Небо иллюзий

      Пернатое недоразумение обнаружилось сидящим на камушке недалеко от телепорта. Опять мне его жалко. Сжался весь, обхватил тощие коленки руками, спрятал лицо. Поникшие пыльные крылья тряпкой лежали на земле. Плечи мелко подрагивали. Он плакал?       О Владыка созвездий, дай мне сил.       Я медленно подходил и каждым пером чувствовал все возрастающее внимание. Центральную площадь маленькой деревни сложно назвать оживленным местом, поэтому мы с Аелисом притягивали любопытные взгляды всех немногочисленных зрителей. Ставлю свой сет карт на то, что завтра поползут нелепые слухи по всему Идеальному миру. Все любят сплетни о топ кланах. Особенно о руководящем составе. Я не отрывал взгляд от хрупкой фигурки. Нужно прямо сейчас забрать его отсюда. А потом уже выяснять, что случилось и как это исправить.       — Пойдем, — протянул руку.       Не меняя позы, Аелис всхлипнул особенно громко. Теперь на нас смотрели даже простые жители, хотя обычно равнодушны к делам бессмертных. Я раздраженно передернул плечами и рывком поднял его, собираясь забрать в свой дом. Не тащить же его к телепорту на потеху зевакам? И так ткачиха мерзко хихикала и наклонилась к портнихе, показывая пальцем на нас, а какой-то маг выглядывал из-за плеча банкира и возбужденно перешептывался с мистиком.       Мы перенеслись. Я снова порадовался, что сюда никто не может явиться без моего приглашения. Нам нужно серьезно поговорить, когда Аелис успокоится. Интересно, ему вообще хоть что-то объяснили на собеседовании перед приемом? Например, что стоит слушать старших и лидера твоей группы. Очевидная же вещь. Не пришел бы — не сидел бы сейчас и не размазывал слезы по покрасневшим щекам. Жрец расположился на земле, в центре зеленой полянки. Конечно, у меня везде чисто, но недалеко находилась беседка. Похоже, ему было абсолютно наплевать, где ныть. Ну что мне с ним делать? Опустился рядом и положил руку ему на плечо. Маленькие крылышки на его голове затрепетали и прижались, в остальном ничего не изменилось.       — Расскажи мне, что произошло, — попросил я приглушенным ласковым голосом. Таким же я обычно выясняю причины жалоб и сливов.       Невнятное бурчание я не разобрал, хотя честно старался. Хорошо, что он вообще отвечает. Я осторожно отодвинул его крыло, оказавшееся очень мягким на ощупь. Неуместное желание зарыться руками в нежные белые перышки я решительно отбросил. Пододвинулся ближе и ненастойчиво приобнял за плечи. Аелис замер.       — Я рядом, — прошептал прямо в маленькое аккуратное ушко, стремительно краснеющее на кончике.       Наконец он поднял голову. Заплаканные лучистые глаза уставились на меня. Слишком близко. Слишком ярко. Я не мог прочитать его эмоции, только и думал, насколько они напоминают безоблачное небо. «Он не должен грустить, это неправильно», — решил я, неосознанно накрывая нас своими большими крыльями. Желание ругаться и раздражение испарились без следа. Аелис не сводил с меня взгляда. Не знаю, что он рассчитывал увидеть. Мое лицо всегда оставалось спокойным, с легкой доброжелательной улыбкой, независимо от мыслей и состояния души.       — Расскажи мне, пожалуйста, — буду повторять, пока не услышу ответ.       Но я не ожидал, что он прижмется к моей груди, стискивая изо всех небольших сил плечи, и начнет обильно поливать слезами мой обсидиановый плащ. Вздохнул и обнял в ответ. Пусть плачет.       