V. Твердыня преград

— Ваше Величество, чай будет подан в течение нескольких минут. — Спасибо, Гиа. Молодая девушка в платье в цветок кланяется Люси и удаляется. Королева слышит громкий топот ног и детский восторженный визг. Три, два, один… Двери в одну из десятка комнат, принадлежащих королеве нарнийской, резко распахивается. На пороге оказывается принц Тристан. На шее Его Высочества сидит маленький светловолосый Джеймс. В правой руке Тристан держит его брата, Лориса, а в левой — Шарлотту. — Мы в парк, — радостно объявляет принц, — нас там ждет… — Сюпииииз! — на распев заканчивает троица наследников. — Точно, — подмигивает Тристан. Да, Тристан рассказывал Люси о своих планах. Еще две недели назад он заказал у столяров двенадцать деревянных корабликов с разноцветными тканевыми парусами, которые они собираются запускать в мелком пруду. Дно выложено гладкими камнями — опять же, специально для детских игр. Люси честно была счастлива, что Тристан оказался на удивление заботливым отцом. Вот только ее волновало то, что баловал детей принц орландский немеряно. Ей было крайне трудно представить, чего у их детей не было: игровая комната в три раза больше детской спальни, набитая деревянными лошадками, рыцарями, драконами, замками… А еще домик для кукол, размером с приличный сервант. В королевском саду для детей построили целый зоопарк с пони, павлинами, утками, лебедями, ослами, пятью видами псов и еще… Люси даже трудно было запомнить все виды животных, которых там содержали в утеху детям. Последняя идея Тристана даже стала причиной их ссоры: он решил, что к трехлетию детей было бы здорово заказать специальную миниатюрную карету, которую могли бы тянуть пони или козлы. Люси эта идея не показалась безопасной и уж тем более — удачной. У кого еще в целом Мире была такая роскошь, как карета, из которой дети вырастут через несколько лет? Вот Эсмеральда была некоторое время единственным ребенком на семь королей и королев, но у нее и половины того не было, что получали Джейми, Лорис и Лотти. — К ужину вы должны быть снова в замке, — спокойно отвечает Люси. — Постараемся, — не очень уверенно отвечает принц. — Тристан! — королева смотрит на него с укором. — Детям пора приучаться к дисциплине. — Лет через двадцать, — ухмыляется Тристан, — люблю тебя! Люси не успевает ничего возразить, ведь принц в мгновение ока покидает комнату и уносится вместе с детьми в парк. Королева глубоко вздыхает. Ну и ладно. Главное, что с Тристаном дети в безопасности, как ни с кем другим. А у нее есть несколько часов отдыха. И, ее, кажется, уже ждут. Королева покидает одну из своих комнат и идет в малый зал. С переездом в Орландию много изменилось. Объявив о том, что молодым нужно жить отдельно, королева Мириам отдала Люси и Тристану все правое крыло замка: около полусотни комнат, кухня, прачечная, хозяйственная, парк, сад и с десяток внутренних двориков. Так же, Люси положено было иметь свой двор. Королева Мириам, понятное дело, имела свой, но Люси была слишком молодой, чтобы в него входить. По словам самой королевы. Ее леди должны были соответствовать ее возрасту и интересам. «Дети и муж, это замечательно, — твердила Мириам, — но время на себя нужно иметь каждодневно». Люси входит в малый зал и весело щебечущие там девушки резко встают на ноги, чтоб присесть в реверансе. Одна из ее леди хватается за разрисованный розовыми цветами заварник и принимается разливать чай в крохотные чашечки из легкого фарфора. Люси невольно вздыхает. В Орландии столько формальностей! Розовые чашечки — для весны, голубые — для лета, красные для осени и серебристые с белым — на зиму. Когда она впервые об этом узнала и сказала, что понятия не имеет, что плохого в том, чтобы пить из одной и той же чашки на протяжении всего года, ее дамы очень долго смеялись… Над ее отменным чувством юмора. Только Лючия сочувственно посмотрела на нее и едва заметно пожала плечами. Каждый сезон в замке менялись не только чашки для чая, а и украшения, картины, скульптуры и цветы в горшках. По времени, на которое тебя приглашают на чай, можно было определить, подадут там шоколад, цукаты или печенье с пирожными. В начале Люси едва ли с ума не сходила со всеми этими формальностями, но рядом всегда оказывалась Лючия, чтобы незаметно подсказать на