LOLI EFFECT

Забрав из сейфа все кредитики до единого, коварно при этом улыбнувшись, я пошла дальше, неспешно, сжимая в руках волкитную пушку. И как раз в этот момент мой чуткий слух уловил звуки боя. Ога, да это интересно! Я дал по газам и совершил спринтерский рывок в сторону звука – даже сам не заметил, как помогал себе биотикой, перепрыгивая с крыши на крышу. В последний момент успел – перед воротами развернулась битва… вернее, её подобие – группка каких-то человекоподобных фигур в скафандрах решила самоубиться об тяжёлого, мощного автоматона, и кажется, они поняли свою ошибку – автоматон открыл огонь по ним, но в этот момент я вмешалась в бой – вся выпущенная очередь ударила меня в грудь, я успела рывком переместиться прямо под выстрелы и закрыть собой неудачников в шлемах. Местное оружие обладало одним критическим недостатком – по уровню поражающей способности оно находилось на уровне стаббера. Так же было и с дальностью, поэтому выстрелы мне не навредили абсолютно – тяжёлый стаббер автоматона ударил по мне и затих, после чего полетели ракеты – я выхватил из-за спины волкит и выстрелил криолучом – сине-белый луч, покрытый дымкой ледяного воздуха, ударил в эту машину и она застыла, вокруг неё образовалось большое пятно изморози на земле, автоматон ещё попытался сделать шаг, но издал странный звук, похожий на звон разбившегося двигателя или гидравлики, свист, звон, шипение, и рухнул с грохотом, разлетевшись на множество мелких осколков. Тем временем его несостоявшиеся жертвы улепётывали вовсю, я обернулся посмотреть на них и увидел ещё троих людей, на этот раз точно людей – они были вооружены и вылезли из-за ящиков. Чернявая женщина в облегающем белом костюме, чёрный как ночь мужик в солдатской броне, и… ба, да если глаза меня не обманывают, я вижу перед собой того, кто поднял шухер по поводу грядущей инвазии. – Джон Шепард, – признала я его, – я думала, ты мёртв. – А ты кто? – Шепард не сводил с меня свою пушку. – Убери это, – нахмурилась я, снимая шлем, – Я тебе не враг. И какого хрена тут происходит? Может быть, ты меня просветишь? – Ладно, – шепард убрал винтовку, по всей видимости, он тут был главным, – но у меня по прежнему вопросы, и лучше тебе на них ответить. – Ты первый, Шеп, поскольку это я спасла ваши задницы от робота, – кивнула я на спасённых. – Они не с нами… почти. Ладно, – Шепард тряхнул головой, – мы расследуем нападение на человеческую колонию. – Какое совпадение, я тоже. А эти? – Кварианцы? Здесь остался один из них, по всей видимости, это единственный выживший, – объяснил Шепард. – Ты выжил? Это ты придумал такой ход, или так просто получилось? – Так получилось. Теперь моя очередь. Что здесь делает азарийское дитя, да ещё и с тяжёлым вооружением? – Расследую нападение. Не у всех жителей галактики в голове дерьмо, Джон Шепард. Очевидно, что они только усугубляют своё положение, желая отрицать грядущую инвазию, поэтому я делаю всё, чтобы к ней подготовиться. Интуиция говорит мне, что эти похищения как-то связаны с предстоящей войной со жнецами, слишком мало улик, слишком нелогичные похищения. Поэтому я здесь. Значит, один выживший всё-таки есть? Это замечательно. Джон глубоко вздохнул: – И всё же, на вопрос ты ответила не полностью. Кто твои родители и как ты вообще здесь оказалась? Рейсы до пути свободы не ходят. – У меня есть небольшой кораблик, – качнула я головой, – Шепард, раз уж ты вернулся в строй, позволь помочь тебе с предстоящей войной. – Коммандер, – вмешалась женщина, – вы же не собираетесь… – Она нам пригодится, тем более я не хочу оставлять её здесь, – отрезал Джон командирским тоном, – Как тебя зовут? – обратился он уже ко мне. – Алианадис Крейц, можешь звать меня Али, – чёрт, я и правда выгляжу как двенадцатилетняя человеческая девочка, – Тебя я знаю, а эти двое? – Они из «Цербера», – объяснил Шепард. Мне вот как-то это ни о чём не говорило. – Сделаю вид, что поняла тебя. Хорошо, Шепард, давай поскорее доберёмся до этого вашего выжившего и вытрясем из него всё, что он знает. В этот момент к нам подошла кварианка, в фиолетовом костюме: – Не надо из Витора ничего вытрясать. Он и так не в себе. Ему нужна помощь! – Тысячам людей, которых похитили и скорее всего убили, тоже нужна была помощь, – холодно отрезал я, – где он? * * * После миссии нас забрал фрегат. Шепард им не командовал, и вообще, меня поместили в грузовом отсеке, без каких-либо удобств – тут всё было заставлено ящиками и контейнерами. Где и как мне спать – никто не заботился, что и