on a Sunday.

«Парадоксальное подкрепление — это когда ты сначала обнадеживаешь человека, а потом лишаешь его надежды. И тут же — снова надежда, снова разочарование. И так далее. Таким образом человека можно привязать к себе. Формула: счастье — смерть — счастье — смерть.» - Анхель де Куатье. Ричард жил в предвкушении того, что скоро она будет рядом, наконец-то он сможет называть ее своей королевой официально, управляя Сагаром. Ждал, когда каждое утро будет начинаться с того, что принц, точнее уже король, будет аккуратно убирать растрепавшиеся локоны с лица девушки и ласково целовать, только бы не разбудить. Засыпать с ней, вдыхая сладкий запах своей королевы, устраивать бессонные ночи. Все это - уже так близко, и парень не мог не думать об этом. Сегодня в Сагаре ежегодный приём аристократии из Франции, Англии и Испании, то есть союзников королевства. Безусловно Генри проводил ещё эти мероприятия, находясь в должности короля, но в этом году пожелал, чтобы Ричард принимал больше участия в данном приёме. Ведь в следующем году он уже сам, если быть точнее, со своей женой и королевой Сагара должны будут принять европейскую знать у себя. Король хоть и желал, чтобы сын забрал у несносной американки их наследника, до сих пор не зная, что ребёнок Джессики не от Ричарда, но видеть наглую и главное обычную девку в роли королевы своего государства очевидно не хотел. Потому решил на сегодняшнем приеме познакомить сына с испанской графиней Камиллой, которой только пару недель назад стукнуло восемнадцать лет. Она была насколько юна, настолько же прекрасна и самое важное для Генри, она «голубых» кровей, это то что было действительно значимым фактором для королевской семьи. При полном параде отец вошёл в покои Ричарда в отличном расположении духа. Сам принц тоже был в довольно таки хорошем настроении, но не из-за встречи с потенциальной женой, о которой он ещё и не знал, а живя ожиданием того, что скоро этой страной будет править его Джессика. - Здравствуй, сынок. Смотрю, ты действительно тщательно в этом году готовишься к приему, и меня это безмерно радует! Последний раз для тебя это мероприятие в качестве принца. Парень положительно кивнул, соглашаясь с отцом. Хоть и кронпринц не любил хвалить самого себя, но знал, что королем он будет прекрасным. - Да, отец, это очень ответственно. Я очень рад нашим гостям, хочу поближе познакомиться с нашими друзьями из Англии и Испании, с французами довольно таки тесно уже общался. Услышав об Испании, король обрадовался, ведь он хотел как-то аккуратно подойти к разговору о графине, которую он присмотрел сыну. Возможно это и есть тот момент истины. - Это прекрасно, Ричард. Я хотел поговорить с тобой как раз об одной человеке из испанской знати. Принц любопытно посмотрел на отца, совсем не ожидая, что тот заведёт разговор о женитьбе. - Правда? Я тебя внимательно слушаю. Такой позитивный настрой сына даже чем-то пугал короля, предвкушая, что беседа о невесте может закончиться очередным скандалом и агрессией. - Ричард, только выслушай меня до конца, хорошо? Я хочу, чтобы ты познакомился с одной прекрасной графиней из Испании. Ее зовут Камилла. Девушка действительно «голубых» кровей, одного из самых знатных и знаменитых родов в Испании. Она очень воспитана, образована и хороша собой. Прошу тебя, просто пообщайся с девушкой. Я не говорю тебе сейчас, что ты должен жениться на ней, но наладить связи было бы неплохо. Принц внимательно это все слушал, мысленно отвергая данную идею отца. Но расстраивать очередной раз короля ему тоже не хотелось, зная о проблемах Генри с сердцем и давлением. Тем более, как считал парень, в обычной вежливой беседе