Моя игра.

Истона никто из парней даже не думал обвинять, все наоборот его стали поддерживать, но он никого не желал слушать. Парень даже не остался на пресс-конференцию, а сразу после матча уехал домой. Кэролайн разрывали двоякие чувства, ей хотелось рвануть за сыном, но ей нужно было остаться с мальчиками, их же разорвут журналисты. За президиум сели Марсель, Кэролайн, Зейд и Брук. — Миссис Сент-Джон, как вы прокомментируете провальную игру клуба? Первая игра в плей-офф и такой результат, может им еще рано играть во взрослый хоккей? — выкрикнул один из журналистов. — Вам напомнить, что эти мальчики обыграли новобранцев КХЛ две недели назад, благодаря ним у нас появился шанс отыграться в смешанных матчах. — Ой, давайте не будем забывать какой уровень игроков КХЛ, они даже нашим юниорам в подметки не годятся. — Прошу быть вас более компетентным в данном вопросе, если вы выбрали специальность спортивного журналиста, то будьте добры интересуйтесь спортивными события происходящими с мире. Я возьму на себя роль просветить вас, что Российская Федерация являются действующими чемпионами мира на протяжении двух лет и действующими Олимпийскими чемпионами. А в их командах не было ни одного игрока НХЛ, — вступила в дискуссию Брук. — Почему команда играла без главного тренера? — Этот вопрос вам лучше задать ему напрямую. Мы не располагаем такой информацией, — ответил Марсель. — Вы считаете ошибку Истона фатальной? На протяжении матча он показал себя с не лучшей стороны. — Нет, что произошло с Истоном, глупое стечение обстоятельств, могло с каждым произойти, — взял слово Зейд. — Кэролайн, вы не считаете, что ваш сын не сравниться с дядей или дедушкой? У него совершенно нет потенциала. — Значит так, бульварные писаки, вы можете думать, что угодно об этих молодых, талантливых мальчиках, но живьем закапывать я их не дам. Что это за болельщики, которые с командой только когда она побеждает. Когда ты болельщик, то это как брак — и в горе и в радости. Это был только первый матч в серии, следующую игру они выиграют в сухую. — Вы готовы спорить? — усмехнулся наглый журналист. — Готова, если я выиграю, ты сожрешь свою статью, которую завтра накалякаешь. А если ошибусь, сделаю тебя главным редактором одного Sport Illustrated. Конференция окончена, — женщина вышла из-за стола, за кулисами она сразу очутилась в объятиях мужа. — Ты понимаешь, что сейчас произошло? — задал ей вопрос Энзо. — Да, — обреченно вздохнула Кэролайн, — я защищала не команду, а сына. Я смешала личное и рабочее. Поехали к сыну.

***

Кэролайн пыталась несколько раз заговорить с сыном, но он её прогонял, а когда обеспокоенные родственники его окончательно допекли, то он запер дверь. Кэролайн позвонила отцу, он как тренер смог бы найти нужные слова для успокоения внука, но Билл сейчас в Вашингтоне. Деймон улетел в Чикаго. Кристиан был готов прилететь из России к племяннику. Помощь пришла откуда не ждали. — Кэролайн, Марсель рассказал мне, что произошло, я привезла помощь, — обратилась к подруге вошедшая Ребекка, за её спиной робко стоял Стефан переминаясь с ноги на ногу. — Стефан? Чем он сможет помочь? — Кэролайн, как ты могла забыть наше фатальное поражение в овертайме в сезоне 2000/2001, когда я сравнял счет в третьем периоде, забив сам себе. — Точно, комната Истона там, — женщина дрожащей рукой указала наверх. — Кэр, еще кое-что, я нашла брата, — как-то виновато сказала Ребекка, протягивая подруге телефон с открытой страничкой в интернете, где недавно вышла статья о назначении Никлауса Майклсона в Федерацию хоккея США. — Что? Но за какие такие заслуги? — Кэролайн ошарашенная села на диван. — Без понятия. — Он мне ничего не сказал, просто нас бросил. Надо же, видимо у Клауса это хобби, бросать меня. Это уже третий или четвертый раз. Господи, зачем мы приехали в Америку. — Тише, всё будет хорошо, ты же сама говорила, что из любой ситуации есть выход, — Ребекка приобняла подругу. Стефан не переставал стучать в дверь парня, пока тот не открыл. — Что вам нужно? — обреченно спросил парень. — Доказать тебе, что ты не провал года. — Я забил в собственные ворота. — Ты нападающий, это твоя работа. А вот когда вратарь забивает — это явно не нормально. — О чем вы? — Позволь тебе показать одно видео, — Стефан без спроса вошел в комнату парня, присаживаясь на диван, приглашая Истона сесть рядом, — смотри, — мужчина запустил ненавистный ролик на YouTube, когда у него с помощью компьютерной графики меняется форма на участника команды «Миннесота Уайлд». Стефан ловко поймал шайбу, но чихнул, мышцы невольно сократились и рука дернулась, шайба угодила в его ворота. Никлаус тогда готов был его разорвать, обвиняя в поражении. Он даже предлагал поставить на следующий матч другого вратаря, — и в отличии от твоей команды, моя меня почти выкинула за такую оплошность. — Как вы справились с этим? — Я просто доказал всему миру, что я лучший вратарь на Земле, а твой дедушка дал мне эту возможность. Оставшийся сезон я тогда отыграл всухую. Истон, без поражений и ошибок не достичь высот. У тебя талант, не бросай игру. — Спасибо вам, — по-настоящему успокоился Истон. — Давай не кисни, следующая игра послезавтра, вы должны порвать этих пингвинят, — по дружески потрепал парня за плечо Стефан. — Ну, что? — набросилась на мужчину с расспросами Кэролайн. — Завтра в 8:00 он будет на тренировке, — гордо заявил Сальваторе. — Спасибо тебе, Стеф, — Кэролайн крепко обняла старого знакомого, — как я могу тебя отблагодарить? — На самом деле я делал это искренне, помню как мне паршиво было. Но если у тебя есть работа какая-нибудь, я не откажусь. — Подожди у тебя же хорошая должность в MaiklsonCor? — вмешалась в разговор Бекка. — А мы с Фреей разводимся, я уволился, — грустно ответил парень. — Вау, вот это новости, — Ребекка была ошарашена такой новостью, — а из-за чего, если не секрет? — Я предложил Фрее взять ребенка из дома малютки, она восприняла это достаточно гневно, сказала, что в семье Майклсон никогда не будет чужих отпрысков. А я очень хочу детей, я больше не смог жить в вашей сурово-тоталитарной семье. — С освобождением тогда! — Стефан, я обещаю что-нибудь придумать, — заверила его Кэролайн. — Ладно, вы отдыхайте, мы поедем. На созвоне, Кэр. — Еще раз спасибо, — крикнула им вслед блондинка.

***

Клаус с трудом разлепил веки, давно он так сладко не спал. Но почему он в доме родителей? Взглянув на экран телефон мужчина ужаснулся, его будто обдало ледяной водой — среда 9 утра. Он пропустил первый матч в плей-офф. Прогуглив счет, мужчина ударил кулаком по обивке дивана — проиграли. Ему срочно нужно на стадион встряхнуть парней, знал бы Никлаус что его самого ждет неплохая встряска. Когда он подъехал, то парни уже выходили из стадиона, тренировка закончилась. — Всем вернуться обратно! — выходя из машины строго заявил Майклсон, но парни лишь мимолетно на него посмотрели, продолжив двигаться к парковке, — я кому сказал! Совсем зазвездились, — прорычал мужчина, врываясь на территорию стадиона. Нужно серьезно поговорить с тренерским штабом, кто посмел проводить тренировку без него. На площадке он застал лишь Кэролайн и Марселя, которые что-то бурно обсуждали, — эй, господа хорошие, кто отпустил этих недохоккеистов? Слили вчерашний матч, как школьники. — Только не бей, — шепнул Кэролайн Марсель. — Не обещаю, — прожигая Клауса гневным взглядом, ответила Кэролайн. — Я вызову скорую, на всякий случай. — Лучше сразу коронера. — Вы решили между собой шептаться или придумываете внятную отмазку? — привлек к себе внимание Клаус. — Ладно, я поехал к Ребе, у нас сегодня УЗИ. Ты вечером будешь на тренировке? — Конечно, постараюсь к вечеру что-нибудь разрулить. — До вечера тогда, — поцеловав Кэролайн в щеку, прошел молча мимо бывшего друга Марсель. — Что за спектакль ты устроила? — подходя ближе к бывшей возлюбленной, поинтересовался Майклсон. — Я устроила? Серьезно? Никлаус, тебе не стыдно, хотя подожди, я знаю зачем ты пришел, — женщина достала свой телефон, сделав несколько простых движений, убрала его обратно в карман. — Что это значит? — Никлаус прочитал сообщение из банка, что на его счет зачислено 3.000.000$. — Ты же пришел за расчетом. — Я пришел на работу. — Серьезно? А где ты был вчера. Когда мальчикам нужна была твоя поддержка в игре с трудным соперником. — Обычный соперник, ничего особенного. — Какая же ты мразь, ты предатель. Половина этих мальчишек пошла в хоккей, увидев тебя по телевизору, ты был их кумиром, а вчера ты разбил их хрупкие, неокрепшие сердца. — Ты излишне драматизируешь. Королева Драмы, прям как твой муж. — Как я могла любить такого мерзавца. — Кэролайн, мне уже порядком надоело, что ты постоянно меня оскорбляешь! — А ты веди себя подобающе. Ты хотя бы собирался сказать, что ушел в Федерацию или в твоих планах было просто исчезнуть, а команду бы дисквалифицировали в связи с отсутствием главного тренера. — Как ты узнала? — Только ленивый и безграмотный не узнает, это же новость во всех информационных лентах, твоя женушка уже даже интервью дала. — Позволь мне объяснить. — Хватит! — жестко прервала мужчину Кэролайн, — я не желаю слушать мужчин вашей семьи. Вы все одинаковые. Я рада, что мои дети не от тебя! — Наш разговор зашел в тупик. Я двигаюсь по карьерной лестнице, а какие выводы делаешь ты, мне всё равно, — мужчина развернулся и направился к выходу, к ему в спину угодила женская туфля, которую Кэролайн бросила в порыве эмоций. — Я ненавижу тебя, Никлаус Майклсон, ты всё портишь. Ты знаешь как ты меня подставил? С утра мне подали заявление об увольнении весь тренерский штаб, кроме Марселя, они работали только ради тебя. Кэтрин уволилась, возвращаясь в центр нейрохирургии, прогибаясь под твоей всесильной матушкой. У меня завтра игра, а у меня никого нет, даже массажистов! — Я уверен ты справишься! — попытался придать голосу твердость мужчина, ускоряя шаг. — Ненавижу! — в его сторону полетела вторая туфля, но она угодила в дверь. Кэролайн опустилась на пол, разрыдавшись. Она почти уверена, что во всех её бедах виноват Люсьен, но как он это делает. Не могут же быть все продажными.

