Феникс. Путь Легенды

— Привет, Вильяс. — щуплый мужчина отрешенно посмотрел на посетителя — было видно, что «мозгами» он находится очень далеко в гиперсети, — после чего резко подорвался с футуристично выглядящего ложемента, являющегося рабочим местом, креслом для релаксации и мощным кластером искинов одновременно. — Да сиди, сиди… Чего ты подорвался, как ужаленный? — Сп-пасибо. — щуплый без сил бахнулся на ложемент. Умная техника мигом подстроилась под своего хозяина, принимая его тело на пружинистую поверхность. — Что случилось, шеф? — Много чего. — ответил кряжистый седой мужчина, названный Вильясом «шефом». Его серые, холодные глаза, казалось, смотрели прямо в самое нутро, отчего щуплый начал жутко потеть. Ложемент мгновенно понизил температуру около своего хозяина. — Почему о повторном появлении Феникса я узнаю от блогеров, а не от тебя? — Я ка-ак рр-аз собирал достоверную информацию от наших агентов… — начал было объяснять ситуацию Вильяс, как был перебит стариком. — Поздно, друг мой, поздно. — за спиной «шефа» индикатор двери загорелся красным светом. Щуплый, заметив, что дверь заблокирована, дико запаниковал, но старался не показывать вида, однако подрагивающие щеки выдавали его состояние. — Наши хозяева уже связались со мной и отчитали меня за медлительность… Сам понимаешь, старый друг, я всего лишь куратор, причем в мою сферу интересов входит слишком много глобальных задач, так что виновен я только косвенно, а вот ты непосредственный исполнитель… — под ложементом Вильяса начала собираться желтая лужица. Он наконец-то осознал, какая участь ему уготована. Старик заметил данный казус и неуловимо улыбнулся — животный страх своего подчиненного приятно будоражил его разум. — Ну-ну, Вильяс, не все так страшно. — старик подошел к ложементу вплотную, положив свои руки на плечи дрожащего крупной дрожью мужчины. — Успокойся, уже все произошло и ничего не изменить. Прими свою судьбу как настоящий мужчина. — За что, Джон? — кое-как выдохнул Вильяс. — Я не виноват, Джон, не виноват! — Успокойся. — Джон помассировал плечи своего подчиненного. — Хозяева приказали мне санкционировать внутреннее расследование. Считай, что я его провел. Если бы ты реально занимался делом, а не обтяпывал свои делишки, пользуясь должностью и прикрываясь мною, все было бы совсем по-другому. А так… Ты сам своими поступками себя же и подставил. Мне нечего сказать в твое оправдание. — Значит, так… — Вильяс не успел даже закончить свою речь, не говоря уже про активацию капсулы с ядом, как был усыплен Джоном. — Да, именно так. — согласился Джон, с отвращением отряхивая руки, после чего тело усыпленного мужчины поднялось в воздух и опустилось на пол. Старик брезгливо уселся в ложемент. Он хоть и обладал системами самоочистки, но резкий запах мочи, разлившейся под ним, ложемент убрать не мог.       Спустя полчаса, раздав все нужные указания с рабочего места своего еще не бывшего подчиненного, старик встал. Индикатор двери загорелся зеленым, и через минуту в комнату вошли бойцы в нанитовой броне. Безмолвно погрузив тело Вильяса на грави-носилки и приковав к ним по рукам и ногам силовым полем, они принялись обыскивать комнату. Старик не стал задерживаться, покинув оперативников. Судьба бывшего подчиненного Джона не волновала — стать искином это еще не худшая участь. Да что там, это намного лучше, чем превратиться в питательный бульон для эсперовских сеток и имплантов — повезло Вильясу, что он не одарен пси… А вот детям Джона в свое время не повезло.       