. . .
Покинув лабораторию этой странной и, черт побери, сексуальной женщины я направилась в архив. Он был открыт круглые сутки, но вечер я бы хотела провести со своими невестами, потому торопилась хотя бы пару часов посвятить обучению. Если подобные "происшествия" продолжат случатся и далее, то у меня, как у алхимика - перспективы небольшие. По пути я любовно поглаживала свой округлившийся животик, словно мамочка месяце на втором, а то и на третьем, беременности. Внезапно кожу на запястье кольнул слабый разряд - браслет посигналил, что я получила сообщение. Увы, это единственное, что я могу делать с этим устройством. "Мисс Маасс, при первой возможности прибудьте в мой кабинет. Идеально - прямо сейчас" - я нервно сглотнула. Сам ректор вызывает меня! И я даже догадываюсь о чём будет разговор - "Нулевая" очень заинтересовала Гилбура своей бездарностью в магии. Пилка тут же оповестила, что найден новый интерфейс и "...можно ли его исследовать?". На что я ответила утвердительно, вспомнив, что подобные вещи она может видеть только при активации. Смирившись с тем, что книг сегодня не видать, я направилась в кабинет ректора.. . .
Вопреки ожиданиям, меня ожидал не допрос с пристрастием, а чашка ароматного чая и вазочка с бисквитами. Эльф оказался не только приятным внешне, но и довольно добродушным человеком. Возможно немалую роль сыграло его "ребяческое" поведение, но я ощущала, словно разговариваю со сверстником. Что, разумеется, было не верно - Фейлонд Гилбур уже шестьдесят семь лет управлял Академией и заслуженно пользовался уважением и авторитетом. На столе, рядом с заварочным чайником, лежал странный прибор, немного похожий на астролябию, какие видел Марк на ресурсах, посвящённых астрономии. Но у этого было множество сквозных ажурных отверстий, покоился он на четырёх коротких опорах, а на над поверхностью, вертикально в ряд, высились шесть разноцветных магических печатей. Пока мы пили чай и говорили о моём "прошлом", эльф то и дело посматривал на прибор. Думаю не ошибусь, если предположу, что эта первая попытка разобраться с моим нулевым уровнем, выяснить причины. Печати вели себя совершенно инертно и ректор то и дело хмурился, но тут же возвращал себе прежний беззаботный вид. Раз уж сегодня я так и не принялась постигать знания, то пускай хотя бы он меня просветит. - Господин Гилбур, с чего лучше начать новичку вроде меня? Посоветуйте труды по магии... - Как ни банально звучит, но начать лучше всего с "Основ..." Эртана: доступным языком изложена господствующая в данный момент теория магии, доказательства в пользу её состоятельности, критерии и категории..., - он бросает взгляд на большие напольные часы. - У меня ещё есть около четверти часа свободного времени. Можешь спросить о чем-нибудь, что вызывает больше всего непонимания. - Прошу прощения, но мне даже пока не понятно о чём спрашивать,- грустно улыбаюсь я. - Хотя... Не могли бы вы рассказать о вступительном экзамене. Что это за "Образ Вселенной"? Как оказалось - этот вопрос напрямую связан с теорией магии. Все разумные создания, что обладают душой, способны использовать магию. Но откуда тогда берётся энергия для подобных дел? Ведь магия магией, но законы мира никто не отменял: что бы поднять камень - нужно приложить силу. Однако, маг не прикладывает видимых усилий для творения заклинаний. И по логике вещей в его теле просто неоткуда взяться таким объёмам энергии, что бы единолично жечь города и уничтожать армии. Двести лет назад магический мир подошёл к этому вопросу со