Постепенно всхлипы становились все тише, пока не превратились в мирное посапывание. Он что заснул? Осторожно наклонился и отодвинул синие волосы. И правда заснул. Я растерялся. Что теперь делать с этим чудом? Попытался встать, но Аелис только сильнее прижался, кутаясь в полы моего плаща. Я хмыкнул, с тоской подумал о беседке и лег на спину, устраивая его сверху и накрыв крыльями, как одеялом. Не зря купил такой полет, не зря. Похоже, Аелис тоже плохо спал последние дни, а истерика отняла последние силы. Да и после смерти он не восстановился, забыв о лечении. Проверил его уровень здоровья — жалкие крохи. Хотя физически это никак не проявлялось, но усталость и подавленность ощущались сполна. Я сильнее прижал его к себе и прикрыл глаза, шепча молитву о спокойствие. Нежное тепло распространилось от столбика исцеления, ласковыми касаниями прошлось по коже. Я слушал его размеренное дыхание и спокойное биение сердца. И сам не заметил, как пригрелся и провалился в сон.       Разбудил меня звук сообщения и невнятный писк под боком. Все подождет. Я крепче обнял теплое тело и зарылся носом в пушистую макушку. Просыпаться, вставать и тем более что-то читать абсолютно не хотелось.       — С меня выбили пуху, — тихий голос вернул меня в реальность.       Твою мать, Аелис, ты не мог сказать это в другое время? Из-за обычного оружия было столько слез? Почему я не удивлен?       Смирившись, я открыл глаза и отпустил крайне смущенного жреца. Он попытался быстро встать, но запутался в нашем клубке крыльев, наступил на свое, вскрикнул и упал обратно на меня. И сразу испугано затих.       — Эй, все хорошо. Не переживай, мы что-нибудь придумаем, — попытался успокоить. Честно говоря, тот мусор — небольшая потеря.       — Я на нее полгода копил, — прошептал он, вновь закрывая лицо ладонями.       Плакать-то снова зачем?       Аелис похоже забыл, что сейчас лежит на мне. В совсем не невинной позе, в отличие от того как мы спали. Я понимаю, что он сейчас расстроен и не обращает внимания на подобные мелочи. Но я же не камень! Когда под плащ запускают маленькие ручки и теребят пуговицы довольно тонкой рубашки, когда стройная нога перекинута через бедра… Потерянное оружие это последнее, о чем я хочу думать. Но приходится.       — Купим новую, — я зарылся рукой в его мягкие крылья, медленно перебирая нежные перышки.       Аелис резко вскинулся, заглядывая в мои глаза своими небесными. Я залюбовался. Ничего не могу с собой поделать.       — Нет, я сам. Нафармлю, — и такая умилительная решимость. Как когда друид говорит, что ее маленький мишка будет хорошей заменой танка.       — Слишком долго, — ласково начал. Его и так редко брали в данжи, а если у него еще и не будет оружия… Аелис колебался, я видел, он не хотел со мной спорить. — Но я понимаю тебя. У тебя не хватает денег?       Он неуверенно кивнул. Это хорошо, в таком случае мое предложение ему понравится.       — У меня остались некоторые вещи, я их собирался продавать, но не тороплюсь. Ты можешь взять их, а когда нафармишь, просто отдашь.       — Ладно, спасибо, — Аелис уже более уверенно согласился.       Первый пункт плана выполнен. Осталось уговорить на полет. «И стиль», — я перевел пальцы с крыльев на его спину и ощупал грубую ткань абсолютно не подходящего пиджака. Никакого сравнения с моим обсидиановым комплектом. Не замечал ранее за собой такого внимания к внешнему виду, но сейчас мое чувство прекрасного корчилось в адских муках от одного взгляда на его одежду.       — Я помогу, ты не один, — добавил, чтобы закрепить эффект. — Тем более мы в одном клане.       Аелис как-то странно на меня посмотрел. Ответил ему очередной ласковой улыбкой. Нет, я не со всеми такой добрый.       Продолжая поглаживать притихшего жреца, я открыл почту. Меня потеряли. Последние два дня я и так махнул рукой на клановую активность, меня особо не дергали, уважая право на отдых. С удовольствием послал бы свои обязанности майора куда подальше еще на неделю-две, но совесть не позволила. Пришлось все внимание уделить списку. Пять писем от мастера. Если опустить мат, то он спросил, что случилось и где я. Ответить пришлось сразу, не стоит тянуть кота за усы. Все нормально, дома, сплю. «Мудак», — одно слово лучше всего передавало эмоции Диллана. Облегчение и злость.       