Не мог же он потеряться...

В поместье Олетус, как и обычно, кипит жизнь. Все выжившие, не смотря на обстоятельства, сплотились, и стали друг для друга настоящей семьёй. Вот Эмили сидит и осматривает своих товарищей, вернувшихся с игры, а рядом с ней мило беседуя, пьют чай Хелена и Вера. Эмма как обычно пропадает в саду, и, честно признаться, он стал совсем другим. Никто бы и не поверил, что из столь запущенной местности можно сделать красивый, цветущий и ухоженный сад. Но работа Вудс — самое настоящее опровержение этой фразе. Семьёй считали себя все. Все, кроме Эзопа. Он никогда не любил совместные ужины, или когда кто-то банально стучался к нему в комнату. Ему по душе мертвецы. Они не обидят, не предадут и не обманут. Да и к тому же, Карлу очень нравилось бальзамировать их. Воссоздавать из трупа нечто живое, пускай и не по настоящему. Сероволосый мог часами прорабатывать до мелких деталей свои куклы, представлять, как человек выглядел при жизни. А эти живые... Брр... Постоянно лезут со своими вопросами, по типу «Как дела?», «Ты выспался сегодня?». Эзопу ненавидел, когда кто-то лез в его личное пространство, поэтому и отградился ото всех. Одним вечером бальзамировщик услышал крики из гостиной. Это была ругань. Группа выживших вернулась с игры, и, видимо, решила обсудить всё произошедшее. Как выяснилось, ссора была между Наибом и Мартой. Наёмник решил не спасать свою напарницу, и сбежал через люк, хотя у него была такая возможность. На крики сбежалась половина особняка. Кто-то поддерживал координаторшу, а кому-то действия Субердара показались более разумными. Из своей маленькой комнаты Эзоп мог отчетливо услышать каждое произнесенное слово, и это очень напрягало его. Решив, что нужно найти место потише, парень осторожно прошел в зал. Стараясь не привлекать на себя чужие взгляды, Карлу всё же удалось выйти из особняка. Не было места в этом особняке тише, чем сад — туда серовласый и отправился. Прошло около часа. Карл уже собирался уходить, как с неба одна за другой полились капли. Спустя несколько минут этот небольшой дождик перерос в настоящий ливень. Карлу ничего не оставалось, кроме как переждать непогоду под деревом. *** — Ничего себе, как сегодня погода разыгралась — подметила японка, глядя в окно. — Будем надеяться, что этот ливень скоро пройдёт — ответил Джозеф на её коментарий На этом моменте Мичико начала внимательнее вглядываться в одну точку, словно пытаясь что-то разглядеть. — Гляди-ка… Мне кажется, или под тем деревом кто-то есть? Вслед за ней и блондин посмотрел сквозь стекло. — Ты права. Это один из выживших, и, похоже, он там заснул — фотограф резко встал с места, и быстрым шагом направился к выходу. — Ты собираешься поднять его сюда? — Нет, конечно — усмехнулся голубоглазый — я попробую отнести его к остальным выжившим. — Это плохая идея… — хотела было возразить гейша, но в ответ лишь услышала хлопок двери. *** Эмили постоянно навещала бальзамировщика, пыталась как-то сдружиться с ним, но всё тщетно. Сколько бы девушка не пыталась обратить на себя его внимание, он старался избегать контакта с ней. Была ли Дайер влюблена в него? Может быть. Как считала сама Эмили, ей просто хотелось помочь. Для неё уже вошло в привычку — лечить и спасать всех. Ей казалось, что раз Эзоп ни с кем не общается. — он одинок. Вот и на этот раз она пошла в комнату к парню. Раз стук, два, три… Тишина была ей ответом. — Я захожу — сообщила докторша, проходя в комнату. Но в ней было пусто. Куда он мог деться?... В панике, брюнетка выбежала к остальным и громко закричала, что сероволосый пропал. Теперь, помимо неё, паникует ещё и половина выживших. *** Аккуратно