Проект: "Космос"

— «Так… Я думаю, уже неплохо. Но я ничего не вижу, не слышу и не чувствую. Говоря обобщённо — я, вероятнее всего, жив, но я понятия не имею, что со мной, и где я. Что со мной сделают… И сделают ли?.. Чёрт, а если я в плену?! Или остался на корабле и никого больше нет?!.. Вдох-выдох, спокойно. Истерикой делу не помочь. Хотя, хотел бы я знать, чем можно помочь делу. Чёрт, мне всё ещё страшно. Я ничего не могу сделать. Совсем. Я даже не знаю, дышу ли я? А если нет? А как я могу быть уверен, что я жив? Чёрт, чёрт, чёрт…» Внезапная волна чувств резко прервала внутренний монолог Девида. Он ощутил, как к нему разом вернулись несколько ощущений. Он вновь чувствовал дыхание, прохладу и, отдалённо, тело. Ну, а конкретно голод.  — «Надо было совершить налёт на кухню». Само собой пронеслось в мыслях парня. В таком состоянии он пробыл ещё некоторое время, на протяжении которого он мысленно ощупывал все части тела, до которых мог дотянуться и ощутить. И, судя по доступным ему частям тела, его, как минимум, не расчленили. Но вот чувства вновь увеличились в числе. Парень наконец ощутил всё тело, которое, кстати, было весьма неотзывчивым. Сколько Девид не пытался, он не смог ни сжать руку, ни двинуть ногой, ни уж тем более, открыть глаза. А ведь очень хотелось! Пока он безуспешно отсылал команды рукам и ногам, он отметил, что воздух, которым он дышит, слегка странный. В нём был какой-то запах, но какой непонятно. И внезапно Девид услышал звуки. А точнее фразу не на его родном языке.  — Отключай. Что это могло значить Девиду, разумеется, было неясно. А неизвестность — самое страшное для людей. Приступ паники был прерван тем, что парень окончательно очнулся, хотя понял он это спустя несколько минут и то случайно, дернув рукой. Девид осторожно открыл глаза и увидел… себя. Он присмотрелся: начиная с его волос русого цвета средней длины, с идущей справа налево чёлкой, вполне обычного, слегка маленького носа, головы в целом, и заканчивая ногами с земными ботинками, всё было на месте. Глаза всё такие же серые, с оранжевой вспышкой. Толстовка тоже земная, но вот под ней была тонкая, но весьма удобная майка голубого цвета, украшенная шестиугольниками и всегда обтягивающая тело. Такие делаются прямо при тебе, на твой размер, во многих магазинах, а порой и в автоматах. Покупатель должен лишь выбрать форму, цвет и узор по желанию. Штаны, кстати, тоже были земными, но продырявленные и разорванные в нескольких местах. Девид ещё раз осмотрел себя удостоверившись в том, что его тело не пострадало, довольно выдохнул, и тут же замотал головой по сторонам. Он сидел в полностью белой комнате. Стены, на первый взгляд, были идеально гладкими и переходили в потолок через плавное закругление. Изогнутая часть между стеной и потолком излучала белый свет. Под ним был, цвета стен, выступ, на котором Девид лежал ещё минуту назад. Помимо всего прочего, перед ним всё ещё была полностью, как он предполагал, отражающая стена от края до края. Парень встал, и подойдя почти в плотную, коснулся своего отражения. Зеркальная перегородка практически не ощущалась как что-то определённое и была той же температуры, что и остальные стены. Он ощутил лишь то, что эта перегородка твердая и вряд ли её можно продавить или проломить. Вместо этого, Девид отстучал по ней классику. «Тук туктуктуктук тук тук» моментально растворилось в воздухе.  — «Здорово, однако, получается. Умереть-то я не умер. Но вот где я, и что случилось, я не знаю. Хотя, нет, я знаю где я. Я в, поглощающей звук, комнате, со всеми вытекающими из этого проблемами». Девид развернулся на месте, прощупывая вокруг себя стены, зеркальную перегородку, пришельца, опять стены. Внезапно, ум заработал как надо, и парень мигом грохнулся на своеобразную скамью, вытаращив глаза на внезапно появившегося незнакомца.  — Спокойно… Спокойно… — произнесло создание на неплохом английском. Девид вытаращил глаза ещё больше. Перед ним, за таким же белым, как и все в этой комнате, столом сидел пришелец. Не то что бы Девид совсем не видел пришельцев, но и сказать, что он знал все виды тоже было нельзя. Того, кто сидел перед ним, он видел впервые. Первое, что бросалось в глаза, это голова, и она очень отдалённо напоминала букву «Y». Однако между ответвлениями, череп шёл слегка под наклоном. Кожа существа отдавала зеленовато-болотным цветом и, казалось, была более гладкой, чем у людей. Всё остальное тело пришельца, начиная с шеи, скрывал белый облегающий костюм. Несмотря на защиту, было явно видно, что руки имеют пятипалую кисть. Глаза, располагающиеся в ответвлениях черепа, по размеру, были чуть больше человеческих. В заключение, стоило отметить, что лицо пришельца выдавало не меньшую мимику, чем человеческое.  — Да неужели это было настолько несостоятельно? Мда, языки не мой конек, — расстроено произнёс незнакомец уже на межгалактическом. Испуг и настороженность Девида сменились на недоумение.  — Да не так уж и плохо, — произнес он на английском, затратив колоссальное количество силы воли. Пришелец резко перевёл взгляд на парня, чем снова заставил насторожиться.  — Так ты межгалактический знаешь? — поинтересовался он, и в его голосе не было ничего, что вызывало бы опасения.  — Только воспринимаю, и то плохо, — Девид старался говорить как можно более спокойно и безэмоционально, как его учил Дерек, однако его голос сквозил недоумением. Происходящее сейчас и здесь, явно не входило в список ожиданий. Точнее, пустая, изолированная и не пропускающая звук комната очень даже вписывалась в стандартный сюжет. А вот, ведущий себя столь непринуждённо, пришелец — это что-то совсем не из классики.  — Ну, уже не плохо! — улыбнулся пришелец (Девид предположил, что это улыбка, опираясь на радостный тон) — Думаю, можно считать, что «первый контакт», как говорят у вас, состоялся.  — Да… Пришелец, положив конечности на стол, продолжил.  — Давай так пока и продолжим. Я постараюсь говорить на вашем языке, в крайнем случае, переходя на наш, а ты отвечай на своём родном, хорошо?   — Хорошо, — медленно произнес парень, не отрывая взгляда от пришельца.  — Так-так… Ах да! Кто ты такой? — спросил незнакомец, глядя прямо в глаза.  — «Первым же вопросом в ступор!»  — А вы разве не знаете?  Пришелец моргнул.  — Хм, может и знаем. Но я не уверен, что точно. Недоумение Девида росло с каждой секундой.  — А корабль, на котором мы прилетели? Он ваш? Пришелец вновь оживился.  — Корабль наш! Только строили его не мы. А задолго до нас, когда всё только начиналось. Таких уже не осталось. Либо пропали, либо были уничтожены. А ведь сделаны они были очень хорошо. После стольких лет на ходу, да и не сильно повреждённый. Ну разве что реактор вот-вот может перегрузку получить. Даа, раньше нас хоть и меньше было, зато мы столько всего полезного делали. Кстати, а где вы нашли это чудо? — взгляд снова был устремлён на Девида.  — В озере… На Земле…  — На Земле, значит? — пришелец опустил взгляд, но спустя секунду вновь поднял его — Так ты с ДПП-13? (достаточно пригодная планета)  — Откуда?  Вместо ответа, пришелец коснулся пальцами предплечья. От его касаний остались бледно-зелёные, слегка светящиеся, следы. Спустя мгновение, над столом возникли звезда и несколько планет вокруг неё. Девид сразу узнал эти планеты — это была Солнечная система!  — Узнаёшь? — спросил незнакомец, выглядывая из-за миниатюрного Юпитера. Видимо, мысли он читать всё-таки не умел. — Или вы не в курсе как у вас система организована?  — Нет-нет, я узнаю. Девять планет и одна звезда, — парню было куда интереснее разглядывать планеты, тем более, что выполнены они были крайне детально.  — И с какой ты из них?  Девид ткнул пальцем в проплывавшую рядом Землю. Над ней возникло несколько табличек с кучей текста и разными таблицами. По отдельно переведённым словам можно было предположить, что всё это геоданные о планете.  — Ну да, ДПП-13, — пришелец жестом приблизил к себе таблицы. — И сильно она изменилась с тех пор, как там побывали наши исследователи?   — Знать бы, когда они там побывали, — протянул Девид, и тут же поймал себя на этом. Как это он может так спокойно говорить, если еще пять минут назад, да и до сих пор, он находится в плену у пришельцев?  — Хм, и то верно… Может тогда сам расскажешь, как у вас там? — создание подпёрло голову руками. Следующие полчаса, по земному времени, подросток не спеша рассказывал то, что знал о своей родной планете. Незнакомец оказался приятным собеседником. Он расспрашивал Девида о его жизни, о странах и их устройстве, о развлечениях, и ещё о многих, не всегда связанных вещах, да и сам с радостью отвечал на встречные вопросы. Югиро Куста, так звали незнакомца, трудился во благо организации, чьё название можно было перевести как «Истинная цель» или «Истинные цели». Он рассказал, что Девида и его спутников доставили на одну из крупнейших их станций Лорин-2. Югиро попытался объяснить, чем именно они занимаются, но вскоре осознал, что