***

Никлаус оповестили, что сегодня его ждут в Федерации, его представят членам совета, он уже начнет вникать в дела. Мужчина очень нервничал, постоянно стряхивал несуществующие пылинки с пиджака, ожидая приглашения в зал заседания. Наконец-то его позвали, перед ним предстала огромная светлая комната с большим овальным столом в центре, за которым расположились члены совета. — Коллеги, разрешите представить Никлаус Майклсон, он займет место за столом, — представил присутствующим Президент Федерации нового члена. — Хэлл, это шутка не удачная? — встал со своего места Билл Форбс. — Билл, я думал, ты будешь гордиться, что твой воспитанник с тобой за одним столом. — Он позор хоккея после вчерашней выходки. — Технически он был принят в Федерацию вчера, поэтому не мог занимать тренерскую должность. То что он не явился на матч вполне логично. — В каком месте это логично, Хелл? Он предал парней, которые верили в него. И правила Федерации регламентируют, что состав совета 12 человек. — Изменим, будет 13, — не сдавался Президент Федерации, — Билл, он великий хоккеист. Сколько всего он сделал для хоккея в стране. — Вот именно как хоккеист. Все присутствующие здесь были выдающимися хоккеистами и тренерами. Они заняли это кресло, когда реализовались на 200%. А этот паршивец не достоин занимать кресло в Федерации. Как тренер он 0. — Прекрати, Форбс. Мистер Майклсон, я распоряжусь, чтобы вам принесли кресло. — Не утруждайтесь, Господин Президент, — прервал его лебезение Форбс, выходя из-за стола, — я с ним за один столом сидеть не буду. — Билл, что за детский сад. Прекрати этот концерт одного актера. — Прощайте, — Билл покинул зал, громко хлопнув дверью. — Никлаус, не обращайте внимание, присаживайтесь. Мы сейчас начнем, — подтолкнул к столу застывшего мужчину Хэлл.

***

Марсель проводил вечернюю тренировку, пока Кэролайн пыталась решить вопрос с персоналом. Но ей все отказывали, либо они уже сотрудничали с клубом, либо больше не работают по специальности. Увы, но Марсель тренер по физической подготовке, он не может стать главным. Без врача их точно не допустят до завтрашней игры, когда ей отказал последний человек в списке контактов, она уже была готова взвыть от отчаяния. — Милая, день тяжелый? — подошел сзади к дочери Билл Форбс, присаживаясь рядом. — Пап, скорее месяцы. Какими судьбами? — Да вот ищу работу, думаю, может дочь поможет. — Пап, а как же Федерация? — Скажем так, у нас возникли разногласия, я ушел. Так возьмешь меня главным тренером? — Ты шутишь? Я об этом даже мечтать не могла. Но у меня есть только тренер по физподготовке и тренер вратарей. — Не переживай, я приведу свою команду. — Спасибо тебе, пап, — Кэролайн крепко обняла отца. — А кто у нас тренер вратарей? — Стефан. — Что ж, милая, с твоего позволения, я приступлю к своим прямым обязанностям. Ты же, кажется, обещала завтра сухарь, — он подмигнул дочери, вставая с кресла. Брук работала в поте лица, совершенно не обращая внимание на время. Она даже не сразу заметила, что в её кабинет кто-то вошел. Когда она ощутила теплые мужские ладони на своей талии и горячее дыхание в области шеи, девушка вздрогнула. — Ты избегаешь меня? — игриво поинтересовался Зейд, покрывая шею девушки короткими поцелуями. — Зейд, прекрати, — Брук выпуталась из неприятных объятий и отошла на безопасное расстояние. — Что с тобой? Ты очень странной вернулась из Парижа. Что за одежда монашки? Где мои любимые вырезы и мини? Почему ты сменила коллекционные Louboutin на обувь на плоской подошве? Что происходит Брук? Ты так неожиданно съехала, возвращаюсь с тренировки и узнаю от Себа, что ты собрала вещи и уехала. Хочешь, чтобы я побегал за тобой, так я прибежал, — парень вновь приблизился к девушке, но он опять отошла. — Зейд, я ничего не хочу, только чтобы ты покинул мой кабинет. — Ты недотрогу то не переигрывай, я же могу и перегореть. — Уходи, мне еще нужно закончить с текстом перед завтрашним матчем. — Ты мне отказываешь? — удивился Доэрти. — Да, — ответила Брук, смело смотря в глаза бывшему парню. — У тебя кто-то появился? — Если и так, то тебя это не касается. — Еще как касается, — Зейд грубо схватил девушку за локоть, усаживая на стол, вжимая её в мебель, — ты моя, только я могу тебя трахать, я тебя сделал. — Ты изуродовал меня! Пользовался мной, а он любит. — Не смеши меня, Брук, любви не существует. — Мне жаль тебя, если ты так считаешь. — Ладно, перебесишься — прибежишь, я буду ждать, — чмокнув девушку в губы, Зейд вышел. Брук стало неприятно, что она любила столько лет такого монстра. Её буквально изнутри сжирало чувство вины, что она отняла у Зейда шанс на спасение, его отношения с Адалиндой исцеляли парня, а она всё разрушила. Но больше всего Брук боялась, что Истон узнает о всех её махинациях, он точно не простит. Истон столько для неё делает. Он организовал ей разбор гардероба и шоппинг с самой Ромильдой Аль, правда по видеосвязи. Женщина лежала дома с ангиной, ей всё равно было нечем заняться, поэтому когда её попросил об услуге Истон, она не смогла отказать. Он записал её к топовому стилисту Лос-Анджелеса, когда вскользь Брук упомянула что хочет вернуть родной цвет волос и снять накладные волосы. Он держал её за руку в клинике пластической хирургии, когда девушка решилась избавиться от имплантов в организме. Он не настаивал, чтобы девушка убрала всю искусственность, она сама становилась противна себе. Но как же боялась Брук, что её счастье будет недолгим.

***

Лоренцо уже битый час уговаривал супругу пойти на благотворительный вечер, который приурочен к юбилею мэра города, но супругу сопротивлялась. В последнее время она стала ненавидеть своих коллег, всё чаще она стала срываться во время интервью, нервы перестали выдерживать их провокационные вопросы. Но её решение кардинально изменилось, когда курьер принес посылку из Парижа. Ромильда сшила ей невероятной красоты белье из той самой ткани с алмазной крошкой. Ремешки оформлены рядами кристаллов Swarovski, в комплекте так же лежали две подвязки, также оформленные кристаллами. На дне лежала записка.

Дай им, что они так хотят. Р.А.

— Лоренцо, у меня возникла безумная идея, — загадочно произнесла Кэролайн. — Я уже согласен, пора встряхнуть это змеиное гнездо, — безоговорочно согласился мужчина, даже не зная что задумала супруга. Из-за усиленной подготовки к юбилею мэра Кэролайн и Лоренцо смотрели матч дома, Кэролайн чуть не расплакалась от счастья, когда второй матч в серии завершился результатом 8:0 в пользу Королей, но женщина во время вспомнила про макияж. — Кэролайн, это самый безумный поступок, который мы совершали, — сделал вывод Лоренцо, рассматривая их образы в зеркале. — То ли еще впереди, — Кэролайн лишь казалась смелой и решительной, ей безумно страшно, представляя какие заголовки её завтра ждут. — Вперед, — Энзо протянул жене свою руку, которую она сразу же приняла. Вечеринка была в самом разгаре, журналисты не знали к кому из именитых гостей подойти на ковровой дорожке, все золотые слитки Лос-Анджелеса с удовольствием общались с прессой. Семья Майклсон позировала фотографам в полном составе, за исключением Ребекки, которая отказалась даже стоять рядом с братьями-предателями. Девушка не разговаривала с Колом и Клаусом, тотально игнорируя попытки братьев с ней объясниться. Так же много вопросов было к Фрее Майклсон, которая была без супруга, но женщина уклончиво отвечала, что Стефан неважно себя чувствует. — Готова? — поинтересовался Лоренцо, когда они подъехали к месту проведения вечеринки. — Я слишком хочу увидеть их лица, — мечтательно произнесла Кэролайн. — Мы вместе, помни. Ты не одна. — Давай последний штрих, — Кэролайн развернулась к мужу, Лоренцо отрезал пласт черного плотного скотча, заклеивая супруге рот. Женщина протянула Энзо поводок, выполненный цепочкой серебряных колечек, который мужчина пристегнул за колечко на чокере Кэролайн. — С Богом! — напоследок пожелал мужчина, открывая дверцу, стоило ему оказаться на улице, сразу же засверкали вспышки фотоаппаратов, мужчина обошел спереди автомобиль, открывая пассажирскую дверь, он подал руку супруге, а во вторую взял поводок, ведя за собой Кэролайн. Вокруг них столпилась вся пресса вечера, каждый пытался урвать эксклюзивный кадр. Они по настоящему шокировали общественность: на Кэролайн было надето то самое белье, а сверху накинут удлиненный пиджак черного цвета на одной пуговице, на её спине красовалась надпись выполненная белой краской с подтеками: «Синдром жертвы. Если тебя против воли берет мужчина, то в этом только твоя вина.», в качестве обуви она выбрала ботфорты на тракторной подошве, завершали образ низкий хвост и солнцезащитные очки, а на черном скотче была надпись: «Возьми меня.»; Лоренцо одет в кожаные обтягивающие штаны и накинутый на голый торс черный пиджак, с закатанными рукавами, он несколько раз намотал поводок на кисть, обтянутые в кожаные перчатки без пальцев. — Мистер Сент-Джон, что за странное появление? — набросились на них с вопросами. — А что странного, мы лишь решили следовать советам общественности, вы же всегда знаете, как лучше, как правильно. — Мне кажется, вы гиперболизировали мнения людей, — вступился какой-то журналист. — Разве? — искренне удивился мужчина, — уважаемый семейный психолог на всю Америку заявила, что Кэролайн играет роль жертвы, член Сената штата Калифорнии всё в той же программе заявил, что моя жена буквально кричит чтобы её взяли. Одно модное издание, не будем делать ему рекламу, посоветовала Кэр ходить голой, чтобы её многочисленные любовники не тратили время на снятие одежды. А сколько советов было дано на просторах интернета. Вы их читали? Вот мы с Кэр прочли каждый. Там и совет, что ей нужно закрыть рот, чтобы она на людей не бросалась, посадить её на цепь. Всё исполнено, наслаждайтесь! А теперь с вашего позволения, мы пройдем к имениннику, — Лоренцо намеренно дернул Кэролайн за поводок, женщина покорно пошла следом, опустив голову. На следующее утро о выходке Кэролайн и Лоренцо говорил весь город. Эта парочка в очередной раз доказала, что у них есть зубы, которыми они больно кусаются.

