Предложение, от которого невозможно отказаться.

Они входят в Бейкон-Хилл по главной дороге, идеально отражая движения друг друга, и, когда к Дереку прибегает запыхавшийся Скотт, сообщая о чужаках в городе, оборотень уже предвидит множество проблем с новыми альфами. Близнецы Стилински прокатываются по всему городу, словно ураган: пинают какую-то собачку и почти доводят её престарелую хозяйку до сердечного приступа, хамят шерифу, «случайно» разбивают витрину в магазине и с диким гоготом подпаливают газету сидящему в парке старику. Они оседают в баре, заказав себе самые крепкие из возможных напитков, и показушно нарываются на драку, явно ожидая Хейла. И он приходит, нависнув над одинаково стрижеными макушками тенью, что, впрочем, не производит на строптивых молокососов никакого впечатления. Они хитро улыбаются, садясь по обе стороны от Дерека, и льнут к нему, словно сучки во время течки. Сдерживаясь от убийства из последних сил, Дерек за шкирку вытаскивает близнецов из бара, расплатившись за себя и за них, и почти швыряет об свою машину на безлюдной парковке. Но даже после этого подростки не перекидываются, только довольно сверкают алыми глазами, облизывая удлинившиеся клыки. А потом они начинают говорить, как чёртовы Фред и Джордж из фильмов, которые так любит Айзек: - Нам не очень нравится наш босс, и поэтому… - Мы решили притащить свои сиятельные фигуры в твой захолустный городок… - Дерек Хейл. И у нас к тебе есть предложение, от которого ты… - Просто не сможешь отказаться. А если выразиться точнее… - У тебя просто не останется выбора. На них абсолютно одинаковая одежда, их жесты вторят друг другу, даже их сердца бьются в одном ритме. Вкупе с фразами, которые они заканчивают друг за другом, это действительно производит впечатление. Хейл кивает им, втягивая обратно когти, и встаёт, сложив руки на груди, готовясь слушать. Но вместо этого близнецы подходят к нему совсем близко, бесцеремонно обнюхивая, словно дворовую шавку, и вновь смеются, будто тронувшиеся, услышав предостерегающий рык. А потом просто уходят, спокойно повернувшись к взбешённому их поведением альфе спинами, дав друг другу высокое «пять» и развратно виляя задницами. Острый слух Дерека улавливает непонятный диалог, который запутывает оборотня ещё больше: - Тебе повезло, братец Стеними. - Спасибо, братец Джайлз. Их фигуры удаляются стремительно, оставляя за собой два идентичных запаха, и Хейл врезает кулаком по столбу, стараясь обуздать гнев. Уже давно никто не мог так сильно вывести его всего одним разговором. Даже Питеру это перестаёт удаваться после того, как оборотень становится альфой. Близнецам же удалось вывести его, находясь в городе всего три часа. Это было абсолютно немыслимо. Вторая встреча происходит прямо во время тренировки. Дерек, полностью занятый обучением Айзека, замечает чужой запах, когда уже становится слишком поздно. Близнецы выходят из леса на специально расчищенную поляну, петляя, словно зайцы, и с одного удара прикладывают дёрнувшегося было Лейхи о первое же дерево, не проронив ни слова, но действуя настолько слаженно и экономно по движениям, что Хейл невольно ощущает укол зависти. Ему и его бетам потребуется ещё очень много тренировок, чтобы достигнуть подобного уровня взаимодействия. Альфы же двигаются так завораживающе, что кажется, будто перед оборотнем раздвоение одного человека. Даже веснушки на их бледных лицах повторяют друг друга. Но сегодня он не собирается наступать на те же грабли, на которых попрыгал в прошлый раз, и начинает говорить первым: - Чего вы добиваетесь? Близнецы усмехаются, молниеносно переглядываясь между собой, и засучивают рукава пижонских пиджаков, оголяя татуированные руки: - Спарринга с тобой. И резко бросаются на Дерека, заходя с разных сторон. Хейл пригибается к земле, выпуская внутреннего волка, и высоко подпрыгивает, приземляясь на одного из близнецов. Тот довольно рыкает, когтями распарывая ему грудную клетку, но делает это явно в полсилы, так, чтобы рана быстрее могла затянуться. Дерек не успевает удивиться этому факту – сзади на него, вцепившись клыками в загривок, прыгает второй