Договор

      Вот они и приехали. В этот раз Феликс сам вышел из машины. Люди. Все они были такими угрюмыми. Кто-то ходил в зелёных, как у Вару очках, кто-то без. На жёлтого Феликса обращали внимание только дети. Но они даже не тыкали пальцем, вопрошая у родителей, что это за пришелец, а просто дарили удивлённые взгляды и шли дальше. Здания тоже не давали возможности порадоваться: большинство из них выполнены в тёмно-фиолетовых тонах и снизу выглядят очень опасно и внушающе. Всё это даже на Феликса нагоняло тоску. Руки чесались устроить здесь отличный праздник на всю страну.       Но теперь он марионетка Пика и должен следовать его приказам. Король говорит следовать за ним и они заходят в огромное здание, напоминающее внешне что-то среднее между христианским собором и Древнеримским храмом. И тоже фиолетового цвета.       Проходя коридоры и комнаты с пугающе высокими потолками, в одной из них они встречают Вару.       — Опа, кто тут у нас? Что, продал тебя твой бабник? — злорадствует другой валет. Ух, Вару! И без тебя человеку тошно, что ты шатаешь лодочку старую в океане синем!       Пик проигнорировал смешки одномастного вальта и попросил доложить об обстановке в его отсутствии. Из извилистых фразочек Вару стало ясно, что всё прошло неплохо, было лишь пару мелких преступлений, а парень тестировал новые бомбы. Стоп, новые бомбы? Прекрасно, пока ты думаешь, где насобирать, чтобы прокормиться, кто-то уже бомбы изобрёл! Теперь Феликс чувствует Червовое королевство ещё более беззащитным.       Пик сказал Вару удалиться в свои покои, и тот с привычной ухмылкой без лишних слов ушёл. Вряд ли, именно туда, куда послали, но это уже и неважно. Король присел за главный стул вытянутого тёмного стола и жестом пригласил к месту слева от себя. Феликс молча присел на краешек стула.       — Нам нужно обсудить твои обязанности. — Пик сделал паузу, словно давая Феликсу возможность переварить информацию. — В целом, ты будешь выполнять то же самое. Только военное дело останется на Вару, а замест этого ты будешь должен "оживить" моих жителей.       Лицо Феликса вытянулось в удивлении. Да уж, он там такого себе навоображал, а всё оказалось так просто. А принести радости в дома пиковых Феликс и сам был только рад!       — Для начала, — продолжал Пик, — тебе необходимо полностью ознакомиться с законодательством. — Из ниоткуда Пик достал толстенную бледно-лавандовую книжку и пододвинул её к вальту. Тот её развернул к себе лицом и открыл первую страницу. Да, это полное собрание законов Пикового королевства. А оно довольно большое! — Даю тебе на это один-два дня. Затем постепенно начнёшь выполнять свою работу. А начнёшь ты с "посыльной" функции. Это поможет тебе сориентироваться по стране. Затем займёшься душевным состоянием граждан. Обо всех мероприятиях сообщаешь мне и со мной советуешься, и проводишь их только с моего разрешения. Если будешь хорошо со всем справляться, возможно, выделю тебе территорию под управление до конца договора. Если будут возникать какие-то сомнения или вопросы, обращаешься ко мне лично или моей секретарше — Агальде, но только не к Вару: наговорит тебе ещё чего-нибудь и устроите мне непонятно что. Сейчас я позову Агальду сюда, чтобы вы знали друг друга в лицо. На даном этапе есть какие-то вопросы?       Феликс выслушал Пика до конца, даже не дёрнувшись. Пока ему всё было ясно, и он дал Пику знать об этом. Воспользовавшись маленьким чудом техники, Пик пригласил секретаршу и уже через минут семь она стояла в двух шагах от своего повелителя. Одета женщина была в очень приятную на вид одежду, чем-то напоминающую школьную форму в фиолетовых тонах, но мина была ещё более кислая, чем у Пика, а серо-сиреневое удлинённое каре так и вообще рисовало над её головой грозовую тучку. И так выглядит около половины граждан страны. Эх, да тут работать и работать!       — Агальда, это Феликс — мой временный валет. Феликс, это Агальда.       Женщина одарила парня то ли презрительным, то ли просто недоверчивым взглядом, продолжая стоять, как каменный столб. Нет, так дело не пойдёт! Феликсу совсем не по себе в этой мрачной атмосфере. Хватит играть убитого горем, в конце концов, всё не так плохо, верно?       — Рад познакомиться, Агальда! — встал изо стола Феля и протянул руку. Солнечная улыбка вновь воссияла на его лице.       Однако это не дало никакого эффекта и секретарша продолжала просто пялиться на блондина. Почувствовав неловкость ситуации, Феликс сел на место и уткнулся в книгу.       Пик спросил и у Агальды о произошедшем во время его отсутствия, получив тот же ответ, что и от Вару, он удалился с женщиной из комнаты, оставляя Феликса одного.       Червовый валет не знает, сколько прошло времени: два ли, три ли часа; но изучена была только треть книги. Феликс тяжело вздохнул. Изучение подобной литературы сильно выматывает. Но всё же это полезно. Один из законов ему показалось, стоит перенести и в свой жёлтый сектор, потому достав ручку, Феликс пометил себе содержание под рукавом рубашки. Парень был уверен, что это не единственный полезный закон, который он найдёт здесь. Это ободряло и с этой мыслью страницы зашуршали дальше.       В комнату зашёл Вару.       — Хэй, книжный червь, ты будешь ужинать?       Феликс поднял глаза на самую хитрую морду во всём Карточном мире.       — Не отказался бы, — улыбнулся Феля. — Куда ид..?       — Тогда, кто последний за стол, тот лопуха листок! — С этими словами кудрявый рванул из комнаты. Феликс едва успел взять с собой книгу и догнать парня. Пока Феликс застыл на пороге, все (Пик, Вару и несколько высокопоставленных подчинённых) уже сидели за столом.       — Ха! Лопух! — повернулся к опоздавшему Вару.       — Извините за задержку, — смутился червовый валет от недовольных лиц, которые вряд ли были недовольны именно им.       Пик указал глазами на комод, куда Феликс положил книгу, а сам прошёл на своё место. Ещё одна традиция Карточного мира: во главе сидит местный король, а рядом его валет, противоположную сторону стола занимают остальные люди, наименее важные личности садятся ближе к середине стола. Даже несмотря на то, что Феликс — наёмник, сейчас он всё равно значился как валет Пика и сидит по вторую руку от него, прямо напротив Вару.       Ужин прошёл почти в полной тишине, что тоже напрягало Феликса: он привык к праздному шуму и гаму за столом, шуткам и стихам Ромео, а тут даже никто не улыбался. Когда все начали расходиться, Пик подозвал к себе одного из прислуги и приказал отвести блондина в его комнату. Там Феликс и провёл оставшиеся время до утра, путешествовать по замку всё равно было бы неразумно по двум причинам.       В середине комнаты стояла кровать, шириной чуть уже двухспальной, во всю стену противоположно от двери были зашторенны бархатные шторы, а слева при входе стоял письменный стол с ночником и ящичками. Самыми светлыми были ночник, пол, потолок и стены. Остальное по цвету напоминало ночное небо с погасшими звёздами, часть света которых всё же осталось.       "Хотя бы стены сиреневые", — грустно подумал Феликс.       В верхнем ящике стола была большая стопка белой бумаги и пара ручек. Решив, что это как раз для него, Феликс взял один лист бумаги и переписал со своей руки. Он снова посмотрел на книгу.       — Ещё так много...— ноет валет и опускает голову на стол, но потом резко поднимается с серьёзным видом. — Нет, Феликс, не время опускать руки! Чем быстрее с этим разберёшься, тем быстрее сможешь помочь этим людям! В нашем мире нужно больше счастливых людей!       