неудивительно на корабле людей, поскольку я ксенос, и должна быть благодарна и за такие удобства. Что ж, я неприхотлив – капитан настоятельно не рекомендовал не отлучаться из отсека никуда, кроме сортира. Что ж, стрелять не стали – и то хлеб. Я не стала на всякий случай снимать гексоброню, приставила волкит к стенке и задремала прямо на ящиках с гранатами, кажется. На всякий случай взяла одну гранату себе – попробуют что-то мне сделать – взлетят на воздух все, вместе со своим бумажным корабликом, обшивка которого примерно на уровне лёгкого гражданского шаттла. Даже «Аквила» имела неплохую броню, а тут – максимум, что этот корабль мог выдержать – это обстрел из ручного оружия. Своему кораблю я приказала следовать за нами в режиме полного стелса и фазового сдвига – в паре тысяч километров, то есть практически рядышком. Прикрыв глаза, я думала, что же это всё может значить – некие коллекционеры похищают людей. Когда Витор упомянул «рой», у меня непроизвольно всплыли перед глахзами картины хитинового всепожирающего ужаса, уничтожающего планету за планетой, который нельзя остановить – каждого убитого нида сжирают другие и продолжают наступление, пока не сожрут всё. Но тут не было даже намёка на нидов – те обычно оставляли полным-полно следов – телоточцы, следы от когтей и клыков, и многие другие признаки. Хотя да, людей и всё живое сжирают подчистую, даже косточек не остаётся. Лететь тут было недолго и я очнулась от размышлений, машинально выхватив пистолет и приставив его к голове склонившегося надо мной человека – открыла глаза, увидев недоумённое лицо шепарда с лазпистолетом у лба. – Джон, – спрятала пушку, – что случилось? – Али, ты что здесь делаешь? – Сплю, как видишь, - зевнула я, прикрыв рот ладошкой, – мы что, уже прилетели? – Тебе что, не выделили каюту? – Шепард, – я посмотрела на него как на идиота, что заставило его отступить на шаг, – это корабль цербера, а я ксенос, ты что, ждал, что меня окружат любовью и уважением? Хотя я бы сказала, что у капитана этой посудины явно не все дома, раз он разместил ксеноса в грузовом трюме, на ящиках с гранатами, – улыбнулась я, – мы что, уже прилетели? – Да, пора собираться. – Невелика задача – я подняла свою винтовку, закинув её за спину, – пошли. Куда ты, туда и я, главное, чтобы это было против жнецов. И всё-таки, кто такие коллекционеры и на кой ляд им понадобились люди? Это надо выяснить и уничтожить их, проведя живительный экстерминатус тому месту, где они базируются. Шепард по дороге к выходу сказал: – Не пойми неправильно, но если с тобой что-то случится… – Когда придут жнецы, со мной и вообще всей галактикой что-то случится, – хмыкнула я, – хватит малодушничать, Шепард, лучше сдохнуть, пытаясь их остановить, чем ждать, когда жнецы прилетят и пустят на мясо всех. Джону нужен был собственный корабль – я уже готова была предложить ему на эту роль собственный, хотя пока что не спешила – эмоции, чёрт бы их подрал! * * * Они построили Шепарду кораблик. Такое же дерьмо, как и тот, на котором мы летели, ну разве что выглядит по сравнению с ним не рядовым военным фрегатом, а люксовым – всё гораздо более стильно. Только потолки низкие – тут нет Астартес, иначе в двери они бы протискивались. Неудобно то как – Шепард взошёл на борт новой Нормандии – так назывался этот корабль. Вроде бы, назван по имени какого-то региона древней Терры. Я точно не вникал в подробности – меня экипаж сопровождал как минимум – сильно удивлённым, а то и умилёнными взглядами, особенно доктор Чаквас, как представилась она и предложила мне пройти обследование, от чего я, естественно, отказалась. Джон обратился ко мне, когда мы дошли до мостика корабля: – Али, какую каюту выберешь? – Без разницы, я очень нетребовательна. – Я заметил, – хмыкнул Шепард. И меня взялся проводить в каюту Джейкоб Тейлор – тот чернокожий мужчина, что был с Шепардом на пути свободы. Он почти по-солдатски дошёл до небольшой уютной каюты: – Мисс, эта каюта, я думаю, вам подойдёт. – Хм? – я заглянула внутрь, – зайдём ка внутрь, Джейкоб. Я зашла в каюту, это было относительно небольшое помещение, похожее на мою комнату, когда я только появился в этой вселенной. Кровать, стол, шкаф, встроенный в стену, вернее, в переборку… Отключил все следящие устройства в каюте с помощью техномантии и обратился к Джейкобу: – Солдат, у меня к тебе есть вопрос. Зачем ты служишь в цербере? Джейкоб ответил, как я и думала, совершенно чётко: – Меня всё устраивает. Раньше я служил в армии альянса, но там слишком много возни