Небо иллюзий

— Выглядишь грустным, — обеспокоенно сказал Аелис утром. Я смотрел на него снизу вверх, сидя на цветочной полянке около коттеджа. В ярком свете солнца вся схожесть с Танриссом испарилась. Из-под синей челки на меня требовательно смотрели чистые небесные глаза. Я вздохнул и изобразил обычную улыбку. — Все в порядке. Пришлось встать раньше, чтобы закончить с клановыми делами. Вернее было сказать, что я почти не спал. Полночи в голову лезли бредовые мысли, и как я не старался их отогнать, ничего не получалось. — Ты просил никуда не уходить утром, — видя мое непонимание, Аелис замялся. — Кукла, помнишь? Мне захотелось застонать в голос. Точно, кукла! Я всеми перьями чувствовал, что его статы неприятно меня удивят, и не мог не поддаться желанию оттянуть с ними знакомство. — Помню. Но сначала сходим в ГБП. — Сейчас? — Да, — я схватил его руку и поднялся, — идем открывать. — У меня нет миражей. Я не удержался и закатил глаза. Чтобы попасть в город Боевых Песен, необходимо заплатить двенадцать камней бессмертных. Обычно группа скидывала по две штуки с каждого или отдавала деньгами, но требовать с Аелиса тридцать тысяч юаней казалось смешным. — Мне неловко, что ты за меня везде платишь, — пробормотал он себе под нос, а я сделал вид, что не услышал. Мне для него не жалко, особенно таких мелочей. Осталось собрать пати. Трион откликнулся сразу, будто только и ждал, когда я его позову. И все. Остальные уже сходили, Реган и Базилик игнорировали сообщения. Поэтому обычно я и собирал ночью после двенадцати, с этой констой по-другому никак. Пришлось спрашивать в клане, а потом писать в мир. Тишина. — Никого нет. — А кто тебе еще тут нужен? — возмутился Трион. — Идем так. — Хорошо. Пожал плечами. Вообще-то я мог пройти все ГБП один и даже не потерял бы времени. Вот только совместные походы с кланом и мелькание в мире создавали эффект активности, из-за нехватки которой мне вечно читала нотации Джина. Уже рядом с привратником, когда я собирался переместиться в данж, ко мне подбежал Аелис и схватил за руку. Наверное, недоумение ясно читалось на моем лице. Окончательно смутившись, он опустил голову и что-то мне протянул. — Булочка? — я удивился еще больше. Бессмертные не нуждались в пище, как простые жители. Даже чайный набор и корзина с фруктами у меня в доме стояли скорее для декора, чем для реальных застолий. Исключение составляла только особая еда, восстанавливающая ману и здоровье. Я прочитал описание системы. Маньтоу, приготовленная по рецепту семьи Чэнь. Восстанавливает десять хп и столько же единиц маны. Перевел взгляд на свою статистику. Эффект одной булочки я не замечу, а вот если съесть почти три тысячи, то должно хватить на полное хп. Покрутил ее, рассматривая внимательнее. Обычная паровая булочка, белая и гладкая. Я чего-то явно не понимаю. — Попробуй, пожалуйста. Я специально ходил к мастеру Дакаю, — Аелис поднял на меня свои невозможные глаза. — Она очень вкусная, он только сегодня утром ее приготовил. Как ему можно отказать, особенно, когда он так смотрит? Пусть это и абсолютно лишено смысла. Стоит признать, пахла она аппетитно и была еще теплой. Я откусил немного и хмыкнул. Воздушная, с чуть вязкой текстурой, немного сладкая, но не слишком. Действительно, вкусно. Сам бы я такое никогда не купил. — Хочешь попробовать? — я наклонил голову набок и облизнулся. — Я принес только одну, — растерялся Аелис. — Какая жалость, — ухмыльнулся и притянул к себе, вовлекая в поцелуй. — Ты слаще, — выдохнул я в его губы, отчего он тут же залился краской. — Я вам не мешаю? — зло уточнил Трион. Убийца прислонился к стене около