и общении нет ничего обязывающего. - Хорошо, отец, я согласен. С удовольствием уделю время графине Камилле. Такой реакции, честно говоря, правитель не ожидал, зная нрав своего сына. Но ответ безумно порадовал отца, желающего наконец-то женить единственного ребёнка и передать ему корону. - Спасибо, Ричард. Ты принял мудрое и правильное решение. Ладно, не буду тебе мешать собираться, встретимся позже. Король покинул комнату принца. А тот начал раздумывать над тем предложением, на которое только что согласился. Одна часть его сердца говорила, что это не будет никакой изменой Джессике, ведь любезный диалог с испанском графиней останется а стенах этого дворца, а с другая - кричала о том, что нужно верно ждать свою королеву. Ричард примерял на выбор два сюртука, подготовленных лучшим дизайнером Сагара, но остановился на темно-синем с пуговицами из белого золота, а также роскошными серебряными нитями. Сегодня он просто обязан выглядеть потрясающе. Следующим штурмовать покои принца решил его братец. Без стука и спроса Леонард ввалился наглой походкой к Ричарду в комнату. - Прихорашиваешься перед встречей с испанской красоткой, братец? От неожиданности парень вздрогнул, услышав голос Леонарда. - Лео? Ты что тут забыл? Он продолжил смотреть в зеркало, поправляя свои волосы. - Да так, проходил мимо и решил зайти к своему брату. Запрещено? Ричард обернулся на него, с презрением осматривая с ног до головы наглого младшенького. - Да, запрещено, особенно без стука. И вообще кто тебя научил подслушивать чужие разговоры? Или когда готовился подставить меня перед Эмиром, пришлось стать самой подлянкой? Кудрявый недовольно хмыкнул, услышав про те события с письмами и Ахаром. - Хватит, Рич, все давно уже все выяснили! Ты лучше бы так думал о нашем королевстве, чем вспоминать мои оплошности. Парню казалось, что он не сможет сдержится и даст смачного хлеща своему сводному брату. - В смысле, Лео? А я не думаю, по твоему? Не неси бред, будь хоть немножко умным. Леонарду было обидно, что все надеялись не на него, а на вот этого человека, который ставит свои чувства и желания выше страны, которая скоро должна по праву перейти в его руки. «Но что он сделает? Как сможет успешно продолжать дело отца, когда в его пустой голове только мысли о девчонке, которая ему прямо сказала, что не хочет быть с ним? Разве может принц великого Сагара так унижаться перед женщиной?» - Да, Ричард, может я не стану королём этого государства, но я и то больше думаю о нашем народе, а ты только о своих амбициях. Бегаешь по всей Европе, чтобы вернуть ту, которая даже под дулом пистолета не придёт к тебе. Ты смешон, брат. Кронпринц замахнулся на наглого и хамоватого братца, но Леонард вовремя схватил его руку. - Нет, Ричард, ты не ударишь меня. По-моему не по королевски это - решать все проблемы кулаками. Может ты хоть немного одумаешься и поймёшь, что пора бы становиться мудрее в отношении своей страны. Парень не понимал, что этот маленький подлец хотел от него и почему смеет отчитывать будущего короля. - Что ты хочешь от меня, Лео? Что за пустые и бессмысленные разговоры, я не пойму?! Хочешь вывести меня из себя перед встречей с нашими гостями? Леонард хмыкнул, улыбаясь. Ему частенько было смешно, когда брат чуть ли не каждого подозревал после несостоявшейся свадьбы в каком-то заговоре против него. - Нет, ничего. Я просто поговорить с тобой хотел, мы же братья, как никак. И да, не обижай девочку, она совсем ребёнок ещё. Ричард недоумевающе посмотрел на Леонарда, подозревая, что тот уже знаком или хотя бы знает Камиллу. А возможно и испытывает что-то к юной графине. - Хм, ты откуда знаешь? Знаком с девушкой? Лео