Кевин, майор, отвечающий за гвг, уточнил, все ли в порядке, и обрадовал тем, что Эрик опять сбил точку. Последняя новость совсем не удивляла, одному Великому Рендому известно, с какой точкой он пойдет на следующую битву за территорию. Точер в клане это полезно, у него всегда можно купить со скидкой. Но каждый раз сюрприз со снаряжением утомлял. Напоминало игру в дьявольскую рулетку с призрачными шансами на успех. Сбивал в ноль весь шмот Эрик регулярно, последний раз всего дня четыре назад. Как раз перед важной битвой, чем вынудил нас срочно менять состав групп. «Со мной все нормально», — о том, что Эрик урод, можно было не сообщать. Кевин лучше других это знал.       Джина жаловалась на низкое посещение кланхолла. Даже Валор хитро отмазался, заявив, что его лидер, то есть я, ни на какое кх не собирал. Я хотел ей напомнить, что у нас пвп клан и его фарм не обязателен, но передумал. Надо одевать недоразумение, сопящее у меня под боком, раз оно свалилось мне на голову.       Остальные сокланы в разной форме спрашивали, что случилось. Я мельком просмотрел, особо не вникая. И ответил всем одно и то же: «Все хорошо, просто отдых».       Дальше пошли жалобы от каких-то неизвестных. Слив в мире людей на Пирате, на повозке, на лодке. Я с философским спокойствием отписал: «Согласно уставу клана Катаклизм, Мир Людей фри-пвп зона», — мысленно благодаря Триона, что на этот раз он все-таки решил соблюсти правила и убивать только в разрешенных местах. Как будто своеобразно давал мне отдохнуть от бесконечных разборок.       Пачка писем от варклана порядком удивила.       Дамир прислал цветок и просил не обижаться. Понятия не имею, где он раздобыл такую нежную фиолетовую фиалку, но юмор оценил. Похоже, Сальвия проела ему весь мозг, пвп она недолюбливала, как и конфликты в целом. «Сочувствую, парень», — иногда мы друг друга очень хорошо понимали. Угораздило же его жениться на нашей шаманке. Любовь зла.       Лавира, маршал Элизиума, писала мне редко. Отношения у нас были прохладные, и длинную простыню текста я видел от нее впервые. Жалоба на нашего мастера, на Алису, на Триона — это еще можно хоть как-то понять. Но вот нытье по поводу следующего гвг с нами, каких-то крыльев, цен на сундуки и курса голда к юаням — явно не ко мне. «Сочувствую», — как-нибудь пожалуюсь ей на цены скилов жреца и трату хирок на ману, да и экономику мира в целом.       — Тебя друзья не потеряли? — закончив с почтой, решил начать разговор с нейтральной темы. Не переходить же сразу к нотациям.       — У меня нет друзей, — Аелис пытался сказать это равнодушно, но чувствовалась скрытая печаль в голосе.       Вообще не удивлен. Я поднял глаза к небу, еле видному за густыми кронами деревьев. Мой дом представлял собой большой участок, и мне было откровенно лень его оформлять. Разбросанные в хаотичном порядке деревья, цветочки, лужайки, мастерские и грядки. Никаких дворцов, водопадов, статуй и прочей вычурности — я считал это лишним. Чтобы переночевать мне хватало одного скромного коттеджа, гостей приглашал крайне редко. Никого не хотелось видеть.       Можно сказать, у меня сейчас тоже не было друзей.       