Тряхнув головой, отгоняя не вовремя пришедшие мысли, Джон направился к космодрому — там сейчас заканчивает погрузку новейший и, следовательно, быстрейший курьер, который сейчас отправится по приказу Вильяса подавлять бунт вместо секторального флота, усиленный десятками десантных кораблей с сотнями дивизий колониальной пехоты. А пилотом курьера является он — Джон Голд, некогда являвшийся гражданином САСШ и захваченный инопланетянами под конец Второй Мировой, собственно бывший землянин, бывший раб на пиратской базе и, видимо, уже бывший глава контрразведки СБ… * * * — Кирай. — Верховный приподнялся со своего ложа, чтобы обнять своего друга детства. Военный вождь ответил на дружеские объятья, стараясь сдержать силу — Верховному жрецу сильно досталось при очередном неудачном покушении. — Я очень рад тебя видеть, друг мой. — жрец отстранился и тяжело лег — Кираю показалось, что даже его глаза потускнели. Но спустя миг алые глаза со змеиным зрачком вновь налились цветом, стали насыщеннее и контрастнее. — А уж как я рад, что ты выжил, друг… — Кирай присел на второе ложе, пустое в данный момент. — Эта попытка твоего устранения вполне могла удастся. Может, хватит? Дай мне приказ, я вычищу всю гниль с наших рядов! — Спокойно, друг мой. — Чиан прикрыл глаза, на его лбу проступили бисеринки пота. Головоломный яд не мог убить Истинного, но неудобств приносил с избытком. Головные боли, головокружения, галлюцинации — лишь малый список эффектов, которыми наслаждался Верховный жрец. — Нам выгодна эта «отдушина», как и данная ситуация, в целом. Весь мусор скапливается в группки, которые ты в любой момент можешь смахнуть, не особо напрягаясь. А вот если вырезать недовольных под корень, то следующие начнут более искусно мимикрировать под порядочных Истинных. С неизвестным врагом бороться труднее, друг. И намного сложнее выработать меры противодействия… — Хорошо, Верховный. — Кирай легонько поклонился, не вставая с ложа. — Доверюсь твоей мудрости. — Но за беспокойство спасибо, Кирай. — Чиан постарался как можно дружелюбнее улыбнуться, но из-за очередного приступа мигрени болезненно скривился. Вновь прикрыв глаза, пережидая приступ, жрец продолжил. — Отравителей нашли? — Да, Чиан. — Кирай встал и жестом открыл двери медблока. Пара конвоиров затолкали в дверной проем четверку голых побитых аграфов, по кивку своего командующего закрыли дверь и разошлись по сторонам, охраняя покой больного. — Вот эти выродки, Верховный!       Чиан снова приподнялся, чтобы рассмотреть своих несостоявшихся убийц. Зависнув в неудобном положении на пару минут, Верховный до донышка считал память выродков. «Виновны» — вынес для себя вердикт жрец. Приложив толику усилий, он заставил убийц посмотреть ему прямо в глаза, после чего начал процесс казни — от лиц отравителей тоненьким ручейком начало отделяться еле различимое марево. Аграфы же стояли соляными столбами, даже не дыша и не моргая, смотрели в глаза Верховного. Марево стало мутным и начало отделяться уже от тел преступников, устремляясь к жрецу. И чем больше «марева» вливалось в Чиана, тем лучше он себя чувствовал. Приведя себя в порядок, жрец поднялся на ноги, не отрывая своего взгляда от жертв. По одному лишь желанию из его сумки в руки жреца «прыгнула» уже начавшая подгнивать голова собственноручно убитого старейшины. — Эта жертва тебе, Отец. — прошептал Чиан и предельно аккуратно поднял трофей на уровень своей головы. Призрачно-мутное марево переключилось, начав втягиваться в заполненные первозданной тьмой глазницы. Тела пленников принялись стремительно усыхать. Волосы мгновенно посеребрились и осыпались на пол, кожа пошла глубокими морщинами, посерела и полезла мелкими струпьями. Конечности скрючились, явственно был слышен треск суставов и костей. Кирай со священным трепетом и ужасом смотрел, как четверка здоровых аграфов за минуту превратились