Сабрина. До войны

- Я то думала они делами державными занимаются, - заметила Сансет, - а они пьют с утра… - Ну, кому с утра, - Луна пожала плечами, - а кто работал всю ночь. Прямо как нерадивая студентка перед контрольной. - Она со значением посмотрела на Шиммер, но та предпочла проигнорировать намёк, и поинтересовалась: - А по какому поводу банкет? - Да вот, родительницу твою замуж выдаём, - рассеянно ответила Луна. Хотя аликорны довольно часто подшучивали над Сансет, в этот раз она не удержалась, и широко раскрыв глаза, села на лавку. - И могу я спросить: за кого? - За одного зебра. Завидный жених… - Что-о-о?! - Луна шутит, - вмешалась Селестия. - Увы, пока замуж не иду. Но честно говоря, я не видела столь наглого жеребца… и вообще, разумное существо подобной наглости, за… А вот и не помню за сколько. За тысячу лет — точно. - И что же он такого сделал? - Осторожно поинтересовалась Сансет. - О, всего лишь прислал письмо. - И только? - выдохнула единорожка. - Но ты прочти. - Луна перекинула племяннице конверт и листок бумаги. Она пробежала глазами текст, глянула на обратный адрес. - Ничего не понимаю. Отель какой-то… А при чём тут ратуша? И как оно сюда попало? - У тебя опять «синдром принцессы»? - Нахмурилась Луна. - Я не могу всё знать, - буркнула Сансет. - Тем более то, что мне не нужно… То есть, подожди- подожди. Это пишет тот зебр, что в тебя стрелял?.. И вы так спокойно… Селестия кашлянула. - Давай начнём с начала. Многие отели (как ни странно, я это знаю) предоставляют услугу пересылки писем. Когда в больший конверт вкладывается меньший, для внутриэквестрийской почты. Это делается в целях экономии, международная переписка довольно дорогая… Также, в кантерлотский дворец ежедневно приходит несколько тысяч писем — в том числе и таким экзотическим способом. Их читают специальные должностные лица, предварительно проверив общедоступными способами на проклятия и яд… Но всё равно раз в два-три года кто-то нарывается — психов, увы, хватает… Уяснив смысл послания, эти чиновники иногда докладывают нам, а чаще делают дайджест из сотни-другой наиболее важных… Однако, такое письмо, сама понимаешь, не доложить было невозможно… Не знаю, в курсе ли он, что теперь его жизнь зависит от нашей доброй воли, но небывалую дерзость я оценила. Луна покрутила головой: - Тут не дерзость, сестра. Тут даже не презрение к смерти, и не готовность к ней… Он как будто бы уже мёртв мысленно… так я это ощутила. Помнишь Орден «живых убитых»?.. Дневная аликорн покосилась на сестру, но ничего не сказала. Впрочем, Сансет подозревала, что они обменялись телепатическими репликами. - И что же вы будете делать по этому поводу? - Помогать ему, разумеется, - пожала плечами Луна. - Не удивляйся так. Убить его я могу теперь в любую секунду, но зачем мне это? Просто из мести? Глупо. Вот если он найдёт заказчиков «покушения» и прикончит их, или хотя бы выведет на них меня, это существенно разрядит международную обстановку. «Собственнокопытное убийство тобой пары-тройки зебринских министров или сенаторов? Уж они-то вряд-ли готовы получить в голову неотразимый удар магической кувалды. Им есть, что терять, - подумала Сансет, но понятно, промолчала. - Впрочем, ты можешь войти к ним в комнаты тайно, и раздавить телекинезом. И я, честно говоря, не очень понимаю, почему ты не делаешь это каждодневно, пока они не признают тебя царевной.» Она вздохнула, и ещё раз вчиталась в письмо. «Ваше Высочество! Понимаю, что подобное послание является огромной наглостью с моей стороны, но я счёл себя обязанным написать Вам, так как некоторые силы пытаются столкнуть наши страны в войне, где победителей не будет. Я являюсь тем снайпером, что произвёл выстрел по Мейнхеттенской ратуше. Пишу так потому, что это должен был быть именно выстрел мимо. Думаю, Вы сами можете понять смысл и цель подобной частной инициативы. Для придания большей реалистичности плану, со мной была волшебница, которая должна была чуть искривить траекторию пули, но опять-таки, мимо. Однако, в операцию вмешалась чья-то посторонняя воля, и в пулю-артефакт была вложена программа с целью убить Вас, что с высокой вероятностью привело бы к термоядерной войне между государствами. Этого я не желаю, и никогда не согласился бы на такое. Поэтому, я покинул Эквестрию, чтобы найти, если возможно, сумасшедших, задумавших это злодейство. Со своей стороны я очень рад, что Вы живы. Прошу у Вас прощения, и призываю не поддаваться на провокации, если они последуют. От Вашей сдержанность зависит судьба мира. О своих успехах, если они будут, стану сообщать Вам в письмах. Если хотите ответить мне, пишите на центральный почтамт до востребования, но пожалуйста, не от своего имени.» - Коан Соо. - Задумчиво прочла подпись единорожка. - На одном из старых языков это значит «не говорящий». То есть «немой». - Пояснила Селестия. Образованный стрелок попался. - А при чём тут частная инициатива? - Это для того, чтоб я не могла письмо предъявить на переговорах. Эта фраза самому «талантливому» дипломату бросится в глаза. А то наберут дураков по объявлению… То есть, по знакомству. Раньше хоть аристократы были, их чему-то учили, они намёки мои понимали, а теперь ужас какой-то, хоть маркером на лбу им пиши, так и то — в зеркале обратные буквы не прочитают. Луна