Глава 18. Детство
19 февраля 2020 г. в 14:43
Шипастый шар весом в полпуда врезался в стену, так что Сабрина едва успела пригнуться и вынуждена была на секунду зажмурить свои кошачьи глаза, чтоб их не запорошило.
- Спишь на ходу! - Рявкнула Селестия. - Давай, он уже исчез…
Кобылка разогналась по бревну и сильно оттолкнулась, помогая себе крыльями, чтоб перепрыгнуть яму.
- Жульничаешь?
- И вовсе нет, - возмутилась Сабрина. - Я не колдовала, а крыльями пользоваться не запрещено!
- Ну да, - согласилась мать. - Это я недодумала. Пегасам эти крылья без магии особо и ни к чему, а ты-то покрепче будешь… Но это не значит, что надо болтать на бегу! Дыхание собьёшь.
Маленькая аликорн выскочила на искусственный лёд, пробежала несколько шагов, но тут же ухнула по колени в воду, когда лёд за долю секунды растаял. Она напрягла ноги, чтобы прыгнуть, но всё равно опоздала.
- Вот опять, - удручённо сказала Селестия, - у тебя же вчера получилось.
- Это слишком быстро, вчера было медленнее!
- А как ты думала? Тренировка подразумевает рост нагрузок. И вообще, не пререкайся со старшими. Кто тебя такому научил?.. Ладно. Отдышись, потом ещё три круга по стадиону в свободном темпе, заодно высохнешь, и на сегодня можешь быть свободна.
- А можно я к тебе потом зайду? - спросила Сабрина.
- Дай подумаю. Сейчас у меня будут послы, в семь вечера — транспортный департамент придёт… А часов в восемь можешь зайти, если не передумаешь.
***
Сабрина стояла в коридоре у окна, недалеко от входа в рабочий кабинет Луны.
Та появилась вскоре, окружённая стайкой молодых единорогов, на ходу раздавая указания. Маленькая принцесса грустно вздохнула. У неё-то друзей не было, и не было никаких предпосылок, что они когда-нибудь появятся.
- Жюли… О чём ты думаешь? Опять ты чуть не проворонила поток… А если б меня, или остальных не оказалось поблизости, что бы было? Мне потом твоим родителям объяснять, почему от их дочери остались одни копыта?.. Старлайт, а у тебя всё наоборот. В твоём случае я понимаю, конечно, почему это так, но необязательно ставить высшую защиту, когда ты собираешься поднять карандаш…
В этом месте почти все с некоторой завистью посмотрели на фиолетовую единорожку.
- Санбёрст… О чём ты думаешь, я догадываюсь, - кобылки захихикали. - Но всё же на занятиях думай, пожалуйста, об учёбе. - Она подняла голову, когда Сабрина двинулась им навстречу. - Хорошо, на сегодня всё. Старлайт, подожди немного в коридоре, ещё кое-что тебе потом скажу. - И адресовываясь к Сабрине, - зайди.
Она прошла между единорогов, ловя на себе удивлённые взгляды сверху вниз. Вероятно, по мнению Старлайт и этого жёлтого жеребца Как-бишь-его, мелкой пегаске совершенно нечего было делать в кабинете принцессы.
Луна элегантно плюхнулась в кресло.
- В окружении молодёжи не чувствую себя такой древней. Ты пока не поймёшь, но это придёт… Ты хотела что-то спросить?
Сабрина откашлялась, не зная как начать.
- А можно я тоже буду у тебя учиться?
- Будешь, будешь, - рассеяно покивала Луна, - но немного позже. Когда ты «превратишься» в единорожку. А пока твои магические силы, увы, не идут еще ни в какое сравнение даже с той же Жюли, а она самая слабая в группе. А тебе уже кажется, что ты круче Северных гор?.. Не обижайся, но это пока не так.
- Нет, мне кажется, что мать меня не любит, - выпалила Сабрина. - Как будто я её враг. Ты к ученикам лучше относишься, чем она ко мне…
Луна вздохнула, вышла из-за стола, уселась на пол рядом с кобылкой.