альфа, довольно сопя ему в шею и так же проводя когтистыми руками только по коже, не стремясь нанести тяжёлых увечий. Близнецы словно метят его, прицениваясь на лучший кусок мяса, атакуя каждый раз коротко и очень эффективно. Спустя десять минут Хейл покрыт чужой и своей кровью с головы до ног, но всё ещё уверенно держится на ногах. Стилински молча бросаются на него, не позволяя сделать первый шаг, заставляя его только обороняться. Отвлёкшись на несколько секунд от анализа ситуации, Дерек кидает взгляд в сторону Айзека, который бесформенной тушей лежит под деревом в нескольких метрах от него. Бета явно без сознания и никакой возможности помочь ему у оборотня нет. Звать на помощь остальную стаю нет никакого смысла – Питер увёз их сегодня в город, мотивируя свой поступок тем, что оборотней нужно обучать не только искусству боя. Хейл разъярённо рычит, чувствуя, как неглубокие раны на спине начинают заживать, ужасно покалывая при этом, и бросается в нападение на одного из близнецов, которые даже после того, как их одежда порвалась, были неотличимы друг от друга. Молодой альфа в ответ на его действие резко падает на землю, подныривая под Хейлом, и наносит ему удар со спины, заскулив от ответного хука ногой. Но победа не остаётся с ним надолго – на место первого близнеца тут же подскакивает его брат, распахивая когтистые руки в подобии объятий, обманчиво открывая свой корпус и, подпустив к себе Дерека на нужное расстояние, врезает ему именно в то место, в которое получил его брат. Хейл сплёвывает кровь из разодранной губы на траву, понимая, что так долго продолжаться не может, и вновь готовится к атаке, когда хаотично двигающиеся по поляне альфы вдруг встают рядом друг с другом, берясь за руки. На их залитых кровью лицах вновь сияют улыбки, которые с удлинившимися клыками вкупе с алыми глазами смотрятся достаточно кровожадно, и резко подпрыгивают. Хейл пытается отступить, но безрезультатно – тонкое и жилистое тело одного из Стилински буквально пригвождает его к земле. Второй близнец откатывается от них в сторону, довольно раскинувшись на траве, словно несколько секунд назад он не дрался, рискуя собственным телом и жизнью, и довольно хмыкает, откашливаясь от крови: - Он твой. Дерек бессильно дёргается, стараясь скинуть противника с себя, но близнец не спешит атаковать – вместо этого альфа лишь странно смотрит ему в лицо, словно пытаясь увидеть в Хейле что-то и, по-видимому, найдя то, что искал, рывком встаёт. Когда Хейл поднимается на ноги, близнецы уже стоят около Айзека. Он бросается в их сторону, но те поднимают в воздух руки, демонстрируя нежелание драться, и вновь дразнящее оборачиваются к альфе спинами, прекрасно понимая, что сейчас тот будет заниматься раненным бетой, а не погоней за ними. Дерек склоняется над тяжело дышащим Айзеком, стараясь унять дрожь в руках от услышанной фразы, которую ему бросают альфы напоследок, словно по волшебству исчезая в лесу. «Ты подходишь» Сказать, что сложившаяся ситуация выводит Дерека из себя – не сказать ничего. Альфы прячутся в Бейкон-Хилл, словно крысы, спокойно передвигаясь по улицам и бесследно исчезая непонятно где в те моменты, когда на их горизонте появляется кто-то из стаи. Питер на все вопросы разводит руками, утыкаясь в ноутбук, и Хейлу в эти моменты как никогда не хватает кого-нибудь, кто может ответить на его вопросы. Изо дня в день у оборотня крепнет ощущение, что его выбирают, оценивая, и когда ему на телефон приходит смс со скрытого номера с приглашением в самый дорогой ресторан в городе, у него почти не остаётся сомнений в истинности своих догадок. За свою жизнь Дерек видел не так уж много близнецов, но Стилински определённо самые странные из всех – если обычно братья и сёстры стараются хоть как-то отличиться друг от друга, меняя причёску или одежду, то альфы поступают кардинально по-другому – они во всём стараются быть одинаковыми. Как отражения в зеркале, они сидят рядом друг с другом за столиком в самой тёмной части ресторана, куря тонкие сигареты. И вот здесь-то Дерек и начинает видеть в них микроскопические, не видные случайным наблюдателям, различия – родинки одного немного бледнее, чем у его брата, один из близнецов держит сигарету между указательным и средним, а второй между средним и безымянным, хотя их затяжки идеально синхронны. Оборотень садится напротив них, стараясь говорить, а не рычать, но Стилински вновь мешают все его планы, одновременно поднимаясь и протягивая свободные от сигарет руки для пожатия, наконец, раскрывая свои имена: - Стайлз. - Дженим. Чувствуя себя глупцом, Дерек жмёт руку сначала Стайлзу, а потом его брату, руководствуясь непонятному внутреннему выбору. Близнецы вновь хитро переглядываются, и, бросив смущённой официантке пижонское «как обычно», начинают говорить, уже не договаривая друг за другом, а ведя последовательный монолог. Хейл слушает их, чувствуя, как волосы на затылке начинают двигаться от получаемой информации, и поражается тому, как альфы могут так спокойно говорить о подобных вещах: - Наш милый вожак любит трахаться. А так же насилие, кровь и смерть. Много смертей. Знаешь, последней, до кого он добрался, была маленькая девочка, живущая в одном из соседних городков. Она пошла гулять на детскую площадку, а через несколько дней лесник нашёл её окровавленную одежду в болоте. Это всё, что от неё осталось. И поверь, сдирание кожи было самым малым, что он сделал с ней. А ведь она была простой, невинной во всех смыслах девочкой. И ключевое слово здесь «была». Смекаешь, Хейл? За Стайлзом продолжает Дженим, положив брату руку на плечо: - И это не первый случай. Про насилие внутри стаи я молчу. Регенерация даёт уйму возможностей, не так ли? Нас мало трогали раньше из-за того, что мы были вначале слишком мелкими и у нас был покровитель. Теперь его нет, и мы, конечно, любим раздирать глотки вновь и вновь, но от этого портится маникюр и одежда рвётся. Да и влом нам постоянно кому-то что-то доказывать. - Стоит ли говорить, что ему нравится твой город, а так же наш вожак находит твою стаю достаточно милой? И как только он закончит с другим городом, мы двинемся в сторону Бейкон-Хилл? Ты готов дать отпор стае альф, которые не будут нацелены на компромиссы? Мы показали тебе, что такое работа в команде, если оба противника альфы. А ведь в стае нас намного больше. Готов смотреть на ошмётки своих бет, которые потом вряд ли сможешь даже похоронить? А, Хейл? - Ты уже понял, что мы хотим. Ты сильный противник, а твоя стая умна. Но без нас вам не справиться. Решайся, альфа. Дерек запивает вставший в горле ком прекрасным вином, пристально смотря на братьев, пока те спокойно едят принесённую им еду. Их движения грациозны и красивы, но даже ложка в тонких пальцах выглядит опасно. Внезапно Дженим отрывается от своего блюда и, облизав измазанные в соусе губы, криво улыбается так и не ответившему на вопрос Дереку: - Кстати, твой дядюшка просто великолепен. Передавай ему привет. И пока Хейл пытается найти достаточно достойный ответ, они резко встают, покидая ресторан, взявшись за руки, оставляя Дерека за пустым столом и с неоплаченным счетом. Тот вскидывает брови, удивляясь наглости альф, и начинает есть, переваривая полученную информацию. Если уж два альфы пришли к нему с таким предложением, значит, дела в стае Дюкалиона совсем плохи. Это может послужить неплохим началом хорошего сотрудничества, но Хейла всё ещё что-то останавливает. Разговор с Питером маячит перед ним, как неотвратимое будущее, и альфа определённо не рад этому. Он не думал, что получит такую двойственную помощь именно с этой стороны. Но тот факт, что он, наконец, смог увидеть в близнецах разницу, неожиданно радует Дерека, и он обозначает это первой своеобразной победой над сгустившимися над Бейкон Хилл тучами. Питер не говорит ему ничего дельного, мастерски уходя от ответа, и до следующей встречи Дерек так и не может выяснить, сколь сильно он замешан во всей этой заварушке. А потом он внезапно натыкается на Стайлза в простом продуктовом магазине. Парень стоит перед холодильником с мороженным, взвешивая в руках два ведёрка и на приближение оборотня реагирует очень интересно, – медленно оборачивается и несмело машет рукой. Через два часа Хейл приходит в себя в прокуренном