привратника, повернувшись к нам спиной. Я и не заметил, как он подошел. Аелис тут же отскочил, забавно прижав перья к голове. Как будто нас застукали в постели, а не за невинным поцелуем. — Нет, — ответил я, и Трион резко обернулся на звук моего голоса. — А ты хочешь булочку? — я засмеялся над одинаковой возмущенной гримасой, отразившейся на их лицах. — Как хочешь, — доев маньтоу под пристальными взглядами и демонстративно облизав пальцы, я сбежал в данж. Когда они, наконец, меня догнали, я успел не только расчистить путь до босса, но и порядком заскучать. Город Боевых Песен выглядел довольно живописно, и я мог насладиться пейзажем, помедитировать или как-нибудь иначе скрасить ожидание, если бы он не осточертел мне еще в первую тысячу проходов. Ни белый мраморный пол, ни извилистые дорожки, ни вид парящего в небесах лабиринта, ни грозный босс — ничего не вызывало положительных эмоций, только скуку. Особенно босс. Трудно даже примерно посчитать, сколько раз я убивал несчастного Тоскующего Дракона. Босс недовольно нахмурил татуированные брови, словно мог читать мои мысли. Я окинул его насмешливым взглядом с ног до головы. Высокий статный мужчина с обнаженным торсом и змеями, обвивающими мускулистые руки наподобие оков. Сильный, но глупый бездушный. Он даже не видит меня, хоть я и стою в каких-то пятидесяти метрах. Трион и Аелис только показались из-за дального поворота, я без предупреждения зажегся вспышкой и кинул луч боли. Босс взревел и кинулся ко мне, размахивая сжатыми кулаками. Змеи нелепо болтались из стороны в сторону. А после попадания смерча мне показалось, что их головы и вовсе оторвутся. Заметив, как быстро убывает здоровье Тоскуна, Трион ускорился с такой решимостью, как будто если бы он не смог ударить ни разу, то случилось бы что-то ужасное. Я издевательски усмехнулся и приказал джину кинуть яд, увеличивающий урон. Убийца в последний момент еле успел кинуть кинжал в почти мертвого босса и только тогда облегченно вздохнул. От быстрого бега его волосы разметались, а повязка готова была вот-вот развязаться. Я ждал, как она спадет после следующего неосторожного движения, но Трион как специально замер. — Уже убили? — отвлек меня Аелис. — Не успел, — только и сказал он, прежде чем умереть от кинжала убийцы. — Еще раз, — я с трудом подавил желание закатить глаза. Закон подлости: немного расслабишься и поверишь в окружающих, как жизнь покажет, насколько ты ошибаешься. Снова ждать пятнадцать минут, попутно делая квесты в мире людей, снова чистить данж, снова убивать Тоскующего Дракона. Надоело не только мне, судя по недовольному виду Триона, город Боевых Песен застрял и у него в жабрах. Тем не менее, он не сбежал. Может чувствовал вину за прошлый проход, может от скуки. — До вечера, — задумчиво попрощался я, выгоняя убийцу из группы и в очередной раз наблюдая за смертью Аелиса. — Зачем он это делает? — спросил взъерошенный жрец, когда мы остались одни. — Я же ему слова не сказал, а он меня каждый раз убивает. — Понятия не имею, — я только пожал плечами в ответ, не отвлекаясь от поисков формы для куклы. Мотивы поступков Триона меня интересовали, вот только мысли читать я не умел. — Почему ты так спокойно к этому относишься? — кажется, Аелис злился, поэтому неосознанно повысил голос. — Это не правильно! Не спорю, мое отношение к убийце необъективное, предвзятое, иррациональное и много какое еще. Мне это говорили практически на каждом клановом собрании, и я никогда не отрицал очевидное. Но после всего, что он сделал, я не мог относится к нему иначе. — Да, не правильно, — я хотел услышать, к чему он ведет. Его всегда раздражали смерти, а