в дряхлых стариков, но, как оказалось, это еще не конец… В один миг кожа с глубоких старцев осыпалась прахом, обнажая гнилые атрофированные мышцы и рваные ниточки вен, с которых текла гниловато-желтая сукровица. Чиан убрал свой трофей и отвел взгляд. Преступники смогли сбросить наваждение… чтобы тут же рухнуть на пол кучками тухлого мяса, требухи и костей. — Выкиньте останки в дезинтегратор. — протелепатировал жрец своим охранникам. Те безропотно зашли в медблок с уборочными дроидами и за полминуты навели порядок. Кирай внимательно наблюдал за бойцами — они не выражали каких-то особых эмоций и реакций. С грацией дроидов они грузили на гравиплатформы биомассу, ранее бывшую такими же, как и они, молодыми и здоровыми аграфами. «Пора менять ребят, сломались» — промелькнула грустная мысль у Командующего. Чиан, не обращая внимания на копошение своих охранников-адъютантов, ходил по комнате и потягивался, вновь привыкая к здоровому, налитому силой, телу. — Хвала тебе, Отец. — прикрыв глаза, шепотом поблагодарил своего повелителя Чиан. Отец принял его жертву, значит, он до сих пор достоин. — Верховный. — Кирай привлек внимание жреца к себе. — Пока ты боролся с ядом, объявился объект твоего интереса. — Чиан молча кивнул, поторапливая своего друга. — Вчера вечером он захватил город-улей на приграничной планетке. Захват транслировался по сети младших, как и выступление самого «объекта». — Спасибо, старый друг. — жрец радостно улыбнулся, засветив на секунду белоснежные заостренные зубы. — Собери эскадру помощнее и сообщи о выполнении. Я с эскадрой выдвинусь немедля. — Будет сделано, Верховный. — Кирай поклонился и стремительно вышел из медблока. Указания своего друга детства следовало выполнять как можно быстрее — не дай Отец провиниться, ему хорошо в мире живых, он любит жизнь. А с гроздью ошибок Верховный сменит его на кого-то другого, принеся Кирая в жертву Отцу… Может быть. * * * Конференция номер 12434 Кластеры в конференции: Разведкластер NAD 0999 — связь установлена… … Разведкластер DOL 57643 — связь установлена… Разведкластер FSU 23838 — связь установлена… Разведкластер ZXP 332984 — связь установлена… Запрос принят от 18903 кластеров. Синхронизация потоков и второстепенных вычислительных мощностей… Ожидание ответа… Синхронизация… 10%… 20%… 90%… Синхронизация успешно проведена. Отправка данных боя. Анализ… Сравнение… Критический сбой! Критическая ошибка! Требуется повысить уровень угрозы… Расчет… Ошибка. Недостаточно полномочий. Следуя директиве 128 и приказу Генштаба от 10304 года под номером 2345, санкционировать расконсервацию оружия глобального поражения. Ошибка… Повторно санкционировать расконсервацию… Сбой, недостаток полномочий. Анализ… Вывод — повысить полномочия не представляется возможным. Поиск решения… Следуя директиве 05 и 3405, требуется уничтожить угрозу любой ценой. Подключение внешних банков данных. Поиск… Вывод — расконсервацию санкционировать в обход приказам Генштаба. Временно признать Генеральный штаб недееспособным. Приказы игнорировать. Циркулярно — приступить к выполнению указаний. Циркулярно — отправить разведчиков по спектру N-колебаний. Циркулярно — при обнаружении вторженцев немедленно отправить данные в ближайший кластер. Циркулярно — после получения проверенных данных направить носители оружия глобального уничтожения для превентивного обезвреживания угрозы. * * * Один из форумов на просторах гиперсети. YAR-N: «Жесть! Вы видели, что в соседнем секторе происходит?» Ter: «Да, я на Первом Общепланетном смотрел. Так им и надо! Вы заметили, что подкрепления от Содружества нет? Печалька там все, планеты пропекают до золотистой корочки, видно, нет кредов, чтобы нам