ушко, что к чему. Вторая леди Люси с нетерпением подскакивает с устеленного подушками подоконника и подбегает к большому сундуку: — Это для Вас, королева! Люси хмурится: — От кого? Щеки светловолосой леди Лесанны вспыхивают румянцем: — Король Питер прислал. Остальные две леди королевы, вместе с теревинфскими принцессами, принимаются хихикать и поддразнивать Лесанну. Люси лишь закатывает глаза, но улыбки сдержать ей самой не удается. Лесанна самая невнимательная и неугомонная из ее леди. Она начинает танцевать сама с собой, как только услышит музыку, пусть та доносится даже из другого конца замка. Постоянно везде опаздывает и все путает. Однажды Лесанна так заболталась с разносчиком фруктов, что напрочь забыла о том, что Люси ждала ее с платьем в своей спальне. Опомнившись, Лесанна так бежала к королеве, что сбила с ног приехавшего погостить Питера. С тех пор при нем она роняла и забывала в три раза больше чем обычно, давая еще больше поводов дразнить себя остальным. Леди королевы, вместе с теревинфскими принцессами и Лючией были несколько младше Люси, но ей самой это очень даже нравилось. При дворе Люси всегда было весело и темы для бесед никогда не иссякали. Люси с умилением наблюдала за новыми симпатиями своих леди и их неловкими попытками эту симпатию выразить. — Открой, посмотрим, что там, — с улыбкой отвечает Люси. Лесанна кивает и откидывает крышку сундука: — Кажется… Кажется, это платья. — Целый сундук? — изумляется Люси. Дамы немедленно забывают о чае и шоколаде, окружив сундук. Люси разворачивает верхнее платье из струящейся бежевой ткани. Подол платья украшен белыми ракушками. — Вот это да! И где же такое носят?! — восклицает Аурелия, старшая из теревинфских принцесс. — Тут записка, — Лесанна поднимает упавший на пол клочок бумаги. — Прочти, пожалуйста, — просит Люси. Леди Лесанна снова краснеет: — По платью с каждого острова… — леди проверяет другую сторону листа, но там пусто. Лесанна озадаченно смотрит на королеву. — А-а-а… — протягивает Люси. — Питер с Каспианом плавали по Одиноким Островам последние полгода. Наверное, уже вернулись. Лесанна снова опускает глаза на записку. — Чего ты? — не понимает Гиа. — Просто, — Лесанна вздыхает, — такой почерк красивый. Люси закусывает губу, чтобы не рассмеяться. Такой нежный возраст требует объекта воздыхания. Чем идеальнее и недосягаемее этот объект — тем лучше. Не зря пол Анвардского замка по Раймундо вздыхает, от помощниц на кухне до юных дворянок. Чем не идеальный вариант? Молод, красив, благороден, ухожен, всегда приятно пахнет и с короной. Лучше просто таки не найти. — Лесанна, он упрям, как осел. И зануда. И староват для тебя. — Быть того не может, — мечтательно протягивает Лесанна. Девушки принимаются с восторгом и удивлением рассматривать другие платья. Воспользовавшись всеобщей суматохой, Лючия подходит к Люси: — Мама просила передать… Они собираются устроить большой праздник в замке в честь двух с половиной лет малышей. Люси хмурится: — Праздновать два с половиной года? Никогда еще такого не слышала! — Ты не хочешь? — грустно отвечает Лючия. — Нет, не то, чтобы… Просто… Мне кажется, это недостаточно весомый повод для большого праздника. Давайте лучше подождем, когда им исполнится три… — Люси, пожалуйста, скажи, что ты согласна! — перебивает Лючия, едва не начиная плакать. Королева совсем сбита с толку: — В чем дело? — Я видела список гостей… Наива тоже пригласят, если ты согласишься устроить праздник. Люси вздыхает: — Разве мы с тобой это не обсуждали? Лючи, это бессмысленно. Принцесса пожимает плечами: — Знаю, мы столько всего перепробовали. Даже когда Раймундо нас запер в кладовой… — Постой, что?! — перебивает Люси. — Я разве не рассказывала? — вздрагивает Лючия. — Нет, — Люси смотрит с укором. — Это кому же в голову такая идея замечательная пришла? — Я читала один рассказ… Там с этого все и началось! — «С этого»? — Ну, да, там рыцаря заперли в кладовой вместе с принцессой. Случайно. А потом слово за слово, их начала мучить жажда, они открыли вино и испили вместе из одной бутылки, потом поцелуй и… Теперь уже краснеет Люси: в Нарнии подобных романов она не встречала, но вот в столь утонченной Орландии… Не в библиотеке, конечно, но вот из рук в руки благородных леди любовные романы… Нет, не