не хотел говорить о ней, не хотел, чтобы его брат даже просто познакомился с ней. - Возможно. Но говорю, Ричард, не смей ее вплетать в свои мерзкие и грязные игры по возвращению Джессики, я тебя прошу. Не ломай жизнь восемнадцатилетней девушке. Дальше разговаривать с принцем кудрявый не видел смысла, а потому покинул комнату. А Ричарду было довольно таки смешно, он понял, что Леонард каким-то образом уже знает испанскую гостью, но не только знаком, но и видимо успел испытать к ней что-то. - Что ж, надо внимательно присмотреться к этой Камилле. Послышались громкие голоса. Гостьи начали собираться и прибывать во дворец. Было время выходить к людям, потому Ричард последний раз перед выходом поправил челку, проверил все ли в порядке с сюртуком и двинулся в главную залу сагарского дворца, чтобы поприветствовать все сливки европейской аристократии. Первыми принца встретили Элизабет и Уильям Чок из Англии. Эта семья - одна из богатейших в Великобритании, владеющая нефтяной компанией и сетью отелей по всей Европе. - Добрый день, Ваше Высочество! Спасибо за приглашение, мы очень рады быть сегодня в Хезуре. Бизнесмен радушно поздоровался с будущим королем Сагара. Кронпринц же в ответ пожал руку Уильяму и приветственно ответил. - Здравствуйте, Уильям, добрый день, Элизабет, прекрасно выглядите. Для нас тоже большая радость, что вы приняли наше приглашение и сегодня присутствуйте на ежегодном приёме! Они ещё немного поговорили, разговорившаяся мисс Чок восхищенно рассказывала о том, как чудесен Хезур, и как она влюбилась в эти величественные площади, замки и мощённые старейшей брусчаткой улицы. Но тут в залу зашла семья, кардинально отличавшаяся от всех гостей, приглашённых и присутствующих здесь. Они были какими-то более простыми, менее помпезности, но изящность все же было не отнять у них. Это были представители испанской знати - семья Фернандес, состоящая из супругов и их юной, но безмерно красивой дочери. Ричард почему-то сразу понял, что это именно они, и эта девочка - та, с кем отец хочет его свести. Принц сам первый подошёл к гостям, любезно поприветствовав. - Добрый день. Семья Фернандес, верно? Глава семейства - Сальвадор протянул руку парню и пожал. - Именно, Ваше Величество. Я - Сальвадор Фернандес. А это моя жена Ясмин и дочь Камилла. Спасибо за приглашение, Ваше Высочество. Но Ричард не слушал испанца. Он начал внимательно рассматривать скромную до безумия девочку, которая крепко держала за руку свою мать. Девушка была очень юной, на вид ей можно было дать не больше шестнадцати лет. По её осанке, по тому, как она двигалась, ходила, можно было узнать аристократку по рождению и воспитанию. Прямая спина не только при ходьбе, но и тогда, когда она просто стояла. Её черные густые волосы были уложены в красивую причёску, которую ей сделали очевидно в одном из лучших салонов Испании. Очень красивая, с прямым маленьким носом, с слегка бледной кожей, что не особо часто встречалось у испанских девушек, и удивительными глазами цвета грозового неба, она казалась ангелом, сошедшим на землю. Её фигура имела правильные пропорции: не полная, но не худышка, среднего роста выдавали в ней аристократку во многих поколениях. Ее платье благородного бордового цвета, нежно струящееся по юному телу, с довольно таки глубоким вырезом на груди тоже подчеркивало «голубые» крови в ней. По юной красавице было видно, что она волнуется - ее дыхание было сбитым, это можно было наблюдать по груди, которая то резко поднималась, то опускалась также неожиданно. Принц протянул ей руку. Она неуверенно сделала такой же жест, дрожа от страха, что сделает какие-то неверные движения в отношении