***
Чуть позже. Сгустки чужеродной сущности в моей энергетике до сих пор саднят. Чем-то похоже на занозы, что успели воспалиться. Я бы мог их «переварить», но мне требуется их естественное «приживление». Так они раскроют свой потенциал и лучше ассимилируются моей сущностью. Как раз намечается дело, что заставит их расти и развиваться. Открыв веки, я увидел, что тело по пояс заковано в лёд, подобный тому, что сковывал меня в самом начале существования королём-личем. Моё телекинетическое усилие разъяло глыбу на две неравные части, а я активировал Глаз Килрога, чтобы взглянуть на себя со стороны. Хмм, не помню, чтобы принимал «полудраконью» форму. Видимо, подсознание само преобразило тело. Кожа стала бледней, клыки увеличились, а самые большие рога из «короны» приобрели характерный натрезимовский изгиб. Когти на пальцах пусть и не дотягивали до стандартов Повелителей Ужаса, но тоже увеличились. Больше отличий от прежнего облика уловить я не смог. Зато ощущения, приходившие по связям с приспешниками, усилились. Натрезимы — прирождённые «мозгоеды». Ментальная магия даётся им чрезвычайно легко. Мои первые шаги в этом искусстве были куда более скромными. Повелители Ужаса могли с лёгкостью внушать нужные мысли и идеи, но подобное внушение можно было преодолеть. Со временем оно вовсе развеивалось, если демон не прикладывал значительных усилий для его закрепления. И то не было гарантии, что «привязка не слетит». Тут многое зависит от воли жертвы и её магического потенциала. Сейчас, «не затрагивая» связей, я мог куда легче слышать мысли своих подчинённых. Информационный «шум» усилился, но я мог с лёгкостью от него отстраниться. Не думал, что «бонусы» от поглощённого демона будут столь... существенными. О, одна из моего «боевого гарема», наконец, заметила, чем же я занимался. Паника сменилась решительностью, и открывшийся портал явил Изеру. — Нер'Зул! — Не уподобляйся избалованным аристократкам, отчитывающим нерадивых слуг, — прерываю её гневный монолог. — Это... неправильно... — Услада глаз моих. Тебе не кажется, что твои опасения несколько запоздали? — Ты действительно мой избранник, или же демон, поработивший его сущность? Несмотря на спокойный тон, изумрудная драконица готовилась к схватке. Отчаянной и безнадёжной. Убираю Фростморн и принимаю свою эльфийскую форму, чтобы хоть немного успокоить Изеру. — На фоне поглощённой сущности Древнего Бога, один демон ничего не значит. Я стал лучше понимать этих эгоистичных тварей. Воспринимай это как пересадку ганглий нерубов для моего усиления. С натрезимами нельзя договориться, зато нужно использовать. После гибели главы Пылающего Легиона самые глупые или хитрые первыми примчатся выразить мне свою покорность. — О, ты даже не пытаешься на меня воздействовать по нашей связи! — Я не стал этого делать после Йогг-Сарона, не вижу причин поступать так и впредь. Тем более, уже доказав, что я могу лгать даже так. Ты напридумывала себе страшилок, и любой ментальный посыл может спровоцировать тебя на агрессию. Я тебя, разумеется, спеленаю, но не хочу рисковать будущей кладкой. Охнув, Изера схватилась за живот, представив, чем могло закончиться противостояние для не рождённых малюток. А я порадовался очередной победе. Когда не своей мощью, а лишь словами сумел избежать ненужной схватки! — Успокоилась? — Вполне! — весело откликнулась Изера. — Или ты хотел истерики, как бывает у беременных хуманок и эльфиек? — Просто проверил. Новые возможности нужно опробовать в деле. Пора «собрать урожай» пепельников. Главам стай лучше также присутствовать на этом событии, чтобы представлять, с какой силой мы нанесём удар по Пылающему Легиону.Глава 185.
8 марта 2021 г. в 16:36
Изначально Фростморн был предназначен для заточения и использования душ смертных. И он отлично справлялся со своей работой. Но после того, как я «закалил» его в крови и сути Древнего Бога, он изменился. Теперь никто (за исключением разве, Титанов) не сможет покинуть его пределы самостоятельно. И всё равно я подстраховался, пленив лезвием Повелителя Ужаса, чья временная оболочка стала для него «высшим тотемом». Можно было проверить данный эффект на ком-либо менее сильном и значимом, том же импе, коих в исследовательских комплексах призывают в «промышленных масштабах».
