on a Sunday.

«Борись! Ради этого и жизни не жалко. Сколь ужасен и жесток может быть этот мир, не важно! Сколь суров и страшен он может быть, ну и что! Борись, борись, борись!» - Эрен Гейер. Шокированная девушка, молча, смотрела на парня, находясь в ступоре. Действительно, она просто не могла найти правильных слов. В голове была куча вопросов: «почему он так поступает? зачем ему это надо? буду ли я счастлива с ним? и правда бы родители отдадут меня за наглого Ричарда?» - Лео, я.. Мне.. Принц понимал, что данное предложение было словно снег на голову для юной леди. И не требовал решительных действий или положительного ответа от неё, хоть и в душе питал большую надежду, что она станет его королевой. - Камилла, я тебя не тороплю, правда. Ты можешь все хорошенько обдумать и дать мне свой окончательный ответ. Леонард подарил графине доброжелательную улыбку, чтобы хоть как-то успокоить. Но брюнетка решительно крепко сжала ладонь парня, внимательно всматриваясь в его глаза. Глубокие, загадочные, страстные, обжигающие, проникающие в самое сердце, завораживающие, нежные, теплые, бархатные. Увы, но устоять было невозможно, хотя испанка и не хотела. - Я согласна, Лео! Я стану твоей женой, твоей опорой и поддержкой! Она бросилась ему в объятия. Такого Леонард точно не ожидал. «Да, сжимай сильнее.»      Это их момент. Так они, юные и влюблённые, передают чувства: хватками рук, синяками на бледной коже. Ее пальцы – на его запястьях. Его – на ее шее. - Обещаю, что сделаю каждый день твоей жизни лучшим, принцесса. А теперь я хочу, чтобы об этом узнали все! Графиня этого боялась больше всего, ведь какой будет реакция ее родителей? Отдадут ли замуж за принца? А главное примет ли эту весть сам король? - Лео, мне страшно, вдруг Ваше Величество будет против, ты же сам сказал, что он хотел меня для Ричарда. В этом девушка была права, естественно будут протесты, споры и ссоры, но будущий король не откажется от своего. - Не переживай, мы со всем справимся! Молодые люди, держась за руки, прошли в гостиную залу, где самые почётные семьи Европы вели милые и деловые беседы, наслаждались красным сагарским вином и игрой лучшего виолончелиста Хезура. Взгляд Камиллы сразу же упал на Ричарда, который с кем-то оживленно что-то обсуждал. Ноги становились ватными, ладони начали потеть. Но лишь одним своим взглядом Леонард дал понять своей невесте, что все будет хорошо. - Дорогие гости, прошу минуточку внимания! Голос кудрявого заставил всех обернуться на пару, которая стояла в центре залы. Все с любопытством ждали каких-то слов младшего принца. - Я и графиня Камилла севильская обручились! Можете нас поздравить. Радостные гости в такт зааплодировали, услышав прекрасную новость, и лишь король Генри и Ричард были очевидно недовольны. Семья Фернандес же просто была шокирована. Первым прокомментировать данное событие, как и полагало, решил король. Он довольно таки строго и сухо произнёс. - Этому браку не бывать, Леонард, ты сам все знаешь и понимаешь! Камилла испуганно бросила взгляд на возлюбленного, ещё крепче сжимая тёплую ладонь парня. - Почему, отец? У нас с графиней есть чувства друг к другу, тем более мы уже знакомы, ты сам говорил, какая она прекрасная и воспитанная девушка. Что не так? В его фразах читалась ирония, ведь он знал о планах отца на испанку, которую хотел сделать женой Ричарда. - Не заставляй меня устраивать скандал перед нашими уважаемыми гостями, Леонард! Я сказал «нет», никакого брака с этой девушкой не будет! Довольным был Ричард, ехидно улыбаясь. Для него это - безоговорочная победа, ведь женитьба младшего брата для него - добровольный отказ от престола. Лео не мог сдерживать свои эмоции, себя, внутри была жгучая боль и злость на отца. С самого детства парня гложет факт того, что он не родной. Он всегда видел, как папа ласково и нежно обращается с братом, всегда поощряет его, хвалит даже за какие-то сущие мелочи. Такого с ним не было. Маленький мальчик всегда боролся за любовь отца, который формально говорил «сынок», но был так холоден и равнодушен. И сейчас в очередной раз Генри делает все для родного сына, даже не замечая его косяков. Накопленная за долгие годы обида уже могла оставаться в его душе. - Мне все ясно, отец! Снова все в пользу Ричарда, так ведь? Расскажи всем нашим гостям, почему ты ставишь крест на этом браке, скажи?! Да потому что хочешь выдать Камиллу за брата! Король молчал, в прочем как и все в этой зале. Никто не мог осмелиться вступить в семейную полемику. Но мистер Фернандес не мог видеть и слушать, как эти люди