теперь у него кончилось терпение? Или он кому-то пожаловался, и ему сказали, что это не правильно? Я склонялся ко второму варианту. — Тогда почему ты его не остановил? — Аелис поднял на меня лучистые глаза, потемневшие от нахлынувших эмоций. «Ты же майор», — повисло в воздухе. — А зачем? — я резко остановился в нескольких шагах от Хранителя наград, так и не сдав ежедневный квест, и повернулся к Аелису. — Как зачем? — он был потрясен, этот вопрос никогда не приходил ему в голову. — Он же меня… — Убивает, — закончил я. — И что? У тебя нет хирок, которые бы бессмысленно катались, ты не используешь аптеку, не теряешь снаряжение и опыт. В чем проблема? Аелис явно не ожидал такой отповеди. — Но… — он пытался возразить. — Мы даже не чувствуем боли, как простые смертные, — перебил я и отправился к старику для сдачи ежедневки. Казалось, Аелис готов просверлить дырку в моей спине, настолько рассерженным был его взгляд. А я ждал, когда у него закончится терпение и я услышу знакомые слова. Что это будет: истеричное «Я пожалуюсь мастеру» Джины, твердое «Это противоречит Уставу» Вирлвинда или бескомпромиссное «Тогда я уйду из клана» Кевина? С кем же ты говорил, Аелис? Я остановился перед Хранителем, коротко отчитался об убийстве Тоскующего Дракона и получил свою заслуженную награду в два миллиона, когда почувствовал, как меня обхватили тонкие руки, а к спине прижалось подрагивающее тело. — Пожалуйста, Мирт, — тихо сказал Аелис, — разберись с этим. Пойми меня, мне очень неприятно каждый раз умирать просто так, бегать с респа, да и в целом… Нельзя так. Ты можешь, я знаю. Я же не прошу слишком много. Я замер, не в силах пошевелиться. Сцена из прошлого нахлынула, как цунами, снося к чертям мое спокойствие. «Разберись с этим, Мирт, — шептал Танрисс, обжигая горячим дыханием мое ухо, — для меня. Пожалуйста…» Я облизал вмиг пересохшие губы. Если я сейчас обернусь, на меня посмотрят голубые глаза. Небесные, чистые и прекрасные. Не те. — Хорошо, — когда меня просил Танрисс, я всегда соглашался.  — Спасибо. В голосе Аелиса не осталось и следа прошлой злости, он отстранился, выпуская меня из кольца рук. «Стой!» — хотелось крикнуть, я нуждался в его тепле. Но вместо этого я зябко передернул плечами, как будто от холода, и сменил тему. — Давай найдем тихое местечко и создадим наконец там дурацкую куклу. Если ты, конечно, не хочешь, чтобы тебя завтра выгнали из клана. *** Все очень плохо. Нет, когда он только озвучил свои статы, я подумал иначе, но смысл тот же. Хуже просто некуда. Единственное утешение, что у него одно перерождение, а то исправление этого ужаса вылилось бы в существенную сумму. Пернатое дно продолжало очаровательно хлопать глазками, будто ожидая одобрения названных цифр. — Пиши вот в этой графе, — я ткнул пальцем в нужные строки. Мир не перевернулся, конец света не наступил, кукла не треснула, а у меня даже не полилась кровь из глаз от вида этого убожества. Мы сидели друг напротив друга на каменной площадке Башни Сюаньмина, и ее мрачное обстановка как нельзя лучше подходила под мое настроение. Между нами парила маленькая фигурка жреца, а рядом висела системная табличка с пояснениями — копия окна характеристик. Аелис кивнул и написал в графе ловкость семьдесят шесть. Я физически не мог на это смотреть и закрыл глаза. Давным давно, когда я только начинал свой путь в Идеальном мире, когда не было еще Нирваны, а восьмой ранг звучал как хорошая шутка, лайтовые жрецы имели право на существование. Хотя я никогда их не понимал. Они качали ловкость, ведь она давала бонус к шансу критического удара и уклонению, позволяла носить шмотки лучников и