***
Время было позднее. Город давно спал, но в центре всё ещё кипела жизнь. Где-то там ещё можно было встретить проезжающие автомобили, влюблённых подростков, стариков, решивших прогуляться перед сном или одиноких людей, не желающих возвращаться в пустую квартиру. В галерее было шумно. Гостей с каждой минутой становилось всё больше и вскоре Джувия смогла затеряться среди толпы. Она так долго готовилась к этому дню, так много было сделано для того, чтобы все эти люди собрались здесь ради её творчества, а сейчас она делает всё для того, чтобы скрыться от посторонних глаз. – Джувия, куда ты пытаешься убежать весь вечер? Или уже устала от меня? Миловидная блондинка широко улыбнулась, прищурив один глаз. – Я не убегаю, я... – Ты тоже здесь, Хартфилия? Девушки обернулись. На их лицах отразились странные выражения, отчего молодому человеку, подошедшему к подругам стало слегка не по себе. – Ты? – блондинка была в ярости и весь её вид говорил о том, что ещё немного она вцепиться в лицо парня. – Да как ты вообще посмел сюда явиться? Ты что забыл, как я тебя исцарапала в прошлый раз и хочешь повторения? – Я пришёл чтобы поздравить Джувию с открытием галереи. Но никак, чтобы ссориться с ней или с кем-то ещё. Девушка сделала шаг вперёд, но Джувия, молчавшая всё это время, успела схватить её за руку. – Не надо Лю-чан. Он не стоит этого. Она внимательно посмотрела на подругу, а затем развернувшись и, не удостоив парня взглядом, поспешила на выход.***
–Что?! – Аквариус, спокойно общавшись до этого с подругой племянницы вмиг поменялась в лице. – Этот ублюдок здесь? Люси кивнула. – Вы о ком? – решив принять участие в беседе, спросил муж Аквариус. – О сволочи, из-за которого Джувия была в депрессии около года. Лицо Аквариус побагровело. Люди, стоявшие рядом с ней, поспешили отойти, испугавшись злости исходившей от, хрупкой на вид, женщины. – Где Джувия? – Я видела, как она выходила из зала. – Ты, – сказала она мужу, – оставайся здесь. Если заметишь Джувию – не отпускай её никуда и сразу звони мне. А мы с тобой пойдём поищем снаружи.***
Мать Джувии погибла, когда ей было шесть. Своего отца она никогда не видела, а тётя не думала рассказывать что-то о нём племяннице. Сразу после смерти матери опеку над Джувией взяла Аквариус. Ей долгое время не хотели отдавать Локсар, так как она была не замужем, но благодаря помощи её бывшего одноклассника и парня, ставшего впоследствии её мужем, ей все-таки позволили забрать девочку. То время Джувия помнит плохо. Она была маленькой, не до конца понимала происходящее. Единственное, что она знает так это, что она очень много плакала и постоянно звала маму. Аквариус, всегда сильной и редко показывавшей свои настоящие чувства, не могли оставить равнодушными слезы племянницы, и она сама расплакалась как девчонка, едва увидев исхудавшую и зареванную дочку своей младшей сестры. Она забрала её из приюта и пообещала постараться сделать всё для её благополучия. Джувию она воспитывала в строгости. Не успела она пойти в школу, как уже умела неплохо считать и писать. А после того, как она переступила порог школы Аквариус записала её на различные кружки и вскоре в расписании маленькой девочки не осталось ни минутки свободного времени. В начальной школе девочка попробовала себя в музыке, в литературе. Она всячески старалась преуспеть в спортивной секции и терялась на сцене в драмкружке. Но самой большой страстью маленькой Джувии стало рисование. Когда Аквариус привела её в художественную школу, она была уверена, что в скором времени ей позвонит преподаватель из группы племянницы и сообщит, что и в рисовании Джувия не достигла никаких успехов. Даже несмотря на свою строгость и резкость, Аквариус всей душой любила дочку сестры. Она никогда не злилась на Джувию, если она узнавала, что