делят его дочь, словно какую-то вещь. - Стоп! Что присходит? Почему никто не поинтересовался у нас, у родителей девушки? Мы не собираемся отдавать нашу девочку без ее желания! Теперь была очередь Лео довольно ухмыльнуться. Ричардом же овладевало желание пуститься в драку с братом, но пытался остудиться, зная какой это будет позор для всей королевской семьи. - Ну вот, видишь, отец! Родители Камиллы будут учитывать ее мнение, так что как ни старайся, она не станет женой Ричарда. Самой же графине было не по себе, она видела, как семья начинает ссориться из-за неё. Это было очень неприятно для неё, но и рушить свою жизнь замужеством за нелюбимым человеком она тоже не хотела. - Леонард, я в любом случае не даю согласие на этот брак! Это мое окончательное решение! Но парень был готов добиваться своего до последнего, несмотря на запреты отца и бешеное желание брата сесть наконец-то на сагарский престол. - Хорошо, я тебя понял, отец. Только ты забыл, что решающим словом будет вердикт парламента, разве нет? И вообще, если все будут против нашего брака, тогда я отрекусь от короны, но не отдам Камиллу этому бесчестному! Кудрявый был уже действительно зол. На слове «бесчестный» он специально показал пальцем на старшего брата, что безусловно шокировало всех находящихся в зале. Заговорил и сам Ричард, который был доволен словами об отречении младшего. - Ты что-то говорил о моих манерах, братик? А что же сам ведёшь себя так, словно тебя вчера только из хлева вывезли? Испортил вечер не только нам, но и гостям. Король был на стороне родного сына, и это было очевидно для всех. Генри стал рядом с ним, как бы показывая свою позицию в этой ситуации. - Брат прав, Леонард! Я разворован тобой, как ты посмел устроить такой балаган? Это по истине не королевское поведение. Молчать парень не видел смысла. Просто зачем? Он итак все детство, все эти годы молча опускал голову и мирился с тем, что он не такой умный, смекалистый, сильный, талантливый и прекрасный принц, как его братец. Но любому терпению приходит конец. Ему надоело покрывать Ричарда с его аферами, видеть, как он извивается и врет лишь ради короны. Как он унижается перед девушкой, которая не любит его, готов посягнуть на ее свободу и честь ради своих желаний. Да, младшенький и сам не был идеальным, безусловно допускал тоже много ошибок и оплошностей, как и все люди. Однако каждый его промах король припоминал ему очень и очень долго. - Да, я виноват, и искренне прошу прощения у всех наших дорогих гостей за своё поведение и слова, связанные мною здесь! Но, отец, я не один совершаю ошибки, ты знаешь, что Ричард проворачивает за твоей спиной? После этих слов блондин напрягся, тяжело вдыхая воздух. Хоть он и не был уверен, что младший брат знает обо всех его играх, но опасения были огромными. Что таить? Леонард всегда был хитрее и продуманнее Рича. Кронпринц был напряжён, гнев и страх окутывали его, брови были нахмурены, губы плотно сжаты, щеки горели. - И что же такого делает мой сын? Удиви, Леонард! Фраза «мой сын» ещё больше резала по больному. Почему он так выделил эти слова? Неужели считает лишь Ричарда своим истинным и единственным ребёнком? - Ну вообще-то я тоже твой сын, отец. Но ладно, сейчас речь не об этом. Брат успел обрадовать тебя тем, что сбежавшая невеста ждёт от него ребёнка, правильно? И ты дал ему понять, что наследник Сагара ни в коем случае не должен расти с предателем, я не ошибаюсь? Генри непонимающе смотрел на младшего. - Все верно говоришь, и что? Это общеизвестный факт, причём тут какие-то выдуманные игры Ричарда? Парень бросил взгляд на брата, хитро улыбаясь и предвещая большой крах главного интригана в этом дворце. - Игры не выдуманные, однако. А ты спроси у него, уверен ли, что это его ребёнок? Просто не хотел тебя расстраивать, но братец обманул тебя. Джессика в положении, да, но это ребенок Адама Хьюза, никак не Ричарда. И он это прекрасно знает, отец! Знаешь, зачем обманул тебя? Да чтобы ты не протестовал против его планов по возвращению девушки в Сагар. Король подозрительно начал коситься на старшего сына, приняв слова Леонарда всерьёз. Безусловно он не мог доверять на все сто процентов, но доля сомнения закралась в его душе. Сам же блондин не мог вымолвить ни слова после разоблачения перед огромной толпой людей. Но мысленно поблагодарил судьбу, что «этот подлый и мерзкий паршивец», каковым он считал Лео, не узнал и не выдал его дела с капитаном голландской разведки. Тогда это был бы очевидный крах и конец принца. - Ты правда поверишь ему? Отец... Но правитель