баре, смеющемся над очередной шуткой Стилински, и весь оставшийся вечер не задаёт никаких вопросов. С каждой минутой ему становится всё яснее и яснее, что его дядюшка в этот же самый момент тоже не скучает, а Стайлз развеивает последние сомнения: - Конечно, это тоже способ. Но я предпочитаю поговорить о двадцати способах ловли рыбы на мотыля, чем стонать под тобой. Дерек давится пивом, заказывая у бармена ещё алкоголя, и благосклонно кивает, погружаясь в очередной умный разговор с головой. Он прекрасно понимает, что всё уже решено, и теперь от него просто ждут устного подтверждения. Как только он раскроет рот, всё закрутится в адском коктейле, который кончится не так скоро, как хотелось бы. Оборотень наслаждается последними мирными часами, наблюдая за раскрасневшимся от алкоголя, который в определённых дозах действовал даже на вервольфов, парнем, решив, что, в конце концов, не так уж и плохо проводит время. Стайлз смеётся, демонстрируя свои татуировки и рассказывая их смысл и значение, дымит, словно паровоз, и даже умудряется положить ноги в тяжёлых ботинках на барную стойку, очаровательно улыбаясь бармену при этом. К концу ночи Дерек даже показывает любопытному альфе Трискелион и долго спорит по поводу его значения, в итоге так и не придя к определённому соглашению. Когда небо розовеет на востоке, Стайлз оплетает его шею руками, сдавленно шепча о том, что, черт возьми, они не продавались ради свержения альфы, и учит поцелую по-цыгански, как следует затянувшись очередной сигаретой. Определённо, это одна из самых интересных ночей в жизни Дерека. В особняк он возвращается только к утру, пропахший табаком и с таким количеством совершенно ненужной информации в голове, что просто машет рукой на чужой запах из комнаты Питера. Это определённо не его дело. Несколькими часами позже, когда за обеденным столом собирается непривычно тихая стая, он объявляет о надвигающейся опасности и раскрывает часть карт. Спустившийся со второго этажа Дженими заверяет в готовности помочь, неуловимым движением захлопывая пальцем отпавшую от удивления челюсть Айзека. Через неделю Дереку даже начинает казаться, что у них есть шансы на победу. Его стая выглядит готовой на всё, Питер самодовольно улыбается, тихо стуча по клавишам ноутбука, а близнецы всё прочнее входят в его круг приближенных, внося всё новые и новые изменения в почти готовый план, постоянно присутствуя в особняке и на тренировочной площадке, стараясь сдружиться со стаей. Они начинают с Айзека, кружа вокруг кудрявого беты, словно стервятники, и забеспокоившийся было Дерек находит их через несколько часов в лесу, старательно отрабатывающих совместную атаку, которая как раз никак не получалась у парня на протяжении нескольких недель в тренировках с Хейлом. Потом они приходят к Бойду и Эрике, после одного боя став с ними чуть ли не лучшими друзьями, и нагло занимают одну комнату в особняке, провоняв весь дом сигаретами и соблазнив Айзека на первую татуировку. Перед самой битвой Питер говорит с Дереком на тему, которую он старательно откладывает в своей голове даже для того, чтобы обдумать самому. Старший Хейл советует альфе найти причины, по которым Стилински сможет остаться, говоря про конкретного из братьев. После его ухода, Дерек садится в машину и объезжает город несколько раз для того, чтобы остудить голову – дядюшка действует как всегда хитро и очень правильно – занимает его другими мыслями, не позволяя зациклится на предстоящем сражении и довести себя тем самым неизвестно до чего. В день Х Стилински уходят, махнув всем на прощание рукой, и без них особняк кажется преступно огромным и пустым. Это волнует всех, и когда приходит время, стая слаженно идёт в атаку, поставив перед собой новую цель – не только спасти себя, убрав угрозу, но и вернуть обратно утраченное. Дерек считает от десяти до одного и перекидывается, бросаясь в атаку, и мир начинается вертеться вокруг него в адском круговороте, кружа голову. Из темноты выныривают всё новые и новые существа с горящими алым глазами, но позади них маячат две знакомые одинаковые фигуры, голыми руками держащие аконит. Стилински