девочка с чем-то не справляется. Она учила Джу, что стоит много стараться, чтобы добиться в чём-то успеха, но, если дело, которым ты занимаешься не приносит радости – не стоит мучить себя. У каждого человека есть свои сильные стороны и Джувия обязательно найдёт свою стихию. Поэтому Аквариус очень удивилась, когда спустя месяц посещения Джувией занятий и позвонив её учителю, она услышала, что у её племянницы есть талант к рисованию и, если она будет работать, непременно многого добьётся. С этого момента жизнь маленькой Джувии стало более-менее стабильной. Утром она была на уроках, в обед выполняла домашние обязанности, затем садилась за выполнение домашнего задания, а потом проводила несколько удивительных часов за мольбертом. К окончанию школы Джувия успела стать призёром нескольких конкурсов и получить признание в своём родном городе. Аквариус была уверена, что племянница выберет профессию, связанную с любимым делом и уже была готова оспаривать эту идею, но Джувия сказала, что хочет поступать в столице на профессию маркетолога-экономиста. Аквариус была очень удивлена намерениями своей подопечной и тщательно выяснила причины такого странного решения. Джувия уверила её, что она никогда и не думала бросать рисование. Она понимала, что не сможет всю жизнь сидеть с кисточкой и красками в руках, но и офисной мышью становиться не обязательно. Вместо этого, с полученными знаниями в университете и её знаниями, полученными в художественной школе, она может попробовать открыть свою собственную школу искусств для детей и подростков. Больше всего в этой задумке Аквариус смутила идея Джувии учёбы в столице. Даже несмотря на то, что за всю начальную школу девочка поменяла немало секций и кружков, найти друзей ей так и не удалось. Она была слишком тихая, переживала из-за неудач, а ко всему прочему имела странную привычку говорить о себе в третьем лице. С возрастом всё стало сложнее. В свободное от учёбы и рисования время Джувия проводила дома. Она молчала, но Аквариус знала, о её сложных отношениях с одноклассниками, а теперь она хотела уехать далеко от дома, в университет, где могут встретиться люди, в сто раз хуже её глупых сверстников. К счастью, всё оказалось не так страшно, как думала женщина. Да, в столичном университете не учились одни ангелы, но Джувия смогла встретить нескольких хороших людей. А во время второго года обучения племянницы Аквариус убедила своего мужа в том, что им стоит переехать в столицу и вскоре Джувия после занятий частенько забегала в новую квартиру тёти и дяди. Жизнь текла спокойно. Джувия училась, проводила время с друзьями, рисовала в свободное время. Аквариус стало спокойнее за дочку сестры, а вскоре самой став мамой, перестала чересчур опекать Джувию. Все было хорошо. Но беда пришла откуда не ждали. Пятый год обучения был тяжёлым. Не оставалось времени не то, что на рисование, а на нормальный сон. Джувия училась изо всех сил, забывая постепенно про своё хобби. Она скучала по мольберту и краскам, но учёба на последнем курсе давала о себе знать. Как раз на последних месяцах учёбы, во время своей практики в одной галерее Джувия встретилась с Греем Фуллбастером. Это была любовь с первого взгляда. После встречи с ним девушка на ватных ногах пришла домой, целый вечер что-то мямлила себе под нос, её глаза сверкали как алмазы, а на щеках играл румянец. Она встретилась с ним на генеральном прогоне перед открытием галереи, куда она вызвалась работать добровольцем. Бегая по помещению на каблуках, она поскользнулась и чуть не упала, если бы не проходивший там Грей Фуллбастер, выступавший в качестве мецената галереи, по убедительной просьбе матери. Симпатичный мужчина тридцати одного года сразу запал в душу юной мечтательницы. С этого момента все мысли Джувии были