всей скрупулезностью и в ходе экспериментов выяснил, что душа человека - не только вместилище личности, сознания, но и источник той самой силы! И выходило, что сколько ты этой силы сумеешь почерпнуть - столько и будет твоей. На словах звучит весьма просто... Любая душа - неразрушима и представляет собой бесконечную вселенную сверх высоких энергий. И тому нашлось немалое число доказательств и подтверждений. Парадоксальная ситуация с бесконечным пространством, запертым в конечном объёме, учёные головы не смутила и исследования продолжились. На этом этапе рассказа эльф потемнел лицом, пояснив, что опыты ставили на пленных и преступниках. Но, признаюсь честно, я даже не вздрогнула - если душа неразрушима, то от этого хуже только самим экспериментаторам, что гневят Благодатную Мать. Что же такое душа - понять до сих пор так и не удалось. Даже приблизится к пониманию. Таинственна и сама "Вселенная Души" - она для всех едина или у каждого своя? Маги и теологи строили множество совместных теорий, но либо все они скатывались в полную бессмыслицу, либо выясняли количество богов, даже не подвергая сомнению само существование Божественного. - Ещё вы упомянули о критериях и категориях... - Критерий... это уровень магических сил для подъёма к новой ступени владения магией, - он улыбается. - Но тебе рановато думать о таком. Да уж, с моими то "нулями"... - А категории - это как раз те самые ступени. Я, например, маг второй категории, - эльф ставит на стол чашку. - Но с давних времён, с лёгкой руки какого-то ученика, это называют "уровнями". Теперь и большинство магов так говорят. Термин "категория" только в древних текстах и встретишь. Эльф снова бросает взгляд на часы. - Что же, мисс Маасс, мне пора возвращаться к работе. Ваш случай меня весьма заинтересовал и я, как старший наставник, приложу все усилия, что бы помочь вам продвинутся на пути мага, - он слегка кланяется и покидает кабинет. Мне же не остаётся ничего, как последовать его примеру и отправится по своим делам.. . .
"Пилка, слышишь меня?" "Преотлично!" Слова ректора о категориях-уровнях натолкнули меня на забавную мысль - а можно ли это каким либо образом визуализировать? В моей голове сидит девочка-компьютер с вычислительными мощностями, что и не снились человечеству. Неужели не сдюжит? "Пилка, сможешь?" - задаю вопрос, описав свой запрос. "Да, это не сложно. Примерный интерфейс я могу вывести перед тобой прямо сейчас, но тебе ведь не это нужно. Просчёт числовых значений характеристик, умений и навыков займёт некоторое время. Для большей достоверности прогуляйся в людном месте. Я смогу просканировать больше людей, что позволит сравнить и с высокой точностью отобразить твои данные" Таким образом я до самого вечера бродила по аллеям неспешно прогуливаясь и любуясь видами. Впервые задумалась о том, что и отдых может быть работой. А с сумерками вернулась в общежитие, к девочкам - очень уж было интересно узнать ,как прошёл их первый день настоящей учёбы. Ланисет ошарашила всех тем, что уже свободно пользовалась "Связующим Браслетом". Что, в общем то, не удивительно - она уже обладала "Инициированной" душой и небольшой практики для смышлёной девушки оказалось достаточно, что бы быстро освоить нехитрое магическое устройство. Аня и Джуди, насупившись, о чем-то шептались в уголке, а Лани, посмеиваясь, то и дело отправляла им сообщения - таврисса и кучин пока подобного не умели. Я же смотрела на это баловство со снисходительной улыбкой - мне о подобном пока и мечтать не следовало.. . .
