Новая жизнь не дается даром

Подготовка к перелету в африканскую страну началась лишь спустя две недели. Стиву об этом сообщил Баки Барнс, который все это время находился с ним практически безвылазно. Заглядывали несколько раз Рамлоу и Уилсон, но Стив не пожелал вступать с ним в беседы. Особенно с первым — предатель откровенно пытался спровоцировать Стива на эмоции. Радовать его Капитан не собирался, так что десяток слов — вот и все, что добился от него Брок Рамлоу. Все это время Баки Барнс сидел в углу и раздражал Стива странным взглядом. Стив не мог расшифровать, что в нем было больше — сочувствия, понимания или сожаления. Несколько раз за эти две недели Стива срывало. Он пытался атаковать Барнса, рыча, словно дикий зверь — от приторных слов о будущем его буквально трясти начинало. И попытки Баки рассказывать о непонятной Гидре Стива не приводили в восторг. Давно забытая и поросшая мхом организация его не волновала. К удивлению Стива, Баки оказался серьезным противником. И пусть он сначала словами пытался остановить разошедшегося Капитана, когда видел, что это бессмысленно, применял навыки. А они у него оказались превосходными. Стив отвык от сражения с равным, что в результате, приводило к проигрышам и введению успокоительного, которое действовало на него лишь очень короткое время. Никакого прогресса за это время Стив не демонстрировал. Он видел тщательно скрываемую надежду в глазах Барнса, сосредоточенность Уилсона мог буквально потрогать руками. Брок Рамлоу не скрывал злости, но продолжал пытаться выводить Стива из себя. «Можно подумать, ему хочется, чтобы я оторвал ему голову», — Стив мысленно поморщился, пропуская слова Брока мимо ушей. Он умел отключать сознание, превращая слова в не более чем фон. Голова после таблеток, выпитых в квартире, продолжала время от времени болеть, но не так резко и никаких картинок в голове не возникало. Видимо, директор просчитал, что возникнет однажды ситуация, когда доступ к процедурам для Стива будет закрыт. Стив старательно не думал о том, что его ждет консервация. До этого следовало еще дожить и выполнить задания. А дальше видно будет. Стив знал, что та пара пошла на поправку. Хелен Чо сделала свое дело, бойцам Рамлоу ничего не грозило. Дожидались их выписки, чтобы отправиться в Ваканду. Там, как считали Мстители, у Стива больше шансов на восстановление — незнакомая обстановка, качественная охрана и при необходимости — медицинская помощь. — Сегодня отправляемся, — Баки Барнс выглядел расслабленным и заметно повеселевшим. — Готовься, Стиви. Нас ждет интересное приключение. А твоим куратором займутся Старк и компания. Стив криво усмехнулся, но ничего не сказал, даже не отреагировал на неприятно резанувшее слух «Стиви». Мстители попытаются что-то сделать с директором ЩИТ. Это было из области фантастики. Они были так в себе уверены, что Барнс не стеснялся озвучивать перед ним планы команды. «У Мстителей не хватит ресурсов», — Стив, разумеется, не стал это говорить вслух, лишь пренебрежительно усмехнулся, показывая, что услышал слова Баки. Угрозы директору ЩИТ казались Стиву не более чем пустой болтовней. Какими бы не были подготовленными Мстители, им Николас Фьюри был не по зубам. Скорее, по ним самим будет нанесен превентивный удар — директор прекрасно понимал, что контролировать супергероев было больше некому. В то, что он примет меры раньше, Стив не сомневался. — Напоминаю о правах человека, которые защищены конвенциями ООН, — Стив не слишком надеялся на успех, но и промолчать не мог — такое поведение точно выглядело подозрительным. — Этот отлет — похищение. Я с чистой совестью могу заявить на вас в полицию. Принуждение у нас строго наказывается, независимо от статуса подозреваемого, — голос Стива не выражал никаких эмоций. Он видел как меняется взгляд Барнса, становясь поникшим и грустным. Стив мысленно злорадно усмехнулся — хотел возиться со мной, так получай. Из-за Барнса Стива ждала консервация на долгие годы, так