сагарского правителя - Камилла? Я Ричард, кронпринц Сагара, очень много слышал о вас, рад встрече! Девушка захлопала ресницами, давление скакало, она так боялась сделать что-то не так и оплошать перед королевской семьёй. - Да, Камилла. Мне тоже очень приятно, Ваше Высочество. Ричард заметил, как волнуется юная испанка. Это вызывало в нем даже какое-то умиление, ведь она действительно ещё совсем ребёнок. В этом Леонард был прав. - Ну что ты? Зови меня просто Ричард. И тут девушка ещё больше занервничала. Как же это она будет так разговаривать с будущим государем? - Нет, вы что?! Я так не смогу, Ваше Высочество! Вы - кронпринц, а кто я? Простая графиня. Парень нежно погладил тыльную сторону ее ладони, пытаясь успокоить. - Нет, графиня, я настаиваю. Хорошо? Для тебя я просто Ричард. Она неуверенно кивнула. Тут в разговор смешался отец Камиллы. - Мы отойдём, вы не против? Пообщаемся со старыми друзьями и хотим познакомиться с некоторыми людьми. Принц одобрительно ответил. - Конечно, мистер Фернандес. Ваша дочь в надёжных руках, не переживайте. Парень улыбнулся уходящим родителям испанки. - Ну что, Камилла? Расскажешь о себе? Она снова смутилась, что было необычным для графини. Такая хрупкая, скромная, такая другая. - Ой, а что рассказывать? Я совершенно обычная! Живу с родителями в Севилье, учусь на графического дизайнера, у меня обычная жизнь, несмотря на все титулы моей семьи. Эта юная лебедь была абсолютно очаровательной, и эта ее робость лишь делала ее более нежной и прекрасной. - Нет, ты очень интересная девушка, не стесняйся. Я знаю, твои родители занимаются благотворительностью, у них один из самых крупных фондов в Европе. Ты хочешь продолжать их дело? Камилла немного оттаяла, пытаясь быть с ним самой собой. - Да, я рада, что мои мама и папа занимаются таким хорошим и добрым делом. Естественно я хочу и буду продолжать их деятельность. Ричард мило улыбнулся. Эта лебёдушка вызывала в нем только самые светлые чувства. - Ты молодец. Сейчас редко встретишь таких перспективных молодых людей. Фернандес смущённо опустила взгляд. - Спасибо, я очень рада слышать такие слова от вас, то есть тебя.. Повисла неловкая пауза, ее решил разрядить естественно парень. - Хочешь покажу тебе наш сад? Он потрясающе красив, тебе обязательно понравится. Девушка довольно кивнула в знак согласия. - Да, конечно! Они покинули залу, пройдя в одну из главных достопримечательностей дворца. Действительно, королевский сад был настолько красив, что даже у самых привередливых ценителей цветочного искусства снесло бы крышу от такой роскоши. Камилле точно пришлось это по душе, она так внимательно и с интересом рассматривала сад, особенно розы. Особенно красные. Ее любимые цветы. - Нравится? Испанка довольно ответила. - Да, очень, тут просто шикарно! Я никогда не видела такую красоту, невероятно. Принц снова позволил себе взять ее за руку, она вздрогнула от неожиданности. - А я видел и гораздо великолепнее, чем этот сад, вот правда! Девушка любопытно посмотрела на него. - И где же? Что это?! Ричард ласково поднял ее подбородок и процедил слова, заставившие ноги юной красавицы подкосится, прямо ей в глаза. - Это твоя красота, Камилла! Она удивлённо ахнула, но ответить не успела. Принц подарил девушке первый в ее жизни поцелуй. Парень аккуратно и даже с какой-то опаской коснулся губ робкой испанки, пытаясь быть предельно нежным и не испугать ее страстью. Как только Камилла оторвалась от него, начала глубоко дышать, в ее глазах был страх и наворачивающиеся слезы. - Я.. Вы.. Извините! Фернандес резко начала убегать от него, куда глаза глядят. Девушка очень испугалась, особенно того, что их кто-то