Seoul Lights

- Здравствуйте, я по объявлению о поиске подмастерье. Меня зовут Акина, и я большой фанат вашего творчества, господин Мин… - Хоть объявление и с истекшим сроком годности, все же лишняя пара рук не помешает,- отвечал грубый мужской голос.- Приходите завтра по указанному адресу в семь часов вечера. Обсудим все за ужином, я вас приглашаю. Отлично, все идет по плану. Дождавшись гудков, свидетельствовавших об окончании разговора, Сехун обнял меня со спины. Автомобиль, который повезет его в аэропорт через пять минут, уже ждал его внизу. Два выходных дня пролетели очень быстро, и он вновь меня покидает. В голове постоянно крутились мысли, как бы скорее со спокойной душой закрыть это дело и выплатить долг. Обняв и поцеловав друг друга на прощание, мы разошлись разными путями: секретарь Ли без устали названивал об очередном срочном деле и клиенте, ждавшим меня в кабинете ; нетерпеливые гудки таксиста доносились до десятого этажа. Не имея никакого настроения и энтузиазма, я выслушивала рассказ инспектора местной полиции об убийстве пешехода прошлой ночью. « Преступники мчались на огромной скорости, сбили пожилого человека и скрылись. Поздней ночью на этой трассе не было ни души, что вызывает трудности в сведениях». Все это напоминало дело, о котором мама постоянно рассказывала мне в детстве в качестве сказки на ночь. Вместо историй о принцессах и феях, ребенка укладывали под отчеты своих подопечных о жестоких убийствах. ( Буду делать так же… ) Я бы и дальше продолжила пропускать все мимо ушей, если бы не одна фраза, заставившая внутренний счетчик крутится , как ненормальный : -Это секретно, но под подозрением стоит молодая пара влиятельных богачей, машина уж больно похожа. - А вот с этого момента подробнее, пожалуйста,- я придвинула свое кресло ближе, чтобы не упустить ни одной детали. Шантаж? Это отличная возможность покрыть хотя бы половину долгов. Дело само по себе не являлось сложным, по сравнению с теми, что раскрывает наш отдел. К тому же, полиция уже определила отель, в котором пара остановилась. У меня на руках было достаточно доказательств , что позволит мне быть уверенной в своей победе. Уже через два часа я находилась в холле той самой гостиницы, в которой остановились богачи. Портье, мужчина лет шестидесяти, увидев меня у входа, тут же бросил свою работу и подбежал ко мне. На его лице было столько радости, что ввело меня в смутное чувство, ведь я видела его впервые в своей жизни. - Госпожа! Вы не можете представить, как долго я ждал встречи с вами и вашими родителями, госпожа Акина! Я очень благодарен, что ваш отец тогда спас мне жизнь, доказав мою невиновность,- его глаза слезились, а он само постоянно кланялся, чуть ли не целуя мои сапоги. Внутри меня распирало чувство гордости за свою семью, которая помогла и подарила надежду внушительному количеству человек с разных стран. - Что вы такое делаете, аджосси! – мне стало очень стыдно, что дедушка с больной спиной лежит у меня в ногах. – Встаньте сейчас же! - Госпожа, как скажете! Как мне вас отблагодарить? - Не стоит, это ведь заслуга моих родителей,- однако старик оказался настойчивым . – Хотя знаете…проведите меня незаметно в номер молодой пары, которая остановилась вчера. Воспользовавшись служебным лифтом, меня провели прямо до двери с золотыми цифрами 404 на двери. Скрыв легкое волнение под пафосной маской, я громко постучала в дверь. Вскоре предо мной явилась красивая девушка с блондинистыми кудрями, широкими скулами и глазами, отдающие голубизной. Судя по ее отчужденному лицу, девушка не понимала ни корейский, ни японский, ни китайский. Похлопав ресницами, она обернулась и позвала своего молодого человека : « Honey!» - Кто там?- послышался мужской голос, а позже в проеме двери появился и сам его обладатель. В правой руке он держал бокал белого вина, с которого он сделал глоток. Однако при виде меня, брови парня отправились в свободный полет, а вино брызгами освежило мою рубашку. - Милый, ты ее знаешь?- продолжая хлопать глазами, спросила девушка, подавая мне полотенце. Пригласив меня внутрь, кореец вяло развалился на кресле напротив. - Так вам известна моя работа?