***

Из-за войны с Люсьеном Кэролайн напрочь забыла про свои родительские обязанности. Она еще месяц назад обещала Джозет подписать разрешение на стажировку в Нью-Йорке, её отправляет университет, как лучшую студентку факультета. А Элизабет просила совет по поводу двойного образования. После её фееричного выступления на матче Королей, к ней подошел декан вокально-инструментального факультета, предлагая стать его студенткой. Но девушка не хотела бросать факультет режиссерства. Благо, что на родительские собрания в школу близнецов и участие в организации Выпускного занимается Лоренцо. Поэтому сегодня Кэролайн с самого утра тусуется в Университете Калифорнии. Сначала она помогала оформлять получение второго образования Элизабет, заодно женщина оплатила семестр. После Сент-Джон прошла к другой корпус — медицинского факультета. Проходя мимо деканата факультета юриспруденции, Кэролайн из любопытства рассматривала доску почета, заметив знакомое лицо, женщина остановилась и сняла солнцезащитные очки, внимательнее рассматривая фотографию старшего сына. И давно её сын получает юридическое образование? Как мать он точно провалилась в этом году. Джози уже ждала маму возле кабинета декана Лечебного факультета, для отправки на стажировку оставались какие-то незначительные формальности. — Где ты так долго ходишь? — возмутилась Джози. — Милая, ты не единственный ребенок, который здесь учится. — Нас уже ждет, Миссис Уэстли, — схватив маму за руку, девушка постучала в кабинет декана. — Обожаю общение с дряхлыми старушками. — Мам, она твоего возраста. — Потрясающе, — пропуская вперед дочь, восхитилась Кэролайн. — Здравствуйте, Миссис Уэстли, я пришла с мамой для подписания разрешения на стажировку, — объяснила цель визита Джо. — Проходите, напомни фамилию, — копаясь в документах, попросила женщина, стоящая к ним спиной. — Сент-Джон, — на эту реплику Миссис Уэстли выронила папку из рук и резко развернулась. — Мередит? — Кэролайн никак не ожидала увидеть здесь давнюю подругу, которую они ищут по всей Америке ни один месяц. — Я же просила документы Джози оформить без присутствия родителей, — с сожалением прошептала женщина. — Ты избегала нашей встречи? — Мам, вы знакомы? — поинтересовалась озадаченная Джо. — Конечно. Это же Мередит Фелл, она была акушером-гинекологом в Испании. — Мередит Фелл, — повторила Джози. Конечно, она с детства знала эту фамилию папаРи, когда напивался сразу её вспоминал и проклинал. Она не смогла спасти их с Лиз биологическую мать. Заметив жалостливый взгляд декана, в голове Джози начали складываться неприятные картинки: на её группу выпадали лучшие преподаватели, она быстрее всех сдавала отработки, с первого раза у неё принимали доклады и научные работы, её приняли на бюджет, хотя девушка думала, что проходит только на платную форму обучения, теперь еще стажировка в Нью-Йорке, хотя есть более способные ребята на курсе, — вас мучает чувство вины? — выдала пугающее предположение девушка. — Да, — призналась Мередит. — Прекрасно, я почти год думала, что правда способная студентка, а это всё ваши подачки. — Тише, Джози, не утрируй, ты умничка у меня, — Кэролайн приобняла дочь, прижимая к себе. — Спасибо, мама. Я подожду тебя на улице. — А как же стажировка? — остановила девушку Мередит. — Вы издеваетесь, я никуда не поеду, — ответила Джо, покидая кабинет декана факультета. — Прям на ловца и зверь бежит, — Кэролайн не дожидаясь приглашения села в кресло, напротив стола Мередит, — рассказывай. — Что рассказывать, Кэр? Не задалась у меня жизнь. После того как ты помогла мне уехать в Америку, мой бывший устроил мне тотальную блокаду, ни один родильный дом не брал меня на работу. Пришлось устроиться участковым терапевтом, там я познакомилась с мужем, он работал неврологом в этой же клинике. Я устроилась на кафедру в Университет. Уже три года декан факультета. Детей Бог мне не дал, мне казалось, что все испытания из-за того, что я не смогла спасти Джози. Когда я увидела её дочь в списке поступающих, я думала, что это искупление. Я правда хотела как лучше, зная, как сложно учиться в медицинском, хотела облегчить ей жизнь. — Это ясно, а как у вас с Риком роман закрутился? — Кэролайн, это самая стыдная часть моей жизни, — Мередит уже вся покраснела, ей хотелось спрятаться в ракушку и не вылезать из нее никогда, — я только развелась с мужем, решила провести отпуск на Гавайях. В одном из баров он ко мне подсел, я была очень пьяная, у меня даже взгляд не фокусировался на нем. На утро я оказалась в его номере, я хотела сбежать, но случился потрясающий утренний, похмельный секс, после завтрак в постель. Я была очень счастлива, но совесть меня гложила и обида, ведь именно из-за заявления Рика я сбежала из Испании. А когда он предложил продолжить курортный роман в Лос-Анджелесе, я не выдержала — призналась. Он сам твердил, что я ему кого-то напоминаю. Как он? — Сейчас уже лучше. Мередит, мне нужна твоя помощь, — начала из далека Кэролайн. — Я слышала про близнецов. Поздно же Кэтрин одумалась. Что ты хочешь? — Ты можешь выступить в суде свидетелем? — Я даже не знаю. Столько лет я пыталась выбросить эту историю из головы. Я столько судеб сломала, Кэр. Я не имела право пристраивать чужих детей в другие семьи. — Мередит, — блондинка аккуратно взяла подругу за руку и слегка сжала, — ты поступала правильно. Ты дала многим детям счастливое будущее, не кори себя. — За вашим судебным разбирательством следит весь мир, я боюсь, что всплывет история двадцатилетней давности, я же всё потеряю. — Мед, раньше ты не боялась идти на любые риски ради правого дела. — Дурой молодой была. — Прошу тебя, помоги мне. Я потеряю детей без тебя. — Хорошо, в конце концов, я многим тебе обязана, — сдалась девушка после многочисленных уговоров. — Спасибо тебе, я дам своему адвокату твои координты. — Договорились.