заняты им, а позже целая стопка листов с его изображением хранились в дальнем углу её шкафа. Следующая встреча произошла на торжественном открытии картинной выставки. Молодая девушка необычной внешности не осталась незамеченной Фуллбастером. А его мать, пришедшая вместе с ним, была восхищена манерами и умом скромной красавицы. Их отношения развивались быстро. Несколько романтических поступков, походы в рестораны и клубы, путешествие в Испанию заставили Джувию осознать, что этот мужчина прочно засел в её голове и навсегда завладел её сердцем. Через три недели после знакомства она не могла представить своей жизни без него. Он снился ей по ночам, она думала о нём на учёбе, рассматривала его фотографии на работе и даже по вечерам, проводя своё время с ним и находясь рядом она всё равно продолжала витать своих мечтаниях, позабыв о реальности. О романе Джувии с мужчиной старше её на семь лет Аквариус узнала случайно. Их совместное фото было напечатано в одном журнале, в котором ранее Аквариус работала на должности художественного редактора. В день, когда Джувия пришла навестить тётю, в квартире произошёл грандиозный скандал. Стены сотрясались от криков тёти и племянницы. Впервые за всё время между ними произошла такая крупная ссора. «Даже не думай, что между вами что-то будет дальше! Ему тридцать один год, и ты ему нужна как временное развлечение!» – кричала женщина в гневе, пытаясь вразумить доверчивую племянницу. «Ты его не знаешь, он любит меня! Мы будем жить вместе совсем скоро!» – в слезах кричала Джувия, не желая слушать какие-либо аргументы. Закончилось всё звонкой пощёчиной и словами: «Ненавижу, тебя». Через неделю после ссоры Аквариус узнала, что Джувия переехала в дом Фуллбастеров, а ещё через две недели ей по почте пришло приглашение на свадьбу. Джувия была очень подавлена после произошедшего. Выбежав из квартиры, она сразу набрала номер Грея и, рыдая в телефон, сказала, что только что очень сильно поругалась с тётей. Через полчаса после её звонка за ней приехала машина. Грей встретил её у себя дома и выразил своё желание о её переезде к нему, чтобы у окружающих не возникло сомнений о его намерениях. Родители Грея восприняли эту идею положительно. Зная, о том, что девушка фактически сирота, они не были против того, чтобы их сын встречался с ней, скорее даже они подталкивали его к ней и тонко намекали о том, что было неплохо, если бы они скорее поженились. Так и случилось. Через две недели Джувия окрыленная бегала по свадебным салонам, выбирая себе платье. Она была настолько счастлива тем, что скоро станет женой любимого человека, что практически не замечала холодности и отстранённости Грея, считая виной всему сильную загруженность на работе. Свадьба была пышная. Толпа гостей, дорогие напитки и закуски, море цветов и украшений, фотографы и известный шоумен в качестве ведущего. В тот день Джувия была самой счастливой. По-настоящему счастливой. Она практически ничего не ела, не слушала, что говорит гостям ведущий. Все её мысли были поглощены прекрасным будущем рядом с Греем. Даже отсутствием на торжестве трёх близких людей не огорчало её так сильно, как должно было. Тётя простит её. Она была уверена. А в то мгновение она кружилась среди гостей в, невероятной красоты, белом свадебном платье и чувствовала себя самой желанной на свете. Счастье длилось недолго. Уже после свадьбы новоиспеченные супруги успели поругаться из-за ерунды и брачную ночь провели порознь. Дальше становилось хуже. Бесконечные ссоры, работа допоздна, запах алкоголя и женских духов. Не было и дня, чтобы Джувия не плакала. Она, сидя двадцать четыре часа в сутки в четырёх стенах, попала прямиком в ад, даже не подозревая об этом раньше. Первая крупная ссора произошла, когда Джувия заявила о своём желании