- начал я. - А как же! Вами запугивают маленьких детей и коррупционеров. - Значит, вы сами догадываетесь, почему я здесь?- я отложила полотенце и откинулась на спинку кресла. - Не хочу делать поспешных выводов,- однако он прекрасно все понимал. Осмотрев апартаменты люкс, я присвистнула. - Красиво, жить можно. Не поймите неправильно, мне просто нравятся хорошие вещи, как ваша помятая машина, например,- пара словно замерла на месте, симпатичная иностранка слегка приоткрыла рот. –Похвально, что вы так тщательно ее старались спрятать. - Ваши намеки возмутительны и нелепы! – пришел в чувство. Интересно. - Однако послушайте вы меня, господин. Весь город поднят на ноги , если они найдут преступников, кто так безжалостно поступил с бедным пенсионером мирно доживавшим свое столетие, кто бы они ни были , чьими сыновьями ни являлись , их притянут к ответу. Ну, пока такой информацией они не владеют, в отличие от меня. Вскочив на ноги , молодой человек смотрел на меня гневными, горящими глазами. - Ах вы, шантажистка! Вы хоть знаете, кем является мой отец?!? - На вашего отца у меня есть достаточно бумаг, которые он все никак не может выкупить у моих людей,- я нагло зажгла сигарету и пустила клуб дыма в потолок. Подчиняясь неизбежному, золотая молодежь снова опустилась в кресло. Сжав руки, чтобы скрыть дрожь, он задал вопрос, ради которого я и пришла: - Сколько? - Два миллиона,- если бы я была на месте того паренька, я бы давно послала себя на три заветные буквы, однако он лишь удивленно поднял на меня глаза. - А что с того? Машину все равно опознают… - С этим, пожалуй, вам надо мириться. Однако есть один косяк… Когда вы сбили человека на пригородной трассе, машина мчалась из города, а не в город. Я знаю, что позже вы развернулись, однако в полиции до этого еще не доперли, поэтому вас ищут за пределами. У вас есть два-три дня, чтобы угнать ее отсюда. - Но это ведь не так просто! - Не спорю, ведь везде уже получены указания искать вашу машину. Отремонтировать тоже не сможете. Все равно, что явиться в полицейский участок добровольно. Так что? - Допустим, мы дадим вам эти два миллиона. Что получим взамен? - Мое молчание. -А если откажемся? - Мне не составит труда набрать телефон главного инспектора. - Нет, мы не станем вам платить,- звучало, как приговор. – Нет, два миллиона мы вам не дадим. Мы дадим три миллиона,- я чуть сама не подавилась табачным дымом. -Но за это вы угоните нашу машину,- они выжидающе смотрела на меня, а я лишь самодовольно облизнула обсохшие губы. - Отлично, мои люди займутся этим. - По рукам. Боже, какие наивные. Мне было очень приятно наблюдать за тем, как счетчик цифр крутится и деньги начисляются. Все мои сказанные слова – чистой воды блеф, в который они так поверили. Я вовсе не собираюсь им помогать и угонять машину, ибо это уже не мои проблемы. - Стерва,- обозвала я саму себя, делая очередную затяжку. На следующее утро заголовки газет и новостные выпуски пестрели заголовками о неожиданном аресте сына главного директора известной крупной компании. Мучила ли меня совесть? Нет. Неужели я должна отнимать хлеб у самой себя, добровольно помогая добыче, скрыться? Нет. С каких пор я начала курить? С того самого дня, когда Сехун забыл, а может и нарочно, оставил пачку своих любимых сигарет у меня на рабочем столе. То есть, вчера. Собрав уже родной отдел за одним столом, мы приступили к обсуждению «гениального» плана, который сплошь состоит из импровизации. Основные задачи: попасть в дом скульптора, забрать Чио и окончательно во всем разобраться, ведь судя по вымотанным нервам коллег, не я одна горю желанием по скорее все закончить. Мои вещи уже были готовы и оснащены встроенными камерами, наушником и микрофоном. К назначенному времени я уже стояла перед воротами огромного особняка, выдержанному в английском стиле. Замысловатые горгульи наблюдали за мной с высоты второго этажа, словно им был ясен весь мой замысел и они вот-вот оживут, доложат все своему создателю. Вскоре послышались шаги, калитка скрипнула и меня встретила молодая белокурая девушка семнадцати лет. Говорила она очень тихо, будто боялась создать шум, за который ее накажут кнутом по запястью. Ее длинные рукава серого платья, закрывавшие руки