***

— Это не дом, а какой-то особняк плача и скорби, — ругалась Дафни, туша бычок в пепельнице. — Когда ты уже бросишь курить? — не отрываясь от чтения газеты, поинтересовался муж. — Когда в нашей семье будет гармония и спокойствие, — дерзко ответила женщина, присаживаясь за стол. — Нам может это только сниться. — Да убери ты эту газету дурацкую, — разозлилась Дафни, вырвав из рук мужа раздражающую бумагу и швырнув на пол. — Ну, что ты так истеришь? — Одна лежит в кровати и воет, что её сердце вновь разбили, что она прокаженная. В монастырь собралась. Вторую выписали из больницы, нихрена не жрет, вся забинтованная, как мумия, похудела на 15 килограмм, причитает что стала инвалидом. Габриэль сказал, что её нужно поднимать, чтобы она хотя бы какое-то время проводила в вертикальном положении. Трип вчера пытался поставить ее на ноги, у неё же только одна в гипсе, так она сразу падает. Коляску для неё купили, так она начинает орать, что мы из неё инвалида сделали. Сил у меня больше нет. — Да, Трипа жалко. На парня жутко смотреть, постоянно с Адалиндой возится. — И не говори, вчера кое-как уложили в кровать, спит до сих пор. Не знаю как мы полетим на совершеннолетие мальчиков. — Да не загадывай, у них День Рождения в конце апреля. — А сейчас середина марта. На следующей неделе еще юбилей фирмы. У нас в семье жопа, а мы знай праздники себе устраиваем. — Дафни, если совсем пасть духом и погрузиться в уныние, долго мы точно не выдержим. На юбилей, мы же решили, что полетят только Артур и Перси. — А вот кстати и он. Перси, доброе утро, — но зять проигнорировал обращение к себе. Молча подойдя к серванту, мужчина достал из него бутылку крепкого алкоголя, откупорив крышку, сделал несколько больших глотков, — милый, ты не охренел? Восемь утра! — превысила голос Дафни, она крайне возмущена поступком Персиваля. — У Лиз ночью была остановка сердца, — как приговор выдал мужчина, — врачи не могли ее «завести» три минуты. Лябонер предложил отключить её. — А ты что? — спросил Фред. — А я эгоист отказался. Нужно Кэролайн рассказать. — Не надо. Она ничего сделать не сможет, а будет только нервничать. А им с Энзо нужны силы, — отговаривала его Дафна. — Может ты права. Как моя внучка? — спросил Персиваль, переключаясь на менее трагичную тему. — Я в порядке, — постаралась придать бодрость голосу Адалинда, которую на коляске катил Трип. — Милая, ты решила прервать самобичевание, — в глазах Дафны застыли слезы, она кинулась к правнучке, целуя исхудалое личико в синяках и ссадинах, которые уже сходили. — Трип убедил меня, что всё будет хорошо. — Мы прогуляемся, — оповестил родственников Трип, увозя девушку на задний двор. — Ты думаешь доктор Лябонер еще дома? — спросила Ади, когда они были уже на улице. — Уверен, — заверил её парень, — в любом случае ты должна была раньше сказать. — Я испугалась, — девушка виновато опустила голову, насколько это позволял сделать воротник Шанса. — «Трип, я не могу встать на ноги, потому что их не чувствую», — простая фраза, Ад, а то я уже списал это на твой скверный характер. Трип и Адалинда облегченно выдохнули, когда доктор Лябонер заверил их, что чувствительность вернется, органического поражения нет, нужно время. Когда Сент-Джон смогла расслабиться, то заметила, что Селеста вместо привычного обожания смотрит на Трипа с неподдельным страхом. Сколько же всего она забыла. У неё стали появляться какие-то флешбеки из прошлого, но Ад пока не могла их интерпретировать. Никогда в жизни она больше не сядет за мотоцикл, ей за руль машины то страшно садиться. Еще Габриэль Лябонер обрадовал девушку новостью, что с рук снимут гипс через две недели, а вот с гипсом на ноге придется походить до мая месяца, процесс репозиции отломков идет очень медленно, хоть девушка и пьет хондропротекторы горстями. Вечером и вторую депрессивную ждало спасение, болеющая Ромильда наконец-то выздоровела. — Вечер в хату, — громко заявила веселая Роми, заявившись в дом наставницы при параде. — Ромильда, — женщина поморщилась от такого приветствия, она кое-как отучила Лиззи в своё время от блатных русских песен, почему вся эта тематика так прельщает туристов? — год проведенный в России оставил жирный след в твоей жизни. — Не без этого. Вы не против, если я схвачу Дав, и мы развеемся? — Я буду только рада. Кстати, ты посмотрела новое оформление банкетного зала, я на почту тебе скинула еще три дня назад? — Нет, еще. Но я тебе полностью тебе доверяю, — Роми явно пыталась слиться с темы свадьбы. — Роми, присядь, — принудительно попросила Дафна, — что происходит? Тебе абсолютно плевать на свою же свадьбу. Ты даже кольцо не носишь! — Я его боюсь потерять, оно же жутко дорогое. — Я тебя столько лет знаю, меня не обманешь. — Дафни, правда, всё хорошо, просто много в последнее время навалилось. Я пойду к Давине. — Я сделаю вид, что поверила! Ромильда около часа пыталась поднять с кровати Давину, она согласилась выйти из дома, но категорически отказалась красится и переодеваться. Аль привезла подругу в уютный бар на окраине Парижа, главное, что он круглосуточный. Спустя три часа девушки были абсолютно пьяными, но бармен не переставал им наливать.

***

Элизабет сидела перед зеркалом, Джози помогала сделать сестре прическу. Она собиралась на День Рождения к Соне, которая отмечала его в ночном клубе, там концерт каких артистов, она давно хотела на них сходить. — Элизабет, оно того не стоит, правда. Я тебя не узнаю, — попыталась в очередной раз вразумить сестру Джози. — Я сама не узнаю себя. В жизни бы не подумала, что вместо семейного ужина попрусь во второсортный клуб на окраине города, я даже не знаю на кого иду. — А какой подарок ты купила? — Я хотела мышьяк, но Соня сказала, что ничего не надо просто каждый сам за себя платит. — Потрясающий праздник. — Может я хотя бы тебя отвезу? — предложил Нейт, откусывая яблоко. — Мы договорились встретиться возле метро и поехать вместе, — обреченно произнесла девушка, еще чуть-чуть и она заплачет. Дешевая синтетическая одежда ей врезалась везде, где можно, даже какая-то сыпь пошла. — Лиз, правда, пусть Натаниэль отвез вас. И маме будет спокойно. — А мы сможем всех подобрать? — Без вопросов, только уберу винтовку с заднего сидения, чтобы никто ничего не подумал лишнего, — подмигнул парень. — Всё же вы с братом так похожи. Шутки такие же дебильные, — ответила Лиз. — А еще ты пропускаешь знакомство с девушкой Истона, — дразнила сестру Джо. — Джози, Ради Бога, прекрати. Я итак уже на грани того, чтобы бросить эту затею. — Ты уверена, что Себастьян поменяет мнение и вернется к тебе? — 100% уверенности нет, но я буду знать, что сделала всё, чтобы мы были вместе. — Как долго ты еще будешь мучатся и истязать себя? — нашла в себе силы задать волнующий вопрос Джо, закрепляя готовую прическу лаком для волос. — Джо, обещаю, как только я пойму, что бесполезно, я отступлю. — Ты сама говорила, что ни один парень не достоин, чтобы за ним бегали, — надувшись, отвернулась от сестры брюнетка. — Я ошибалась, — легкомысленно пожав плечами, просто ответила Лиз, — настоящая любовь требует, чтобы за неё боролись двое. — Если за неё нужно бороться — это не любовь, а мучения. — Через тернии к звездам, сестренка, — щелкнув Джозет по носу, Лиз ушла в ванную. Кэролайн накрывала на ужин и ужасно нервничала. Истон первый раз после Каетаны приведет девушку. Миссис Сент-Джон не нравилось, что она скорее всего американка, на что Лоренцо тактично напомнил супруге, что она сама американка. — Мам, а у нас нет какой-нибудь сумки подешевле? — перебирая вещи в гардеробной, кричала Элизабет. — Лиз, на них ценники не висят, — несколько раздраженно ответила Кэролайн, её уже бесила мания Лиз одеваться в MassMarket. — Зато они буквально кричат брендами. — Господи, возьми прошлогоднюю коллекцию, — рявкнула женщина. — Точно, пойду поищу старье. — Энзо, нужно с этим что-то делать! — серьезно обратилась к мужу Кэролайн. — А что ты с этим сделаешь? Хоть ты не её биологическая мать, но она очень похожа на тебя. — Чем это? — немного оскорбилась женщина. — Сколько ты делала для Майклсона? Ты почти на задних лапках перед ним прыгаешь. — Прекрати, ты утрируешь. И не упоминай его больше в нашем доме. — Мам, пап, познакомьтесь, моя девушка — Брук, — слегка робея, представил смущенную девушку за своей спиной, вошедший Истон. Брук крепко вцепилась в руку парня. — Брук? — переспросила Кэролайн, замерев с тарелкой в руках. — Судьба все-таки та еще сука, — высказался Энзо, за что получил гневный взгляд от жены. — Да, возможно, неожиданно, но это мой выбор, — серьезно заявил Истон. — И мы его полностью принимаем, — оттаяла Кэролайн, искренне улыбнувшись, — через 5 минут сядем за стол. — Мам, я пошла! — Крикнула Лиз из коридора. — А куда она? — спросил Ист. — Ой, твоя сестра пытается завоевать бастион «Себастьян», лучше не спрашивай, — устало ответила Кэр, — Элизабет, Кристиан просил тебе напомнить, что ты должна ему игрушку, — крикнула дочери женщина. Элизабет еще раз вернулась в комнату за прибором Кристиана, который она забыла вернуть. Они с Нейтом как раз заедут по дороге. Вернувшись в коридор, Лиз уже собиралась уходить, ведь Нейт ждал её в машине уже минут 40 точно, как вдруг прибор её сумочке включился и стал подавать признаки активности. Девушка даже напряглась. Достав небольшой коммутатор из сумочку, Лиз стала водить им по висящей одежде, экран загорелся ярче, когда она поднесла его к незнакомого пальто. Секунда сомнений промелькнула в голове Элизабет, что нехорошо шариться по чужим карманам, но во благо сестры и уже наконец-то своего душевного спокойствия. Взяв чужой телефон в руку он разблокировался, аппарат в её руках точно опасен для частной жизни мирных граждан. Сент-Джон открыла фотопленку, где в недавноудаленных лежали видеозаписи интимного содержания с участием Брук и Зейда, а также Ади и Зейда. Самое интересное, что на рабочем столе было установлено приложение «Шпион», с помощью него легко можно создать копию чужого телефона у себя. Окончательно её убедил снимок Брук в костюме Шахматной королевы, именно эту девушку, со спины правда, Лиз и Дэррил видели на видеозаписи с праздника Королей, которая отправляла сообщение в беседу клуба, от имени Зейда. Конечно, без лица Элизабет не смогла её узнать. Единственный открытый вопрос оставался — Что эта сука делает в их доме? Полная решимость юная Сент-Джон вошла в гостиную и замерла на пороге. Её брат нежно обнимал девушку, которая выглядела необычно прилично для себя. Лиз даже показалось, что в ней что-то кардинально изменилось. — Дорогая? Ты что-то забыла? — обратился к дочери Лоренцо, разливая вино по бокалам. — Лиз, имей совесть, Нейт почти час тебя на улице ждет! — сделала замечание сестре Джо, накладывая запеченную курицу. — Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Кэр. — Случилось, — выдавила из себя Лиз, не сводя глаз с брата, — у меня дилемма. Всегда ли правда нужна? — неожиданно спросила девушка, смотря на влюбленного Истона, давно он не был таким счастливым. Её буквально разрывало, Истон счастлив с этой девушкой здесь и сейчас, её действия в прошлом, она изменилась. Но она делала больно её сестре, которая правда не помнит этого. — Конечно, милая. Она всегда вскроется, уже лучше раньше о ней узнать, — ответил ей отец. — Прости, Истон, — закусив губу, выдавила Элизабет, выставляя перед собой телефон Брук, — вы же знаете, что я хотела докопаться до правды в истории Зейда и Адалинды. Я напрягла наша службу безопасности, но результатов не было. Я сдалась, тем более Ади же не помнит Зейда, зачем ей эта ненужная информация, и я сдалась. И сегодня прибор, который должен был обнаружить копию телефона Зейда нашелся. Вот он. А на видео с благотворительной вечеринки видно, как сообщение и видео отправляет девушка в костюме Шахматной Королевы. Я спрашивала всех парней в клубе, никто не помнит кто это. Я сама не видела этого человека. Это Брук. Она выложила видео их секса на просторы интернета, она отправила видео Адалинде в Шамони, классный монтаж кстати, ты прокололась на обоях. Из-за твоей девушки, Истон, твоя сестра сбежала в Европу. У меня всё, что делать дальше с этой информацией решайте сами! Я ушла, — выдавила из себя речь Элизабет, казалось будто она не делает паузы для дыхания. — Истон, — Брук попыталась взять парня за руку, но он брезгливо отодвинулся. — Тебе лучше уйти, — холодно, не посмотрев на девушку, ответил Истон. — Позволь объяснить, — не сдавалась Инг, глотая слезы. — Возвращайся к Зейду, вы идеально подходите друг другу, — сделал вывод парень вставая из-за стола. — Миссис Сент-Джон, мне искать новую работу? — Я не смешиваю личное и рабочее. Уходи, — строго, безэмоциональоно ответила ей Кэролайн. Брук тихо, но очень быстро покинула квартиру бывшего парня. — Энзо, у нас есть что-нибудь крепче вина? — устало откинувшись на спинку кресла поинтересовалась женщина. — Только чача Ризо. — Давай, — скидывая давящие на косточки туфли, Кэролайн тяжело вздохнула, — слушай, а можно как-то запретить любовь? — Увы, Кэролайн, но без неё не будет мира. — Жаль, — залпом выпив чачу из стопки, заключила Кэролайн.