Следующим утром проснулась я в скверном расположении духа и с тошнотой. Пришлось экстренно бежать в уборную зажимая ладонью рот. О причинах я уже догадывалась, но почему быстро то так? Об этом я и спросила Пилку. " Да, Марика, ты верно поняла. Поздравляю - ты беременна". "Так мы ведь совсем недавно..." "Это следствие навыка твоего тела". "А если подробнее?.." " Фертильность - сокращает срок вагинальной беременности со стандартных девяти до пяти месяцев. Соответственно, все процессы с этим связанные протекают быстрее". Своевременное знание. Позволит подкорректировать планы, что бы не оказаться во время родов, например, в дороге. И навык просто прекрасный - ещё больше детишек смогу родить... "Ты закончила считать цифры?" - интересуюсь, прополоскав рот чистой водой. "Да, всё готово. Вызов интерфейса - стандартный для дополненной реальности..." Нужно будет Аньку порадовать - скора таврисса станет папой. Наверное визгу наделает... Точно, лучше где-нибудь в парке, а то всё общежитие переполошит. Приняв душ, некоторое время стою перед ростовым зеркалом голенькая и выпячиваю животик, пытаясь представить, как буду выглядеть через пару месяцев. А не дурно! Беременное "пузико" даже добавляет сексуальности... От подобного нехитрого развлечения настроение приходит в норму и я с глупой улыбкой долго выбираю бельё, что сегодня хочу надеть, но которое всё равно никто не увидит. Впрочем, когда выбор сделан, в дело "включаются" навыки Марка и я скоренько одеваюсь и спешу в столовую. Кушать хочется просто ужасно - новое чувство ненавязчиво подсказывает, что я просто "наполнена" детишками и всех их нужно кормить. И снова расплываюсь в глупой улыбке - ведь даже не сделала ещё ничего, но от одного намерения уже тепло на душе. Под умилительным взглядом поварихи с аппетитом уминаю две порции попутно разглядывая свои характеристики. Что бы не привлекать ненужного внимания работаю с меню глазами. //Сила: 24 ( при среднем показателе 3) //Ловкость: 29 (при среднем показателе 4) //Живучесть: 60 (при среднем показателе 15) //Мана: 0 (при среднем показателе 0) В целом - очень даже не плохо. Если верить цифрам, то я сильней и ловчей среднего человека раз в семь-восемь. Правда нолик напротив строки "мана" мигал красным. Как я поняла, так Пилка обозначила мой уровень магических сил. И даже не смогла просканировать достаточно народу, что бы получить о них данные. В этом плане мы с ней обе бездарные. Вот же гадство... Я было собиралась обратится к списку умений и навыков, но заметила под цифрами характеристик тонкие полоски шкал, частично заполненные. Это тоже понятно - развиваясь, я смогу улучшить свои показатели. "Пилка, а регресса не будет в характеристиках, если я, например, полгода буду в постели валятся?" "Нет. Не забывай, что твоё тело модернизировано - весь твой прогресс останется до последнего дня. Разумеется, ты не сможешь расти бесконечно - есть банальный предел вещества, но всяческая активность, упражнения будут только на пользу." Немного подумав, я заказала и третью порцию, едва не заставив плакать от счастья повариху. "С этим всё понятно. Теперь посмотрим на то, что я умею" - глазами перелистываю "экран" на следующую страницу. И удивлённо вскидываю брови - а умею то я довольно не мало! Понятно, что любой крестьянин, доживший до седых волос, умеет в разы больше, но даже мой список кажется внушительным. Множество бытовых навыков, правда их уровень довольно низок. Оружейных навыков меньше, но и уровень их значительно выше. Как я и предполагала - моё тело не только превосходная кукла для занятия сексом, но и первоклассная боевая машина. "Ага, мясной андроид" - хихикает Пилка. "Цыц!.." Некоторые навыки довольно странные. Например - "Канибализм". "Пилка, а это зачем?" "Разве не понятно? Кушай врагов: много и с аппетитом" "Да зачем?!" " А мне откуда знать. Навык есть - делай с ним что хочешь".. . .