вплоть до кончиков пальцев, слегка закатились, и моему взору предстали многочисленные шрамы и порезы в области вен. Мне оставалось лишь делать вид, будто я ничего не замечаю и наивно рассматриваю аккуратный газон. Внутренний двор был пуст, однако по всей территории были разбросаны детские игрушки, кто-то потерял сандалии, а на солнце блестела шпилька с бабочкой, которую Сехун когда-то подарил своей маленькой сестренке. Возможно, хозяева этих потерянных сокровищ больше никогда к ним не вернутся. Проводив меня в гостиную , девушка удалилась позвать мастера Мина. Сидя в кресле, я судорожно топала ногой и стучала пальцами , чувствуя множество невидимых взглядов на мне. У меня паранойя? К счастью, пока нет. Ведь через секунду мимо меня пробежали два маленьких босых мальчика в белых футболках и шортах, они забежали за угол соседней комнаты, причем очень бесшумно. Повернув голову в сторону двери напротив, откуда юнцы выбежали, я заметила маленькую девочку, боязливо прятавшуюся за дверным косяком. Ее глаза, огромные сине-зеленые шары, сверлили меня взглядом. Заметив, что ее убежище раскрыто, она слегка вскрикнула и отошла чуть подальше, продолжая глядеть на меня. Очевидно, новая гостья вызывала интерес у детей, так же как сами дети у меня. - Пойди ближе,- поманила я ее рукой, как можно нежнее и доверчивее. - Н-нельзя,- едва прошептала она. – Сегодня меня заберут. Она протянула свою маленькую пухлую руку и пальцем указала на календарь, висевший у входа на стене с помеченной датой сегодняшнего дня. - Кто тебя заберет? - Мама,- глаза вдруг заблестели, а на лице появилась улыбка с недостающими пятью зубами. Я бы продолжила наш разговор, принимавший все более интересный оборот, если бы не шаги спускавшегося хозяина дома. Стоило ей лишь услышать скрип ступенек, как ребенок тут же испарился в воздухе, словно тут никого и не было. - Ах, вы ведь госпожа Акина! Польщен вашим интересом к моему делу и тягой помочь,- поприветствовал меня мужчина, который два дня назад с хладнокровием восседал в этом кресле, попивая виски. - Ах что вы, это для меня большая честь! – с трудом натянула улыбку и пожала руку работодателю. - Ужин уже готов, прошу пройти вас в зал. По дороге в обеденный зал, мы прошли через комнату, именуемую кухней. Слегка задержавшись, я окинула ее взглядом и чуть не ахнула, увидев десяток детей резавших салаты, стоя над сковородой с кипящим маслом, на котором жарилось мясо. В таком возрасте нормальные родители никогда бы не пустили свое чадо к духовке и плите ближе, чем на 5 метров. Среди работяг были и знакомые лица, кого я видела позапрошлой ночью. Стол и блюда на нем были изысканными, словно из дорогущего ресторана. И это готовили маленькие дети! Немного забывшись, я увлеченно разговаривала с мужчиной, обсуждая искусство и культуру народов разных стран мира. - А что насчет Африки?- спросила, попивая полусладкое вино. Мясо, которое мне постоянно накладывали дети-официанты, было невероятно нежным и вкусным. Однако я никак не могла определить телятина это или ягненок, даже иногда чувствовалась рыба. - Африка… Знаете, ведь по их наскальным рисункам ученые сделали немало интересных выводов. Взять тот же Египет, какая точность и аккуратность! А на большинстве изображений были запечатлены обряды и традиции, даже каннибализм, представляете! - Каннибализм? – на моем лице тут появилось заметное отвращение. Мой собеседник лишь ухмыльнулся и продолжил. - Западноафриканские каннибалы предпочитали филе, ребра и ладони, которые считались особо нежными. А в XIX веке каннибалы Фиджи предпочитали сердце, бедро и верхнюю часть руки. Некоторые считают, что сердце храброго воина или мышцы руки ловкого бойца наделят желаемыми качествами покойного. - Многие сравнивают строение свиней и человека – оно почти идентичное, что объясняет запрет употребления свинины в исламской религии. Все же не понимаю, как можно есть человечину… себе подобных… - А вы спросите у себя ,- неожиданно произнес Рово Мин, заставив все внутри перевернуться. Нет. Не может быть. Скорее всего, это риторический вопрос. Хоть и не вопрос вовсе. Еда, которую я совсем недавно расхваливала, обрела в моих глазах абсолютно другой