засмеялась и наколдовала в воздухе маркер. - Вот, волшебный… На чёрном будет писать белым, на белом — чёрным. Не благодари… Ладно, похищу я у тебя дочь, пойду тренировку проводить. А то она, как сдала ПБ-13, загордилась… *** Вместе с Луной они вошли в спортивный зал, хотя обычно тренировались или в пустыне, или в специальном забронированном бункере. - Сегодня колдовать не будем, - пояснила принцесса, - но всё же… Она подвинула телекинезом щитовую мишень, поставила в десяти шагах. Чуть качнулась вперёд-назад, и (Сансет так и не научилась «видеть» это движение) метнула свой клинок. Призрачный меч задрожал в деревяшке, и через полсекунды растаял. - Теперь ты. Единорожка приблизилась на четыре метра. Её личное оружия — чуть изогнутая золотистая сабля плохо подходила для бросков, но ей удалось снести верхнюю часть мишени, после чего клинок точно так же исчез, снова появившись перед ней. - Неплохо. Как ты помнишь в бою побеждает тот, кто действует максимально эффективно. Впрочем, вероломства тоже следует избегать. Луна без предупреждения нанесла мечом секущий удар, хоть и не во всю силу конечно. Сансет едва успела отскочить. - Но это не значит, что надо спать… Мне стало известно, что путём шантажа ты заставила одного из хранителей университетской библиотеки дать тебе полный доступ… Можешь врать, но помни, что ты полностью в моей власти, и что я могу определять ложь, высказанную вслух. - Сансет поморщилась: хотела бы она этого не знать! - Равно же я определяю неправду, написанную на бумаге. От меня можно что-то скрыть, уйти от ответа, но нельзя солгать напрямую.. - И ты убьёшь свою племянницу? - Сансет заглянула в ледяные глаза аликорна, - впрочем, могла бы не спрашивать. - Селестия отдала тебя мне в ученичество, чтобы, если понадобится, я не колеблясь, убила тебя. Так, как было это тысячу, и две, и три тысячи лет назад. Учитель, как и родитель, полностью властен над жизнью и смертью ученика. Ты думаешь, что сопливые нововведения последних лет как то изменили взаимоотношения между магом и его учеником? - А если я не согласна? - поинтересовалась единорожка. - Вместе с Блюбладом будешь вести светскую жизнь. Хочешь?.. Я это к тому, что, во-первых, я определяю круг твоего чтения, а во-вторых, запреты в магии придуманы не от чьего-то злого умысла, и я думала, что в двадцать лет это уже можно было бы соображать. Есть вещи, чтобы адекватно распорядится которыми, нужно иметь определённый опыт. Поэтому, я запрещаю тебе лазать пока в секции А один и А ноль… Есть и такая, но уже в библиотеке дворца. Под моим присмотром, если тебе понадобиться конкретная информация, и ты обоснуешь, для чего — возможно. - Кстати, ты не опасаешься вызвать к себе… Гм, нелюбовь. - Но это же отлично, - воодушевилась принцесса. - Если ты будешь меня ненавидеть, то будешь учиться вдвое усерднее, чтобы в один прекрасный день победить… А тем временем, у тебя в голове появится мозг, и ты поймёшь, что это тебе во благо. - А другие ученицы говорят, что ты добрая… - Другим ученицам не доведётся править страной, если с нами что-нибудь случится. - Я так часто это слышу… А между тем, есть Блюблад, который на два года старше, и жеребец. Вы хоть завещание составьте, что-ли, чтоб бумажка была. - Зачем? - Удивилась Луна, - если после нашей смерти Блюблад захочет править, его по-твоему остановит бумажка?.. Почему сейчас ни у кого не возникает мыслей о занятии престола? - Потому что надо быть полным дураком, чтоб надеяться его у вас отобрать… Но я-то не ты. - И значит, тебе надлежит учится втрое усерднее, чтобы у твоего брата и мысли не возникло брать власть вперёд тебя. Сансет усмехнулась. - Ну, Блюблад это просто десять пудов ленивого мяса, его я быстро научу Родину любить. Но в стране с полсотни магов, которые в два хода научат Родину любить уже меня. И что тут делать?.. Никто ж не знает, что я тоже принцесса. Луна неодобрительно покосилась на племянницу, но медленно кивнула, признавая правоту. Всё равно стать круче всей «пятидесятки» Сансет не светило. - Консенсусом будешь править. Я тоже обычно не машу саблей направо и налево. Однако… Как ты знаешь, я веду работы, пытаясь создать нового аликорна. Они далеки от завершения, но кое чего я добилась… Эволюцию ты же проходила в университете? - Да. И вот, кстати, у меня есть вопросы… - Это позже. Механизм детренированности тебе ясен? - Ну да. Это когда мышца укрепилась, но её долгое время не используют с прежней силой, а глюкозу на поддержание себя она тратит, а значит, надо больше жрать… - Верно. Так вот, я научилась это отключать. То есть у аликорнов этот механизм и так не работает — приобретая навык, я уже не потеряю его. Видимо, подразумевалось, что себя-то уж мы прокормим… Сансет непроизвольно передёрнула плечами. «Да уж. Вы прокормите.» - … И поскольку, - принцесса, видимо, уловила чувства ученицы, - под управлением бессмертных кровожадных монстров, страна давно избавилась от проблем с продуктами, я решила, что некоторых пони тоже можно избавить от этого полезного эволюционного, или вложенного богами, приобретения. Для того мы, собственно, здесь. - Погоди, можно спрошу: ты это проверяла?.. Да, извини, дурной вопрос. Но всё же речь идёт о моей единственной и неповторимой заднице. Вдруг ты напутала что-то?.. Всё. Молчу-молчу.