Упущенный шанс

— Как вспомню — была же чертова уйма случаев, когда можно было признаться. — Гарри стоял у окна, спиной к яркому летнему дню — черный лохматый ворон среди сияния и блеска. — Но каждый раз я боялся кого-нибудь расстроить, каждый раз откладывал до следующего. И что теперь? — А теперь прошло почти двадцать лет. — Драко вертел в руках незавязанную «бабочку», голос звучал отстраненно и будто безразлично. — Теперь уже глупо признаваться. Полжизни позади… — Помню, как это случилось в первый раз. — Глаза Гарри было невозможно разглядеть напротив света, лишь поблескивали стекла очков. — «Сладкое королевство». Я только взял в руки это дурацкое сахарное перо… Джинни появилась рядом как по волшебству. Такая… как огонек, ну ты помнишь. Спросила: «Любишь?» Я просто не мог сказать, что предпочитаю… что у меня другие пристрастия. — Да я понимаю. — Драко медленно вывязывал галстук — как-то так, что сразу становилось ясно: не о галстуке он думает. — Хотя можно было и выкрутиться. Ну, знаешь, сказать, что ты еще не определился, вместо того, чтобы сходу радостно орать «Да, конечно». — Я не орал, — спокойно уточнил Гарри. — И не радовался. Я тогда растерялся. И, кстати, не припомню, чтобы ты хоть раз отказался, когда Панси предлагала. — Зато я не уверял, что люблю. — Какая разница, — горько хмыкнул Гарри, — результат один и тот же. Все уверены, что именно об этом всегда мечтал каждый из нас. Поздно что-то менять. — Ну почему же, — не глядя на него, протянул Драко, поправляя манжету. — Сегодня все собрались здесь. Можно признаться и оборвать эту ложь раз и навсегда. — И сообщить, что мы обманывали всех столько лет? — Гарри пожал плечами. — Я не смогу. — Хорошо, — после недолгой паузы ответил Драко. — Твой выбор. Пойдем, нас уже ждут. Лавина шума — радостных возгласов, смеха, взрывающихся хлопушек — обрушилась на них, едва они вошли в большую гостиную. Здесь действительно были все — все, кого они так любили и не хотели расстраивать. Гарри не мог не улыбнуться, а Драко — не подхватить его улыбку. Почти двадцать лет обмана. И все же оно того стоило. — …поздравляем с девятнадцатой годовщиной совместной жизни и, как обычно, вручаем то, без чего вы просто жить не можете! — Голос Джинни Уизли — Джинни Мак-Кормак-Уизли — был все таким же звонким, как и двадцать лет назад. А коробка из «Сладкого королевства» со стилизованными сахарными перьями по бортам — устрашающе огромной. Гарри попытался изобразить абсолютный восторг. Надо будет передать этот щедрый дружеский дар в детское отделение святого Мунго. Хотя, кажется, там им уже не рады. — Говорил тебе, — в общей суматохе прошипел ему на ухо Драко, — проще было уже признаться, что мы оба ненавидим сахарные перья. Они ведь скоро начнут нам эти сласти контейнерами посылать. — Ничего, потерпим, — успокаивающе шепнул в ответ Гарри. — А года через два соврем, что у нас диабет. Он поправил вечно спадающее кольцо — широкий платиновый ободок и инициалы «Д. М.» изумрудной крошкой, — вздохнул и потянулся за лежавшим сверху пером.