вид. Очевидный факт, что мясо маленьких детей более нежное, чем у взрослых, потому что выработка коллагена с возрастом прогрессирует, однако у меня даже в мыслях не было. Опьяненная вином и потерявшая бдительность. - Прошу прощения, но я в уборную. Едва дойдя на трясущихся ногах до комнаты, я тут же бросилась в обнимку к унитазу, заставив еще не переваренную пищу отправить в канализацию. Рвотные позывы не прекращались, в горле стоял ком, голова кружилась, а ноги не слушались. - Простите. Извинялась я перед пропавшими детьми, чьи останки сейчас красиво разложены на столе, а тела послужили прототипом для тех ужасных кукол. - Простите. Извинялась я перед горюющими родителями, потерявших своих единственных детей. - Прости меня. Прости, что такая слабая,- извинялась я уже перед своим плачущим отражением в зеркале. Как бы плохо мне не было, время не остановится. Дав себе пощечины, умывшись холодной водой, я вернулась к столу. - Госпожа Акина, ваша кожа такая бледная, с вами все хорошо?- поинтересовался хозяин дома. - Да, просто переутомилась. - Понимаю, нелегко такой молодой девушке работать директором детективного агентства. Откуда? Неужели за столом я проболталась? Невозможно. - С вашей феноменальной памятью вам не составит труда припомнить молодого сотрудника полиции. Вот только как ваш острый глаз упустил его из виду, в то время как он является ведущим артистом циркового шоу. Видимо, слухи о вашем блестящем уме и невероятной проницательности – липа. - Браво, мастер Мин, вы меня раскусили. Избавитесь от меня? Приготовите ужин?- я уверенно встала из-за стола и зашагала навстречу убийце, словно вовсе не я рыдала в туалете пару минут назад. Встав вплотную, мужчина резко сдернул с меня пиджак, в котором была установлена микрокамера. - К сожалению, вы не в моем вкусе. Присаживайтесь. - Как досадно,- я вновь вернулась на место. - Вы, должно быть, жаждите узнать все в подробностях, как это любят люди вашего склада ума, однако я натура творческая,- он спокойно попивал вино с бокала, помешивая его. – По призванию скульптор, а душа любит детей. Почему же не совместить это все, и жить в свое удовольствие. Вот такая идея пришла ко мне год назад. К тому моменту, я воспитывал четверых детишек из приюта. Брошенные своими родителями дети, наделенные природой необычными талантами. - Циркачи? Вы использовали своих детей для кражи других, что повкуснее, я правильно поняла? - Абсолютно верно,- мужчина залился смехом, отчего подавился вином. – Краденые дети, еще совсем ничего не понимают. Они думают, что живут в приюте, и в один прекрасный день родители вернутся за ними. -А в итоге попадают к вам в желудок. Мерзость. - О вкусах не спорят, милочка. - Остальное можете не рассказывать, я вас не утруждаю. Нужные документы уже заполняются и готовятся,- я вновь встала и приготовилась уходить, однако в проеме двери появилась Чио в новом кимоно. Девочка, радостно улыбаясь, уже было направилась ко мне быстрыми шагами, однако острый клинок , ранивший ее в бок , заставил ее тело рухнуть. Белое кимоно окрасилось в красный цвет, а рану обжигали соленые слезы. - Думаете, я вас так просто отпущу? – скульптор подходил ко мне все ближе и ближе, вертя в руках острый нож. - Ублюдок! Я все отходила назад по мере его приближения, и вот он подошел вплотную. - Нет! Пожалуйста! – кричала я, однако мужчина не останавливался , протягивая свои грязные руки ко мне. Мы стояли прямо напротив окна, а на небе красовалась полная луна, вид на которую закрывали высокие деревья в саду. Если бы я не знала о свойствах оптики, то легко бы приняла блеск за мерцание звезд. Звезды такие красивые… возможно, я вижу их в последний раз. Ожидание затянулось. А я ведь прожила совсем мало, даже до четверти века не дотянула. - Сыль…- не успела я докончить свою последнюю фразу перед тем, как получить удар в печень. Белая рубашка тут же окрасилась в алый, я смотрела на свои окровавленные руки и ничего не понимала. Не понимала, ведь на полу лежал труп, но не мой, и не бездыханное тело Чио. Вокруг были разбросаны осколки сломанного окна. Изображение перед глазами тускнело , размывалось, в ушах гудело. - Сыльги, ты тормоз. Все покрылось мраком. Пустота.