может увидеть. Пока она бежала до входа во внутрь дворца, думала, где бы ей найти уборную, чтобы вытереть растекающуюся от слез тушь. На первом этаже испанка со всей силы врезалась в кого-то. Подняв голову, она увидела удивленного Леонарда. - Простите, пожалуйста! Кудрявый сразу понял, что с ней что-то произошло и сразу же обвинил мысленно в этом глупого Ричарда. - Камилла? Это я, Лео, помнишь меня? Что с тобой? Она действительно вспомнила его. Они виделись лишь раз, но тогда охотно разговорившись о художественном искусстве. - Да, конечно, я помню тебя. Прости, что чуть не снесла тебя. Не подскажешь, где тут уборная? - Подскажу, но ты не ответила на мой вопрос. С тобой что-то случилось? Ты вся запыхавшаяся, и глаза заплаканные. Тушь потекла. Камилла лихорадочно начала вытирать глаза, сделав ещё больнее. - Нет, нет, все хорошо. Леонард, молча, провёл ее в уборную, но был намерен выяснить причину того, почему графиня плакала. Когда она вышла, подправив свой макияж и смыв подтеки туши, парень настырно ещё раз спросил. - Камилла, скажи мне, что с тобой? Ты какая-то напуганная. Кто тебя обидел? Девушка не могла рассказать все это Леонарду, зная, что тогда будет большой скандал. - Ничего, правда. Пошли в залу? Меня будут искать мои родители. Он согласился, и они вернулись туда, где были все гости. Всю эту картину наблюдал Ричард. Принц был безмерно зол на младшего брата, желая сейчас начистить ему лицо. - Ах, Лео, ты собрался путаться на моем пути? Твой старший брат раз в жизни захотел отвлечься от проблем, попытаться заглушить свою боль, а ты вот так?! С одной стороны ему было все равно на испанку, которая уже завтра вечером покинет Сагар. Но поведение Леонарда подбило его самомнение. Сейчас Джессика была самым счастливым человеком. Через два дня обещали выписать Адама. Ему и самому казалось, что весть о том, что у них с его девочкой будет сын начала исцелять парня, поднимать на ноги. Девушка занималась своими какими-то домашними делами. Она даже привыкла быть хозяйкой в хоть и съёмной, но их квартире. После обеда блондинка решила прогуляться, подышать свежим воздухом, что было реально важно и полезно для неё. Хоть и на улице была и не самая лучшая погода. Солнечный свет едва пробивался сквозь мрачные дождевые тучи, и все вокруг казалось таким хмурым и унылым. Даже яркие краски, которыми так богата осень, стали приглушенными и тусклыми. Амстердам как будто накрыло серым покрывалом. На выходе она взяла с собой лишь маленький дорожный зонтик и сумочку. Выходя из подъезда, Джессика вспомнила, что пора платить счета за квартиру, а потому залезла в почтовый ящик, где ее благополучно ждали счета за коммунальные услуги. - Да уж, ну и цены! Обдираловка конкретная в Нидерландах. Но это было ещё не все. На дне ящика лежали три письма. Девушка заметила их и естественно забрала. Адресант не был указан. Она решила открыть их, возможно кто-то ошибся, и тогда Джессика бы вернула их настоящему владельцу. Читая эти письма, блондинка осознавала в какой лжи жила все это время. Как умело и ловко обманывал ее самый родной и любимый человек. Руки задрожали, она чуть было не выронила эти злосчастные письмишки, которые уже были в ее слезах. Да, это были именно те самые подставные переписки Адама и капитана голландской разведки, где он якобы говорит о том, что воспользуется предложением девушки о побеге со свадьбы в целях прибытия в Амстердам для дальнейшей работы на Нидерланды. В горле Джессики был ком. Она не могла ни думать, ни плакать, ничего. Блондинка замерла, держа в руках то, что разбило ее мечты и надежды. - Адам, неужели ты мог так поступить со мной? Но почему? Я не верю...