Сумев найти себе нужную цель, Феликс пододвинул к себе книгу. В голове крутились идеи, чтобы сделать, организовать, чтобы вызвать у людей улыбку. Эти мысли крутились, мешали сконцентрироваться и приходилось перечитывать одни и те же статьи по несколько раз, чтобы понять смысл.       "12-ти часовой рабочий день... Теперь ясно, почему они такие кислые". На самом деле это была не единственная причина их состояния. Шум считался нарушением общественного порядка, а какой праздник без шумихи? Плюс, ограничения на свободу слова... И ещё много чего другого.       Когда глаза начали слипаться и даже мягкий свет ночника ослеплять, Феликс отложил книгу и плюхнулся в постель. Мысли о становлении пиковых граждан счастливыми стали ярче и ещё час не давали владельцу уснуть, но в конечном итоге он всё-таки уснул.       Проснулся валет благодаря стараниям дежурного прислуги Пика. Тот выдал ему план замка и сообщил, что завтрак будет уже через час.       За этот час Феликс успел привести себя в порядок после сна и соорентироваться по выданному плану.       — Доброе утро! Как твои дела? — восклицал червовый валет каждому встречному, на что получал либо недоверчивый, либо удивлённый взгляд. Блондин пытался узнать и запомнить имя каждого. В основном они ему не отвечали и спешили скрыться из виду, а если отвечали, то рисковали попасть в цепкие лапы оптимиста. Как про себя подметил Феликс, зелёные граждане были более приветливы и можно было бы начать работу над ними.       Только валет успокоился, как уже этот час подошёл к концу.       Завтрак прошёл почти также, как и ужин. Только противоположная часть стола пустовала.       — Я смотрю, ты быстро свыкаешься с обстановкой, — первым прервал тишину Пик. — Пол замка перепугал.       — Ну, я пытался познакомиться и приподнять им настроение, — оправдался Феликс. Пик раздражённо вздохнул, чем не мог не вызвать смешок со стороны Вару.       — Мы, кажется, уже говорили, что пока ты к людям не лезешь. К слову, как процесс изучения законодательства?       — Почти половина.       — Я надеюсь, не вскользь прочитанная.       — Нет! Если уж браться за работу — делать её добросовестно, — ответил Феликс. Тихо добавил: — Могу доказать.       — У меня нет на это времени. Пусть Вару с тобой этим занимается.       — Э? Почему я?! — подал голос Вару.       Говорящий взгляд стал ответом на вопросом, и, к сожалению, Вару переглядеть его не удалось. В конце концов, король знал, что сегодня у вальта день был почти свободным.       Вару наскоро проверил Феликса и, подловив на законе, что ближе к заднему фарзацу, бросил в Фелю книгу: "Доучивай, дурак!" Дальше день Феликса прошёл не очень интересно. К обеду он закончил с законодательством. Натолкнувшись на серию "Соцвыплат", червовый валет много раз стукнул себя по лбу, ведь эта была такая очевидно важная часть для Червового королевства, которую он упустил, полагая, что всё и так непременно будет прекрасно. Как же невообразимо глупо с его стороны! Это заставило задуматься об экономике в своём секторе, попутно лелея планы, что когда-нибудь эта система распространиться на всю страну. Самый последний раздел был об особенностях зелёного сектора. И это было, пожалуй, единственное место в стране, где можно было пошуметь. А что, собственно, можно было ожидать от Вару?       В оставшееся время до ужина валет скучал. Он ещё предпринимал пару попыток развеселить кого-то из прислуги, но вовремя осекался, вспоминая слова Пика, пока не трогать жителей. И вот смотрит из окна, как проходят угрюмые и кислые лица, и сердце разрывается от тоски и собственной бесполезности.       "Скоро, скоро, совсем скоро и на этой улице будет праздник", — утешает себя блондин.