устроиться на работу. Она не раз говорила Грею о своей мечте, на что он закатывал глаза и говорит, что она ничего не смыслит в жизни, раз мечтает о такой глупости. А тогда он сказал ей много неприятных слов, после чего Джувия заперлась в ванной и не выходила оттуда до следующего утра. Родители Грея не хотели вмешиваться в происходящее, а с Аквариус она так и не помирилась. Единственным человеком, который её поддерживал была Люси Хартфилия, одна из её близких подруг из университета. Но и она стала все чаще убеждать Джувию в безрассудности идеи выходить за Грея через месяц после знакомства, и из-за этого чуть не поругалась с Локсар. В бесконечных ссорах, непонимании происходящего и подозрениях о наличии другой женщины у мужа, Джувия прожила два месяца, а потом её опасения стали реальностью: одна из подруг, сообщила ей о том, что она видела Грея в компании какой-то длинноногой девицы. Джувия отказывалась верить, что Грей, её Грей, может ей изменить. Она как могла игнорировала следы губной помады на рубашке, аромат чужих духов и многочисленные фото от подруг, где её супруг был то с одной, то с другой девушкой. Точка была поставлена, когда Грей заявился домой с одной из девушек. Он не стесняясь изменил ей практически у неё на глазах. Не выдержав предательства, она выбежала из дома вся в слезах, накинув на себя попавшее первое под руку пальто и, поймав такси, уехала к тёте. Этот период своей жизни Джувия всеми силами старается забыть. Слишком больно было. Слишком унижена она была тогда. В те дни, когда раскрылась истинная причина отношения Грея к ней до и после свадьбы, девушке впервые в жизни захотелось умереть. Она никогда не могла подумать, что она будет втянута в мерзкие игры гнусного богатея и, что хуже всего, даже после открытия всей правды Джувия продолжала его любить. Её жизнь превратилась в нескончаемые круги ада. Узнать о том, что вся эта романтика, прикосновения, взгляды, забота о ней, вся эта игра в любовь и свадьба через месяц знакомства были только из-за миллионов, которых Сильвер Фуллбастер лишил сына, до тех пока тот не женится, было горько. Сердце сжималось от предательства и обиды и следующий год она провела в депрессии, несколько раз пытавшись лишить себя жизни. Грей исчез из её жизни сразу после развода. Точнее сказать, после того как Джувия получила документы о разводе. Она, не глядя на них поставила свою подпись и отшвырнула от себя. Через год, когда она вышла из депрессии, она узнала, что Грей всё это время жил в Америке. Перед разводом его родители пытались найти его в стране, но он исчез, вместе с, обещанными Сильвером, деньгами. Джувия смотрела на его фото в журнале, где говорилось, что Грей любит свою жену и ещё неродившегося ребёнка, и сердце вновь наполнялось болью. В тот день Джувия впервые за последние месяцы села за мольберт, а Аквариус придя домой застала её на полу в слезах и лежащую рядом с ней картину. Именно с этого момента Джувия решила, что обязательно добьётся своей мечты и не важно сколько трудностей её ожидает.***
Тёплый апрельский ветер подул на лицо девушки, одиноко стоящей на балконе. Воспоминания сменяли друг друга и в сердце Джувии появилась грусть. Не боль. Не стыд. Не обида. А именно грусть. Было грустно от того, что даже сейчас, спустя три года, пройдя год страданий и два года мучительной работы над собой, Грей всё ещё занимает её мысли. Не то чтобы это была любовь. Все её светлые чувства к нему пропали ещё тогда. Сейчас это было сожаление. Может если бы она не была бы так ослеплена свалившимися на неё сильными чувствами, все не зашло бы так далеко. На балконе появился кто-то ещё. Джувия стерла с лица непрошенные слезы и постаралась прийти в себя. – Не смей мне плакать, слышишь! – грозный и строгий голос тети окончательно привёл её в