***

Натаниэль следил за дорогой, мельком бросая взгляд на Элизабет, которая была непривычно понурой и молчаливой. Она смотрела в окно и рассматривала меняющиеся дома, которые они проезжали. Правильно ли она поступила? Она какой-то палач для отношений брата. Именно она же первой застукала Каю с тем футболистом, теперь Брук. Может не стоит лезть в чужие отношения. Но пару Зейд и Ади она доведет до конца, если Трип хочет за неё бороться, то пусть это будет честная борьба. Схватив свой телефон, девушка набрала Трипа, пока они стоят в пробке.

— Элизабет, ты в курсе сколько сейчас в Париже? — сонно возмущался Трип.

— Но ты же взял трубку. Зейд ни в чем не виноват перед Адалиндой.

— Что ты мне предлагаешь делать с этой информацией?

— Тебе ничего. Это тебе для общего развития.

— Не выставляй меня злодеем, ты тоже ей не сказала про Зейда.

— Она не меня спрашивала. Не переживай, доктор же сказал, что рассказывать нельзя, я простимулирую воспоминания о нём. Пока не знаю как, но я придумаю.

— Только ты сначала узнай у своего хоккеиста, нужна ли ему Адалинда. Готов ли он с ней возиться.

— Она поправится!

— Да, но сколько на это понадобится времени. Зейду нужна девочка с картинки рядом, а не калека.

— Ты его не знаешь!

— Хорошо, я тогда тоже тебе докажу, что прав.

— Да, пожалуйста! — разозлившись, девушка сбросила вызов, — твой брат редкостный гондон. — Я знаю. Знаешь, не многие могут так разговаривать с Трипом. — Ой, я посмотрю, что с ним сделает Говард, если я скажу, что Трип меня обидел. — Прошу, если ты это сделаешь, я должен видеть, — рассмеялся Нейт, паркуясь рядом с выходом Метро, где Элизабет уже ждали «друзья», они явно нервничали. — Эй, ребят, поехали на машине, — Элизабет высунулась в окно. — Только потому что мы опаздываем из-за тебя, — недовольно пробурчала Соня. — Ты часами умеешь пользоваться? — грубо спросил Бэн. — Семейные обстоятельства, — лаконично ответила Лиз, — Нейт, у тебя есть что-нибудь пожевать? — открывая бардачок спросила блондинка. — Держи, — парень вытащил из кармана леденец. — Обожаю тебя, — чмокнув парня в щеку, Элизабет развернула целлофанку положила конфетку в рот. — А вы же вроде с сестрой Элизабет встречаетесь? — поинтересовалась Соня, для которой такие проявления чувств дикость. — Так и есть. Но ключ к сердцу Джози надежно хранит Элизабет. — То есть вы у неё на подсосе? — резюмировала Соня. — То есть она мой друг, которому я всегда помогу. — Ой, Нейт, а если нас фараоны остановят! — возмутилась Элизабет, которая среди мусора в бардачке отыскала пистолет. — Лиз, поверь они ни за что на свете не остановят машину Ван дер Бильта. — Проявление бандитской безнаказанности во всей красе, — буркнула с заднего сидения Соня, которую тыкнул в бок Бэн. — Тьма так прельщает, Мисс Абрамс, — улыбнулся Нейт, смотря на девушку через зеркало заднего вида. От его обращения девушка похолодела, она ведь точно помнит, что не называла свою фамилию при Элизабет, а уже тем более при этом неприятном парне. — Приехали. Тебя забрать? — обратился к Лиз Натаниэль. — Нет, я сама доберусь, спасибо. Попрощавшись с Натаниэлем Элизабет присоединилась к «друзьям», которые уже встали в длинную очередь на вход в клуб. Он выглядел более, чем прилично, Элизабет представляла себе намного хуже. в VIP-зоне стояли потрясающе удобные диванчики, но они, конечно, разместились за барной стойкой. Клуб забит под завязку, похоже этот артист популярен, но что примечательно Лиз повсюду слышала русскую речь, может они находятся в русском квартале? — А на кого мы пришли? — всё же решила поинтересоваться девушка. — На «Кота Нуара», — мечтательно произнесла Соня, Элизабет выплюнула свой коктейль обратно в бокал, — что? Да это не Мадонна или Гага, который выступают у вас на каждом празднике, обычные люди ходят и на других артистов. — А почему именно на него? — аккуратно поинтересовалась Лиз. — Ты же не знаешь. Соня родом из России, они с родителями эмигрировали, когда ей было 12 лет. — Да, и очень рада эту факту. Но вот любовь к их артистам у меня осталась. — Какая прелесть! — выдавила из себя девушка. — У Элизабет дядя живет в России. Она часто там бывает, — зачем-то вставил Себастьян. — Пойдемте ближе к сцене, сейчас начнется, — Соня радостно захлопала в ладоши. Элизабет пора сходить в церковь на исповедь, может тогда она перестанет попадать в максимально неловкие ситуации. Если Себастьян узнает, что она лично и достаточно близко знакома с любимым исполнителем Сони, то это точно не прибавит ей баллов к рейтингу — обычная. Первое отделение прошло без происшествий. Соня подпевала каждую песню, Бэн и Себастьян просто качались в такт музыки, не разбирая слова, а Элизабет делала всё, чтобы друг не увидел её в толпе фанатов. В перерыве они стояли у барной стойки, потягивая коктейли. — Эй, бармен, родной, дай бутылочку воды, у нас закончилась, — послышался прям позади Лиз голос её друга, девушка похолодела, прикрыв лицо рукой. — Никита, можно фото, пожалуйста, — завопила Соня, которая заметила кумира на расстоянии вытянутой руки. — Конечно, — улыбнулся парень, проходя мимо Лиззи, которая вся сжалась. Он приобнял фанатку, приобняв за плечи. — Спасибо вам огромное, — казалось что Соня сейчас заплачет от счастья. — Да не вопрос, может ваша подруга тоже хочет? — перевел взгляд парень девушку, которая капюшон натянула уже до носа, он присмотрелся получше и на его лица расцвела улыбка, — Лиза! — Привет, Никита, — сдалась рассекреченная девушка, сразу же угодив в объятия друга. — Я так рад тебя встретить. Мы с Виталиной у Кристины взяли твой местный номер, хотели встретиться завтра, а ты сама пришла. — Вита тоже приехала? Как же Мисс Прау папа из-под крылышка отпустил? — Вообще-то, если бы кто-то оставил свои номер, то знал бы, что она уже год как Миссис Коморова? — парень торжественно протянул подруге правую руку с обручальным кольцом. — Да ладно! Я так за вас рада. Крис мне ничего не сказала, падлюка, хотя мы виделись в Париже пару недель назад. — Без тебя бы ничего не было. Мы её попросили ничего тебе не говорить, хотели сюрприз сделать. А что вы возле барной стойке третесь, давайте я вас в Вите отведу, она там скучает в VIP-зоне. — Я даже не знаю, — засомневалась Лиззи. — Мы согласны! — ответила за неё Соня. — Супер! — Никита приобняв Лиз, повел их на второй этаж, продолжая что-то рассказывать. — Элизабет! — завизжала Виталина как только заметила подругу, — как ты её нашел? — Не поверишь, я просто пошел за водой, ладно, я — готовиться. Кстати, Лиза, ты оценила «Кот-Нуар»? — игриво подмигнул парень. — Конечно, Никита. — Ой, папа звонит, я на минуту! — извинилась Вита, оставив шокированных друзей с Лиз. — Может ты объяснишь откуда ты его знаешь? — спросил Себастьян. — Да пади выступал у неё на День Рождении, — выставила Соня, она еще хотела что-то добавить, но начался концерт, как рыбка в аквариуме, девушка прилипла к перилам. — Это очень смешная история. После моего куража в Париже, папа отправил меня к дяде в Санкт-Петербург, там не такая вседозволенность, мне будет полезно. Мы гуляли по городу с двоюродной сестрой-Кристиной, я очень захотела в туалет, мы зашли в какой-то бар или паб. Там работал Никита администратором зала. В тот вечер в баре была какая-то странная туса, люди выходили и пели песни, весь зал подпевал. Крис называла это «квартирником», тогда я услышала первый раз как Никита поет. А в другой вечер он пел в компании музыкантов на Невском Проспекте. У парня явно был талант, который он зарывал в землю. Мы стали часто захаживать в бар, где он работал, я заметила девушку, которая тоже частый гость, она всегда внимательно слушала, когда Никита пел. — Хоть я и не понимала ни слова, — вставила реплику, вернувшаяся Вита. — А еще рядом с ней всегда тусовались громилы в костюмах. Я поняла, что она непростая девочка, всё срослось, когда у входа заметила машину с британскими номерами. Оказалось, что она дочь британского посла в России. Но самое удивительное, что Никита всегда с придыханием смотрел на неё. — Но тоже не решался подойти. — Во мне проснулись задатки купидона. Я достала через Говарда два пригласительных на званый вечер в британском посольстве. Но возник языковой барьер: Никита совершенно не знал английский, а Виталина полный ноль в русском. — А что дальше было? — задал наводящий вопрос Бэн, которого заинтересовала история. — Я с Никитой каждый день занималась английским. За три месяца он выучил английский. Но у нас возникла новая проблема, как выдернуть её из посольства без охраны. Мы украли её во время прогулки в Пушкине. — Папа мой был в гневе, Никите запретили на 100 метров подходить к посольству. Но Элизабет спасла нашу зарождающуюся любовь. — А в завершении, я хотел бы исполнить две песни, которые кардинально перевернули мою жизни. Первая посвящена моей любимой жене — Виталине.