пару флотов прислать. А вы «планетарку» херачьте, да на дядю впахивайте всю жизнь. Кто-нибудь собирается ячейки партийные создавать?» REwRE: «Впахивай на дядю и дальше, такие старперы не нужны никому.» YAR-N: «Какие партийные ячейки??? Я что-то пропустил…» REwRE: «Месяц из жизни, судя по всему. Лови, ознакомься.» YAR-N: «…Вышел, скоро вернусь.» Etty: «Ооо, Небо! Какие в Бездну «партийные ячейки»? Партизанские, неучи. Могу базами Феникса поделиться, десять кредов штука. Кому надо?» Кок: «Ну ты еврей. Феникс их бесплатно раздавал…» REwRE: «Кто такие евреи. И что за язык? Могу бесплатно поделиться! Лайкните аву, позязя. И напиши мне рецензию, я по медданным тебя пробил, вроде Техник пятого ранга? Мне как раз для выгодного кредита нужна от опытного технаря писулька.» Кок: «Не, у меня есть. А рецензию за так напишу, бросай форму в личку.» REwRE: «Благодарю! Так кто такие евреи?» IreY: «Кто хочет бороться за наше будущее — пишите в личку.» Etty: «О, Кок, земеля, значит. В каком году?» Кок: «Не знаю. Много лет в криокамере провалялся. Память отбило. А подобрали десять лет назад.» Etty: «Бедолага. Я тут как год. Шел, упал, потерял сознание, очнулся — рабская нейросеть. Спасли пограничники местные, отбили у пиратов. Со мной два таджика и три китайца. Свойские парни, после рабства немного протекли кукухой. Но безобидные. Китайцы так и совсем поначалу пытались Компартию воссоздать, да че-то тут совсем никаких партий нет. Сейчас движ Фениксовский напропалую пропагандируют… ” TU-IH: «О, Пустота, вы на каком языке разговариваете местами? Переводчик матерится, нет такого в базах.» Кок: «Домой не хочешь? Координаты есть?» Etty: «Хочу. Нету.» Кок: «Вот и я хочу. Координат нет. Может, Феникс знает?» Etty: «Ну… Не знаю. По поведению экзот — наш, земляк. Но что-то я не замечал, чтобы кто-то из землян имел длинные уши, серую кожу, черные глаза с красным зрачком и прочее.» Кок: «Посмотри его выступление после захвата Таны. Он там прямо в лоб говорит, что раньше был человеком. Да и до этого в каком-то выступлении было… Так что шансы есть.» REwRE: «Уже и мне интересно стало! Связаться через сеть с ним не пробовал?» Кок: «Пробовал. Без результата.» YAR-N: «Вот это «пуха»! И как я мог все это пропустить??? Как я понял, все случившееся в Тане дело рук Феникса? Отпад! Ребят, если кто будет лететь добровольцем к коммунистам, подберите меня! Я с Чехара, если что.» REwRE: «Спать меньше надо!» Кок: «Я рядом, могу заскочить. Если топливо оплатишь на крюк.» YAR-N: «Оплачу. Воду, рационы брать?» Кок: «Если есть возможность — бери.» Etty: «Блин. Я аж в Трине, сектор Авуг.» Кок: «Добирайся на перекладных. Я, может, где-нибудь подберу.» IreY: «Нас пятеро. Живем недалеко от Авуга. На корабль креды есть, нет пилота.» Etty: «Я пилот малых кораблей третьего ранга. Вот только пустотного ценза нет от слова «совсем». И да, со мной будет еще пять человек.» IreY: «Норм. Кораблик берем для десантных операций, так что места человек на двадцать будет. Ну так, пока будешь лететь к нам, как раз двадцать пустотных часов нагорит. А большего для искина и не нужно.» Etty: «А че, так можно было?» REwRE: «Ааа, какой движ и без меня!!! Кок, ты же не пилот? Как заскакивать собираешься?» Кок: «Корабль в наследство от пленителей достался. Старый и дряхлый, но еще лет двадцать отходит. Пилот — жена. Мы вроде странников — неделя в одной системе, неделя в другой…» ВНИМАНИЕ! ПОЛЬЗОВАТЕЛЮ «Кок» БАН НА ТРИ ДНЯ И ШТРАФ В РАЗМЕРЕ 1К КРЕДОВ. (подробнее) ВНИМАНИЕ! ПОЛЬЗОВАТЕЛЮ «REwRE» БАН НА ТРИ ДНЯ И ШТРАФ В РАЗМЕРЕ 1К КРЕДОВ. (подробнее) Etty: «О, шакалы пронюхали… Суки.» ВНИМАНИЕ! ПОЛЬЗОВАТЕЛЮ «Etty» БАН НА ТРИ ДНЯ И ШТРАФ В РАЗМЕРЕ 2К КРЕДОВ. (подробнее) …