привыкли действовать ярко и сильно – через несколько минут Дерек остаётся в замкнутом круге с вожаком стаи альф и только после этого перестаёт сдерживать себя окончательно. С Дюкалиона летят ошмётки кожи, куски мяса, вокруг визжат, раздирая друг друга, свои и враги, и Дерек пьянеет от запаха знакомой крови. Стилински появляются в разных местах сражения, устраивая подлянки своим бывшим товарищам, калеча кого-то чересчур жестоко, а некоторых почти не трогая. Спустя полчаса после начала боя расстановка сил меняется – на сторону близнецов переходят несколько альф, зло скаля клыки, и Стилински довольно смеются, полосуя своих противников пропитанными аконитом когтями. Бой Дерека самый жестокий из всех, в которых он участвовал в своей жизни, но когда Стайлза серьёзно ранят в бок, буквально откусив от него половину, он зло воет в тёмное небо и обрушивается на Дюкалиона с такой ненавистью и яростью, что у альфы не остаётся другого выхода, как рухнуть на землю. После того, как он перестаёт дышать, начав вновь трансформироваться в человека, бой скомкано заканчивается, и через несколько минут на поляне остаётся только разорванное на части тело человека, несколько трупов альф и потрёпанная стая Хейла. Эрика лежит под деревом, тихо поскуливая от серьёзной раны, все остальные с трудом держатся на ногах, а Дерек дрожащими руками зажимает медленно регенерирующий бок Стайлза. Парень блекло улыбается ему и берёт брата за руку, вставая на ноги. Они обнимаются, крепко сжимая друг друга в объятьях, и после этого Хейл с удивлением замечает, как рана начинает затягиваться быстрее, а Дженими медленно заваливается на подоспевшего к нему Питера. Он вспоминает о связи, которая всегда присутствует между близнецами, неся Стайлза на руках в сторону лечебницы. Дитон распахивает перед ними двери, недобро сверкая глазами, но залечивает все их раны, не переставая удивляться выносливости близнецов. Они первые оборотни, которые на его памяти атаковали себе подобных с помощью приёмов охотников. В особняк стая возвращается только к рассвету, и Дерек падает на кровать, до сих пор не до конца веря, что в их команде теперь на два оборотня больше. Стая приходит в себя медленно. Намного медленнее, чем после даже самых серьёзных тренировок, но Дерек рад этому. Беты лечат друг друга, отдав близнецов на заботу Хейлам, и через некоторое время за обеденным столом прибавляется два стула, а на каждой плоской поверхности появляются пепельницы, как и новые полотенца в душе и чашки в мойке. Стилински обрастают вещами, которые доказывают их принадлежность к дому и стае, и теперь даже Питеру приходится вести себя немного иначе – с приходом близнецов в доме меняется порядок приёма пищи, отношение к немытой посуде и посиделками перед телевизором. По прошествии месяца со смерти вожака стаи альф Дереку приходит анонимное письмо, в котором некие оборотни, пожелавшие остаться безымянными, благодарят его за всё, что он сделал, и просят позаботиться о близнецах. Просыпаясь рядом с одним из них каждое утро, Дерек точно знает, что перед ним именно Стайлз. Альфы любят развлекаться, играя друг в друга, и на подобные шутки не ведутся только Хейлы, точно зная, под какой личиной прячется их избранник. Однажды, сидя рядом с близнецами за столом, Дерек смотрит на оборотней и искренне не может понять того, почему все считают их абсолютно одинаковыми. Стайлз и Дженим отличаются не только расстояниями между родинками, но и любовью к разным маркам тонких сигарет, количеством предпочитаемых ложек в чашке с чаем, жанрами фильмов и множеством других вещей, которые теперь не позволяют Хейлам путать их. Но, подумав, Дерек приходит к неутешительному выводу о том, что дело совершенно не в этом. У близнецов абсолютно разные характеры, которые они до конца раскрывают только своим избранникам, и альфа предчувствует, что его стая до конца дней будет путать двух одинаковых на первый взгляд братьев. И, как следует прислушавшись к себе, Дерек понимает, что даже в какой-то мере рад этому. Ведь именно в его постели теперь неисчезающий склад из пачек сигарет, фантиков и компьютерных игр.