Ехать некуда Но ей хоть куда Половина пятого утра По ходу все, приехали! Ехать некуда Путеводная звезда Виски и кусочки льда Ладно, всё, проехали! Малиновая Лада, в малиновый закат Хотела на Канары, а везу тебя за МКАД Холодный, как Россия, красивый, холостой! Тебя все звали с ними, а поехала со мной! Пусть Луна нам светит ярко Обгоняем иномарку Везу девочку-бунтарку! Я хотя бы не пешком Нам даже звёзды светят ярко Нас догнала иномарка Я прошу лишь не ломайся! Как российский автопром Пусть Луна нам светит ярко Обгоняем иномарку Везу девочку-бунтарку! Я хотя бы не пешком Нам даже звёзды светят ярко Нас догнала иномарка Я прошу лишь не ломайся! Как российский автопром Ехать некуда По южному шоссе Ей хочется, ей надо Ведь в ней уже розе! Но ехать некуда А все едут кто — куда! Да ладно, не беда Ведь ты ещё так молода! Малиновая Лада, в малиновый закат Хотела на Канары, а везу тебя за МКАД Холодный, как Россия, красивый, холостой! Тебя все звали с ними, а поехала со мной! Пусть Луна нам светит ярко Обгоняем иномарку Везу девочку-бунтарку! Я хотя бы не пешком Нам даже звёзды светят ярко Нас догнала иномарка Я прошу лишь не ломайся! Как российский автопром Пусть Луна нам светит ярко Обгоняем иномарку Везу девочку-бунтарку! Я хотя бы не пешком Нам даже звёзды светят ярко Нас догнала иномарка Я прошу лишь не ломайся! Как российский автопром Высунув руку из окна мы будем ветер ловить И нас с тобой уже никто не в силах остановить Ни красный светофор, и не инспектор ГИБДД Пристегнись, закрой глаза, крепко прижмись ко мне! Малиновая Лада, в малиновый закат Хотела на Канары, а везу тебя за МКАД Холодный, как Россия, красивый, холостой! Тебя все звали с ними, а поехала со мной! Пусть Луна нам светит ярко Обгоняем иномарку Везу девочку-бунтарку! Я хотя бы не пешком Нам даже звёзды светят ярко Нас догнала иномарка Я прошу лишь не ломайся! Как российский автопром Пусть Луна нам светит ярко Обгоняем иномарку Везу девочку-бунтарку! Я хотя бы не пешком Нам даже звёзды светят ярко Нас догнала иномарка Я прошу лишь не ломайся! Как российский автопром

— А вторая потрясающей девушке, с добрым, радушным сердцем, благодаря которой мы с Виталиной встретились.

Мы с девчатами сидели, тупили На диете не ели, не пили неделю. Это просто был какой-то кошмар Девчат, а поехали в бар? Соль, лайм и текила. Девочки, меня накрыло. Лайм, текила и соль. Девочки, я в ноль. Зеленая фея, щас покажу вам, как я умею Зеленая фея, третий стакан, а я еще не пьянею. Зеленая фея, девчонки, кажется, бармен меня клеит. Зеленая фея, в душе теплее, в колготках мокрее Все снимают меня на телефоны, Мне не жалко и совсем не обидно. Я залезаю на барную стойку, С барной стойки меня лучше видно. Диджей играет какую-то шляпу. А я хочу услышать песню другую. Зеленая фея, щас покажу вам, как я умею Зеленая фея, седьмой стакан, а я еще не летаю. Зеленая фея, девчонки, кажется, бармен меня склеил. Зеленая фея, в душе теплее, в колготках мокрее. Я летаю, летаю, летаю, Я летаю на плохом вертолете. Я мечтаю, мечтаю, мечтаю, Долететь домой на автопилоте.

— Спасибо всем, вы очень классные, до новых встреч! — завершил концерт Никита. — А почему ты должна оценить его псевдоним? — задала вопрос Соня. Элизабет улыбнулась, погрузившись в воспоминания.

— Лиз, давай, я просто заплачу, — предложила Кристина, когда сестра уже минут 10 перебирала деньги в кошельке рубли, так как доллары не принимают в этом баре. — Нет, Крис, это уже дело принципа, — не унималась девушка. — Какие-то проблемы? — поинтересовался администратор, подошедший к бару. — Нет, всё хорошо, девушка ищет нашу валюту, — усмехаясь ответил бармен, — а это чьи? — Это форинт венгерский, — ответила девушка, откопав наконец-то на дне сумки купюру номиналом 5000. — У вас мельче нет? — Серьезно? Я 20 минут искала эту бумажку, еще хочешь наше время занять? — почти наорала Элизабет. — Вау, девушка, полегче, просто не все сорят деньгами. — Вам отсыпать? — У вас акцент, вы не местная. — Какая проницательность, этому учат на курсах администратора? — Нуар, тебя просят во второй зал, — крикнул официнт. — Нуар? — Элизабет звонко рассмеялась, — Кот-Наура. — Почему кот? — У вас что не показывают «Леди Баг и Супер Кот», во Франции мультик очень популярен. — Показывают, Лиз, пойдем домой, — заверила её сестра. — Лиз? — рассмеялся в ответ парень, — у тебя окончание собака съела? — Ты не первый русский, кто так шутит. Придумаешь лучше — обращайся. Пока буду звать тебя кот. — А я тебя Лиза, не прощаюсь! — крикнул её Никита вслед.

— Я смотрю ты со всеми парнями отношения завязываешь с конфликта? — улыбнулся Себастьян, вспомнив их первую встречу. — Так выходит, — улыбнулась в ответ девушка.

***

Элизабет возвращалась из туалета, как заметила пьяную Соню, которая спросила с барменом, она решила подойти. — Что произошло? — Он не хочет отдавать мне коктейль! — возмущалась девушка, заплетающимся языком. — Во-первых, я думаю вам хватит, во-вторых, у вас нет денег, — объяснил бармен. — Деньги — просто фантики. — Ясно, я заплачу, — Элизабет приложила телефон к терминалу. — Я не просила тебя! Не нуждаюсь в твоих подачках. — Соня, почему ты меня так ненавидишь? Я же ничего тебе не сделала? — задала волнующий вопрос Элизабет. — Ненавижу? — Соня рассмеялась, привлекая к себе внимание окружающих, — глупая, я тебе завидую. — Завидуешь? — Конечно. У тебя же есть все, о чем только можно мечтать. Самое главное у тебя есть возможности для достижения мечты. Когда мы переехали в Америку, я думала, что всё измениться. США — это же страна возможностей, страна голубой мечты, но всё не так, мои родители остались на том же материальном уровне. Я хочу жить как ты, а срываюсь на тебя, потому что не понимаю зачем ты пытаешься доказать Себу, что можешь обычной! Если он не хочет тебя принимать, то шли нахрен. Он сам сорит деньгами братца и считает это нормой. — Пойдем, я отведу тебя наверх, — предложила Элизабет, обнимая девушку. — Не теряй время с Себом, он всегда будет любить Кассандру. Элизабет не стала отвечать на реплику Сони, пьяный бред не стоит принимать близко к сердцу, она по отцу это знает. — Никита, а как в итоге вы сошлись с Виталиной? — задал волнующий вопрос Себ. — После истории с кражей, отец Виты жутко разозлился, отправил её в Лондон. Лиз предлагала лететь за ней, но я не мог за чужой счет, хоть она и говорила, что это частный самолет, билеты не нужны, я отказался. Я давно хотел стать певцом, но всё времени не хватало заняться развитием и денег. А когда Вита уехала, вообще забил на эту идею. Элизабет и Кристина каждый день приходили ко мне в бар, пытались вправить мозги, но я не слушал. А в один день, когда я играл с группой на Невском, нам в шляпу положили конверт с подписью «На мечту», в нём лежал миллион Евро. Я ринулся к Кристине домой, я точно знал чьи это деньги. Она сказала, что Лиза улетела домой уже, а деньги она не заберет, потому что они не её. Так я записал первую песню, подписал контракт с лейблом и поехал в Лондон к Вите. — И мой папа сдался. Если простой парень из России ради меня приехал в Лондон, это настоящая любовь. Единственное свадьбу мы сыграли в Лондоне, очень тихую, — закончила за мужа Виталина. — А тебя не смущала финансовая пропасть? — Поначалу жутко пугало. Но это отлично стимулирует. Когда ты связываешь свою жизнь с золотой девочкой, то сразу хочешь ей соответствовать, дать ту жизнь, которую она заслуживает. Ладно, спасибо, что пришли, мы поедем, хочется посмотреть ночной Лос-Анджелес. Лиза, ты же с нами? — протянул руку подруге Никита. Элизабет задумалась, но буквально на долю секунды. — Да, — уверенно ответила девушка, принимая руку. — Лиз, но я думал, ты останешься нами. Говорила, что хочешь попробовать нормальную жизнь, — вступил Себастьян. — Ждите на улице, я сейчас приду, — просила Сент-Джон, развернувшись к бывшему парню, — Себастьян, я многое поняла за сегодняшний день. Я люблю свою жизнь, мне нравится быть «золотой девочкой», я благодарна за возможность носить дорогую и качественную одежду, путешествовать по миру. Иметь возможность безвозмездно помогать людям. Я благодарна своим родителям, что дали мне шанс так жить. А самое главное, что я усвоила — девушка никогда не должна бежать за парнем. Я люблю тебя, Себастьян, правда, но переделывать себя, ради твоего задетого Эго я не буду. Пока, — Элизабет целомудренно поцеловала его в щеку и спустилась вниз. Себастьян стоял как будто его ледяной водой окатили, не мог вымолвить и слова. Похоже свои выпендрежем он потерял любимую девушку. Они с братом редкостные придурки, которые потрясающе портят сами своё счастье.