подобрав с земли хилое тело парня, Джозеф медленно поднимался на этажи хантеров. Благо, все, как всегда, сидели в своих комнатах. Блондин зашел в свою комнату, сразу же закрыв на замок дверь, и положил выжившего на кровать. Не имея никакого понятия, что делать, фотограф стучится к Мичико. — Ты всё-таки забрал его? — японка зактила глаза — Не забрал, а приютил на некоторое время - буркнул в ответ голубоглазый - тем более, если я приду к выжившим с ним на руках, да еще и без сознания – меня просто-напросто расстреляют, или ещё чего похуже. — Ладно, ладно, я поняла… — кивнула темноволосая — Идем, я осмотрю твоего нового соседа. *** — Должно быть, кто-то из охотников решил над нами подшутить! — предположил адвокат. — Скорее всего. В таком случае, мы должны разобраться с этим шутником, пока не поздно — задумчиво ответила Марта — но для начала: поищите его. Он мог просто затаиться где-нибудь, вы же его знаете… — В том-то и дело, что нет. Он неплохо общается лишь с пророком, да Эмили — встряла Эмма. — Что правда, то правда...— подметил Кларк, сложив руки на стол — но что-то мне подсказывает, что на наших этажах его не найти… — Не нагнетай, мы обязательно найдём его! — всё ещё паникуя, воскликнула Дайер — даже если его забрали, мы всегда можем обратиться к Олетусу, если Карлу навредят. — А как мы узнаем, что он ранен? — уточнила Бехамфил. На этой реплике в зал вбегает Фиона и сообщает что бальзамировщика не нашла. — Отвратительно… — помрачнела координатор, а после подняла голову на остальных — пора идти к Олетусу. — Не делай поспешных выводов Мар… — попыталась отказать докторша — Поспешных выводов?! Всё и так очевидно! — ответила девушка на повышенных тонах — сначала он, а потом и от нас следа не останется! — Успокойся — холодным тоном приказал Кларк, после чего громко выдохнул — я знаю, что сейчас время уже позднее, но… Может, охотники тут ни при чём? Подождём до завтра, и, если он не вернётся, будем действовать. В ответ Бехамфил лишь молча кивнула. *** — К счастью, с ним всё хорошо. Он просто спит. Даже одежда почти сухая — озвучила Гейша, накрывая Эзопа пушистым одеялом — скорее всего, проснётся он только к утру. — Спасибо тебе большое, Мичико. — Всегда пожалуйста. Кстати, тебе бы тоже не мешало лечь спать, время позднее — заботливо подметила темноволосая — Да, только разберусь с завтраком для нашего гостя — Тогда, до завтра — с этими словами Мичико покинула комнату, оставив Джозефа и бальзамировщика наедине. Уже приготовившись ко сну, фотограф заметил, что Карл дрожит. «Мичико ошиблась, и он всё-таки простыл?..» — сказал про себя блондин, прежде чем измерить температуру с помощью ладони. «Всё в порядке…» — успокоился охотник, но тут же задумался о причине такого странного поведения. Фотограф предположил, что выжившему просто снится кошмар, и решил его успокоить. После того, как Джозеф несколько раз погладил Эзопа по голове, он успокоился, но ненадолго. Казалось, ему снится нечто действительно страшное. Хотя, что может быть страшным в этом поместье?.. Было стыдно за себя, но других вариантов парень не нашёл. Фотограф аккуратно лёг рядом с Карлом, после чего медленно его обнял. Удивительно, но это сработало, и сероволосый перестал дрожать. Джозефу было всё ещё неловко, но теперь из-за своих мыслей: спящий гость казался ему невероятно привлекательным и милым в этом лунном свете. Блондин тихонько провёл ладонью по бледному лицу, заправил прядь пепельных волос за ухо и вновь погладил по голове, словно котёнка. Да, сейчас выживший правда был похож на маленького, беззащитного, но невероятно милого котёнка. С подобными мыслями Джозеф и заснул, всё еще обнимая гостя.