что испытывать теплые чувства к этому «другу» он точно не собирался. Капитан Америка служит своей стране и не имеет привязанностей. — Стиви, тебя никто похищать не собирается. Эта поездка — для твоего же блага, — наконец, смог что-то сказать Баки. Его глаза потемнели, точно он вспомнил что-то не слишком приятное. Стив жалеть его не собирался. — Сам себе противоречишь, — холодно заметил он. — Благо — вещь субъективная. И кто давал тебе право решать, чего я хочу? — Понесло в демагогию, Роджерс? — появившийся на пороге комнаты Брок Рамлоу не скрывал, что прекрасно слышал весь недавний разговор. Стив чуть склонил голову, оценивая гостя. Понятно, что ему необходимо было устранить предателя, но в лоб Стив не мог этого сделать. Уже не мог. Из Ваканды еще предстояло как-то выбираться, возможно, лучше всего — при помощи заложника. Брок Рамлоу, заметно раздраженный, подходил на эту роль пока больше всех присутствующих. Не Баки же захватывать? Стив мысленно усмехнулся — его навязывающегося друга разве что вырубать и вкатить какой-нибудь транквилизатор. А с беспамятным телом подаваться в бега? Нереально. — Тебя что-то волнует? Я не сказал ни слова неправды, — ровно сказал Стив, понимая, что пауза затягивалась. Странно было наблюдать за эмоциями на подвижном лице. Рамлоу только что зубами не заскрипел от раздражения, карие глаза полыхнули неприязнью, с которой тот, впрочем, быстро справился. Профессионал. Стиву было абсолютно все равно, как к нему относился этот предатель. Им так или иначе придется взаимодействовать, он в этом не сомневался. Наверняка, Баки обговорил с ним «спасение утопающего». Стив мысленно усмехнулся, поражаясь подобной наивности. Баки ждал от него чего-то большего, нежели скупых ответов и комментариев. Капитан Америка обязан держать дистанцию от всех. У него не может быть личного. Между своей безопасностью и гражданского лица он обязан выбирать первое, поскольку мог принести существенную пользу. Стив мысленно прокручивал в голове эти принципы, никак не реагируя на кружение Рамлоу вокруг себя. Рискнет ударить — получит ответ. Стив точно быстрее бывшего командира спецподразделения ЩИТ. — Не хочешь подумать? Не только головой? — слова Рамлоу заставили Стива поджать губы. Чего именно добивался предатель таким вопросом? Вывести его из себя? Это не получилось. Бесконечно молчать смысла не было. Да и не получал Стив прямых запретов директора на разговоры со своим новым окружением. — Нерационально, — Стив посмотрел на Рамлоу оценивающим взглядом. — Эмоции только мешают. А я Капитан Америка. И должен сохранять самообладание в любых ситуациях. Для этого меня и создавали. Быть идеальным солдатом. — Да что же…- дальше последовала непонятая Стивом реплика. Баки, закусив губу, принялся метаться, как раненый зверь. Из комнаты он вылететь в этот раз не рискнул, явно учась на собственных ошибках. — Мозги промыты капитально, — от Стива не укрылось бормотание Рамлоу, но как-либо комментировать его он не стал. — А собственное мнение высказать не хочешь? Оно есть у любого из нас. Баки тебе только что на русском матерном озвучил, как он видит текущую ситуацию. — Мое мнение не может противоречить приказу, — Стив недоуменно вскинул брови, в упор глядя на собеседника. — Это правильно. Предатель заткнулся, точно получил от Стива прямиком в солнечное сплетение. Он сощурился, продолжая неспешно ходить прямиком перед собеседником, точно зная, что Капитан для него сейчас не опасен. Возможно, рассчитывал в плане прикрытия на Барнса, который зачем-то пробил стену ударом кулака. Стив поджал губы, никак не комментируя случившееся. Он лишь отметил, что хвастовство Энтони о суперпрочности его строения не соответствовало действительности. Один суперсолдат смог нанести наглядный ущерб. Значит, в теории, если найти у Башни слабое место, ее можно и обрушить. Озвучивать, впрочем, свои мысли Стив не стал. Он ждал дальнейших действий своих собеседников. Но к большому разочарованию Стива Рамлоу