***

Элизабет проводила друзей до их отеля, и вроде пора домой, но у неё осталось еще одно не завершенное дело, которое точно не даст уснуть девушке. Единственное о чём мечтала девушка, что Себастьяна еще не будет дома. Элизабет не унимаясь стучала в дверь. — Себастьян, я же тебя предупреждал, если забудешь ключи, будет спать на улице, — недовольно ворчал Зейд, через несколько секунд открылась дверь, парень ехидно улыбнулся, удивившись столь неожиданной гостье, — Элизабет, каким судьбами? — Фу, к сожалению, по твою душу, прикройся, — брезгливо ответила девушка, бросая мимолетный взгляд на обнаженного парня, отодвинув его в сторону. — Многие женщины на твоем месте — пищали бы, — набросив на бёдра лежащий на диване плед, ответил Доэрти. — Я смотрю у тебя вечерок задался, — отодвигая в сторону пустой бокал с отпечатком алой помады, констатировала Лиз. — Брата дома нет, — развалившись на стуле, сказал Зейд. — Я в курсе. Я по поводу Адалинды. — Ей стало хуже? — забеспокоился парень. — Она стабильно. Я разобралась в вашей истории. — И что же ты выяснила, Мисс Марпл? Рассказ Элизабет особо не удивил Зейда, в глубине души он догадывался о намерениях своей шизанутой бывшей. — Я, конечно, рад, что ты обелила моё светлое имя, но я не понимаю к чему ты ведешь? — Как к чему? Ты любишь ее, она любит тебя, правда пока не знает об этом. Вы должны быть вместе. — Лиз, очнись, она меня не помнит! — Так это же лучше, всё с чистого лица начнете! — Я не уверен, что мне нужно это. Я сейчас очень комфортно себя ощущаю. — Я вижу, — Элизабет столовым ножом подцепила бюстгальтер лежащий на столе. — Моей гостье стало жарко, — выхватив чужой предмет гардероба у девушки, Зейд швырнул его на диван. — Так ты серьезно решил удариться в блуд? — Элизабет, отношения с Ади были как отпуск, между моим привычными трудовыми буднями. — Ну-ну, убеждай себя сам в этом, — девушка неудачно встала и опрокинула на себя остывший кофе, — чёрт, я стала жертвой твоего блядства, пойду замою. А ты пока подумай, как будешь завоевывать мою сестру. Только Элизабет скрылась в гостевой ванной как её на телефон пришло сообщение. — Лиз, сообщение, — крикнул парень, у него не было привычки читать чужие сообщения, но экран сам как-то загорелся, а автор сообщения был крайне неприятен хозяину дома. — «Нет, Лиз, сказали шансов нет. Лина прикована к коляске навсегда», — в слух прочитал Зейд и ужаснулся. — Подумал? — вернулась Элизабет в мокрой кофте. — Подумал, расстались — значит расстались. — Дело твоё, — Элизабет старалась не выдать, что разочаровалась в Доэрти, — дай хоть футболку, не пойду же я в мокрой. — Конечно, — Зейд быстро метнулся к себе в комнату, вручая девушку одну из своих рубашек. Элизабет уже собиралась уходить, но столкнулась на выходе с бывшим парнем. — И снова, здравствуй, Себ, доброй ночи, — попрощавшись с братьями, Элизабет вышла закрыв за собой дверь. — На ней твоя рубашка была? — Себ, она просто облилась кофе, я дал ей переодеться. — А зачем она приходила? — Предлагала помощь по возвращению Адалинды. — А ты что? — А меня наверху ждет Мишель, доброй ночи, — уклончиво ответил Зейд.

***

Неделя выдалась достаточно спокойной, можно сказать, что жизнь вошла в старое русло. Элизабет сожгла всю новую одежду, как же хорошо она горела. Наконец-то вернулась к нормальному режиму сна, комфортным поездкам на автомобиле, но главное удобной, натуральной одежде. Истон усердно делал вид, что история с Брук его совсем не задевает и не беспокоит. На стадионе он тотально игнорировал девушку, да она и сама старалась не попадаться ему на глаза. Парень больше времени посвящал учебе, много разговаривал с сестрой по видеосвязи, она стала вспоминать какие-то мелкие детали, которые Ист с удовольствием пояснял. Джозет отказалась от стажировки, даже хотела бросить институт, но родители не дали девушке совершить столь опрометчивый поступок. Себастьян пытался сшить наряд для конкурса Ромильды, но у него ничего не получалось, увы, но шить он совершенно не умел. В итоге в порыве гнева он разбил две швейные машинки, оставив вмятину на паркете, за что ему влетело от отца. Сойер готовился к выпускным экзаменам, периодически погружаясь в мрачные мысли, а что если родители проиграют суд, им с братом придется стать Майклсонами. Накануне юбилея фирмы в Лос-Анджелес прилетели Артур и Персиваль. Перси не очень хотел приезжать, во-первых, оставлять Лиз в тяжелом состоянии опасно, во-вторых, стыдно смотреть в глаза её дочери, которую он уверяет на протяжении многих недель, что её мама в стабильном состоянии. Тем временем в Париже жизнь тоже понемногу налаживалась. Давина вышла на работу, правда она всё еще была похожа на зомби и бросалась на каждого мужчину, который проявлял к ней банальную вежливость. Адалинда стала больше времени проводить в коляске на свежем воздухе, они с Трипом делали лечебную гимнастику для рук, она пыталась шевелить пальцами ног, один раз у неё даже получилось. Ромильда делала вид, что погружена в свадебные хлопоты. А Дафни просто пыталась не сойти с ума. Счастливые, воодушевленные, ничего не подозревающие Сент-Джоны собирались на юбилей фирмы. Они бы уже давно выехали, но Кэролайн не могла подобрать туфли к платью, она хотела, чтобы всё было идеально, не к чему было придраться. Когда они подъехали к офису, то была необычная, почти звенящая тишина, хотя все гости уже должны были собраться. Они пригласили всю элиту Лос-Анджелеса разделить с ними праздник. Но в банкетном зале были лишь скучающие официанты и работники фирмы. — Все дружно попали в пробку? — истерически улыбалась Кэролайн, бегая глазами по залу. — Кэр, никто не пришел, — высказал горькую правду Энзо. — Но этого не может быть, сейчас приедут журналисты, что мы им скажем. Наши акции итак упали на 40 пунктов, мы обанкротимся. Нам СМИ растопчут, — тараторила женщина. — Мда, людям всё равно во что верить, главное кто первый бросит кость голодной толпе, — вставил философскую мысль Артур, пиная воздушный шарик. — Это да, кто первый продаст новость, у того и правда. Суровый закон журналистики, — поддержал отца Перси. — Стоп! — Кэролайн будто осенило, — это же гениально. Мы сами сделаем новость, которую будут продавать. Это не они не пришли к нам, а мы не пригласили их. — Кэр, согласись, как-то это глупо. Нас точно с грязью смешают, если узнают сколько денег мы потратили на юбилей, чисто с семьей посидеть, — осадил супругу Лоренцо. — Народ, Лоренцо, его сила разрушительна, — загадочно произнесла Кэролайн, доставая телефон, заходя в Instagram, — Дорогие мои, я с самого утра принимаю горячие поздравления по случаю юбилея нашей семейной фирмы. На День Рождения принято дарить подарки, но мы отступим от этого правила. Я хочу сделать подарок вам, наши преданные читатели, которые с нами столько лет, без вас наша фирма не обрела бы такой успех. Посмотрите, — Кэролайн отошла в сторону, снимая пустой зал, — ни одного толстосума или продажного политика на нашем празднике. А знаете почему? Этот зал для вас, мы хотим разделить наш праздник, с тобой верный зритель и читатель. Если ты находишься в Лос-Анджелесе, то ждём тебя у нас в главном офисе «St.Jonh». До скорой встречи, — на прощание женщина послала воздушный поцелуй и заблокировала телефон. — Думаешь сработает? — обеспокоенно поинтересовался Истон. — У нас всё равно нет другого выхода. — Кэр, но силебы всё равно нужны, — вновь добавил ложку дегтя Лоренцо. — Мы располагаем потрясающему друзьями, — Кэролайн не покидал энтузиазм, её мозг генерировал всё новые и новые идеи. Оперативными действиями семья Сент-Джон смогла собрать некоторых знаменитостей Лос-Анджелеса. Елена и Деймон, конечно не отказали приехать на вечер к друзьям, вся команда «Лос-Анджелес Кингз» поддержала друга и владельцев клуба, Ребекка и Марсель не оставили друзей в беде, Стефан приехал, честно отвечая на вопросы прессы о расставании с Фреей Майклсон, Ромильда и Дафна подключили местных дизайнеров, но самыми главными гостями стали обычные люди. Кэролайн не ожидала что придется столько человек, гуляния продолжались почти до утра, страницы интернета пестрили об очередной дерзкой выходке безумной семейки, которая уже не первый раз ломает общепринятые стандарты и правила. На следующий день их акции взлетели на 80 пунктов, каждое издание, даже те, кто еще недавно перемывали им кости, писали как филигранно семья Сент-Джон опрокинули зажравшуюся элиту города. Их прозвали «Народным изданием». Читая утреннюю прессу Люсьен швырял бутылки в стену, пятно на которой уже не отмывалось, а только увеличивалось с каждым разом. — Ты представляешь сколько денег бросаешь в стену? — тактично напомнила мужчине Эстер. — Плевать! Почему эта змеюка всегда изворачивается? Я уже чувствую их крах, как узнаю, что они взлетели до небес. — Видимо пора признать, что великую империю Сент-Джон не потопить. — Точно! — Касл замер с бутылкой в руках, его настроение резко улучшилось, — Эстер, если нельзя потопить, то можно захватить. — Нет, рейдерский захват не пройдет. — Я не об этом. Кэролайн добровольно отдаст мне фирмы. — Милый, тебе осколок в голову прилетел? Она под дулом пистолета не отдаст компанию. — Под дулом пистолета — банально, нужно действовать более изящно. — У тебя нет рычагов давление на Кэролайн, — разочарованно произнесла Эстер. — Ошибаешься. Но тебе придется пожертвовать внуками. — Какими внуками? — Себастином и Сойером. — Этими, пожалуйста, мне до них нет дела. Так что ты задумал? — Мы же удалили с флешки скан отказной Кэтрин, а оригинал у нас. Без него суд она не выиграет. Мы ей свидетельство, она нам фирму. А с их капиталами мы становимся сказочно богатыми. — Идея супер, но что ей помешает отсудить её обратно? — Нет человека — некому судиться, — улыбаясь, явно довольный особой озвучил идею Люсьен. — Убийство Кэролайн вызовет много шума, на тебя первого падут подозрения. — Эстер, дорогая, это будет самоубийство. Я загоню её в угол, не оставив выбора. — Мой гениальный мальчик, — Эстер ласково погладила мужчину по щеке, — у нас есть что выпить? Или всё пало под твоим гневом? — Я сохранил твоё любимое шампанское, — открыв бутылку, Люсьен разлил шипучий напиток по бокалам. — За нашу победу! — произнесла Эстер тост.

