Тиран

Находиться в теле которое лишено почти всех чувств кроме осязания, было новым опытом. Вот только Эрик не сказал бы, что это было интересным, познавательным или необходимым. Чертов Левиафан и правда убил его, когда снес половину рук, голову и отправил в продолжительный полет через стены зданий и домов. А когда полет парня все же закончился, то управление телом перенял на себя измененный спинной мозг, который включал некоторые обязанности и головного, в то время, как и головной мог заменять спинной при необходимости. Безголовое тело дернулось и попыталось встать, что у него не получилось с первого раза, так как было чем-то завалено. Эрик откинул препятствие в сторону телекинезом и все же принял полусидячее положение. Оставив основное тело регенерировать, Эрик переместился в дополнительное, одно из которых теперь всегда было в новой лаборатории Райли. Как Эрик и обещал Биотехнарю ранее, он переместил ее из подземных пещер в подвал одного из заброшенных складов в Доках. Конечно расширив при этом дополнительно и позаботившись о серьезной защите и маскировке. Тут работа кипела вовсю. Райли стояла над операционным столом и ловко орудовала инструментами в мозгах недавно выращенного Эриком клона Сибирь. По всей лаборатории сноровисто бегали по отданным им поручениям мясные куклы. Так парень назвал самых простейших человеческих клонов. Безволосых, без гениталий и лишних отверстий в виде рта и ануса. Просто человеческое тело с глазами, ушами и носом. Их Эрик сделал в качестве лаборантов и помощников для Райли после того, как объём ее работы резко возрос.  — Хмуробровик! — Райли обратилась к одной мясной кукле. Она дала имена каждой из них. — Новую иглу и нитки, немедленно! Названный ассистент тут же бросился к складу с инструментами и принес начальнице. Райли ловко закончила работу и отошла от стола. Обтерла кровавые руки о новый белоснежный фартук, который уже успела вновь запачкать и требовательно протянула руку в сторону. В нее тут же вложили бутылку с водой, и девушка жадно присосалась к ней.  — Райли, ты закончила? — заговорил Эрик смотря как клон Сибири встает и покорно идет в угол, где уже его ждали другие искусственно созданные кейпы. Ожог и Птица-Хрусталь, совсем не отличимые от оригиналов. Еще одна Сибирь, только вот ее проекция была не полосатой расцветки, а абсолютно черной с белыми глазами. Клон Лунга уже был в форме дракона, только выглядела она по-другому. У нее были короткие лапы и шея, совсем маленькие, словно рудиментарные, крылышки. И последним был Феникс. Дикая смесь Ожог, Птицы-Хрусталь и Краулера. Ростом под два с половиной метра, совершенное женское тело с пернатыми крыльями за спиной и огромной головой, на котором было сразу три разных лица.  — Да, братик, — кивнула Райли, — только что. Как там снаружи?  — Хуже, чем могло быть. И куда хуже, чем я ожидал, — вздохнул парень. Когда Левиафан снес ему голову хвостом и отбросил от себя на сотни метров, то этого мимолетного прикосновения Эрику было бы достаточно для того, чтобы просканировать монстра и узнать его слабости, понять, как легче и эффективнее победить его. Вот только Эрик не смог это сделать. И не из-за того, что у парня было слишком мало времени или физиология Губителей была настолько сложной, что даже он не разобрался в ней. Просто Губитель был неживой. Неорганический. В нем не было ни одной органической клеточки. Теперь Эрик даже не догадывался из чего состоит Губитель и что он вообще из себя представляет. Только вот теперь мог с уверенностью сказать, что все эти раны и кровь на Губители было не более чем иллюзией. Легенда оказался неправ. Губители не могли испытывать боли или страдать от ран и кровотечения.  — Левиафан не живой, — посвятил Эрик Райли, — я точно не знаю, что он из себя представляет, но он никогда не был или уже не является органическим существом.  — Ты уверен? — удивилась Райли.  — Да, иначе бы я его просканировал и узнал бы о нем все в тот момент, когда он снес мне голову хвостом.  — Оу, — выдала девушка, — было больно?  — То тело умерло раньше, чем я успел ощутить боль, — пожал плечами Эрик, — а когда ожило и начало регенерировать, уже все закончилось.  — Поэтому ты пришел за нашими кейпами? — кивнула Райли на группу готовых для битвы клонов и химеру.  — Да, я планировал выстрелить в Левиафана пожирающим снарядом или отравить всеми известными мне ядами, но теперь этот план отпадает из-за того, что Губитель оказался не органическим. Но теперь план меняется. Левиафан в своей последней атаке не только в пух и прах разбил оборону кейпов и разбросал их, но и убил, и ранил многих. И он посмел полностью разрушить мое семейное кафе!  — Разве у тебя не куча денег после убийства Джека и остальных членов Бойни? — захлопала глазами Райли.  — Да, и я могу открыть хоть сотню новых! Но сам факт! И я не собираюсь просто так дать ему и дальше крушить мой родной город! Я собираюсь послать в бой не только наших искусственных кейпов, но и Рой.  — Но тогда о тебе узнают, о нас узнают, — Райли передала пустую бутылку Комедианту (еще одной мясной кукле) и вопросительно посмотрела на Эрика. В ее взгляде и мыслях чувствовалось волнение и совсем немного обиды. — И тогда нам придется бежать или драться. Протекторат не отпустит так просто ни меня, ни того, кто может создавать искусственных существ в таких масштабах. Кейпов тем более.  — Я знаю, Райли, — кивнул Эрик и ответил на взгляд девушки своим, — но тебе не привыкать бегать, а о Рое и так бы скоро узнали. Он стал слишком большим, держать его в секрете все сложнее с каждым днем. Однако я могу если не убить Губителя, то прогнать его прочь, да и после я собираюсь не просто бегать от кейпов охотников за головами, а осесть в тихом месте и дальше помогать бороться против Губителей и угроз S-класса.  — Думаешь, нам позволят? — грустно усмехнулась девочка.  — Да, — Эрик был твердо уверен в этом. — Конечно не сразу, нам нужно будет создать себе имя, как в свое время это сделала Бойня 9. И те, кто попытаться прийти за нами помогут нам в этом. Более того, вскоре они поймут, что трогать нас окажется чревато. Вместе мы будем куда сильнее и опаснее Нилбога, а его не трогают.  — И куда мы уйдем?  — Я думал над Африкой или Южной Америкой. Мало людей, много биомассы, не в зоне контроля Протектората.  — Эх, — девочка тяжело вздохнула и ее плечи опустились, — а я только начала жить нормально. Походы в магазины, кафе, кино, думала подружиться еще с кем-нибудь.  — Прости, Райли, — Эрик подошел к коллеге и погладил ее по волосам, — я не могу поступить иначе, а твоя помощь мне очень пригодится. Ведь вместе мы сможем сотворить поистине великолепные вещи.  — Я знаю, братик, — Райли неожиданно обняла Эрика, парень было дернулся, но вскоре расслабился и приобнял ее в ответ, — я просто так, причитаю, — хихикнула она. — Куда ты, туда и я. Мне с тобой интересно, и я уже недавно решила, что буду с тобой до конца.  — Спасибо, — искренне поблагодарил Эрик.  — Но что будет с твоей девушкой, родителями и Авророй?  — Аврора уйдет с нами, ее не станут терпеть рядом, когда узнают о ней правду. А родители и Кристал… Им придется понять, а со временем принять или забыть обо мне. И это еще одна причина по которой я рад, что ты будешь со мной, — Эрик подарил Райли улыбку, и та ответила тем же. — А теперь мне пора, — парень высвободился из дружеских объятий, — надо предупредить Протекторат о природе Губителей и о скором появлении Роя. Собирай вещи, инструменты и все необходимое, скорее всего нам придется покидать город очень быстро. Райли кивнула и повернулась к своим ассистентам:  — Вы слышали братика! Немедленно все собираем! — девочка пару раз хлопнула в ладоши подгоняя их. Эрик вновь переместил свое сознание в оригинальное тело и почувствовал сильный голод, этому телу было необходимо срочно поесть, но это подождет. Голова и руки уже регенерировали и теперь парень мог понять где оказался. Это была чья-то спальня, а недавнее препятствие, что мешало ему подняться оказалось огромным шкафом. Эрик влетел в комнату как снаряд из пушки и теперь тут было почти все разгромлено. Парень поднялся и подошел к дыре в стене которую пробил собой. Удар Левиафана закинул его аж на третий этаж жилого дома. Дождь снаружи и не думал затихать и сейчас ветер заносил крупные капли воды в порушенную комнату. Где-то над крышами мелькнула чья-то фигура. Где-то вдалеке слышались звуки битвы. Эрик спрыгнул на землю и вновь оказался по щиколотку в воде, остатки одежды и волосы тут же мигом вымокли. Теперь нужно было только найти браслет или живого кейпа и передать сообщение. О новом плаще или маске парень даже не думал, все равно после того, что вскоре произойдёт, скрывать личность не будет никакого смысла. Использовать другое тело с другим лицом тоже. Младшие члены Новой Волны и Рыцарь из Стражей знали кто такой Тиран на самом деле. Искомое нашлось очень быстро, буквально на следующей улочке лицом вниз валялось тело в темном плаще. Эрик схватил труп за руку на котором был почти целый браслет, экран немного треснул, но это не должно было сказаться на его работе. Парень знал этого кейпа. Призрачный Сталкер. Одна из Стражей Броктон-Бей. Тут не надо было быть Биотехнарем, чтобы понять, что девчонка мертва. В ее груди и животе были огромные раны. Видимо от смертельного дождя из осколков льда. Эрик выпустил один из костяных клинков и отрезал Сталкеру руку с браслетом, после чего просто вынул ту из браслета и откинул в сторону и нажал обе кнопки сразу:  — Говорит Тиран, у меня есть важные новости по поводу Губителя и о том, как заставить его убраться прочь. Пару секунд браслет молчал, но после ожил:  — Говорит Дракон. Тиран, оставайся на месте, тебя доставят в новый временный штаб.  — Принято, — ответил парень и уже было хотел отбросить браслет прочь, как вновь раздавшийся голос Дракон остановил его:  — Тиран, как ты выжил? Я точно зафиксировала твою смерть.  — Я и умер, — ответил Эрик и пожал плечами, хотя его собеседница никак не могла это видеть, — на минуту или около того. Но после началась регенерация.  — Разве она не должна была перестать работать при отсутствии головного мозга? О, должна. Если бы не измененное тело парня. Или если бы он был кейпом, паразиты, засевшие в мозгах которых и давали им силы и способности. К счастью Эрик кейпом не был и отсутствие головы доставляло ему лишь временные неудобства.  — Скоро ты все поймешь, Дракон. Жду транспорт, — парень откинул браслет и сел на поваленный почтовый ящик, дожидаясь транспорта. И одновременно отдавая приказ всему своему Рою начать подниматься на поверхность. Первыми пойдут самые крупные — тригоны, карнифексы, стражи роя, зоантропы. Более мелкие создания, хормагаунты и прожоры в это время начнут собирать трупы. Первыми на Губителя нападет отряд искусственных кейпов, а сам парень возглавит ковен зоантропов став проводником всей психической энергии. Она-то уж точно должна будет нанести монстру серьезные повреждения.  — Тиран? — рядом с парнем раздался знакомый женский голос. Эрик поднял голову и посмотрел на его перевозчика, которым оказалась Слава. Ее волосы были почти сухие, только белый костюм изрядно запачкался. Девушка сейчас во все глаза смотрела на мокрого, оставшегося в одних рваных джинсах и кроссовках парня. — Эрик, — обратилась она к нему по имени так как сейчас парень был без маски, — мы думали ты мертв! Браслет так передал, — она тряхнула рукой с названным гаджетом, — Кристал была сама не своя! Эми пришлось усыпить ее, она все собиралась кинуться в новый бой на Левиафана.  — Она без сознания? Сколько еще пробудет в таком состоянии?  — По словам Эми около получаса. Эрик кивнул, это было лучшим вариантом. Девушка без сознания, родители в убежище. Когда все закончится он будет уже далеко.  — Ты донесёшь меня до штаба? — уточнил парень. Виктория оглядела его, мигом покраснев, но все же кивнула. А в ее голове проскользнули мысли о сравнении Эрика и Дина. Эрик выигрывал по многим показателям.  — Кхм, ладно, — девушка отвела взгляд, — но держись только за шею, иначе получишь! Кристал не надо будет об этом знать, — смущенно добавила она.  — Ты же меня просто донесешь до нужного места, — спокойно подметил Эрик, — а в таком виде я только из-за Левиафана. Виктория не ответила, просто подхватила его на руки и взмыла в небо.  — Так как ты выжил? — у девушки все еще было красное лицо, и она старалась смотреть только перед собой, что у нее не всегда получалось. — Левиафан только сильно ранил тебя, разбив браслет?  — Нет, он совершенно точно убил меня. Ударом хвоста снес руки и голову, а пока я отлетал прочь из-за силы самого удара, то пробил много стен отчего получил переломы и трещины в костях, повреждения внутренних органов, — и вновь Эрик похвалил себя за предусмотрительность. Простого бы человек или кейпа не Бугая, это бы убило несколько раз.  — Тогда как?.. — ахнула Слава посмотрев прямо на Эрика.  — Я же говорил — у меня сильная регенерация. — Я знала об этом, но чтобы отрастить голову, — девушка покачала головой и вновь сосредоточилась на полете. — Где сейчас Губитель?  — Заморожен Стояком пару минут назад. Надеюсь у нас будет побольше времени, — вздохнула героиня.  — Хм, — Эрик мимолетно улыбнулся вспомнив как совсем недавно его так же несла Александрия. И какие только глупые мысли не лезли в голову на пороге событий, что вновь встряхнут США.  — Что такое? — улыбка не укрылась от глаз Славы.  — Да вот, вдруг пришло на ум, что ты уже вторая девушка за сегодня носящая меня на руках.  — Да? — идеальная бровь Виктории приподнялась в вопросе. — И кто первая? Или мне напомнить, что у тебя есть девушка? Которая ради тебя готова была броситься на Губителя.  — Александрия, и она тоже доставляла меня.  — А? Кхм… Ну ладно. Александрии можно, — вновь смутилась юная героиня. Новый полевой штаб кейпы устроили недалеко от центральной больницы Броктон-Бей, в которой работала Панацея и в которую сейчас доставляли почти всех раненных и пострадавших в битве с Левиафаном. Благодаря Эрику вода от атак Левиафана сюда не дошла, хотя от дождя спасения все равно не было.  — Тебе нужно найти маску до того, как ты пойдешь к ним, — начала Виктория начав снижаться за несколько улиц от места назначения, — или ткань какую-нибудь.  — Не нужно, — отмахнулся парень, — неси меня так.  — Без маски? Ты уверен? Решил открыться?  — Что-то вроде того, — неопределенно ответил Эрик. Слава пожала плечами, но все же исполнила его просьбу, приземлив недалеко от огромной палатки на краю полевого госпиталя. Множество людей, кейпов и врачебного персонала, проводили их приземление взглядом, но особого интереса не выказали. Мало ли кого мог принести сюда кейп? Скорее всего еще одного того, кто нуждается в помощи. Наверняка где-то рядом трудится Панацея, отращивая кейпам руки и ноги. Эрику было жаль, что он не сможет поработать с Панацеей. Чего бы они добились работая вместе? Он, Райли и Эми. Возможно бы им дали громкое имя наподобие Триумвирата Биотехнарей или нечто подобное. Эрик решительно откинул полы палатки и вошел внутрь. И вновь тут были именитые кейпы участвующие в обороне города, что сейчас склонились над столом на котором была расстелена карта города. Триумвират в полном составе, Оружейник, Мисс Ополчение и Бесстрашный от Броктон-Бея, Мирддин, Нарвал, Шевалье и пара кейпов имена которых Эрик так и не узнал. Да и уже не важно это было. Рядом с Оружейником висела голограмма Дракон.  — Тиран? — первой опомнилась Мисс Ополчение, догадавшись, что полуголый, мокрый парень так нагло вошедший в палатку лидеров Протектората так просто.  — Именно, — кивнул Эрик проходя дальше внутрь и рукой пригладил мокрые волосы назад.  — Ты передавал, что у тебя есть важные новости о Губителе и о том, как его прогнать, — взял инициативу Легенда. — Да, — коротко кивнул Эрик, — и одна новость породила другую. Из-за того, что из себя представляет Левиафан, кое-что важное случится очень скоро. Сейчас я расскажу обе и прошу не перебивать меня, после у нас будет достаточно времени, — парень тяжело вздохнул собираясь с мыслями и обвел взглядом всех кейпов, что смотрели на него в ответ. Вот он, Рубикон. — Во-первых, все ваши предположения о том, кто такие Губители: будь это необычайно сильные случаи пятьдесят три, создания могущественного Биотехнаря или существа из параллельных миров все это в корне неверно, — взгляд большинства присутствующих кейпов стал удивленным, но всего на пару секунд, теории о том, кто такие Губители были предметом спора уже давно. — Левиафан не биологическое существо, в нем нет ни одной органической клеточки. Все те раны и кровь, что мы видим при сражении с ним, не более чем иллюзия. Фикция. Вот теперь удивленный взгляд присутствующих был дольше и правдоподобней, кейпы зашептались между собой.  — Как тебе удалось это узнать? Какие доказательства? — первой в себя пришла Дракон.  — О, а вот ответы на эти вопросы относятся ко второй части моих новостей и связанны с тем, как прогнать Губителя обратно в океан, — Эрик позволил себе широкую улыбку обнажив идеально ровные, белые зубы. — По классификации СКП я прохожу как Бугай, Движок и Скрытник, но это лишь побочный эффект моих способностей. На самом деле я Биотехнарь, — взгляды кейпов стали жестче и подозрительнее. — И могу с уверенностью сказать, что самый могущественный из них. Мне достаточно одного прикосновения к живому существу для того, чтобы считать все его биометрические данные. Понять болеет ли он чем-то, отравлен, имеет ли улучшения. Биологические или другие. Именно поэтому я смог узнать о том, что Левиафан имеет не биологическую основу.  — Тогда что же такое Губители? — задал вопрос Мирддин.  — Не знаю, — пожал плечами Эрик, — тут я ничем помочь не могу. Возможно они чья-то проекция, возможно и правда существа из параллельного мира, но где эволюция пошла не по органическому, а по другому пути.  — Предположим, — кивнула Александрия. Эрик отчётливо уловил несколько ее мыслей. Предположение о том, что Губители существа с параллельной земли она отмела сразу, а вот теорию о том, что они чья-то проекция была принята на рассмотрение. — Но откуда нам знать, что твои слова правда?  — Смысл мне врать? — удивился Эрик. — Но если тебе нужны доказательства, то я могу привести в пример тебя, Александрия, — героиня напряглась от этих слов. — Помнишь нашу первую встречу? Когда ты пожала мне руку я все тут же узнал о тебе. Твое тело словно замерло во времени, клетки не отмирают и не делятся, сердце не бьется и кровь не бежит по твоим венам. Думаю, это побочный эффект твоей силы, и это объясняет почему ты такая крепкая. Лишь в «Короне» у тебя остались живые клетки, вместе с тем паразитом. Кейпы переводили взгляды между Александрией и Эриком, а члены Триумвирата переглянулись между собой.  — Это так, — медленно кивнула в подтверждение Александрия, но ей явно не понравилось то, что парень открыл ее секрет. Хотя, чего было тут стыдиться? Силы по-всякому могли воздействовать на организм носителей. — Но что за паразитов ты имел в виду?  — Тех, что сидят в «Короне Поленция» у каждого кейпа. Я могу чувствовать их присутствие, когда прикасаюсь к кейпам. Вы называете их пассажирами. Еще одна странность твоего, — Эрик кивнул на Александрию, — он мало активен. Словно бы спит или в коме, у других кейпов паразиты более активные. Большинство присутствующих кейпов зашептались между собой. Лишь члены Триумвирата остались невозмутимы. Внешне. Мысли у них сменялись очень быстро, и они явно были взволнованы. — Хорошо, — медленно ответила Александрия, — теперь я тебе верю. Тогда переходим к второй части твоих слов, как ты планируешь прогнать Левиафана?  — Один я уже ничего не могу с ним сделать, — покачал головой парень. — Удар Губителя достаточно силен, и быстр, чтобы я не успел увернуться и выдержать его даже с моим улучшенным телом, один раз он уже убил меня, снес голову.  — Как ты тогда выжил? — вновь задала интересующий ее вопрос Дракон. — При уничтожении головного мозга силы и способности кейпов должны переставать работать. Или же твоя замечание про самого могущественного Биотехнаря подсказка? Это твое ненастоящее тело?  — О, нет, самое, что ни наесть, настоящее. Просто, хотя я и назвал себя Биотехнарем, но это не совсем верно. Это классификация СКП, она неприменима ко мне так как я не кейп, — Эрик вновь улыбнулся. В этот раз немного грустно. Скрывать подобные тайны, когда вскоре он покажет Протекторат свой Рой, уже имело мало смысла. Парень показал свое лицо, кто-нибудь из штаба Протектората обязательно вспомнит его, не так много людей проходит проверки на наличие способностей. Поднимут результаты его обследования где и так обнаружится, что он не кейп. — Невозможно! — резко высказался Оружейник. Его детектор лжи показывал, что парень не врал в остальном, но последнее его заявление явно ложь. И если Тиран улучшил свое собственное тело, то и наверняка мог контролировать его процессы, а значит мог обмануть его детектор лжи. Оставалось надеяться, что насчет остального он не врал, хотя, судя по реакции Александрии, нет. — Тем не менее, это так, — Эрик взглянул на Оружейника. — Я даже могу доказать это. Несколько месяцев назад я проходил проверку на наличии сил в СКП, они ничего не показали. Так же я могу использовать довольно мощный телекинез, как вы могли заметить. И я не ограничен эффектом Мантона.  — Ты мог получить силы после этого, — не унимался Оружейник, — и есть кейпы игнорирующие этот закон. Нарвал тому пример, — на что парень пожал плечами:  — Верить мне или нет решать уже вам. Я получил свои силы из-за странного артефакта, что купил, когда путешествовал после школы. Думаю, он был родом из параллельной Земли или вообще инопланетным.  — У тебя остался тот артефакт? — уточнила Дракон. И хотя ее голос был синтезированным, Эрику показалось, что в нем звучат нотки заинтересованности.  — Нет, он пропал после того как я очнулся.  — Как удобно, — хмыкнул Оружейник.  — Забавно, — Эрик улыбнулся в ответ, — люди знающее об инопланетных паразитах в своих мозгах, стреляющими лазерами из рук, способных к полету, замораживающих сотни квадратных метров воды и тому подобное, не могут поверить в то, что силы могут иметь другую природу. Однако мы отошли от темы, вы хотели знать, как я могу помочь с Губителем…  — А Аврора, — перебила Эрика Мисс Ополчение, — она и правда случай пятьдесят три? — героиня хмурила брови глядя на Эрика, явно о чем-то догадываясь. — Ее создал я, — после этих простых слов парня все присутствующие напряглись. Взгляды кейпов словно приковались к парню, а мысли заполнились не самыми дружескими чувствами, подозрением и даже небольшой толикой страха.  — И ты подослал эту тварь к нам?! — взревел Оружейник и направил на Тирана свою алебарду. В руках Мисс Ополчения появился пистолет, но поднимать его и целиться в парня она пока не стала, Бесстрашный так же покрепче сжал копье и встал поудобнее. Остальные кейпы пока ничего не предпринимали, однако напряжение у них не спало. — Не зря я не доверял тебе!  — Я создал ее в качестве эксперимента, но к вам я ее не посылал. Аврора сама захотела поступить в Протекторат. И могу предугадать ваш следующий вопрос — нет. Я сделал ее не из человека, как Нилбог, а создал ее с нуля. Создал сильное тело, затем личность.  — Удивительно, — послышался в наступившей тишине голос Дракон.  — Но зачем ты нам все это рассказываешь? — холодно уточнила Мисс Ополчение, все еще сжимая пистолет. — Ты прекрасно скрывал свои настоящие способности, что изменилось?  — Мои познание о Губителе. Когда я предполагал, что он органическое существо, то был почти уверен, что могу если не справиться с ним, то заставить отступить. Теперь же, когда я знаю, что это не так, то мне придется перейти к более радикальным методам. А говорю я это все потому что я вам не враг, и все бы все равно вскрылось, когда…  — Я не верю ни одному твоему слову! — вновь Эрика перебили. На этот раз это был Оружейник. — Работа Биотехнарей не просто так строго регулируется. Эллисбург тому пример. Ампутация из Бойни также яркий пример. Я теперь уверен, что она не сбежала, а ты отпустил ее!  — А я не говорил, что она сбежала, — спокойно и с улыбкой подметил Эрик, — я говорил, что она ушла, а то, что она ушла со мной — это детали. Райли оказалась полезнее живой. И если бы я и правда захотел захватить мой родной город, то сделал бы это уже давно, Колин, — кейпы Протектората Броктон-Бей замерли и посмотрели на Оружейника, когда Эрик назвал его имя.  — Откуда ты знаешь мое имя?! — кричал Оружейник. — Твоя тварь следила за нами!  — Не специально, — признался Эрик. — И я знаю имена и адрес жительства всех кейпов в Броктон-Бей! Героев и Стражей, злодеев, Бродяг. Нилбогу потребовалась почти неделя для того, чтобы захватить Эллисбург, небольшой городок где было всего около пяти тысячи людей. Броктон-Бей намного больше, но если бы я захотел повторить Эллисбург, то мне бы потребовалась всего одна ночь. Я бы просто убил всех кейпов в их постелях посредством ядовитых жуков, а мой Рой выбрался бы в город.  — Рой? — переспросил Легенда.  — Да, он уже насчитывает тысячи и тысячи существ. Именно с помощью его я «предсказывал» атаки Левиафана. Под городом огромная сеть туннелей, выкопанная ими. Я могу создавать существ, что управляют телами жертв, я могу создавать существ являющихся психокинетиками, телепатами и телекинетиками одновременно, я могу создавать настоящих гигантов, тройка которых сможет разрушить город не хуже Губителей, я могу создавать существ, что постепенно внедряются и меняют человеческое общество, я могу создавать клоны кейпов, а с помощью Райли давать им силы, — Эрик оглядел лица кейпов, что становились все белее и ожесточеннее с каждым его словом. — Теперь вы понимаете, что мои слова о том, что я самый могущественный из Биотехнарей не просто бахвальство? Нилбог по сравнению со мной просто любитель. И пока мы тут разговаривали с вами я подтянул почти весь свой Рой к поверхности. Самые могущественные из моих созданий и искусственные кейпы, — на этих словах Триумвират переглянулся, и вся тройка героев подумала примерно об одном и том же, — уже около Левиафана. Когда он разморозится, они вступят в битву, как и я. А после того, как прогоню его прочь я уйду и сам. Найду тихое безлюдное место где продолжу эксперименты и так же буду предоставлять помощь против Губителей. Чтобы вы обо мне теперь не думали, я не псих, и это мой мир. Я хочу защитить его.  — А если Левиафан убьет тебя, в смысле окончательно? — вступил в разговор Эйдолон. — Или мы решим, то ты новая угроза S-класса, что уже, судя по твоим словам, так, то твой Рой не нападет на всех в округе?  — Уничтожат только это тело, не меня, — покачал головой парень.  — Ты вызвал у нас только новые вопросы, Тиран, — Александрия вздохнула, — если все сказанное тобой правда, то нам нужно будет поговорить после битвы.  — Да о чем с ним можно разговаривать? — огрызнулся Колин. — Он опасен, он нарушил неписанные правила!  — Если он и правда не кейп, — усмехнулся Легенда, — то его эти правила не касаются. А если его Рой и созданные кейпы и правда смогут прогнать Левиафана, то это будет слишком ценный ресурс, чтобы его игнорировать. Мы ведем войну на уничтожение и проигрываем ее, сколько кейпов погибло сегодня? Сколько погибнет в следующих битвах? Мы должны использовать любой шанс на победу. Эрик кивнул герою, ему было приятно, что эту новость хоть кто-то, да так быстро, оценил в рациональным варианте. Более того сам Триумвират.  — О, — парень повернул голову по направлению к тому месту где заморозили Левиафана, — он разморозился.  — Тиран прав, — подтвердила Дракон, — поступают сообщения от наблюдателей. А еще… — Технарь запнулась, — о монстрах из-под земли. Они атакуют Левиафана. Вновь присутствующие кейпы посмотрели на Тирана.  — Мой Рой, — ответил Эрик разворачиваясь и двигаясь в сторону выхода из палатки, намереваясь вступить в битву, — передай всем остальным кейпам, что не стоит их бояться и не атаковать их, иначе мне придется защищаться. А лучше пусть вообще убираются подальше, просто наблюдайте на что способен мой Рой. Эрик уже собирался со всех ног бежать к месту боя, где уже сражался и умирал его Рой, как двери палатки позади него вновь раскрылись и наружу вышел Триумвират с Мирддином и Шевалье.  — Постой, Тиран, — остановила его Александрия, — мы не собираемся оставаться в стороне. И нам интересно посмотреть на твой… — героиня сделала секундную паузу, — Рой. У нас и правда будет что обсудить после сегодняшнего.  — Как хотите, — согласился Эрик. Это было даже ему на руку, если сильнейшие кейпы увидят на что способен его Рой, то договориться будет легче.  — Эйдолон, — обратилась Александрия к товарищу, — перенесешь нас? Мужчина кивнул и в следующий момент все они уже были на крыше дома недалеко от происходящей битвы.  — Ничего себе, — выдохнул Легенда смотря на бой. Остальные кейпы так же смотрели на происходящую картину во все глаза. А посмотреть было на что: десятки крупных и сотни более мелких созданий непрерывно атаковали Левиафана, и гибли, оставляя иллюзорные раны на Губителе. Из земли выпрыгивали тригоны, атакуя Губителя и позволяя остальному Рою прибывать на поле боя. Карнифексы с тяжелыми биологическими пушками и стражи роя, стояли немного в стороне и обстреливали монстра биоплазмой, огромными костяными гарпунами и едкой кислотой. Карнифексы с биоморфами для ближнего боя, мощными короткими клешнями, костяными клинками и живыми кнутами, атаковали Губителя в ближнем бою. Над полем боя парили зоантропы усиливая других созданий Роя и атакуя психокинезом и телекинезом Левиафана. Под ногами роились тысячи прожор, они пожирали падших родственников для того, чтобы отнести их в Омуты Рождения и из них вышли новые гиганты. Еще больше прожор и хормагаунтов сейчас растворялись в Омутах, их биомассы должно выйти нечто гигантское.  — Как тебе удалось скрывать это?! — в голосе Александрии было нечто похожее на восхищение.  — Под землей, я прокопал под городом сотни километров тоннелей. Внезапно создания Роя отскочили от Губителя и сверху пришелся телекинетический удар такой силы, что Губитель упал на колени, а целый участок улицы просел под землю. Но почти сразу оттуда вырвались мощные потоки воды и ударили в парящих зоантропов. Псищиты вокруг них заискрились и затрещали, но успешно выдержали удар. Следом Губитель выпрыгнул и сам, для того, чтобы попасть под шквальный обстрел со всех сторон. Пора выпускать вторую волну. Из одного тоннеля, в яркой вспышке пламени вырвалась высокая крылатая фигура и атаковала Губителя как пламенем, так и потоком из стекла и камня. Следом быстро выпрыгнули две фигуры Сибирь, к абсолютно черной добавилась полностью белая, а затем вылезла грузная фигура дракона, лишь немного меньше Левиафана.  — Это?!. — почти зарычала Александрия, мысли тут же заполнили ярость и злость.  — Те самые искусственные кейпы. Две Сибири и Феникс, смесь Ожог, Птицы-Хрусталь и Краулера, Лунг. Я создаю клоны кейпов с улучшенными телами, мне достаточно немного крови для этого, а уже Райли работает с «Короной». Первые эксперименты были либо не слишком удачные, либо вовсе неудачными, но мы добились успеха. К тому же, они полностью послушны мне, как и весь остальной Рой.  — Ты смог клонировать это чудовище, — Александрия хмуро взглянула на Эрика, хотя ему не показалось, что это звучит как обвинение. Эрик кивнул, и вновь позволил себе улыбку. Сильнейшие кейпы Протектората сейчас смотрели, как его Рой делает их работу, и не спешили вмешиваться или не хотели. А в голове уже продумывали, как сделать Эрика союзником или же напротив, как убить его и всех этих монстров пока не стало слишком поздно. То, что ему уже присвоили угрозу S-класса, парень даже не сомневался. Пока люди разговаривали, создания Тирана продолжали битву и лучше всех себя показали пара клонов Сибирь. Черная и белая тень прыгали на Левиафана, с необъяснимой легкостью разрывали его тело когтями порой отрывая целые куски и отпрыгивали назад. Губитель пытался достать юркие фигуры ударами лап и хвоста, задавить или отбросить водой, но неуязвимым проекциям на это было все равно. Клон Лунга избивал Губителя в ближнем бою, нанося сокрушающие удары словно заправский боксер. А под постоянным обстрелом и телекинетических ударов, положение Губителя было все хуже и хуже. Атаки при помощи гидрокинеза, которыми Левиафан пытался достать стрелков, натыкались на щиты зоантропов и также разбивались миллионами брызг. Особо удачная атака Сибирей оторвала Губителю половину хвоста и тот влетел в ближайший дом прямо в чью-то квартиру разбив окно и часть стены. После этого монстр резко развернулся в сторону Эрика и кейпов, что наблюдали за битвой, и направил мощный поток воды в них. Кейпы уже приготовились отражать атаку, как перед ними всплыло несколько зоантропов, которых Эрик держал поближе к своему месту пребывания специально для подобного случая, и создали мощный щит, усиленный телекинезом Эрика.  — А им обязательно быть такими мерзкими? — в воздух спросил Шевалье смотря на пульсирующий мозг зоантропов и маленькие подрагивающие лапки.  — Пора заканчивать, — Эрик шагнул с крыши, зоантропы подхватили его телекинезом и понесли к остальным сородичам, висевшим выше Губителя. Себя пока парень поднимать телекинезом не мог, зато мог нечто большее — стать проводником психической энергии зоантропов. Это было не телекинезом, не физическим воздействием, а нечто совершенное иное, а из глубины тоннелей уже лезло существо размером, не уступающее самому Губителю. Тем временем Левиафан стал сражаться отчаяннее, к тому же перестала действовать защита и усиление зоантропов, которые сейчас все сосредоточились на концентрированном ударе психической энергии. Феникс летал около Губителя поливая его огнем вперемешку с потоками камней и стекла. Успешно водное лезвие Левиафана прошло сквозь пламя и разрезала искусственного кейпа на пополам. Нижняя часть вместе с внутренностями упало на землю, но оставшееся тело тут же вздулось пузырями плоти, которые продолжали расти образовывая смутные очертания ног, но уже через пару секунд плоть приняла нужную форму и Феникс вновь была целой, оправдывая свое имя. Она взревела полукриком, полуплачем и искусственный кейп вновь бросился в бой. К тому же Эрик почувствовал явные изменения в теле Феникс: плоть стала крепче, а в ноге, около пятки, появилась новая кость, словно бы