и бюрократии. В цербере такого нет – есть проблема – ищут решение, а не проверяют и перепроверяют, и думают, стоит ли вообще на неё обратить внимание. – Понятно, – вздохнул я, – ты дезертировал? – Конечно же нет! – возмутился Джейкоб и пояснил, видя мой нежный возраст, – просто подал рапорт об отставке и официально уволился. Значит, здесь так можно. Хм… Неплохо, неплохо. – Это радует, – сказала я мягко, – куда мы полетим дальше? – Об этом лучше спросить капитана, – покачал головой Джейкоб, – хотя я слышал на станции, что следующим пунктом будет Омега. – Омега? – Та ещё дыра. Старая добывающая станция, которая после истощения руд, превратилась в пристанище пиратов, контрабандистов, работорговцев, наёмников и всякого сброда. Лучше туда не соваться. – Мне это место уже начинает нравиться, – улыбнулась я, – Джейкоб, я заметила, что вы используете масс-драйверные винтовки? У меня есть одна собственная разработка, которая, возможно, вас заинтересует. Скажи Шепарду подходить через пару часиков в ангарный отсек. Если мне не изменяют глаза – те большие створки внизу для сброса транспорта, а значит у Нормандии должен быть ангар? – Так точно, – ответил Джейкоб, – что ты хочешь показать? Что-то вроде той штуки, которой ты заморозила ИМИРа? И кстати, я никогда не встречал такого оружия. – Результат экспериментов одного азарийского безумного гения, – захихикала я, – спасибо за информацию, Джейкоб. И да, здесь мило, – оглядела кроватку, – а экипаж не будет напрягать моё присутствие? – С чего бы? – спросил Тейлор. – Я ксенос, – как само собой разумеющееся, сказал я, – не знаю, как ты, а я была бы сильно разочарована капитаном, который не будет приглядывать за неизвестным представителем ксенорасы, и даст ему полный доступ к своему кораблю. Тем более, что кроме имени вам обо мне ничего не известно. Может, я диверсант азарийских республик, или как они там зовутся? – Будем надеяться, что Шепард знает, что делает, – сказал Тейлор, – с чего ты думаешь, что мы такие ксенофобы? Да, у цербера в этом плане не лучшая репутация, но не настолько. – Я реалист, Джейкоб, а значит, куда больший ксенофоб, чем ваша милая организация. Человечество юно и неопытно, ксеносов стоит опасаться. Поверь мне, они – и азари, и саларианцы, и все остальные, собаку съели, как вы говорите, на том, чтобы разводить молодые и наглые расы и выжимать из них все соки. Так что помяни моё слово – независимость человечества измеряется в числе линейных флотов, а не в том, состоят люди в совете или нет. Ладно, не буду тебя утомлять – передай сообщение Шепарду, а я пока займусь демо-образцами… * * * Омега… Мы прилетели на неё за два с половиной часа – Шепард навестил меня и предложил перенести что бы я там не планировала, на потом, потому что сейчас ему надо посетить одно местечко. Джон пришёл лично, что было неплохим знаком – я в это время разбирала демо-модель лазгана. Обернулась к нему: – Думаю, это тебе понадобится, когда полезешь внутрь, – я взяла со стола лазган – модифицированный М35, с увеличенной в десять раз энергоячейкой. – Это оружие? – Это лазерный излучатель. Мощность настраивается, батареи хватает на шестьсот выстрелов. Бронепробиваемость – пять миллиметров стали на выстрел. Чтобы продырявить броню вместе с её обладателем просто подними мощность, – сунула Шепарду в руки оружие, – всё просто до неприличия – справа флажковый переключатель мощности, слева – предохранитель, в цевьё встроен штык-нож с энергетическими силовыми излучателями – броню разрежут как масло. Возьми и потренируйся заменять энергоячейки, – я ткнула пальцами на несколько таковых, лежащих у меня на столе, – тебе понадобится. Шепард осматривал лазган, после чего спросил: – Он не складывается? – Нет, конечно. Это серьёзное оружие, а не складная фигня. Я ещё поработаю над оснащением и вооружением команды, но потом. Сейчас нас ждёт Омега. – Ты не идёшь, - сразу обломал меня Шепард, – это место не для маленьких девочек. – Судя по тому, что я слышала – это просто райское местечко для меня. Улей, беззаконие, банды, работорговля, наркоторговля, стрельба… м… – я блаженно улыбнулась, – люблю такое. Пошли, – взяла шепарда за руку и потянула за собой… Капитан высвободил свою руку очень быстро и закинув оружие за спину, удалился в оружейную, откуда вышел уже переодевшись. Мы были пристыкованы к Омеге, уже. Момент стыковки я не упустила – похоже, прямо перед тем, как пойти ко мне, прилетели. А жаль, кстати. Надо пользоваться своим нежным возрастом и милой внешностью, я думаю…