молчал, анализируя каждое слово Леонарда. «Мне понадобиться немало сил и времени, чтобы разобраться где правда, а где ложь.» Поздней осенью выпадает первый снег. И Амстердам не является исключением. Он почти всегда приходит неожиданно. Самый первый снег робок и тих. Небо серое, снежок белый и лёгкий, словно на акварельном рисунке. Белым ровным слоем покрыл снег всю землю. Однако он не задержится пока что надолго на голландских каналах, уже завтра вернётся в город серая и грязная осень. Джессика шла, куда глаза глядят, перематывая в голове разговор с Адамом. В душе был огромный раскол, потому что она не хотела верить в то, что ее родной человек такой ужасный предатель, но ведь она своими глазами видела и читала письма, написанные его рукой. - А если это действительно не он? Может прав, может хотят подставить? В голову приходит только Ричард, ух! Девушке казалось, что сходит с ума, раз уже сама с собой разговаривает, гуляя по улицам Амстердама. Она забрела в небольшой сквер с маленьким прудом. Парк осенью тихий и пустынный. Уже не слышно веселого щебета птиц, они не прыгают возле лавочек, и никто не кормит их хлебными крошками. Люди стараются не сидеть на месте, потому что прохладно, а гуляют по аллеям. Однако все же одна лавочка была занята, на ней примостилась маленькая девочка, возможно лет семи, она пыталась плести венок из уже высохших кленовых листьев. Джессику удивило, что ребёнок находился в довольно безлюдном месте один, поэтому решила попытаться поговорить с девчушкой. Присев на другой край лавки, она дружелюбно спросила. - Привет, а что ты такое красивое делаешь? Малышка резко оторвалась от работы и мило ответила. - Венок плету для мамочки! Блондинка немного успокоилась, услышав о маме ребёнка. «Значит, она тут не одна. Я надеюсь.» - Ух ты, как красиво, уверена, ей очень понравится! А где твоя мама? Она где-то тут гуляет тоже? Девочка подняла на Джессику печальные глаза, вопрос о матери сразу же сделал больно ребёнку. - Нет, мамочка больше никогда не сможет со мной пойти гулять. Она умерла два года назад. Из глаз девчушки покатились слезы, которые она пыталась сразу же вытереть рукавом куртки. Джессика была в шоке, ей хотелось крепко обнять малышку и утешить, что она и сделала, однако опасалась, что ребёнок отвергнет ее. Но наоборот маленькая девчушечка ещё ближе прижалась к девушке. - Прости меня, я не знала про твою маму. Мне очень жаль. Но тогда с кем ты тут? Не говори, что одна?! Рыжая малышка кивнула. - Да, одна. Я живу с бабушкой, но сейчас она болеет, поэтому я ушла гулять. Я знаю, что это неправильно! Но не могла больше сидеть дома, мне было скучно. - Маленькая, а папа? Где твой отец? Ребёнок тяжело вздохнул, услышав вопросы про второго родителя. Сегодня Джессика задела ее за живое. - Мама бросила папу, потому что, как я поняла, он поцеловал другую тетю, но потом бабушка рассказала мне, что этого не было на самом деле! Мой папочка не был плохим! Блондинке стало не по себе, почему-то она сразу стала примерять данную ситуацию на себя и Адама. - Его кто-то подставил, да? А где же он сейчас? Почему не заберёт тебя? Девочка горько вздохнула. - Ты правильно сказала, его подставили! Одна женщина любила его, хотела, чтобы мама его выгнала, вот и подделала это все, но мамочка почему-то не смогла разобраться до конца, выгнала его. Я не знаю, где папа, бабушка говорит, что он уехал далеко-далеко и врядли сможет забрать меня. Но я думаю, она мне врет, и папочка тоже умер! Малышка снова расплакалась, Джессика обнимала ее ещё крепче, вытирая слезинки. Ещё немного девушка и сама бы начала плакать. Она понимала, что эта девчушка ей послана была самой судьбой. «А если и я так ошибаюсь?» Прикоснувшись к своему животу, блондинка чуть не расплакалась, представив, что такая участь может ждать и ее сына, если она не разберётся с этой ситуацией. - Эй, ты плачешь? Тебе больно? Ты держишься за живот! Быстренько убрав с щёк слезы, Джесс натянула улыбку, чтобы не расстраивать ребёнка. - Нет-нет, все хорошо! У меня ничего не болит, просто у меня в животике малыш, я скоро стану мамой. Девочка тоже улыбнулась, услышав эту новость. - Ух ты! А я всегда хотела братика или сестру! В детсаду почти у всех есть младшие или старшие брат и сестра, а у меня нет. А почему ты плакала? - Это от счастья, потому что я очень люблю своего будущего малыша! Честно. Джессика понимала, что в какой-то степени была несправедлива к Адаму при их разговоре, практически не слушая его. «А что если потом будет поздно? Нет, я не оставлю своего сына без отца!»