Но зачем попусту поганить часть себя Скверной? Если уж приобщаться к «запретному искусству», то сразу по-крупному. Я бы мог избежать подобной участи, изучая демонов косвенными методами, но подобное рано или поздно всё равно произойдёт. Хотя, себе-то можно не лгать. Я до сих пор жажду большей силы, чем имею. Падение в Бездну начинается с одного шага? Возможно. Что двигало Саргерасом, когда он приобщился к Скверне, я могу лишь догадываться. Невозможность справиться с всё новыми полчищами иномировых вторженцев. Осознание тщетности всех усилий. Желание всё исправить.
Только ли натрезимы виноваты в его падении? Или их слова легли на благодатную почву, подтолкнув его к нужному демонам решению? Пока не ясно. Зато я приблизительно понимал, зачем он это сделал. Решил захватить все миры, чтобы потом изменить целую Вселенную. Какой именно изъян углядел Творец Миров, и стал бы его исправлять, когда Пылающий Легион получил бы полную власть? Может, Пылающий Легион, царящий на всех Планах и Мирах стал бы его конечной целью?
Отложив неразрешимые вопросы «на потом», сосредотачиваюсь на пленнике. Меня интересует в первую очередь не пополнение магического арсенала новыми методами и плетениями, их можно получить из других призывов. Гораздо важней понять мотивы, что движут бессмертным существом. Убивший дракона сам становится драконом? Ирония ситуации в том, что я воплотил подобное на практике, как в физическом, так и в метафорическом смысле. Слившись с Кориалстразом я стал лучше понимать Повелителей Неба. Теперь пришла пора постичь и «демонический» путь развития.
Резкого разрыва отношения с драконами и подконтрольными мне эльфами я не опасался. У нас уже есть демон, присутствие которого не тревожит ни драконов, ни остроухих. Иллидан. Для них он свой... Не может народ, искренне ненавидящий Пылающий Легион, помыслить против своего спасителя. Того, кто дал им возможность дальше жить, не уподобляясь при этом своим предкам. С драконами у него особое отношение, но и с их стороны нет яркого негатива. А несколько «капель чужеродной крови» во мне преподнесу как неизбежную плату. Как было с поглощением Йогг-Сарона. Всегда есть альтернатива хуже, на фоне которой мои «необходимые» шаги выглядят как что-то естественное...
Повелитель Ужаса пытался сопротивляться. Натрезим знал толк в ментальном противостоянии. Многоопытный демон то пытался «утопить» меня в потоке памяти, то атаковал во всю мощь, стараясь перехватить управление. Но после противостояния с Древним Богом, а также моего «апгрейда» ганглиями нерубов эти попытки выглядели блекло. Тем не менее я полностью сконцентрировался на нашей битве. Нет, не так. На препарировании. Могучий враг всё равно оставался пленником, и я раздёргивал его энергетику на куски, примеряясь, какие из них хорошо «прирастут», а какие следует стереть без остатка.
Несмотря на способность контролировать множество разумов «онлайн», натрезим не дотягивал до роевого интеллекта. А десятки тысяч потоков мыслей подконтрольной нежити позволяли всё быстрее «разбирать» его память «по кусочкам». Нечто подобное я совершал, когда ломал сознание красного дракона. Сейчас же у меня было ещё больше опыта и возможностей для подобного противостояния.
Поток мыслей, знаний, желаний и ощущений от демона всё ускорялся. Разрываемая «на клочки» сущность лишь ускоряла этот процесс, а я «просматривал» бесчисленные годы существования бессмертного существа. Своего «рождения» он не помнил. Просто в какой-то момент осознал себя, достаточно развившись в Искривлённой Пустоте. Этот План был отчасти похож на «Тень Мира», и в то же время сильно отличался от неё. Как и от других планов. Тем не менее, что-то общее у них было. И самым существенным отличием от прочих мерностей было то, что натрезимы там практически не развивались. Лишь вырвавшись, они могли «расти в уровнях». С другой стороны, попав туда вследствие существенного повреждения, им не требовалось прикладывать силы для своего восстановления, хотя и теряли существенную часть своего могущества. И чем сильнее были «раны», тем серьёзней был «откат».