По пути на занятия Анна, после того как они с Ланисет перестали вопить и визжать по поводу моей подтверждённой беременности, обмолвилась, что через четыре дня пройдёт обряд "Инициации". Джуди согласно кивнула. Что это такое девушкам не было известно. Но предположить было не сложно - это некое действие, что "вскроет" магические силы в носителе души, пробудив их и позволив человеку приступить к изучению магии. В груди мгновенно появилось лёгкое, радостное ощущение. Ну конечно же, "Инициация"! Не все же приходят в Академию, как Ланисет, уже владея некоторым уровнем магии. "Образ Вселенной" только показывает сродство к стихиям. Но радость, народившись, тут же угасла - если бы всё было так просто, то Гилбур первым же делом предложил бы мне пройти через подобный "Обряд". Но он даже словом не обмолвился. Впрочем, унывать рано - я и недели не пробыла в стенах Академии, ещё не всё испробовано. Джуди дёргает меня за рукав. - Мам... - Что милая? - довольно странное ощущение: она зовёт меня мамой, при том что мы обе - ученицы одного потока. Но это настолько вошло в нашу привычку, что иногда даже Аня зовёт меня мамой во время общения.. - Наставник Дарист говорил, что ядоварение отлично сочетается с тёмной магией, потому... - Тебе нужны деньги на ингредиенты? - тянусь к кольцу. - Нет, ещё не скоро понадобятся, - Девушка качает головой. - Просто я хотела приготовится заранее... В общем - как мне попробовать "анальную беременность"? Заканчивает она свою реплику уже едва слышным шепотом, густо покраснев от смущения. - Ты уверена? - Мам, мне через два месяца семнадцать будет, - Джуди смотрит мне в глаза. - И я прекрасно понимаю, что собираюсь сделать. Это ведь не только ради удовольствия. Врушка - по глазам видно, что ты просто в предвкушении нового сексуального опыта. Но вот лицо - наполнено серьёзностью и решимостью ответственного выбора. А кто сказал, что приятное и полезное нельзя совмещать? - Мам, мне этих нескольких дней хватило, что бы понять - мне нравится в Академии!.. - Соглашусь с ней, милая, - кивает мне Ланисет. - Я до последнего момента, пока ладони на полусферы не опустила, думала, что это нелепая, не смешная шутка. Но теперь, как и Джуди - прониклась. Она поднимает руку на уровень талии, обращая ладонью вверх. Через миг над кожей появляется едва заметное марево горячего воздуха. Я сбиваюсь с шага, споткнувшись от неожиданности - она уже может делать подобное!? И это спустя всего пару дней!! - Ощущение силы, текущей сквозь тело - словами не передать... Я тоже хочу обрести могущество и знания, подобный шанс - просто не в праве упустить. О чём говорить - даже одно только предвкушение мощи делает меня мокренькой..., - девушка резко сжимает пальцы в кулак и нас окатывает волна тёплого воздуха. - Пиромант - маг боевой и алхимия ему ни к чему. Но я понимаю Джуди и её стремления... - Да, Марика, разреши ей, - сложив ладони между грудей, Анька хлопает глазами. Это она нарочно? Научилась у меня изображать невинную дурочку? - Полегче, девчонки, - с улыбкой прикрываюсь ладонями. - Нету у меня ни желания, ни права да и разумных доводов, что бы вас разубеждать. Если бы не мой "ноль" - я бы сама с головой окунулась в учёбу. Я лишь хотела сказать, что нам всем, и тебе, Джуди, нужно всё хорошо обдумывать, прежде чем делать выбор. А то, понимаешь, набросились на беззащитную девушку... Доча, ты всё решила?... - Ага, - довольно кивает головой девушка-кошка. - Ладно, тогда здесь мы расстанемся. До вечера, девчата, - я маню за собой Джуди. - Идём, познакомлю тебя с Наставницей Линанд.. . .