еще не образовавшийся новый палец, совсем как у птиц. Через оставшихся на кейпах Протектората жучках, Эрик почувствовал, как они о чем-то зашептались — Дракон передала, что фиксирует сильные подземные толчки. Не Бегемот, тот все еще был около ядра Земли, но что-то явно большое. И вскоре, тряска стала явно различима. Чудом уцелевшие окна мелко вибрировали, камешки и другой мелкий мусор подпрыгивал, а по многочисленным лужам непрерывно пробегали круги. С шумом и треском разрываемого асфальта и боевым криком, что на несколько секунд заглушил все звуки битвы и прокатился по всему городу, из-под земли вырвалась высокая, но поджарая фигура с двумя колоссальными биопушками, что сразу вступили в дело. Два ярких и огромных шара биоплазмы устремились к Губителю, сжигая на своем пути все, что не посчастливилось попасть на пути, здания и других созданий Роя. Левиафан поднял перед собой целую стену воды, но это не остановило раскаленную биоплазму, она прошла насквозь, образовав целое облако горячего пара и попала в свою цель. Биоплазма разбрызгалась в стороны испаряя еще больше воды, вскоре погрузив всю улицу в густые облака кипящего пара. А пока огромное создание отвлекало внимания на себя, Эрик уже во всю пропускал через себя психическую энергию собирая всю ее колоссальную разрушительную мощь в один направленный удар. Мозг парня не просто постоянно испытывал микроинсульты как недавно, когда он останавливал цунами телекинезом, а буквально кипел внутри черепа. Лишь из-за того, что парень подключил все ресурсы организма для регенерации, не давало ему умирать вновь и вновь. Так же не выдерживало и улучшенное тело, кости трескались, а плоть рвалась, внутренние органы отказывали, из ушей, рта и носа потоком текла кровь, но на эти мелочи Эрик не обращал внимание и не тратил ресурсы организма на регенерацию этих повреждений, мозг сейчас был важнее. Само пространство вокруг десятков зоантропов и Эрика, что сейчас являлся проводником всей совокупной психической мощи его Роя, трещало и рвалось. Парень вытянул вперед руки, в ту сторону где до сих пор был Левиафан и с поломанных пальцев сорвались красные разряды психических молний, что вскоре образовали подобие копья, и колоссальная энергия преодолела расстояние между Эриком и Губителем в один миг. Со стороны это выглядело как яркая вспышка от которой болели глаза и поступала тошнота. Копье разрезало облако пара и устремилось дальше, с легкостью преодолевая любые преграды.  — Хах- хах, — Эрик тяжело дышал, став похожим на скелет обтянутый кожей. Штаны почти спадали, а все лицо было залито кровью. К счастью, плоть создателя она не разъедала. Повинуясь мысленной команде стая зоантропов телекинезом разогнала пар открыв создателю и кейпам Протектората фигуру Губителя. Левиафан все еще был там, правда без левой руки и половины грудной клетки, истекая иллюзорной голубой кровью. Нематериальная, неподвластная законам физики энергия испарила кусок Губителя из чего бы он там не был сделан. Эрик уже собирался вызвать новое тело, так как это не переживет еще одного психического удара такой мощи, как в этот момент Губитель резко развернулся и бросился в сторону океана.  — Добейте его! — вслух крикнул Эрик своему Рою, но Левиафан внезапно ускорился, испустив из себя такой мощный поток воды, что им снесло даже карнифексов. Многотонных монстров отбросило в стороны словно игрушки, пробив свое тушей несколько домов, они оказались на соседних улицах и прежде чем смогли встать, Губитель уже прыгнул в залив и уже через пару секунд скрылся в океане. Эрик проводил его слегка недоуменным взглядом — если он мог двигаться так быстро и с легкостью создать такой импульс воды, то почему раньше не сделал этого, позволяя избивать себя? — Тиран, — голос Александрии привлёк внимание Эрика. Весь Триумвират сейчас парил рядом с ним, косясь на зоантропов, что скалились и рычали в ответ. — Ты поставил нас в сложное положение. Директор Пиггот требует, чтобы на тебя немедленно выписали приказ на убийство, или, по крайней мере, тут же арестовали и посадили в Клетку.  — Я же вам уже говорил — вы сможете убить только это тело, — Эрик стер кровь с лица, — а Клетка меня не удержит.  — Из Клетки еще никогда, и никто не сбегал, — подметил Легенда.  — А еще никогда и ни у кого не было ручного Роя из тысяч существ способных прогнать Губителя и ручных Сибирей, что пройдут сквозь любую защиту тюрьмы как нож сквозь масло.  — Именно поэтому, и на основе твоих слов о защите города и мира, мы хотим поговорить с тобой. Открыть правду, предложить сотрудничество. Дверь, пожалуйста, — закончила Александрия и тут же в недалеко от парящих фигур появился прямоугольный разрыв в пространстве. По ту сторону была типичная гостиная — кофейный столик, кресла и диван вокруг него, у стены было несколько больших цветочных горшков с растениями. Вокруг стола уже сидело трое человек, один мужчина и две женщины. Мужчина носил очки, имел короткие светлые волосы и ничем не примечательное лицо. Одна из женщин была одета в брючный костюм, шляпу от которого держала на коленях. Последней была чернокожая женщина в белом лабораторном халате. Все трое с интересом смотрели на Эрика. Парень не знал этих людей, но раз проход к ним открылся по приказу Александрии, то они наверняка связаны с Протекторатом.  — И о чем же? — уточнил тему разговора Эрик.  — Ты обо всем узнаешь там, — кивнула на разрыв Александрия, — там мы сможем поговорить открыто, не боясь, что нас кто-то подслушает.  — Мы не собираемся убивать тебя, — усмехнулся Легенда, — к тому же, по твоим словам, умрет только это тело? Эрик пристально посмотрел на одного из сильнейших героев, но все же кивнул и отдал мысленный приказ зоантропам переместить его в комнату, а заодно оставил инструкции и Авроре на случай того, если с ним что-то случиться. Как только парень очутился в комнате, за ним влетел Триумвират и разрыв в пространстве исчез. Тут же связь с Роем стала почти прозрачной, еле уловимой, где бы он не оказался, это было далеко от Броктон-Бея.  — Эрик Джеймс Борн, — начала темнокожая женщина, — величайший Биотехнарь, но при этом не кейп. — Парень даже не удивился тому, что о нем уже все известно, в конце концов это он сам сказал где и когда искать о том, кто он. — И после увиденного, я склонна согласиться с этим. Присаживайся, — женщина в халате указала на единственное свободное кресло, остальные уже заняли члены Триумвирата. Парень устало упал в удобное кожаное кресло.  — Меня можешь называть Доктор Мама, это Счетовод, — она кивнула на мужчину, — ты уже слышал о нем, а это Контесса, — кивок на женщину в костюме.  — Мы уже встречались, — ответил Эрик под слегка удивленный взгляд Контессы, — когда Александрия говорила со мной после ликвидации Бойни, — пояснил Эрик. — Я улучшил все свое тело, включая чувства, может, я и не видел тебя, зато отчетливо слышал дыхание и сердцебиение, и запомнил запах.  — Я предлагаю перейти сразу к делу, Эрик, — вновь заговорила Доктор Мама, видимо она была главной в этой тройке, — ты правда работаешь с Ампутацией? И клоны Лунга, Сибирей и Феникс ваших рук дело?  — Верно, все так как я и сказал Александрии.  — Хм, — протянула женщина. — Ограничения?  — Мне нужен биоматериал кейпов, чтобы делать их клоны, Райли необходимо несколько часов на одного такого клона, чтобы у него появились силы оригинала или близко к нему. Гибриды требуют больше времени. Ну и мне необходим материал для того, чтобы делать клоны, — Эрик уже не видел смысла скрывать этого.  — Прекрасно, — искренне обрадовалась и улыбнулась Доктор Мама, — тогда позволь рассказать тебе правду о природе параспособностей кейпов и о том, кто такой Сын. Парень оглядел присутствующих, все они были предельно сосредоточены и смотрели на него, а в мыслях у каждого была надежда. Интересно.  — Я слушаю, — Эрик поудобнее устроился в кресле.

***

Исход. Так Эрик назвал переход всего своего Роя на параллельную версию Земли где человечество не зародилась. Землю, полную биомассы. Целый участок города оцепили и Рой непрерывным потоком выходил из-под земли и проходил сквозь портал, открытый Котлом. Правда о кейпах и Сыне его удивила, но не шокировала, все же парень давно называл пассажиров паразитами и считал, что они пришли откуда-то не с Земли. Да и в том, что некое существо захотело собрать жатву с его мира, Эрик тоже не видел ничего удивительного. Все же, его Рой мог тоже это сделать. Парень стоял рядом с Порталом, рядом стояла грустно улыбающаяся Аврора, ей было грустно покидать друзей, хоть теперь они и считали ее монстром, и Райли, что не хотела переходить в новый мир одна, только с Эриком. Рядом стояла Александрия, курирующая процесс Исхода.  — Ждешь кого-то? — от героини не укрылся взгляд Эрика.  — Кристал, родители, — признался парень, — я думал они потребуют от меня ответы, хотя бы по телефону, но лучше если они вообще забудут обо мне. Для них я монстр.  — Ты будешь героем, — подметила Александрия.  — В будущем, возможно, — кивнул парень, — но сейчас я хуже Нилбога и Бойни вместе взятой. Вновь открылся разрыв в пространстве созданный Двеределом и оттуда вышел Эйдолон левитирующий за собой крупный ящик.  — Вот, — отрапортовал герой и ящик плавно опустился перед Эриком. Парень открыл его телекинезом — то оказался небольшой переносной холодильник. Внутри были десятки пробирок с кровью самых мощных кейпов Протектората. Эрик кивнул и велел Авроре позаботиться о ящике. Девушка-кошка закрыла его и подхватив ценный груз отправилась к порталу:  — Увидимся на той стороне, отец! — с этими словами Аврора оказалась в новом мире. Рою Эрика потребовалось еще почти полчаса для того, что полностью пройти через портал, когда последняя стайка прожор, сопровождаемая лаборантами Райли, прошла через портал, следом скрылась и сама Райли, Эрик остановился перед самым уходом. Развернувшись он бросил последний взгляд на свой родной город, порушенный Левиафаном. Город, где останутся ненавидящее его родители и девушка.  — Когда настанет час последней битвы — зовите и я приду. Приду с армией, которую не видела ни одна из Земель, — по мнению Эрика это звучало слишком пафосно, но ничего лучше в этот момент сказать было нельзя.

***

Пять лет спустя

Эрика разбудил сигнал от его Роя. Где-то недалеко от дома открылся портал и оттуда вылетела фигура. Парень осторожно высвободился из объятий Райли, стараясь не разбудить ее и пошел по живому дому навстречу гостю. Это могли быть только его старые знакомые из Котла, которые все эти годы открывали все новые и новые порталы на параллельные Земли, чтобы Эрик мог увеличивать силу своего Роя. За пять лет это была уже двадцать седьмая Земля, двадцать седьмая планета, ждавшая полного опустошения ради жизни бесчисленного числа других. И так как в этот мир Рой пришел совсем недавно, всего пару недель назад, это могло означать только одно — время настало. Парень вышел встречать гостей на балкон совершенно голый, ничуть не стесняясь. Через пару минут напротив него приземлилась Александрия, она смерила нагого парня взглядом, никак это не прокомментировав, и произнесла лишь одно слово:  — Пора. Приветствия или другие слова были излишни, Эрик все и так понял. Повинуясь приказу Тирана стали пробуждаться сотни тысяч гибридов кейпов, психотитанов, зоантропов и миллионы других могучих созданий Роя. Время последней битвы настало. А когда она закончится победой человечества и Роя, то Эрик уйдет к другим мирам. Рою не будет места на его Земле.