так. Любовные романы с детальными описаниями «гуляли» по Анвардскому замку и пользовались явной популярностью у дам. — Это выдумка, Лючия. В жизни все совсем по-другому! Принцесса поникает: — Я знаю. Он предпринял пару попыток выбить дверь, а потом сказал, что разумнее ждать помощи. Мы два часа просидели в полной тишине! Королева мгновенно забывает о том, что злится на Лючию. Вместо этого приходит жалость. Люси вздыхает и мягко кладет руку на плечо принцессы: — Лючи, столько лет ты пытаешься, скажем так… Привлечь его внимание. И все понапрасну. По-моему, ничего из этого не выйдет. Тем более сейчас, когда Наива не было в Анварде около года… — Тринадцать месяцев и семь дней! — бойко перебивает ее принцесса. Королева запинается, медлит несколько мгновений, взвешивая дальнейшие шаги. Люси всегда была уверена, что за любовь нужно бороться до конца. Королева вспоминает свои первые шаги в столь нелегком деле и лицо ее проясняется. Тем временем Лючия устает ждать и решает продолжить: — Мы переписывались, все это время! Я пишу ему каждые две недели. Ну, не очень часто, чтоб не показаться назойливой. Брови королевы нарнийской невольно взлетают вверх: — И он отвечает?! Лючия смотрит в ответ с удивлением: — Ну конечно! За все это время я получила от него ПЯТЬ писем! Математика никогда не была сильной стороной младшей из нарнийских королев, но в этом случае даже она видит явное несоответствие. Но нетерпеливая принцесса не дает ей высказаться. — Он просто очень занят! Как наследник престола! К сожалению, ему попросту некогда писать мне так же часто! Люси молча соглашается. В конце концов, пять писем против… Двадцати шести? Не так уж и плохо. Могло быть и хуже. Королева тянет паузу, медленно опускаясь на бордовое кресло. Оглянувшись по сторонам, Лючия присаживается напротив нее на мягкий пуф. Слегка нервным жестом поправляет цветок в вазе на маленьком столике. — Хорошо, — наконец подает голос Люси, — я соглашусь на праздник и Наив снова приедет в Анвард. Лючия едва ли не вскакивает с места от радости, но королева резким жестом велит ей оставаться на месте: — Но! Ты должна пообещать мне, что больше не станешь тянуть кота за хвост. Сколько лет это все может продолжаться? Принцесса хмурится: — Я не понимаю… — Наив — очень мнительный, несмелый молодой человек. Поэтому, в этот раз, скажи ему о своих чувствах сама. Выбери правильный момент. Даже если он откажет, хуже не станет. Лючия опускает голову. Видно, что идея Люси ей не очень нравится. — Тебе скоро двадцать лет исполнится, — продолжает Люси. — Ты же не хочешь, чтобы родители выдали тебя замуж за того, кто им будет угоден? Уверена, что они давно уже считают твой возраст подходящим для брака. Принцесса решительно сжимает кулачки: — Да, подходящим! Но только для брака с Наивом и ни с кем другим! Люси довольно улыбается. Лючия собирается поблагодарить королеву за совет, но ее сбивает с толку громкий спор леди, продолжающих толпиться вокруг сундука с заморскими платьями для Люси. — Да-да, в следующий раз, когда король Питер прибудет с визитом, Лесанна наденет красивейший из своих нарядов и будет с арфой петь ему серенады под балконом! — ехидничает одна из леди королевы. Лесанна, кажется, задыхается от обиды. Щеки леди горят румянцем, а волосы под элегантным обручем почти что рассыпались, не оставив от элегантной прически и следа: — Да чего вы ко мне пристали? Вон лучше спросите Гиа, как проходят ее свидания с лучшим другом принца Раймундо! — С Елизаром?! — не верит своим ушам Лючия. Гиа подскакивает, выпуская из рук платье цвета морской волны: — Не было у меня никаких свиданий! — Нет, — ухмыляется рыжеволосая Рошель, — вы просто дважды пили чай на веранде и трижды ходили на прогулку в сад. Мы знаем. Гиа тоже краснеет, пытаясь твердить какие-то оправдания. Люси приходится встать и призвать свой двор к тишине и спокойствию. — Ваше Величество, я не… — начинает было Гиа. Люси склоняет голову и приветливо ей улыбается. Это ведь хорошие новости. Не совсем для Люси, конечно, ведь если Гиа выйдет замуж за Елизара, Люси придется искать себе новую леди. Но это не значит что ей, как молодой графине, нельзя будет остаться при ее дворе. Люси очень нравится Гиа. Высокая, стройная красавица-орландка, но в тоже время самая внимательная и старательная