Оставив крестницу на попечение шестирукой большегрудой ламии, что с энтузиазмом приняла, очередную "суррогатную мать", я отправилась в Архив. "Мера и ступка" с "Основами..." ждали меня. По пути произошла приятная встреча: Иззимандра, размашисто шагая тощими ногами, с сосредоточенным лицом топала в сторону Архива. Поравнявшись с ней, я поприветствовала девушку. Реакция была просто моментальной! Обернувшись ко мне лицом, с сияющей улыбкой и радостным воплем : "Прив-е-е-ет!!", Иззи одним прыжком преодолела метров пять, что нас разделяли и впечаталась лицом мне в живот. Словно это она, а не я её первой заметила... Следом я слышу её довольный, глубокий вдох. - М-м-м... Сладко.., - она что, меня обнюхивает?! - П-прости? - Т-тебе послышалось! Я говорю, что соскучилась. Да! Ну, ладно - послышалось так послышалось. Такой уж мой удел - нравится если не большинству, то многим. Пока мы шли, девушка тараторила без умолку, восхищаясь вчерашним происшествием. Как обычно, она перескакивала с пятого на десятое, оглашая окрестности звонким голосом. Я было подумала, что она начнёт вопить на всю округу, какие у меня большие "штуки" и какую "вкуснятину" они делают, но вопреки ожиданиям, Иззи задорно лупцевала воздух, наслаждаясь тем, как я поставила на место вчерашних хулиганов. Та "плоскодонка", что первой поймала животом золотую монету, была племянницей Аурен Рист, наставницы Иззимандры. Эта племянница - Мэрил Фрум - из знатного рода Фрумов, потому частенько цеплялась к Иззи, что была "низкого" происхождения, попрекая её приёмным отцом, к которому, якобы, юная тикити чуть что - бежит жаловаться. Другими словами - "плоскодонка" просто нашла себе игрушку. То, что сама Мэрил едва оцарапав палец сама сразу же бежала к тёте - противоречий в уме надменной дворянской дочери не вызывало. Так случилось и в этот раз: и без того суровая Наставница стихий Воды и Воздуха ещё больше нагрузила Иззи задачами. На мою попытку извиниться девушка рассмеялась и заявила, что оно того стоило - возможность увидеть лицо Мэрил, залитое слезами и соплями, жадно хватающее ртом воздух, была достойной наградой за возросшую нагрузку в учёбе.. . .
Вечером мы застали Джуди, сидящую на своей постели и с мечтательным выражением на лице держащуюся за свой живот. На вопрос, что произошло, на нас уставились затуманенные глаза. - Мам, она меня... облизала... - Кто? - девушка о протогомункуле говорит? - Не-а... Наставница Лининд, - Джуди проводит пальцами по своей груди, касаясь лица. - Прям от пяток и до головы. Странный какой-то эксперимент... Да это не наставница, а непонятное, непредсказуемая чудачка!. . .
Оставшиеся дни до "Обряда Инициации" я проводила в Архиве практически не покидая его, штудируя книги одну за одной. Скорочтение и поразительные аналитические возможности Пилки позволяли мне буквально бегло пролистывать страницы. При этом вся информация была отсортирована, подвергнута перекрёстному анализу и "записана" у меня в мозгу - все эти знания становились моими, словно я зазубрила наизусть каждое слово. Первым делом разобралась, что из себя представляет сам "Обряд...": ученик, при поддержке мага со сродной стихией, принимает особое зелье, что кратковременно погружает претендента в кому. За это время словно "взламывается лёд" на магической силе, что дремлет в нём и ученик открывает "Вселенную Души". Всё элементарно. Процедура давно отработанна и осечек не бывает, но в моём случае не всё так просто. Какая стихия должна меня поддерживать в процессе обряда? "Образ Вселенной" совместимостей во мне не отметил. Да и сработает ли зелье, если магические силы на нуле - что "взламывать" то? Рецепт "ломающего" зелья найти не удалось. Появилась мысль, что Пилка может провести анализ составляющих и хотя бы намекнуть, где искать корень проблемы. Но архивариус строго покачал головой и ответил, что рецепт держится в тайне. Похоже, оно не сложное в приготовлении