***

Кэролайн ужасно нервничала перед началом финального заседания. Сегодня будет решаться не только судьба близнецов, но будет выноситься решение о лишении родительских прав их с Энзо. Кэтрин и Элайджа выглядели максимально уверенными в своей победе. Но Деймон заверил Сент-Джон, что у них с Еленой всё под контролем. Что удивило Кэролайн, так это присутствие Люсьена на заседании. Какое ему дело до судебных разбирательств в чужой семье? — Что ж, начнем финальное заседание по делу опекунства над несовершеннолетними Себастином и Соейром Сент-Джон, а так же о лишении родительских прав Кэролайн и Лоренцо Сент-Джон, — огласила пришедшая судья. — Госпожа судья, прошу пригласить первого свидетеля защиты, — потребовал Деймон. — Прошу, Мистер Сальваторе, — перелистывая бумаги разрешила судью. — Елена Сальваторе, — огласил Деймон. — Что? Но Елена же адвокат! — возмутилась Кэтрин. — Нужно было внимательно ознакамливаться с ходательством, которое мы подали еще в середине февраля, — обрубил возмущения Сальваторе. — Миссис Сальваторе, прошу начинайте, не забывайте, что вы под присягой, — предупредила судья. — 18 лет назад, ко мне домой пришла сестра сказала, что беременна. Но её муж и свекровь были категорически против этого ребенка, поэтому она собиралась сделать аборт, выписка из клиники, что аборт был «выполнен» прилагается к материалам дела. Как вы понимаете справка поддельная. После Нового Года Кэтрин неожиданно пропала, всё это время тщательно скрывая беременность от родных. На многих мероприятиях я сопровождала Элайджу вместе сестры. Она прислала 1 января СМС: «Всё хорошо, я у Кэролайн. Не переживай.» Что произошло в Испании, Кэтрин не рассказала, но вернулась она без детей, совершенно другая. О том, что она бросила близнецов, я узнала позже от Лоренцо. — Протестую ваша честь, свидетель опирается на рассказ заинтересованного лица, — вступил Шейн. — Принимается, Миссис Сальваторе, вам есть что еще добавить? — Нет, у меня всё. — Тогда присаживайтесь. У вас есть еще свидетели? — Разумеется. Мы много слушали по характеристике личности моих подзащитных, но в сторону истца мы ни разу не выслушивали свидетельские показания. Я прошу вызвать Мелиссу Пирс. Услышав имя матери, Кэтрин буквально похолодела. У них всегда были сложные отношения, она уже представляет, что расскажет о ней. — Вызвать мать — грязный ход, — развернулась к сестре Катерина прошептала. — Вы первые начали играть грязно, то ли еще будет впереди, — ответила ей Елена. — Миссис Пирс, прошу начинайте. — Катерина всегда была оторвой, безответственной и безалаберной. У неё всегда была дурная компания, я была лично знакома со всеми полицейскими нашего района. Из неё не могла выйти путевая мать, я на вашем месте разбирала её родительские права. — Миссис Пирс, ваши показания будут приобщены к делу. Скажите, пожалуйста, ваша дочь могла бросить детей в роддоме? — обратилась к свидетелю судья. — Легко, удивительно, что не в мусорном баке, — съязвила женщина, бросив мимолетный взгляд на старшую дочь. — Присаживайтесь, — предложила судья. — Следующий свидетель — Мередит Уэстли. — А мы что сегодня будем заслушивать всех ваших свидетелей? — возмутился Шейн. — Мы же ваших слушали на протяжении двух заседаний, — огрызнулся Сальваторе. — Мистер Шейн, сохраняйте порядок в зале суда, Господин Сальваторе имеет полное право предоставлять свидетелей защиты в любом количестве, — сделала замечание судья. Мередит жутко нервничала, но смогла собраться, взять себя в руки и отвечать на все задаваемые вопросы, даже про её махинации в родильном доме. Громом среди ясного неба стало заявление Шейна о причастности Кэролайн к пропаже детей в странах Африки и средней Азии. Сент-Джон надеялась, что никто никогда об этом не узнает. Да, она действительно вывозила детей из бедствующих стран, они с Говардом подыскивали достойную любящую семью, делали документы, создавали ребенку новую жизнь. — Ваша честь, разрешите представить тех самых детей, которых моя подзащитная варварски, со слов Мистера Шейна, вывозила из родного дома и продавала на чёрном рынке, — Сальваторе явно был доволен собой, что они с Еленой предусмотрели и это развитие событий. — Ты же говорил, что не нашел ни одного ребенка, — гневно прошептала на ухо Шейну Эстер. — Но я правда не нашел, — мужчина занервничал его линия обвинения рушилась. А когда в зал стали заходить известные деятели культуры и искусства, послы ООН, послы «Доброй воли», дипломаты разных стран, международные адвокаты, они все очень тепло и с огромной благодарностью отзывались о своей спасительнице. Кого-то Кэролайн находила под обломками, кто-то остался сиротой, кого-то она перекупала у торговцев людьми. Но каждого ребенка она спасла, несмотря на незаконность своих действий. Судья объявила перерыв. Кэролайн шла в коридоре, как вдруг её затащили в одну из комнат, закрыв за ними дверь. В помещение помимо неё была еще Эстер и Люсьен. — Что вам нужно? — девушка напряглась и озадачилась, что эти двое общаются. — Скорее что тебе нужно, — исправила ее Эстер, демонстрируя оригинал оказала Катерины. — Откуда он у вас? — Места знать надо, — улыбаясь ответил Люсьен. — У нас есть предложение. Эта бумажка твоя, а ты взамен фирму, — развалившись на стуле озвучил Касл. — Интересная шутка, я выиграю и без этой бумажки, — смело заявила Кэролайн. — Милай, я так люблю тебя разочаровывать. Ты не выиграешь. Аманда — судья, должна мне, какое я ей скажу решение принять, такое она и вынесет. — Ты мерзавец, — глотая слезы выдавила из себя Сент-Джон. — Из твоего рта, звучит как благодарность. — Почему-то мне кажется, что тебе нужна не только моя фирма. — Какая ты догадливая, — мужчина поднялся на ноги и встал позади девушки, — я в своих желаниях постоянен, я мечтаю, чтобы семья Сент-Джон страдала, чтобы они в полном объеме испытали мои чувства. — Какие еще чувства? — уточнила Сент-Джон. — Люсьен, ты сегодня через чур болтлив, — упрекнула его Эстер. — Ты права, Эстер. Моя милая Кэролайн, ты должна будешь умереть, — придал голосу наигранное сожаление Люсьен, — но сначала перепишешь фирму на меня. — Ты сумасшедший, — процедила сквозь зубы Кэролайн, отходя от Люсьена. — Немного. Мне кажется равнозначный обмен, твоя жизнь в обмен на любимую семью для твоих младшеньких отпрысков. — Убьешь меня прям в зале суда? — Что ты, мои юристы подготовят бумаги, я тебя оповещу о готовности, ты приедешь, мы всё подпишем, и я с благоговением понаблюдаю, как жизнь покидает твоё никчемное тельце. — Какие гарантии, что после ты оставишь мою семью в покое? — А что с них взять, они будут бедные, убитые горем, моё отмщение реализуется в полном объеме. Я буду удовлетворен. — Ты — монстр! — Кэролайн стало по-настоящему страшно. — Ах, еще я хочу, чтобы ты умоляла нас дать тебе отказную, — добавила Эстер. — На колени, — широко улыбаясь, сложив руки на груди, провозгласил Касл. Кэролайн смерила довольную парочку улыбающимися глазами, в её глазах застыли слезы, она делает это ради семьи, Энзо справится без неё. Он лучший отец на Земле, у них всё будет хорошо. Женщина медленно опустилась на колени, не прерывая зрительный контакт со своими мучителями.