его собеседник с трудом ухватывает суть и решил отложить объяснения. Беседа была в самом разгаре, когда часть стены вдруг провалилась вниз… — Я добьюсь того, чтобы тебе запретили работать с пришельцами, Куста! — в проходе появилась высокая девушка, или женщина… Девид так и не научился определять возраст наверняка, хотя бы у людей, что уж говорить про пришельцев. Однако он отметил, что незнакомка выглядит весьма приятно и даже красиво. Разумеется, когда вся пятерка улетела с Земли, ни Девид с Кевином, ни Дерек не упустили возможности погрезить о красивых девушках с других планет. Однако реальность оказалась не то что бы совсем уж другой, но явно далека от фантазий. А вошедшая сейчас девушка (Девид решил, что будет считать её девушкой, основываясь на её крайне эмоциональной речи), была гораздо симпатичнее всех ранее встреченных. Светло-серая кожа, чёрные, но весьма похожие на людские губы и великолепные голубые глаза. Лицо, да и тело, были очень сходны с человеческим, однако тело было более стройным и вытянутым, собственно, как и лицо, которое, к слову, было украшено двумя тёмными, почти цвета губ, полосами, идущими строго вниз и оканчивающимися ровным острым краем. И ещё двумя на лбу, издали напоминающими диадему или нечто в этом роде. Одета она была в чуть более светлое, чем цвет её кожи, платье, очень уж напоминающее земное, а ноги закрывали сапоги. Все части тела, которые удалось разглядеть Девиду, не нарушали установленной природой серой гаммы, за исключением глаз. Наиболее удивительным, оказалось наличие достаточно длинных, тоже чёрных волос, которые наконец вернулись на своё место, прикрыв острые уши.  — Это уже слишком! Ты хоть понимаешь, какой угрозе ты нас подвергаешь?! Всех служащих станции! Всю организацию!   — Тише тише, Лана, — Югиро обернулся к вошедшей, всё так же улыбаясь, но увидев её раздражённое лицо, тут же заставил себя стать серьёзным.  — Не смей меня так называть! — незнакомка перевела взгляд на Девида. Тот сидел неподвижно и максимально тихо, полностью обратившись в слух, и внимательно разглядывая вошедшую. Казалось, он пытался слиться с окружением, раствориться или получить естественный камуфляж. Югиро, наблюдая за этим усмехнулся.  — Его надо поместить в защищённый сектор так же, как и остальных! Почему ты сам этого не сделал?   — Потому что он не является дикарём и недоразвитой особью, как мы предполагали. Он даже межгалактический знает! Да и в конце концов, они же прилетели сюда и связались с нами.  — Корабль летел на автопилоте!   — Автопилот надо включить! А он говорит, что нашёл его на своей планете, — Куста, не оборачиваясь, ткнул пальцем в парящую над столом Землю и подчёркнуто добавил. — БЕЗ экипажа на борту. Злость отступила с лица Ланы, но не серьёзность. Она скрестила руки, закрытые перчатками, под грудью и продолжила уже спокойным голосом.  — То есть, ты утверждаешь, что по развитию он, — девушка кивнула в сторону землянина — способен нас догнать? Понять и освоиться в межзвёздном обществе?   — Уверен! — Югиро, по-видимому, пародируя свою коллегу, тоже сложил руки на груди. — Я так же с уверенностью могу заявить, что Девид отличный парень!  Лана удивлённо приподняла бровь.  — Девид?  Девид, в свою очередь, тоже удивлённо поднял брови.  — «Отличный парень». Что же пришелец нашёл в нём за столь короткое время, что уже заступается за него? Девушка внимательно оглядела человека.  — Ты понимаешь всё, что мы говорим? — вопрос прозвучал безэмоциональным настолько, что с трудом вписывался в происходящее.  — Да. Почти всё…  — Где выучил язык?  Девид стал вспоминать и вспомнил. Он вспомнил, как впервые оказался на унёсшем их с Земли корабле, и то, как корабль внёс всю необходимую информацию прямо ему в мозг. Невероятная технология, значительно ускоряющая процесс обучения. Правда, потом недели три мигренями страдаешь… Но если взвесить все плюсы и минусы, то жертвы, несомненно, оправданы. Вот только стоило ли об этом рассказывать, парень не знал. Да и вообще, его к такой ситуации никто не готовил, и сам он такого предположить тоже не мог.  — Это, кстати, хороший вопрос. Мне тоже интересно, как и где ты научился говорить по нашему, — Югиро развернулся к парню, но в отличие от Ланы, его лицо не убавило доброжелательности. А вот её лицо источало интерес, который мог обернуться для Девида последствиями. Интерес учёного.  — На корабле. Мне прямо в мозг информацию влили. Это, кстати, было больно! — конечно, технология может быть сколько угодно крутой, но Девид искренне верил, что любую технологию можно доработать так, чтобы она была безопасна.  — Обана… — лицо Югиро сделалось серьёзным, с лёгким оттенком беспокойства. Он смотрел на Лану. Та сделала ещё более серьёзное лицо, чем заставила Девида всерьёз задуматься над тем, насколько серьёзным оно может быть в принципе. После минутного молчания девушка развернулась, и бросив короткое «За мной», направилась к вновь появившемуся выходу.  — Лана, погоди…  — Никаких возражений. Я и так иду тебе на встречу, — она скрылась за пределами комнаты. Девид обеспокоенно смотрел на Югиро. Тот поднялся из-за стола.  — Надо идти, — его голос стал серьёзнее. Предупреждая возражения, которыми вот-вот должен был взорваться землянин, он добавил. — Не бойся. Я буду на твоей стороне. Следующий час с небольшим, количество событий зашкаливало. Человека долго таскали по станции, после того как Куста отказался оставлять его где-либо. Девид, в свою очередь, во все глаза разглядывал окружение, попутно стараясь запоминать путь и отмечать что-нибудь полезное. Однако все коридоры выглядели одинаково, и вскоре парень оставил попытки запомнить путь. Так же его насторожило то, что он не увидел ни одного существа. Это казалось очень странным, учитывая тот факт, что Лорин-2 якобы являлась крупной станцией, тут должно было быть много народа. Но вопреки ожиданиям, Девида водили по пустым, белым коридорам. Что совпало с ожиданиями, так это то, что о нём собирали информацию, и только в некоторых комнатах были существа помимо Ланы и Югиро, но все они были в защитных костюмах и различить хоть что-нибудь было очень трудно. Его обследовали различными приборами в разных комнатах. От простых столов с кучей лап, до аквариумов со странными жидкостями, в которые его помещали. Сам парень испытывал смешанные эмоции. С одной стороны, он узнавал что-то новое и это было здорово, с другой стороны, о нём собирали информацию и это настораживало. В добавок ко всему, он испытывал надежду на то, что не станет подопытным образцом и ещё получит возможность осуществить свои мечты. Собственно, сейчас ему только и оставалось, что надеяться. Спустя достаточно продолжительное время, Девиду выдался шанс передохнуть. Югиро, воспользовавшись паузой в обследованиях и отлучкой Ланы, пригласил парня в одну из зон отдыха. Это была довольно большая комната, окрашенная в тёмно-металлический серый цвет. В ней располагались столы разной высоты с соразмерными ими креслами разной формы. По сути, помимо кресел и столов, в комнате были только несколько горшков с растительностью и обзорный экран во всю стену.  — Слушай, Югиро, а зачем все эти обследования? — спросил Девид, устроившись перед обзорным экраном.  — Ну как тебе сказать… — послышался голос пришельца с другого конца комнаты. — Это что-то вроде необходимости. С тобой случай просто особенный.  — Ну да, я же с Земли. Низшая раса и всё такое.  — Вот из-за таких как Лана, у нас проблемы с одобрением и отношением к организации, — буркнул пришелец, усаживаясь в кресло. — Я, к примеру, противоположного мнения. Да и Лана, видимо, тоже так не думает. Как я и сказал, с тобой особый случай. Просто она, ммм… Такой вид учёных. За пять минут не объяснишь, — Югиро подал землянину белый, причудливой формы стакан с прозрачной жидкостью. Тот недоверчиво посмотрел сначала в стакан, а после на пришельца.  — Это вода, — объяснил Югиро. Девид осторожно сделал глоток. Судя по вкусу, а точнее по его отсутствию, это и правда была обыкновенная H2O. Ну, может не самая обыкновенная.  — Знаешь, я всё хочу спросить, — после небольшой паузы начал Куста знакомым приятным голосом. — Как ты оказался в космосе? Ну, то есть я помню, что ты нашёл корабль и смог его поднять. Я имею ввиду — зачем?  Девид задумался. Нет, он прекрасно помнил почему он сделал всё то, что сделал. Сейчас он думал о том, что и как из этого рассказать пришельцу.  — У тебя есть родные? — неожиданно спросил он. Пришелец удивлённо посмотрел на землянина.  — Те, благодаря кому ты появился. А родная планета есть? Место откуда ты, — Девид смотрел в обзорный экран. Там, за стеклом, простиралась бесконечность, наполненная бесконечностью разных вещей. Но где-то, среди этой бесконечности, есть место, которое Девид никогда не забудет.  — Нет у меня ничего такого, — Голос Кустсы совсем не изменился. — Появился я на корабле, в космосе. Я с детства хотел сделать жизнь окружающих лучше, вот и подался в учёные, а потом сюда попал.  — А у нас каждый рождается в семье. У него есть отец и мать. Их отцы и матери. Вместе они образуют семью. С этими людьми ты знаком с рождения. Они становятся тебе дороги. А я ничего этого не имел, — Девид сделал паузу, чтобы вдохнуть и подавить подступающую тоску. Он давно смирился со своей судьбой. Но, видимо, только разумом.  — Тогда понятно, — внезапно сказал Югиро, улыбаясь. — Тебя ничего там не держало, вот ты и улетел. Просто, но вполне разумно. Сам такой. Смотри на это оптимистичнее. Тебя ведь ничто не держит и перед тобой уйма возможностей.  — Я улетел не поэтому. Точнее, не только поэтому. Кустса перестал улыбаться и весь обратился во внимание.  — Я улетел, потому что не хотел находиться там, где мне приходилось жить, — продолжал Девид, не отрывая взгляда от мерцающих звёзд. — Я люблю свою планету. Но где бы я не оказался тогда, моя жизнь осталась бы прежней. Полной тоски, грусти, порой боли и одиночества. Мне врятли бы выпал шанс на нормальную жизнь. На лице Кусты отразилась печаль. Казалось, он хорошо понимает, о чём говорит человек.  — Нет места более одинокого, чем пустота. Космос бесконечен. Девид неожиданно улыбнулся.  — Именно, космос бесконечен. А значит, и новому конца не будет. Югиро моргнул. Нет, ему не показалось. В глазах Девида отражалось мерцание звёзд. Само величие космоса сияло в глазах человека, готового шагнуть ему на встречу. Знакомое чувство разлилось по телу Кусты, а на лицо вернулась улыбка.  — Ты абсолютно прав. Новому нет конца, — пришелец отпил из стакана и откинулся на спинку кресла. В это время Девид внимательно всматривался в даль космоса и спустя некоторое время позвал пришельца.  — Эм… Югиро?   — Да?   — Не кажется ли тебе, что вон та точка света движется? — спросил землянин голосом абсолютно не похожим на тот, что был несколько минут назад. Югиро вновь поднялся и тоже вгляделся в экран. После внимательного изучения пейзажа он тоже заметил маленькое исчезающее и появляющееся пятнышко жёлтого или рыжего цвета.  — Движется, — констатировал пришелец. Он вновь проделал что-то с костюмом, и перед ним возник небольшой голографический экран, показывающий то же самое, что и обзорный. Продолжая тыкать по костюму, Кустса заставил изображения увеличиваться, пока ему и землянину не открылась весьма причудливая картина того, как чумазый космический корабль пытается удрать от непонятной светящейся твари, проворно следовавшей за ним.  — Это что за тварь такая? И почему она гонится за кораблём? — Спросил Девид, уставившись в экран.  — Сейчас узнаем. Вероятно, чей-нибудь эксперимент, раз они так близко подлетели. Сейчас посмотрим… САРАН (ударение на второй слог) МЕНЯ ПОДЕРИ, У НАС ЖЕ СКАНЕРЫ В ОТКЛЮЧКЕ! Казми, поднимай тревогу! — Югиро вскочил, и вызвав несколько голографических экранов, как тот, через который только что разглядели непрошеных гостей, принялся энергично жестикулировать. Девид, в свою очередь, занялся оставленным ему экраном. Полученных на Земле знаний ему вполне хватало, чтобы достаточно грубо, но манипулировать экраном. Картина особых изменений не претерпела. Корабль, быстро летел к станции, а за ним, по пятам, достаточно точно повторяя его движения, плыло нечто, напоминающее кита. Оно, казалось, состояло из полупрозрачных жёлтых потоков энергии. От основного тела отходили такие же по цвету, если их можно было так назвать, щупальца, разной толщины. Девид разглядывал существо скорее из-за интереса, нежели из-за опасения. Такое он видел впервые, и это несомненно было одно из тех чудес космоса, которыми он должен был быть наполнен под завязку. Уловив пару удобных моментов, землянин сделал пару снимков и позвал Югиро, который последние три минуты удерживал чрезвычайно высокое АПМ (количество действий в минуту).  — О, как раз то, что нужно. Казми, что это? — спросил Кустса невидимого, но явно существующего собеседника. Спустя минуту, его лицо явно дало понять, что дело дрянь.  — И что ты предлагаешь с этим сделать? И что это за корабль? Ну так узнай, свяжись с ними!   — Так что это за тварь, Югиро?  Югиро оторвался от экранов  — Это Эндастремилия, — энергетическое создание, питающееся, существующее и состоящее из энергии. — И что в этом плохого? — спросил Девид и спустя пару секунд добавил. — Они высасывают энергию из всего подряд?   — В точку. Они различаются по цвету и форме, но очень незначительно. Их жизненный цикл связан с энергией. Пока что это всё, что о них известно, — Югиро перевёл взгляд на снимок. — Они способны вытягивать энергию из чего бы то ни было, и корабли с нынешними энергоконструкциями для них — лучшая цель. Особенно, для такой маленькой особи. А этот чёртов корабль прёт прямо на нас! Если эта тварь учует излучение от станции… — Куста не закончил, но Девиду и без его слов было понятно, к чему всё идёт.  — А можно отрубить реакторы на станции?   — Соображаешь, — довольно произнёс пришелец. — Мы не можем отключить все реакторы сразу. На это нужно очень много времени. А у нас его нет, корабль летит к нам достаточно быстро.  — А расстрелять их? У станции есть орудия?  — Вообще их быть не должно, но большая часть настояла, чтобы были. Так что у нас в наличии несколько средних батарей.  — Ну так разнесите их!   — Корабль — запросто. А вот как ты собрался расстрелять сгусток энергии?   — Чёрт!   — Да и если мы расстреляем корабль, тварь, скорее всего, учует станцию. Говорят, они способны заметить источник энергии на колоссальном расстоянии и выбрать самый большой или ближайший. А кроме этого корабля тут только мы. Да и корабль прёт прямо на нас. — Югиро вновь обратился к экрану. — Проблем всё больше. Этим кораблём управляют какие-то психи. Так что договориться не выйдет.  — А ты хотел их попросить, чтобы они улетели? — саркастически спросил Девид.  — Ну мало ли. Вдруг сработало бы?   — Так, а нам что делать? Мы же погибнуть можем! — землянин перешёл на повышенный тон. Ничего удивительного. Кому охота помирать, когда у тебя вот-вот сбудется мечта всей жизни?  — Честно? Я не знаю. Мы даже не можем эвакуировать станцию. Кораблей всего три, включая ваш полурабочий. Девид погрузился в глубокие раздумья, а Югиро продолжил активно манипулировать голограммами и с кем-то переговариваться. До сих пор землянину с трудом верилось в угрозу. Однако он прекрасно знал, что угроза реальна и нужно заставить себя отнестись соответственно. Он силился найти выход из сложившийся ситуации. Да, скорее всего выход найдут раньше. В конце концов, на станции полно учёных. Но что плохого в том, чтобы попытаться? Парень перебирал известную ему информацию. Космический кит (Девид решил пока что называть их китами. Из соображений рациональности, разумеется.) преследует, поглощает источники энергии, отдавая приоритет наиболее мощным и близким. Корабль под контролем существ не идущих на контакт. Заглушить все реакторы на станции за раз не выйдет. На станции всего три корабля, включая повреждённый. Девид складывал переменные в уме, пытаясь найти выход и внезапно нащупал нечто, что могло им являться.  — Югиро, а что ты имел в виду под перегрузкой, которую может получить наш реактор?   — Реактор повреждён, и при неправильном использовании может выйти из-под контроля системы. У реакторов этой модели самое слабое место это контроллеры мощности. Если он выйдет из строя, реактор неминуемо дойдёт до максимальной мощности, потом до критической, сверхкритической, с последующим выбросом в виде взрыва. Вам, кстати, повезло, что этого не случилось, — объяснил Кустса, не отрываясь от голограмм, и не видя ошарашенного лица Девида, осознавшего, что они всё это время летали на бомбе, готовой взорваться. Придя в себя, он вновь позвал пришельца.  — Югиро.  — Да?   — А что если сломать этот самый контроллер мощности и отправить корабль на автопилоте от станции мимо этой твари? В это время глушить реакторы на самой станции. А тот корабль просто расстрелять. Югиро замер удивлённо уставившись на землянина.  — А ведь должно сработать, — на лицо Югиро активно выползала былая улыбка. Нет, это была другая улыбка. Улыбка человека, который только что выиграл в сложной игре — Да, это определённо сработает. Дружище, ты молодец! Жаль, тут нет Ланы, — пришелец заставил голограммы исчезнуть и быстро двинулся к выходу. Остановившись в дверях он обернулся.  — Девид, ты идёшь?   — Куда?   — Спасать станцию!  Девид бежал по коридорам за Кустой, всё ещё активно переговаривавшимся с другими жителями станции. Впереди возникла довольно большая дверь, покорно раскрывшаяся перед бежавшими. За ней находился огромнейший ангар. Дверь выводила на посты, расположенные в средней части помещения. Ангар уходил далеко вправо и влево, разделяясь на места под корабли. Мосты расходились вверх и вниз, давая возможность подобраться к любой части корабля. Кустса свернул налево и теперь бежал мимо пустых мест для кораблей. Спустя несколько минут он крикнул. — Узнаёшь? Конечно Девид узнал толстобокий, окрашенный в белый корабль, некогда унёсший его с Земли. Добежав до развилки, Кустса остановился.  — Давай на корабль и готовь его ко взлёту. Я скоро буду! — пришелец махнул рукой в сторону корабля и сорвался с места в направлении ближайшей двери. Даже если бы Девид успел крикнуть что-либо ему вдогонку, то вряд ли бы получил ответ. А так как других вариантов нет, землянин направился к открытому грузовому отсеку. У самого входа стоял пришелец, тоже в защитном костюме, но тёмного цвета и без шлема. Увидев человека, пришелец двинулся ему на встречу.  — Мы дозаправили его и поместили в грузовой отсек шлюп. Шлюп управляется так же, как и корабль. Удачи вам, — он улыбнулся, хлопнул Девида по плечу и побежал наверх. Девид всё ждал, когда же его разум устанет удивляться всему происходящему, и, видимо, этого всё ещё не случилось. Землянин вбежал на корабль. Запрыгнул на платформу-лифт, а после бегом пронёсся по знакомым коридорам. И вот он в рубке управления, уже сидит за штурвалом, заставляя корабль проснутся. Он сидит за штурвалом своего корабля и готовится совершить то, что, наверное, можно назвать подвигом. И от него зависит судьба станции и всех её обитателей. Но всё это произошло слишком резко, неожиданно. Он практически никого не знает на этой станции и спасает он, в первую очередь, себя. Нет, скорее, своих друзей. Он мог бы сейчас взлететь и просто улететь куда-нибудь подальше. Но он не поступит так. Он не бросит станцию и её обитателей. На вопрос «почему» он ответить не может. Однако по другому он тоже не поступит. Значит, он поступает правильно! Внезапно стало легче. Страх исчез и на его место пришло предвкушение и некое подобие уверенности. И очень кстати раздался голос Югиро.  — Девид, приятель, слышишь меня? — Девид включил связь.  — Да, слышу, Югиро. Где ты?   — Я у реактора. Курс автопилота заложен. Однако в скоро придётся рулить в ручную Я не успел сказать что эти твари генерируют странное подобие ЭМИ поля. Однако в отличие от обычного это поле не выжигает или повреждает электронику а создаёт мощные энергетические помехи в работе. Иными словами автопилот вырубится а корабль начнёт очень плохо слушаться. Я буду тут стараться удержать реактор в нормальном состоянии до подлёта а тебе придётся нас туда доставить.  — Понял! — человек внимательно оглядел панель управления и показания датчиков. Элементов управления поприбавилось и кроме того как оказалось всё это время под полом скрывался полноценный штурвал. Корабль в полной готовности.  — Землянин, приём. На связи Ланалия.   — Слышу вас.  — Открываем ангар. Вылет по готовности. Подтвердите.  — Вас понял. - сейчас Девид чувствовал себя героем фильма.  — Мы надеемся на вас. Конец связи. Связь прервалась и одновременно тронулись створки ангара. Девид инстинктивно взялся за штурвал, хоть он и не умел управлять кораблём как полагается. Створки расходятся, открывая вид на космос. Вдох. Выдох. Руки отпускают штурвал и равняются с голограммами, запуская автопилот. Для начала, точка прямо перед кораблём. Толчок. Здесь, в пределах станции, корабль имеет постоянную массу и ощущается совсем не так, как в космосе. Внезапно возникает новая голограмма. Данные для автопилота. Прежде чем активировать алгоритм, Девид включает связь.  — Югиро, мы покинули станцию.  — Понял! — раздался весёлый голос пришельца. — Я подготавливаю реактор. Как закончу, дам знать. Не стоит спешить.  — Понял, — Девид отключил связь. Парень принялся не спеша управлять кораблём. Вся нужная информация была на простом межгалактическом, с указаниями и пометками, что, где и как сделать. Что-то из указанного землянин знал, а что-то оказалось весьма полезно. Станция медленно удалялась. Корабль лёг на курс, и компьютер подсветил на обзорном экране две точки. Космического кита и корабль пиратов. Да, как выяснилось по пути в ангар, корабль принадлежал преступникам. Внезапно возникли предупреждающие сообщения, а спустя несколько минут включилась связь.  — Девид, — из микрофона раздался знакомый голос. — Существо достало до корабля. Вам с Кустой надо ускориться. Если вы не успеете, расчёт окажется неверным.  — Я понял, — уверенно произнёс Девид. Настолько уверенно, что и сам удивился. — Сколько у нас времени?   — Немного. Вам стоит сделать всё как можно быстрее пока станция не замечена и кроме того до корабля уже добрались. Возник голографический экран. То, что он показывал, заставило человека поёжится. Кит закидывал щупальца на корабль, как бы стараясь за него ухватится. Другие щупальца, подобно кнутам, стегали корабль, и стоило приглядеться повнимательнее, становилось видно, что обшивка под их ударами плавилась и разрывалась. Связавшийся с Девидом был прав — кораблю не долго осталось. Девиду становилось страшно от одной мысли о том, что будет с человеком после такого удара. А ведь подобное случится, если сейчас он ошибётся и план не сработает. Это случится с каждым обитателем станции. С его друзьями. С Ланой. Так, мысли о прекрасном должны присутствовать, но не должны мешать. Парень закрыл глаза. Он слышит биение сердца. Тихое попискивание приборов. И отдалённый шум двигателей.  — Девид, приятель, я готов. Девид медленно открывает глаза. В них ни капли страха. В них отражается уверенность в себе и Югиро и твёрдое желание спасти станцию.  — Понял! Выжимаю всё что есть!  — Девид! — в эфире вновь появился голос. — Мы восстановили сенсоры. Корабль почти исчез с радаров. Девид взглянул на экран. Картина претерпела существенные изменения. Почти вся задняя часть корабля была изорвана. Существо буквально поглощало корабль.  — Вам надо ускориться. Направить корабль как можно ближе и запустить разрушение реактора. После, как можно быстрее, покиньте корабль.  — Мы поняли тебя, — Девид вцепился в штурвал. Корабль уже некоторое время пошатывало из стороны в сторону. Автопилот постоянно корректировал курс но чем ближе становилась тварь тем сильнее начинали мерцать голограммы. Автопилот разразился трелью различных сигналов. Предупреждения и сигналы тревоги а так же уведомления о смене гравитационнного поля и изменении атмосферного давления ясно давали понять что вся "умная" начинка корабля вот вот накроется. Девид ткнул пальцем в заранее заученную кнопку. Всё разнообразие аудио-визуальных сигналов моментально исчезло. Теперь только парень штурвал и обзорное стекло. Исключением являлись подсвеченные кит и то что когда то было кораблём. Руки потеют. Сердце бешено колотится. Шум двигателей в место привычной монотонности сейчас образовывал настоящую звуковую абстракцию. Следующие десять минут было самыми долгими и напряжёнными в жизни землянина. Заставить корабль держаться курса было чертовски сложно и всё таки они вот вот пролетят рядом с тварью.  — Югиро, врубай!   — Понял. Иии… Сделано! Встретимся в шлюпе!  Девид проверил курс. Всё верно. Корабль перейдёт на повышенное излучение недалеко от кита. Пролетит мимо, набирая скорость, и полетит дальше, увеличивая своё излучение. И будет лететь пока не взорвётся.  — Девид, немедленно беги к шлюпу! Сейчас же!  Девид вскочил и кинулся в коридор. Он бежал мимо их бывших кают в главный зал и к платформе. Не дождавшись остановки он спрыгнул на пол грузового отсека, одновременно с запуском двигателей шлюпа. Шлюп представлял собой что-то на подобии приплюснутого овала, размером с антиграв и чуть выше. Часть корпуса отсутствовала с правой стороны, и в это отверстие сходу запрыгнул парень.  — Сматываем отсюда! — Югиро пробежался рукой по приборной панели, и шлюп вылетел в быстро раскрывшийся шлюз. Девид наконец смог сесть по-человечески.  — Мы смогли?   — Сейчас узнаем, — Югиро отключил тягу и развернул шлюп задом на перёд. Толстобокий корабль, улетая, пронёсся мимо твари. Сердце Девида замерло. Тварь направила пару щупалец вслед кораблю. Потом ещё и ещё. И вот она, бросает уже почти полностью расплавленный корабль и бросается за свежей добычей.  — Прощай, друг, — скупая слеза спустилась по щеке землянина.  — Ты спас всех нас. Это яркое доказательство, что все, кто считал тебя примитивным ошибались.  — Но ведь это ты меня в это втянул. - А какая разница? Ты согласился. Ты придумал план. Ты ничем от нас не отличаешься и только что это доказал. Так что теперь врятли кто то будет против твоего пребывания тут что нам и нужно не правда ли. Так что не переживай. Ты и правда проявил себя. -Югиро. Я хочу не просто остаться. - Ась? - Я хочу бороздить космос. Увидеть много нового. Многое открыть. Многим помочь. Хочу что бы моя жизнь была приключением которое я сам построю. Я хочу что бы космос не был для меня чужим местом! Югиро довольно улыбнулся. Всё таки он опять угадал. И угадал больше чем когда либо. Девида ждёт удивительная и точно не скучная жизнь. В этом Югиро уверен точно. Космический кит растворился вдалеке. Не просто улетел и не распался. А внезапно самым таинственным способом изчез со всех радаров и камер. И больше ничто не нарушало спокойный пейзаж бесконечного космоса.