даже для только что поступивших. Потому ингредиенты и пропорции и скрывают - что бы только поступивший, особо прыткий дурошлёп не отправился к Вседобрейшему раньше срока. Удивляло то, что в таком большом Архиве почти не было посетителей - Академия Алого пера занимала огромную территорию, на которой проживало множество учащихся. Видеть пустующим огромный зал было довольно странно. Очень заинтересовал сам ранжир магов. В соответствующей книге было подробно описаны все требования и условия, что позволяют прорваться на первые три категории. Всё "разжевано" - бери и пользуйся. Но даже чтение названий ингредиентов нужных для создания зелий, поддерживающих состояние перехода, вызывало лёгкую дрожь. Или само понятие силы мага. Как её, силу, представить, с чем можно сравнить? Если, например, у Наставницы Линанд, как у мага первого уровня не менее ста очков магической силы, то следуя записям в книге - у ректора Гилбура, как у мага второго уровня в десять крат больше. Это значит, что Фэйлонд сильнее Сиды в десять раз? Если Линанд сможет ударить, предположим, с силой стандартной 200мм пушки, что стояли на СТ-8, то какой урон может нанести Гилбур? Как стратосферный бомбардировщик? Чувствую, как по спине бегут мурашки от подобных мыслей. А от следующей страницы и вовсе перехватывает дыхание: маги четвёртой категории имеются по нескольку человек во многих странах! Так же в книге было упоминание, что некогда был и, возможно, существует и ныне, укрывшийся в уединении, маг пятого уровня! По крайней мере точно подтверждено существование как минимум одной такой личности. Следуя несложной арифметике, этот человек будет в десять тысяч раз сильнее Сиды?! Совсем астрономические, просто абсурдные для человеческого восприятия величины получаются. При удобном случае стоит Линанд, Полачи и Гилбура попросить "жахнуть" пару раз в какой-нибудь холм и хотя бы приблизительно понять, каково это самое могущество мага. Хотя Полачи может и отказаться. А вот Фэйлонд - запросто согласится.. . .
Дни, остававшиеся до "Обряда Инициации", прошли незаметно: я пополняла свою "базу данных" и помогала Наставницам в лабораториях - занимаясь обычной работой новичка-ассистента. Какого либо торжества по случаю "Обряда..." не случилось. Просто, собравшись вечером в одной комнате, Аня и Джуди будничным тоном произнесли, что "всё, готово". Я так и сидела с открытым от удивления ртом, когда девушка-кошка почти соприкоснувшись двумя указательными пальцами, создала между ними едва заметные клубы черного тумана. Чувствуя себя так, словно меня предали, я глянула на тавриссу, но та демонстрировать возможности не спешила. Пришлось поуговаривать пару минут и, в итоге, девушка согласилась. Зачем-то расстегнула блузку и отщёлкнув переднюю застёжку бюстгальтера, вывалила нам на встречу свои громадные, мягкие сиськи. - И чего? Не пойму... Но в этот момент мы заметили, как слабо лучатся светом её набухшие соски! - ...Я вас ненавижу, гадины, - со смехом колотила нас кулачками таврисса. - ... Наставница сказала, что это пройдёт... - Освящённое молоко... А-ха-ха..., - Лани складывалась пополам. - Чур - я первая на "лечение" твоей "сисечной" магией. - Вот я тебя!.. Но таврисса была тут же повалена нами на постель и бесстыдно зацелована во все места, куда мы с Ланисет смогли только дотянутся. Джуди, что никогда не была равнодушна к сексу, не обратила на нас ни какого внимания. Повращав облачко тумана вокруг пальца, она с довольной ухмылкой махнула хвостом и убежала в свою комнату, бросив напоследок: - Ма-ам, я заниматься!.. - вот и пойми её: то "...хочу стать домохозяйкой...", то "...силы Тьмы подвластны мне...". Я только собиралась ответить что-нибудь, что подобает крёстной, как мой Браслет дёрнул руку и я услышала требовательный голос ректора: " Марика Маасс, немедленно прибудьте ко мне в кабинет" Тон, которым были сказаны эти слова, не предполагал отлагательств.