нормальное состояние. – Не волнуйся, тётя. Всё хорошо, – Джувия повернулась к ней и слегка улыбнулась. – Пойдём, меня, наверное, уже обыскались. Она посмотрела на себя в зеркало, поправила потекшую тушь, а затем глубоко вздохнула. Она справится. Она смогла дойти к своей цели, значит и остальное будет пустяками. Девушка прошла мимо тети, но остановилась после её слов: – Я очень тобой горжусь, Джувия! – девушка обернулась к тёте, по щекам которой текли слёзы. – И если бы твоя мама была сейчас с нами она бы наверняка разделила бы мои чувства! На глазах художницы выступили слезы. Она медленно подошла к Аквариус и крепко её обняла. – Я знаю, тётя. Я знаю. Они стояли, обнявшись минут пятнадцать, всхлипывая время от времени. А после, приведя себя в порядок, вернулись к гостям.***
Жизнь – штука переменчивая. Ещё в начале года один за одним самые популярные издания Японии называли её бездарностью, лентяйкой, которой лень придумать что-то своё, а сейчас эти же издательства наперебой приглашают к её себе для большого интервью. А Джувия с такой же милой улыбкой, как и они когда-то, отказывает им, открыто говоря о причине своего отказа. Только с ним всё вышло иначе. Все это время она пыталась доказать ему, что она не пустышка. Миллион раз за эти два года она думала о том, что он скажет, когда она, успешная и богатая встретит его на каком-нибудь приёме, куда она будет приглашена в качестве почетного гостя Она рисовала у себя голове будущее, где он непременно будет смотреть на нее во все глаза и думать: «Каким же я был идиотом, раз позволил себе так поступить с ней». Говорят, что если вы хотите достигнуть какой-то цели, но боитесь, что не сможете дойти до конца, следует чаще представлять то, как вам будет хорошо, когда вы добьетесь своего. Именно мысли о будущем, где Фуллбастер будет чувствовать себя виноватым, не позволяли ей опускать руки и не запрятать мольберт в самый дальний уголок квартиры, после того, как журналисты напишут какую-нибудь разгромную статью о её очередной картине. Но реальная жизнь – не наши фантазии. Джувия стала знаменитой. Она добилась своего. Бессонные ночи у мольберта, походы по картинным галереям в разных концах Японии, тонна прочитанной литературы по искусству и шквал негативных отзывов от критиков позволили оказаться ей здесь, в небольшом старом здании, ставшее под чутким руководством дизайнера самым модным местом в городе. – Скажите, Джувия, – обратилась к ней какая-то молоденькая журналистка, пытаясь пробраться через толпу своих более опытных коллег. – Как вам удалось пережить отрицательные отзывы критиков? Девушка улыбнулась, раздумывая над ответом. – Непоколебимая вера в себя — вот залог моего успеха. По лицу журналистки было видно, что она ожидала чего-то более интересного от ставшей популярной Джувии Локсар. – Это правда, что вы разорвали помолвку с Леоном Бастией? Что послужило причиной? Работники СМИ резко оживились и с нетерпением ждали ответа. Джувия украдкой посмотрела на Фуллбастера, который продолжал рассматривать картины, не обращая внимания на происходящее за его спиной. – В данный момент я хочу сконцентрироваться на творчестве. К тому же Леон сейчас очень занят за границей, поэтому в данный период времени наши отношения невозможны. Она сказала это так уверенно и правильно, что складывалось ощущение, будто она заранее приготовила ответ. Журналисты решили также, но решили пока есть возможность попытаться узнать что-то ещё у художницы.***