решил закончить «разговоры по душам». — Собери его, Старк сказал, чтобы мы брали все необходимое. На разные случаи, — Рамлоу прекратил забеги Баки по комнате. Дальше между ними произошло непонятное Стиву переглядывание, после которого Рамлоу зачем-то обнял Барнса. Выглядело это странно, по мнению Стива. Но озвучивать его он не собирался. Это мнение не мешало ему продумывать план по уничтожению Рамлоу. *** Все были при деле. Даже Эрик решил, что ему не помешают сувениры из Нью-Йорка и два часа назад покинул Башню, оставляя Т’Чаллу в одиночестве. Король Ваканды мог обдумать текущее положение дел. Капитана Роджерса они обязательно заберут с собой. Его состояние произвело на Т’Чаллу сокрушительное впечатление. Даже Зимний Солдат так не пугал короля, как Капитан. Сейчас он был действительно «идеальным солдатом». Т’Чалла, как ни старался, не мог увидеть в Капитане человека. А им он точно был, Баки вечерами, когда его подопечный засыпал, приходил к ним, неловко, болезненно ссутулившись и рассказывал одну историю за другой. Каково ему приходилось, Т’Чалла видел и искренне ему сочувствовал. Сигнал вызова заставил короля Ваканды вздрогнуть. Вздохнув, он нажал кнопку «принять». Сияющие лица Шури и Скотта Гаргана говорили о том, что его ждал отчет об очередном успешном эксперименте. — Мы уже скоро прилетим, — заверил их Т’Чалла, выслушав приветствие и заслушав отчет о доведении до ума костюма, уменьшающим и увеличивающим рост. Проверено было лично Скоттом, которому, в принципе, подобное устройство не было нужно — он обладал собственными способностями* подобного рода. Другое дело, что Скотт физически не мог оставаться в форме гиганта долго — полчаса было его максимумом, после которого он вынужден был отлеживаться сутки. Т’Чалла его знал не первый год, они с супругом работали в Ваканде достаточно давно. Скотт к тому же, дружил с Шури, вдвоем они подавали и воплощали идеи, которые в остальном мире показались бы, как минимум, безумными. Т’Чалла же не мешал им работать, взяв только слово, что сначала они доведут задумку до безопасной стадии, лишь потом пустят в эксперименты, до которых Скотт с Шури были большими охотниками. Кроме того, Скотт как раз заканчивал вакандийский университет по генной инженерии, получая второе образование. Он уже потихоньку подключался к разработке лекарственных средств — Т’Чалла не хотел, чтобы его страна зависела от поставок торговых партнеров, у Ваканды должно было быть не только здравоохранение высочайшего уровня, но и фармакология. Т’Чалла подумал, что может быть, Скотт с Шури смогут помочь капитану Роджерсу. Его он им обязательно покажет, разумеется, с безопасного расстояния. Может, смогут что-то придумать? Впрочем, сейчас Т’Чалла не спешил с ними об этом говорить. Он дослушал завершение доклада с изобретением костюма, который пока испытывался в сторону минитиарюзации. Если он пойдет в серию, то будет очень полезен тому же Страйку. Им часто приходилось проникать в закрытые помещения, рискуя жизнью. Подобные костюмы позволят немного снизить риски. Другое дело, что исследования завершатся не в самое ближайшее время — Шури и Скотт подходили к делу обстоятельно и жертвовали скоростью, лишь бы на выходе получить качественный продукт. Т’Чалла горячо их в этом поддерживал, в отличие от Эрика, который порой ворчал, что скорость черепахи не идет на пользу изобретателям. Лишь в конце связи Шури и Скотт вспомнили, что Мак о чем-то хотел поговорить с Т’Чаллой. Супруг Скотта вернулся с восточной границы всего несколько дней и с тех пор выглядел мрачным и чем-то встревоженным. Т’Чалла, завершив связь, тут же набрал Макдональда. Их начальник безопасности, сколько он его знал, всегда был собранным и спокойным. Испортить ему настроение могло только прошлое. Гидру вспоминать не хотелось никому из прошедших через ее жернова, Макдональд Гарган исключением не являлся. Вот и сейчас он появился на экране с абсолютно невозмутимым выражением лица. Т’Чалла отметил