- Вот этого я и боялась. Что ты не поймёшь премудрых ходов Селестии… Так вот слушай: она тебя очень любит. Настолько, что хочет, чтобы ты была идеальной. Ты — первый аликорн за три тысячи лет, и поэтому должна вырасти идеальной… Ну, почти. - Луна примирительно улыбнулась. - И Селестия ради тебя пожертвовала очень многим. Ты пока не поймёшь, чем, но поверь, это была большая жертва.
В этом месте Сабрина хотела заметить, что ей не нужны никакие жертвы, но промолчала.
- А то, что мать строга, ну да… Мне тоже когда-то доставалось. И кстати, если ты думаешь, что я буду учить тебя так, как Жюли, то нет. Намного более жёстко и интенсивно. Как я говорила когда-то другой кобылке: твоим сверстникам не придётся, случись что, управлять государством… А вот лично ты будешь точно.
- Это в каком смысле? - Испугалась Сабрина.
- Нет, не завтра и даже не через сто лет, - успокоила её Луна. - Просто все, кого ты видела сегодня практически не имеют шансов дожить до дня, когда мы с твоей матерью уйдём на отдых. А ты доживёшь наверняка. Ну и на кого же можно будет оставить страну, как не на свою дочь?
- Но мне одиноко… - Пожаловалась кобылка. - У всех есть друзья, а у меня нет.
- Ты знаешь легенду о короле Сомбре? - Спросила Луна. - Что когда он вырос, то разыскал и убил всех своих друзей детства, потому что у настоящего правителя не может быть друзей? - И заметив, как сжалась Сабрина, улыбнулась. - Но это ложь. Сомбра был из очень далёкой страны, и у него просто не могло быть друзей детства в Эквестрии. И твои друзья конечно будут очень рады, когда узнают, кто ты такая на самом деле… Но будь готова, - Луна сверкнула глазами, - что они попытаются извлечь из этого выгоду. Именно об этом говорит легенда. И возможно, тебе придётся… - Она сделала паузу, - отстранить их от себя. Думаю, тебе пора это понять. Я поговорю с сестрой, чтоб она определила тебя в учебную группу… Но помни, предупрежу заранее, что играть со своими сверстниками, так как со мной, матерью, или тренером по копытопашному бою, нельзя… Они очень хрупкие. Теперь иди…
- А? - погружённая в свои мысли кобылка подняла взгляд.
- Говорю, если ты уже довольно взрослая, чтобы скрывать свою суть от одноклассников, то должна вести себя как взрослая! - Повысила голос Луна. - Моим ученикам дважды повторять не надо. А военнослужащие за такое вообще получают от меня по полной программе… Ну, не пугайся. - Она телекинезом взъерошила гриву на голове Сабрины, - я шучу. Просто, детство, оно быстро проходит, а потом наступает тяжёлая «взрослость». И мы с твоей матерью отчаянно пытаемся тебя к ней подготовить. Потому что Селестию-то никто, кроме мастера каменных топоров, не готовил. Я же просто получила классическое образование античности, где из основных видов педагогики был подзатыльник, а из видов диалога с обществом чаще всего рассматривались только типы строя и лучно-арбалетной стрельбы. И чтобы стать великой, нужно было просто стать самой сильной. Поэтому мы и натворили множество ошибок… А тебе придётся «проглотить» миллионы страниц, стать самым лучшим психологом, дипломатом, ядерным физиком, бойцом… И список этот бесконечен.
- Я… - Начала Сабрина.
- Да, ты не хочешь быть бойцом, понимаю тебя. Тоже не хотела. - Луна чуть опустила голову, - но ты должна понять: мы не такие, как все… В своём первом бою я старалась бить не насмерть. А потом поняла, что эти мои сложные плетения, стоили гибели доброй роте наших солдат. Никто меня, конечно, ни в чём не упрекнул, и даже ничего не понял. Но эта кровь до сих пор на мне…
И заметив, что Сабрина сейчас заплачет, приобняла её крылом.