– Почему картинная галерея, Джу? Разве ты не мечтала школе искусств? – в голосе мужчины было столько сарказма, что Джувии стало не по себе от этого. Грей подошёл к ней сзади, когда рядом с ней не было её тёти и подруги. Она медленно повернулась к нему, едва сдерживая себя, чтобы не залепить ему пощёчину. Она выпрямила спину и лёгкими движениями руки поправила свои волосы. «Держи себя в руках, Джувия. Он никто для тебя. Помни об этом», – твердила она сама себе. Она раздумывала над ответом, но Грей добавил: – Неплохая картина. Странное ощущение знаешь ли. Прямо дежа вю, – он кивнул на картину, висящую позади Локсар. – И вообще мне кажется, что мне, как главному вдохновителю половины написанных тобой картин, причитается гонорар. – Деньги? – Джувия ухмыльнулась. – Неужели миллионы, полученные тобой после свадьбы, – на последнем слове она скривилась, – закончились? – Ты о тех копейках, которые я получил? Я давно не считаю десять миллионов деньгами, дорогая. Да и не про них речь. Существуют и другие способы оплаты. Он странно улыбнулся и медленно заправил за ухо прядь её волос. Джувия вцепилась в его руку и чётко произнесла, наблюдая за сменяющимися на лице бывшего мужа эмоциями. – Я никогда в жизни не упаду так низко, Грей. Не думай, что я вновь позволю себе увлечься таким подлым и мерзким человеком как ты. Не смей думать, что ты имеешь какое-то отношение ко мне. – Я твой бывший муж. – Ты – не больше чем увлечение. Ты – никто для меня. Она смотрела на него и понимая, что ещё одна цель достигнута. Грей был в ярости, его глаза горели от злости и других чувств, которых хватило Джувии чтобы понять, что она наконец добилась желаемого и в её сердце к этому человеку больше не осталось ничего. Одна пустота. Она отпустила его руку и собиралась уйти, но остановившись, сказала: – Моя школа откроется через несколько месяцев. И думаю, что там когда-нибудь найдётся место для Лин Фуллбастер.***
Масштабное открытие картинной галереи Джувии Локсар подошло к концу. Именитые гости напоследок пожелали художнице творческих успехов. Аквариус вместе с мужем крепко обняли племянницу, сказав, что она большая молодец. Лучшая подруга осталась с ней, чтобы помочь с цветами и подарками. День обещал быть солнечным. Рассвет наступил рано, но Джувия этого даже не заметила. Она попрощалась с гостями, а после решила пройтись по галерее. – Нравится? – спросила она, когда заметила у одной картины журналистку. Её голос эхом прозвучал в пустом помещении отчего девушка вздрогнула. Она обернулась к Джувии и густо покраснела. – Извините, мисс Локсар, я так увлеклась картиной, что не заметила, как все ушли. Я, пожалуй, пойду. Извините ещё раз. Журналистка поспешила уйти, но была остановлена хозяйкой выставки. – Вы не ответили на мой вопрос, мисс?.. – Меня зовут Венди Марвелл, мисс Локсар. – Вам понравилась картина, мисс Марвелл? Журналистка подошла ближе и сказала. – Понравилась. Обычно изобилие тёмных красок отталкивает меня, но сейчас только эта картина притягивает мой взгляд. Простите, – вновь сказала она. – Только... Джувия заинтересовано посмотрела на девушку, ожидая что она скажет дальше. – Только что? – спросила она у неё. – Только мне грустно почему-то. Хотя, глядя на то, как парень обнимает девушку, а она положила ему голову на плечо, означает что между ними, что-то большее чем любовь. Девушка глянула с печалью на картину, а потом на улыбающуюся уголками губ Джувию. – Простите, мисс Локсар за те глупости, что я сейчас сказала. Картины прекрасны. И не мне их оценивать. Девушка поспешила уйти, оставляя Джувию один на один с её творением. Мысли художницы были в тёплой Испании, на берегу моря, где Грей признался ей в своих чувствах. Джувия посмотрела на картину и впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему счастливой. Груз, сдавливавший грудь долгое время, наконец пропал и на душе стало как никогда легко. Джувия стёрла слезу, пробежалась взглядом по своим картинам, а после направилась к выходу. Ей предстояло выполнить много работы в здании будущей школы искусств. Но это потом. Сейчас же её ждёт крепкий, здоровый сон.