из ее леди. А какие прически она умеет заплетать своими легкими руками! Люси точно будет ее не хватать. *** Наставник приглаживает ладонью поседевшие волосы и откладывает в сторону потрепанную книгу в кожаном переплете бордового цвета. Ветер слегка покачивает занавески открытого окна у его массивного стола. — Хорошо, — хрипловатым голосом подытоживает он, — с Теревинфией, благодаря нашим прекрасным леди, мы разобрались. Теперь поговорим о Гальме. Что мы знаем о государстве Гальма? Выждав несколько секунд, Раймундо подает голос, откинувшись на спинку своего стула: — Островное государство. Независимо. Монархия. — Прекрасно, — хмыкает наставник. — Какие земли входят в состав Гальмы? — Один остров. — парирует принц. — У них нет прилежащих маленьких островов, как у Нарнии. Владениями на континенте они тоже не владеют. — Отлично, Раймундо. Принц сдерживает довольную улыбку. Его сестра закатывает глаза, но тоже улыбается. Пока наставник идет к большому книжному шкафу за новым томом, Рошель показывает Раймундо язык и одними губами произносит «от же ж умник». Старшая из сестер бросает на Рошель строгий взгляд, но принц орландский лишь отмахивается, всем своим видом демонстрируя, что ничего против не имеет. Наставник возвращается к столу: — Итак, что мы знаем о королевской семье Гальмы? Раймундо открывает было рот, но его перебивает Лючия: — Король Жонкиль! — Похвально, Ваше Высочество. Еще факты? — Королева умерла, достаточно давно, — добавляет принц. — Как это не прискорбно, — качает головой наставник, — ну что ж, а теперь перейдем к гербам знатных родов… — Подождите, — перебивает Раймундо, — а как же наследники?! Наставник непонимающе смотрит на принца сквозь очки-половинки: — Прошу прощения? — Наследники, — принц подается вперед, — мы всегда изучали сначала правителей, потом всю линию наследования, и только потом переходили к гербам. Наставник выглядит немного недовольно. Он мнется, пытаясь решить, что ответить: — Королева умерла рано… Хм… У короля всего лишь одна наследница, но о ней не так уж и много известно… Раймундо хмурится: — Что значит, не много известно? Она ведь наследница трона, единственная! Наставник открывает книгу и принимается в ней рыться: — Понимаете ли, Ваше Высочество, леди… Как же ее звали? — наставник принимается водить пальцем по строкам. Он хмурится и переворачивает страницу. — Принцеса… а, вот она, маленькая бестия! Принцесса Иоланта никогда не покидала Гальму. Мало кто ее видел, даже когда бывал в Гальме во дворце… Хм… Здесь всего два упоминания о ней. Нарнийский капитан Зореус упоминает, что на лице принцессы — веснушки, а герцог Орландский замечает, что взгляд юной девы несколько косит… Да уж, не очень важные примечания… — Сколько ей лет? — выпаливает Раймундо. Наставник обескуражен. Он снова принимается листать книгу: — Я не знаю… Здесь это не упоминается. Принц мрачнеет от непонимания. — Итак, — продолжает наставник, — в Гальме свободные земли поделены между тремя знатными родами. Герб первого — зеленый с серебристым… — Сколько лет этим «примечаниям»? — перебивает Раймундо. — Мой принц? — не понимает наставник. — Книга, которая у Вас в руках, — в голосе принца явное раздражение, — сколько лет назад ее написали? Наставник смотрит на обложку: — Двенадцать, мой принц. Но какое это все имеет… — Значит, она уже взрослая! — выкрикивает Раймундо. — Почему король Гальмы скрывает свою взрослую дочь от всего мира? Она что, в дракона превращается по ночам?! — Какой вздор! Мой принц… Раймундо ударяет кулаком о свой стол: — Но я не понимаю! — Ваше Высочество, — тон наставника становится более строгим, — я попросил бы Вас сосредоточиться на теме занятия! *** Принцессы покидают комнату для занятий, а Раймундо дожидается момента, когда наставник плотно закроет дверь и хватает Рошель под локоть, оттаскивая ее к стене: — Здесь что-то нечисто! — шипит он. — С ентой принцессой Гальмы? — уточняет Рошель. Принц кивает: — Здесь какая-то тайна. И я думаю, это оно! Ради этого приключения мы так долго изучали корабли! Рыжая принцесса щурится: — Ты хош поплыть на Гальму? — Как можно скорее. Ты со мной? Рошель криво усмехается: — А то! Ты ведь без меня окочуришься в море. На лице Раймундо заметно явное облегчение. Он улыбается: — Отлично! Тогда я найду Елизара!