светлый цвет глаз — все было в порядке. Стоило Макдональду начать испытывать сильные эмоции — светло-янтарная радужка стремительно темнела до коричневого, почти черного, оттенка. Интересная особенность, на которую Т’Чалла обратил внимание далеко не сразу. Все-таки у Макдональда были иные отличительные особенности: когти и хвост с ядовитым жалом, который мог обвиться вокруг тела. — Приветствую, Мак. — Доброго дня, Ваше Величество, — откликнулся тот, давая понять, что не один. В узкой компании они давно перестали обращать внимание на титулы. — Опять контрабандисты? — Т’Чалла вздохнул, привычно потирая пальцами переносицу. Они были неизбежным злом, к которому в Ваканде все привыкли. Соблазн поживиться редким металлом был настолько велик, что не отпугивали кордоны, находили способы пробраться под прочный щит, используя тот факт, что джунгли и реку он не запирал. И регулярные военные операции тоже не останавливали смельчаков, рисковавших собственной жизнью — Т’Чалла, как и его отец, не церемонился с контрабандистами. Захваченных живыми казнили, не устраивая, впрочем, из этого показательного шоу — действовали быстро и без лишних мучений, хотя тот же Эрик и предлагал использовать яд Макдональда на таких деятелях. Выжить без противоядия было невозможно. — Уровень другой, — ответ заставил короля Ваканды невольно подобраться. — Скорее всего, ЩИТ или Гидра. Пока не удалось никого захватить в плен, — Мак чуть повернулся, чтобы Т’Чалла смог рассмотреть перевязанную руку. — Разрывные патроны, — светлые янтарные глаза потемнели. — Потерь нет, я действовал в одиночку. Отряд прикрытия в этот раз не пострадал. Т’Чалла кивнул, показывая, что понял намек. Бывший боевик Гидры Макдональд Гарган носил прозвище Скорпион не просто за смертельную эффективность. Его тело было покрыто хитином — пробить который надо было еще сильно постараться. Нет, теоретически это под силу некоторым животным, пули тоже могли доставить Маку неприятностей, но сама перевязка говорила — это ранение отличалось. На заживление уйдет время, при всей регенерации начальника охраны Ваканды. Ему и хвост доводилось отращивать после одного инцидента, похоже было, что во время экспериментов не забыли и про гены ящерицы. Другое дело, что опыты эти закончились в итоге, для самих же экспериментаторов плачевно и виной тому был вовсе не юный Гарган, а мексиканская мафия. — Мы скоро возвращаемся, — Т’Чалла встряхнулся, вспоминать историю Макдональда сейчас было не самое подходящее время. — Не одни. С нами будет Капитан Америка, за которым нужен будет надежный пригляд. — Джей? — приподнял брови Мак. Т’Чалла удивлялся раньше чистому лицу Мака, но потом перестал. Тот способен был часть хитина перекидывать с одной части тела на другую. — Это его лучший друг, так что он не отойдет от него и сам, — Т’Чалла вздохнул. — Вот только ему конкретно промыли мозги. Реабилитация, похоже, будет сложной. И пока неизвестно что от него ожидать, особенно первое время. — Присмотр в отсутствие Джея? — Да, чтобы не выбрался из своих комнат. Физически он Баки не уступит, а уж какие планы сейчас в этой голове — одна Баст и ведает, — Т’Чалла чуть дернул плечом. — То, что мы его поймали, еще не означает, что все обстоит именно так. Макдональд понимающе кивнул. Капитан вполне мог позволить себя поймать после получения некоего приказа и в таком случае страховка была неизбежной. Едва ли возможно было уничтожить ЩИТ во главе с директором прямо сейчас, в процессе переговоров. Да и это не было гарантией, Макдональд знал об этом не понаслышке. Гидра любила использовать подобные методы. А ЩИТ был ее тенью, почему-то, считавшейся светлой. — Начнем подготовку. Т’Чалла еще немного переговорил с Маком, после чего завершил сеанс связи. Они совсем скоро встретятся лично и обсудят некоторые детали. Пока же стоило завершать нынешние дела и готовиться к отлету, пока в Ваканде не начался очередной «горячий сезон». Авантюристы и вояки всех мастей не давали спокойно жить.