Жестокость и высокомерие, потребность повелевать была в самой их сути. Но они старались не убивать себе подобных. Это было слишком скучно. Рвать на части смертных тоже быстро наскучило Повелителям Ужаса. Под настроение — пожалуйста. Но уподобляться низшим демонам, не способным обуздать собственные страсти?! Постепенно интриги в среде натрезимов становились всё изощрённей. Зная психологию многих рас, они соревновались, кто добьётся цели с наименьшими затратами. При этом помыкать своими братьями им было куда приятней, чем смертными марионетками. Каждый сколь-нибудь выдающийся натрезим «обрастал» свитой, что искала любую возможность «подсидеть босса». И это выводило интриги на новый уровень...
Сгустки сущности натрезима покидали Фростморн, вливаясь в мою энергетику. Часть памяти, что я «просмотрел», «заиграла новыми красками». Доселе это было обезличенной информацией, сейчас же я заново «переживал» эпизоды из существования Повелителя Ужаса. Нечто похожее происходило при слиянии с Нер'зулом. Хотя и не столь всеобъемлюще, ведь теперь «меня» было гораздо больше, чем тогда...
Как это часто бывает, врождённое преимущество воспринимается как само собой разумеющееся. А если оно велико, то практически не развивается. Рыба не учится плавать, лишь развивает то, что дала ей природа. Если отпустить птиц и прочих существ с «узкой» специализацией, получим интересную картину. Даже не взяв в качестве примера демонов — порождений Скверны, а «собратьев» натрезимов, что изначально зародились в Искривлённой Пустоте, Повелители Ужаса и на фоне куда более продуманных и уравновешенных существ выглядят излишне разумными. Да, они подвержены демонической ярости и всем сопутствующим эффектам, но прежде всего они рационально мыслящие существа. Просто их разум... специфический.
Впрочем, дай другим разумным подобные возможности, они, скорее всего, так же переродятся. Специфика вечноживущих. Как ещё развлекаться «идеальным», и в то же время ограниченным существам? Каждый из натрезимов мнил себя Повелителем Вселенной. А то, что окружающие пока не признали этого — лишь вопрос времени. Которого у них бесконечно...
Работа по вычленению нужных кусков сущности пленника осложнялась тем фактом, что многие наши жизненные ценности были близки. Стоит чуть сместить некоторые «незначительные» акценты и Азерот получит переродившегося Нер'Зула. Это будет поистине Хозяин Вселенной, правящий силой и коварством! Но было существенное отличие, которое нивелировало эту опасность.
Несмотря на тысячелетия развития, отсутствие опасности от магических экспериментов, спесь и гордыня ограничили Повелителей Ужаса. А невероятный врождённый талант в ментальной магии лишь усугубил эти недостатки. В своё время это позволило мне и «каноничному» Нер'Зулу переиграть главных интриганов Пылающего Легиона. Я, «повторяя путь» и «торя собственную тропу», не просто внедрял в нежить ментальные конструкты управления, а образовывал связь душ. Там, где её изначально не было, шла привязка к энергетической составляющей, что со временем, набираясь сил и развиваясь, рано или поздно создаст аналог души. А возможно — породит полноценную душу. Эта область знания до сих пор зияет для меня «прорехами», «закрыть» которые способно только время.
Для натрезима подобное за гранью понимания. Нет, не так. Это хуже гибели. Соединять своё естество с низшими существами, тем самым признавая их хоть в чём-то не то что равными, а хотя бы подобными Владыке Мира?! Вторым доводом было то, что бессмертные, практически неуничтожимые существа боялись погибнуть. Такие связи создавали «якоря», через которые можно было воздействовать на основу. «Придержать» натрезима, не позволив его сущности удрать во время гибели оболочки в Искривлённую Пустоту, а затем и развоплотить его.
«Отсеяв мусор», принимаюсь за вживление оставшихся частей в собственную энергетику. Они усилят мою ментальную мощь, позволяя тратить минимум усилий на контроль нежити и приспешников. Дадут возможность «взглянуть с другой точки зрения» на себя. Гронн побери! Как же больно!