Когда я только появился в этом мире и едва достиг тридцатого уровня, то повстречал мага. Танрисс кидал статы исключительно в интеллект, наверное, поэтому быстро понял, что дружить с жрецом выгодно. Особенно тому, кто постоянно умирает. Диллана он подобрал по тому же принципу — хороший танк на дороге не валяется. Как тот не упирался всеми четырьмя лапами, но и на его полосатую шею наглый маг забрался успешно. Мы проходили все вместе, иногда добирая людей с мира. Список друзей постепенно расширялся, и Танриссу захотелось создать свой клан. Катаклизм. В честь себя, как мы шутили. Он действительно походил на природное бедствие. Шумный, яркий, веселый, с вечно бредовыми идеями. Он мог что-то организовать… Я усмехнулся воспоминанию. Особенно успешно он организовывал вары и конфликты. Если бы мы тогда обладали тем же влиянием, все бы сложилось по-другому. А так, я единственный, кто мог спокойно общаться со всеми, независимо от идиотизма ситуации. Я написал устав, чтобы было, на что опираться и аргументировать свою точку зрения. Все споры незаметно свалились на меня, Диллан для этого слишком вспыльчивый при всей своей доброте. Но долго так продолжаться не могло. Члены клана любили меня за спокойствие и адекватность, Диллана за помощь, но думали, что Танрисс только мешает развитию. Несколько неприятных — лукавлю, мерзких — случаев хватило, чтобы он полностью разочаровался в Идеальном Мире. И маг ушел. Нет, он не умер, такие как мы не умирают окончательно. Он именно ушел. Сам, добровольно. Скинул должность мастера Диллану, сообщил мне, что я прекрасный друг. И пропал. Я до сих пор помню его потухший безжизненный взгляд... Прошло несколько лет, клан стабильно развивался, Диллан женился на Джине. А я понял, насколько мне одиноко. С собой-то можно быть честным.       Диллан что-то подозревает своим кошачьим чутьем, поэтому на меня в последнее время скидывает всякий бред. Вон, даже руководство патей безнадежных дебилов повесил. Он каждый раз интересуется, куда пропадаю, и каждый раз рычит, когда не отвечаю сразу. Может, поэтому мне спокойнее с Аелисом. Я чувствую себя… нужным? Как будто нашел что-то давно потерянное.       — Пойдем, — помог ему подняться и отстранился. Близился вечер, а с ним и новые ежедневные квесты. А мы еще не сделали старые. Конечно, можно плюнуть на все и не делать. Когда ты один. Я же майор одного из сильнейших кланов. Должен соответствовать. Аелис не возражал. Он как будто находился не здесь, витал в своих мыслях.       В банке нашелся комплект Сансары и новое оружие. Где-то не хватало камней, где-то точки, но все равно это было лучше грина девяностого уровня.       Мы спокойно набили клановых мобов, даже удалось во время этого разжевать правила клана. Да, при приеме объяснили, но поверхностно. Оправдывало Джину то, что она не знала, какого нуба берет. Если бы осталось старые правила, то такой жрец ни за что не попал к нам. Я был бы против. Но с этим ничего не поделаешь. Выгонять уже поздно.       — Я хотел спросить, почему ты не хочешь меня видеть, — Аелис все еще грустил после моих упреков из-за того, что он не послушался и пришел.       — И как? Спросил? — я не удержался от сарказма.       — Спросил… — пробормотал он себе под нос.       Не говорить же, что я и правда иногда желаю, чтобы он свалил. Всем стало бы спокойнее.       — Зачем ты к нам вступил? — почему не сидел в любом пве клане? Фармил бы спокойно мобов, тупил сколько влезет, а не трепал мне нервы. Аелис только пожал плечами и посмотрел как-то тоскливо.       Я знал, что он долго не выдержит. Сегодняшняя ситуация не раз повторится. В топ клан идут с определенными целями. Амбиции, желание силы и статуса, любовь к пвп и фану — это все ему чуждо. Или нет? Я в который раз окинул внимательным взглядом новенького жреца. Нежный, хрупкий, очаровательный в своей неловкости. Может ли быть вся эта красота и наивность обычной маской, скрывающей не самый лучший образ? Я должен поговорить с Эриком. Они не друзья, я это понял с самого начала. Но что-то их связывало.