- Теперь ты понимаешь, почему мать строга? Наши ошибки могут стоить жизни другим. Поэтому, мы не должны ошибаться. - Подтянула телекинезом со стола салфетку, промокнула глаза племянницы. - Ну всё. Всё будет хорошо…
Луна подумала, не отправить ли Сабрину поспать пару часов подальше от матери в свою спальню, но вовремя вспомнила, что у неё там целая картинная галерея, в частности, наделавший когда-то много шума портрет «Утром в стогу» знаменитого Озза Эша. В нём не было ничего непристойного — просто ночная принцесса, лежащая в сене, с запутавшимися в шерсти травинками. Но полуулыбка на довольной мордашке, благодаря таланту мастера, почему-то сразу давала понять зрителю, что она в этом стогу делала. Эш едва не лишился головы из-за этой картины, но в итоге она его простила, и даже выкупила портрет от греха… Впрочем, в этой-то картине Сабрина ничего бы не поняла: ну, Луна и Луна, ну, лежит на сене, но там были и другие, уже без принцессы, но с более смелым содержанием.
Аликорну только ещё не хватало сейчас объяснять племяннице об этой стороне жизни пони.
- Пойди к себе, отдохни несколько часов, какая-то ты уставшая, - сказала Луна, - там в коридоре скучает Старлайт. Сможешь ей сказать: заходи-де в кабинет, так, чтоб она не усомнилась в твоих полномочиях?
- Я попробую.
Выйдя , принцесса увидела Старлайт и Санбёрста, которые о чем-то болтали у окна, почти касаясь друг друга носами. Кобылку мимолётно кольнула зависть.
- Её высочество ожидает свою ученицу. - Металлическим голосом отчеканила Сабрина. - Одну.
Старлайт пожала плечами, сказала: «вечером увидимся, если, конечно, мне опять злодеев каких-то не вычислять», - вызвав у Сабрины очередной приступ зависти, и вошла в приёмную, а потом в кабинет.
Молодая аликорн дошла до своих комнат, забралась на кровать, где ждал её игрушечный медведь — единственный друг и внимательный слушатель, которому она рассказывала всё-всё, хотя иногда засыпая на половине фразы.
***
Луна подняла взгляд на ученицу.
- Будет тебе задание. Завтра в Кантерлоте пройдёт ярмарка, ну знаешь, где покупают-продают всякую ерунду. Сходишь посмотришь, вдруг там всплывёт что-то опасно-магическое, или просто для нас интересное, и купишь, если да. - Луна достала из стола пачку ассигнаций. - Расписку требовать не буду, верю тебе на слово. Но поторгуйся, нечего казну разбазаривать… А то был прецедент: одна фокусница, не очень успешная, купила на подобной ярмарке у какого-то земнопони амулет, с Дискорд знает каких времён пылившийся у него в сундуке. Амулет оказался мощным накопителем, и она сумела им воспользоваться, после чего её представления, и доходы от них, приобрели совсем другой масштаб… Но накопитель, как ты понимаешь, надо питать.
Старлайт фыркнула.
- Она хоть выжила?
- Да. К счастью, она свалилась с ног, находясь в Мейнхеттене, и в госпитале смогли понять, что с ней такое, и вылечить… Амулет у неё, понятно, отобрали, и выплатили его стоимость. Рыночную, так что она не в накладе. И возьмёшь гвардейца одного. По гражданке, понятно. На случай, если что-то запрещённое будут продавать.
Единорожка пожала плечами, не видя в этом особого смысла, но потом ей пришла другая мысль:
- А можно, мы будем целоваться?
- Это зачем? - Строго спросила Луна.
- Ну мы же будем изображать влюблённых? - Невинно хлопнула глазами Старлайт. В последнее время она стала заглядываться на рослых усатых гвардейцев. И хотя умом понимала, что тот же Санбёрст для неё гораздо лучшая пара, по временам эти мудрые мысли у неё из головы выдувал весенний ветер.
- Нет, вы будете изображать старшего брата, и младшую взбалмошную сестру, которая пришла выбирать подарок на день рождения. Так что никаких поцелуев.