немного дольше жить. Но когда стал доступен восьмой ранг, который требовал силу и интеллект, эффективнее стало проточить его. Необходимость в сменном комплекте брони отпала. — Сила девяносто восемь, — Аелис продолжал меня добивать. Я кивнул, изо всех сил сдерживая свое нецензурное мнение. Нахрена столько силы? Он не лайтовый, когда мы встретились, он ходил в девяностом инт грине. Я сравнил со своими: семьдесят пять силы — минимальное требование для Шлема Героя, — без бонусов от вещей всего тридцать. Аелису же хватило бы пятидесяти четырех для оружия. Я бы слова не сказал, если бы очки характеристик не были ограничены. За каждый уровень давали пять, при перерождении добавляли небольшой бонус. Всего шестьсот семьдесят два. Не так уж и много, чтобы тратить их на всякую ерунду. — Зачем ты столько туда вкинул? — я провел рукой по лицу, сверля взглядом полупрозрачную куклу. Великий Пань Гу, как теперь это развидеть? — Я думал, что на оружие нужно больше силы. А ловкость… Так получилось, — Аелис мило покраснел, — я перепутал ловкость и интеллект. Я вздохнул и мысленно досчитал до десяти. — Главное, чтобы ты не перепутал после второго перерождения. Потому что оплачивать это я не собираюсь. Мне захотелось себя ударить. Почему я решил, что именно я буду это оплачивать? — Выносливость сто семнадцать, интеллект триста семьдесят два, — его глаза засверкали любопытством. — А у тебя сколько? — Пятьдесят три тела и больше восьми сотен инты, — быстро ответил я, не открывая окна персонажа. Моя статистика менялась очень редко, и я помнил ее наизусть. — Но как? — Аелис сопоставил наше здоровье и пришел в шок. — Двадцать семь тысяч и семь… Это мы еще атаку не сравнивали. — Твой шмот мусор, как и все остальное, — я не хотел его расстраивать, поэтому поспешил добавить. — Но не переживай, это поправимо. Аелис продолжил внимательно заполнять куклу, а я составлял план. Ему нужно прокачать диск, получить титулы, изучить скилы, дофармить репутацию, открыть чакры, собрать карты, еще шмот, а на него точку и камни, не говоря о гравировке… У меня голова шла кругом только от перечисления. Хорошо, я знал, что его не выгонят из клана, ведь за три жалкие недели все это сделать почти нереально, если ты, конечно, не купаешься в золоте. — Я не успею, — грустно сказал он. — Испытательный срок слишком короткий. — Главное, чтобы был прогресс, — мои слова его не вдохновили. — Репутацию сделаем, начнем титулы. Ну же, не переживай, все будет. Я потянулся к нему и погладил по голове, приводя его растрепанные короткие волосы в еще больший беспорядок. — Спасибо, Мирт. — За что? — я улыбнулся, наблюдая, как он млеет под нехитрой лаской. Он опустил голову, пытаясь скрыть предательский румянец, заливший щеки. Не дождавшись ответа, я уже потянулся за поцелуем, но остановился в последний момент. Я помню его пароль в мировом чате, повторное прохождение Цитадели и ГБП. Если он случайно закроет системное окно с куклой, я не удивлюсь. Наверное, со стороны выглядело нелепо, я как будто наклонился, чтобы рассмотреть куклу внимательнее. Хотя, что там рассматривать? Стандартная невыразительная внешность, какую можно увидеть у любого бота. Повисло неловкое молчание. — Если у тебя есть дела, то ты можешь идти. Я все понял и думаю, что смогу закончить сам. Весь вид Аелиса выражал его нежелание меня отпускать. Но у меня и правда были еще дела. Ежедневный квест и кукла заняли больше времени, чем хотелось, а меня еще ждали Диллан и Вирлвинд. — До вечера, если что, пиши, — я сжал руну переноса. — И обязательно сделай квесты в Мире Людей. Мрачный вид башни сменился оживленной улицей Города Драконов.