Дерьмовая вечеринка. Мужчина приподнял бровь в немом вопросе, очевидно, удивлённый её словами. — О, узнаю этот взгляд, — усмехнулась Аманда. Все те, кто видел её впервые, приходили в изумление, а некоторые и вовсе были шокированы тем, что милая блондинка с ангельской внешностью в жизни может ругаться, как сапожник. — Вы смотрите на меня и кого видите? Прелестную хрупкую куколку с широко распахнутыми глазами олененка Бэмби. Вот и голливудские продюсеры тоже. А я бы очень хотела сыграть серьёзную драматическую роль, но знаю, что не соответствую типажу. Я заложница своего образа, но это вовсе не значит, что это и есть настоящая я. — Аманда поменяла позу так, чтобы теперь левая нога была сверху, и от его взгляда не ускользнула татуировка в виде слова «Minge» на подъёме стопы. — Какая же вы, Аманда? — спросил он, откидываясь на спинку дивана и наблюдая за ней с лёгкой искоркой любопытства в глазах. — Сквернословящая бунтарка? — Я знаю, что мне следует делать это реже или совсем перестать выражаться, но, увы, я никак не могу усмирить свой дух противоречия. Видимо, таким образом я пытаюсь… — Разрушить стереотипы? Он продолжал смотреть на неё своими пронзительными глазами цвета аквамарин, и Аманда видела, как они засияли от смеха. Надо же, какая проницательность! — Да вы психолог, Ричард, — улыбнулась она. — Как вы смотрите на то, чтобы убраться отсюда и выпить где-нибудь в более тихом месте? Например, у меня дома? Он растерянно моргнул и уставился на неё немигающим взглядом, в котором читалось лёгкое недоумение: — Не понял: вы меня клеите?.. Аманда расхохоталась, откинув назад голову и прикрыв глаза. Боже, какой скромник! Такие ей ещё не встречались. Или ей попался тот редкий экземпляр, для которого слово «верность» не пустой звук? — Вас кто-то ждет в Лондоне? — перестав смеяться, на всякий случай уточнила Аманда. — Жена, подруга? — Нет. «Так в чём дело? — хотелось задать вопрос. — Тебе каждый день голливудские звезды предлагают провести с ними ночь? Или я не в вашем вкусе, мистер Бонд?» Аманда привыкла к мужскому вниманию, принимала его как должное и уж точно ей еще ни разу не отказывали. Девушка занервничала, но не подала виду, лишь сделала большой глоток из бокала. — Не боитесь? — теперь мужчина смотрел на неё насмешливо, слегка выгнув бровь, и она находила это очень сексуальным. — Вы меня совсем не знаете, а если я маньяк-убийца? Аманда чуть подалась вперёд и посмотрела на него одним из тех взглядов, что говорят: у нас впереди целая ночь, чтобы выяснить это. — Вы не похожи на маньяка, Ричард. Для этого у вас слишком аристократическая внешность и правильная речь, — она сразу обратила внимание на безупречную грамматику и его манеру говорить в целом — выразительную, расставляющую правильные акценты. — Я всё же актер, — напомнил он. — Вы меня не запугаете, — заверила его Аманда. — Так что? Вы со мной или я сматываюсь отсюда одна? — пора заканчивать с этой сценой соблазнения, уговаривать его она точно не станет. Он не спешил отвечать, и Аманда уже решила, что рыбка сорвалась с крючка. — Я с вами, — неожиданно согласился Ричард, чем, признаться, удивил её. — Окей. Через десять минут на углу с Северным Сан-Висент. Выйдите из клуба и первый перекрёсток налево. Черный Audi Q5. — Вы за рулём? — не поверил он, покосившись на её пустой бокал. — С водителем, — успокоила его Аманда.